Cuadernos de Administracin

ISSN: 0120-4645
cuadernosadm@correounivalle.edu.co
Universidad del Valle
Colombia

Salazar Silva, Fernando

Teora econmica y Estado del Bienestar. Una aproximacin
Cuadernos de Administracin, nm. 35, enero-junio, 2006, pp. 127-143
Universidad del Valle
Cali, Colombia

Disponible en: http://www.redalyc.org/articulo.oa?id=225020344006

Cmo citar el artculo

Nmero completo
Ms informacin del artculo
Pgina de la revista en redalyc.org

Sistema de Informacin Cientfica

Red de Revistas Cientficas de Amrica Latina, el Caribe, Espaa y Portugal
Proyecto acadmico sin fines de lucro, desarrollado bajo la iniciativa de acceso abierto

Teora econmica y
Estado del Bienestar.
Una aproximacin

Fernando Salazar Silva

Recibido: Octubre 2005

Aceptado: Febrero 2006

Magster en Estudios Polticos de la

Universidad Javeriana, Ph.D (c) en economa de la Universidad de Sevilla, economista de la Universidad del Valle.
Docente investigador Departamento de
Economa Pontificia Universidad Javeriana Cali.

Introduccin
El Estado de Bienestar, proceso
institucional de gran recorrido histrico, es objeto en las dcadas recientes
de un arduo debate en torno a las implicaciones de sus funciones en la cohesin social, lo cual amerita que se
esboce algunas claves interpretativas
para la discusin.
Este artculo, que procura brindar
una serie de elementos para la reflexin,
se estructura en dos epgrafes. En el
primero, se abordan las unidades mnimas del Estado del Bienestar lo que
se ha denominado clsico. El segundo
se bosqueja una reflexin de la teora
econmica.
1. El Estado de bienestar
clsico
El Estado de bienestar es el punto
de convergencia entre el objetivo de
primer orden (el desarrollo del mercado) y el de segundo orden (concepcin protectora). Esta nueva forma de
concebir el orden social se apoya en
tres principios bsicos. El contrato
social, el mercado autorregulado y el
seguro (Gonzlez Seara, 2000, p. 119).
El resultado terico de Europa se
localiza en la concepcin de Keynes
expresada en su Teora General de
la ocupacin, el inters y el dinero,
publicada en 19362. La postura de Keynes concedi una ruptura con el en2

128

foque terico clsico, al no poder explicar esta ltima los hechos reales
(Keynes, 1991, p. 15).
El punto de atencin gubernamental giraba alrededor del problema de la
distorsin del mercado laboral (alta
tasa de desempleo), y Keynes lo relacion con la deficiencia en la demanda
efectiva, como consecuencia de los
bajos niveles de consumo e inversin
productiva. Bajo este panorama, la actuacin del Estado permitira que el
gasto pblico influyera, por un lado,
de manera directa en el consumo y la
inversin, y por otro, el uso de las polticas fiscales y monetarias. En Keynes, pues, se encuentra su objeto terico que ratifica la intervencin del
Estado, sin que la intervencin quede
establecida de forma explcita por la
doctrina keynesiana.
Momentos que favorecen el
origen y la consolidacin
de los Estados de bienestar

El profesor Muoz de Bustillo

(2000) considera cuatro elementos
para el origen y consolidacin de los
Estados de Bienestar. En primer lugar,
la revolucin industrial, que expresa la
ruptura con el orden social vigente y
su cohesin social y el fortalecimiento
del mercado como expresin de la relacin social; en segundo lugar, la construccin de propuestas sociales y polticas reales, alternativas al capitalismo; en tercer lugar, la presencia de la

La primera edicin inglesa de 1936 se titulaba The General Theory of Employment,

Interest and Money. En el presente artculo se maneja la editada por el Fondo de
Cultura Econmica del ao 1991.

TEORA ECONMICA Y ESTADO DEL BIENESTAR. UNA APROXIMACIN

ideologa que se fundamenta en el principio poltico de sostener el Bienestar

Social, y por ltimo, la aceptacin de
la intervencin estatal presente en la
obra de Keynes.
La revolucin industrial

El profesor Muoz de Bustillo

(2000, pp. 20) argumenta que el capitalismo favorece la dependencia de los
individuos de las decisiones de otros,
situacin que origina una ampliacin
de su inseguridad y su vulnerabilidad
econmica3. Considera adems que la
Revolucin Industrial deteriora las formas de seguridad forjados en las sociedades preindustriales4, lo que se traduce en un desarraigo de los viejos
esquemas de sujecin y un encuentro
de incertidumbre con las nuevas representaciones de organizacin social5

Es pertinente hacer notar que la

revolucin industrial, en la lnea del
profesor, (Muoz de Bustillos, 2000, p
22) deteriora las redes de seguridad y
por ende el bienestar de los trabajadores; tal deterioro se acenta an ms
cuando no se acompaa de un crecimiento del ingreso y su impacto en las
condiciones de vida material de los trabajadores. Situacin que hubiese permitido la constitucin de mecanismos
alternativos de seguridad:
la revolucin industrial tiene una primera fase que cubrira grosso modo el
ltimo cuarto del siglo XVIII y la primera mitad del siglo XIX, en donde el impacto sobre el nivel de vida de los trabajadores muy probablemente fuera negativo, aunque sin llegar a niveles asiticos, para, a partir de entonces, empezar una senda creciente hasta nuestros
das (Muoz de Bustillo, 2000, p. 23).

