Teniendo en cuenta la

aproximación
paraxial,
− h' h
r= ;i =
si s0
Si utilizamos la ley de
Snell; n1 i = n2 r →

h − h' h' n s
n1 = n2 ; por tanto el aumento de la imagen viene dado por: = 1 i
so si h n2 so
Distancias focales en la óptica de refracción

Supongamos una superficie de refracción convexa que

separa dos medios de índices n1 y n2 , en donde n1 <n2.Si
el objeto está a una distancia muy lejana ( s0 =∞ ) los rayos
incidentes pueden considerarse paralelos. El punto Fi en el
que convergen los rayos refractados es denominado foco
imagen y si, en este caso particular fi, distancia focal
imagen.
Se puede obtener dicha distancia a partir de la ecuación
del dioptrio esférico.
n1 n2 n2 − n1 n2
+ = De donde f i = ·r
∞ fi r n2 − n1

De forma análoga se puede establecer un foco

objeto F0, que es el punto de donde debería partir
los rayos para que los rayos refractados salieran
paralelos. Así, si = ∞ y s0, correspondiente a la
distancia focal objeto, fo.

n1 n2 n2 − n1 n1
+ = de donde f o = ·r
fo ∞ r n2 − n1

Si dividimos ambas expresiones obtenemos la

f n
relación entre ambas distancias focales o = 1
f i n2
Imágenes formadas por refracción en superficies planas

Una superficie plana puede considerarse como si fuera una superficie esférica de
radio infinito (r = ∞). La ecuación del dioptrio esférico quedaría para esta situación

n1 n2 n
+ = 0 y por tanto la distancia a la que se formará la imagen es si = − 2 s o
so si n1

Como los índices de refracción nunca son negativos y teniendo en cuenta

nuestro criterio de signo podemos decir:

“ La imagen de un objeto visto a través de una superficie refractora plana, es virtual y

se forma del lado del objeto (lado de incidencia).”
 Si el medio de incidencia de los rayos tiene un
mayor índice de refracción que el de transmisión
(n1 > n2) veremos el objeto más próximo de lo que
realmente está. Por ejemplo un objeto dentro del
agua.

¿ Por qué un palo parcialmente sumergido en agua parece estar curvado?

La razón es que la imagen que nosotros vemos del remo sumergido se forma a una
profundidad menor que la real . Si consideramos que el índice de refracción del agua (
medio de incidencia ) es 1,333 y el del aire ( medio de transmisión) es 1, la distancia a
la que se forma la imagen de nosotros será:

−1
si = s o = −0,75·s o Como s es la profundidad real del objeto, la imagen del remo
1,333
está a las ¾ partes de la profundidad real. Por esto el remo parece estar curvado. Es
un efecto de refracción. El – indica que la imagen está debajo del agua, virtual.

4. Lentes delgadas

Una lente delgada es un sistema óptico centrado formado por dos dioptrios, uno
de los cuales, al menos, es esférico, y en el que los dos medios refringentes extremos
poseen el mismo índice de refracción.

Ecuación de las lentes delgadas

 La superficie de las lentes es esférica. La razón es la facilidad con la que se pule
una superficie esférica, con lo que se pueden obtener superficies de gran calidad.

Consideremos una lente delgada

biconvexa. Las superficies que la
constituyen tienen radios de
curvatura r1 y r2 respectivamente. Si
el índice de refracción de la lente es
n (>1) y que el medio que la rodea
es aire, con n = 1. Suponer que la
lente es delgada( espesor ≈0) nos
Oxford 308 permite considerar las distancias
desde el centro óptico de la lente O en vez de desde el vértice V.

