MATERIALES EMPLEADOS EN LA ELABORACIN DE ENVASES, EMPAQUES Y

EMBALAJES. DEFINICIONES

ENVASE
Se denomina envase al contenedor que est en contacto directo con el producto mismo. Su
funcin es guardar, proteger, conservar e identificar el producto; tambin facilita su manejo y
comercializacin.
TIPOS DE ENVASE

POR SU RELACIN CON EL PRODUCTO A ENVASAR, SE CLASIFICAN EN:

ENVASE PRIMARIO:
Es el que est en contacto directo con el producto, casi siempre permanece en l hasta su
consumo. Por ejemplo, si nuestro emprendimiento es sobre elaboracin de mermeladas, los
frascos que las contienen son un envase primario. Las caractersticas del producto deben
aparecer en el envase.

ENVASE SECUNDARIO:
Es el que contiene el o los envases primarios, ms todos los accesorios de embalaje (por
ejemplo, separadores tales como cuadrculas de cartn, rejillas de plstico, telgopor, entre
otros). Muchas veces este segundo envase se utiliza para exhibir el producto y es el que
juega tambin un papel en la proteccin y en la informacin de sus caractersticas.
Normalmente, este tipo de envase se desecha despus de adquirir el producto. En el ejemplo
del emprendimiento de mermeladas, un envase secundario es la caja de cartulina que
contiene varios frascos separados por una cuadrcula de cartn.

ENVASE TERCIARIO (DE TRANSPORTE):

Es el utilizado para agrupar, manipular, almacenar y trasladar los productos. Contiene tanto
envases primarios como secundarios, es decir, y siguiendo con el mismo ejemplo, puede
tratarse de una caja de cartn corrugado que contiene las cajas de cartulina (secundario) que
tienen los frascos (primario) que contienen al producto (mermeladas).

POR SU VIDA TIL, LOS ENVASES SE CLASIFICAN EN:

ENVASES RETORNABLES: Son creados para ser devueltos al envasador, para que sean
reacondicionados, limpiados adecuadamente y vueltos a llenar con el mismo producto, como
por ejemplo los envases de vidrio para cerveza (envase primario retornable).

ENVASES NO RETORNABLES O DESCARTABLES: Estn pensados para un solo uso, y ser

desechados luego de su utilizacin. Por ejemplo, si nuestro emprendimiento es sobre
elaboracin de detergente, el envase de plstico (primario), una vez consumido el producto,
se lo descarta.

ENVASES RECICLABLES: Son diseados para ser reprocesados luego de su uso,

obteniendo un producto similar o diferente al original. Hay una reutilizacin de los materiales
que componen al envase.
Es importante sealar que prcticamente todos los envases cumplen con esta funcin, lo que
es un aspecto importante en el cuidado del medio ambiente.
La lata, el papel, el plstico y el vidrio son algunos de los materiales utilizados para la
elaboracin de envases. En esos envases aparecen los smbolos que identifican
internacionalmente su proceso de reciclaje.

PACKAGING
Muchas veces escuchamos la palabra packaging cuando se habla de envases. Se trata de un
trmino anglosajn que engloba las funciones de contener, proteger, distribuir y comercializar
los productos.
Estas dos definiciones nos muestran que se trata de sinnimos, es decir, que parecera ser
indistinto usar un trmino que otro. Sin embargo, el packaging suele estar ms vinculado a la
comercializacin de los productos y no tanto a la funcin contenedora de los envases.

EMBALAJE
Es la cobertura que da mayor proteccin y poder de manipulacin a las mercancas
envasadas. Su funcin es perfeccionar las condiciones para el almacenamiento, transporte y
llegada a destino de los productos en ptimo estado. Habitualmente se dice que el embalaje
es el envase del envase. En este caso, la caja que contiene a todos los frascos de perfume
para ser transportados a los comercios es el embalaje.
Mientras el envase contiene al producto y promueve su identidad, el embalaje protege al
envase.
El envase es la proteccin individual de cada uno de los productos. El embalaje, la proteccin
colectiva (por eso se lo relaciona adems con el almacenamiento).

FUNCIONES DEL ENVAS E Y DEL EMBALAJE

Ms all de las definiciones que podamos encontrar sobre envases y embalajes, lo ms
importante es pensar en las funciones que queremos que tengan ya que tanto los envases
como los embalajes son una suma de funciones tcnicas, sociales y econmicas que se
pueden enmarcar en dos grandes razones: Prctica y Comunicativa.
1) Razn Prctica: El producto debe protegerse en su recorrido desde el fabricante hasta
el consumidor. El envasado asegura identificacin, limpieza y adems, si es adecuado
al producto, evita prdidas por evaporacin, derramamiento o deterioro. El envase
asegura que el producto llegue con la calidad de origen ya que tiene como fin:

CONTENER: Reduce al producto a un espacio determinado y a un volumen especfico.

