Annotation

Relato de las Investigaciones y experiencias

del conocido universalmente por su obra literaria,
de Sherlock Holmes, sin embargo, mucho menos
sabido que Conan Doyle fue espírita con tal ded-
icación que llegó a ser presidente honorario de la
Federación Internacional de Espiritismo.
•

• PREFACIO
• CAPÍTULO PRIMERO
• CAPITULO II
• CAPÍTULO III
• CAPITULO IV
• CAPITULO V
• CAPITULO VI
• CAPITULO VII
• CAPITULO VIII
• CAPITULO IX
• CAPITULO X
• CAPITULO XI
• CAPITULO XII
• CAPITULO XIII
• CAPÍTULO XIV
• CAPITULO XV
• CAPITULO XVI
• CAPITULO XVII
• CAPITULO XVIII
• CAPITULO XIX
• CAPITULO XX
• CAPITULO XXI
• CAPITULO XXII
• CAPITULO XXIII
• CAPÍTULO XXIV
• CAPÍTULO XXV
• ◦ I
◦ II
◦ III
◦ IV
◦ V
◦ VI
◦ Un ensayo por Borges acerca de
Swedenborg
• Fotos
• notes
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 Sir Arthur Conan Doyle
Historia del espiritismo
Traducción de Diaz Regt
SUS HECHOS Y SUS DOCTRINAS

Presidente del Colegio Británico

de Ciencia Psíquica, Presidente
Honorario de la Federación Espir-
itista Internacional y Presidente de la
Alianza Espiritista de Londres.
PREFACIO
Esta obra se inició con unos cortos capítulos
sin conexión, terminando en el presente relato, que
comprende la historia completa del movimiento
espiritista. Ello necesita una pequeña explicación.
Tenía yo escritos algunos estudios sin otro objeto
ulterior que procurarme y procurar a los demás
un concepto claro de lo que me parecían episodios
importantes en el desarrollo espiritual moderno de
la raza humana. Eran estudios acerca de Sweden-
borg, Irving, A. J. Davis, el caso de Hydesville, el
de las hermanas Fox, el relativo a Eddys y el de la
vida de D. D. Home. Cuando todo estuvo listo me
di cuenta de que el conjunto significaba una buena
parte de la historia del movimiento espiritista, más
completa que las que hasta entonces habían visto
la luz, una historia que tenía la ventaja de estar es-
crita con el conocimiento personal, íntimo, de sus
factores más característicos.
 Ciertamente, es curioso que ese movimiento,
que muchos consideramos como el más import-
ante de la historia del mundo desde el episodio
de Jesucristo, no haya tenido un historiador entre
los hombres que en él figuran, dotado de una
amplia experiencia personal acerca de su desar-
rollo. Mr. Franck Podmore, reunió en una obra
gran número de hechos, pero ignorando aquéllos
que no respondían a su objeto, procuró hacer
ver la futilidad de otros, esencialmente los rela-
cionados con los fenómenos físicos, que eran, en
su concepto, principalmente resultado del fraude.
Hay otra historia del espiritismo, por Mr.
McCabe, en la cual todo se presenta como
fraude, sólo que el engaño lo constituye el mismo
libro, pues el público cree de buena fe al com-
prarlo que se trata de un relato serio y no de
una mixtificación. Hay también otra historia de
J. Arturo Hill, escrita desde el punto de vista de
la investigación estrictamente psíquica, muy le-
jos de los hechos reales probados. Luego están
la obra: Espiritismo americano moderno: treinta
años de trabajos, y la titulada: Milagros del siglo
XIX, escritas por la gran propagandista Emma
Hardinge Britten; pero ambas, aunque de ex-
traordinario valor, sólo se refieren a algunas
fases del espiritismo. La mejor de todas las ex-
istentes es la titulada: Supervivencia del hombre
después de la Muerte, por el reverendo Carlos
L. Tweedale, pero se trata más bien de una ex-
posición de la verdad del culto que de una his-
toria con la debida hilación. En fin, hay historias
generales del misticismo espiritista, como las de
Ennemoser y Howitt, pero no hay ninguna his-
toria clara y comprensiva de los sucesivos de-
sarrollos de ese movimiento universal. En el mo-
mento de imprimirse este libro ha aparecido el de
Campbell-Holms, que es un utilísimo compendio
de hechos psíquicos, como su título, Los hechos y
filosofía de la Ciencia Psíquica demuestra, pero
tampoco puede presentarse como una historia
metódica de esos hechos.
Semejante obra necesitaba un trabajo de in-
vestigación considerable, mucho mayor que el
que yo mismo con mi ocupadísima vida podía
dedicarle. A ello consagré todo el tiempo de que
podía disponer, pero el empeño era vastísimo. En
tales circunstancias solicité y obtuve la colabora-
ción leal de Mr. W. Leslie Curnow, cuyo conoci-
miento de la materia y cuya habilidad han res-
ultado inapreciables. Míster Leslie Curnow ha
trabajado conmigo asiduamente en esta vasta
obra; ha sabido darme separado el oro de la
escoria. Yo sólo deseaba la materia en bruto,
pero en muchas ocasiones me ha proporcionado
el artículo ya acabado, de tal suerte, que si yo lo
he alterado, ha sido únicamente para tratarlo to-
do desde mi punto de vista personal. Si no figura
el nombre de Mr. Leslie Curnow junto al mío en
la portada de este libro, es por razones que él
comprende y a las que se somete.
ARTURO CONAN DOYLE
CAPÍTULO PRIMERO
LA HISTORIA DE
SWEDENBORG
Es imposible señalar la fecha de las primeras
apariciones de un poder inteligente externo, así de
tipo inferior como superior, en relación con los
hechos humanos. Los espiritistas consideran la de
31 de Mayo de 1848 como el principio de todas
las cosas psíquicas, porque su movimiento data de
dicha fecha. Sin embargo, no ha habido época en
la Historia en que no se encontraran huellas de
interferencias preternaturales, aunque la humanid-
ad haya tardado en darse cuenta de ellas. La ún-
ica diferencia entre esos episodios y el movimiento
moderno es que los primeros pueden considerarse
como casos de vagas apariciones, mientras que el
último lleva la señal de una invasión debidamente
organizada. Y así como una invasión puede per-
fectamente ser precedida de la aparición de explor-
adores en vanguardia, así también el influjo es-
piritista de los últimos años estuvo anunciado por
una cantidad de incidentes cuyos orígenes se re-
montan a la Edad Media y aún más allá. No ob-
stante, es posible fijar un punto de partida como
comienzo de nuestra narración, y tal vez nin-
guno mejor que la historia del gran vidente sueco
Manuel Swedenborg, que ostenta no pocos títu-
los para que le reconozcamos como el padre de
nuestro nuevo conocimiento de los fenómenos
sobrenaturales.
Cuando los primeros rayos del sol naciente
del conocimiento espiritual hirieron nuestra
tierra, iluminaron la más grande y más alta inteli-
gencia humana antes de que penetraran entre los
hombres inferiores. Esa cumbre de la mentalid-
ad fue aquel gran reformador religioso al par que
médium clarividente, tan poco conocido por sus
propios prosélitos: Cristo.
Para comprender completamente a Sweden-
borg, sería preciso tener un cerebro semejante al
suyo, cosa que no ocurre todos los siglos. Y aun
con nuestro poder de comparación y con nuestra
experiencia de hechos, que para Swedenborg
fueron desconocidos, apenas si podemos com-
prender una parte de su vida con claridad. El ob-
jeto de este estudio no es tratar de aquel gran
hombre en su conjunto, sino procurar situarle en
la historia general del desenvolvimiento psíquico.
Swedenborg fué una contradicción viviente
si le juzgamos desde el punto de vista acostum-
brado de los generalizadores psíquicos, los que
por lo común creen que las grandes inteligencias
quedan detenidas al llegar al terreno de la exper-
iencia psíquica personal. Una pizarra bien limpia
es indudablemente más adecuada para escribir en
ella. La inteligencia de Swedenborg no era una
pizarra limpia, sino que había en ella cuantos
conocimientos exactos era posible adquirir en su
tiempo. Nunca se vió semejante suma de conoci-
mientos en un hombre. Era un gran ingeniero de
minas y una autoridad en metalurgia. Como in-
geniero militar contribuyó a cambiar la fortuna de
muchas de las campañas de Carlos XII de Sue-
cia. Alta autoridad en astronomía y en física, es-
cribió obras eruditas sobre las mareas y la de-
terminación de las latitudes. Fué además zoólogo
y anatómico. Y financiero y economista político,
adelantándose como tal a las conclusiones de
Adam Smith. Finalmente, fué un profundo eru-
dito bíblico, habiéndose nutrido de teología en
los mismos pechos maternos y vivido en la aus-
tera atmósfera de un pastor luterano durante los
más impresionables años de su vida. Su desar-
rollo psíquico, ocurrido al cumplir los veinticinco
años, en nada afectó a su actividad mental, y
muchos de sus folletos científicos los publicó
después de dicha época.
Dotado de semejante inteligencia, es muy
natural que tuviese la evidencia del poder extra-
terreno, la cual surge sin remedio en el camino de
todo hombre inteligente; pero lo que no es natural
es que fuera él mismo el médium de tal poder. En
cierto sentido su mentalidad fué realmente perju-
dicial y vició los resultados a que llegó, mientras
en otro sentido fué útil en el más alto grado, cosa
que comprenderemos mejor considerando las dos
categorías en que puede dividirse su trabajo.
 La primera fué la teológica. A la mayoría
de las gentes les parece que esa es la parte más
deleznable y peligrosa de su obra. Por un lado
acepta la Biblia como la obra de Dios en un sen-
tido estrictamente particular, y por otro lado
sostiene que su verdadero significado difiere en
absoluto del significado vulgar, siendo él y única-
mente él quien, con ayuda de los ángeles, podía
dar aquel verdadero significado. Semejante pre-
tensión tenía que resultar intolerable. La infalib-
ilidad del Papa sería una bagatela comparada con
la infalibilidad de Swedenborg, si se admitía
aquella pretensión, porque el Papa, en último
término, sólo es infalible cuando da su dictamen
en puntos de doctrina, ex cátedra, rodeado de
sus cardenales, mientras que la infalibilidad de
Swedenborg habría sido universal, sin restric-
ciones. En último término, ninguna de sus ex-
plicaciones es capaz de imponerse a la razón.
Cuando para comprender el verdadero signific-
ado de un mensaje emanado de Dios, hay que
suponer, por ejemplo, que un caballo significa
«la verdad intelectual», que un asno equivale a
«la verdad científica», que una llama quiere decir
«mejoramiento», y así sucesivamente a través de
incontables símbolos, nos parece entrar en el
reino de lo inexplicable, y asistir a la absurda
tarea de algunos ingeniosos críticos que han
creído descubrir cifras en las obras de
Shakespeare. No es de esa manera cómo Dios
ha enviado la verdad al mundo. Si tal punto de
vista fuera aceptado, el credo swedenborgiano
originaría multitud de herejías y retrocederíamos
a la época de las discusiones y los silogismos
de los escolásticos medioevales. Todas las cosas
grandes y verdaderas son sencillas e inteligibles.
La teología de Swedenborg no es ni sencilla ni in-
teligible, y en ello reside su condenación.
Sin embargo, una vez que hemos atravesado
su fatigosa exégesis de las Escrituras, donde todo
quiere decir algo diferente del significado ver-
dadero, y cuando llegamos a alguno de los res-
ultados generales de su doctrina, vemos que no
desentonan de la idea libre moderna o de la en-
señanza recibida del Más Allá desde que la comu-
nicación espiritista quedó establecida.
 Así, su teoría de que este mundo es un labor-
atorio de almas, un campo de experimentación
en que lo material refina y libera lo espiritual, es
cosa que ya no se discute. Rechaza la Trinidad
en su sentido ordinario, pero la reconstituye en
cierto sentido extraordinario. Admite que toda re-
ligión tiene fines divinos y que la virtud no está
confinada en el Cristianismo. De acuerdo con la
enseñanza espiritista, ve el verdadero significado
de la vida de Cristo en su poder como ejemplo,
y rechaza la expiación y el pecado original. Ve la
raíz de todo mal en el egoísmo, pero considera es-
encial un egoísmo sano, según el calificativo de
Hegel. En materia sexual sus teorías son libres
hasta la relajación. A la Iglesia considérala de una
necesidad absoluta, como si el individuo no pudi-
era arreglar por sí solo sus propios asuntos con el
Creador. En tal confusión de ideas proyectadas a
diestro y siniestro en grandes volúmenes escritos
en latín, y expresadas en obscuro estilo, puede en-
contrar todo intérprete una nueva religión para su
uso particular. Pero no reside en esto el mérito de
Swedenborg.
Su gran valía la hallamos en sus fuerzas y
en sus revelaciones psíquicas, aunque no hubiera
brotado de su pluma ni una palabra de teología.
Son esas fuerzas y esas revelaciones lo que va a
ocuparnos ahora.
Ya desde niño Swedenborg tuvo momentos
visionarios, pero ese delicado aspecto de su nat-
uraleza fué dominado por la extraordinaria en-
ergía de su edad viril. Sus facultades psíquicas
aparecieron en diversos momentos de su vida, de-
mostrando en varias ocasiones que poseía esas
fuerzas vulgarmente llamadas «clarividencia a
distancia», en que el alma parece salir del cuerpo,
adquirir informes de cosas apartadas y volver a él
con noticias de lo que ocurre en aquellos lugares.
No es éste un atributo raro en los médiums,
pudiendo citarse varios ejemplos de ellos entre
espiritistas videntes, pero sí es raro en sujetos de
gran inteligencia, y más raro cuando al parecer es
normal su estado al tiempo de producirse el fenó-
meno. Así, en el ejemplo de Gotenburgo, donde
Swedenborg observó y dió informes de un incen-
dio en Estocolmo, a trescientas millas de distan-
cia, con exactitud perfecta. Swedenborg se en-
contraba a la sazón en una comida, rodeado de
diez y seis invitados, que resultaron otros tantos
testigos de gran valor. El caso mereció la atención
de una persona de tan alta categoría mental como
el filósofo Kant, su contemporáneo.
Tales episodios eran, sin embargo, meros in-
dicios de sus fuerzas latentes, las cuales apareci-
eron de lleno y súbitamente en Londres, en abril
del año 1744. Hay que observar que si bien
Swedenborg pertenecía a una buena familia sueca
y fué educado entre la nobleza de Suecia, sus
principales libros se publicaron en Londres,
donde, además, se inició su revelación, y donde,
finalmente, murió y fué enterrado. Desde el día
de su primera visión hasta su muerte, veintisiete
años más tarde, estuvo en contacto con el otro
mundo. «Una noche —dice— el mundo de los
espíritus, cielo e infierno, se abrió para mí y en
él hallé a varias personas conocidas, de diferente
condición. Desde entonces, el Señor abría diaria-
mente los ojos de mi espíritu para ver, en estado
de perfecta vigilia, lo que ocurría en el otro
mundo y conversar, con plena conciencia, con los
ángeles y los espíritus».

En su primera visión Swedenborg habla de

una especie de vapor que se exhalaba de los poros
de su cuerpo. «Era un vapor muy visible que
descendía hasta el suelo, sobre la alfombra.» He
ahí una acabada descripción del llamado ecto-
plasma que se encuentra en la base de todo fenó-
meno físico de las materializaciones. Esa sub-
stancia ha sido también llamada «ideoplasma»,
porque toma en un instante la forma impresion-
ada por el espíritu. En aquel caso se redujo, según
el relato, a una señal dada por sus «guías» de
que desaprobaban su régimen alimenticio, siendo
acompañada esa manifestación de una adverten-
cia, claramente perceptible, para que en adelante
fuera más comedido en su alimentación.
¿Cómo acogió el público semejante relato?
Díjose que aquel hombre era un loco, pero su
vida, en los años que siguieron, no dió señal al-
guna de desequilibrio mental. Otros dijeron que
mentía, pero precisamente era un hombre que
gozaba fama por su escrupulosa veracidad. Su
amigo Cuno, banquero de Amsterdam, dice, hab-
lando de él: «Cuando me miraba, sus risueños
ojos azules parecía que expresaran la verdad por
sí solos. «Tal vez, afirmaban otros, se obse-
sionaba a sí mismo y se equivocaba honrada-
mente.» A eso contestaremos que la mayoría de
las observaciones espiritistas que hizo han sido
confirmadas desde aquella época por innumer-
ables observadores psíquicos. La verdad es que
fué el primero y por varios conceptos el mayor
de todos los médiums, aunque sujeto a los errores
que lleva consigo el mediunismo, y que sólo por
el estudio de éste pueden realmente comprender-
se sus poderes.
Es interesante notar que Swedenborg con-
sideraba sus facultades íntimamente relacionadas
con un sistema de respiración. Estando todos
rodeados de aire y de éter, es —decía— como si
algunos tuviéramos la facultad de absorber más
éter y menos aire con objeto de llegar a un estado
etéreo. Indudablemente esto es una manera vul-
gar y rudimentaria de interpretar el fenómeno,
pero tal es la idea que ahora vemos dominando en
la mayoría de las escuelas de educación psíquica.
Lorenzo Oliphant, que no tenía ninguna conexión
con Swedeuborg, escribió su libro «Sympneu-
mata», para explicar el hecho. El sistema indio
del Yoga está informado por la misma idea, pero
cualquiera que haya visto un médium en trance
no olvida el hondo silbido peculiar con que comi-
enza ese proceso y las profundas espiraciones con
que acaba. Hay en esto un fructuoso campo de
estudio para la ciencia futura.
Ahí, como en otras materias psíquicas, se
necesita desplegar mucha precaución. El autor
conoce varios casos que tuvieron trágicas con-
secuencias por el uso imprudente en los ejercicios
psíquicos de la respiración profunda. El poder es-
piritual, lo mismo que el eléctrico, guarda cier-
tas proporciones y exige ciertos conocimientos y
precauciones al ponerlo en acción.
Swedenborg resume la materia diciendo que
cuando él comunicaba con los espíritus, se pasaba
una hora respirando fuertemente, «tomando ún-
icamente la cantidad de aire necesaria para sus
pensamientos.» Aparte esa peculiaridad de la res-
piración, Swedenborg permanecía en estado nor-
mal durante sus visiones, aunque prefería, natur-
almente, estar aislado en tales momentos. Parece
ser que tuvo el privilegio de ver el otro mundo a
través de varias de sus esferas, y aunque sus hábi-
tos intelectuales teológicos pueden haber influ-
ido en sus descripciones, la vasta acumulación de
sus conocimientos materiales diéronle, por otra
parte, un raro poder de observación y compara-
ción. Veamos cuáles fueron los hechos princip-
ales que registró en aquellos viajes y hasta qué
punto coinciden con los que han sido obtenidos
desde entonces por métodos psíquicos.
Encontró que el otro mundo consistía en un
número de esferas diferentes que representaban
varios grados de luminosidad y felicidad, a cada
una de las cuales vamos después de la muerte,
según las condiciones espirituales que tenemos
en vida. Allí somos juzgados de una manera
automática por una especie de ley espiritual que
determina el resultado último por el resultado
total de nuestra vida, de suerte que la absolución
o el arrepentimiento en el lecho de muerte son de
poco provecho. Encontró en aquellas esferas que
la escena y las condiciones de este mundo estaban
reproducidas con fidelidad, así como la armazón
general de la sociedad. Halló casas en las cuales
vivían familias, templos en los cuales se adoraba,
salones en los que la gente se reunía para fines
sociales, palacios en los cuales habitaban sober-
anos.
La muerte no era nada temible gracias a la
presencia de seres celestiales que asistían al re-
cién llegado en su nueva existencia. Tales recién
llegados pasaban por un período inmediato de re-
poso completo, y recobraban después en pocos
días la conciencia de su nuevo estado.
Había ángeles y demonios, pero no eran de
orden distinto al nuestro. Todos habían sido seres
humanos que vivieron en la tierra con almas sin
desarrollar, en el caso de los demonios, o con-
siderablemente desarrolladas, en el caso de los
ángeles.
 Al morir no cambiamos en ningún sentido.
El hombre nada pierde al fallecer, sino que per-
manece hombre en todos respectos, aunque más
perfecto que en estado corpóreo, conservando no
sólo sus facultades, sino también sus modos de
pensar, sus creencias y sus prejuicios.
También eran recibidos todos los niños, bau-
tizados o sin bautizar. Crecían en el otro mundo y
eran adoptados por las mujeres jóvenes hasta que
se presentaba la madre real y verdadera.
No había castigo eterno. Los que estaban en
los infiernos podían abrirse camino si desarrol-
laban el impulso necesario. Los que estaban en
los cielos no era de una manera permanente, sino
que trabajaban para llegar a un lugar superior.
Existía el matrimonio en forma de unión
espiritual, constituyéndose una unidad humana
completa cada hombre y con cada mujer. Hay que
observar que Swedenborg nunca estuvo casado.
No hubo detalle insignificante para su ob-
servación en las esferas espiritistas. Habla de la
arquitectura, del trabajo de los artesanos, de las
flores y los frutos, de los bordados, del arte, de la
música, de la literatura, de la ciencia, de las es-
cuelas, de los museos, de los colegios, de las lib-
rerías y de los deportes. Esto puede chocar a las
inteligencias convencionales, pero hay que pre-
guntarse por qué toleramos coronas y tronos y, en
cambio, negamos otras cosas menos materiales.
Los que abandonan este mundo viejos, de-
crépitos, enfermos o deformados, renuevan su ju-
ventud y recobran gradualmente su pleno vigor.
Los casados continúan juntos si sus sentimientos
mutuos siguen siendo inalterables. En caso con-
trario, el matrimonio queda disuelto. «Dos
amantes que se adoran no quedan separados por
la muerte de uno de ellos ya que el espíritu del
fallecido habita junto al espíritu del supervivi-
ente, y cuando ambos vuelven a encontrarse se
reúnen amándose más tiernamente que antes».
Tales son algunas muestras de la enorme
masa de informes que Dios envió al mundo por
medio de Swedenborg y que después también han
sido referidas por la palabra y por la pluma de
muchos espiritistas iluminados. El mundo no les
concedió importancia estimándolas como con-
cepciones sin sentido. Sin embargo, gradual-
mente, el nuevo conocimiento se ha abierto cam-
ino y, cuando sea aceptado por completo, se re-
conocerá la verdadera grandeza de la misión de
Swedenborg, mientras va cayendo en el olvido su
exégesis bíblica.

