INSTITUTO BIBLICO S.E.P.A.D.

GUAYANA ASAMBLEAS DE DIOS DE VENEZUELA ASIGNATURA LIBROS HISTORICOS II FACILITADOR PASTOR JOSE NAVAS

FONDO HISTORICO DE ESDRAS Y NEHEMIAS

INTEGRANTE DIORIS PEREZ

INTRODUCCION Desde una muy temprana fecha, los libros de Esdras y Nehemas fueron unidos para formar una sola obra literaria. Tanto el historiador judo, Josefo (37 100 d.C.), como el Talmud judo, hacen referencia al libro de Esdras, pero no mencionan otra obra con el ttulo de Nehemas. Los manuscritos ms antiguos de la Septuaginta (la versin del AT en griego) tratan estos dos libros como si fuesen uno solo. Sin embargo, la forma en que el libro de Nehemas comienza (Palabras de Nehemas hijo de Hacalas), indica que originalmente estos dos libros fueron composiciones independientes. De ser as, por qu los judos lo consideraron como una sola obra? Hay dos explicaciones: 1. El deseo de agrupar las Sagradas Escrituras en tal forma que sumaran 22 libros (que era el nmero de letras en el alfabeto hebreo), requiri unir Esdras con Nehemas. 2. Dado a que las Escrituras estaban escritas en rollos, estos dos libros fueron redactados en un solo rollo, tomando en cuenta el vnculo histrico que los una, y, quiz, la paternidad literaria (ver notas posteriores). 3. La primera persona que hizo una distincin entre Esdras y Nehemas, fue el gran erudito bblico, Orgenes (185 253 d.C.); l los identific como I Esdras y II Esdras. Jernimo mantuvo esta distincin, en su traduccin de la Biblia al latn (la Vulgata).

CARACTERSTICAS LITERARIAS
Aunque los dos libros hayan sido composiciones independientes, una lectura de Esdras y Nehemas evidencia ciertos puntos en comn a los menos, en trminos literarios. 1. 2. 3. 4. i. ii. iii. iv. v. Los dos libros son histricos. Los dos libros incluyen elementos autobiogrficos (Esdras 7:279:15; Nehemias 1:17:5; 12:31 13:31). Ambas obras contienen largas listas de personas. Por ejemplo: Los que volvieron del exilio (Esdras 2 y Nehemias 7). Jefes de clanes (Esdras 8:1-14). Sacerdotes y levitas (Nehemias 12:1-26). Los que estaban en matrimonios mixtos (Esdras 10:18-43). Los que ayudaron en la construccin (Nehemias 3).

5. Los dos libros demuestran un gran inters en el templo, el culto a Dios, y el lugar de los sacerdotes y levitas dentro de ese culto. AUTOR Y FECHA Las caractersticas literarias de ambos libros apuntan a un solo autor o editor. Aceptando que el autor o editor de ambos libros fue Esdras, la fecha de estos dos libros sera mediados del siglo 5 a.C. (440 430 a.C.). LA RELACIN HISTRICA ENTRE ESDRAS Y NEHEMAS Estudiosos han debatido extensamente la relacin cronolgica entre Esdras y Nehemas; es decir, quin antecedi a quin? No creemos conveniente entrar en todos los detalles de este debate. Para nuestro propsito ser suficiente decir que los textos bblicos indican que Esdras lleg a Jerusaln antes que Nehemas, aunque ambos fueron contemporneos, y por un tiempo trabajaron juntos en Jerusaln. Segn Esdras 7:8, Esdras lleg a Jerusaln en el sptimo ao del reinado de Artajerjes I (458 a.C.); mientras que Nehemas arrib a esa ciudad en el vigsimo ao de Artajerjes I (445 a.C. Nehemias 2:1). Los dos se hallaron juntos en el momento de la lectura de la ley (Nehemias 8:9), y en la dedicacin de los muros de la ciudad (Nehemias 12:26, 36).

