Alle 20-vuotiaiden miesten jääkiekon MM-kisat pelataan Ottawassa, Kanadassa 26. joulukuuta 2024 – 5. tammikuuta 2025.
Nuoret Leijonat eteni Ottawassa pelattavien MM-kisojen välierävaiheeseen. Joukkue kaatoi varhain perjantaiaamuna Slovakian maalein 5–3.
Suomelta kaksi maalia tekivät Jesse Nurmi sekä Rasmus Kumpulainen. Yhden maalin Slovakian verkkoon viimeisteli Suomen turnauksen paras maalintekijä Jesse Kiiskinen.
Puolivälieräottelu oli kaikkiaan värikäs ja sisälsi paljon tapahtumia.
Slovakia vaihtoi maalivahtiaan Suomen 3–0-maalin jälkeen, kun ensimmäistä erää oli pelattu vain reilut 13 minuuttia. Alan Lendak sai tehdä tilaa Samuel Urbanille.
Toisen erän alkuun Topias Hynnisen tekemää Suomen neljättä maalia tarkasteltiin ensin videolta mahdollisena potkumaalina – tuomaristo hyväksyi osuman. Tämän jälkeen Slovakia haastoi maalin maalivahdin häirintänä. Haasto onnistui ja maali hylättiin.
Emil Pieniniemen ulosajo kuohutti
Hetki tästä ja Emil Pieniniemi taklasi huonossa asennossa ollutta Luka Radivojevicia. Slovakkipuolustaja talutettiin pois kaukalosta. Pieniniemi sai ulosajon eli 5+20 minuutin rangaistuksen.
TV5:n erätaukohaastattelussa joukkueen kapteeni Aron Kiviharju kertoi jutelleensa Pieniniemen ulosajosta ruotsalaistuomari Mikael Holmin kanssa.
– Meidän silmiin ei näyttänyt viiden minuutin rangaistukselta. Aika kova rangaistus tuohon kohtaan. Slovakialla on vaarallinen ylivoimakentällinen, Kiviharju sanoi.
Slovakia myös onnistui kertaalleen ylivoiman aikana. Se oli ensimmäinen Suomelle sen alivoiman aikana tehty maali turnauksessa.
Slovakia nousi päätöserän lopussa vielä maalin päähän, mutta Jesse Nurmen illan toinen täysosuma pelasti lopulta Suomen.
Yle Urheilun asiantuntija Topi Nättinen käy läpi pelin tärkeimmät pointit sekä ottaa kiinni jo edessä siintävään välierään Ruotsia vastaan.
Slovakia olisi voinut kääntää pelin
– Todella vahva ja tehokas ensimmäinen erä Suomelta. Pikkuisen tuli kuitenkin semmoinen olo, että oliko se jopa liian hyvä alku? Ote alkoi kirpoamaan jo ennen Pieniniemen ulosajoa.
– Kollektiivisesti Suomi oli jotenkin tosi passiivinen, arka ja huolimaton, Nättinen lisäsi.
Pelin kuvasta kertoo hyvin se, että kahdessa viimeisessä erässä laukaukset menivät Slovakialle 27–11.
Petteri Rimpinen oli maalilla jälleen mies paikallaan.
– Slovakia olisi kyllä pikkuisen paremmalla maalivahtipelillä ja paremmalla tehokkuudella tämän ottelun kääntänyt. Rimpinen antoi joukkueelleen jälleen kerran mahdollisuuden voittaa.
Asiantuntijan mukaan Suomi pelastui tehokkaan viimeistelynsä ansiosta.
– Puolikkaatkin maalipaikat Suomi käytti todella hyvin hyväkseen. Jos kymmenen kertaa pelaa tämmöisen ottelun, niin ehkä kahdesti tai kolmesti voi voittaa, Nättinen toteaa.
”Ei ollut ulosajon arvoinen”
Emil Pieniniemen ulosajo puhutti. Mitä mieltä olet, oliko se ulosajon arvoinen taklaus?
– Mielestäni ei ollut. Taklattava pelaaja (Radivojevic) koetti väistää, ja Pieniniemi vei taklauksen normaalisti eikä levittänyt jalkojaan. Ehkä kaksi minuuttia ryntäyksestä olisi voinut antaa, mutta ei ollut ulosajon arvoinen.
Jesse Nurmi astui ottelussa esiin tekemällä kaksi maalia ja kaikkiaan kolme tehopistettä. OHL:ssä ensimmäistä kauttaan pelaava 19-vuotias KooKoo-kasvatti kerää kehuja myös Nättiseltä.
– Vahvaa viimeistelyä häneltä. Ei peli hänellä mitään säkenöivää ollut, kuten ei oikein keneltäkään muulta. Tämmöiseen peliin pystyi kuitenkin kolme tehopistettä tekemään, niin totta kai se on plusmerkkinen suoritus.
Ruotsi vastaan välierässä
Suomi kohtaa lauantai-illan välierässä rakkaan länsinaapurin Ruotsin.
Se voitti alkulohkonsa häviämättä otteluakaan. Torstain välierässä Ruotsi kukisti Latvian niukasti maalein 3–2.
– Kaksi eurooppalaista joukkuetta pelaamassa pienessä kaukalossa, niin on hieno nähdä, miten ottelu lähtee liikkeelle. Henkisellä puolella Ruotsilla on enemmän menetettävää, ja Suomella enemmän saavutettavaa.
Ruotsin ja kenties koko kisojen kirkkain tähti on puolustaja Axel Sandin-Pellikka, 19.
Suomalaisten sukujuurten ruotsalaistähti on tehnyt puolustajan tontilta jo hurjat yhdeksän tehopistettä (4+5). Myös välierässä Pellikalta odotetaan tehoja.
– Pahin on nyt selätetty, on päästy pelaamaan mitaleista, Nättinen päättää.
Yle Urheilu seuraa jääkiekon alle 20-vuotiaiden MM-kisoja tiiviisti Yle-sovelluksessa ja verkkosivuillaan. Tunnelmia välitetään myös Urheiluruudussa ja Urheiluradiossa.