La Nueva Iglesia, que se constituyó para

propagar las predicaciones del maestro sueco, se
ha convertido en una contracorriente del espir-
itismo en vez de conservar el lugar que la cor-
responde como fuente original del conocimiento
psíquico. Cuando surgió el movimiento espiritista
de 1848, y cuando hombres como Andrés Jakson
Davis lo acogieron con escritos filosóficos y con
poderes psíquicos que difícilmente pueden difer-
enciarse de los de Swedenborg, la Nueva Iglesia
habría hecho bien en saludar esa manifestación
como una de las indicadas por su jefe. En lugar
de hacer esto, ha preferido, por razones que es
difícil comprender, exagerar las discrepancias y
pasar en silencio las similitudes, hasta que ambos
grupos han adoptado una posición de hostilidad.
De hecho, todo espiritista debería honrar a
Swedenborg y su efigie debería estar en todos
los templos espiritistas, como el primero y más
grande de los médiums modernos. Por otra parte,
la Nueva Iglesia debería abandonar toda clase de
pequeñas diferencias y unirse de todo corazón al
nuevo movimiento, contribuyendo con sus tem-
plos y su organización a la causa común.
Es difícil, al examinar la vida de Sweden-
borg, descubrir cuáles son las causas por las
cuales sus actuales prosélitos miran con recelo
a las otras corporaciones psíquicas. Lo que
entonces hizo el maestro es lo que ahora hacen
éstas. Hablando de la muerte de Polhem, el
vidente dice: «Murió en lunes y habló conmigo
en jueves. Vió su propio coche mortuorio y cómo
bajaban su sarcófago a la tumba. Conversó con-
migo mientras se moría, preguntándome luego
por qué le habían enterrado cuando aún estaba
vivo. Cuando el sacerdote le anunció que resucit-
aría el día del Juicio Final, preguntó cómo podía
ser esto si ya había resucitado».
 Todo eso está de perfecto acuerdo con la ex-
periencia de los médiums de hoy día. Si Sweden-
borg estaba en lo justo, lo mismo ocurre ahora
con los médiums.
En otro lugar dice: «Brahe fué decapitado a
las diez de una mañana y estuve hablando con él a
las diez de aquella noche. Después ha estado con-
migo casi sin interrupción durante varios días.
Esos ejemplos demuestran que Swedenborg
no tenía mayores escrúpulos para hablar con los
muertos que Cristo para hablar en el monte con
Moisés y Elías.
Swedenborg ha expuesto sus ideas con toda
claridad, pero al examinarlas debemos tener en
cuenta la época en que vivió y su falta de exper-
iencia en la dirección y objeto de la nueva rev-
elación. Su punto de vista era que Dios, con ex-
celentes y sabios fines, había separado el mundo
de los espíritus del nuestro, no consintiendo la
comunicación más que por muy poderosas
razones entre las que, en modo alguno, podía
contarse la mera curiosidad. Los que se dedican
a estudios psíquicos de una manera verdadera-
mente seria, estarán conformes con tal criterio,
y todos los espiritistas formales han de ser en-
emigos de que la más solemne cosa de la tierra
se convierta en una especie de pasatiempo. Bajo
el imperio de una razón poderosa nuestra labor
principal, en esta edad, tan materialista como
Swedenborg jamás pudo imaginar, es procurar
demostrar la existencia y la supremacía del es-
píritu de un modo tan subjetivo que los mater-
ialistas queden derrotados en su propio terreno.
Es seguro que si Swedenborg viviera en nuestros
días, sería uno de los jefes del moderno movimi-
ento psíquico.
Algunos de sus prosélitos, especialmente el
doctor Garth Wilkinson, han hecho la siguiente
advertencia: «El peligro de un hombre hablando
con los espíritus es que si éstos son espíritus del
mal, pueden contaminarnos con su maldad».
A ello podemos contestar que tal afirmación
es especiosa y además la experiencia demuestra
que es falsa. El hombre no es naturalmente malo.
Por regla general, el ser humano es bueno. El
mero acto de la comunicación espiritual ofrece en
su solemnidad un aspecto religioso. Así es que,
las más de las veces, experimentamos la influ-
encia buena y no la mala, como demuestran los
hechos tan hermosos como morales de las se-
siones espiritistas.
El autor puede demostrar que en cerca de
cuarenta años de trabajos psíquicos, durante los
cuales ha asistido a innumerables sesiones en dis-
tintos países, jamás, en ninguna ocasión, ha oído
palabras obscenas o mensajes que pudieran
ofender los oídos de la más recatada señora. Los
mismos testimonios pueden aportar otros espir-
itistas más antiguos que yo. Por otra parte, mien-
tras es indiscutiblemente cierto que los malos es-
píritus son atraídos a un círculo malo, en la
práctica es muy raro ser incomodado por ellos.
Cuando tales espíritus aparecen, el mejor pro-
cedimiento consiste en no rechazarlos, sino
tratarlos dulcemente y procurar convencerles de
su verdadera condición para que se decidan a en-
mendarse. Eso ha ocurrido varias veces en la ex-
periencia personal del autor, obteniendo los más
felices resultados.
 Algunos datos personales acerca de
Swedenborg pondrán digno fin a este examen de
sus doctrinas. Fué un hombre frugal, práctico,
gran trabajador y enérgico en su juventud, y sum-
amente amable en la vejez. La vida hubo de con-
vertirle en una criatura bondadosa y venerable.
Era plácido, sereno, bien dispuesto para toda
clase de conversaciones que no versaran sobre
temas psíquicos, a no ser que así lo desearan
sus contertulios. El objeto de todas sus conversa-
ciones era siempre notable, si bien se veía afli-
gido por una tartamudez que le dificultaba la pro-
nunciación. Era alto, delgado, de rostro espiritual,
con ojos azules; usaba peluca hasta los hombros
y trajes obscuros, calzón corto, hebillas en los za-
patos y bastón.
Swedenborg sostenía que una nube pesada
rodeaba a la tierra debido a la grosería psíquica
de la humanidad, y que sólo de tiempo en tiempo
tenía lugar un claro, del mismo modo que el
relámpago ilumina la atmósfera material. Vió que
el mundo adquiría en sus días una posición pe-
ligrosa debido a la sinrazón de las Iglesias y a
la reacción contra la falta absoluta de religión,
consecuencia de aquélla. Algunas autoridades
psíquicas modernas, especialmente Vale Owen,
han hablado de esa densa nube, existiendo la
sensación general de que no puede aplazarse por
mucho tiempo el necesario proceso de la purific-
ación religiosa.
La mejor noticia acerca de Swedenborg
desde el punto de vista espiritista, puede obten-
erse de un extracto de su propio diario, cuando
dice: «Los prejuicios en materias de teología es-
tán y estuvieron siempre tan fuertemente arrai-
gados, que no dejan lugar para la genuina ver-
dad.» Fué un gran vidente, un gran explorador del
conocimiento psíquico, y su debilidad como tal
estriba en esas tan ciertas palabras por él escritas
sobre los prejuicios teológicos.
El lector que quiera documentarse más de-
talladamente, puede encontrar las enseñanzas ca-
racterísticas de Swedenborg en sus obras «Cielo e
Infierno», «La Nueva Jerusalem» y «Arcana Coe-
lestia». Su vida ha sido admirablemente escrita
por Garth Wilkinson, Trobridge y Brayley Hod-
getts, el actual presidente de la «Sociedad Inglesa
de Swedenborg». A pesar de su simbolismo teo-
lógico, su nombre vivirá eternamente como el
primero de todos los hombres modernos que han
hecho una descripción del proceso de la muerte y
del otro mundo, no cimentado en las vagas vis-
iones extáticas e imposibles de las viejas Iglesi-
as, sino correspondiente a las descripciones que
nosotros mismos obtenemos de aquellos que
desde el Más Allá procuran darnos alguna idea
clara de su nueva existencia.
CAPITULO II
EDUARDO IRVING. LOS
SHAKERS
La historia de Eduardo Irving y de sus mani-
festaciones espiritistas en los años de 1830 a 1833
son del mayor interés para el estudio del
psiquismo, sirviendo de puente para salvar la dis-
tancia entre Swedenborg por un lado, y Andrés
Jackson Davis por otro.
Eduardo Irving pertenecía a esa clase esco-
cesa de pobres y sufridos trabajadores qué tan
grandes hombres ha producido. De la misma clase
y del mismo suelo salió Tomás Carlyle. Irving
nació en Arenan en el año de 1792. Después de
una dura y estudiosa juventud, quedó convertido
en un hombre muy singular. Corporalmente fué un
gigante, y un Hércules por su fuerza. Su esplén-
dido aspecto físico sólo era desfigurado por una
fea señal en un ojo, defecto que, cual la cojera
en Byron, parecía presentar cierta analogía con
las intemperancias de su carácter. Su inteligencia
era vigorosa, despierta y valiente, aunque en su
primera educación estuviera velada en la atrasada
escuela de la Iglesia escocesa, donde las cerradas
ideas de los viejos Covenanters —un imposible
Protestantismo en reacción contra un imposible
Catolicismo— continuaba aún envenenando el
alma humana. Su posición mental era extraña-
mente contradictoria; pues así como había
heredado tan estrecha teología, le faltó heredar lo
que es patrimonio imprescindible de los más in-
felices escoceses: era opuesto a cuanto fuera lib-
eral, e incluso las medidas elementales de justicia
de la Ley de Reforma de 1832 tuvieron en él un
enemigo resuelto.

Aquel extraño, excéntrico y formidable

varón hubiera tenido un medio adecuado en el
siglo XVII cuando sus prototipos reunidos en las
tierras pantanosas de Galloway esquivaban o a lo
mejor atacaban a los dragones de Claverhouse.
Pero habiendo vivido más tarde venía obligado a
escribir su nombre de una manera u otra en los
anales de su época. Sabemos de su dura juventud
en Escocia, de su rivalidad con su amigo Carlyle
en el afecto de la lista y vivaz Juana Welsh; de
sus enormes gestas de fuerza; de su corta carrera
de maestro iracundo en Kirkcaldy; de su matri-
monio con la hija de un ministro del culto de di-
cha población y, finalmente, de su curato o auxili-
aría junto al gran Dr. Chalmers, que era, en aquel-
los tiempos, el más famoso cura de Escocia, y
cuya administración de la parroquia de Glasgow
es uno de los principales capítulos de la histor-
ia de la Iglesia escocesa. En tal cargo adquirió el
conocimiento personal con las clases más pobres,
o sea la mejor y más práctica de todas las prepara-
ciones para el trabajo de la vida.
En aquel tiempo existía una pequeña iglesia
escocesa en Hatton Garden, fuera de Holborn,
en Londres, que había perdido a su pastor y se
hallaba en precaria posición espiritual y financi-
era. La vacante fué ofrecida al auxiliar del Dr.
Chalmers, quien aceptó después de algunas con-
sultas consigo mismo. Allí su sonora elocuencia
y sus luminosas explicaciones de los pasajes del
Evangelio comenzaron a llamar la atención, hasta
tal punto que aquel extraño gigante escocés se
puso de moda. La humilde calle se vió invadida
de coches los domingos por la mañana, y algunos
de los más distinguidos caballeros y damas de
Londres se apretaban para encontrar un pequeño
puesto en el reducido templo. Es evidente que tan
extraordinaria popularidad no podía durar, acaso
por la costumbre del predicador de hablar no
menos de hora y media a auditorio tan elegante.
El escocés fué trasladado a una iglesia mayor de
Regent Square donde había cabida para dos mil
personas, con suficientes bancos para que pudier-
an acomodarse de una manera decorosa; pero ya
no excitaba el interés que en los primeros tiem-
pos. Aparte su oratoria, Irving fué un pastor con-
cienzudo y muy trabajador, que se desvivía por
satisfacer las necesidades materiales de los más
humildes entre sus fieles, y que estuvo siempre
dispuesto a cualquier hora del día o de la noche a
cumplir con sus deberes.
 Sin embargo, pronto comenzaron sus dis-
putas con las autoridades de la Iglesia. La dis-
cusión versó sobre uno de esos temas teológicos
que han hecho más daño al mundo que la viruela.
Consistía en saber si Cristo tenía en sí la posib-
ilidad del pecado, o si era una barrera absoluta
contra las tentaciones. Los unos sostenían que la
asociación de ambas ideas, pecado y Cristo, era
una blasfemia. El clérigo escocés replicaba con
cierto asomo de razón, que sin la capacidad de
pecar y de resistir con éxito, la naturaleza hu-
mana de Cristo ya no era la misma que la nuestra
y sus virtudes no podían merecernos tanta ad-
miración. El tema fué también discutido fuera de
Londres con gran seriedad y por enfadoso espa-
cio de tiempo, hasta que el clero declaró unánim-
emente que desaprobaba los puntos de vista del
pastor. Sus partidarios le significaron, en cambio,
una aprobación incondicional y así pudo pasar
por alto la censura de sus colegas oficiales. Pero
debía encontrar en su camino un obstáculo aún
mayor y vencerle haciendo su nombre imperece-
dero como lo son los de todos los hombres que
han obtenido en la vida algún éxito espiritual.
Hay que considerar ante todo que Irving estaba
profundamente influido por las profecías
bíblicas, especialmente por las vagas y terribles
imágenes de San Juan, y los extraños vaticinios
de Daniel. Reflexionó sobre el referente al plazo
que había de preceder a la Segunda Venida del
Señor. Otros hombres existían en la misma época
año de 1830 y siguientes profundamente sumidos
en las mismas sombrías especulaciones, entre
otros el rico banquero Drummond, propietario
de una vasta casa de campo en Albury, cerca
de Guildford. En dicha casa aquellos hombres
consagrados a los estudios bíblicos se reunían
de tiempo en tiempo, discutiendo y comparando
entre sí sus teorías con tal minuciosidad que no
era raro que sus sesiones se prolongaran durante
más de una semana, con días de trabajo comple-
tos, desde el desayuno hasta la cena. Lo asidu-
os de tales reuniones eran llamados los «Profetas
de Albury». Excitados por los portentos políticos
que tuvieron como consecuencia la Ley de Re-
forma, consideraron que se habían conmovido
las bases sociales hasta lo más profundo. Asusta
pensar cuál habría sido su reacción si hubieran
vivido lo bastante para asistir a la Gran Guerra.
De todos modos estaban convencidos de que se
acercaba el final de todas las cosas, y esperaban
ver señales y portentos, dando a las vagas y sini-
estras palabras de los antiguos profetas fantástic-
as interpretaciones.
En fin, por encima del monótono horizonte
de los sucesos cotidianos, aquellos hombres es-
peraban que se produjera una extraña manifesta-
ción. Existía la leyenda de que los dones de los
primeros tiempos volverían en el día final, figur-
ando entre ellos el don de las lenguas, como patri-
monio de todos los hombres. Tal leyenda comen-
zó en las tierras occidentales de Escocia, donde
hombres de espíritu tan sensible como Campbell
y MacDonald, pregonaban que la sangre celta
había sido siempre más propicia a las influencias
espirituales que el pesado carácter teutónico. Los
«Profetas de Albury» demostraban la mayor act-
ividad intelectual, lo cual dió lugar a que un emis-
ario de la iglesia de Irving fuera a investigar sus
actos y emitiera luego un informe. Según éste
la gente allí reunida era de la mejor reputación.
Entre ellos había una mujer cuyo carácter ofrecía
indicios de santidad. Oíanse a intervalos voces
de lenguas extrañas en que los reunidos se ex-
presaban, siendo acompañada esa manifestación
de milagros curativos y otros signos de poder.
Era claro que no existía ni fraude ni disimulo,
sino el influjo efectivo de una fuerza desconocida
que recordaba los tiempos apostólicos. Esos crey-
entes esperaron ansiosamente ulteriores desarrol-
los de estos sucesos, los cuales no tardaron en
presentarse en la misma iglesia de Irving: en el
mes de julio de 1831 circuló el rumor de que
ciertos miembros de la congregación habían sido
presa del extraño fenómeno del don de lenguas
en sus propios domicilios. Hubo discretas exper-
iencias del fenómeno en la sacristía y en otros
lugares apartados. El pastor y sus consejeros es-
taban verdaderamente perplejos, no sabiendo qué
partido tomar. Pero el asunto se dilucidó por sí
mismo, como todos los asuntos espirituales,
porque en el mes de octubre del mismo año el ser-
vicio de la iglesia de Escocia se vió súbitamente
interrumpido por los extraños gritos de aquellos
poseídos. Fué ello tan súbito y tan vehemente,
así durante el culto de la mañana como en el de
la tarde, que hubo un verdadero pánico en la ig-
lesia, y a no ser por el gigantesco pastor, que gritó
con su potente voz: «¡Oh, Señor, aplacad el tu-
multo del pueblo!», pudo haber ocurrido una tra-
gedia. También hubo silbidos y gritos de quienes
se habían conservado más tranquilos. Como
quiera que sea, la sensación fué considerable, los
periódicos de la época hablaron del caso y sus
comentarios no tenían nada de respetuosos y de
conciliadores.
Las voces de desconocida lengua procedían
de hombres y mujeres, consistiendo al principio
en sonidos ininteligibles, a manera de galimatías
o de lenguaje completamente ignorado. «Súbitos,
quejumbrosos e ininteligibles sonidos», dice un
testigo: «Había una fuerza y plenitud de sonido»,
dice otra descripción, «de las cuales parecían in-
capaces los delicados órganos femeninos.»
«Estallaban con asombroso y terrible fragor»,
dice un tercero. Muchos de los que presenciaron
el fenómeno quedaron profundamente impresion-
ados por tales manifestaciones, y entre ellos el
mismo Irving. «Hay un poder en la voz que parte
el corazón y se impone al espíritu de una manera
jamás sentida hasta entonces. Hay en ella una ca-
dencia, una majestad y una grandeza tales, que
jamás oí cosa igual. Es algo tan parecido a los
más sencillos y antiguos cantos de los oficios de
la catedral, que llego a creer que son reminiscen-
cias de la remota época de Ambrosio, y de las in-
spiradas plegarias de la Iglesia primitiva».
No obstante, pronto se mezclaron palabras
inglesas a las otras, consistentes por lo regular en
jaculatorias y oraciones sin señal clara de carác-
ter supernormal, salvo el producirse en horas de-
sacostumbradas e independientemente de la vol-
untad del sujeto. En algunos casos, sin embargo,
el escogido, bajo la influencia de tal poder, pro-
nunciaba largas arengas, prescindía de la ley dog-
máticamente sobre puntos de doctrina, y lanzaba
reprimendas que, en ocasiones, se dirigían al su-
frido pastor.
 Pudo haber —y de hecho probablemente
hubo— un verdadero origen psíquico en aquellos
fenómenos, pero se habían desarrollado en un
terreno de estrecha y supersticiosa teología que
los desvirtuaba. Hasta el sistema religioso de
Swedenborg habría resultado demasiado redu-
cido para recibir en su plenitud tales dones, por
lo que ya puede imaginarse lo que ocurriría al ser
recibidos dentro de los mezquinos límites de una
iglesia escocesa, donde toda verdad ha de ser ex-
purgada y retorcida hasta que se adapte al ven-
erado texto. El vino nuevo no puede guardarse
en viejas e insuficientes barricas. De haber ha-
bido una revelación completa, sin duda habríanse
recibido otros mensajes de distintas clases que
aclarasen el fenómeno, pero allí no había más que
el caos.
Algunas de aquellas manifestaciones no
podían conciliarse con la ortodoxia, por lo que se
consideraban como obra del diablo. No pocos ini-
ciados condenaron a los otros como herejes; se
enzarzaron en violentas discusiones, y, lo que es
peor, algunos de los principales oradores se con-
vencieron a sí mismos de que sus discursos eran
diabólicos, por no estar de acuerdo con sus propi-
as convicciones espirituales; pero precisamente
por esto nosotros habríamos creído que eran in-
spirados por los ángeles.
Finalmente, entraron en el resbaladizo cam-
ino de las profecías y se quedaron confundidos al
ver que las suyas nunca se convertían en realid-
ades.
Algunos de los hechos establecidos por esos
iniciados y que tanto chocaban con sus con-
vicciones religiosas, podrían haber sido mejor
comprendidos por los hombres de una generación
más ilustrada.
Uno de los principales iniciados fué cierto
Roberto Baxter, que no hay que confundir con
el Baxter que treinta años más tarde estuvo rela-
cionado con ciertas profecías notables. Ese
Roberto Baxter parece haber sido un ciudadano
que consideró las Escrituras a la manera que un
abogado considera un documento legal, dando
valor exacto a cada frase, especialmente a aquel-
las más ajustadas a sus inclinaciones. Fué un
hombre honrado, dotado de una conciencia in-
quieta, la cual continuamente le importunaba
sobre los detalles más nimios, dejándole, en cam-
bio, completamente tranquilo en el vasto campo
de sus creencias. Aquel hombre estaba bajo la
influencia de los espíritus. Según él, en 14 de
enero de 1832, comenzaron los místicos mil dos-
cientos sesenta días que debían preceder a la Se-
gunda Venida y al fin del mundo. Semejante pre-
dicción habría sido simpática a Irving dados sus
ensueños milenarios. Pero mucho antes de que
aquellos días hubieran transcurrido, Irving bajó a
la tumba y Baxter repudió aquellas profecías que,
al menos en aquella ocasión, le engañaron.
Baxter había escrito un folleto de pomposo
título, en el cual admitía ciertos hechos que
parecían claramente preternaturales, mezclados
con otros más discutibles y con algunos palmari-
amente falsos. El objeto del folleto era princip-
almente atraer los guías maléficos e invisibles al
regazo de la Iglesia escocesa. Es de notar, sin em-
bargo, que un segundo miembro de la congrega-
ción de Irving escribió otro folleto de contesta-
ción, en el cual se muestra que Baxter tenía razón
en tanto estaba inspirado por el espíritu, y se
equivocaba cuando intervenían influencias satán-
icas. Ese folleto es interesante porque contiene
cartas de varias personas que poseyeron el don de
las lenguas y una sólida mentalidad que las hacía
incapaces de caer en deplorables errores.
¿Qué puede decir contra tales hechos un ob-
servador psíquico imparcial, familiarizado con
los modernos fenómenos? Personalmente, el
autor cree que hubo en este caso un verdadero
influjo psíquico encubierto por una estrecha teo-
logía sectaria del tipo de la que provocó la rep-
robación contra los fariseos. Su opinión personal
es que la enseñanza espiritista es propia de todo
hombre serio que se ha abierto paso a través de
los credos ortodoxos, y cuya inteligencia es como
una superficie limpia, dispuesta a registrar una
impresión exactamente como la recibe. De esta
suerte se convierte en hijo y discípulo de la en-
señanza del otro mundo, pudiendo la nobleza per-
sonal de carácter hacer del más honrado de los
iniciados un tipo más elevado que el espiritista
corriente. El campo del espiritismo es infinita-
mente vasto, y en él pueden vivir fraternalmente
todas las variedades de Cristianos, así como los
Mahometanos, los Indios y los Partos. Pero no
es suficiente la mera aceptación de la comunión
de los espíritus y su aparición, cosa que no ig-
noran ya muchos salvajes. Necesitamos además
un código moral. Si consideramos a Cristo como
predicador o divino embajador, su predicación ét-
ica es algo esencial para el mejoramiento de la
humanidad, si bien debe ser contrastada por la
razón, según las luces del espíritu.
Pero todo esto son digresiones. En las voces
de 1831 hay señales de real fuerza psíquica. Es
una ley espiritual reconocida que todas las mani-
festaciones psíquicas son deformadas cuando se
perciben a través de un médium afiliado a una es-
trecha religión sectaria. También es una ley que
las personas presumidas y finchadas atraen a los
espíritus maléficos sugiriéndoles el uso de
nombres interminables y profecías que les cubren
de ridículo. Tales eran los guías espirituales de
los prosélitos de Mister Irving.

