Uimari Laura Lahtinen hyytyi lyhyen radan MM-kisojen 200 metrin perhosuinnin finaalijoukon viimeiseksi eli kahdeksanneksi.
21-vuotias suomalainen lähti alussa hurjaan alkuvauhtiin ja oli tovin kolmantena. Suomalainen hyytyi kuitenkin kunnolla ja aika painui lukemiin 2.05,71.
Aamun alkuerissä Lahtinen oli kolmanneksi nopein kaksi sekuntia kovemmalla ajalla. Lahtisen Suomen ennätys on 2.03,13 parin kuukauden takaa.
Lahtisen vierellä uinut uinnin megatähti Summer McIntosh tempaisi finaalissa jo kisojen toisen maailmanennätyksensä. Kanadan kolminkertainen olympiakultamitalisti perhosteli lyhyellä radalla huiman ajan 1.59,32.
Lahtinen kisaa perjantaina toisessa päälajissaan 100 metrin perhosuinnissa.
– Ärsyttää. Yritän kääntää ajatukset huomiselle, sillä silloin on toinen päälaji. Se on tässä kivaa. Vaikka nyt oli huono uinti, huomenna on uusi mahdollisuus.
Lahtinen pääsi todistamaan viereltään maailman tämän hetken parhaimman naisuimarin tekemistä.
– Kovaa sinne mentiin. Onhan se hyvä päästä vierelle uimaan, mutta oli vähän liian kova vauhti, Lahtinen myönsi.
Kipuja
Mitalistit olivat odotettuja, sillä kovista nimistä USA:n Regan Smith otti hopeaa ja Australian Elizabeth Dekkers pronssia.
Suomen edellisestä lyhyen radan MM-mitalista on kulunut jo 16 vuotta. Hanna-Maria Seppälä saavutti vuoden 2008 MM-kisoissa hopeaa 100 metrin sekauinnissa ja pronssia 100 metrin vapaauinnissa.
Hänen lisäkseen 25 metrin altaassa maailmanmestaruusmitaliin ovat pystyneet Antti Kasvio, Petteri Lehtinen, Jani Sievinen ja Jarno Pihlava.
Pitkän radan kisat mukaan lukien Suomen edellinen MM-uintimitali on vuoden 2013 Barcelonan MM-kisoista. Tuolloin Matti Mattsson tyylitteli ensimmäistä kertaa urallaan arvokisamitaleille ottaen pronssia.
Lahtinen oli vielä vahvasti mukana 100–150 metrin kohdalla. Uimarin mukaan hyytyminen ei johtunut varsinaisesti siitä, että voimat loppuivat. Kyse oli teknisistä haasteista.
– Tuli muutama huono pintaantuminen. En antanut senkään haitata. Viimeisellä 150 metrillä tuli huono Laura taas. Siinä olisi voinut olla mahdollisuus mitaliin, mutta ei vain pystynyt kokoamaan enää itseään.
Lahtisen mukaan hänellä oli hyvä fiilis ennen finaalia. Aamulla hänellä jäi hieman hampaankoloon hienosta kolmossijoituksesta sekä hyvästä ajasta huolimatta.
Lahtinen kertoo, että hänellä oli aamulla herätessään kipuja. Uimari ei ole syystä varma, mutta oletti, että kyse on kuukautiskivuista.
Hänellä on ollut kuukautiskipuja aiemmin esimerkiksi Etelä-Koreassa maailmancupin kisassa.
– Uskon, että on sama homma, Lahtinen totesi.
Uran paras kausi
Lahtinen on tunnettu suomalaisessa uinnissa pitkään superlupauksena. Vuonna 2019 hän ylsi ensimmäisissä pitkän radan MM-kisoissaan 16 parhaan joukkoon. Samana kesänä hän juhli päämatkallaan 200 metrin perhosuinnissa nuorten EM-pronssia.
Tämän jälkeen Lahtisella oli useita vaikeita vuosia, joihin sisältyi muun muassa sairastumisia. Hän ei ole kilpaillut vielä kertaakaan olympiatasolla.
Kaksi vuotta sitten lyhyen radan kisoissa hän nousi uudelle tasolle. Melbournen lyhyen radan MM-kisoissa Lahtinen oli kahdeksas ja saavutti ensimmäisen finaalipaikkansa aikuisten arvokisoissa.
Tällä kaudella hän on ollut uransa kovimmassa vireessä. Lahtinen on juhlinut ensimmäisiä voittojaan maailmancupin kisoissa sekä parantanut urakalla ennätyksiään perhosuintimatkoilla.
Shanghaissa hän paransi kahden vuoden takaista ennätystään kaksi sekuntia huippuaikaan 2.03,13.
Parantunut itseluottamus
Lahtisen huipputason taustalla on muun muassa hyvä harjoituskausi sekä itseluottamuksen parantuminen. Aiemmin lataus meni yli, kun hän jännitti liikaa ennen kisoja.
Itseluottamusta ovat kasvattaneet hienot onnistumiset maailmancupissa lajinsa rutinoituneimpia tähtiurheilijoita vastaan. Esimerkiksi Shanghain ennätysuinnissaan hän oli toinen olympiavoittaja Smithin jälkeen.
– Sen takia tänne lähdinkin, että voin uida oikeasti maailman kovimpia vastaan, Lahtinen kommentoi lokakuussa Yle Urheilulle.
Lahtisen neljän vuoden tähtäin on asetettu vuoden 2028 Los Angelesin olympialaisiin. Tuolloin hän on 25-vuotias.
Ronny Brännkarr oli miesten 100 metrin sekauinnin välierissä 14:s ja Fanny Teijonsalo 50 metrin selkäuinnin välierissä 16:s.
Päivitetty kello 20.22: Lisätty Laura Lahtisen kommentteja.