Los instrumentos de atencin social constituidos en el siglo XVI con la ley de los
pobres, se resquebrajaron por los intereses del liberalismo econmico del siglo XVIII.
Aparece por ejemplo la renta mnima en forma de abono salarial, como elemento
constitutivo de proteccin social (Polanyi, 1989, p. 151)
Las leyes de los pobres responden a los desarreglos del mercado, en este sentido
manifiesta Trevelyan (1946, 246) que ms de un milln de personas, es decir, la
quinta parte de la poblacin total de la nacin (Inglaterra), reciban limosna ocasionalmente, la mayora en forma de auxilio pagado por las parroquias.
Para el caso de Alemania de Bismarck, en otro momento histrico, se discuta el
control de los trabajadores por parte del Estado no slo a travs de la represin sino
a travs de medidas que favorezcan y dividan a los trabajadores (en Navarro, 2000, p.
76).
Para ampliar el caso de la constitucin del Estado de Bienestar en Alemania vase
Gmez de Pedro (2002, captulo III, p. 217- 236)
En esta misma lnea argumentativa se ubica Ashford cuando manifiesta que el primer
captulo de la aparicin de los Estado de Bienestar tuvo como objetivo modificar las
reglas de juego de ayuda caritativa o providencial (1989, p. 345).
Una reflexin detallada de carcter histrico-terico sobre las condiciones de precariedad social en Inglaterra lo hace Villarespe (2002). En el texto aparece tratado de
manera seria el trabajo de Webb, S y Webb B.

CUADERNOS DE ADMINISTRACIN/ UNIVERSIDAD DEL VALLE/ N 35/ ENERO - JUNIO DE 2006

129

Sobre la distribucin de la renta, la

revolucin provoca de manera generalizada en las economas europeas altos grados de desigualdad durante el
siglo XIX. Si bien hay un impacto sobre el ingreso, tambin tiene efectos
sobre las condiciones de vida de los
individuos, al no crearse de manera
adecuada acceso a bienes como la salud, la educacin, entre otros.
Frente a esta situacin, se da comienzo a la presin social en trminos de la
creciente demanda de proteccin social,
lo cual desemboca en la institucionalizacin de las mismas. Aparecen movimientos sindicales y de ciudadana que protagonizan papel preponderante en la
constitucin del Estado de Bienestar
(Muoz de Bustillo, 2000, p. 25).
Movimientos alternativos

La dinmica del mercado si bien

gener distorsiones en las condiciones de vida, las soluciones a partir de
la gestin pblica no logr conseguir
resultados que minimizaran el descontento social, esto se agudiz en la medida que la ausencia de una alternativa poltica distinta al mercado no consigui consolidarse.
La aparicin de la militancia sindical llev al Estado a disear mecanismos para incorporar el descontento de
los trabajadores a su inters. Los distintos gobiernos consideraron perti6

130

nente la intervencin creciente en los

asuntos laborales, procurando con
ello, la estabilidad de la eficacia y eficacia del sistema (Muoz de Bustillo,
2000, p. 28).
La importante presin del movimiento obrero en el diseo de polticas sociales, crea la oportunidad para
que el Estado asuma la proteccin social y garantice la legitimidad de la institucionalidad. La aparicin de estos
movimientos supone la gnesis de estrategias alternativas a las del mercado, sin embargo, representan polticas
compensatorias por parte del Estado,
debido a que los grupos de trabajadores quedan inscritos dentro de la lgica del capital:
La correccin por el Estado de los efectos disfuncionales de la sociedad industrial competitiva, no slo es una exigencia tica, sino tambin, una necesidad
histrica, pues hay que optar necesariamente entre la revolucin y las reformas
sociales (Garcia-Pelayo, 1991, p. 353)6.

Si bien la literatura que hace referencia al Estado de Bienestar pone de

relieve en la reforma social como mecanismo para contener los partidos
socialistas, no hay que desdear que
detrs de las reformas se encuentra un
propsito poltico consistente en adecuar a la nueva masa de trabajadores a la lgica del sistema econmico7.

Podra ampliarse con detalle este punto a partir del tratamiento que esboza Dolleans
(1969, 28)
Con referencia a Hayek (1985) no es explicable la confrontacin del discurso liberal
ortodoxo a las reformas sociales con la posicin del exceso de paternalismo del
Estado de Bienestar.

TEORA ECONMICA Y ESTADO DEL BIENESTAR. UNA APROXIMACIN

Componente ideolgico

Uno de los aspectos que llama la

atencin en la configuracin del Estado de Bienestar, despus de la segunda guerra mundial, es la importancia
del elemento ideolgico del partido de
gobierno.
El profesor Muoz de Bustillo (2000,
pp. 30-33) muestra que la relacin ideologa-Estado de Bienestar presenta una
serie de contradicciones desde comienzos del siglo XX hasta entrados los
aos setenta (70). En algunos momentos parece que hay un efecto marginal
entre la postura ideolgica y la consolidacin del Estado de Bienestar, pero en
otros se evidencia una fuerte relacin
entre ambas al explicarse las altas tasas
de transferencias.
Habr que esperar a la aparicin de las
primeras crticas al Estado de Bienestar,
tras el desencadenamiento de las crisis
econmicas de los setenta, para que la
ideologa pase a tener un papel importante a la hora de explicar el grado de
beligerancia con respecto a la implicacin pblica en la solucin de los problemas de bienestar social (Muoz de
Bustillo, (2000, p. 32).

El cambio de interpretacin del funcionamiento agregado de la economa

8

9
10

de mercado y del papel del Estado.