La unidad de la Iglesia, que había sido sacu-

dida por la previa censura del presbiteriado, no
pudo resistir el nuevo golpe produciéndose una
vasta escisión. Como el edificio fué reclamado
por los administradores, Irving y sus partidarios,
que le seguían fieles, anduvieron en busca de
nuevo local, hasta que escogieron la sala usada
por Roberto Owen, el socialista, filántropo y lib-
repensador destinado a ser, veinte años más tarde,
uno de los más férvidos convertidos al Espirit-
ismo. Allí, en Gray's Inn Road, Irving reunió a
sus fieles. No puede negarse que la Iglesia, tal
como él la organizó con sus ángeles, sus sacer-
dotes, sus diáconos y sus profecías, era la me-
jor reconstrucción de la primitiva Iglesia Cristi-
ana. Si Pedro o Pablo hubieran reencarnado en
Londres se habrían quedado confusos y probable-
mente horrorizados ante la iglesia de San Pablo
o la catedral de Westminster, pero en cambio, se
habrían sentido perfectamente a sus anchas en la
atmósfera familiar de las reuniones que presidía
Irving. El hombre sensato reconoce que Dios
puede estar rodeado por innumerables ángeles.
La inteligencia de los hombres y el espíritu de los
tiempos varían en virtud de su reacción sobre la
gran causa central, y en lo único que perseveran
es en una gran caridad hacia nosotros mismos y
hacia nuestros semejantes.
Tal fué, según parece, el criterio de Irving,
tomando por modelo para juzgar al universo a
los que constituían una secta entre las sectas; al
menos así se desprende de sus luchas con
Apolion, de las cuales se queja como Bunyan
y los antiguos puritanos. Apolion era realmente
el Espíritu de Verdad, y la lucha interior no era
entre la Fe y el Pecado, sino entre las sombras del
dogma heredado y la luz de la razón instintiva,
don de Dios, siempre rebelde a los absurdos de
los hombres.
Irving vivió intensamente, y las crisis suce-
sivas por las cuales pasó, minaron su robusta con-
stitución. Aquellas discusiones con teólogos er-
gotistas y con miembros recalcitrantes de su grey,
parécennos cosas triviales a nosotros que las
vemos de lejos a través de los años, pero para él,
con su alma inquieta, ruda, tempestuosa, eran vi-
tales y terribles. Para la inteligencia emancipada,
tal o cual secta son temas indiferentes, pero para
Irving, tanto por su herencia como por su educa-
ción, la Escuela Escocesa era el arca de Dios, de
la cual él y sus fieles y celosos hijos, dirigidos por
la conciencia, habían salido para llamar a las pu-
ertas tras las cuales se hallaba la Salvación. Era
una rama cortada del árbol, que iba secándose.
Aquel gigante de mediana edad se detuvo y cayó.
Su gran contextura se vino abajo. Sus mejillas se
hundieron y volvieron lívidas. Sus ojos brillaron
con la luz febril que le consumía. Y así, traba-
jando hasta el último momento y con las palabras:
«Si me muero, muero en el Señor», en sus labios,
su alma pasó a esa luz más clara y más dorada en
donde el fatigado cerebro encuentra el reposo, y
el espíritu ansioso entra en una paz y seguridad
que la vida jamás le ha dado.
Aparte del incidente aislado de la Iglesia
de Irving, hubo en aquellos días otra manifest-
ación psíquica que condujo más directamente a
la revelación de Hydesville. Fué la aparición de
fenómenos espiritistas en las comunidades de los
Shakers en los Estados Unidos, los cuales no ob-
tuvieron toda la atención que merecían.
Aquellas buenas gentes parece que tuvieron
concomitancias por una parte con los cuákeros,
y por otra con los videntes de los Cevennes, que
pasaron a Inglaterra, huyendo de la persecución
de Luis XIV.
Incluso en Inglaterra, sus vidas inofensivas
no pudieron librarse de la persecución de los
fanáticos, viéndose obligados a emigrar a
América por los tiempos de la guerra de la
Independencia. Se establecieron en distintos
lugares viviendo con sencillez una vida pura bas-
ada en principios comunistas, con sobriedad y
castidad. No es, pues, sorprendente que la nube
psíquica de la fuerza extraterrena que envuelve
nuestro globo respondiera a aquellas altruístas
comunidades. En 1837 había sesenta de dichas
corporaciones, las cuales respondían en distintos
grados al poder en cuestión. De momento circun-
scribían muy estrictamente a sí mismos sus ex-
periencias, pues como sus sacerdotes dijeron más
tarde, todos habrían sido llevados al manicomio
al descubrir lo que entonces los ocurría.
Los fenómenos parece que comenzaron con
los usuales ruidos anunciadores. Todos, hombres
y mujeres, dieron muestras de estar preparados
para la posesión espiritual. Sin embargo, los inv-
asores sólo se presentaron después de pedir per-
miso, y a intervalos que no dificultaban los tra-
bajos de la comunidad. Los principales visitantes
eran espíritus de pieles rojas, que llegaban
colectivamente en forma de tribu. «Uno o dos sa-
cerdotes estaban en el piso bajo, y después de
dar un golpe a la puerta los indios preguntaban
si podían entrar. Dado el permiso, toda la tribu
de indios en espíritu entraba en tropel en la casa
y al cabo de pocos minutos se oían los gritos de
«Jup», «Jup». Tales gritos emanaban de los mis-
mos órganos vocales de los Shakers, pero como
éstos se hallaban bajo el influjo y la posesión de
los mismos indios, hablaban la lengua india entre
sí, y bailaban sus danzas demostrando en todo
que estaban realmente poseídos por los espíritus
de los pieles rojas.
Se preguntará por qué esos aborígenes
norteamericanos representaron tan importante
parte, no sólo en la iniciación, sino en la con-
tinuación de aquel movimiento. En este país lo
mismo que en Norte América hay pocos médi-
ums físicos que no tengan un guía piel roja cuya
fotografía no haya podido obtenerse por medios
psíquicos, viéndose en ella los vestidos y el ca-
ractrístico mechón de pelo en la frente. Es uno
de tantos misterios que tenemos que resolver to-
davía. Lo único que sabemos con certeza, según
nuestra propia experiencia, es que tales espíritus
son muy poderosos en la producción de fenó-
menos físicos, pero nunca ofrecen las elevadas
enseñanzas que nos vienen de los espíritus orien-
tales y europeos. Los fenómenos físicos son, sin
embargo, de la mayor importancia, por lo que lla-
man la atención de los escépticos en la materia,
de suerte que la parte asignada a los indios es ver-
daderamente capital. Hombres del más rudo tipo
campestre parecen estar en la vida espiritual es-
pecialmente asociados a las más escuetas mani-
festaciones de la actividad espiritista, habiéndose
repetido infinidad de veces —si bien es difícil
probarlo— que su principal organizador fué un
aventurero conocido en vida bajo el nombre de
Enrique Morgan, fallecido en el cargo de gober-
nador de Jamaica para el cual fué nombrado bajo
el reinado de Carlos II. Tales afirmaciones, no de-
mostradas, carecen de valor en el actual estado
de nuestros conocimientos, pero deben anotarse
por si futuros progresos permiten darles un mayor
crédito. Juan King, que es el nombre espiritista
del pretendido Enrique Morgan, es un ser per-
fectamente real y hay pocos espiritistas de ex-
periencia que no hayan visto su barbudo rostro y
oído su voz potente. Por lo que respecta a los in-
dios colegas o subordinados suyos, lo único que
puede conjeturarse es que son hijos de la Nat-
uraleza, más cerca tal vez de los secretos primit-
ivos que otras razas más desarrolladas. Puede ser
que su cometido especial tenga por base una es-
pecie de expiación a arrepentimiento, parecer que
yo mismo he oído de sus labios.
 Estas observaciones pueden resultar una di-
gresión del caso de los Shakers, pero las dificult-
ades del investigador provienen sobre todo del
número de hechos nuevos, sin orden ni explica-
ción, que encuentra en su camino. La inteligen-
cia no tiene casillas apropiadas para clasificarlos;
sin embargo, el autor procurará en estas páginas
acudir, en los límites de lo posible, a su propia ex-
periencia, ya la de aquellos de quienes se puede
fiar, para obtener las luces que le permitan hacer
la materia más inteligible, y dar por lo menos una
idea de esas leyes del Más Allá, que son tan ob-
ligatorias para los espíritus como para nosotros.
Sobre todo, el investigador debe desechar para
siempre la idea de que los espíritus son necesaria-
mente entidades sabias o poderosas. Tienen su in-
dividualidad y sus limitaciones lo mismo que las
tenemos nosotros, y tales limitaciones son más
marcadas cuando se manifiestan a través de una
substancia impropia.
Los Shakers tenían en su seno a un hombre
de superior inteligencia, llamado F. W. Evans,
quien dió una interesante y clara explicación re-
specto de esa materia, según puede ver el curioso
lector en el New York Daily Graphic de 24 de
noviembre de 1874, copiada in extenso en la obra
del coronel Olcott, «Gente del otro mundo».
M. Evans y sus colegas, después de las
primeras perturbaciones físicas y mentales produ-
cidas por aquella irrupción espiritista, pusiéronse
a estudiar lo que realmente significaba, llegando
a la conclusión de que tal asunto debía dividirse
en tres fases. La primera se refería a la prueba
efectiva para el observador, de que se trataba de
algo positivamente real. La segunda fase es de
condición instructiva, pues hasta el espíritu más
humilde puede ilustrarnos acerca de su experien-
cia de la vida después de la muerte. La tercera
fué llamada fase misionera, o sea de aplicación
práctica. Los Shakers llegaron a la inesperada
conclusión de que los indios aparecían no para
enseñar, sino para aprender, de manera que los
catequizaron como hubieran podido hacerlo dur-
ante su vida. Casos semejantes se han dado desde
entonces en distintos círculos espiritistas, en los
que ínfimos y humildes espíritus se presentaban
para que se les enseñase lo que no pudieron
aprender en este mundo. Alguien preguntará por-
qué los espíritus elevados del otro mundo no se
cuidan de tal enseñanza. La contestación que
recibió el autor en cierta ocasión fué ésta: «Esos
seres están mucho más cerca de usted que de
nosotros; usted puede llegar a ellos, mientras
nosotros, no».
De ello se infiere claramente que los buenos
Shakers nunca estuvieron en contacto con los
guías más elevados —probablemente no los ne-
cesitaban— y que sus visitantes pertenecían a
un nivel inferior. Tales visitas continuaron por
espacio de siete años. Cuando los espíritus se
marchaban anunciaban a sus huéspedes que
volverían, y que entonces invadirían el mundo
entrando así en los palacios como en las cabañas.
Cuatro años más tarde se producían las mani-
festaciones de Rochester, adonde se trasladaron
Elder Evans y otros Shakers para ver a las her-
manas Fox. Su llegada fué recibida con gran
entusiasmo por las fuerzas invisibles, proclaman-
do que aquélla era la obra profetizada.
 Es digno de mención un detalle muy eloc-
uente relativo a Elder Evans. Habiéndole pregun-
tado: —¿No le parece a usted que sus fenómenos
son de la misma especie que los de los frailes y
monjas de la Edad Media? —repuso con sencillez
y oportunidad admirable.— Sin duda alguna. Esa
es la verdadera interpretación que deben recibir
en el transcurso de las edades. Las visiones de
Santa Teresa fueron de condición espiritista y se-
mejantes a las que han obtenido los miembros de
nuestra sociedad. Seguramente otra hubiera sido
su contestación si se le hubiera dicho que las vis-
iones de los religiosos eran angélicas y todas las
demás diabólicas. Preguntado ulteriormente si la
magia y la nicromancia pertenecían a la misma
categoría, contestó: —Sí, y esto ocurre cuando el
espiritismo es usado con fines egoístas. Resulta,
pues, claro, que hubo hombres que vivieron hace
cerca de un siglo capaces de enseñar a muchos
sabios de nuestros días.
La tan notable mujer, señora Hardinge Brit-
ten, ha consignado en su «Espiritismo americano
moderno» de qué manera entró en íntimo con-
tacto con la comunidad de los Shakers, quienes le
permitieron tomar todos los datos necesarios para
el relato completo de sus visitas espiritistas. En
él se establece que la nueva era debía inaugur-
arse por medio de un descubrimiento extraordin-
ario de tanto valor material como moral. La pro-
fecía es notabilísima, pues conocido es el hecho
histórico de que los campos auríferos de Califor-
nia fueron descubiertos al poco tiempo de produ-
cirse aquella manifestación psíquica. Un partid-
ario de Swedenborg, con su doctrina de correla-
ciones, podría argüir que lo uno venía a com-
pletar lo otro.
Este episodio de las manifestaciones de los
Shakers es un eslabón bien determinado entre el
trabajo de vanguardia de Swedenborg y el per-
íodo de Davis y de las hermanas Fox. Va a referir
ahora la obra del primero, que está íntimamente
asociada con la aurora y el progreso del movimi-
ento psíquico moderno.
CAPÍTULO III
EL PROFETA DE LA
NUEVA REVELACIÓN
Andrés Jackson Davis fue uno de los hombres
más notables que conocemos. Nació en 1826, a
orillas del Hudson. Su madre fue una mujer sin
instrucción, con tendencias visionarias sinónimas
de la más vulgar superstición. Su padre era un
obrero curtidor borrachín. El mismo escribió los
detalles de su infancia en un curioso libro, «La var-
ita mágica», el cual nos familiariza con la prim-
itiva y dura vida de las provincias americanas en
la primera mitad del siglo pasado y nos hace ver
que aquel pueblo era rudo e ignorante, pero que, en
cambio, espiritualmente, estaba pronto para asim-
ilarse todo lo nuevo. En aquellos distritos rurales
de Nueva York se desarrollaron en el espacio de
pocos años el Mormonismo y el Espiritismo.
Jamás hubo un muchacho con menos favorables
disposiciones que Davis. Fue muy lento el desar-
rollo de su cuerpo y su inteligencia. Hasta la edad
de diez y seis años difícilmente podía recordar los
libros que leía en la escuela primaria. Y a pesar de
ello, en aquel ente desmirriado había en acecho
tales fuerzas, que antes de cumplir los veinte años
pudo escribir uno de los más profundos y ori-
ginales libros de filosofía. ¿Se puede pedir una
prueba más clara de que nada salió de él, siendo
únicamente un mero conducto del conocimiento
emanado de ese vasto manantial cuyas manifest-
aciones son tan inexplicables? El valor de una
Juana de Arco, la santidad de una Teresa, la sa-
biduría de un Jackson Davis, las fuerzas super-
normales de un Daniel Home, todo procede del
mismo manantial.
En los últimos años de su infancia comenza-
ron a desarrollarse las fuerzas psíquicas latentes
en Davis. Como Juan, oyó voces en los campos,
voces agradables que le llenaron de júbilo. La
clarividencia siguió a la clariaudiencia. En el mo-
mento de la muerte de su madre tuvo una clara
visión de una apacible casita en un lugar radiante,
que supuso ser el punto adonde su madre había
ido. Sus facultades fueron reveladas al pasar por
aquel lugar un feriante que exhibía las maravillas
del mesmerismo, haciendo experimentos delante
de Davis y de cuantos jóvenes rústicos quisieron
someterse a ellos. En seguida se echó de ver que
Davis tenía muy notables poderes clarividentes.
Estos fueron desarrollados no por el peri-
patético mesmerista, sino por un sastre local lla-
mado Levingston, el cual parece haber sido un
pensador de vanguardia. Se quedó tan intrigado
por los maravillosos dones de aquel hombre, que
abandonó su próspero negocio y se dedicó a tra-
bajar con Davis usando su poder clarividente para
diagnosticar las enfermedades. Davis tenía muy
desarrollada esa fuerza, común entre los psíqui-
cos, de ver sin los ojos, incluso objetos que era
imposible distinguir por medio de la visión hu-
mana. Al principio ese don fue usado como una
especie de divertimiento para leer con los ojos
vendados cartas o relojes del público rústico allí
reunido. En esos casos todas las partes del cuerpo
asumen la función de la vista, probablemente
porque el cuerpo etéreo o espiritual, que posee
los mismos órganos que el físico, está despren-
dido total o parcialmente, siendo él quien registra
la impresión. Como podía adoptar todas las posi-
ciones y dar la vuelta completa, le era posible
ver desde cualquier ángulo. Tal es la explicación
que se da de tales casos, a uno de los cuales as-
istió el autor, en el norte de Inglaterra, donde
Tom Tyrrell, el famoso médium, admiró los cuad-
ros colgados de las paredes situadas detrás de su
cabeza. Que sean los ojos etéreos los que vean el
cuadro, o que vean la duplicación etérea de di-
chos cuadros, es éste uno de los varios problemas
cuya solución dejamos a nuestros descendientes.
Levingston empleó primero a Davis para las
diagnosis médicas. Describe cómo el cuerpo hu-
mano se vuelve transparente para los ojos espir-
itistas. Cada órgano se presenta con toda claridad
y con una radiación especial propia, la cual se ob-
scurece en caso de enfermedad. Para una inteli-
gencia médica ortodoxa, que al autor le merece
toda clase de respetos, aquellas fuerzas son so-
spechosas, porque abren la puerta a la superch-
ería; pero no tiene más remedio que admitir que
todo lo dicho por Davis ha sido corroborado por
la propia experiencia de M. Bloomfield, de Mel-
bourne, quien me describió la admiración que
sintió cuando aquellas fuerzas se le revelaron en
la calle poniéndole al descubierto la anatomía de
dos personas que andaban delante de él. Tales
fuerzas han sido corroboradas hasta el extremo
de utilizar comunmente los médicos a los
clarividentes como auxiliares en las diagnosis.
Hipócrates dice: «Las afecciones sufridas por el
cuerpo el alma las ve con los ojos cerrados». Al
parecer, los antiguos conocían ya algo de tales
métodos. Los servicios de Davis no se circun-
scribían a quienes le rodeaban, sino que su alma
o cuerpo etéreo podía ser liberado por la ma-
nipulación magnética de la persona que le em-
pleaba, y enviado fuera cual una paloma mensa-
jera, con la certeza de que volvería trayendo los
informes deseados. Aparte de la humanitaria mis-
ión que realizaba, podía en ocasiones vagar a vol-
untad, habiendo él mismo descrito en magníficos
pasajes de qué manera podía ver la tierra translú-
cida abajo, con los grandes filones de mineral
brillando a través de la masa, como metal fun-
dido, cada uno de los cuales tenía su especial ra-
diación.
Es notable que en aquellos primeros tiempos
de los experimentos psíquicos de Davis perdiera
al salir del trance el recuerdo de las impresiones
que había tenido. Sin embargo, quedaban regis-
tradas en su inteligencia subconsciente, y años
más tarde las recordó con toda claridad. De mo-
mento eran sólo una fuente de conocimientos
para los demás, mientras él las ignoraba.
Hasta aquel momento el desarrollo de sus
facultades se había producido de una manera
nada original, puesto que éstas tenían semejanza
con los experimentos de todos los dedicados a
la psíquica. Pero ocurrió un caso completamente
nuevo y que fue descrito con todo detalle en su
autobiografía. Brevemente expuestos, los hechos
fueron los siguientes: en la mañana del día 6
de marzo de 1844, Davis se sintió súbitamente
poseído por tal poder, que le permitió volar desde
la pequeña localidad de Poughkeepsie, donde
vivía, y hacer en un estado de semi-trance un
rápido viaje. Cuando recobró su poder per-
ceptivo, se encontró en medio de abruptas
montañas en las cuales halló a dos hombres ven-
erables con quienes entró en íntima y elevada
comunión, sobre medicina con el uno y sobre
moral con el otro. Toda la noche estuvo fuera,
y cuando a la mañana siguiente preguntó dónde
se hallaba, dijéronle que en las montañas de Cat-
skill, a cuarenta millas de su casa. Toda la nar-
ración tiene las trazas de un experimento subjet-
ivo, un sueño o una visión, y no podía menos que
creerlo así, si no haber sido por los detalles de su
recepción y por la comida que tomó a su regreso.
También cabe un término medio, o sea, que el
vuelo hasta las montañas fuera una realidad y las
conversaciones un sueño. Pretende que más tarde
identificó en sus mentores a Galeno y Sweden-
borg, cosa interesante por ser el primer contacto
con muertos a quienes pudo reconocerse. Todo el
episodio parece visionario y nada tiene que ver
con los notables sucesos futuros de aquel hombre.
 Sintió fuerzas aún superiores que se agit-
aban en su interior y se observó que cuando le
dirigían preguntas importantes durante el trance
mesmérico, contestaba siempre: «Contestaré a
eso en mi libro.» A los diez y nueve años sintió
que había llegado la hora de escribir ese libro.
La influencia mesmérica de Levingston no sirvió
por una razón u otra, para el caso, por lo que
se escogió al Dr. Lyon como nuevo mesmerista.
Lyon abandonó su clientela y se fue con su pro-
tegido a Nueva York, presentándose en casa del
Rev. Guillermo Fishbough para que actuara como
amanuense. Tal selección intuitiva parece que es-
taba justificada, pues también el pastor abandonó
su labor y aceptó la misión. Lyon sometió al
joven día tras día a los trances magnéticos cuyas
manifestaciones eran fielmente registradas por el
