Vuosi sitten maaliskuussa Silje Opseth tuuletti Vikersundin lentomäessä naisten mäkihypyn maailmanennätyslukemia, sillä hänen hyppynsä kantoi 230,5 metriä.
ME-lukemien lisäksi norjalainen on voittanut urallaan maailmancupissa yhdeksän osakilpailua, napsinut 29 palkintosijaa ja saavuttanut kolme MM-mitalia.
Tästä huolimatta Opseth on tuntenut itsensä usein epäonnistujaksi, koska hän on ”liian iso”.
– Se on joskus ollut minulle uskomattoman iso henkinen taakka, että joudun aina keskittymään painooni. Se vie kaiken energiani. Tunnen itseni todelliseksi epäonnistujaksi, Opseth kertoi NRK:n haastattelussa.
25-vuotias hyppääjä debytoi maailmancupissa jo 16-vuotiaana 2015. Hän on 170 senttiä pitkä ja yksi kiertueen pisimmistä hyppääjistä. Opsethista on tuntunut alusta asti, että hän on joutunut takamatkalle pituutensa takia.
– Joskus on tuntunut, että hyppään kymmenen kilon painoliivi päälläni, mutta tunne on enemmän henkistä kuin fyysistä. Sellaista se on ympäristössä, jossa suurin osa on pieniä ja kevyitä.
Painosta muistutetaan jatkuvasti
Tällä kaudella Opseth osallistui ainoastaan kolmeen maailmancupin osakilpailuun, eikä hän ole menestynyt totutulla tavalla. Tammikuun loppupuolella hän kaatui Sapporon maailmancupin harjoituksissa, loukkasi polvensa ja hänen kautensa päättyi siihen.
Opsethilla on ollut viime vuosina vaikeuksia painonhallinnassa, sillä hänen kehonsa on pannut vastaan. Hänen mukaansa tämä jatkuva taistelu on aiheuttanut hänelle paljon negatiivisia ajatuksia.
Tilannetta on pahentanut se, kun hänestä tuntuu, että myös muut ovat kiinnittäneet huomiota hänen painoonsa ja spekuloivat sillä.
– Niin kauan kuin olen mukana ympäristössä, jossa paino vaikuttaa niin paljon, minua muistutetaan siitä jatkuvasti. Se tuntuu melkoisen brutaalilta.
Mäkihypyn yleisessä sarjassa on käytössä painoindeksisääntö, joka vaikuttaa hyppääjän suksien pituuteen. Jos hyppääjän painoindeksi (BMI) on alle 21, hän joutuu hyppäämään lyhyemmillä suksilla. Opseth haluaisi muuttaa tätä sääntöä.
– Pienemmästä painosta on suurempi hyöty kuin lyhyemmistä suksista.
Aikoinaan naisten mäkihyppyä hallinnut ja nykyään NRK:n asiantuntijana toimiva Maren Lundby on samaa mieltä Opsethin kanssa BMI-säännöstä.
Lundby on myös kokenut saman kuin Opseth. Hän lopetti 2021, koska hänellä ei ollut enää kipinää lajiin eikä hän jaksanut enää äärimmäistä laihduttamista.
Lundby voitti urallaan olympiakultaa, kaksi maailmanmestaruutta ja kahdeksan himmeämpää MM-mitalia.
– BMI-raja on olemassa, mutta noin puolet maailmancupin kymmenestä parhaasta hyppääjästä ja suurin osa edellisistä MM-kisojen ja maailmancupin kokonaiskilpailun voittajista löytävät kyllä porsaanreikiä säännöistä, Lundby kirjoitti NRK:n kolumnissaan.
– Paino on valttina ainakin huipputasolla, jossa on käytetty vuosikymmeniä tekniikan, välineiden ja fysiikan optimoimiseen. Jos laitetaan vastakkain fysiikka sekä paino ja varusteet, paino ja varusteet voittavat yhdeksän kertaa kymmenestä.
Kilpailupomo myöntää: Kevyempi paino on etu
Lundby uskoo, että myös Trondheimin MM-kisoissa suurimmat ennakkosuosikit ovat niitä, jotka löytyvät BMI-taulukon pienimmästä päästä. Lundbyn mielestä mäkihyppykisat muistuttivat hänen uransa loppuaikana enemmän painokilpailuilta kuin urheilukilpailuilta.
– Kansainvälisen hiihtoliiton (FIS) on aika kantaa vastuunsa. FIS on ollut hyvä turvaamaan urheilijoiden turvallisuutta vaarallisessa lajissa. Tämän täytyy koskea myös painosääntöä, sillä näemme useita esimerkkejä siitä, kuinka tämä painovaatimus vaikuttaa urheilijoiden fyysiseen ja henkiseen terveyteen.
FIS:n mäkihypyn kilpailunjohtaja Sandro Pertile myöntää, että kevyempi paino on hyppääjille etu. NRK:lle kirjoittamassaan sähköpostivastauksessa Pertilen mukaan FIS:ssä ollaan vakuuttuneita siitä, että fyysinen kunto säilyy tärkeänä parametrina mäkihypyssä.
– Melkein jokaisessa urheilulajissa on tietty peruskehys, joka helpottaa ”sopivien” urheilijoiden pääsyä maailman huipulle. Mäkihypyssä, kuten monissa muissakin lajeissa, kevyempi paino on etu verrattuna raskaampaan painoon, hän kirjoitti.
Pertile totesi vastauksessaan FIS:n ottavan vastaan kaikki mahdolliset ehdotukset, joilla tilannetta voisi parantaa. Lundbyllä olisikin tarjota tähän varsin kova ratkaisu.
– Minun ehdotukseni on, että BMI-arvoa nostetaan terveelle tasolle ja arvon täytyy olla ehdoton. BMI-arvon alle jääviltä urheilijoilta pitää kieltää kilpaileminen – eikä heidän anneta vain hypätä lyhyemmillä suksilla.
Päivitys kello 11.40: Lisätty tieto Opsethin polvivammasta ja siitä, että hänen kautensa päättyi.