EL CONTEXTO HISTRICO Una lectura de Esdras y Nehemas, indica que estas obras narran cuatro momentos importantes en la historia de los exiliados momentos relacionados con tres grandes reyes de Persia. Estos eventos son: 1. El primer retorno de algunos exiliados, bajo la orden de Ciro, rey de Persia (Esdras 1-2), y sus primeros intentos de reconstruir el templo (Esdras 3). Estos intentos fueron frustrados por ciertos adversarios, y la obra se detuvo por varios aos (Esdras 4). Estos eventos ocurrieron entre los aos 538 y 516 a.C. 2. La reanudacin de la obra de reconstruccin del templo, bajo la orden de Daro rey de Persia (Esdras 6). Esto se dio en el ao 516 a.C. 3. El envo de Esdras a Jerusaln (con un nuevo grupo de exiliados que deseaban retornar a su tierra), bajo la orden de Artajerjes I (Esdras 7), con el propsito de reactivar el culto a Dios en el segundo templo. Esto se dio en el ao 458 a.C., lo que indica un intervalo de unos 60 aos. 4. El envo de Nehemas a Jerusaln, con el fin de reconstruir los muros y la ciudad (Nehemias 1-2). Esto se dio tambin bajo Artajerjes I, unos aos despus, en 445 a.C. Nehemas fue gobernador de Jerusaln 12 aos, hasta 433 a.C. Este resumen indica que el marco histrico para estos dos libros seran los aos 538 a.C. hasta 433 a.C. Qu estaba ocurriendo en el mundo de ese entonces, durante estos cien aos? 1. El Acceso de Ciro al Trono (559-530 a.C.) Ciro aparece en la historia como el rey de Ansn, una pequea tribu persa en la regin de Elam. En el ao 550 a.C., Ciro enfrent al ejrcito de los medos. A pesar de contar con un ejrcito numricamente inferior, Ciro logr derrotar a los medos, gracias a su genio militar. En lugar de humillar a los medos, Ciro los incluy en su nuevo imperio, llamndose gobernador del imperio Medo-Persa.

Enseguida, Ciro se propuso extender y fortalecer su reino. Primero anex al imperio de Lidia (la regin de Asia Menor), y luego se confront con el poder babilnico, derrotndolo en el ao 539 a.C. De esta manera se form un tremendo imperio, cuyos lmites se extendan desde la frontera de la India, en el este, hasta Asia Menor, en el oeste (ver mapa, en la pgina 4). En lugar de menospreciar los dioses de las naciones conquistadas (como lo haban hecho los babilonios), Ciro se propuso respetar las diversas religiones de sus sbditos. Por ejemplo, en el ao 537 a.C., Ciro tom la mano del dios Marduc, al renovar su autoridad sobre Babilonia. Como comenta F. F. Bruce, Este acto no significaba devocin alguna a Marduc por parte del rey Ciro, sino que ste tena suficiente sensibilidad para darse cuenta de los ricos dividendos de sumisin, e incluso de gratitud, que una tctica tan econmica le reportara, respetando, aunque fuese solo exteriormente, a las divinidades de las naciones que se le rendan. Vemos esta actitud de respeto hacia las diversas divinidades en el decreto de Ciro, narrado en Esdras 1:2-4, en el cual Ciro concedi permiso a los judos para reconstruir el templo de Jehov en Jerusaln (para mayores detalles, ver las notas sobre esos versos, en el comentario). 2. El Reinado de Cambises (530-522 a.C.) Cuando Ciro muri en el campo de batalla, en el ao 530 a.C., fue sucedido por su hijo Cambises. ste, en 525 a.C. invadi Egipto, y lo aadi al vasto imperio Medo-Persa. Sin embargo, cuando Cambises muri, en 522 a.C., una guerra civil sacudi el imperio. El que sali victorioso de esta guerra civil fue Daro, miembro de una rama colateral de la familia real (Bruce, p. 131). 3. El Gran Rey Daro (522-486 a.C.) Daro fue un gran administrador. l dividi el imperio persa en grandes regiones, cada una de ellas administrada por un strapa (o virrey). El territorio de Judea estaba en la satrapa que abarcaba la zona geogrfica entre el ro Efrates y el Mar Mediterrneo. Esta satrapa era conocida como Abar-nahara, que significa Ms All del Ro (Esdras 4:11, 17).

Los Grandes Imperios del Antiguo Medio Oriente

Clave del Mapa I: 1) Imperio babilnico; 2) Imperio meda; 3) Imperio saita de Egipto; 4) Reino de Lidia. Clave del Mapa II: 1) Imperio persa en tiempos de Ciro; 2) Conquistas de Cambises y Daro; 3) Lmites de las satrapas.