Desde el objeto P, que se halla a una distancia s del centro óptico, O, parten
rayos luminosos que llegan a la superficie de radio r1. Sufren una primera refracción que
hace que parezcan provenir del punto P’, situado a una distancia s’ de O. La imagen
sería virtual y se formaría en P’.
1 n n −1
Aplicando la ecuación del dioptrio esférico tenemos + = .Sin
s o si ' r1
embargo la imagen no se forma en dicho punto porque los rayos sufren una segunda
refracción en la superficie de radio r2. para converger finalmente en I, donde se forma la
imagen a una distancia si de O. Suponemos que en esta segunda refracción los rayos
provienen de P’y que el medio incidente es n, mientras que el medio al que se
transmiten los rayos es el aire.

n 1 1− n
Volviendo a aplicar la ecuación del dioptrio esférico se tiene que + = .
s o ' si r2
Según el convenio de signos usado en la refracción las distancias objeto (so y s0’) son
positivas en el lado de incidencia, mientras que las distancias imagen son negativas
s0’=-si’ por lo que la ecuación para la segunda superficie puede escribirse así
n 1 1− n 1 1 1 1
+ = Sumando las dos ecuaciones tenemos + = (n − 1) −  Esto
− si ' si r2 s 0 si  r1 r2 
se conoce como la ecuación del fabricante de lentes o fórmula de las lentes
delgadas.

Podemos expresar esta ecuación en función de la distancia focal de la lente.

Como ya sabemos, una lente delgada presenta dos distancias focales: objeto e imagen.
La primera se obtiene haciendo si = ∞ y entonces so = fo. La segunda distancia focal
(imagen) se halla haciendo so = ∞ y entonces si = fi. Al sustituir en cualquiera de los dos
casos la expresión obtenida es la misma. Esto quiere decir que en las lentes, la
distancia focal objeto e imagen valen lo mismo. Es decir, que podemos escribir f = fo=
1 1
= (n − 1) −  que es la ecuación del fabricante de lentes en función de la
1
fi y
f  r1 r2 
distancia focal. Comparando las dos expresiones del fabricante de lentes se obtiene
1 1 1
+ = que es la fórmula gaussiana de las lentes delgadas.
s 0 si f
 MUY IMPORTANTE: esta ecuación es la misma
que usamos con los espejos, pero el criterio de signos es
diferente.
Nota: En el caso de que la lente se encuentre inmersa en un medio que no sea el aire,
con índice de refracción n’, la ecuación sería idéntica sin más que sustituir el índice de
refracción absoluto de la lente, n, por su índice de refracción relativo al medio nrel=n/n’.

1 1
= (nrel − 1) −  Esto quiere decir que el comportamiento convergente o
1
f  r1 r2 
divergente de una lente depende del medio en el que esté inmersa. Ej: Una lente
biconvexa se comporta como convergente cuando está en el aire y como divergente si el
medio de alrededor tiene un índice de refracción mayor que la lente.

4.1 Formación de imágenes en lentes delgadas

4.1 Formación de imágenes en lentes delgadas

Vamos a intentar responder a estas preguntas ¿ Cómo vemos la imagen de un objeto a

través de una lente? ¿ En qué condiciones aparece invertida o derecha?¿ Cuando se
observa aumentada o disminuida?

1 1 1
Utilizaremos la fórmula de gauss + =
s 0 si f

Realizaremos un trazado o diagrama de rayos:

• Rayo 1. Es paralelo al eje óptico y tras ser refractado en la lente, pasa por el foco
imagen de la misma
• Rayo 2. Pasa por el centro óptico de la lente. Desde el punto de vista de las lentes
delgadas no sufre desviación alguna y que atraviesa la lente en línea recta.
• Rayo 3. Pasa por el foco anterior a la lente, foco objeto y tras ser refractado en la
lente, emerge paralelo al eje óptico.

Si observamos la figura y utilizamos la aproximación paraxial

h − h' h' s
ϑ= ;ϑ = y por tanto el aumento de la imagen es = − i Un aumento
so ' si h so
negativo significa que la imagen resulta invertida.

Imagen de un objeto visto a través de lentes biconvexas. (transparencia EDEBE 220)

• Posición del objeto entre el ∞ y 2f

Imagen real, invertida y disminuida y entre f y 2f.

• Posición del objeto a una distancia S0 = 2f.

Imagen real, invertida y de tamaño natural en 2f.