Cuando se hace referencia a los
pilares del Estado de Bienestar, se toma
como principio la teora econmica
keynesiana, y su aplicacin en Europa
a travs del Plan Marshall
A partir del aporte de Adam Smith,
recogido en la Riqueza de las Naciones, las premisas de accin de la Hacienda Pblica giraron alrededor de los
elementos de economa poltica de libre
mercado8. A partir de mediados del siglo XX se present un cambio dirigido
a la intervencin del Estado.
El cambio del modelo terico, para
comprender el funcionamiento del sistema capitalista, podra parcialmente ser
explicado a travs de un suceso histrico, el crack de la bolsa de Nueva
York, el 11 de septiembre de 1929 y la
subsiguiente crisis de los aos 309.
Keynes10 brinda una exgesis alternativa del funcionamiento de la economa, en la que el desempleo constituye un problema inherente al capitalismo, y esboza una justificacin terica a la intervencin del Estado con el
objeto de contrarrestar el desempleo.
De manera categrica ofrece una solucin de orden prctica a un problema
concreto, a travs de una interpreta-

En el primer captulo del libro V Smith precisa los espacios de la actividad econmica
en los que se legitima la intervencin del Estado: defensa, justicia, gastos de mantenimiento de la dignidad del soberano y gastos de obras e instituciones pblicas.
Vase el clsico libro sobre el Crack del 29 de J.K. Galbraith (1974).
El punto neurlgico de la obra de Keynes es la explicacin de la no vigencia de la Ley
de Say. Keynes atribuye a la demanda el papel activo en la economa. Ahora bien,
hace nfasis en el gasto pblico como variable operativa. Tal como lo esgrime Guerrero (1997, p. 30) Keynes es un liberal coherente con el sistema y esto no le es un
obstculo para recurrir a la intervencin del Estado para salvar el capitalismo.

CUADERNOS DE ADMINISTRACIN/ UNIVERSIDAD DEL VALLE/ N 35/ ENERO - JUNIO DE 2006

131

cin terica distinta a la del modelo

clsico o neoclsico, tal como lo manifiesta Muoz de Bustillo (2000, p.38):
el anlisis keynesiano conduce a un
cambio radical en la interpretacin del
Estado como agente econmico, ya que
a las funciones clsicas se le suma la
de actuar, mediante la gestin de la demanda efectiva, como garante del pleno
empleo.

A partir de la publicacin de la Teora General se da comienzo a una nueva base terica para poder soportar el
Estado de Bienestar. Es conveniente
aclarar que si bien el Estado de Bienestar y el keynesiano son diferentes,
el primero tiene el fundamento prctico y doctrinal de la Teora General.
Los pilares del Estado de
bienestar

El Estado de Bienestar se puede

particularizar a partir de lo que se conoce como el Pacto Keynesiano
(Anisi, 1989), el cual tiene como objeto establecer la cohesin social a travs de la incorporacin de los trabajadores al crecimiento econmico11, es
decir, con esto se evita tasas de desempleo creciente. La absorcin de
mano de obra al proceso productivo
es un elemento clave en la generacin
del crecimiento. El acuerdo deviene del
hecho de la convergencia de intereses
11

12

132

aparentemente contrapuestos, como

premisa legitimadora de la reproduccin del capital, tanto por parte de los
trabajadores y el Estado:
En resumen, el Estado de Bienestar
pretenda hacer al capitalismo liberal econmicamente ms productivo y socialmente ms justo. La prueba de ello, iba a
ser su funcionamiento a lo largo del tiempo. El capitalismo de bienestar de la
postguerra funcion bien, tanto en trminos econmicos como sociales, que
su xito sirvi para respaldar los supuestos integradores recogidos en las recetas
de Keynes y Beveridge (Mishra, 1992,
p.33).

Otro elemento a considerar es el

contenido social, el cual se garantiza
desde el Estado a sus miembros a travs de un conjunto de servicios sociales mnimos. Uno de los aportes del
Estado de Bienestar, en este orden, es
la nueva concepcin de ciudadano,
ahora con investidura de derechos los
cuales van a ser garantizados12.
El Pleno Empleo

Entre las consideraciones que plasma Keynes en la Teora General, una

de ellas est dirigida a la eliminacin
del desempleo, la distorsin del funcionamiento ms preocupante del mercado laboral. La comprensin del Estado de Bienestar se hace difcil con la

Este modelo de regulacin del ciclo econmico contiene un elemento de orden poltico, consistente en integrar por la va poltica a la clase obrera. De esta manera se
legitima el sistema de mercado.
La orientacin del Estado en sus funciones econmicas y polticas tiene impacto en
el contexto constitucional al interior del Estado Social de Derecho. Cuyo objetivo es
regular particularidades de la relacin social.

TEORA ECONMICA Y ESTADO DEL BIENESTAR. UNA APROXIMACIN

presencia de altas tasas de desempleo,

debido precisamente a que el Estado
tiene como objeto la sostenibilidad del
mercado laboral13.
Provisin universal pblica de
servicios sociales

El conjunto de servicios sociales

mnimos es concretado por el Estado a
travs de la provisin generalizada y
pblica de los servicios sociales, entre los que se puede contar, la salud, la
educacin y las pensiones.
Despus de la Segunda Guerra
Mundial, los Estados de Bienestar en
Europa se pueden caracterizar por el
modelo socialdemcrata, cuya premisa es la universalidad, una oferta creciente de servicios sociales de alta calidad, una presencia significativa de la
produccin pblica, y la financiacin
a travs de impuestos generales (Muoz de Bustillo, 2000, p. 41).
Actitud vigilante ante la marginacin
y la pobreza: garanta de un nivel de
vida mnimo.

Este es uno de los componentes del

Estado de Bienestar que ms atencin
ha recibido despus de la Segunda Guerra Mundial. El objeto consiste en limitar situaciones de marginalidad y de
pobreza14 que pueden acabar la cohesin social del sistema, poniendo en ries13

14

go la generacin de valor econmico.