PRESERVAR / CONSERVAR: Otorga una barrera entre el producto y los agentes externos a
l, logrando su permanencia por largo tiempo sin sufrir alteraciones en su composicin
qumica o estructura fsica.
PROTEGER: Cuida al consumidor y al medio ambiente del propio producto y, al mismo
tiempo, asla al producto de riesgos fsicos y mecnicos durante el transporte.
DISTRIBUIR / TRANSPORTAR: Permite que un producto sea trasladado fcilmente,
impidiendo roturas y daos, y optimiza los volmenes de carga y almacenamiento.
DOSIFICAR: Da cuenta de las distintas presentaciones de comercializacin ya que implica
colocar un mismo producto en diferentes cantidades.
 2) Razn Comunicativa: El envase puede convertirse en el nico elemento diferenciador
dentro de un conjunto de productos similares, ya que entra en contacto con el consumidor
(antes que el propio producto). Es decir, el envase debe ser la mejor carta de presentacin
porque es el encargado de hablar de las cualidades del producto, de su elaboracin y su
fecha de vencimiento; se recomienda que tenga un logo que identifique el producto y al
emprendedor. Esta razn se traduce en: brindar informacin sobre el contenido del envase
antes de acceder al producto (tipo, cantidad, calidad, informacin nutricional, del
establecimiento donde fue elaborado, entre otros).
PRESENTAR LOS PRODUCTOS A SU EVENTUAL CONSUMIDOR bajo un aspecto lo ms
atractivo posible y en un volumen que sea conveniente para la unidad de consumo; se deben
adecuar las dimensiones y formas para que el envase se adapte correctamente en los
espacios de exposicin.

MATERIALES Y TIPOS
DE ENVASES Y EMBALAJES

CARACTERSTICAS GENERALES DE LOS MATERIALES

Los principales materiales que se utilizan para la confeccin de envases y embalajes son:
1. madera
2. vidrio
3. metal
4. papel y cartn
5. plstico
1. madera
Envases / embalajes

1. madera
La madera se emplea para la fabricacin de tarimas, cajas, cajones, bandejas (por ejemplo
para frutas y verduras), toneles y carretes (para el caso de mangueras o cables). La
solidez y duracin depende del tipo de madera que se utilice, ya que las propiedades
particulares de este material varan incluso en una misma especie.
VENTAJAS
Hasta hace algunos aos, los embalajes de madera fueron de gran utilidad para el transporte
y distribucin de mercancas, sobre todo, porque podan ser construidos por el mismo
comercializador, lo cual implicaba un saber de oficio para trabajar la madera y abaratar
costos.
Sin embargo, en la actualidad, el uso de estos productos ha disminuido considerablemente.
Entre los motivos de este descenso se pueden sealar, por ejemplo, los requisitos sanitarios y
la aparicin de materiales alternativos, como el cartn y el plstico, que son ms maleables
para la elaboracin de embalajes.

2. vidrio
Envases
Los envases de vidrio, segn su capacidad, aplicacin y forma, se clasifican
en botellas, frascos, potes y ampollas.
Ofrecen una versatilidad de diseos en forma, tamao y color. Los ms utilizados son:
transparente, mbar, verde y palo.

Desde el punto de vista ambiental, el vidrio utiliza una de las materias primas ms abundantes
en el planeta que es la arena (slice), pero que no es renovable. Por otra parte, tambin se
utiliza vidrio de envases que ya fueron usados.

3. metal
Envases
Un envase metlico, en trminos generales, se define como un recipiente rgido para contener
tanto productos lquidos como slidos, y que adems tiene la capacidad de ser cerrado
hermticamente.
Los envases de metal para envasar alimentos o artculos de uso domstico son
principalmente los envases de hojalata y aluminio, como por ejemplo: latas, botellas y cajas.
Para evitar la interaccin entre el producto y el envase, en su interior se aplican lacas y
recubrimientos.

Metal - Hojalata
Los envases de hojalata generalmente son de tres piezas (cuerpo, fondo, tapa) y se utilizan
principalmente para el envasado de alimentos procesados o en conserva, pinturas, lacas,
lubricantes, aceites y aditivos automotrices, as como productos en aerosol.
Es fundamental conocer las caractersticas del producto a envasar (acidez, contenido de
agua, etc.) para poder seleccionar el tipo de barniz interior (laca) que se emplear para la
proteccin del producto.
Metal - aluminio
El aluminio representa el reciclaje por excelencia. Ms del 50% de las latas de aluminio
nuevas pueden ser fabricadas de aluminio reciclado. El envase de aluminio es un contenedor
de calidad, renovable, que mantiene los costos y reduce la demanda de recursos naturales,
es decir, se ahorra un alto porcentaje de la energa usada en su produccin.

