HISTORIA DEL LIBRO Y LAS BIBLIOTECAS. Tema 3.

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EL LIBRO Y LAS BIBLIOTECAS DURANTE EL SIGLO XVII.

I. INTRODUCCIN

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El XVII fue el siglo de la exuberancia del Barroco, del poder de la monarqua absoluta y de
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la Iglesia de la Contrarreforma, del esplendor de las literaturas nacionales o Siglo de Oro
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con Cervantes, Lope, Quevedo, Shakespeare o Racine, y del desarrollo de otros campos de
conocimiento como la fsica, astronoma o matemtica, con Bacon, Galileo o Descartes, que
se desvincularon de la Iglesia y de las universidades para desarrollar su investigacin en
mbitos profanos como academias o sociedades. Un ejemplo fue la Royal Society, fundada en
1663, si bien alcanzara todo su esplendor en el siglo XVIII.

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Pero tambin fue un siglo de guerras de religin, especialmente la Guerra de los Treinta
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Aos, que dividi a Europa en catlicos y protestantes, as como de crisis econmica y
decadencia generalizada que se reflej en el mundo del libro.

II. CARACTERSTICAS DEL LIBRO DEL S. XVII

Los acontecimientos polticos, religiosos, econmicos y culturales referidos anteriormente

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fueron causantes de la crisis editorial y de los cambios en el aspecto formal y temtico
del libro, que pueden resumirse en:

La escasa brillantez de los productos bibliogrficos, muy inferiores en calidad respecto

al siglo anterior, impresos de forma ms descuidada, con abundantes erratas, utilizando
mal papel, malas tintas y tipos gastados. Se editaban libros baratos cuya finalidad no era la
consulta o el estudio, sino la lectura y el entretenimiento.

La gran profusin de decoracin, conocida como dibujos tipogrficos barrocos, dando

lugar a una revolucin de caligrafas y disposiciones labernticas.

La portada profusa, que inclua ttulos largos, nombre del autor, marca de la imprenta y
frases laudatorias, lo que la converta en un cartel explicativo. Entre los elementos finales
figuraban el ndice, el sumario y el colofn.

Las ilustraciones ornamentales, ms enfocadas a la decoracin de las obras que en

siglos anteriores. Apareci la calcografa y se impuso el grabado sobre el metal.

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La encuadernacin de tipo artesanal y artstica, realizada por libreros o las propias

bibliotecas. Las mayores innovaciones vinieron de Francia con diferentes estilos como el
Fanfare (decoracin vegetal con laureles y grecas geomtricas) o el reina Margot. Otro
estilo que se desarroll en Espaa fue el abanico (decoracin de abanicos en cada una de
las cuatro esquinas de las tapas).

La decadencia del negocio de las ediciones de los clsicos, de los Padres de la Iglesia,
tambin de la Biblia y de los libros de rezos, escritas en griego o en latn.

El esplendor de las literaturas nacionales, en lenguas vernculas, y el inters por

temas nuevos como la vida en otros pases, las cartas de navegacin y los mapas, las
primeras publicaciones peridicas, revistas cientficas y folletos de carcter polmico o
informativo.

La edicin de libros de dimensiones extraordinarias, con portadas arquitectnicas, en

gran papel, conmemorativos de bodas, funerales, procesiones o de temas relacionados con
la equitacin, el arte militar, la esgrima, etc., para una clientela que estimaba el libro como
objeto de lujo y decoracin de sus salones.

Y, finalmente, la visin del libro como transmisor de ideas peligrosas, de manera que
los gobiernos impusieron una rgida censura adems de altos impuestos, tanto en la
produccin editorial como en las importaciones. En muchos pases, como Espaa e
Inglaterra, continuaron existiendo monopolios para la edicin de libros.

III. IMPRESORES Y EDITORES IMPORTANTES DURANTE EL S. XVII

PASES BAJOS

Los Pases Bajos fueron los primeros en la produccin de libros, tanto por la actividad de los
sucesores de Plantino de Amberes como por la de los nuevos editores, entre los que destac
la familia ELZEVIRO en Holanda. sta, tras su independencia de Espaa, se convirti en una
potencia econmica gracias al dominio del comercio martimo. Adems, acogi a muchos
intelectuales que huan de sus pases, lo que provoc un gran florecimiento cultural. As,
msterdam relev a Venecia y Florencia como capital mundial del libro.

Los Elzeviros (o Elsevier) fueron los impresores ms importantes de la poca. Su xito

estuvo en editar libros en pequeo formato (12 o doceavo), cuidados y a buen precio.
Publicaron unas 2.000 obras, sobre todo religiosas y teolgicas, pero tambin de derecho,

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poltica, obras dramticas y de pensamiento. Destac especialmente su coleccin de clsicos

latinos iniciada en 1629 con Horacio y Ovidio. Desde el S. XIX, los elzeviros fueron muy
codiciados por los biblifilos.