La reforma social de rentas mnimas y
de prevencin de la pobreza, en sus distintas dimensiones, han sido los baluartes del Estado de Bienestar clsico.
En los actuales momentos de transformaciones de la organizacin econmica mundial, se est recrudeciendo la
marginalidad y la pobreza, no encontrndose soluciones polticas por parte de los diferentes Estados, poniendo as en riesgo la estabilidad del sistema (Galbraith, 1992, p. 38). En definitiva, tres pilares que han sostenido con
mayor o menor fortuna el Estado de
Bienestar desde mediados del siglo
XX, pero que, ahora, en el arranque
del nuevo siglo, parecen debilitarse
sin remedio y sin que se atisbe un
modelo alternativo de una solidez equivalente. El modelo que parece declinar
se inscribe en lo que Bauman (2002,
p.126) denomina tica moderna y
orden moderno y deriva en su reforma a un orden posmoderno. El
cambio de un orden a otro viene caracterizado por pasar:
de la regulacin normativa a la seduccin, de la planificacin poltica a las relaciones pblicas, de la obligacin a la
publicidad. Pienso que lo que sustenta
todos estos cambios es el hecho de que
los organismos centralizados y estrechamente administrados que se encargaban

Segn Castell y Bosh (1998, p. 22) keynes asuma que el sistema capitalista slo
sobrevivir si se reformaba, y consideraba mecanismos de acuerdo entre los capitalistas y los trabajadores.
Muoz de Bustillos (1989, p. 12) define la revolucin keynesiana como un conjunto
de actuaciones pblicas tendientes a garantizar a todo ciudadano de una nacin, por
el mero hecho de serlo, el acceso a un mnimo de servicios que garanticen su supervivencia.

CUADERNOS DE ADMINISTRACIN/ UNIVERSIDAD DEL VALLE/ N 35/ ENERO - JUNIO DE 2006

133

de la tarea de la integracin social la han

cedido a las fuerzas del mercado, fundamentalmente dispersas y descoordinadas.

Entramos, segn Bauman, en un

periodo posmoderno o mejor de modernidad lquida, definida como la
modernidad menos sus ilusiones
(Bauman, 2002, p. 106).
La crisis del Estado del
bienestar

La propuesta de cohesin social a

travs del Estado de Bienestar, en su
acepcin socialdemcrata, sigue su
curso a pesar del enfoque terico
neoclsico, si bien es cierto, que han
empezado a ser redefinidas algunas de
sus premisas, continua siendo de gran
importancia para asegurar la generacin
y reproduccin de capital. De los pilares que se han mencionado, el de provisin universal de los servicios sociales sigue persistiendo. Y no obstante,
el crecimiento econmico que se registra en la mayora de los pases de Europa, el desempleo, la pobreza y las desigualdades se evidencia de manera aguda. El contexto de la organizacin social actual acta bajo un crecimiento que
se puede considerar excluyente.
Hoy en da algunas teoras van
ganando espacio en la explicacin del
nuevo modelo de Estado de Bienestar.
Tal como lo manifiesta el profesor
Muoz de Bustillos, incluso no pueden ser todas del orden liberal ni mu15

134

cho menos la presencia de una teora

hegemnica:
No es sencillo resumir la esencia de
ese pensamiento anti-keynesiano, en
parte porque est formado por un conjunto muy distinto de propuestas tericas, en algunos casos contrapuestas entre s, que sin embargo comparten una
misma evaluacin (negativa) de la intervencin pblica, abogando por la vuelta
a un estado residual que permita la libre
actuacin del mercado en el mayor nmero posible de campos de la actividad
humana(Muoz de 2000, p 51).

El Estado de Bienestar en su concepcin keynesiana establece una fuerte conexin entre los fundamentos econmicos y la accin poltica15. Recurdese que la Teora General es un soporte econmico para el propsito
poltico de sostenibilidad del sistema
capitalista:
En verdad el mundo no tolerar por
mucho tiempo ms la desocupacin que,
aparte de breves intervalos de excitacin,
va unidad y en mi opinin inevitable
al capitalismo individualista de estos
tiempos; pero puede ser posible que la
enfermedad se cure por medio de un anlisis adecuado del problema, conservando al mismo tiempo la eficiencia y la
libertad (Keynes, 1991, p. 335)

En las actuales circunstancias, la

generacin de desempleo y desigualdades puede ser explicada a travs de
la ausencia de consenso entre las premisas econmicas y la prctica poltica.

Lo particular en Keynes fue haber establecido la relacin entre el orden social y el

desarrollo econmico. Situacin contraria a la planteada por la escuela liberal ortodoxa que asuma la igualdad como producto del desarrollo econmico.

TEORA ECONMICA Y ESTADO DEL BIENESTAR. UNA APROXIMACIN

2. El fin del pacto

keynesiano y la revolucin
neoconservadora
Una de las preocupaciones en la
dinmica del Estado de Bienestar actual, es el distanciamiento entre las distintas perspectivas de anlisis de la
ciencia econmica. Los profesores
Heilbroner y Milberg en su texto sobre la crisis de visin en el pensamiento econmico moderno16 presentan una postura de gran inters frente
a este tema. Las autores toman como
punto de apoyo el concepto schumpeteriano de situacin clsica.
El aporte de los profesores gira alrededor de la ausencia en el contexto
de la historia del pensamiento econmico reciente de un inters comn sobre las condiciones de la realidad econmica y poltica. A diferencia de los
modelos clsicos, neoclsicos y keynesianos los cuales tenan un inters
comn del mundo real, hoy en da, no
podramos referirnos con tanta certidumbre (Heilbroner y Milberg, 1998 p.
16). Otro elemento que consideran los
autores es la falta de visin del pensamiento econmico.
El contexto de crtica en el que se
ubican los autores para mostrar esta
ausencia de inters comn alrededor
del mundo real, la buscan en la forma
como est siendo dirigida la teora econmica norteamericana:

16

El signo de la economa de nuestros

das es su extraordinaria indiferencia en
relacin a este problema -se refieren a la
preocupacin continua y visible por la
conexin entre teora y realidad-. En sus
momentos lgidos, la fuerte teorizacin del presente periodo alcanza un
grado de irrealidad que slo se puede
comparar con la escolstica medieval
(Heilbroner y Milberg, 1998, p. 18).