4. papel y cartn
Envases / embalajes
El papel y el cartn ocupan un lugar privilegiado en los intentos por volver a los materiales
tradicionales reciclables, en favor de la ecologa.
Los principales envases de papel y cartn son: estuches de cartulina; cajas de cartn slido,
microcorrugado y corrugado; tambores, potes y tubos de cartn; y bolsas de papel simple o
multipliegos, entre otros.
Las propiedades que debe tener el papel para envase son:
Resistencias a la rotura por traccin, al alargamiento, al reventamiento y al plegado; a la
friccin; al agua y a la luz.
Grado de satinado, ya que influye en gran manera en el resultado de la impresin.
Propiedades pticas: la opacidad, el brillo y la blancura.
Aptitud para la impresin: la absorcin de aceites y tintas para imprenta.
Impermeabilidad a las grasas y a los lquidos o vapores: muchos materiales envasados
deben ser protegidos de la prdida o la ganancia de humedad y su consecuente deterioro.
Los envases y embalajes representan casi el 50% del consumo de papel en el mundo.
Se emplean diferentes papeles y cartones para embalajes, pudiendo realizar
una clasificacin entre:
papel kraft: presenta unas cualidades especficas que le permite ser utilizado para la
produccin de sacos/bolsas de gran capacidad y bolsas de papel. Sus propiedades son la
tenacidad y la resistencia a la traccin, al alargamiento y a la rotura. Un ejemplo de ello son
las bolsas de cemento o de harina.
papeles encerados: brindan una buena proteccin a los lquidos y vapores.
Se utiliza mucho para envases de alimentos, especialmente repostera y cereales secos,
tambin para la industria de los congelados y para varios tipos de envase industrial.
cartn gris: se utiliza principalmente para cartonaje y encuadernacin.
Se fabrica a partir de papel recuperado.
cartn corrugado: bsicamente, se utiliza para embalajes de productos
frgiles y cajas de embalaje en general.
cartn compacto: se emplea bsicamente para la realizacin de cajas. Se utiliza pasta
proveniente de papel recuperado, pudiendo usarse pasta kraft para la cubierta exterior.

5. plstico
Envases
Los envases de plstico que actualmente se comercializan pueden ser de tipo rgido (botellas,
frascos, cajas, estuches), termoformado (bandejas para viandas) o flexibles (mallas tejidas,
multicapas, film).
VENTAJAS DESVENTAJAS
Los envases de plstico son de lo ms seleccionados por los emprendedores por ser,
principalmente, econmicos, funcionales y livianos.
Si bien algunos son permeables, tambin hay envases de plstico con las propiedades de
resistencia, barrera y sellado.

Eleccin de un envase
ASPECTOS A EVALUAR Y ANALIZAR

MICROBIOLGICOS Y SANITARIOS
El envase debe ser limpio y no transmitir olores ni sabores a los productos que contiene, ya
que pueden constituir un vehculo o una fuente de contaminacin.
Los recipientes aptos deben estar construidos o revestidos con materiales resistentes al
producto que contienen y no debern permitir el ingreso de sustancias nocivas. Adems, los
envases pueden transmitir plagas, tanto animales como vegetales. Por eso mismo, con el fin
de evitar contaminaciones sobre todo si se trabaja con alimentos se realizan controles
sanitarios que inspeccionan tanto al producto como a los envases y embalajes.

ECONMICOS
Es importante que todo emprendedor pueda definir un envase caracterstico de su producto,
comparando todas las posibilidades que se le presentan y eligiendo el de menor costo,
siempre que no se atente contra las caractersticas mnimas que debe cumplir de acuerdo al
producto que desea envasar.
Cuando se va a adoptar un envase se debe hacer una evaluacin econmica en la que se
tendrn en cuenta los costos de su adaptacin al sistema de distribucin y a la
comercializacin utilizada.

COMUNICACIONALES
Un envase puede tener influencia sobre el producto que contiene ya que se debe brindar
informacin sobre las principales caractersticas y tambin sobre los cuidados al momento de
consumirlo.
Una propiedad muy importante del envase es el color, que lo hace reconocible y recordable.
Su principal misin es llamar la atencin, por lo tanto la seleccin de un color para un
producto debe tener en cuenta, entre otras cuestiones, el perfil de los consumidores.

MORFOLGICOS
Este factor hace referencia a la forma del envase, aspecto que puede expresar de antemano
el tipo de producto que contiene de acuerdo al material seleccionado-, as como las
propiedades que lo caracterizan.
Segn el tipo de producto, se debe seleccionar un volumen y un tamao especfico que
cumpla con su funcin de envase.