secretario. El asunto no era cuestión de dinero
ni de reclamo, de manera que el crítico más es-
céptico no podía menos que reconocer que la ocu-
pación y el objeto de aquellos tres hombres form-
aban extraordinario contraste con el mundo ma-
terial metalizado que les rodeaba: buscaban algo
más allá, cosa que no podía ser más noble.
Hay que tener en cuenta que un conducto no
puede dejar pasar más líquido que el permitido
por su diámetro. El diámetro de Davis era muy
distinto del de Swedenborg. Ambos poseían el
conocimiento cuando se hallaban en estado de
iluminación. Pero Swedenborg era el hombre mas
ilustrado de Europa, mientras Davis era un
muchacho tan ignorante como el que más en el
Estado de Nueva York. Las revelaciones de
Swedenborg eran tal vez más grandes, pero tam-
bién es probable que estuvieran influidas por su
propio cerebro. La revelación de Davis era un
milagro incomparablemente mayor.
El Dr. Jorge Bush, profesor de hebreo en
la Universidad de Nueva York, uno de los que
siempre estuvieron presentes hasta que se pro-
nunciaban las fórmulas para la cesación del
trance, escribe:
«Afirmo solemnemente que he oído hablar a
Davis correctamente la lengua hebrea en sus se-
siones, y hacer gala de tal cúmulo de conocimi-
entos de geología, que es asombroso en una per-
sona de su edad, aunque se hubiera dedicado vari-
os años a esos estudios. Discutió, con la misma
señalada habilidad, las más profundas cuestiones
de arqueología histórica y bíblica, de mitología,
del origen y afinidades del lenguaje, y del pro-
greso de la civilización en las diferentes naciones
del globo, lo cual honraría a cualquier erudito de
su edad, aunque para conseguir tal resultado hu-
biese tenido que pasar por todas las bibliotecas
de la Cristiandad. Por lo demás, aunque hubiera
adquirido todos los conocimientos puestos de re-
lieve en sus sesiones, no en los dos años transcur-
ridos desde que abandonó los bancos de la es-
cuela, sino en toda su vida, con los más asiduos
estudios, ningún prodigio intelectual de cuantos
el mundo tiene noticia podría compararse con él
ni un solo momento, puesto que jamás leyó ni un
volumen ni una página.»
Bush nos hace una descripción notable de
Davis tal como era entonces: «La circunferencia
de su cabeza es pobre», dice. «Si el tamaño es la
medida del poder, la capacidad mental de aquel
joven era muy limitada. Sus pulmones eran dé-
biles y poco desarrollados. No vivió bajo influ-
encias refinadas, pues sus maneras eran rústicas
y vulgares. No conoce la gramática ni las reglas
del lenguaje, ni tenía idea de los hombres científi-
cos o literarios». Tal era el joven de diez y nueve
años del cual fluía ahora una magnífica catarata
de palabras y de ideas abiertas a la crítica no por
lo sencillas, sino por lo sumamente complejas y
expuestas en términos doctos con una fuerte fibra
de raciocinio y método.
Está bien hablar de la inteligencia subcon-
sciente, pero ello habíase tomado hasta entonces
como una apariencia de ideas recibidas y como
dormidas. Cuando, por ejemplo, el mismo Davis
recordaba, a través de su evolución, lo ocurrido
en sus trances, parecía como si saliera de un
mundo de impresiones muertas. Parece un abuso
de palabras hablar de inteligencia subconsciente,
cuando tratamos de algo a lo cual jamás llegará
por medios normales la más desarrollada inteli-
gencia, consciente o no.
 Tal fue el comienzo de la gran revelación
psíquica de Davis objeto de varios libros por él
escritos y a lo que puso el título de «Filosofía
armónica». Más tarde trataremos de su naturaleza
y lugar en la enseñanza psíquica.
En esa fase de su vida, Davis pretende haber
estado bajo el influjo directo de la persona que
más tarde resultó ser Swedenborg, nombre que
entonces le era perfectamente desconocido. De
tiempo en tiempo recibía las llamadas clariaudi-
entes de «venid a la montaña». Esa montaña era
una eminencia en la margen más apartada del
Hudson, al otro lado de Poughkeepsie. Pretende
que en aquella montaña encontró y conversó con
una figura venerable. Parece que en el hecho no
hubo detalle alguno de materialización; el incid-
ente no tiene caso análogo en nuestra experiencia
psíquica, salvo —y lo decimos con todo res-
peto—. El episodio de Cristo hablando en la
montaña con las formas de Moisés y Elías.
Davis no parece haber sido de ningún modo
un hombre religioso en el sentido usual y corri-
ente, aunque estuviera empapado del verdadero
poder espiritual. Sus ideas, según lo que de ellas
se conoce, tendían francamente a la crítica de la
revelación bíblica, y, poniendo las cosas en lo pe-
or, no creía en la interpretación literal. Pero era
honrado, serio, incorruptible, amante de la ver-
dad y consciente de su responsabilidad en pro-
clamarla.
Durante dos años el Davis inconsciente con-
tinuó dictando sus libros sobre los secretos de la
Naturaleza, mientras el Davis consciente se in-
struía en Nueva York con vistas a nuevas visitas
a Poughkeepsie. Había comenzado a llamar la
atención de algunas personas muy serias, siendo
uno de sus visitantes Edgard Allan Poe. Su de-
sarrollo psíquico continuó progresando, y antes
de cumplir los veintiún años su estado era tal,
que no necesitaba de nadie para entrar en trance,
sino que se bastaba a sí mismo para ello. Su me-
moria subconsciente se despertó al fin y pudo
abarcar toda la vasta perspectiva de sus experien-
cias anteriores. Por ese tiempo veló a una mujer
moribunda, y observó todos los detalles de la
partida de su alma, cuya admirable descripción
nos da en el primer volumen de la «Filosofía
armónica». Aunque su descripción ha aparecido
en un folleto aparte, no se ha divulgado todo lo
que debiera, por lo que puede interesar al lector
conocerlo abreviadamente.
Comienza con la consoladora reflexión de
que los propios vuelos de su alma le mostraron
que el paso a la otra vida era «interesante y agrad-
able, y que aquellos síntomas que parecen ser
señales de dolor son realmente movimientos re-
flejos inconscientes del cuerpo. Luego explica
cómo habiéndose sumido en lo que él llama «su-
perior condición», observó las distintas grada-
ciones del fenómeno desde el aspecto espiritual.
«Los ojos materiales sólo pueden ver lo que es
material, y los espirituales lo que es espiritual»,
pero como resulta que todo tiene una contra-
partida espiritual, el resultado es el mismo. Así,
cuando el espíritu viene a nosotros, no somos
nosotros quienes lo percibimos, sino nuestros
cuerpos etéreos, que son, no obstante, duplica-
ciones de nosotros mismos.
 Ese cuerpo etéreo de la moribunda fue el que
vio Davis surgir de la pobre envoltura externa de
protoplasma, que finalmente quedó vacía sobre la
cama, como la arrugada crisálida cuando queda
libre la mariposa. El proceso comenzó en la
mujer con una extraordinaria concentración
cerebral, que se hizo cada vez más luminosa a
medida que las extremidades se obscurecían. Es
probable que el hombre nunca piense con tanta
claridad o sea tan intensamente consciente, como
cuando se ve libre de todos los medios indicad-
ores de sus pensamientos. Entonces comenzó a
separarse el nuevo cuerpo, liberándose ante to-
do la cabeza. Pronto quedó completamente libre,
formando ángulo recto con el cuerpo, con sus
pies cerca de la cabeza, y con cierto hilo lu-
minoso vital correspondiente al cordón umbilical.
Roto el hilo, una pequeña parte volvió al cuerpo
muerto para preservarle de una putrefacción in-
mediata. En cuanto al cuerpo etéreo, tardó algún
tiempo en adaptarse al nuevo medio, hasta que
al fin pasó a través de la puerta abierta. «La vi
pasar a través de la habitación contigua, salir por
la puerta y subir por el aire... En cuanto salió
de la casa, se le unieron dos espíritus amigos
venidos de la región espiritual, y, después de re-
conocerse y de entrar los tres en comunicación
de la más graciosa manera, comenzaron a subir
oblícuamente a través de la envoltura etérea de
nuestro globo. Andaban juntos tan natural y pa-
ternalmente, que difícilmente podía convencerme
de que pisaban el aire-parecía que andaban sobre
la falda de una gloriosa montaña que les fuera fa-
miliar. Continué mirándoles hasta que la distan-
cia les alejó de mi vista».
Tal es la visión de la muerte, según A. J.
Davis, muy diferente de ese tremebundo horror
que durante tan largo tiempo ha obsesionado a la
imaginación humana. Si eso es verdad, simpat-
izamos con el Dr. Hodgson cuando exclama: «Se
me hace pesado esperar tanto tiempo». ¿Será ello
cierto? Lo único que podemos decir es que está
corroborado por muchos hechos evidentes.
Los que han llegado al estado cataléptico o
entraron en el coma, han conservado impresiones
que corroboran las explicaciones de Davis, si bi-
en otros recobraron sus sentidos sin recordar im-
presión alguna. El autor, estando en Cincinati en
1923, entró en relación con la señora Monk, dada
por muerta por los médicos, y que durante una
hora aproximadamente experimentó la existencia
post-mortem hasta que un capricho de la suerte la
devolvió la vida. Esa señora escribió un breve re-
lato de su experiencia, en el cual dice recordaba
su salida de la habitación en la misma forma re-
latada por Davis, así como el hilo plateado que
continuaba uniendo su alma viviente con su
cuerpo comatoso. El periódico Luz (25 de marzo
de 1922), refiere un caso notable de cinco hijas de
una mujer moribunda, todas ellas clarividentes,
que vieron y relataron el proceso de la muerte
de la madre. También en ese caso el proceso
descríbese de una manera parecida, y las diferen-
cias que pueda haber demuestran solamente que
el encadenamiento de los hechos no siempre está
regulado por las mismas leyes. Otro caso de ex-
traordinario interés lo hallamos en un dibujo
ejecutado por una médium infantil, el cual rep-
resenta el alma abandonando el cuerpo. Véase la
descripción en la obra de la señora De Morgan,
«De la Materia al Espíritu» (pág. 121). Ese libro,
con su substancioso prefacio escrito por el
célebre matemático profesor De Morgan, es una
de las obras de vanguardia del movimiento es-
piritista en la Gran Bretaña. Cuando se piensa
que fue publicado en 1863, se deplora el éxito
de esas fuerzas de obstrucción, reflejadas tan in-
tensamente en la prensa, la cual ha conseguido in-
terponerse durante varios años como una barrera
entre el mensaje de Dios y la raza humana.
El poder profético de Davis solamente
puede ser pasado por alto por los escépticos que
ignoren la realidad de los hechos. Antes de 1856
profetizó detalladamente la aparición de los
automóviles y de las máquinas de escribir. En su
libro «La Panetralia», se lee lo siguiente:
«Pregunta: ¿Podrá hacer el utilitarismo otros
descubrimientos en el campo de la locomoción?»
—Sí; se verán coches y salones para viajar
por las carreteras, sin caballos, sin vapor, sin nin-
guna fuerza motriz visible, moviéndose con
mucha mayor velocidad y con más seguridad que
ahora. Los vehículos serán impulsados por una
extraña, sencilla y agradable mezcla de gases
acuoso y atmosférico, tan fácilmente condensad-
os, tan sencillamente encendidos y de tal manera
acarreados a la máquina, más o menos parecida
a las nuestras, que quedarán completamente ocul-
tos, manipulándose entre las dos ruedas delanter-
as. Tales vehículos pondrán fin a las molestias
de todo género que hoy dificultan la vida de las
personas residentes en territorios poco poblados.
Lo primero que exigirán esas locomotoras sin
carriles de hierro, es magníficas carreteras, en
las cuales las máquinas desprovistas de caballos
puedan viajar con gran rapidez. Esos vehículos se
me aparecen de construcción poco complicada.
Luego se le preguntó:
«¿Percibe usted algún plan por el cual se
haga más expedito el arte de escribir?»
—Sí; me siento casi inclinado a inventar
un psicógrafo automático, es decir, un alma es-
critora artificial. Puede construirse como un pi-
ano, con una escala de llaves que representen los
sonidos fundamentales; otra más baja represent-
ará una combinación, y una tercera una rápida re-
combinación; de suerte que la persona en vez de
tocar una pieza musical, escribirá un sermón o un
poema.
De la misma manera, aquel vidente, contest-
ando a una pregunta relativa a lo que se llamaba
entonces «navegación atmosférica», sintió, «pro-
fundamente impresionado», que «el necesario
mecanismo —para pasar a través de las adversas
corrientes de aire de modo que podamos bogar
tan fácil, segura y agradablemente como las
aves— depende de una nueva fuerza motriz. Esa
fuerza existirá un día, y no solamente impulsará
a la locomotora sobre los rieles y al coche en las
carreteras, sino también a los vehículos aéreos,
que atravesarán los cielos de un país a otro».
Predijo el Espiritismo en sus «Principios de
la Naturaleza», publicados en 1847, donde dice:
«Es una verdad que los espíritus se comu-
nican entre sí mientras uno se halla en el cuerpo
y el otro en las esferas elevadas, y ello aunque la
persona corporal sea inconsciente de tal influjo y,
por consiguiente, no pueda ser convencida por los
hechos. Antes de mucho tiempo esta verdad será
revelada en forma de demostración viviente. El
mundo saludará con alegría la venida de esa era
en que se establecerá la comunicación espiritu-
al como ya lo está entre los habitantes de Marte,
Júpiter y Saturno.»
En esta materia las enseñanzas de Davis
eran definitivas, pero hay que declarar que gran
parte de su obra es difícil de leer a causa de
las palabras que usa y hasta del vocabulario pro-
pio que ocasionalmente inventa. Sin embargo,
siempre se mantiene en un nivel moral e intelec-
tual muy alto, y con una ética cual la de Cristo
aplicada a los modernos problemas y completa-
mente libre de todo rastro de dogma. La «Re-
ligión Documental», como Davis llama a la de
hoy, no es de ningún modo religión según él. Este
nombre sólo puede aplicarse al producto person-
al de la razón y de la espiritualidad. Tales son las
líneas generales de su enseñanza mezclada con
varias revelaciones de la Naturaleza, según se de-
sprende de los sucesivos libros de la «Filosofía
Armónica», que siguieron a las «Revelaciones de
la Naturaleza Divina» y ocuparon los siguientes
años de su vida. Muchas de sus enseñanzas apare-
cen en un extraño periódico titulado El Univer-
coelum, o fueron difundidas en las conferencias
que dio para que conociera el público los resulta-
dos de sus revelaciones.
En su visión del Más Allá, Davis vio una
disposición del universo que corresponde muy
aproximadamente a la de Swedenborg, y a lo que
más tarde dijeron los espíritus y fue aceptado por
los espiritistas. Vio una vida que se parecía a la
de la tierra, una vida que puede llamarse semi-
material, con placeres y objetivos adaptados a
nuestras naturalezas, que la muerte no modifica
en manera alguna. Vio estudio para los estu-
diosos, labor genial para los enérgicos, arte para
los artistas, belleza para los amantes de la Nat-
uraleza, reposo para los cansados. Vio fases
graduales en la vida espiritual, a través de las
cuales se asciende a lo sublime y a lo celestial.
Llevó su magnífica visión hasta más allá del uni-
verso presente y vio éste cómo se disolvería una
vez más volviendo a la forma de nube incandes-
cente de la cual salió, y que, consolidándose de
nuevo, habrá de formar una esfera superior en
la cual tendrá lugar una evolución más elevada,
con una clase más alta procedente de la inferior
que antes existía. Tal proceso se renovaría innu-
merables veces cubriendo trillones de años, en un
trabajo continuo de refinamiento y purificación.
Describió esas esferas como círculos concéntri-
cos alrededor del globo, pero como declara que
ni el espacio ni el tiempo están claramente defin-
idos en sus visiones, no podemos tomar su geo-
grafía en un sentido demasiado literal. El objeto
de la vida es merecer una calificación superior y
el medio más adecuado para el mejoramiento hu-
mano consiste en no caer en el pecado, no sólo en
los pecados actualmente reconocidos, sino en los
pecados de superstición y estrechez de miras, tan
despreciables así en relación con la carne efímera
como con el espíritu eterno. Para conseguir ese
fin, es esencial volver a la vida sencilla, a las
creencias simples y a la fraternidad primitiva. El
dinero, el alcohol, la lujuria, la violencia y el sa-
cerdocio —en su sentido estrecho— son las ré-
moras del progreso de la raza humana.
Debemos admitir, por lo que conocemos de
la vida de Davis, que éste vivió de sus propias
profesiones. Era de la materia de donde salen los
santos. Su autobiografía llega sólo hasta 1857,
de manera que tenía poco más de treinta años
cuando la publicó, a pesar de lo cual, da una muy
completa y a veces involuntaria descripción de su
ser íntimo.
Era muy pobre, pero fue justo y caritativo.
Era de carácter serio, pero al mismo tiempo tran-
quilo en la argumentación y considerado en la
contradicción. Se le dirigieron graves cargos, los
cuales él mismo recoge con tolerante ánimo.
Describe en detalle sus dos primeros matrimo-
nios, raros como todo cuanto le ocurría, hablando
ambos muy alto en su favor. Desde la fecha en
que terminó su obra «La varita mágica», toda la
vida la pasó leyendo y escribiendo y haciendo
prosélitos hasta que murió en 1910, a la edad de
ochenta y cuatro años. Durante los últimos de su
vida regentó una pequeña librería en Boston. El
hecho de que su «Filosofía Armónica» ha ten-
ido más de cuarenta ediciones en Norte América,
demuestra que la semilla que arrojó con tanta
asiduidad, no cayó en tierras baldías.
Lo importante para nosotros es la parte rep-
resentada por Davis al comenzar la nueva revela-
ción espiritual. Él preparó el terreno a esa revela-
ción con la cual estaba destinado a asociarse, ha-
biendo conocido la demostración material de Hy-
desville desde el primer día. En sus notas aparece
la siguiente frase, bajo la fecha memorable de 31
de marzo de 1848: «Esta mañana, hacia el amane-
cer, un hálito fresco pasó por mi rostro, y oí una
voz, tierna y segura, que me decía: —Hermano,
ha comenzado la buena labor; contempla la de-
mostración viviente que se inicia—. Me quedé di-
vagando acerca del significado de tal mensaje».
Era el comienzo del poderoso movimiento en el
cual debía actuar como profeta. Sus fuerzas eran
supernormales en el sentido mental, así como las
señales físicas lo son en el sentido material. Unas
eran complemento de las otras. Era, hasta los
límites de su capacidad, el alma del movimiento,
el cerebro dotado de la clara visión del mensaje
anunciado por tan nueva y extraña vía. Ningún
hombre podía hacerse cargo de aquella misiva
por lo infinita y por pasar de los límites que po-
demos alcanzar con los medios humanos corri-
entes; pero Davis la interpretó tan exactamente en
su tiempo y en su generación, que aun hoy poco
puede añadirse a su obra.
Había ido más allá que Swedenborg, aunque
no tenía los dones mentales de éste. Swedenborg
había visto un cielo y un infierno, tal como Davis
los vio y describió con todo detalle. Swedenborg,
sin embargo, no pudo tener una clara visión de la
situación del muerto y de la verdadera naturaleza
del mundo espiritista con la posibilidad, por parte
de aquél, de volver a la tierra, según le fue rev-
elado al vidente americano. Ese conocimiento lo
obtuvo Davis de una manera paulatina. Sus ex-
trañas conversaciones con los que llama «espírit-
us materializados» eran cosas excepcionales, de
las cuales al pronto no dedujo conclusiones im-
portantes. Sólo más tarde, cuando se puso en con-
tacto con fenómenos espiritistas efectivos, llegó a
colegir su verdadera significación. Davis hizo in-
teligentes recomendaciones a los espiritistas. «El
Espiritismo es útil como demostración viviente
de una existencia futura», dice. «Los espíritus me
han ayudado durante mucho tiempo, pero no han
dominado ni mi persona ni mi razón. Pueden y
deben realizar los mejores servicios en provecho
de quienes están en la tierra, pero tales beneficios
sólo pueden procurárselos aquellos que consien-
tan a los espíritus ser sus maestros y no sus
dueños, es decir, compañeros y no dioses a
quienes deba adorarse».
Sabias palabras y confirmación moderna de
la observación vital de San Pablo, según la cual el
profeta no debe estar sujeto a sus propios dones.
Para explicarse adecuadamente la vida de
Davis hay que tener muy en cuenta sus condi-
ciones supernormales, y aun así pueden obtenerse
distintas explicaciones, cuando se consideran los
siguientes hechos innegables:

1. ° Que afirma haber visto y oído

a la forma materializada de Sweden-
 borg antes de conocer ninguna de sus
enseñanzas.
2. ° Que en su ignorante infancia
poseía algo que le infundió gran per-
spicacia y saber.
3. ° Que ese conocimiento alcan-
zó los amplios límites universales ar-
rolladores característicos de Sweden-
borg.
4. ° Pero que él fué una etapa más
allá, habiendo aportado precisamente
ese conocimiento del poder espiritista
que Swedenborg sólo pudo conseguir
después de la muerte.