Los profesores Heilbroner y Milberg enfatizan que la ausencia a la que

se han referido, puede replantearse si
se considera como punto fundamental la visin del pensamiento econmico, es decir su relacin con el mundo
real (esto evita tratar a la economa
como mercado). Hoy en da se est ms
inclinado a la realizacin de anlisis
confundindose economa con ste,
llegando a creer que el anlisis econmico puede existir como una cierta clase de estudio social desencarnado
(Heilbroner y Milberg, 1998, p. 21).
Cuando se habla de la relacin del
pensamiento econmico y el mundo
real, se est haciendo referencia a una
reflexin analtica de los problemas
econmicos apoyados en los macrofundamentos en donde lo econmico
va ms all del mercado, al respecto el
profesor Anisi manifiesta:
esa perspectiva econmica en la
que Jerarqua, Mercado y Valores se
interrelacionan, excluyen, apoyan...
permite contemplar de forma adecua-

El libro fue publicado en 1995 por Cambridge University Press. Su traduccin al

espaol la realiz Paids en 1998.

CUADERNOS DE ADMINISTRACIN/ UNIVERSIDAD DEL VALLE/ N 35/ ENERO - JUNIO DE 2006

135

da aquello que es y fue el autntico

ncleo de la economa: las relaciones de poder (1992, p 35).
El llamado de atencin que se podra plantear es que en las actuales circunstancias la teora econmica no
incorpora en sus estudios analticos
las contradicciones del sistema. En la
medida que los conflictos sociales no
sean reconocidos, la economa no podr dar cumplimiento de su visin, es
decir del estudio de las condiciones
de la realidad humana.
Crisis de la ciencia econmica y el
Estado de Bienestar

Las formulaciones tericas clsica,

marginalista y keynesiana cumplan
una funcin estabilizadora del sistema
econmico (Heilbroner y Milberg,
1998, p. 38), lo que se reflejaba para el
caso del keynesianismo por ejemplo,
en calmar las incertidumbres de los
hombres con la configuracin del Estado de Bienestar. Hoy en da, la teora
econmica, como es concebida, no
cumple esa funcin estabilizadora. Los
economistas no dirigen la economa
hacia la resolucin de los conflictos
sociales:
el fracaso a la hora de alcanzar una nueva
situacin clsica es el resultado del giro
equivocado, en trminos de visin, que
tom el pensamiento econmico cuando
se enfrent a una encrucijada a principios de la dcada de los aos setenta
(Heilbroner y Milberg, 1998, p. 39).

17

136

Una de las razones que se puede

esgrimir de esa ausencia de visin,
puede atribuirse a la crisis que se dio
en el ao 1973 y que ha repercutido a
lo largo del siglo XX en la ciencia econmica (Anisi, 1995, p. 67). La crisis
econmica est relacionada con la prdida de legitimidad ideolgica del la
propuesta keynesiana sobre el Estado
de Bienestar, esto no significa que la
crisis econmica haya puesto en entredicho el Estado de Bienestar, sino
que la puesta en entredicho del Estado de Bienestar fue la crisis econmica (Anisi 1995, p. 70).
El consenso keynesiano.
Su visin

Si se contina con la relacin mundo real y teora como contexto explicativo del pensamiento econmico, se
puede explicar la gnesis de la propuesta keynesiana. Antes de la interpretacin del mundo real desde la perspectiva keynesiana, la presencia del enfoque marshalliano explicaba dicha relacin a travs de la premisa determinacin de los precios, pero despus de
la segunda guerra mundial aparecen
los ciclos de negocios ya no presente
en Marshall (Heilbroner y Milberg,
1998, p. 52), sin embargo, el ciclo de
negocios no se constituira en la visin del pensamiento econmico y se
plantea desde Keynes la determinacin de la demanda agregada17. que se
convertira en el inters comn del pen-

No obstante se da continuidad al sistema de precios

TEORA ECONMICA Y ESTADO DEL BIENESTAR. UNA APROXIMACIN

samiento econmico y pilar para acercar la teora al mundo real (Heilbroner

y Milberg, 1998, p. 52), es precisamente esta situacin lo que legitimara la
constitucin del Estado de Bienestar:
...el anlisis econmico deba ser reconstruido para llevar los problemas agregativos a corto plazo al centro de la escena. Las cuestiones microeconmicas, en
torno a las cuales se haba organizado la
tradicin neoclsica, fueron dadas de
lado (Barber, 1984, p. 218).

La propuesta de Keynes aporta al

anlisis econmico el papel de la incertidumbre y las expectativas. Con ello, se
establece una nueva forma en la solucin de los problemas de orden econmico y la mediacin poltica del Estado18:
...John Maynard Keynes y el grueso
de los economistas del siglo XX, no tuvieron ni siquiera la preocupacin ante
la ampliacin del tamao del Estado: ms
an, la recomendaron como la mejor forma de resolver los problemas econmicos (Rodriguez Braun, 2002, p. 20).
La crisis del pacto keynesiano.

La economa keynesiana contribuy a la estabilidad del sistema capitalista, incorporando una serie de mecanismos19 que le permiti al sistema hacer
converger intereses aparentemente
contrapuestos (intereses del colectivo
humano y del Estado) e incorporar te18

19

20

rritorios e individuos a la lgica del valor. Se consolid de esta forma el Estado de Bienestar (pacto keynesiano)
aquel que permiti, en Occidente, tras
la Segunda Guerra Mundial, la interrelacin y apoyo mutuo entre el capitalismo desarrollado y lo que hemos venido
a denominar Estado de Bienestar. El resultado de ese pacto...permiti el diseo
de una poltica econmica donde quedaba garantizado el pleno empleo del capital y el trabajo, se ofrecan altos tipos
de beneficio, y se estableca una red de
seguridad para los ciudadanos en general y para los asalariados en
particular(Anisi, 1989, p. 241).