• Posición del objeto a una distancia S0 comprendida entre f y 2f

Imagen real, invertida y aumentada, entre el ∞ y 2f

• Posición a una distancia S0 = f.

Imagen en el ∞. Se ve un borrón.

• Posición a una distancia S0 < f

Imagen virtual, derecha y aumentada.

• Imagen de un objeto con lentes bicóncavas.

1 1
= (n − 1) − 
1
Sabemos que
f  r1 r2 

Como r1 es negativo y r2 positivo, f es negativo, es decir

1 1 1
que, = − → Si <0.
Si f S0
Imagen siempre virtual.

EL OJO HUMANO
 El ojo humano tiene forma aproximadamente esférica, de unos 25 mm de
diámetro. Está limitado por la esclerótica, una membrana blanca, opaca y resistente. La
parte anterior de la esclerótica es la cornea. Es la parte frontal y transparente de la
esclerótica ( El blanco de los ojos),.. Actúa como una lente convexa que dirige hacia el
eje óptico los rayos que inciden en ella. Está ligeramente achatada ( tiene mayor
curvatura) y por ello casi no presenta aberración esférica. El índice de refracción de la
cornea es de 1,37, similar al del agua. Una segunda membrana, la coroides recubre la
parte interior del ojo excepto la cornea. Su función es absorber parte de la luz que entra
en el ojo. Detrás de la cornea se encuentra un líquido transparente el humor acuoso, una
disolución acuosa de cloruro de sodio (n =1,34), similar al del agua. El humor acuoso es
retenido por el cristalino, un cuerpo elástico, transparente y de aspecto gelatinoso que se
comporta como una lente biconvexa. La lente está constituida por 22000 láminas
transparentes. Su índice de refracción no es homogéneo ( desde 1,38 en la periferia
hasta 1,4 en el núcleo).Su elasticidad le permite cambiar de forma, lo que permite la
adaptación de la vista para un enfoque adecuado. El cristalino está sujeto por sus
extremos al globo ocular mediante los músculos ciliares, que según la presión que
ejercen hacen que el cristalino se abombe más o menos variando su radio de curvatura y
por tanto su distancia focal; es decir el cristalino es una lente convergente de distancia
focal variable.

Detrás del cristalino, y rellenando todo el espacio del globo ocular, se encuentra
el humor vítreo, líquido de aspecto gelatinoso con índice de refracción similar al del
humor acuoso.

La luz entra en el ojo por la pupila, abertura de diámetro variable a través de la

cual observamos la retina, de color rojo(Esta es la razón por la que en algunas fotos con
flash se observan rojos los ojos).Se encuentra en el centro del iris, diafragma cuya
abertura( la pupila) regula el paso de la luz. Está constituido por músculos radiales y
circulares y a él se debe el color de los ojos.

En el fondo del globo ocular, la coroides está sustituida por un tapizado de

células nerviosas, sensibles a la luz que es la retina, destinada a recoger la imagen. Se
trata de una finísima capa de 0,5 mm construida por 125 millones de células receptoras
conocidas como conos y bastoncillos. Los conos son los responsables de la visión del
color o cromática, la cual solo se da en las personas y en los primates. Los conos
requieren altos niveles de iluminación en comparación con los bastones. En la visión
nocturna solo actúan los bastones y nuestra visión es en tonos grises.

La zona dónde se concentra un mayor número de conos es la fovea, o mancha

amarilla o depresión de la mácula, situada sobre el eje óptico. En esta región no hay
bastoncillos. Tampoco hay células receptoras en el punto de conexión del nervio óptico
que se llama punto ciego.

Acomodación del cristalino.

Consiste en la variación de la potencia de éste para formar imágenes en la retina

a diferentes distancias.