Comentando sobre la administracin de las satrapas, F. F. Bruce dice: El strapa tena el control supremo de las tropas provinciales, la administracin de justicia, y los asuntos financieros. Poda haber en su satrapa fortalezas especiales con guarniciones cuyos comandantes eran nombrados por el rey, y que eran directamente responsables a ste, no al strapa. El secretario de estado de la satrapa tambin era directamente responsable al Gran Rey.

4. El Reinado de Jerjes I (486-465 a.C.) Daro fue seguido por su hijo, Jerjes I (tambin conocido como Asuero; ver Esdras 4:6), quien comenz su reinado teniendo que contener una serie de rebeliones, especialmente en Babilonia. Atac a Grecia, donde logr ciertos xitos, pero al fin fue derrotado, cuando su flota martima fue destruida, y el ejrcito fue masacrado en 479 a.C. Finalmente, l mismo fue asesinado por el jefe de la guardia de su palacio, y fue seguido por su hijo: 5. Artajerjes I (465-425 a.C.) Al inicio, la gestin de Artajerjes I fue dificultada por una revuelta en Egipto (460-454 a.C.). Este fue un tiempo de mucha tensin, que afect toda la zona de Palestina. Es posible que la oposicin contra la reconstruccin de la ciudad de Jerusaln, por parte de los samaritanos (ver Esdras 4:7-16), haya coincidido con este tiempo de inseguridad, y haya contribuido a la decisin de Artajerjes I de prohibir dicha obra (ver Esdras 4:17-24) En 448 a.C., el strapa de Ms All del Ro, Megabizus, se rebel contra el gobierno persa. Cabe la posibilidad que los samaritanos participaron en esta revuelta. De ser as, uno entiende por qu Artajerjes I respondi favorablemente, cuando tres aos despus, en 445 a.C., su copero, Nehemas, pidi permiso para viajar a Jerusaln, y trabajar en la obra de reconstruccin de Jerusaln. Indudablemente, los judos no participaron en la revuelta, y a Artajerjes I le convena tener una ciudad reconstruida en la zona, que sera leal a l. Como observa F. F. Bruce, bien pudo ser que Artajerjes y sus consejeros considerasen oportuno elevar Jerusaln a la categora de ciudad amurallada, ya que en lugar de poner en peligro la ley y el orden, poda contribuir a la estabilidad de aquella parte del Imperio (Bruce, p. 137). Especialmente, cuando la persona que estara a cargo de la obra de reconstruccin, y quien sera el gobernador de la ciudad, sera un hombre de la plena confianza del rey, como lo era Nehemas.

EVENTOS EN PALESTINA
Al comentar sobre el contexto histrico de Esdras-Nehemas, ya hemos notado algunos detalles de lo que estaba ocurriendo en Palestina durante estos cien aos. Sera bueno ahora completar ese cuadro, y ordenar los eventos principales que afectaron al pueblo de Dios. 1. El Primer Intento de Reconstruir el Templo El primero grupo de judos que volvi a Palestina, lo hizo bajo el liderazgo de Sesbasar, a quien la Biblia describe como prncipe de Jud (Esdras 1:8). Segn Esdras 2:64, las personas que volvieron sum a 42,360 personas.

