Iivo Niskanen päätti kautensa voitokkaasti Iisalmen Suomen cupin miesten 3x 7,5 kilometrin viestissä.
Puijon Hiihtoseuran ankkuri oli totutun ylivoimainen ja tuli maaliin 24 sekuntia ennen toiseksi sijoittunutta Pohti Ski Teamin Joni Mäkeä.
Suomen hiihtovaltias lähti päätösosuudelle 26 sekuntia Mäen perään.
– Katsoin, millaista vauhtia Joni lähtee vetämään. En halunnut lähteä liian lujaa, vaan Jonikin sai hiihtää vähän aikaa yksin. Onneksi oma juomani antoi siivet viimeiselle kierrokselle.
Niskanen oli vuosi sitten samaisella paikkakunnalla ykkönen eri tasoluokan kisoissa.
– Ihan jees. Ei ollut parasta syöttöä, mutta meni parempaan suuntaan. Vielä ei ole kunto sellainen, että jaksaisi hiihtää peräkkäisinä päivinä, minkä takia en ollut täällä lauantaina.
– Täällä on kiva hiihtää. Viime vuonna oli piirinmestari ja nyt olen Suomen cupin voittaja. Tämä on kehitystä, Niskanen letkautti.
Olympiatalvi
Niskanen ei osallistu ensi viikonloppuna pidettäviin Taivalkosken SM-kisoihin. Kausi on siis tässä.
Ensi talvena olympiamenestystä jahtaava suomalaistähti haluaa aloittaa uuden kauden valmistelut puhtaalta pöydältä. Niskanen on voittanut kolmissa viiden renkaan kisoissa putkeen kultaa.
Milano-Cortinassa hänen päämatkansa on 50 kilometrin yhteislähtö perinteisellä hiihtotavalla. Seitsemän vuotta sitten hän oli kyseisen matkan olympiavoittaja.
– Lähden huilaamaan olympiakautta kohti. Pitää saada terveys sille tilalle, ettei tarvitse tehdä kompromisseja valmistautuessa olympiakauteen. Katsotaan, jos minusta olisi talonrakennuksessa jotain apua, Niskanen raotti lähitulevaisuuden aikeitaan.