Considerando esos cuatro puntos, ¿no es una

hipótesis admisible que el poder que Davis poseía
fuera efectivamente Swedenborg? Sería conveni-
ente que la estimable, pero estrecha y limitada
Nueva Iglesia, tuviera en cuenta esas posibilid-
ades. Pero tanto si Davis obró aisladamente,
como si fue el reflejo de otro más grande que
él, queda el hecho de haber sido un hombre mil-
agroso, el inspirado e inteligente apóstol de una
nueva ley. Tan fuerte fue su influencia que el
conocido artista y crítico Mr. E. Wake Cook, en
su notable libro «Regresión en Arte», califica las
enseñanzas de Davis como una influencia que
podía reorganizar el mundo.
Davis dejó su profunda huella en el Espirit-
ismo. Como ha observado Mr. Baseden Butt, «in-
cluso en nuestros días es muy difícil, si no impos-
ible, calcular toda la extensión de su influencia».1
CAPITULO IV
EL EPISODIO DE
HYDESVILLE
Hemos expuesto hasta aquí varias manifest-
aciones, irregulares e inconexas, de la fuerza
psíquica, llegando ahora a un episodio que se
produjo en nivel inferior a los otros, pero ocurrido
a la vista de personas prácticas que lo investigaron
por completo a la luz de la razón y redujeron a
sistema lo que hasta entonces había sido mero ob-
jeto de admiración sin fin determinado. Es verdad
que las circunstancias del caso a que aludimos,
eran humildes, los actores sencillos, el lugar re-
moto, y la «comunicación» poco elevada, puesto
que obedecía a motivos de venganza. Sin embargo,
cuando en los cotidianos asuntos de este mundo
se quiere saber si un hilo telegráfico trabaja, se
comprueba si pasa el despacho, siendo secundario
si el texto del mensaje es más o menos prosaico.
Dícese que el primer mensaje que pasó a través
del cable trasatlántico era una pregunta vulgar
hecha por el ingeniero verificador, a pesar de
lo cual reyes y presidentes lo usaron después.
Así puede decirse que el humilde espíritu del
buhonero asesinado en Hydesville, abrió un claro
por el cual precipitáronse los ángeles. Hay bueno
y malo interpuesto entre éste y el Otro Mundo:
el ente que atraemos no depende sino de nosotros
mismos y de los móviles que nos impulsan. Hy-
desville es un pueblecillo típico del Estado de
Nueva York, con una población primitiva, indud-
ablemente poco culta, pero que estaba como to-
dos esos pequeños centros de vida americanos,
más libre de prejuicios y más abonado para las
nuevas ideas que cualquier otro pueblo de la épo-
ca. Aquel pueblecillo, situado a unas veinte mil-
las de la ciudad de Rochester, sólo constaba de
unas cuantas casas de madera del tipo más hu-
milde. En una de ellas, que apenas habría bastado
para las necesidades de un veedor de condado
británico, se produjeron los fenómenos que, en
opinión de muchos, han sido la cosa más im-
portante con que América contribuyera al común
acervo espiritual del mundo. Habitaba allí una
honrada familia de granjeros llamada Fox,
nombre que, por coincidencia curiosa, había ya
registrado la historia religiosa, por ser el del
apóstol de los cuákeros. Se componía del padre,
de la madre, ambos metodistas en religión, y dos
hijas residentes en la casa en el momento en que
las manifestaciones de ultratumba llegaron a tal
punto de intensidad que atrajeron la atención gen-
eral. Las niñas llamábanse Margarita, de catorce
años, y Catalina, de once. Había otros hijos que
vivían fuera, de los cuales sólo uno, Lea, que era
profesora de piano en Rochester, tomó parte en
esta historia.
La casita tenía cierta mala reputación, según
pruebas indubitables recogidas y publicadas poco
después del suceso. En vista de la extraordinaria
importancia de todo cuanto se refiere al caso,
hay que reproducir algunos extractos de las de-
claraciones que sobre él prestaron algunas per-
sonas, pero para evitar que el relato quede dis-
locado, tales pruebas se publicarán en el Apén-
dice. Pasemos ahora a la época en que la familia
Fox alquiló la casita, el 11 de diciembre de 1847.
Hasta el año siguiente no comenzaron a oírse
los ruidos, que no obstante, otros arrendatarios
habían tenido ya ocasión de oír. Esos ruidos con-
sistían en golpes como si un visitante exterior ad-
virtiera su presencia a la puerta de la vida hu-
mana y su deseo de que se le abriera la puerta.
Iguales golpes (completamente desconocidos de
aquellos granjeros ignaros), se habían oído ya en
Inglaterra en 1661, en la casa de Mr. Mompess-
on, en Tedworth2. Melanchton recuerda que hubo
golpes análogos en Oppenheim, en Alemania, en
1520, y otros semejantes se oyeron en Epwoth
Vicarage, en 1716. Pero los golpes dados en la ca-
sita de los Fox estaban destinados más que los an-
teriores a hacer abrir las puertas.
Los ruidos no parece que incomodaron a la
familia Fox hasta mediados de Marzo de 1848.
Desde aquel momento comenzaron a aumentar
en intensidad. Unas veces eran un mero golpe;
otras veces parecían producidos por el rodar de
los muebles. Las niñas llegaron a alarmarse tanto
que se negaron a dormir solas, por lo que los
padres se las llevaron a su alcoba. Los ruidos
eran tan fuertes que las camas temblaban. Se hici-
eron todas las investigaciones posibles, espiando
el marido a un lado de la puerta y la mujer al
otro, pero los ruidos continuaban. En seguida se
echó de ver que la luz del día era enemiga del
fenómeno, lo cual robusteció la idea de que todo
era una tramoya, pero cuanto se hizo para com-
probarla fracasó. Finalmente, en la noche del 31
de marzo, hubo una explosión fuerte y continua
de ruidos inexplicables. Aquella noche se llegó
a un alto grado de perfeccionamiento psíquico,
a causa de que la jovencita Catalina Fox desafió
al poder invisible a que repitiera los golpes que
ella producía con los dedos. Aquellos seres rudos
en paños menores, de rostro inmovilizado por un
gesto de ansiedad, formando irregular círculo a la
luz de unas bujías que llevaban sus propias som-
bras hasta los rincones de la sórdida habitación,
constituían magnífico asunto para un cuadro de
historia. Si se buscara por todos los palacios y
cancillerías del año 1848, no se encontraría en
ellos estancia más histórica que aquel pequeño
dormitorio.
El reto de la muchacha fue inmediatamente
atendido aun cuando fue formulado con palabras
de tímida indecisión. Cada golpe tuvo su eco en
otro golpe. Por humildes que fueran los op-
eradores en cada extremo, el telégrafo espiritual
había entrado en acción, quedando a la paciencia
y al ardor moral de la raza humana el cuidado de
determinar el valor que su uso pudiera tener en
lo futuro. Había en el mundo muchas fuerzas in-
explicadas, pero allí se presentaba una que pre-
tendía tener tras sí una inteligencia independiente
de las demás. Tal era la suprema significación del
fenómeno.
La señora Fox quedó aterrada ante aquel
hecho, sobre todo al descubrir que aquella fuerza
podía ver y oír, pues cuando Catalina movió los
dedos sin hacer ruido, los golpes continuaron
contestando. La mujer hizo una serie de pregun-
tas, cuyas contestaciones, expresadas por medio
de números, demostraron mayor conocimiento
acerca de las cosas de la casa que los que ella
misma tenía. Por ejemplo, los golpes dijeron que
había tenido siete hijos, siendo así que la mujer
protestaba de que sólo había dado nacimiento a
seis, pues no recordaba que uno había muerto a
poco de venir al mundo. Una vecina, la señora
Redfield, fue llamada por los Fox, y su regocijo
se convirtió en asombro y luego en terror al notar
la exactitud de las contestaciones a ciertas pre-
guntas de carácter íntimo que formuló.
Al esparcirse el rumor de tales maravillas,
los vecinos acudieron en masa. Uno de ellos se
llevó a las dos niñas a su casa, mientras la señora
Fox fue a pasar la noche en la de la señora Red-
field. En ausencia de ellos el fenómeno continuó
desarrollándose de la misma manera que antes,
lo cual hacía desechar radicalmente las teorías de
los crujidos de músculos y huesos y de rodillas
dislocadas aducidas con tanta frecuencia por
gentes ignorantes de la realidad de los hechos me-
dianímicos.
Habiendo formado una especie de comité
de investigación la gente, a la manera yanqui,
pasó gran parte de la noche del 31 de marzo en
preguntas y respuestas con el invisible fantasma.
Según éste, se trataba de un espíritu; había sido
herido en aquella casa; denunciaba con golpes el
nombre del que le hirió; tenía treinta y un años de
edad en el momento de su muerte, ocurrida cinco
años antes; había sido asesinado por dinero, y le
habían enterrado en la cueva, a diez pies de pro-
fundidad.
Los investigadores bajaron a la cueva, y en
medio de ella empezaron entonces a resonar sor-
dos y fuertes golpes dados al parecer con los de-
dos debajo de tierra. Allí estaba el lugar de la
inhumación. Un vecino llamado Duesler, fue el
hombre que por primera vez apeló al alfabeto y
obtuvo respuestas en forma de golpes dados al
llegar a las letras indicadas. De esta forma se
averiguó el nombre del hombre muerto: Carlos
B. Rósma. Este procedimiento de los mensajes
coordinados no se desarrolló hasta cuatro meses
más tarde, cuando Isaac Post, un cuákero de
Rochester, señaló el camino que debía seguirse.
Tales fueron, en grandes líneas, los sucesos de
marzo, 31, continuados y confirmados en la
noche siguiente, a presencia de lo menos dos-
cientas personas congregadas alrededor de la
casa. El día 2 de abril se notó que los golpes se
producían tanto de día como de noche. Hemos
bosquejado el cuadro sintético de los hechos de la
noche de 31 de marzo de 1848, pero como se trata
de rememorar la pequeña raíz que había de dar
origen a un frondoso árbol, nos parece preferible
ampliar el relato del suceso tomándolo de dos
testigos entre los varios que tuvo. Su declaración
fue hecha cuatro días después de lo ocurrido, y
forma parte de un admirable informe de invest-
igación psíquica redactado por el comité local, y
al que nos referiremos más adelante. Uno de esos
testigos, la señora Fox, declaró:
«En la noche de los primeros ruidos todos
nos despertamos, encendimos una bujía y regis-
tramos la casa, sin que cesaran un momento los
golpes, que se oían casi siempre en el mismo
lugar. Aunque no muy fuerte, producíase a la vez
un movimiento en los muebles y en las sillas,
muy perceptible, sobre todo cuando volvimos a
acostarnos. Era un movimiento trémulo más bien
que una sacudida súbita. Continuó durante toda
la noche hasta que nos quedamos dormidos. Yo
no pude conciliar el sueño hasta las doce. El día
30 de marzo fuimos molestados toda la noche.
Los ruidos se oían en todas las habitaciones de
la casa. Mi marido salió afuera mientras yo per-
manecía dentro, sonando los golpes en la misma
puerta que nos separaba. Oí pisadas en la des-
pensa y como si alguien anduviese debajo, en
la escalera; no podíamos estar tranquilos; deduje
que la casa estaba visitada por algún espíritu.
Muchas veces había oído hablar de ellos, pero
jamás había presenciado cosa parecida ni me
había ocurrido nada análogo.
»La noche del viernes, 31 de marzo de 1848,
habíamos decidido acostarnos más temprano y
no consentir que se nos molestara con ruidos
haciendo todo lo posible por dormir en paz. Pero
aún no se había acostado mi marido, cuando em-
pezaron a oírse los estrépitos, que aquella noche
sonaban de modo distinto. Las niñas, que
dormían en una cama instalada en nuestra alcoba,
oyeron los golpes, y probaron a imitarlos
golpeando con los dedos.

»La menor, Catalina, decía: «Señor

desconocido, haga usted lo que yo hago», y daba
golpecitos con los dedos. Inmediatamente con-
testaba el mismo número de golpes. Cuando ella
se paraba, el ruido también cesaba durante corto
tiempo. Luego Margarita dijo un poco como de
burla: «Ahora haga lo mismo que yo: cuente uno,
dos, tres, cuatro», y golpeó al mismo tiémpo con
los dedos; los ruidos contestaron como antes. La
niña se quedó aterrada. Luego Catalina, ingenua-
mente, exclamó: «¡Oh, madre, ya sé lo que es!
Pronto será el día de los Inocentes, y hay alguien
que quiere burlarse de nosotros».
»Entonces pensé en hacer una prueba cuyo
resultado ninguno pudiéramos poner en duda.
Pregunté al de los ruidos que me indicara con
golpes y de una manera sucesiva, la edad de cada
uno de mis hijos; instantáneamente me dio esa
edad, parándose lo suficiente entre la de uno y
otro para que yo pudiera contar hasta el número
de siete. Siguió a esto una pausa más larga, y
luego una serie de tres golpes fuertes correspon-
dientes a la edad de un hijo fallecido, y que era el
más pequeño de todos.
»Luego pregunté: —¿Es un ser humano
quien contesta a mis preguntas? A esto no re-
spondió ningún golpe. Volví a decir: —Si es un
espíritu, que dé dos golpes. Inmediatamente res-
onaron los dos golpes. A continuación indiqué:
—Si se trata de un ser humano que fue herido,
que dé dos golpes. Estos se oyeron en seguida tan
fuerte que la casa tembló. Continué preguntando:
— ¿Fue usted herido en esta casa? La contest-
ación fue la misma que antes. — ¿Vive la per-
sona que le agredió? Contestación por medio de
golpes, como antes. Por tal procedimiento des-
cubrí que había sido muerto en mi misma casa;
que era un hombre de treinta y un años; y que
sus restos habían sido enterrados en la cueva; que
su familia se componía de la mujer y cinco hi-
jos, dos varones y dos hembras, todos los cuales
vivían en el momento de ser asesinado, y que
la esposa había fallecido después. Finalmente, le
pregunté: —¿Continuará usted golpeando si
llamo a mis vecinos para que puedan también
oírle? Los golpes contestaron con fuerza en señal
afirmativa.
»Mi esposo salió a buscar a la vecina de
al lado, que es la señora Redfield. Se trata de
una mujer muy cándida. Las niñas, sentadas en
la cama, muy juntas una a otra, temblaban de
miedo. Yo creo que estaba tan tranquila como es-
toy ahora. La señora Redfield vino en seguida
(eran las siete y media), creyendo que haría reír a
las niñas, pero cuando las vio pálidas, miedosas,
casi mudas, se quedó cortada y empezó a creer
que se trataba de algo más serio de lo que supuso.
Hice algunas preguntas en nombre de mi vecina
y obtuve contestaciones por el procedimiento an-
terior, diciéndonos su edad exactamente. La
señora llamó a su marido, ante quien formulamos
las mismas preguntas, obteniendo las mismas
contestaciones.
»Entonces el señor Redfield salió en busca
del señor Duesler, de su mujer y de otras varias
personas. A su vez Duesler llamó a los matrimo-
nios Hyde y Jewell. Duesler hizo varias preguntas
inmediatamente seguidas de las correspondientes
respuestas. Luego hice yo venir a cuantos veci-
nos pude, y pregunté al espíritu si alguno de el-
los había sido el agresor, pero no obtuve contesta-
ción. Duesler preguntó: «¿Fue usted asesinado?»
Los golpes fueron afirmativos. «¿Su asesino cayó
en poder de la justicia?» No contestó ningún
ruido. «¿Puede ser castigado por la ley?» Nin-
guna contestación. Luego ordenó: «Si su matador
no puede ser castigado manifiéstelo por medio de
golpes», y los golpes se hicieron claros y distin-
tos. De la misma manera Duesler logró enterarse
de que el desconocido fue asesinado en la hab-
itación situada al este de la casa, hacía unos cinco
años, y que el asesino fue un tal... cometiéndose
el crimen un martes por la noche, a las doce; que
fue degollado con un cuchillo de carnicero; que
el cuerpo fue bajado a la cueva; que no fue enter-
rado hasta la noche siguiente; que fue arrastrado
escaleras abajo enterrándosele a diez pies de pro-
fundidad. Con golpes afirmativos dio a entender
que el móvil del crimen había sido el robo. A la
pregunta: «¿Cuánto fue lo robado?» ¿Un centen-
ar de dólares? No hubo contestación, como tam-
poco al preguntar si fueron doscientos, trescien-
tos, etc., pero al decir quinientos, los golpes con-
testaron afirmativamente.
»Algunos vecinos más que estaban cerca,
fueron llamados como testigos, y todos pudieron
oír las preguntas y respuestas.
Varios permanecieron en mi casa toda la
noche. Yo salí con mis hijas.
»Al día siguiente, sábado, la casa se nos
llenó de gente. No se habían oído ruidos durante
el día, pero desde el anochecer comenzaron de
nuevo. Estaban presentes más de trescientas per-
sonas.
»Por la noche, se empezó a cavar en la
cueva, pero se encontró agua y tuvo que suspend-
erse el trabajo. El domingo no se oyeron ruidos
ni por la tarde ni por la noche. Esteban. B. Smith
con su esposa (mi hija María), y mi hijo David S.
Foxy su mujer, durmieron en casa ese día.
»Nada volví a oír desde entonces hasta ayer,
en que antes de media noche hicimos varias pre-
guntas a las cuales se nos contestó por el mismo
conducto de los golpes. Hoy oí los ruidos varias
veces.
»No creo en casas encantadas ni en apar-
iciones. Me contraría que haya producido tanto
revuelo este suceso, que, para nosotros, se ha
traducido en gran molestia. Considero una ver-
dadera desgracia habitar en esta casa, y sólo ansío
que la verdad sea conocida y se explique clara-
mente lo que ocurre. Ninguna intervención tengo
en los ruidos; todo lo que yo puedo decir es que
se han oído repetidamente como queda apuntado.
He vuelto a oírlos esta mañana (martes), 4 de ab-
ril. Mis hijos los han oído también.» Certifico que
la declaración anterior me ha sido leída; que con-
cuerda con la verdad, y que estoy dispuesta a jur-
arlo si es necesario.
(Firmado) MARGARITA FOX.»

Declaración de Juan D. Fox

«Conozco la anterior declaración de mi es-
posa, Margarita Fox; la he leído y certifico que lo
declarado es cierto en todas sus partes. He oído
los mismos varias veces, y siempre obtuvieron la
misma contestación, sin que haya habido jamás
una sola contradicción.

»No conozco la causa de esos ruidos ni si

fueron producidos por medios naturales. Regis-
tramos toda la casa, a horas distintas, para com-
probar en lo posible si alguien se había escondido
con el fin de producirlos, pero a nadie ni nada
hallamos que pudiera explicar este misterio. Todo
ello nos ha producido no poca molestia y an-
siedad.
»Centenares de personas han visitado la
casa, de tal modo, que nos ha sido imposible
dedicarnos a nuestras tareas cotidianas, y lo que
deseo es que cuanto antes se ponga en claro por
qué medios naturales o sobrenaturales se han pro-
ducido los ruidos. La excavación de la cueva se
reanudará tan pronto como se achique el agua
y entonces comprobaremos si hay allí restos hu-
manos. Si los hubiera, no dudaría de que el fenó-
meno tiene origen sobrenatural.
 (Firmado) JUAN D. FOX.»