Su prioridad fue reedificar el templo. Comenzaron bien, dirigidos por Zorobabel y Jesu (Esdras 3:8); aunque al parecer, Sesbasar estaba a cargo de todo el trabajo (Esdras 5:16). Pronto, tenan el altar construido, restablecieron el sistema de sacrificios, y celebraron la Fiesta de los Tabernculos (Esdras 3). Sin embargo, frente a los avances de la obra, ciertas personas descritas como los enemigos de Jud y de Benjamn (Esdras 4:1), y otros nombrados como el pueblo de la tierra (Esdras 4:4), se opusieron al trabajo de los judos, y lograron detener la obra. Por 16 aos, nada ms se hizo por restaurar el templo. 2. La Culminacin de la Tarea de Reconstruccin Luego de 16 aos de inactividad, Dios levant a dos profetas Hageo y Zacaras, quienes lograron motivar, no solo a los lderes (Esdras 5:1-2), sino a todo el pueblo (Hageo 1:12-15). Si dio cierta oposicin, pero los judos lograron perseverar hasta terminar la obra de reconstruir el templo (Esdras 56). Esto se dio en el ao 515 a.C. 3. La Reconstruccin de Jerusaln Por casi 60 aos, no sabemos nada de los eventos que ocurrieron en Palestina. La Biblia solo relata la historia de Ester, que ocurri durante este tiempo. Al parecer, estos aos fueron caracterizados por cierta decadencia espiritual entre los judos en Palestina. Con el fin de renovar la vida espiritual de estos judos, por el ao 458 a.C., el sacerdote Esdras pidi permiso al rey Artajerjes para viajar a Palestina (Esdras 7). El viaje de retorno est descrito en Esdras 8. Al llegar a Palestina, Esdras se cercior de la condicin espiritual del pueblo de Dios, y comenz a establecer reformas. Un problema serio eran los matrimonios mixtos (es decir, entre judos y no judos). Esdras orden la disolucin de dichos matrimonios (Esdras 10). Unos 13 aos despus, en 445 a.C., al enterarse de la situacin triste de Jerusaln, Nehemas pidi permiso a Artajerjes a viajar a esa ciudad, con el fin de reconstruirla (Nehemias 1-2). En medio de muchas tensiones polticas, y enfrentando amenazas personales, Nehemas logr esta tarea (Nehemias 3-6, 11-12). 4. Reformas Espirituales y Sociales Durante la tarea de reconstruir la ciudad, Esdras y Nehemas trabajaron juntos, logrando varias reformas sociales y espirituales, como la abolicin del cobro de intereses (Nehemias 5), la renovacin del pacto con Dios (Nehemias 10), la repoblacin de Jerusaln (Neh 11), y el aporte de los diezmos para los sacerdotes y levitas (Nehemias 12).

TEMAS CENTRALES
Esta introduccin a los libros de Esdras y Nehemas indican que contienen datos de gran inters histrico. Sin embargo, la gran pregunta que muchos creyentes harn es esta: Por qu leer los libros de Esdras y Nehemas? Qu lecciones espirituales podemos aprender de ellos? Para contestar estas preguntas, echemos un vistazo a los temas centrales de estas dos obras. 1. La Soberana de Dios Al finalizar el perodo del exilio, el pueblo de Dios obtuvo el permiso de regresar a Jerusaln, con el propsito de reconstruir el templo, la ciudad y los muros (Esdras 1:1-4; 7:11-28; Nehemias 2:1-8). Sin embargo, fueron tiempos muy difciles, y el pueblo de Dios enfrent mucha oposicin. A pesar de esto, Dios obr a favor de Su pueblo, tocando el corazn de varios reyes y lderes importantes, para facilitar la tarea de reconstruccin. En todo esto vemos la soberana de Dios, obrando a favor de Su pueblo. 2. El Cumplimiento de la Profeca El exilio babilnico se dio como una medida disciplinaria sobre el pueblo de Jud, por su persistente pecaminosidad y desobediencia. Dios predijo este exilio, pero tambin predijo que solo durara 70 aos. Por ende, al finalizar estos 70 aos, Dios obr, para que se cumpliese Su palabra proftica (ver Esdras 1:1). Cuando surgi la oposicin, Dios levant a otros profetas (Hageo y Zacaras), quienes animaron al pueblo a seguir con la tarea de reconstruccin (ver Esdras 5:1). Dios continu obrando a favor de Su pueblo, para que se cumpliese las palabras de estos profetas. 3. La Santidad del Pueblo de Dios Otro tema de gran importancia es la santidad del pueblo de Dios. Al volver a Jerusaln, los judos hallaron que muchos de sus conciudadanos, que quedaron durante el exilio, se haban casado con mujeres no judas. Estos matrimonios mixtos estaban amenazando con traer abajo la vida espiritual de todo el pueblo de Israel. Por ende, era necesario abolir esos matrimonios. Es ms, las tareas materiales, de reconstruir el templo y la ciudad de Jerusaln, se vieron amenazadas, en diversas maneras, por la falta de santidad del pueblo de Dios. Tanto Esdras como Nehemas vieron claramente que para lograr estas tareas, era necesaria una renovacin espiritual del pueblo. Por ende, sus oraciones de confesin de pecado, y el tiempo dado a la lectura de la Palabra de Dios, apuntan a la importancia de la santidad del pueblo de Dios. Lo que le interesaba a Dios no era tanto la reconstruccin de la ciudad de Jerusaln, ni la reconstruccin del templo, sino la renovacin de la vida espiritual del pueblo de Dios.