Los rayos de luz atraviesan la córnea y penetran en el interior del ojo por la
pupila. El cristalino, alterando su espesor y forma, modifica su distancia focal para
enfocar los rayos exteriores sobre la superficie de la retina, al mismo tiempo que la
pupila se abre o cierra dependiendo de la luminosidad. Esta variación se denomina
acomodación y es un proceso involuntario que realizan los músculos ciliares. Tiene
límites:

• El punto próximo, punto más cercano al ojo que puede verse con nitidez, varía de
unas personas a otras y con la edad, para un adulto es de unos 25 cm, para un niño
de 10 años de unos 7 cm y a partir de los 45 años aproximadamente se va alejando.
• El punto remoto, que para un ojo normal está en el infinito.

Una persona tiene vista normal, o emétrope, cuando puede ver claramente los
objetos que se encuentran desde el infinito hasta ese punto próximo.

Defectos comunes de vista.

• Miopía. Se debe a una deformación por

alargamiento del globo ocular. El ojo miope
enfoca correctamente en la retina los objetos
cercanos. Sin embargo, el punto focal
correspondiente a la visión lejana se forma
delante de la retina. La consecuencia es una
visión borrosa de los objetos alejados. Se
corrige con el uso de lentes divergentes.

• Hipermetropía. Es la alteración opuesta a la

miopía. El segundo punto focal del ojo se
encuentra detrás de la retina. El ojo
hipermétrope ve bien de lejos ( debe
acomodarse) pero mal de cerca. Se corrige con
el uso de lentes convergentes.

- Astigmatismo. Se debe a irregularidades en la curvatura de la cornea, de tal manera

que de un objeto se pueden obtener imágenes parciales situadas en planos diferentes. Se
pone de manifiesto porque dificulta la visión clara y simultánea de dos rectas
perpendiculares, de los radios de una bicicleta. Se corrige con lentes cilíndricas ( se
obtienen cortando un cilindro por un plano paralelo al eje).

• Vista cansada o
prebiscia. Es la
reducción de la
capacidad de
acomodación debida
a la fatiga de los
músculos ciliares o a la
perdida de flexibilidad del Cristalino. El punto remoto no varía pero el punto próximo
se aleja. Estas personas ven bien excepto cuando miran de cerca. Suele aparecer a los
40-50 años. Esta falta de convergencia del ojo se corrige con lentes convergentes. En el
mercado hay varias alternativas: lentes de vista próxima, de reducido tamaño, que
permiten mirar a lo lejos por encima de ellas y por ellas para objetos próximos, por
ejemplo para leer. Gafas bifocales o cristales progresivos que pueden considerarse como
un conjunto de diversas lentes de diferente potencia, la cual varía gradualmente según la
corrección que se precise y de si la visión es cercana o lejana.
- Cataratas. Consiste en la perdida de transparencia del cristalino, lo que dificulta
gravemente la visión. Suele aparecer con la edad. La padecen el 50% de las personas
entre 65 y 75 años y más del 70% de los mayores de 75 años. Suele afectar a los dos
ojos pero no a la vez. No hay posibilidad de corrección de las cataratas, salvo la cirugía
( Se sustituye el cristalino por otro sintético) la cual ha avanzado notablemente en los
últimos tiempos de forma que la intervención se realiza sin ingreso hospitalario( o muy
reducido). A veces se aprovecha la sustitución del cristalino para, a la vez que eliminan
el problema de las cataratas solucionar otros defectos referidos al cristalino, como la
miopía.

- Daltonismo. Es un defecto de la vista que impide distinguir ciertos colores;

generalmente quienes lo padecen confunden el rojo y el verde. Está asociado a
deficiencias o ausencias de conos en la retina.

Lo presentan el 8% de los hombres y el 0,4% de las mujeres. Casi siempre es

hereditario y va ligado al sexo. El gen portador de ese carácter se encuentra en el
cromosoma X; en el hombre (XY) el daltonismo se manifestará si el cromosoma X
contiene el gen anormal; en la mujer si los dos cromosomas X lo contienen. No
obstante, las mujeres que son hijas de un hombre daltónico transmitirán el defecto a la
mitad de sus hijos, es decir, el defecto salta generaciones y se puede presentar en los
hombres de cada segunda generación.