ERGONMICOS
La ergonoma es la relacin entre el hombre y el producto. En cuanto a los envases y
embalajes, ser ergonmicos tiene que ver con ofrecer comodidad de manejo, facilidad de
apertura y cierre, de acceso al contenido, de almacenamiento, de capacidad, y tener formas
adecuadas.
ECOLGICOS
Dada la preocupacin de los ltimos aos por el cuidado del medio ambiente se estableci
una serie de reglamentaciones que regulan la fabricacin y gestin de envases y embalajes.
Lo que se pretende es frenar el abuso en materia de desechos e intentar reducir el derroche
innecesario de materias primas, ya que su destruccin origina problemas a muchos niveles:
ecolgico, econmico, logstico y de convivencia social.
Las disposiciones obligan bsicamente a cumplir con cuatro condiciones esenciales,
conocidas como las 4R: Reduccin, Reutilizacin, Recuperacin, Reciclaje

El primer principio que debera extenderse es el de la reduccin, tanto del consumo particular
como del uso energtico para la produccin, es decir, minimizar la cantidad de materiales
destinados a un nico uso. La reduccin es el puntapi para la toma de conciencia y es lo que
llevar luego a la recuperacin, reutilizacin y reciclaje.
Una vez que se reduce al mnimo este tipo de materiales, de lo que se trata es de recuperar
aquellos que ya fueron utilizados.
Tanto la reutilizacin como el reciclaje son las vas para aprovechar los residuos. La
diferencia entre uno y otro consiste en si pasa o no por un proceso industrial.

LEGALES
Adems de la legislacin aplicable a cualquier producto industrial, existe una legislacin
especfica que incide directamente sobre ciertos aspectos a tener en cuenta en la fabricacin
de los envases y embalajes, como as tambin sobre su etiquetado, distribucin y
comercializacin.

CONSIDERACIONES GENERALES EN EL DESARROLLO DE UN ENVASE

Adems de los aspectos ya mencionados, en la eleccin de un envase para un producto hay

que tener en cuenta otros que involucran a diferentes sectores, tanto internos como externos
al proyecto.
Dentro de cada uno de esos aspectos se pueden definir algunas preguntas y consideraciones
que resultan interesantes practicar como ejercicio antes de avanzar sobre cada punto:

1. Producto
Qu producto se va a envasar? Por qu es necesario envasarlo?
Cul es su forma fsica? (lquido, slido, pastoso)
Requiere algn tipo de proteccin? (calor, luz, humedad, golpes, vibraciones,
intercambio de gases, olores, sabores, microorganismos)
Necesita pasar por algn proceso particular? (congelado, esterilizado, pasteurizado)

2. Envase
Qu forma tendr? Cules son sus dimensiones?
Cules son los materiales necesarios para su confeccin?
Qu propiedades se desea que tenga? (sistema de cierre y apertura)
Ser reutilizable o descartable?
Cmo se va a presentar? (formas de exposicin)
3. Envases / Embalajes existentes
Cules son sus ventajas?
Tiene alguna desventaja?
Se le pueden realizar mejoras para adecuarlo ms al producto?

4. Proceso de envasado
Cmo es el proceso?
Cul es el estado del producto? (granulado, fro, caliente)
Se necesita algn tipo de maquinaria?

5. Distribucin fsica (almacenamiento, manipuleo, transporte)

Cmo se puede transportar?
Requiere de una carga y descarga especial? (cuidados en el manipuleo)
En qu lugar se puede almacenar?
Cules son las condiciones ambientales para el almacenamiento? y cules para el
transporte?
Cules son las exigencias legales y normativas?

6. Ciclos de produccin / ventas

Cules son los ciclos de produccin y ventas?
Cmo son los ciclos de produccin? (elaboracin, envasado, almacenado)
Cmo son los ciclos de ventas? (distribucin, comercializacin)

7. Calidad
Cmo lograr un envase de buena calidad?
Con qu materiales se dispone / dispondr para obtener el envase?
Es conveniente la elaboracin propia del envase? (ventajas y desventajas)

8. Costos
Cules son los costos del envase?
Cules son los costos del producto?
Cules son los costos de produccin?
Cules son los costos de distribucin?

9. Desarrollo de proveedores
Qu tipo de relacin se establecer con los proveedores?
Con qu cantidad de proveedores se cuenta?
Cul es la procedencia de los insumos?

10. Medioambiente / ecologa

Cul es la relacin que se puede mantener con la ecologa?
Con qu recursos se cuenta para el cuidado del medioambiente? (reduccin,
recuperacin, reutilizacin y reciclaje)
Cules son las normas/leyes/reglamentaciones existentes?