Son varios los argumentos que

pueden explicar el deterioro del objeto
funcional en la relacin teora-mundo
real (visin). Uno de ellos, radica en
que el enfoque keynesiano fue incapaz de mostrar un cuerpo terico riguroso de la inflacin.
Otro de los argumentos de orden
analtico es la imposibilidad de la economa keynesiana para asumir el concepto de estanflacin en su estructura
(Heilbroner y Milberg, 1998, p. 82). Se
traduce lo anterior en el sentido de que
el modelo no pronostic la reestructuracin y desestructuracin del mbito
econmico y poltico20.
Otro ms que podra explicar la crisis del keynesianismo es la manera

El Estado de Bienestar fue el centro gravitacional de la racionalidad (eficiencia econmica e igualdad social).
Para el Estado la redistribucin es una necesidad econmica, mediante el cual se garantiza
el crecimiento. Es preciso polticamente este anlisis para garantizar la cohesin social.
Al respecto Oconnor (1972, p. 19-20) esgrime que los fallos son reflejos del mismo
sistema. Muestra que la intervencin estatal en la sociedad capitalista est colmado
de contradicciones.

CUADERNOS DE ADMINISTRACIN/ UNIVERSIDAD DEL VALLE/ N 35/ ENERO - JUNIO DE 2006

137

como abord el dinero. La poltica fiscal no tuvo la capacidad predictiva

para frenar la inflacin.
La crisis del keynesianismo, si bien
puede explicarse en trminos del carcter analtico, podra ser explicada,
adems, por el refinamiento que realiza el sistema capitalista en los instrumentos que garantizan el proceso de
acumulacin de capital, en donde las
reglas de juego en la relacin EstadoSociedad cambian para mantener la
regla fundante (el valor econmico).
La nueva visin del pensamiento
econmico. Una revisin critica.

Con respecto al declive del modelo keynesiano hay un consenso generalizado en los crculos intelectuales,
sin embargo, la nueva tarea con respecto a los posibles modelos radica
en la manera como podran establecerse la relacin del mundo real y la teora
(visin). Emergi el monetarismo pero
este fracas como expresin terica
(Heilbroner y Milberg, 1998, p. 100103). Recurdese que el monetarismo
fue presentado como la propuesta de
la derecha contra el pacto keynesiano,
alrededor de la asistencia pblica y la
preferencia por los impuestos como
pilares del Estado de Bienestar.
Una de la teora que surgi como
posible escuela que sustitua al keynesianismo fueron las expectativas racionales, la cual se apoy en una menor fragilidad analtica (Mankiw, 1990)
Las expectativas racionales (nueva macroeconoma clsica o monetarismo II), fue una escuela apoyada
en apreciaciones certeras del futuro,

138

se sustentan en el empleo por parte de

las unidades econmicas de la informacin disponible en el mercado, de
esta manera, predicen racionalmente el
impacto de las decisiones estatales y
actan de acuerdo a las expectativas
que han construido (Ekelund y Hebert,
1992, p. 585). En la lnea que se ha venido presentando el artculo, es importante resaltar, que las expectativas racionales deben interpretarse desde la
posibilidad que tiene en trminos de
su carcter comprensivo de la realidad.
Quedan por presentar dos escuelas, la neoclsica y la neokeynesiana.
La escuela neoclsica encaja el suelo
macroeconmico sobre premisas macroeconmicas (preferencias y tecnologa) con el objeto de hacer inmune
su estructura a la mediacin poltica
del Estado (Heilbroner y Milberg,
1998 p. 111). El asumir las premisas de
merado autorregulado y optimalidad
social, deja por fuera los conflictos
entre los hombres y se presenta como
contradiccin debido a que la ciencia
economa aborda los problemas sociales, al respecto (Heilbroner y Milberg,
1998, p. 114) exponen:
al formalizar y situar al individuo -el
supuesto agente representativo- en el
centro del anlisis, los neoclsicos han
eliminado todos los aspectos sociales del
comportamiento como el poder, el compromiso y los valores. A efectos prcticos, han eliminado lo individual o el mismo individuo. Una insistencia en la sociabilidad de los agentes implica un enfoque muy distinto de la economa

Con respecto a la escuela neokeynesiana segn Heilbroner y Milberg

TEORA ECONMICA Y ESTADO DEL BIENESTAR. UNA APROXIMACIN

(1998, p. 118), esta no reduce el papel

activo de la administracin pblica:
lo que convierte en nuevos a los modelos neokeynesianos es que se construyen sobre el fundamento explcito de
comportamientos basados en las expectativas racionales y guiados por la realizacin de toda oportunidad existente
para maximizar el bienestar individual.

El propsito es mostrar que la maximizacin no es condicin suficiente

para generar resultados del orden
neoclsico si el mercado no acta como
asignador eficiente de recursos. Siguiendo a Heilbroner y Milberg (1998,
p. 119) se puede observar que la escuela neokeynesiana ms que garantizar la relacin mundo real-teora, pone
su acento en dar respuesta al argumento neoclsico de la imposibilidad
de desempleo involuntario en el libre
mercado. Se convierte as la escuela
neokeynesiana en una postura constestaria al modelo neoclsico, en lugar
de ocupar un espacio en la construccin de una nueva visin econmica.
Al margen de esta critica, hay una
consideracin que acerca a esta escuela
a los neoclsicos y monetaristas, y es la
presencia de su enfoque desde la oferta,
contrario a la propuesta de la demanda
de los keynesianos. As se pone de relieve un inters en las fallas de mercado:
la economa neokeynesiana se parece
cada vez ms a un juego jugado con y
contra otros economistas -de cuyos resultados nada depende mucho excepto el
prestigio acadmico- que a un asunto que
21

deba desarrollarse (...) en el mundo real

(Heilbroner y Milberg (1998, p. 121-122).

