Kaakonkulman kunnista eli Haminasta, Virolahdesta ja Miehikkälästä ehdotetaan erityistalousaluetta.
Ehdotuksen takana on Kymenlaakson liitto ja kyseiset kolme kuntaa, jotka ovat toimittaneet vetoomuksensa pääministeri Petteri Orpolle.
Kaakonkulman erityistalousalueen tavoitteena olisi alueen elinvoiman vahvistaminen.
Erityistalousalue olisi ehdotuksen mukaan perusteltu koska alue on kärsinyt taloudellisesti Venäjän hyökkäyksestä Ukrainaan: Suomen itäraja on sulkeutunut ja kuntia hyödyttänyt rajakauppa loppunut.
Esimerkiksi Virolahtea rajakauppa kannatteli taloudellisesti yli 30 vuotta. Pandemia ja Ukrainan sota lopettivat venäläisten ostosmatkailijoiden virran Vaalimaan raja-asemalta.
Isolla rahalla venäläisiä matkailijoita varten rakennettu ostoskylä Zsar meni konkurssiin loppuvuodesta 2022.
Monenlaisia etuja ja vapauksia
Erityistalousalueelle voisi myöntää poikkeusvapauksia ja helpotuksia elinkeinoelämään. Kymenlaakson liiton tiedotteen mukaan niitä voisivat olla esimerkiksi:
- Kohtuuhintaisen energiansaannin turvaaminen yritykselle, jotta kilpailu läntisen Suomen kanssa ei käy mahdottomaksi.
- Sähköveron alentaminen uusille datakeskuksille ja muille puhtaan siirtymän teollisille investoinneille.
- Opintolainojen takaisinmaksun tukeminen Kaakonkulmalle työllistyville korkeakouluopiskelijoille
- Taloudellisen kompensaation suuntaaminen alueelle puolustusvoimien aiheuttamien tuulivoimarakentamisen rajoitusten takia.
Erikoisvyöhykettä ehdotettu ennenkin
Elinkeinoelämän keskusliitto on jo aiemmin viime vuonna ehdottanut erityistalousalueen muodostamista Itä-Suomesta sen vaikean taloustilanteen takia.
Kymenlaakson liiton mukaan EU-lainsäädäntö ei estä verokannustimien myöntämistä erityistalousalueille, mutta asettaa tuelle rajoituksia.
Myöskään perustuslain yhdenvertaisuusperiaate ei muodosta ylitsepääsemätöntä estettä alueellisille verokannusteille, todetaan Kymenlaakson liiton tiedotteessa.