Hablemos de Seguridad

 HABLEMOS DE SEGURIDAD
SG-SST: cambios de comportamiento

Las cifras de accidentalidad y enfermedad laboral en Colombia dan cuenta de la
urgente necesidad de implementar correcta y conscientemente el SG-SST.
Es fundamental realizar un proceso de identificación, evaluación y control de riesgos que

asegure la definición de los EPP.
Por: Luis Fernando Lara. Líder Técnico de la División de Seguridad Personal de
3M Colombia
La Organización Internacional del Trabajo (OIT) señala que el número de

accidentes en el trabajo asciende anualmente en el mundo a 317 millones, lo
que tiene fuerte incidencia en el ausentismo laboral, la calidad de vida de los
trabajadores y en el impacto económico, tanto para las empresas como para los
sistemas de seguridad y salud de cada país.
Por otro lado, las cifras de accidentalidad y enfermedad laboral en Colombia dan
cuenta de la urgente necesidad de implementar correcta y conscientemente, el
Sistema de Gestión de la Seguridad y Salud en el Trabajo (SG-SST). Con base en
esto, ¿no es mejor para los empleadores construir, implementar y desarrollar a
conciencia, con responsabilidad, un Sistema de Gestión de la Seguridad y Salud
en el Trabajo? Y para los trabajadores ¿concientizarse en el uso adecuado de
las medidas de control, como por ejemplo, los elementos de protección personal
(EPP) para mitigar o disminuir los riesgos a los que están expuestos?
Implemente un programa de sensibilización y entrenamiento en el uso
adecuado de los EPP
La implementación de un programa de sensibilización y entrenamiento en el uso

adecuado de los Elementos de Protección Personal (EPP), debe iniciar por la
correcta selección del mismo, ésta debe enmarcarse dentro de los requerimientos
de ley del país, buscando que se asegure, por ejemplo, el uso de elementos
certificados bajo un estándar nacional o internacional reconocido. Es común
encontrar que el resultado de este análisis, en lo relacionado con la selección,
finaliza en una matriz de EPP que incluye las actividades, los riesgos valorados y
el elemento de protección con sus características de desempeño y certificación.
Es fundamental realizar un proceso de identificación, evaluación y control de

riesgos completo que asegure la definición de los EPP según el riesgo evaluado,
en donde se tengan en cuenta las condiciones del entorno, el tipo de riesgo, la
exposición, las limitaciones del EPP, la compatibilidad con otros elementos y por
supuesto, las condiciones de confort y protección del trabajador.
Este proceso debe ser tan dinámico según como cambien las condiciones
de exposición en el área de trabajo; deben además tenerse en cuenta las
condiciones de salud del trabajador, como por ejemplo, su aptitud médica para ser
usuario de un elemento de protección respiratoria, de modo que no se generen
situaciones de riesgo adicionales en el momento en que el empleado vaya a
usar el equipo.
Como todo proceso de mejora continua, debe tener como input las estadísticas de
accidentalidad y ausentismo, de modo que se puedan priorizar el orden de las
actividades según sean los riesgos de mayor impacto en la operación.
Dentro de los elementos de protección personal más comunes se encuentran los