Respondan ms a la figura del comerciante que a la del editor humanista y erudito. En la

actualidad, la familia contina existiendo como una de las editoriales ms fuertes en
publicaciones cientficas y electrnicas.

En la parte catlica siguieron editndose libros en espaol, porque era mucho ms barato que
hacerlo en Espaa. Destacaron los Moretus (o Moreto), que se convirtieron en uno de los
pilares de la Contrarreforma e imprimieron libros de gran formato, sobre todo de cartografa y
geografa, ilustrados con la tcnica de grabado en cobre.

FRANCIA

El triunfo de los catlicos supuso un robustecimiento de la autoridad de los reyes, que dieron
disposiciones limitando la produccin y la circulacin de libros mediante fuertes impuestos y
una dura censura poltica y religiosa.

El editor ms importante fue Sbastien CRAMOISY, protegido de Richelieu, editor de los

jesuitas, que recibi el ttulo de impresor y librero del rey. Entre su extensa produccin,
destacan obras clsicas y de escritores religiosos modernos, as como libros de texto.

En 1640, Richelieu, que deseaba tener presencia en el mundo editorial, mand instalar en el
Louvre la Imprimerie Royale. sta se convirti en un instrumento propagandstico al contar
con privilegio para imprimir libros de contenido poltico y religioso.

ESPAA

La herencia de los privilegios otorgados por Felipe II a algunos impresores, el incremento de

los impuestos, sobre todo a la importacin de papel, y la censura previa a todo tipo de libros
(1627) afectaron a la produccin y a la calidad libro. Sin embargo, en este siglo veran la luz las
primeras ediciones de las obras ms clebres de la literatura espaola del Siglo de Oro.

Las imprentas estuvieron muy localizadas, sobre todo en Madrid. En otras ciudades
castellanas, como Alcal o Toledo, la actividad disminuy.

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El taller ms importante del siglo fue la Imprenta Real, institucin nacida a finales del XVI, de
la que salieron la Gaceta de Madrid y los libros de calidad encargados por la Corona donde
se recogan paradas reales, homenajes, etc.

Tambin se pueden citar los talleres de Lus Snchez, hombre muy culto y preocupado por la
calidad de su trabajo tipogrfico, y de Juan de la Cuesta, impresor de las Novelas ejemplares
de Cervantes en 1613 y de la segunda parte del Quijote en 1615.

OTROS PASES

Inglaterra no destac por una especial brillantez. En EEUU, an colonia, se instal la primera
imprenta (un siglo despus de su llegada a Mxico).

En Italia desaparecieron las grandes empresas familiares del esplendoroso siglo anterior. A los
Giunta les sucedieron los Pezzana, que imprimieron sobre todo Biblias y obras litrgicas.

Alemania qued arruinada tras la Guerra de los Treinta Aos, por lo que su influencia poltica y
cultural decreci. La divisin entre catlicos y protestantes fue evidente y la industria del libro
cay a niveles muy bajos. Slo destacaron los talleres de Lamberg en Leipzig.

IV. LAS BIBLIOTECAS EN EL SIGLO XVII

Las bibliotecas tambin se vieron afectadas por la crisis y las guerras del siglo. No obstante,
confluyeron factores muy positivos, entre ellos:

La creacin de bibliotecas por hombres generosos que emplearon su riqueza en poner

al servicio de muchos el conocimiento acumulado en los libros.

Sin llegar a ser autnticas bibliotecas pblicas, se abrieron a todo tipo de lectores, sobre
todo estudiosos y eruditos, sin distincin en cuanto a los requisitos previos para la consulta
de los fondos. Por primera vez, se establecieron horarios para el pblico, legalizndose el
derecho de acceso a la lectura sin tener que pedir previamente una solicitud.

Estas bibliotecas son, por tanto, consideradas el embrin de las bibliotecas pblicas,
teniendo como ejemplo la Anglica, la Ambrosiana o la Mazarina.

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La aparicin de la figura del bibliotecario profesional, como Gabriel Naud, para hacer
de las bibliotecas instrumentos de trabajo al servicio de la cultura superior. El bibliotecario
no solo asumi la responsabilidad de comprar los libros, sino tambin la de asesorar al
lector. Adems, el aumento en el tamao de las colecciones llev a asentar las tcnicas
bibliotecarias.

El acondicionamiento de las instalaciones bibliotecarias, generalizndose en Europa la

distribucin de la Biblioteca de El Escorial.

La existencia de tratados y catlogos bibliogrficos por razones de control y ordenacin,

al ser las colecciones realmente grandes y al resultar imposible conocerlas de memoria. En
Espaa, el bibligrafo por excelencia fue Nicols Antonio.

