Aivan itärajan tuntumassa Rautjärvellä joulurauha särkyi pahasti tasan kaksi vuotta sitten joulupäivänä.
Kesken jumalanpalveluksen iso kirkko syttyi tuleen ja paloi lopulta maan tasalle. Kuin ihmeen kaupalla kukaan ei palossa kuollut tai loukkaantunut.
Nyt uusi kirkko nousee hieman lähemmäksi järveä kuin edeltäjänsä.
Kirkon rakennustyöt ovat edenneet sisätiloihin. Erikoisuus on perinteisen alttaritaulun tilalle tuleva alttari-ikkuna, josta avautuu näkymä viereiselle järvelle, joka myös on nimeltään Rautjärvi.
Ruokolahden seurakunnan kirkkoherra Leena Haakana näkee alttari-ikkunassa suuren sanoman.
– Isosta alttari-ikkunasta näkyy Rautjärvelle. Rannalla olevissa koivuissa värit ja lehdet vaihtuvat vuodenaikojen mukaan. Ikkunasta voi ihastella Luojan luomistyötä, kuvailee Haakana.
Videolla Ruokolahden seurakunnan kirkkoherra Leena Haakana kertoo, miten uusi kirkko asettuu osaksi ympäröivää maisemaa.
Lähikirkko tuhannelle ihmiselle
Ruokolahden seurakunta päätti rakentaa uuden kirkon, vaikka seurakunnassa on jo kaksi kirkkoa, Ruokolahden kirkko ja Simpeleen kirkko.
Kirkkoherra Leena Haakanan mukaan kolmatta kirkkoa ei olisi tarvittu asukaslukuun ja seurakunnan jäsenmäärään nähden.
– Alusta alkaen meillä oli sellainen ajatus, että jos saamme vakuutusrahat, niin on oikein käyttää ne sitä varten mihin ne on tarkoitettu, kertoo Haakana.
Uuden kirkon rakennustyöt on rahoitettu neljän miljoonan euron vakuutuskorvauksella, jonka seurakunta sai. Uudessa kirkkosalissa on istumapaikat sadalle hengelle.
Rautjärven palanut kirkko oli selkeästi isompi, sillä sinne mahtui peräti 1 200 henkilöä samaan aikaan.
Leena Haakanan mukaan Rautjärven asemanseudulla tarvitaan paikka, jossa voi toimittaa kirkollisia toimituksia, kuten jumalanpalveluksia, kasteita ja vihkimisiä.
– Tämä tulee olemaan lähikirkko noin tuhannelle ihmiselle.
Muisto jää
Kirkon sytyttäjää ei koskaan saatu varmuudella selville. Teosta epäilty mies löytyi kotipihaltaan kuolleena palon syttymispäivänä.
Vanhasta kirkosta jäivät jäljelle vain pääportaat, kivijalkaa ja -aitaa.