Los vecinos, como ya dijimos, se constituy-

eron en comité de investigación, dando con ello,
por sus rectas intenciones y su interés, una lec-
ción a más de un investigador de los que luego
actuaron. Comenzaron por no imponer condición
alguna a nadie, es decir, se despojaron de todo
prejuicio, atentos sólo a registrar fielmente los
hechos. No solamente recogieron las impresiones
de cuantos asistieron a los sucesos, sino que más
tarde, al cabo de un mes, los dieron a la publi-
cidad. El autor ha procurado inútilmente hacerse
con un ejemplar del folleto, «Relación de los mis-
teriosos ruidos oídos en la casa de Juan D. Fox»,
publicado en Canandaigua, Nueva York, pero ha
logrado obtener un facsímil del original, gracias
al cual ha llegado a la conclusión de que el hecho
de la supervivencia humana y de la comunicación
con el Más Allá, debe ser definitivamente ad-
mitida, a partir de la aparición de este documento,
por todo cerebro capaz de apreciar la evidencia.
 La declaración del señor Duesler, presidente
del Comité, es un testimonio irrefutable de los
ruidos que se produjeron en ausencia de las hijas
de Fox, y aleja en absoluto toda sospecha de
complicidad con éstas. La señora Fox, según ya
hemos visto, al referirse a la noche del viernes, 31
de marzo, dice: «Yo salí con mis hijas». He aquí
parte de la declaración del señor Duesler: «Vivo
a pocos pasos de la casa en que se produjeron los
sucesos. La primera vez que oí hablar de ellos fue
hace una semana, en la noche del viernes último
(31 de marzo). La señora Redfield vino a casa a
buscar a mi esposa para ir juntas al domicilio de
los Fox. Aquélla parecía muy agitada, por lo que
mi mujer me suplicó que las acompañara, y así
lo hice... Eran aproximadamente las nueve de la
noche. Cuando entramos, habría en la casa doce
o catorce personas, algunas tan asustadas, que no
se atrevían a moverse. En el tiempo que estuve
en la habitación, permanecí sentado en la cama,
oyendo cómo el señor Fox hacía una pregunta
y cómo le contestaban los golpes muy distinta-
mente. Al mismo tiempo observé que la cama se
movía al producirse los ruidos.»
Roberto Dale Owen, miembro del Congreso
de los Estados Unidos, y antes ministro de la
misma República en Nápoles, da algunos otros
detalles en otra declaración, escrita después de
sus conversaciones con la familia Fox.
Describiendo la noche del 31de marzo de 1848,
dice:
«Los padres trasladaron a su propio dorm-
itorio el lecho de las niñas, ordenándoles que no
hablaran de los ruidos aunque los oyeran. Pero a
poco de haberlas dejado su madre tranquilas en la
cama, y de haberse ella también dispuesto a des-
cansar, oyó gritar a las muchachas: «¡Aquí están
otra vez!» La madre las riñó y se acostó decidida
a conciliar el sueño. Pero al poco rato repitiéronse
los ruidos con tal fuerza y de modo tan impre-
sionante, que las niñas se incorporaron sentán-
dose en el lecho, mientras la madre llamaba a su
marido. Como reinaba fuerte viento, pensó que
tal vez el ruido era producido por las maderas de
las ventanas desvencijadas y batidas por el aire.
El padre se acercó a éstas y las sacudió para com-
probar si allí estaba la causa natural de los ruid-
os, pero según observó Catalina, la menor de las
niñas, cada vez que el señor Fox hacía fuerza
en las ventanas, los ruidos parecían contestarle.
Como la muchacha era muy resuelta y empezaba
a acostumbrarse al fenómeno, se volvió del lado
del cual parecía proceder el ruido, y, golpeando
con los dedos, exclamó: «¡Ea, señor desconocido,
haga lo que yo hago!» Los golpes contestaron in-
stantáneamente. El padre se sentó junto a su hija
y «observó que el ruido contestaba exactamente
a todas las llamadas». Su curiosidad no le llevó
más lejos. En cambio, Catalina Fox, cada vez más
intrigada, juntó el índice con el pulgar, restallán-
dolos para ver si así obtenía alguna respuesta,
y, en efecto, los ruidos contestaron como antes.
La niña llamó a su madre, diciéndole: «¡Mira,
mamá!», y restallando otra vez los dedos halló
que los ruidos contestaban siempre.»
En el verano de 1848, David Fox, ayudado
por Enrique Bush, Lyman Granger y otras per-
sonas, reanudó las excavaciones en la cueva. A
una profundidad de cinco pies hallaron una tabla,
y continuando el trabajo, descubrieron alquitrán,
cal y finalmente, algunos huesos humanos, según
el testimonio pericial de los médicos. Cincuenta y
cinco años más tarde se hizo otro descubrimiento,
que no dejaba la menor duda de que realmente al-
guien había sido enterrado en la cueva de la casa
de los Fox.
Así lo consignó el Boston Journal (periódico
que no era espiritista) el 23 de noviembre de
1904, en los siguientes términos:
«Han sido encontrados en la casa que fue de
las hermanas Fox en 1848, restos del hombre que
se supuso fue la causa de los ruidos que se oy-
eron por vez primera en la citada casa, viniendo
este hallazgo a desvanecer las últimas sombras de
duda que pudieran abrigarse sobre la veracidad
de ambas hermanas en cuanto al descubrimiento
de la comunicación espiritista.
»Las hermanas Fox declararon que habían
establecido comunicación con el espíritu de un
hombre, el cual díjoles haber sido asesinado y en-
terrado en la cueva. Repetidas excavaciones ll-
evadas a cabo para hallar el cadáver, dieron un
resultado incompleto, por lo que no pudo obten-
erse la prueba concluyente de aquellos relatos.
»El nuevo descubrimiento y la buscada con-
firmación lo han realizado unos escolares que
jugaban en la cueva de la casa de Hydesville,
donde las hermanas Fox habían oído los extraños
ruidos. Guillermo H. Hyde, conocido vecino de
Clyde y propietario de la casa, mandó hacer una
minuciosa inspección, encontrándose el esque-
leto humano casi entero entre la tierra y los
escombros de los muros de la cueva semiderruí-
dos, esqueleto que, sin duda alguna, era el del
buhonero errante, asesinado según se dijo, hace
cincuenta y cinco años, en una habitación de la
casa y luego enterrado en la cueva.
»El señor Hyde ha comunicado el hecho a
los parientes de las hermanas Fox, y la noticia
del descubrimiento se hará llegar a la Orden Na-
cional de los Espiritistas, muchos de los cuales
recuerdan haber visitado la «Casa Encantada»,
como vulgarmente se la denomina. El hallazgo
de los huesos viene a corroborar la declaración
jurada hecha por Margarita Fox en abril de 1848.
»También fue hallado junto a los huesos un
bote de hojalata perteneciente al buhonero que se
ha llevado a Lilydale, centro de los espiritistas
norteamericanos, adonde también se han condu-
cido los restos encontrados en la vieja casa de
Hydesville.»
Tales descubrimientos despejaron para
siempre la incógnita, probando de manera con-
cluyente que se cometió un crimen en la casa, y
que ese crimen fue revelado por medios psíqui-
cos. Examinando los resultados de las dos ex-
cavaciones, es fácil reconstruir los sucesos. El
cadáver fue enterrado bajo una capa de cal viva
en el centro de la cueva, y después, alarmado
el criminal por la facilidad con que podría des-
cubrirse el emplazamiento, exhumó el cuerpo o la
mayor parte del mismo, para enterrarlo de nuevo
debajo del muro, o sea en lugar mucho más difícil
de descubrir. No obstante, el traslado se llevó a
cabo con tal precipitación, o, por lo menos, con
tan escasa luz, que quedaron señales muy evid-
entes de la primera inhumación.
¿Existen, aparte las citadas, otras pruebas de
aquel crimen? Para contestar a esta pregunta es-
tán las declaraciones prestadas por Lucrecia Pul-
ver, mujer que sirvió al matrimonio Bell, ocu-
pante de la casa cuatro años antes de los sucesos.
La referida mujer describe cómo el buhonero
llegó a la casa pasando allí la he con su mercan-
cía. Por su parte, ella, con permiso de sus amos,
se fue a su casa aquella noche.
«Necesitaba, dijo, comprar algunas chucher-
ías al buhonero, pero no llevaba dinero encima,
y el buen hombre me dijo que iría a mi casa a la
mañana siguiente para venderme lo que me hici-
era falta. Pero no le vi más. Tres días después mis
amos me mandaron recado y volví a la casa...
»Creo que el buhonero tendría unos treinta
años de edad. Le oí hablar de su familia con
el matrimonio Bell. La señora me dijo que era
un antiguo conocido de ellos. Cierta noche, unos
ocho días después de aquel suceso, la señora me
ordenó bajar a la cueva, y pude notar que hacia la
parte central el suelo estaba desnivelado y como
si la tierra hubiera sido removida. Al volver ar-
riba, la señora me preguntó por qué había gritado,
y al explicarle lo que había visto, se rió de mis
temores, diciéndome que, sin duda, los ratones
habían minado el suelo. Pocos días después, el
señor Bell bajó una cantidad de escombros a la
cueva en plena noche, y estuvo trabajando
bastante tiempo. Mi amo dijo que había estado
tapando agujeros para impedir que salieran los
ratones.
»Algún tiempo más tarde mi ama me regaló
un dedal que, según dijo, había comprado al
buhonero. Tres meses después me dijo que había
vuelto el buhonero y me enseñó otro dedal y al-
gunos otros objetos que le había comprado.»
Otra declaración hecha por una tal señora
Lape, que pretendía haber visto un aparecido en
la casa, de mediana estatura, con pantalones
grises y chaqueta y gorra negras, es de bastante
valor si se tiene en cuenta que Lucrecia Pulver
había manifestado que el buhonero usaba pan-
talones de color claro y chaqueta negra.
 Pero hay en este asunto uno o dos puntos
que se prestan a la discusión. Uno de ellos es que
del buhonero, con nombre tan poco vulgar como
Carlos B. Rosma, nadie supo dar antecedente al-
guno a pesar de la publicidad que alcanzó el
hecho. Esto en aquel tiempo pudo parecer una
objeción formidable, aunque hoy sabemos bien
cuán difícil es que se conserven con toda fidelid-
ad los nombres a través del tiempo. Un nombre es
una cosa convencional, y como tal muy diferente
de una idea. Todos los espiritistas practicantes
han recibido mensajes de absoluta autenticidad,
mezclados con nombres equivocados. Es posible
que el nombre real del buhonero fuera Ross o
Rosmer, y que ese error dificultara su identific-
ación. Más singular es que no supiera que su
cuerpo había sido trasladado desde el centro de
la cueva hasta el muro, donde más tarde fue hal-
lado. Nos limitamos a hacer constar el hecho sin
intentar explicarlo.
Además, dando por sentado que las niñas
fueran médiums y que la fuerza psíquica radicara
en ellas, ¿cómo continuaron los fenómenos
cuando ya no estaban en la casa? La única con-
testación que podemos dar a esto es que, según
había de demostrarse en lo sucesivo, si bien esa
fuerza emanaba, en efecto, de las niñas, había
penetrado y como si hubiera empapado toda la
vivienda, de suerte que allí estaba durante el
tiempo en que las muchachas se ausentaron de la
casa.
La familia Fox quedó profundamente impre-
sionada por los sucesos hasta el extremo de que la
señora Fox encaneció en ocho días. Parecía evid-
ente que los hechos se producían merced a las
dos hermanas, razón por la cual se decidió que
residiesen fuera de su domicilio. Así ocurrió que
en casa de su hermano, David Fox, adonde le tocó
residir a Margarita, y en el domicilio de su her-
mana Lea, casada con el señor Fish, en el pueblo
de Rochester adonde fue destinada Catalina, em-
pezaron a oírse los mismos estrépitos. Se hizo lo
humanamente posible para que la gente no se en-
terara, pero no pudo evitarse que transcendiera al
exterior. La señora Fish, que era profesora de pi-
ano, no pudo continuar su profesión, pues centen-
ares de personas iban en procesión a su casa para
ser testigos de tales maravillas. Aquella fuerza
era además contagiosa, pareciendo transmitirse a
distintos individuos. La señora Lea Fish se sintió
invadida por ella, aunque en menor grado que
Catalina y Margarita. Tampoco quedó circun-
scrita a la familia Fox, sino que, cual lluvia que
descendiera de los cielos, se manifestó en algunas
personas especialmente sensibles. Los ruidos
fueron oídos en casa del reverendo A. H. Jervis,
ministro metodista, que vivía en Rochester, así
como en casa de la familia del diácono Hale, en
Grecia, pequeña ciudad inmediata a Rochester.
Algo más tarde las señoras Sara A. Tamlin y
Benedict, de Auburn, reveláronse como notables
médiums. Mr. Capron, que fue el primer histori-
ador de aquellos acontecimientos, describe a la
señora Tamlin como uno de los más positivos
médiums que había visto, declarando que aun
cuando los ruidos que se producían en su presen-
cia no eran tan fuertes como los oídos por la fa-
milia Fox, los mensajes eran tan exactos como los
que ésta recibía.
 Rápidamente quedó demostrado que las
fuerzas invisibles no estaban adscritas a ninguna
casa determinada, sino que se habían incorporado
a las niñas. En vano la familia y sus amigos met-
odistas rezaron para que éstas se vieran libres
de aquella influencia; en vano se ejecutaron ex-
orcismos por los clérigos de distintas creencias;
las fuerzas invisibles continuaron manifestándose
como si nada se hiciera contra ellas.
El peligro de la atracción irresistible bajo
la guía de los espíritus, se puso de manifiesto
con toda evidencia algunos meses después en las
cercanías de Rochester, con motivo de la desa-
parición de un hombre en muy sospechosas cir-
cunstancias. Un espiritista entusiasta recibió
mensajes por medio de golpes, anunciándole un
crimen, y la mujer del desaparecido recibió orden
de ir en su busca, siguiendo el canal que en aquel-
los días se estaba dragando. La experiencia es-
tuvo a punto de costar la vida a la pobre mujer.
Al cabo de unos meses, regresó el desaparecido,
que había huido al Canadá para esquivar el cump-
limiento de una condena por deudas. Como es de
suponer, eso fue un golpe tremendo para el nuevo
culto, pues el público no comprendía entonces,
como tampoco comprende hoy debidamente, que
la muerte no produce cambio en el espíritu hu-
mano, que los entes espirituales malévolos
abundan, y que los experimentadores deben usar
de todas sus precauciones y de su sentido común
en cuantas pruebas intervengan. «Pon a prueba
a los espíritus que seas capaz de conocer». El
mismo año y en el mismo lugar, hubo otras oca-
siones más en que se puso de relieve la verdad
de la nueva filosofía por una parte, y sus lim-
itaciones y peligros por otra. Tales peligros no
han desaparecido en nuestros días.
Todos los experimentadores han podido ob-
servar las dificultades que espíritus limitados o
pedantes presentan cuando hay que tratar con el-
los.
El mismo autor temió que su fe fuera debil-
itada por las decepciones, hasta que se le ofreci-
eron pruebas para contrarrestarlas y para conven-
cerle de que si la inteligencia puede permitirse
toda clase de bromas y excentricidades mientras
reside en el cuerpo humano, de la misma manera
las inteligencias liberadas de su envoltura
corpórea pueden también recurrir a todo género
de mixtificaciones.
El movimiento fue tomando grandes vuelos,
no limitándose ya a los llamamientos hechos por
un ser asesinado en demanda de justicia. El
buhonero fue el explorador que vino a abrir cam-
ino a los métodos de investigación psíquica, y
una vez iniciado el movimiento millares de inteli-
gencias se precipitaron tras el humilde espíritu.
Isaac Post fijó el método para hablar por medio
de golpes lanzando mensajes a través de la nueva
vía. Multitud de inventores y de pensadores en-
tregáronse al estudio del espiritismo, siendo uno
de los más ilustres Benjamín Franklin, cuya egre-
gia inteligencia y cuyos conocimientos de electri-
cidad con relación a la vida terrestre, le colocaban
en situación excepcional para seguir los nuevos
derroteros. Como quiera que sea, lo cierto es que
Rosma desapareció de la escena en aquella nueva
etapa, y que los golpes inteligentes que se oyeron
en lo sucesivo, procedían de los que en vida fuer-
on amigos de aquellos investigadores mejor pre-
parados para recibir los mensajes de una manera
seria y reverente. Tales mensajes venidos del Más
Allá, decían que los amigos fallecidos vivían y
amaban aún, dando de sus afirmaciones pruebas
materiales que robustecían la fe vacilante de los
nuevos prosélitos. Cuando se les preguntaba por
sus métodos de trabajo y por las leyes que les
gobernaban, las contestaciones eran exactamente
las mismas que ahora, o sea, que se trata de un
fenómeno relacionado con el magnetismo hu-
mano y espiritual; que los seres más ricamente
dotados con tal propiedad física, podían conver-
tirse en médiums; que tales dones no eran patri-
monio necesario de la moralidad o de la inteli-
gencia; y que la armonía entre los experimenta-
dores y entre éstos y los espíritus era la condición
necesaria para la consecución de buenos resulta-
dos en las comunicaciones. En los setenta años
transcurridos desde entonces, poco más hemos
aprendido, puesto que la ley primordial de la ar-
monía queda invariablemente destruida por los
escépticos en las seudo sesiones de comproba-
ción, cuyos miembros pretenden haber refutado
los alegatos espiritistas al obtener resultados neg-
ativos o irregulares, cuando precisamente esos
casos son los que confirman los principios espir-
itistas.
En una de las primeras comunicaciones de
las hermanas Fox, éstas fueron advertidas de que
las manifestaciones no se limitaban a ellas solas,
sino que iban a tener por teatro todo el mundo.
La profecía tuvo muy pronto confirmación, pues
las nuevas fuerzas y sus desarrollos ulteriores,
en los cuales se incluían la visión y la audición
de los espíritus, y el movimiento de objetos sin
contacto alguno, se pusieron de manifiesto en
diversos círculos completamente independientes
de la familia Fox. En un espacio de tiempo in-
creíble, el movimiento, con su acompañamiento
de excentricidades y fases de fanatismo, recorrió
todos los Estados de la Unión del Norte y del
Este, mostrando siempre un cúmulo de hechos
tangibles, que, si por excepción podían ser sim-
ulados por impostores inevitables, venían a dar
nueva fuerza a las convicciones de los investi-
gadores serios y emancipados de todo prejuicio.
Dejando para más tarde la referencia a esos vas-
tos progresos ulteriores, continuemos el relato
histórico de los primeros círculos que se abrieron
en Rochester.
Los mensajes espiritistas habían anunciado
al pequeño número de los primeros prosélitos una
demostración pública de las fuerzas extraterren-
as en un local de Rochester situado al aire libre,
anuncio que llenó de espanto a las dos tímidas
niñas campesinas y a sus amigos. Tan enfadados
se mostraron los guías incorpóreos por el desvío
de sus agentes terrenos, que amenazaron con sus-
pender todo movimiento por espacio de una tem-
porada, y en efecto, durante varias semanas de-
jaron de comunicarse con ellos. Al cabo, la comu-
nicación fue reanudada, y los creyentes, una vez
purificados por aquella interrupción y después
de ponerse sin reservas en manos de las fuerzas
exteriores, prometieron hacer cuanto fuera ne-
cesario en bien de la causa. La tarea no era fácil.
Una parte del clero, especialmente el ministro
metodista, Rev. A. H. Jervis, se puso de su parte,
pero oran los menos; la inmensa mayoría fulminó
anatemas desde el púlpito excitando a las masas
a sumarse en el cobarde propósito de combatir
a los herejes. El día 14 de noviembre de 1849,
los espiritistas celebraron su primera reunión en
la Sala Corintia, la mayor de que podía dispon-
erse en Rochester. En honor de los asistentes, hay
que hacer constar que escucharon atentamente
la exposición de hechos realizada por Mr. Cap-
ron, de Auburn, principal orador. Un comité de
cinco ciudadanos de representación quedó ele-
gido para que estudiara el asunto e informara la
noche siguiente, en que se reanudaría la reunión.
Se tenía tal certeza de que el informe sería des-
favorable, que El Demócrata de Rochester había
preparado un artículo con el título: «Exposición
completa de la engañifa de los golpes». Pero los
resultados obligaron al director de aquel per-
iódico a guardarse el artículo. El comité declaró
en su informe que los golpes eran indubitable-
mente hechos reales, aunque los datos recogidos
no fueran del todo exactos, es decir, que las con-
testaciones a las preguntas «no eran ni del todo
verdaderas ni del todo falsas». El informe añadía
que los ruidos se oían en las paredes y en las
puertas a alguna distancia de las niñas Fox,
causando una vibración sensible. «Todos los tra-
bajos para poner en claro por qué medios eran
producidos los ruidos, habían fracasado».
El anterior informe fue desaprobado por la
concurrencia, la cual nombró un segundo comité
escogido entre los descreídos. La investigación
estaba dirigida esta vez por un abogado, y
Catalina fue excluida, admitiéndose solamente a
Margarita y a la señora Fish. Con todo, los ruidos
continuaron como antes, a pesar de la presencia
de un doctor, Langworthy, encargado de certificar
la posibilidad de un truco de ventriluoquía. El
informe final decía que «los sonidos fueron oí-
dos, y que la investigación realizada con toda
conciencia, permitía afirmar de una manera con-
cluyente que no estaban producidos por máquinas
ni ventrílocuos, siendo imposible determinar la
causa de los mismos».
 De nuevo los asistentes rechazaron el in-
forme de su propio comité y se nombró un tercero
reclutado entre los más recalcitrantes, uno de los
cuales declaró previamente que si no conseguía
encontrar la causa de los ruidos se echaría de
cabeza al río Genesee. La investigación se llevó
a cabo con un rigor casi brutal, adscribiéndose
al comité algunas señoras, las cuales desnudaron
por completo a las asustadas niñas, haciéndolas
objeto de las más aflictivas pruebas, como atarles
fuertemente el vestido al nivel de los tobillos y
colocarlas encima de cristales y otras materias
aisladoras. A pesar de todo, el comité no tuvo
más remedio que declarar que «cuando las niñas
fueron colocadas sobre las almohadas, con un
pañuelo atado fuertemente en la parte superior de
sus vestidos, mientras la inferior estaba atada a
los tobillos, todos oímos distintamente los ruidos
en la pared y en el suelo». Además el comité de-
claraba que todas las preguntas, algunas de ellas
mentales, habían sido contestadas exactamente.
Mientras el público consideró el movimi-
ento como una especie de broma, mostró una tol-
erancia en la cual parecía solazarse, pero cuando
aquellos informes sucesivos arrojaron sobre los
hechos la luz de la evidencia, se alzó en la ciudad
una verdadera cruzada de iracundia, hasta tal ex-
tremo, que Mr. Willeta, un valeroso cuákero, se
vio obligado a declarar en la cuarta sesión celeb-
rada, que «la pandilla de rufianes designados para
linchar a las niñas tendrían que pasar sobre su
cadáver para intentarlo». Hubo un gran tumulto,
las jovencitas tuvieron que ser salvadas por una
puerta situada al fondo de la sala, y la razón y la
justicia quedaron ahogadas de momento por la vi-
olencia y la locura. Entonces como ahora las in-
teligencias de los hombres estaban tan abarrota-
das de tonterías, que no había espacio en ellas
para otra cosa. Pero el Destino nunca tiene prisa,
y el movimiento continuó su camino, siendo
muchos los que aceptaron como concluyentes los
informes de los varios comités, pues no había me-
dio de someter los hechos a pruebas más riguro-
sas. Era un vino nuevo que fermentaba haciendo
estallar los viejos odres en los cuales una parte
del público había querido conservarlo.
 Algunos círculos espiritistas, serios y dis-
cretos, estuvieron durante algún tiempo casi ec-
lipsados por ciertos energúmenos mentecatos que
pretendían hallarse en contacto con las más altas
entidades, Apóstoles, etc., etc., y hasta hubo
quien se creyó portador en la tierra del Espíritu
Santo, lanzando mensajes que, por lo absurdos
y burdos, no llegaban a ser blasfemos. Una
comunidad de esos lunáticos, que a sí misma se
llamaba «Círculo Apostólico de la Montaña
Cove», llegó en ese terreno a los más vituperables
extremos, dando con ello armas a los enemigos
de las nuevas creencias. La gran mayoría de los
espiritistas reaccionó condenando enérgicamente
tales exageraciones, pero fue incapaz de evitarlas.
En cambio, numerosos fenómenos sobrenaturales
perfectamente comprobados vinieron a sostener
los decaídos ánimos de quienes un momento se
consideraron perdidos a causa de los excesos de
los fanáticos. En una ocasión en que los hechos
estuvieron perfectamente comprobados, dos
grupos de investigadores actuando en hab-
itaciones separadas, en Rochester, el día 20 de
febrero de 1850, recibieron simultáneamente el
mismo mensaje emanado de una fuerza central
que se llamaba a sí misma Benjamín Franklin.
El doble mensaje decía: «En el siglo XIX habrá
grandes cambios; cosas que ahora parecen mis-
teriosas y obscuras, se presentarán clarísimas ante
vuestros ojos. Los misterios serán revelados y
el mundo será iluminado». Debemos admitir que
hasta la hora presente aquella profecía sólo se ha
cumplido en parte y que, con algunas extraordin-
arias excepciones, los anuncios de aquel egregio
espíritu no se han distinguido por su exactitud,
sobre todo en lo que se refiere al elemento
tiempo.
Se ha preguntado muchas veces: «¿Cuál era
el objeto de tan extrañas revelaciones en aquellas
fechas, admitiendo que su autenticidad fuera in-
dudable?» El gobernador Tallmadge, reputado
político de los Estados Unidos, fue uno de los
primeros en convertirse al nuevo culto, y por él
sabemos que en dos distintas ocasiones, en dos
distintos años, hizo aquella pregunta a dos médi-
ums. Las contestaciones en ambos casos fueron
idénticas. La primera decía: «Nuestro objeto es
que la humanidad entera viva en la armonía y que
los escépticos se convenzan de la inmortalidad
del alma». La segunda era: «Queremos la unión
de la humanidad y convencer a las inteligencias
escépticas de la inmortalidad del alma». No se
trataba, como se ve, de una ambición vulgar, por
lo que carecen de justificación los duros ataques
de los ministros del culto y de sus fieles, que los
espiritistas vienen sufriendo desde entonces. La
primera parte de aquellos mensajes tiene mucha
importancia, porque permite esperar que uno de
los últimos resultados del movimiento sea dar
unidad a la religión sobre bases tan sólidas y
tan suficientes que los distingos que hoy separan
a las iglesias sean al fin derribados. Hasta es
de esperar que tal movimiento vaya más allá de
los límites del Cristianismo y destruya las bar-
reras que mantienen entre sí separados a los más
grandes núcleos de la raza humana.
De tiempo en tiempo aparecían nuevas ex-
plicaciones sobre los fenómenos. En febrero de
1851, los doctores Austin Flint, Carlos A. Lee y
C. B. Coventry, de la Universidad de Búfalo, hici-
eron pública una declaración, según la cual los
ruidos que se produjeron actuando las hermanas
Fox tenían su origen en las articulaciones de la
rótula. Esto provocó inmediatamente una réplica
de la señora Fish y de Margarita Fox en la pren-
sa, en forma de carta dirigida a los tres doctores,
concebida en los siguientes términos:
«Como no podemos permanecer bajo la
acusación de ser unas impostoras, estamos dis-
puestas a someternos a una honrada y severa in-
vestigación, a condición de que se nombren tres
hombres y tres mujeres para que estén presentes a
la prueba. Podemos asegurar al público que nadie
se halla más interesado que nosotras en descubrir
el verdadero origen de las misteriosas manifest-
aciones. Si pueden explicarse según principios
«anatómicos» o «fisiológicos», el mundo merece
la investigación que proponemos y que la «farsa»
sea descubierta. Como el público está verdadera-
mente interesado en este asunto, cuanto antes se
esclarezca, tanto más pronto aceptarán la con-
clusión las firmantes:
 ANA LEA FISH.
MARGARITA FOX.»