INSTRUMENTOS ÓPTICOS

1. La lupa

La lupa, también llamada microscopio simple o lente de aumento es una lente

convergente que permite ver los objetos de mayor tamaño que el natural. Si queremos
observar con detalle un objeto de pequeño tamaño, solemos acercarlo al ojo para que
sea mayor la imagen sobre la retina. La existencia del punto próximo limita nuestras
posibilidades de ver el objeto con nitidez. La lupa nos permite colocar el objeto a menor
distancia que el punto próximo.

Si el objeto A1B1 se coloca entre el foco F1

y la lente se obtiene una imagen A2B2
virtual, derecha y de mayor tamaño que el
objeto. Podemos observarlo colocando el
ojo cerca de la cara posterior de la lente.

El aumento angular o poder amplificador de la lupa es la relación entre el ángulo

visual ϕ cuando se observa el objeto con lupa y el ángulo visual ϕo cuando se
observa sin lupa colocando el objeto en el punto próximo.

Si se coloca el objeto en el foco F1 la imgen se forma en el infinito y el ojo

y y ϕ xp
esté relajado. Así: ϕ ≅ tgϕ = ; ϕ o ≅ tgϕ o = → AA = =
f xp ϕo f

OJO: La imagen que forma la lente estará en el infinito,

sin embargo en la retina se forma una imagen real: La
lupa y el ojo forman un sistema óptico de forma que a cada punto del objeto le
corresponde un punto imagen

2. Microscopio compuesto.

Se le suele llamar simplemente microscopio. Sirve para

observar objetos cercanos de muy poco tamaño con un aumento
considerablemente mayor que el proporcionado por una lupa. Está
constituido por:

• Objetivo. Es el sistema de lentes más cercano al objeto que se

va a observar
• Ocular. Es el sistema de lentes a través del que observamos la
imagen ampliada del objeto.
• Platina. Superficie que sirve de soporte del objeto. Este se
coloca sobre un vidrio llamado portaobjetos y se tapa con otro
vidrio muy fino llamado cubreobjetos. El objeto a observar se
sitúa en la platina.
• Foco luminoso y condensador. Constituyen el sistema de iluminación. La luz
procedente del foco es concentrada por el condensador que es una lente convergente
sobre el objeto y se logra una iluminación suficiente de este.

Su funcionamiento es sencillo. El tubo que contiene el objetivo y el ocular se

acerca o se aleja hasta ver el objeto con la nitidez deseada.

El objeto A1B1 se coloca a una

distancia del objetivo algo mayor
que la focal, produciéndose la
imagen A’B’ real, invertida y
amplificada entre el ocular y su foco
anterior. El ocular, que actúa como
una lupa observa esta imagen y
produce otra A2B2, virtual, invertida
y aún más ampliada.
Para observar la imagen sin acomodación del ojo, los rayos del ocular deben salir
paralelos, es decir, la imagen del objetivo debe formarse en el foco anterior del ocular.

h'
El aumento lateral del objetivo será m = .Según la figura se puede deducir que
h
− h' h h' l
α≈ ≈ ypor tan to = −
l f objetivo h f objetivo

Como el ocular es una lupa, el aumento

Angular de la lupa será M= xp/focular.

l xp
El aumento total es el producto de ambos −
f objetivo f ocular
OJO: Es importante distinguir entre aumento lateral ( aumenta el tamaño del objeto) y
aumento angular ( lo acerca)

Telescopio.

Los elementos
fundamentales son el
objetivo y el ocular:
La imagen del objeto
se forma en el punto
focal del objetivo.
Esta imagen es ahora
el objetivo para el
ocular. Si la imagen
coincide con el
primer foco del
ocular, la imagen será invertida, aumentada y se formará en el infinito.

− h' h'
Con la aproximación paraxial vemos que: θ = ;ϑ ' = y por tanto el aumento
f objetivo f ocular
ϑ f objetivo
angular vendrá dado por M = =− . El signo menos indica que la imagen es
ϑ' ' f ocular
invertida.

Existen telescopios refractores, basados en la refracción, reflectores, en la reflexión y

catadióptricos, que combina ambos sistemas.