Lo que se venido tratando hasta

estos momentos es la presentacin de
las distintas escuelas y su relacin con
las condiciones de realidad, es decir,
lo que se ha denominado visin.
Para que la visin sea un hecho, segn Heilbroner y Milberg (1998, p.
124), los economistas examinan tres
elementos categricos.
El primero de ellos consiste en el
cumplimiento de las exigencias de la
sociedad en lo que concierne a la explicacin de los problemas de carcter
social y econmico. El segundo elemento es la incorporacin de la poltica en la explicacin de hechos econmicos concretos y por ltimo, considerar que la defensa del mercado es
una accin poltica.
Una explicacin del
fracaso actual en la
relacin teora-mundo real

Se ha sealado de manera sucinta

que la configuracin del Estado de
Bienestar y consolidacin del mismo,
obedece fundamentalmente al soporte terico e ideolgico de corte keynesiano, cuyo objeto fue someter los problemas econmicos a la disciplina de
orden poltico, y adems mantener muy
estrecha la relacin entre la teora y las
condiciones de realidad social21.
En el modelo keynesiano se reconoce que la intervencin del Estado

Hay que aclarar que la poltica en la escuela keynesiana no se instaura en el momento

inicial de la relacin social sino que se coloca despus. De esta manera se considera
entonces que la poltica est a un lado de las relaciones de poder.

CUADERNOS DE ADMINISTRACIN/ UNIVERSIDAD DEL VALLE/ N 35/ ENERO - JUNIO DE 2006

139

en el proceso econmico tiene como

objetivo la correccin de las imperfecciones econmicas y sociales que son
generadas no mecnicamente. El Estado debe establecer las condiciones
adecuadas para que el aparato productivo sea prspero22. Pero no le limita al
mercado que se constituye en el principio rector de la realidad. El modelo
Keynesiano de esta forma rompe con
las escuelas anteriores. Esta situacin
podra explicar el declive del keynesianismo ya que las nuevas escuelas imponen como nica forma de relacin
social al mercado (ley natural); por
consecuencia estas escuelas tratan la
investigacin econmica por fuera del
sistema capitalista y la ubican en el
mercado23. La comprensin de los fenmenos sociales a partir de las leyes
naturales dificulta que las nuevas escuelas expliquen la realidad social y
puedan consolidar la relacin teoramundo real que es el terreno de legitimidad del Estado de Bienestar24.
Otra dificultad para que las nuevas escuelas reemplacen la keynesia22

23

24

25

140

na, es el divorcio que se presenta entre ciencia econmica y sistema capitalista25 (Heilbroner y Milberg, 1998,
p. 135), pues la ciencia econmica concebida en la actualidad se ubica de
manera inexorable en el mercado, y no
se explora la relacin ciencia econmica y sistema capitalista:
en realidad el significado de econmico sera ininteligible fuera del capitalismo (...) La psicologa, la sociologa y
la poltica no incluyen al desempleo, o al
crecimiento desigual, en sus preocupaciones conceptuales o analticas. Lo que
quiere decir que existen aspectos de un
orden capitalista que no se pueden entender sin la economa; o por darle la
vuelta, quiere decir que la economa no
se puede aprender o utilizar sin hablar
de capitalismo (Heilbroner y Milberg
1998, p. 144).

Para terminar, una de las dificultades que han tenido las escuelas econmicas hoy en da es poder garantizar la relacin teora-mundo real desde
la misma configuracin del sistema. A
medida que se aproxima el siglo XXI,

Galbraith (1974, p. 25) argumenta que cuanto ms capital se compromete en la

empresa ser tanto ms arriesgado fiarse de las respuestas espontneas de las necesidades del consumidor.
A diferencia de Keynes, hoy se ha vuelto a la tradicional ortodoxia econmica; primero se crece y luego se distribuye. Habra que agregar que hoy en da las leyes del
mercado es una condicin no slo del contexto mercantil sino del orden poltico. La
organizacin de las relaciones sociales no dependen de las relaciones de poder sino
que son el resultado de una premisa tcnica (economicismo). As la teora econmica
establece relacin con una sociedad que ha excluido sus variables que no competen a
las del mercado.
Galbraith (1992) hace hincapi en las condiciones sociales precarias dentro de la
economa americana, lo que se traduce en un descontento social creciente.
Recurdese que el capitalismo como organizacin social es de carcter sociopoltico,
legitima el mercado y la presencia de espacios pblicos y privados.

TEORA ECONMICA Y ESTADO DEL BIENESTAR. UNA APROXIMACIN

la desaparicin de un corpus plausible de la teora econmica se torna

cada vez ms costoso en trminos de
establecer los fundamentos para polticas eficaces para mitigar los retos
futuros (Heilbroner y Milberg (1998;
pp. 149-150).
Conclusiones
Hasta bien entrado el siglo XX, la
relacin entre las ciencias econmicas
y el Estado de Bienestar posibilitaron
el reconocimiento de la actividad econmica y la seguridad social. Entrados
los ochenta, la profundizacin de las
condiciones de precariedad social reflejada en la creciente desigualdad en
la distribucin del ingreso y en la constitucin de una sociedad excluyente,
han ocasionado la prdida de legitimidad por parte de la sociedad hacia el
Estado de Bienestar.
La deslegitimacin del Estado de
Bienestar podra estar explicada a la
largo de las transformaciones del pensamiento econmico (responsable de
imprimir la base terica). Los cambios
en el horizonte de cada una de las recientes escuelas (expost a la Keynesiana) consistente en sustituir el objetivo de la organizacin social por la
del mercado, esto ha ocasionado que
las escuelas dejen de lado el componente humanista del sistema capitalista como construccin histrica.
En este sentido, hay que considerar que el EB fue constituido en sus
comienzos, con el objeto de que los ciudadanos, sin distingo de estrato social,