La investigación se llevó a cabo, pero sus

resultados fueron nulos.
En un comentario a la declaración de los
doctores, publicado por el New York Tribune, el
director de este periódico, Horacio Greeley, ob-
servó:
«Los doctores, según ya hemos dicho en es-
tas columnas, comienzan suponiendo que el ori-
gen de los ruidos debe ser físico, y su causa
primera la volición de las jóvenes citadas; en una
palabra, que esas jóvenes son «las impostoras
de Rochester». Por consiguiente, sostienen una
acusación, en la que son a la vez jueces y parte.
Como comprenderán los lectores, lo probable es
que tengamos que dar otra versión de esos fenó-
menos.»
No tardaron en presentarse numerosos testi-
monios en favor de las hermanas Fox, de suerte
que la conducta de los doctores dio por resultado
redoblar el interés del público hacia aquellas
manifestaciones.
Hemos de registrar también las afirmaciones
de la señora Norman Culver, quien en 17 de abril
de 1851, declaró que Catalina Fox le había rev-
elado el secreto de la producción de los golpes.
Todo ello fue una completa invención, como de-
mostró Mr. Capron en una respuesta aplastante
según la cual, en la fecha en que Catalina Fox se
suponía había hecho revelaciones a la señora Cul-
ver, estaba en su casa, a setenta millas de distan-
cia.
La señora Fox y sus hijas dieron sesiones
públicas en Nueva York, en la primavera de 1850,
en el Hotel Barnum, atrayendo multitud de
curiosos. La prensa estuvo casi unánime en com-
batirles. Brillante excepción entre sus compañer-
os fue el ya citado Horacio Greeley, quien las de-
fendió en su periódico en un notable artículo cuyo
extracto hallará el lector en el Apéndice de esta
obra.
De regreso a Rochester, la familia Fox real-
izó una excursión a los Estados del Oeste.
Después hizo una segunda visita a Nueva York,
donde el interés del público fue igualmente in-
tenso, cuando declaró que obedecía las órdenes
de los espíritus al proclamar la verdad al mundo,
y que la nueva era había ya comenzado. Cuando
se lee los relatos detallados de las sesiones por
entonces celebradas y se considera la superiorid-
ad mental de los asistentes a ellas, causa dolor
pensar que el pueblo, cegado por los prejuicios,
llegara a creer que todo ello era resultado de la
mixtificación. Poco a poco, sin embargo, el
público comenzó a dar muestras de aquel valor
moral de que había carecido cuando se combin-
aron las fuerzas reaccionarias científicas y reli-
giosas para ahogar la nueva revelación y pro-
clamarla como peligrosa para quienes la de-
fendían. En una sesión tenida en Nueva York en
1850, sentados alrededor de la mesa, vemos al
Rev. Griswold, al novelista Fenimore Cooper, al
historiador Brancroft, al Rev. Dr. Hawks, a los
doctores J. W. Francis y Marcy, al poeta cuákero
Willis, al poeta Bryant, al general Lyman y al
periodista Bigelow, del Evening Post. Todos ellos
se manifestaron satisfechos de la sesión y de
clararon: «Las maneras y la conducta de las
jóvenes (es decir, las tres hermanas Fox) son tales
que producen una predisposición a su favor». Se
ha progresado mucho desde entonces; se han
erigido grandes obras y se han inventado terribles
máquinas de guerra, pero ¿podemos decir que al
mismo compás se haya avanzado en conocimi-
ento de lo espiritual y en adhesión a lo descono-
cido? Bajo la guía del materialismo lo que se ha
seguido es el camino malo, y cada día que pasa
aparece más claro que el mundo o debe retroceder
o perecer.
CAPITULO V
LA ACTUACIÓN DE LAS
HERMANAS FOX
En gracia a la continuidad de nuestro relato
proseguiremos la historia de las hermanas Fox des-
pués de los hechos de Hydesville. Son hechos not-
ables, aunque a la vez penosos, para los espir-
itistas, pero entrañan una lección y deben ser
fielmente registrados. Cuando los hombres tienen
la aspiración honrada de la verdad, nada puede re-
bajarles, nada está fuera de lugar en el camino que
se han propuesto.
Durante algunos años las dos jóvenes her-
manas, Catalina y Margarita, dieron sesiones en
Nueva York y en otras ciudades, saliendo siempre
triunfantes de todas las pruebas a las cuales fueron
sometidas. Horacio Greeley, candidato más tarde
a la presidencia de los Estados Unidos, mostró,
como hemos dicho, decidido interés por las her-
manas plenamente convencido de su honradez.
Dícese que él mismo las facilitó los fondos ne-
cesarios para completar su educación.
Durante aquellos años de pública mediunid-
ad, cuando las jóvenes hacían furor tanto entre las
personas que no tenían idea de la significación re-
ligiosa de la nueva revelación como entre aquel-
las que la estimaban con la esperanza de que
el mundo mejorase, las hermanas estuvieron ex-
puestas a las relajadoras influencias de unas re-
uniones caracterizadas por la promiscuidad de los
concurrentes, cosa que ningún espiritista serio
podía juzgar admisible. Los peligros de tales
prácticas no eran entonces tan comprensibles
como hoy, ni podía dejar de pensar el público
que los espíritus descenderían a la tierra para dar
cuenta del estado de los ferrocarriles por ejemplo,
o de las consecuencias de una intriga amorosa.
La ignorancia era universal, y aquellas pobres ex-
ploradoras un prudente mentor que les indicara
un camino más seguro y más recto. Lo peor de to-
do es que sus energías al agotarse eran excitadas
por la bebida de que abusaban las jóvenes, una de
las cuales apenas había salido de la niñez. Dícese
que tenían una predisposición familiar al alcohol-
ismo, pero aun sin esa influencia, su conducta y
su régimen de vida eran muy imprudentes. Jamás
hubo la menor sospecha acerca de su moralidad,
pero se lanzaron por un camino que forzosamente
había de conducirlas a la degeneración del carác-
ter y de la inteligencia, si bien transcurrieron vari-
os años antes de que el mal se manifestara por en-
tero.
Para tener alguna idea de la acción depri-
mente que se ejercía sobre las hermanas Fox en
aquella época, basta consultar las observaciones
recopiladas por la señora Hardinge Britten. Habla
esta señora de «pararse en el primer piso para
oír a la pobre y paciente Catalina Fox en medio
de una multitud de curiosos escépticos y mur-
muradores, repetir hora tras hora las letras del al-
fabeto, mientras los no menos pobres y pacientes
espíritus iban contestando por medio de golpes,
con nombres, edades y fechas para satisfacer a
cuantos llegaban.» ¿Qué de extraño tiene que las
muchachas, con su mísera vitalidad, sin la buena
y protectora influencia de la madre ausente, soli-
citadas por tantos enemigos, sucumbieran a una
tentación aumentada por el uso de los estimu-
lantes?
Un curioso folleto, «Las cartas de amor del
Dr. Elisha Kane» arroja mucha luz sobre Margar-
ita en aquella época. Era en 1852; el Dr. Kane,
que más tarde debía convertirse en un famoso ex-
plorador ártico, encontró a Margarita Fox, a la
sazón hermosa y atractiva muchacha, y le escrib-
ió una serie de cartas amorosas cuya colección
constituye uno de los más curiosos tratados del
arte de cortejar. Elisha Kane, como su primer
nombre indica, era de origen puritano, y los purit-
anos, con su creencia de que la Biblia representa
absolutamente la última palabra en la inspiración
divina, eran instintivamente opuestos al nuevo
culto, según el cual son posibles aún nuevas
fuentes espirituales y nuevas interpretaciones re-
ligiosas.
Era también doctor en medicina, y la pro-
fesión médica es al mismo tiempo la más noble y
la más cínicamente incrédula, del mundo. Desde
el primer momento Kane se sintió inclinado a
creer que la joven era juguete de un engaño, ex-
plotado por su hermana mayor Lea, con fines de
lucro. El hecho de que Lea se casara poco tiempo
después con un hombre rico llamado Underhill,
no modificó la idea de Kane relativa al afán de la
joven por las ganancias ilícitas. El doctor tuvo ín-
tima amistad con Margarita, la puso bajo su pro-
tección para que se educara, mientras él estaba
camino de las tierras Árticas, y, finalmente, se
casó con ella según la curiosa ley matrimonial
de Gretna Green, que entonces estaba de moda.
Poco después falleció (en 1857), y la viuda, que
se llamaba a sí misma señora Fox-Kane, repudió
durante algún tiempo todos los fenómenos espir-
itistas, e ingresó en la Iglesia Católica Romana.
En sus cartas Kane reprocha continuamente
a Margarita que viva de supercherías e hipocre-
sías. Conocemos sólo algunas de esas cartas, de
manera que no sabemos cómo se defendía la
joven de tales acusaciones. El compilador del
libro, aunque no es espiritista, dice: «¡Pobre
muchacha! Era tan sencilla, tan ingenua y tan
tímida, que no podía, aunque tal hubiera sido su
inclinación, representar la menor farsa con prob-
abilidades de éxito». Este es un testimonio de
gran valor, puesto que el expresado compilador
estuvo en íntima relación con todas las personas
interesadas. Kane mismo, escribiendo a la menor
de las hermanas, Catalina, dice: «Seguid mi con-
sejo y no habléis más de espíritus ni a amigos
ni a extraños. Ya sabéis que después de todo un
mes de pruebas no hemos podido, Margarita y yo,
sacar nada en claro. En esto hay gran misterio».
Considerando que Margarita durante sus ín-
timas relaciones con Kane dió claramente a éste
toda clase de demostraciones de su poder, es in-
concebible que un médico, dotado de la debida
preparación, tuviera que admitir, después de un
mes de pruebas, que nada había podido sacar
en claro, si realmente todo estaba limitado a un
simple chasquido de las articulaciones como
otros médicos decían. En aquellas cartas no hay
la menor prueba de que en los fenómenos hubiera
fraude. Lo que en ellas encontramos es la plena
demostración de que ambas jóvenes, Margarita y
Catalina, no tenían la menor idea del aspecto reli-
gioso de sus poderes, ni de las graves responsab-
ilidades de la mediunidad, ni de que hicieran mal
uso de sus fuerzas al admitir a las sesiones gente
de toda ralea y contestar preguntas cómicas o frí-
volas. Si en tales circunstancias sus fuerzas su-
frían algún daño, ello no debía extrañar a ningún
espiritista experimentado. No podían hacer nada
mejor, y su edad y su inteligencia las disculpan
hasta cierto punto.
Para mejor comprender su situación, hay
que tener en cuenta que no sólo se trataba de
unas jóvenes, casi niñas, sino que su educación
era escasísima, ignorando la filosofía que sus ex-
perimentos encerraban. Cuando un hombre como
el doctor Kane aseguraba a Margarita que estaba
equivocada, no hacía más que repetir lo que an-
daba de boca en boca por todas partes, incluso
en la mitad de los púlpitos de Nueva York. Prob-
ablemente la misma joven tenía la molesta sensa-
ción de que estaba equivocada sin saber por qué,
lo cual explicaría el que no se sintiera herida por
las observaciones de su amigo. Por lo demás, de-
bemos admitir que en el fondo, tanto Margarita
como Catalina tenían razón y que las pre-
cauciones tomadas contra ellas estaban injusti-
ficadas. En aquella época, eran incorruptibles, y
si hubieran usado sus dones, como D. D. Home
los usó, sin relación alguna con las cosas del
mundo, sólo en demostración de la inmortalidad
y para consuelo de los afligidos, se hubieran
puesto por encima de toda crítica. Era equivocado
dudar de sus facultades, pero no lo era tanto mirar
con recelo el uso que a veces hacían de ellas.
En algunos momentos la situación de Kane
no podía ser más ilógica. Estaba en las más ín-
timas y afectuosas relaciones con la madre y sus
dos hijas, a pesar de creer que no eran más que
unas embaucadoras que vivían de la credulidad
del público. «Besa a Catalina de mi parte», dice,
mientras a la madre le enviaba «la expresión de
su amor».
Por otra parte, las jóvenes, aun siéndolo
tanto, tenían cierta sensación del peligro al-
cohólico al cual estaban expuestas en medio de
aquel público tan mezclado. «Dile a Catalina que
no beba champaña y tú haz otro tanto», decía el
doctor. Era un buen consejo, y habría sido me-
jor seguirlo, tanto en provecho de las muchachas
como en el del movimiento espiritista; pero una
vez más hemos de tener presente la edad inex-
perta y las constantes tentaciones a que las dos
hermanas estaban sometidas.
Como hemos dicho, Kane resultaba un
amigo incomprensible de personas a las que tenía
por embaucadoras. Los ruidos del Más Allá, sin
base alguna científica o religiosa, eran, a su jui-
cio, superstición de ignorantes, ¿y era él, hombre
de reputación, el que había de casarse con un
espíritu golpeador? Tuvo grandes vacilaciones
antes de decidirse, y hasta comenzó una carta en
la que rogaba a Margarita le permitiera conver-
tirse en su hermano, y al final la enviaba «ar-
dientes» besos. «Ahora que me has dado tu
corazón, quiero ser un hermano para ti», dice.
En realidad, era él quien estaba influido por una
especie de superstición muy por debajo de la
credulidad que afeaba en los otros. Frecuente-
mente en sus cartas alude al hecho de que levant-
ando la mano derecha tenía poder de adivinación,
según aprendió «de un mago de la India». Otras
veces se las echa de snob, y otras no pasa de ser
un fatuo. «He pensado mucho en ti en la misma
mesa del presidente», dice en una ocasión, o bien:
«Nunca te impondrás a mis pensamientos y a mis
miras, como yo nunca me someteré a los tuyos».
Según esas cartas, hay cuatro puntos indis-
cutibles:

1. Que Kane sospechó vagamente

que en los fenómenos podía haber su-
perchería.
2. Que la joven no admitió tal
acusación.
3. Que jamás pudo Kane explicar
en qué consistía tal superchería.
4. Que la joven usaba sus facult-
ades en una forma que deploran todos
los espiritistas serios.

