Suomen urheilun kunniagalleriaan, Hall of Fameen, on valittu viisi uutta jäsentä. Valinnat julkistettiin sunnuntaina Ylen Urheilustudiossa.
Uudet kunniagallerian jäsenet saavat torstaina Urheilugaalassa tuttuun tapaan Uno-pystinsä. Rolf Haikkola saa tunnustuksen postuumisti.
Rolf Haikkola (1927–2024)
Rolf Haikkola on ensimmäinen Hall of Fameen nouseva yksilölajien valmentaja. Hän jää historiaan erityisesti Lasse Virénin valmentajana. Haikkolan valmennuksessa Virén juoksi nelinkertaiseksi olympiavoittajaksi vuosina 1972–1976.
Haikkola ylsi omalla urheilu-urallaan muun muassa hiihdon nuorten Suomen mestariksi ja kestävyysjuoksussa maailmantilaston kärkikymmenikköön 1950-luvulla.
Haikkola työskenteli Suomen urheiluliitossa 1977–1986 talouspäällikkönä sekä toimitusjohtajana ja vaikutti ensimmäisten yleisurheilun MM-kisojen saamiseksi Helsinkiin 1983.
Mikko Ilonen
Mikko Ilonen on ensimmäinen Hall of Fameen valittava golfaaja. Suomalaisen golfin edelläkävijä voitti Euroopan-kiertueen osakilpailun 2007 Jakartassa. Yhteensä hän voitti viisi osakilpailua Euroopan-kiertueella.
Golfin arvostetuimmissa major-turnauksissa Ilonen pelasi 14 kertaa ja ylsi niissä parhaimmillaan jaetulle seitsemännelle sijalle 2014, mikä on edelleen suomalaisten paras saavutus major-tasolla.
Ilonen edusti Suomea Rio de Janeiron olympialaisissa, kun golf palasi olympialajiksi 112 vuoden tauon jälkeen.
Minna Kauppi
Suunnistuksen yhdeksänkertainen maailmanmestari Minna Kauppi on yksi 2000-luvun menestyneimpiä suomalaisurheilijoita ja kaikkien aikojen menestynein suomalainen suunnistaja.
Hän voitti vuosina 2004–2013 yhteensä 17 MM-mitalia, 10 EM-mitalia ja 21 aikuisten Suomen mestaruutta. Kauppi ankkuroi Suomen naiset viiteen maailmanmestaruuteen viestissä. Neljä kertaa hän nosti Suomen takaa-ajoasemasta mestariksi.
2010 hänet valittiin ensimmäisenä suomalaisena suunnistajana Vuoden urheilijaksi.
Tommi Mäkinen
Tommi Mäkinen saavutti neljä peräkkäistä rallin maailmanmestaruutta vuosina 1996–1999. Hän on voittanut rallihistorian ensimmäisenä maailmanmestaruuden sekä kuljettajana että tallipäällikkönä.
Tallipäällikkönä mestaruus tuli Toyotalla vuonna 2018. Mäkisen aikana tallipäällikkönä ja neuvonantajana Toyota saavutti neljä kuljettajien ja kolme valmistajien mestaruutta.
Mäkinen on ainoana voittanut Jyväskylän MM-rallin viidesti peräkkäin.
Leo-Pekka Tähti
Pyörätuolikelaaja Leo-Pekka Tähti on viidellä paralympiavoitollaan 2000-luvun menestynein suomalaisurheilija paralympialaisissa tai olympialaisissa. Hän ylsi mitaleille kuusissa paralympialaisissa 2004–2024.
Tähti kelasi vuonna 2012 Lontoon paralympialaisissa 100 metrin maailmanennätykseksi 13,63, joka on yhä voimassa.
Tähti on vaikuttanut merkittävästi paraurheilun arvostukseen ja tunnettuuteen.
Vuonna 2016 Tähti valittiin ensimmäisenä – ja toistaiseksi ainoana – vammaisurheilijana Vuoden urheilijaksi. Hänet on nimetty Vuoden yleisurheilijaksi neljästi.
Suomen Urheilugaala nähdään suorana Ylellä torstaina 16. tammikuuta kello 20 alkaen.