cascos para la protección de la cabeza, los lentes de seguridad y las monogafas
para la protección visual, los protectores de copa y tapones de inserción para
protección auditiva, la cinta reflectiva, los trajes en cuanto a lo relacionado con
protección corporal y los respiradores de libre mantenimiento, reutilizables o
equipos motorizados de suministro de aire para protección respiratoria.
Ahora bien, además de seleccionar los EPP que vayan acorde al tipo de riesgo
identificado en esta primera etapa, otro factor fundamental es el confort. Un error
que comúnmente se identifica, es seleccionar los equipos sin evaluar el nivel
de confort en el trabajador cuando todos los elementos están juntos. Se puede
citar el ejemplo de un soldador, el cual, de manera general, deberá utilizar varios
EPP por los riesgos asociados a su labor, tales como casco de seguridad, careta
de soldar, protector auditivo y respiratorio, peto, guantes, polainas y botas de
seguridad. ¿Qué pasa por ejemplo si el respirador es muy grande y no deja
que la careta ajuste correctamente? Un trabajador que tenga un equipo que le
sea confortable va a tender en mayor medida a utilizarlo correctamente.
Por tanto, una vez se asegure que la selección del EPP es la adecuada desde el
punto de vista de riesgo y confort, es fundamental asegurar un correcto uso, es
aquí cuando de manera primordial el trabajador entra a jugar un papel clave.
La sensibilización y los cambios de comportamiento
Un correcto uso del equipo implica en primer lugar que el trabajador conozca y
entienda el porqué del uso. En algunas ocasiones, se tiende a entregar un EPP
a un empleado sin que éste conozca las razones de su utilización o los beneficios
que le trae a su protección y seguridad.
Por lo anterior, en una segunda etapa, luego del proceso de selección, se debe
continuar con la capacitación del usuario final. Ésta debe incluir un resumen del
análisis de riesgos, el porqué de la selección y la forma adecuada de usarlo; en
este último aparte de la capacitación, deben incluirse aspectos como: cómo
ponerlo y retirarlo, instrucciones de cuidado y mantenimiento, cuándo cambiarlo y
las limitaciones del EPP. Todas estas instrucciones deben estar alineadas con las
recomendaciones del fabricante del elemento.
Por mencionar solo un caso, según un estudio hecho por 3M Chile, empresa
proveedora de productos que mejoran la seguridad y protección de los
trabajadores, el 30% de quienes utilizan protectores del tipo tapón podrían perder
la capacidad auditiva a pesar de estar usándolos durante su jornada laboral. Sin
embargo, la causa no radica en los protectores, sino en que deben ser utilizados
correctamente portándolos durante el 100% de la jornada, garantizando de esta
manera la protección esperada.
Es aquí donde no sólo vale que el elemento sea el adecuado, que cumpla la
normatividad, que sea certificado, si el trabajador no lo usa correctamente. Por
eso, una vez realizado el proceso de capacitación, debe trabajarse desde el
punto de vista de la sensibilización, para que cuando el trabajador esté
expuesto al riesgo, siga todas las instrucciones de uso.
Cada día se implementan más campañas de sensibilización y desarrollo de una

cultura de seguridad al interior de las organizaciones, que van en pro de asegurar
un correcto proceso de control de los riesgos. En ellas, se hace mucho énfasis por
ejemplo, en que el trabajador al final de su turno, debe llegar a su hogar en las
mismas condiciones de salud e integridad con las que inició su actividad; de
esta manera, no es aceptable la generación de un accidente de trabajo o una
enfermedad laboral; trabajar hacia la meta de 0 lesiones debe ser una realidad.
En la tercera fase de implementación del Sistema de Gestión de la Seguridad y

Salud en el Trabajo, debe evaluarse su importancia mediante la utilización de
indicadores de impacto, cobertura y cumplimiento, así como los indicadores de
frecuencia y severidad de los accidentes, los indicadores de prevalencia e
incidencia de enfermedades, y los indicadores de cobertura de capacitaciones,
cumplimiento de actividades y eficacia de sus acciones.
La OIT indica que, a nivel global, cada día mueren 6.300 personas por causas
relacionadas con accidentes o enfermedades laborales, lo que significa que al
año se producen más de 2,3 millones de fallecimientos. Cifras como estas
soportan la responsabilidad que tienen las empresas de implementar Sistemas de
Seguridad Laboral para el bienestar de sus empleados.
La sensibilización es fundamental para que los colaboradores interioricen el

concepto de autocuidado, sean ellos mismos quienes elijan protegerse y aprendan
a diferenciar un comportamiento seguro frente a uno inseguro, para que en
últimas, sea claro que es responsabilidad de todos asegurar un ambiente de
trabajo libre de lesiones e incidentes.
Usos deficientes de los EPP
Protección respiratoria
Un ejemplo frecuente en el uso de respiradores, está relacionado con la falta de

ajuste del mismo. Hablando de respiradores de libre mantenimiento (desechables),
es común observar que pese a que el respirador tiene 2 bandas para garantizar su
ajuste, solo ajustan una, lo cual, por supuesto, no asegura ningún nivel de
protección.
Protección visual
Con cierta frecuencia se observa al usuario de gafas de seguridad con éstas

soportadas sobre la cabeza o el cuello, mientras están expuestos a una partícula o
proyectil, generando por tanto, un riesgo alto de lesiones a nivel de ojos.
Protección auditiva
Un ejemplo común tiene que ver con la inadecuada forma de colocación de los
tapones auditivos, los de espuma deben insertarse al canal auditivo de forma
adecuada, asegurando el nivel de protección cuando se expandan; este elemento
puntualmente requiere un buen nivel de capacitación para su correcta colocación y
depende de esto que la protección sugerida y reducción de ruido se garantice.

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