pudiesen responder adecuadamente a

los intereses del Estado a travs de las
garantas de la condiciones para que
actuaran como individuos de mercado
y constitutivos de Estado. Hoy por hoy,
este propsito se ha ido desvaneciendo a medida que las escuelas econmicas intentan explicar problemas del mercado y deja por fuera los problemas
sociales del sistema capitalista como
organizacin social.
Bibliografa
ANISI, D., (1992). Jerarqua, Mercado,
Valores. Una Reflexin Econmica sobre el Poder, Alianza Editorial, Madrid.
ASHFORD, D., (1989). La aparicin de
los Estados de Bienestar, traduccin,
B. Gimeno, Ministerio de Trabajo y
Seguridad Social, Madrid.
BARBER, B., (1984), Strong Democracy.
Participatory Politics for a New Age,
University of California Press, Berkeley.
BAUMAN, Z., (2002) Modernidad lquida. Fondo de Cultura Econmica,
Mxico.
CASTELLS, A y BOSCH, N., (1998). El
futuro del Estado de Bienestar, Civitas, Madrid.
BANDRS, E., El Estado de bienestar en
Espaa: entre los logros del pasado y
la oportunidad de las reformas. Departamento de Estructura e Historia
Econmica y Economa Pblica, Zaragoza, Universidad de Zaragoza. s/f.
DOLLEANS. E., (1969). Historia del
Movimiento Obrero. Ed. ZYX. Madrid.
EKELUND, R. y HEBERT, R., (1992).
Historia de la teora econmica y de
su mtodo. Mc Graw Hill, Madrid.

CUADERNOS DE ADMINISTRACIN/ UNIVERSIDAD DEL VALLE/ N 35/ ENERO - JUNIO DE 2006

141

GARCIA-PELAYO, M., (1981). El Estado social y sus implicaciones. En J.

Subirats y P. Vilanova (comps.), La
evolucin del Estado en el pensamiento poltico, Editorial Pretel, Barcelona.
GALBRAITH, J. K., (1974). El Nuevo
Estado Industrial, Ariel, Espulgues.
GALBRAITH, J. K., (1992). La Cultura
de la satisfaccin.
GMEZ DE PEDRO, M.E., (2002). El
Estado del bienestar. Presupuestos ticos y polticos, Fundacin universitaria Espaola, Madrid.
GONZLEZ-SEARA, L., (2000). Antecedentes y fundamentos tericos y
doctrinales del Estado de Bienestar. En
Las estructuras del Bienestar en Europa, Editorial Civitas, Madrid.
GUERRERO, D., (1997) Historia del Pensamiento Econmico Heterodoxo. Trotta editorial, Madrid.
HAYEK, F, A, V., (1985) Direito, legislao e libertade. Vol. II. Visao, So
Paulo.
HEILBRONER y MILBERG., (1998) La
crisis de visin en el pensamiento econmico moderno. Paids, Barcelona.
KEYNES, J., (1991). Teora general de la
ocupacin, inters y el dinero, Fondo
de Cultura Econmica, traduccin Hornedo, E. Madrid.
MISRHA, R., (1992). El Estado de Bienestar en crisis, Ministerio de Trabajo
y Seguridad Social, Madrid.
MISRHA, R., (1993). El Estado del Bienestar en la sociedad capitalista, Ministerio de Asuntos Sociales, Madrid.
MUOZ DE BUSTILLO, R., (1989).
Crisis el y futuro del estado del bienestar, Alianza, Madrid.
MUOZ DE BUSTILLO, R., (2000). El
Estado de Bienestar en el cambio del
siglo, Alianza editorial, Madrid.
MUOZ DE BUSTILLO, R.; BONETE,
R., (2000). Introduccin a la Unin

142

Europea: un anlisis desde la economa, 2. Edicin, Alianza Editorial,

Madrid.
MUOZ, S.; GARCA, J. L.; GONZLEZ, L.,(directores) (2000). Estado de
Bienestar y Crecimiento econmico, en
Las estructuras del Bienestar en Europa, Editorial Civitas, Madrid.
NAVARRO, V., (1996). Neoliberalimo,
desempleo, empleo y Estado de Bienestar, en Revista Sistema N 134, Septiembre 1996.
NAVARRO, V., (1997). Neoliberalismo y
Estado del Bienestar, Ariel, Barcelona.
NAVARRO, V., (2000). Globalizacin econmica, pblico de poder y Estado,
Ariel, Madrid, 2000.
OCONNOR, J., (1972) The fiscal crisis
of the State, St. Martins Press, New
York.
LOJKINE, J., (1977) O Estado capitalista
e a questo urbana. Ed. Martins Fontes, So Paulo.
MISSES, L, V., (1947) Le government
omnipotent, Libraire de Mdecis, Pars.
PETERSEN, W., La poblacin. Madrid,
Tecnos, s/f.
POLANYI, K., (1989) La gran transformacin. Madrid, La piqueta.
RODRIGUEZ-BRAUN, C., (2002) Grandes economistas. Editorial Pirmide.
TREVELYAN, G. M., (1946) Historia
social de Inglaterra. Fondo de Cultura
Econmica, Mxico.
VELARDE, J., (1996). Hacia otra Economa Espaola, Espasa Editorial, Madrid.
VELARDE, J., (1994). Consideraciones
sobre la crisis del Estado de Bienestar,
En Revista del Instituto de Estudios
Econmicos y Empresariales, Madrid,
Ministerio de Trabajo y Seguridad Social.
VILLARESPE, V., (2002) Pobreza, teora
e historia, Mxico, Instituto de Inves-

TEORA ECONMICA Y ESTADO DEL BIENESTAR. UNA APROXIMACIN

tigaciones Econmicas-UNAM/Casa
Juan Pablos.
VILLARESPE, V., (2001) Solidaridad:
beneficencia y programas (pasado y
presente del tratamiento de la pobreza
en Mxico), Mxico, Instituto de In-

vestigaciones Econmicas-UNAM/
Miguel ngel Porra, Coleccin. Textos breves de Economa.
WEBB, S, y WEBB, B., (1990) Historia del
sindicalismo, 1660-1920, Madrid, Ministerio de Trabajo y Seguridad Social.

CUADERNOS DE ADMINISTRACIN/ UNIVERSIDAD DEL VALLE/ N 35/ ENERO - JUNIO DE 2006

143