La aparicin de las primeras publicaciones seriadas como la Gazzette francesa o la

Gaceta de Madrid, las primeras revistas cientficas y literarias, como Journal des Savants
y las primeras crnicas de la vida social, por ejemplo el Mercure Galant de Pars. Se
incorporaron a las colecciones generales, a menudo como una pequea seccin especial.

Aparte de stas con nuevas caractersticas, siguieron desarrollndose las bibliotecas de los
reyes y miembros de la alta nobleza, ubicadas en sus palacios y compuestas por grandes
colecciones como smbolo de prestigio. Su estilo era barroco, con preciosos ejemplares
dotados de ricas encuadernaciones y estampaciones doradas, que, generalmente, respondan
a necesidades sociales o polticas y se transmitan a los herederos como bienes patrimoniales.

Tambin se desarrollaron las bibliotecas de los burgueses, que reunan libros necesarios
para el desarrollo de su profesin.

En el mbito internacional cabe mencionar:

La Biblioteca Ambrosiana de Miln (1609), fundada por el arzobispo de Miln Federico

Borromeo, con una doble motivacin: ser baluarte contra la Reforma protestante y recuperar la
brillantez cultural del Renacimiento italiano. Tena una gran sala con estanteras al estilo de El
Escorial y, desde su inauguracin, estuvo abierta al pblico 4 horas al da, gran novedad para
la poca.

La Biblioteca Anglica de Roma (1614), creada por Angelo Rocca, primera con cierto
carcter pblico de dicha ciudad.

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La Biblioteca Mazarina de Pars (1644), fundada por el cardenal Mazarino, ministro de Luis
XIII y Luis XIV, con la idea de formar una coleccin nica. El bibliotecario Gabriel Naud, autor
del primer tratado de biblioteconoma de la historia, le dio verdadera personalidad. Esta
biblioteca abra sus puertas un da a la semana durante 6 horas.

Otro tipo de bibliotecas de gran importancia en el s. XVII fueron las bibliotecas universitarias,
entre las que destacaron la Biblioteca Bodleiana de la Universidad de Oxford y la del College
Cambridge de Massachussets, posteriormente Universidad de Harvard. Tambin se fundaron
la Biblioteca del Trinity College en Dubln y la Universitaria de Helsinki.

En Espaa:

No se cre ninguna biblioteca abierta al pblico, como la Ambrosiana en Miln o la de

Mazarino en Pars, ni tampoco al servicio de la Universidad, debido a la decadencia de la
universidad espaola durante esos aos. Lo que s se formaron fueron algunas bibliotecas
eclesisticas, como la del Monasterio de Poblet o la Biblioteca de la Compaa de Jess, e
importantes bibliotecas privadas como:

La biblioteca del Conde de Gondomar, gran biblifilo, en su palacio de Valladolid donde

permaneci hasta finales del XVIII, cuando el heredero vendi los libros a la Biblioteca de
Palacio.

La biblioteca del Conde-Duque de Olivares, valido de Felipe IV, sin duda la ms importante
formada en Espaa en el siglo XVII, aunque est relacionada con la triste historia de la
apropiacin de la biblioteca que Zurita don en vida a la Cartuja del Aula Dei de Zaragoza en
1571. En manos de su nuevo dueo, los libros, de los que no existi catlogo alguno, fueron
desapareciendo o malvendindose, y los que quedaron fueron donados a El Escorial hacia
1654.

La biblioteca del Duque de Uceda, en Madrid, con millares de libros impresos y 470
manuscritos.

La biblioteca de Nicols Antonio, padre de la bibliografa espaola, que cont con 30.000
volmenes

La biblioteca de Vincencio Juan de Lastanosa en su palacio de Huesca, que, adems de

escritos en rabe, chino y japons, incluy obras de arte y objetos arqueolgicos.

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V. CONCLUSIN

Tras el esplendor del siglo anterior, el XVII fue de decadencia en cuanto al mundo del libro.
Sin embargo, en l sucedieron hechos tan importantes como el nacimiento de las publicaciones
peridicas, la apertura de las bibliotecas y del libro a la comunidad y la aparicin de la figura del
bibliotecario profesional, unida a los primeros estudios sobre biblioteconoma Estos aspectos
tendran su desarrollo definitivo con la Ilustracin, que supuso, adems, la recuperacin de la
calidad en la industria editorial.

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PUNTOS DESARROLLADOS EN EL TEMA

EL LIBRO Y LAS BIBLIOTECAS DURANTE EL SIGLO XVII.

I. INTRODUCCIN

II. CARACTERSTICAS DEL LIBRO DEL S. XVII

III. IMPRESORES Y EDITORES IMPORTANTES DURANTE EL S. XVII

IV. LAS BIBLIOTECAS EN EL SIGLO XVII

V. CONCLUSIN