4. La Centralidad del Culto La importancia del culto a Dios, en la vida del Su pueblo, se ve claramente en el libro de Esdras. Humanamente, quiz, hubieran querido reconstruir primero sus casas a la ciudad, pero dieron la prioridad al altar, y la restauracin del culto a Dios. Fue un caso de buscar primero el reino de Dios. Durante los 16 aos en los cuales la obra de reconstruccin del templo qued parada, los judos se dedicaron a las cosas materiales; pero les fue mal, como vemos en Hageo 1. Aun cuando Nehemas viaja a Jerusaln, para reconstruir la ciudad, notamos la importancia del culto a Dios. El pacto se renueva, y juntamente con ello, los judos se comprometieron a cumplir con todo el ritual establecido en la ley (ver Nehemias 10). Cuando dedicaron los muros de la ciudad, se hizo en un ambiente de fiesta espiritual, y adoracin a Dios (Nehemias 12:27-34). 5. La Importancia de las Escrituras Uno de los momentos centrales en estos dos libros es la lectura de la Ley que se da, cuando Esdras y Nehemas se encuentran sirviendo a Dios juntos en Jerusaln (Nehemias 8). El momento es importante porque una gran cantidad de gente se reuni para atender a la Palabra de Dios. Al escuchar la lectura de las Escrituras, el pueblo de Dios se humill ante Dios, y adoraron (Nehemias 8:6). En obediencia a la Palabra de Dios, el pueblo celebr la Fiesta de los Tabernculos. Luego de la celebracin de esta fiesta, el pueblo sigui escuchando la Palabra de Dios (Nehemias 9), y esto produjo un tiempo de avivamiento espiritual, en el cual se renov el Pacto (Nehemias 10). En realidad, los dos libros de Esdras-Nehemas estn marcados por un nfasis sobre la importancia de las Escrituras, tanto en la renovacin espiritual, como en las reformas sociales necesarias, para que el pueblo de Dios viva como tal. 6. La Realidad de la Lucha Espiritual Satans siempre se opone a la obra de Dios. En estos dos libros, aprendemos varias lecciones acerca de la lucha espiritual la manera en que Satans usa inconversos para detener la obra de Dios, las estrategias que Satans usa para resistir los planes de Dios y desanimar a Su pueblo, la sabidura que se requiere para luchar contra Satans, y as cumplir los planes de Dios, etc. 7. La Importancia de la Perseverancia Aunque Dios lucha a favor de Su pueblo, y ejerce Su soberana para cumplir Sus propsitos, esto no implica que el pueblo de Dios no tenga que hacer algo. Ms bien, estos dos libros nos muestran la tremenda necesidad de perseverar para poder cumplir la palabra de Dios. El trabajo de Esdras y Nehemas no fue nada fcil, y de ellos aprendemos varias lecciones acerca de la disciplina y la fidelidad en el ministerio.

8. La Necesidad de un Liderazgo Finalmente, podemos notar un octavo tema central que es la importancia de tener un buen liderazgo. Los ministerios tanto de Hageo y Zacaras, como de Zorobabel, Jesu, Esdras y Nehemas, fueron fundamentales en la renovacin espiritual del pueblo de Dios. Por medio del estudio de estos personajes podemos ver la clase de lder que Dios usa en la renovacin espiritual de Su pueblo. Todos los que aspiran servir bien a Dios, al frente de Su pueblo, harn bien en estudiar estos libros.

Conclusin Un recorrido de los temas centrales de Esdras y Nehemas indica que estos son libros que realmente valen la pena estudiar. Para desarrollar un liderazgo eficaz en la Iglesia en nuestros tiempos, un estudio de estos dos libros ser de gran ayuda y motivacin. Esperamos que el Espritu Santo, quien fue el autor intelectual de estos libros, nos inspire al estudiarlos, y nos ayude a aplicar las enseanzas a nuestras vidas personales.