Realmente, tanto conocía ella la naturaleza

de aquellas facultades como las personas que le
rodeaban. El compilador de las cartas, dice:
«Siempre declaró Margarita que no creyó nunca
por completo que los golpes fueran obra de los
espíritus, sino que más bien obedecían a leyes
ocultas de la naturaleza». Esta fue su actitud en
los últimos tiempos, y en sus tarjetas profe-
sionales advertía al público que juzgara por sí
mismo de la naturaleza de aquel poder.
Es natural que los que hablan del peligro
del mediunismo especialmente del peligro físico,
presenten como ejemplo a las hermanas Fox.
Pero no hay que exagerar el caso. En el año 1871,
más de veinte después de tan agotador trabajo,
vemos todavía a dichas hermanas recibiendo el
apoyo y la admiración entusiasta de no pocos
hombres y mujeres prominentes en aquella época.
Tan sólo cuarenta años después de públicas ex-
hibiciones, comenzó a manifestarse en la vida
de las hermanas una situación penosa. Pero sin
discutir aquí las causas de su decadencia, sos-
tenemos rotundamente que las malandanzas a que
se entregaron en los últimos tiempos, de ninguna
manera justifican la afirmación de quienes pre-
tenden que la mediunidad es una profesión que
arruina moralmente al individuo.
En dicho año, 1871, Catalina Fox visitó
Inglaterra gracias a la generosidad de Mr. Carlos
E. Livermore, famoso banquero de Nueva York,
agradecido por el consuelo que había recibido en
diversas comunicaciones de las admirables fac-
ultades de la joven, con beneficio de la causa
del espiritismo. Proveyó a todas sus necesidades,
evitando así que, para vivir, recurriera a las se-
siones profesionales. Además arregló las cosas
para que en la excursión le acompañara una mujer
adaptable a su carácter.
En carta dirigida a Mr. Benjamín Coleman,
conocido miembro activo del movimiento espir-
itista inglés, Mr. Livermore, decía:
«Miss Fox es, indudablemente, la más ad-
mirable médium que existe. Su carácter es irre-
prochable y puro. He recibido muchos bienes a
través de sus facultades medianímicas durante los
últimos diez años, lo cual es consolador, instruct-
ivo y asombroso; le estoy por ello muy agrade-
cido y deseo la tome usted bajo su cuidado mien-
tras permanezca en ese país.»
En las cartas siguientes de Mr. Livermore
parece adivinarse una velada presunción de los
postreros y tristes sucesos de la vida de la joven:
«Para que usted pueda comprender más fá-
cilmente su idiosincracia, permítame que le diga
se trata de una sensitiva en el más alto grado, dis-
tinguiéndose por una sencillez verdaderamente
infantil: siente profundamente la influencia de
cualquiera que está en contacto con ella, hasta tal
punto que a veces se vuelve excesivamente nervi-
osa y aparentemente caprichosa.
»Por esta razón la he aconsejado que no dé
sesiones en la obscuridad, que evite la excitación
causada por las sospechas de los escépticos, por
lo general meros curiosos y amantes sólo de lo
fantástico.
»La perfección de las manifestaciones que
puedan obtenerse a través de ella depende de la
gente que le rodea, y cuanto mayor sea la sim-
patía de sus relaciones con usted, mayor será su
poder receptivo. Las comunicaciones recibidas
por su intervención son muy notables, habién-
dolas yo tenido frecuentemente en perfecta len-
gua francesa, así como en español y en italiano,
a pesar de que ella no conoce ninguno de estos
idiomas. Le repito mi ruego de que no dé sesiones
como médium profesional, y espero hará cuanto
buenamente pueda en favor del progreso de la
gran verdad, mientras Catalina esté en
Inglaterra.»
Mr. Coleman, que había tenido una entrev-
ista con ella en Nueva York, dice que recibió una
de las más extraordinarias pruebas sobre la iden-
tidad de los espíritus entre cuantas había recibido
en el curso de sus experimentos durante diez y
siete años. Mister Cromwell F. Varley, ingeniero
electricista que tendió el cable trasatlántico, en
dictamen que presentó a la Sociedad Dialéctica
de Londres en 1869, hizo referencia a los in-
teresantes experimentos eléctricos realizados con
aquella médium.
La visita de Catalina Fox a Inglaterra fue
considerada evidentemente como una importante
misión, pues vemos a Mister Coleman aconse-
jarle que busque testigos que no teman ver sus
nombres publicados para confirmar los hechos
que presencien. Tales medidas parece que se to-
maron de una manera rigurosa, pues la masa con-
siderable de testimonios recogidos acerca de las
facultades de Catalina, procedía, entre otros, del
profesor William Crookes, Mr. S. C. Hall, Mr.
W. H. Harrison (director de El Espiritista), Miss
Rosamunda Dale Owen (que casó más tarde con
Lorenzo Oliphant), y el Rev. Juan Page Hopps.
La recién llegada comenzó sus sesiones a
poco de estar en Inglaterra. A una de las primeras,
celebrada el 24 de noviembre de 1871, asistió
un redactor de The Times, el cual publicó una
reseña detallada de la reunión, a la que también
concurrió el célebre médium D. D. Home, gran
amigo de Catalina. El artículo, titulado «Ciencia
y Espiritismo», ocupaba tres columnas y medía
del periódico. El redactor de The Times refiere
que Miss Fox le recibió a la puerta de la hab-
itación y le invitó a que permaneciera a su lado
y le tuviera sujetas las manos, como así lo hizo.
«Entonces se oyeron fuertes golpes, como sí se
dieran en las paredes y fueran producidos con
el puño. Los ruidos se reproducían tantas veces
como nosotros los pedíamos». Añade que pidió
cuantas pruebas se le ocurrieron, y que tanto Miss
Fox como Mr. Home se sometieron sin dificultad
a toda clase de exámenes, teniendo los pies y las
manos atados.
Comentando esa reseña y la corresponden-
cia a que dio lugar, el Times declaró que no había
motivo para una investigación científica:
«Tememos que algunos lectores piensen que
les debemos una satisfacción por haber abierto
nuestras columnas a la controversia sobre una
materia cual el espiritismo, tratando como una
cuestión digna de estudio lo que debería ser re-
chazado como engaño e impostura. Pero incluso
las imposturas deben ser desenmascaradas, y las
ilusiones populares, aun las más absurdas, tienen
demasiada importancia para ser despreciadas por
la parte más sensata de la humanidad... ¿Hay real-
mente en esa materia algo que merezca ser ll-
evado ante el jurado, como dirían los abogados?
Ciertamente, nos encontramos, por una parte, con
una abundancia de pretendidos experimentos que
difícilmente pueden llamarse pruebas, y algunas
declaraciones de carácter más serio o impresion-
ante. Y por otra parte, tenemos informes de im-
postores convictos y confesos, y muchas refer-
encias auténticas de esos engaños y pretendidos
descubrimientos.»
El 14 de diciembre de 1872, la señorita Fox
se casó con Mr. H. D. Jenoken, abogado de Lon-
dres, autor de un «Compendio de Derecho ro-
mano moderno» y otras obras, y secretario gener-
al honorario de la Asociación para la Reforma y
Codificación del Derecho Internacional. Fue uno
de los primeros espiritistas de Inglaterra.
El Espiritista, al dar la noticia de la ceremo-
nia, consigna que los espíritus tomaron parte en el
acto, pues durante el banquete de bodas oyéronse
sordos ruidos procedentes de distintas partes de la
habitación, y la mesa en la cual se hallaba el pas-
tel nupcial, se levantó varias veces sobre el suelo.
Un contemporáneo dice que la señora Fox-
Jencken (como así se llamó en adelante) y su
marido frecuentaron los Círculos distinguidos de
Londres en los primeros años del decenio de 1870
a 1880. Muchos investigadores psíquicos solicit-
aban vivamente el auxilio de Catalina.
Juan Page Hopps traza su retrato en aquella
época diciendo «que era pequeña, delgada y muy
inteligente, pero que estaba siempre riendo tonta-
mente; sus maneras eran graciosas y delicadas, y
el placer que sentía en el curso de sus experimen-
tos, le ponía a cubierto del menor asomo de petu-
lancia o afectación de misterio».
Su mediunidad consistía principalmente en
la comunicación por golpes (generalmente muy
fuertes), luces medianímicas, escritura directa y
la aparición de manos materializadas. Sólo muy
raramente obtuvo en Inglaterra formas completas
materializadas, que habían sido una de las mani-
festaciones de sus sesiones en América. Varias
veces hubo movimientos de objetos en la sala de
experimentación, y traslado de los mismos de una
habitación a otra.
Por aquel tiempo el profesor William
Crookes estudió las facultades de esta médium y
publicó la sincera declaración que veremos más
adelante al tratar de las relaciones de Crookes con
el espiritismo. Según las observaciones de Mr.
Crookes, los ruidos constituían sólo una pequeña
parte de las facultades psíquicas de Catalina Fox,
y si éstas hubieran tenido que explicarse debida-
mente por medios normales, aún permanecerían
envueltas en el misterio. Crookes se expresa en
los siguientes términos sobre lo ocurrido en una
sesión en la cual estaban presentes, además de él
y de Catalina, su esposa y una pariente:
«Yo tenía sujetas las dos manos de la médi-
um con una de las mías, mientras sus pies des-
cansaban en uno de los míos. Sobre la mesa había
papel, y yo, con mi mano libre, me servía del láp-
iz.
»Entonces apareció una mano luminosa que
bajaba desde lo alto de la habitación, y después
de oscilar junto a mí unos segundos, cogió el láp-
iz de mi mano, escribió rápidamente en la hoja de
papel, arrojó el lápiz y se remontó sobre nuestras
cabezas, desvaneciéndose en la obscuridad.»
Muchos otros observadores describen fenómenos
semejantes ocurridos con esta médium en diver-
sas ocasiones.
Una fase muy extraordinaria de la mediunid-
ad de la señora Fox-Jencken, consistió en la pro-
ducción de substancias luminosas. En presencia
de la señora Makdougall Gregori y W. H. Harris-
on, director de un periódico de Londres, y otros
varios, vióse aparecer una mano que llevaba una
materia fosforescente, de unas cuatro pulgadas
cuadradas, con la cual fue frotado el suelo y roz-
ado el rostro de los asistentes. La luz era fría.
La señorita Rosamunda Dale Owen, en su relato
del fenómeno, describe el objeto como si fuesen
«cristales iluminados» y dice que jamás vio ma-
terialización que diera una sensación más real de
la proximidad de un espíritu, que aquellas luces.
El autor puede corroborar también el hecho de
que esas luces son ordinariamente frías, como
tuvo ocasión de comprobar en cierta ocasión con
otra médium, cuando la luz en cuestión se detuvo
unos momentos en su rostro. Miss Owen habla
también de libros y pequeños cachivaches que
eran sacados de su sitio, y hasta de una caja de
música, de unas veinticinco libras de peso, que
fue trasladada sin contacto alguno del bufete
donde se hallaba a otro lugar de la habitación.
Pero lo más raro fue que el instrumento estaba de-
sarreglado hacía mucho tiempo, sin poder usarse,
y las fuerzas invisibles lo recompusieron y le di-
eron cuerda y tocó.
La mediunidad de la señora Jencken inter-
venía en todos los actos de su vida cotidiana. El
profesor Butlerof dice que al hacer una mañana
una visita de cumplido a ella ya su esposo en
compañía de Mr. Aksakof, oyó algunos golpes en
el suelo. Una tarde que estaba en casa de los Jeck-
ens, los ruidos se hicieron más numerosos a la
hora de tomar el té. Miss Rosamunda Dale Owen
refiere también el incidente ocurrido con la mé-
dium, en plena vía pública. Iba acompañada de
dos señoras amigas, cuando en el momento de
detenerse ante los escaparates de una tienda, los
golpes vinieron a mezclarse con la conversación,
y el pavimento vibró bajo sus pies. Los ruidos
eran tan fuertes que llamaron la atención de los
transeuntes. El señor Jencken relata otros varios
casos de fenómenos espontáneos acaecidos en el
seno de la vida doméstica.
Podría llenarse un volumen con detalles de
las sesiones de esta médium, pero, con excepción
de un nuevo caso, nos contentaremos con repro-
ducir las palabras del profesor Butlerof, de la
Universidad de San Petersburgo, el cual, después
de una investigación de las facultades de
Catalina, en Londres, escribió en El Espiritista (4
de febrero de 1876):
«De todo lo que he observado en presencia
de la señora Jencken, deduzco que los fenómenos
peculiares a esta médium son de naturaleza sóli-
damente objetiva y convincente, y los creo sufi-
cientes para que los más recalcitrantes escépticos,
si son honrados, rechacen la sospecha de ventri-
loquía, acción muscular y cualquier otra explica-
ción artificial del fenómeno.»
H. D. Jencken falleció en 1881, dejando a su
esposa con dos huérfanos, los cuales demostraron
una admirable mediunidad desde la más tierna
edad, según consta en los relatos de la época.
 S. C. Hall, literato muy conocido, y espir-
itista distinguido, describe en los siguientes
términos una sesión tenida en su domicilio de
Kensington, el día de su santo (9 de mayo de
1882), en la cual su esposa, fallecida, manifestó
su presencia:
«Por medio de la escritura corriente de la
señora Jencken recibí varios mensajes interes-
antes. Habíamos obedecido su recomendación de
estar apartados de la luz. La serie de manifesta-
ciones que tuvieron lugar fueron tales, que pocas
veces vi nada parecido, y nunca nada que lo su-
perase... Cogí una campanilla que estaba sobre la
mesa, y sin dejarla de mi mano, sentí que otra
mano me la arrebataba haciéndola sonar por toda
la habitación durante cinco minutos lo menos.
Luego coloqué un acordeón sobre la mesa, de la
cual fue transportado a una distancia de tres o
cuatro pies, y el instrumento empezó a tocar al
mismo tiempo que la campanilla sonaba en vari-
os lugares de la habitación. Aunque sobre la mesa
había dos bujías encendidas, y éstas se apagaban
a veces, no se trataba de lo que se llama sesión
obscura. Durante todo el rato, Mr. Stack sujetaba
una de las manos de la señora Jencken, mien-
tras yo le tenía cogida la otra, diciéndonoslo de
tiempo en tiempo el uno al otro.
»Se pusieron luego cinco pensamientos sil-
vestres sobre un papel, delante de mí. Había reci-
bido por la mañana un ramo de dichas flores, pero
el jarro en que las había colocado, no estaba en
la habitación. Mandé por él y vi que se hallaba
intacto. El ramo no había sido tocado. En lo que
se llama «Escritura directa», he hallado estas pa-
labras escritas con lápiz y letra muy diminuta, en
una hoja de papel colocada ante mí: «Le envío a
usted mi felicitación». En una reunión celebrada
días antes, a solas, con la señora Jencken, había
ya recibido el siguiente mensaje: «En el día de su
cumpleaños le enviaré mi felicitación.»
Mr. Hall añade que marcó la hoja de papel
con sus iniciales, y como una precaución más,
dobló uno de los ángulos de tal manera, que no
hubiera más remedio que reconocerlo.
Tan grandemente impresionado quedó Mr.
Hall, que no vaciló en escribir: «He presenciado
y comprobado varias manifestaciones sorpren-
dentes; dudo haber visto nada más convincente
y con seguridad nada tan admirable, nada capaz
de dar una prueba más evidente de que única-
mente espíritus puros, buenos y santos, estaban
en comunicación con nosotros». Añade que con-
sintió en convertirse en el «banquero» de la
señora Jencken, sin duda para que ésta pudiera
recoger fondos, destinados a la educación de sus
hijos. Ante lo que más tarde ocurrió a esta mé-
dium tan bien dotada, tienen un triste interés las
siguientes últimas palabras:
«Tengo confianza, casi la seguridad, de que
obrará bajo todos conceptos de modo que no
mengüe, antes bien se fortifique, su poder como
médium, y que continuará teniendo la amistad
y la confianza de los que sólo pueden mirarla
con los mismos ojos (puesto que el origen es
el mismo) con que la Nueva Iglesia considera
a Manuel Swedenborg, y los metodistas a Juan
Wesley. No hay duda que los espiritistas deben
a esta señora una gran parte de los bienes que
se han conseguido por su mediación, como in-
strumento escogido por la Providencia para
hacérnoslos disfrutar.»
Hemos dado ese relato con algún detalle
porque revela que las facultades de esta médium
eran entonces de orden muy elevado. Pocos años
antes, en una sesión celebrada en su casa el 14
de diciembre de 1873, con ocasión del primer
aniversario de su casamiento, fue enviado por
medio de golpes un mensaje así concebido:
«Cuando las sombras vengan a envolverte al
acabar tus días, piensa en el lugar de la luz»,
mensaje profético, pues el fin de su vida estuvo
envuelto en sombras.
Margarita (la señora Fox-Kane), se reunió
a su hermana Catalina en Inglaterra, en 1876, y
continuaron juntas algunos años, hasta que ocur-
rió entre ellas un penoso incidente. Parece ser que
estalló una agria disputa entre la hermana may-
or Lea (entonces señora Underhill) y las dos más
jóvenes. Es probable que Lea se hubiera dado
cuenta de la inclinación de éstas al alcoholismo
y hubiera intervenido con más energía que tacto.
También se entrometieron en el asunto algunos
espiritistas, quienes se granjearon la mala volun-
tad de las dos hermanas, tal vez por haber in-
tentado separar a Catalina de sus hijos.
Buscando armas —cualesquiera que
fuesen— con las cuales poder atacar a quienes
tan profundamente aborrecían, parece habérseles
ocurrido —o, según otra versión, habérseles sug-
erido con promesas de recompensa pecuniaria—
que si asestaban un golpe mortal al culto espir-
itista confesando que todo era una farsa, el golpe
heriría también directamente a Lea y a sus
secuaces en la parte más sensible. Al paroxismo
de la excitación alcohólica y de la rabia se mezcló
el fanatismo religioso, pues Margarita había sido
educada en el espíritu de la Iglesia de Roma y
fue persuadida —de la misma manera que lo fue
Home durante cierto tiempo— de que sus fac-
ultades eran un maleficio. Ella misma habla del
cardenal Manning como de la mayor influencia
ejercida sobre su inteligencia en ese respecto, si
bien sus declaraciones no pueden ser tenidas muy
en cuenta. Sea como quiera, todas aquellas causas
juntas la pusieron en un alarmante estado, que
lindaba con la locura. Antes de salir de Londres
escribió al New York Herald denunciando el
culto.
Al llegar a Nueva York, en donde, según sus
ulteriores declaraciones, había de recibir una can-
tidad de dinero por el escándalo que había pro-
metido provocar, tuvo una verdadera explosión
de ira contra su hermana mayor.
Es un estudio psicológico muy curioso,
como lo es igualmente la actitud del público, que
supone que las afirmaciones de una mujer
desequilibrada, movida no sólo por el odio, sino
por la esperanza de una recompensa pecuniaria
—como ella misma declaró—, pueden echar por
tierra las investigaciones críticas de una genera-
ción de observadores.
A pesar de todo, existe el hecho de que
volvió a provocar ruidos, o facilitó que los ruidos
se produjeran durante la conferencia que dio en
la Academia de Música de Nueva York para de-
nunciar el culto espiritista. Hay que desechar la
idea de que en una sala de tan vastas proporciones
se hubiera establecido previamente un medio de
producir los ruidos en connivencia con la con-
ferenciante. Más importancia tiene la prueba
aportada por el redactor del Herald, a quien había
concedido una sesión privada. En la reseña de es-
ta sesión se lee:
«Primeramente oí un golpe bajo el suelo,
cerca de mis pies, luego bajo la silla en que estaba
sentado, y luego bajo la mesa en que me apoyaba.
Margarita me llevó ante la puerta y allí oí el
ruido, que parecía proceder del lado opuesto.
Luego, cuando se sentó en la silla del piano, éste
vibró sordamente y la vibración resonó a través
de la caja.»
Este relato demuestra que los ruidos se pro-
ducían con independencia de su voluntad, y que
aquel periodista estaba menos influenciado que
otros que yo conozco, al no suponer que aquellos
ruidos tan distintos en calidad y en situación
pudieran tener va origen en una tramoya previa-
mente dispuesta por la médium. Era clarísimo
que no sabía cómo se producían los ruidos, y
el autor cree que Margarita tampoco lo sabía.
Que ésta seguía estando realmente dotada de las
facultades que negaba, es cosa probada no sólo
por la experiencia del periodista, sino por la de
Mr. Wedgwood, espiritista de Londres, ante quien
hizo la médium una demostración antes de re-
gresar a América. Ahora bien, es inútil sostener
que no había base en las manifestaciones de Mar-
garita. Lo que vamos a procurar explicar es en
qué consistía esa base.
La honda sensación que produjo Margarita
Fox-Kane con su carta al New York Herald di-
vulgada en los meses de agosto y septiembre de
1888, produjo grandes beneficios al periódico
que se cuidó de explotarla. En octubre, Catalina
fue a reunirse con su hermana. La verdadera dis-
puta parecía mantenerse entre Catalina y Lea,
pues ésta había querido separar a los hijos de la
madre por entender que la conducta de Catalina
no podía hacerles ningún bien. Por eso, aunque
Catalina no se irritara ni diera escándalos en
público o en privado, se puso de acuerdo con su
hermana en el complot para reducir a Lea a toda
costa.
 «Fue ella la que me mandó detener en la
primavera última —dice— y la que formuló los
absurdos cargos de que yo maltrataba a mis hijos.
No me explico por qué ha estado siempre celosa
de mí y de Margarita. Supongo que es porque
podemos hacer en espiritismo cosas que ella no
puede.» Catalina se halló presente a la sesión del
Salón de Música, en 21 de octubre, donde Mar-
garita afirmó nuevamente su reputación con la
producción de los ruidos. Su hermana estuvo cal-
lada en aquella sesión, pero su silencio puede in-
terpretarse como una adhesión a los hechos de
que había sido testigo.
En el mes de noviembre, cuando apenas
habían transcurrido treinta días de la sesión, es-
cribió a la señora Cootell, de Londres, habitante
en la vieja casa de Carlyle, la siguiente notable
carta (Light, 1888, pág. 619): «Hubiérale escrito a
usted antes, pero mi sorpresa fue tan grande a mi
llegada al conocer las declaraciones de Margarita
sobre el espiritismo, que no tuve humor para es-
cribir a nadie.
 »El empresario de las conferencias arrendó
el salón de la Academia de la Música, el local
más amplio de Nueva York, a pesar de lo cual se
llenó de bote en bote.
»Se hicieron mil quinientos dólares de bene-
ficio. Muchas veces he deseado haberme quedado
al lado de usted, y si mis medios me lo permitier-
an volvería ahí para olvidar todo esto.
Tantas personas vienen a mí para pregun-
tarme acerca de la declaración hecha por Margar-
ita, que doy excusas yo misma para sincerarme.
»De todos modos, trabajo tendrán si quieren
convencer a las gentes del fraude; seguramente
les será imposible.
»Margarita está dando sesiones en todas las
ciudades importantes de América, pero yo sólo la
he visto una vez desde que llegué.»
Con todo, Margarita vio en seguida que sus
ganancias serían muy cortas, y que no resultaba
provechoso contar embustes sin ser bien pagada,
sobre todo cuando el movimiento espiritista era
ya tan fuerte, que poco podía sufrir con su tra-
ición. Por esta u otra razón —y es de creer que
con remordimiento de conciencia por la parte que
en aquella mala obra le cabía—, es lo cierto que
no tardó en afirmar que había propalado
falsedades por motivos inconfesables. Sus nuevas
declaraciones aparecieron en la prensa de Nueva
York en 20 de noviembre de 1889, aproximada-
mente un año después del escándalo.
«Quiera Dios, decía con voz que temblaba
de intensa emoción, que pueda reparar el daño
causado al movimiento espiritista cuando, bajo el
poderoso influjo de sus adversarios, me permití
acusaciones que no se apoyan en hechos reales.
Esta retractación la hago no sólo inspirada en mis
propios sentimientos de verdad y justicia, sino
merced al impulso de los espíritus que usan mi
organismo a despecho de la banda de traidores
que me hicieron promesas de felicidad y de
riqueza a cambio de mis ataques contra el espirit-
ismo, promesas que han resultado engañosas...
»Antes de hablar con nadie de este asunto,
fui continuamente aconsejada por el espíritu que
me guía acerca de lo que debía hacer, llegando
a la conclusión de que era inútil diferir por más
tiempo mi retractación.

—¿No ha habido ahora oferta de una com-

pensación metálica para hacer esto? —la pregun-
tó el periodista interviuvador.
—Absolutamente ninguna.
—¿De manera que usted en este momento
no persigue ningún beneficio pecuniario?
—Indirectamente, sí. Usted sabe que como
instrumento mortal de los espíritus, he de sub-
venir a mi vida. Y esto espero lograrlo con el pro-
ducto de mis nuevas conferencias. Nadie me ha
dado un céntimo por la norma de conducta que yo
misma me he impuesto.
—¿Que razón la llevó a usted a denunciar el
fenómeno de los ruidos espiritistas?
—A la sazón me encontraba muy necesitada
de dinero y algunas personas, cuyos nombres pre-
fiero callar, se aprovecharon de mi situación. De
aquí vino todo el mal, lo cual, unido a la ex-
citación que me dominaba, contribuyó a mi
desequilibrio mental.
 —¿Qué objeto perseguían las personas que
la indujeron a confesar que tanto usted como los
demás médiums traficaban con la credulidad del
público? —Se proponían varios fines. El primero
y principal, asestar un golpe de muerte al espirit-
ismo, hacer algún dinero en su beneficio person-
al y despertar gran excitación en los ánimos, pues
tal era la condición del éxito. —¿Había algo de
verdad en las acusaciones que hizo usted contra
el espiritismo?
—Mis acusaciones eran completamente fal-
sas en todas sus partes. No vacilo un momento
en declararlo... No, mi creencia en el espiritismo
sigue incólume. Cuando hice aquellas declara-
ciones, no era responsable de mis palabras. Los
fenómenos se apoyan sobre hechos incontrovert-
ibles. Ningún Herrman viviente puede reproducir
las maravillas que han tenido efecto a través de
algunos médiums. Cierto que con dedos diestros
y viveza de imaginación se puede trazar escritos
sobre el papel o la pizarra, pero la falsedad de
tales pruebas no puede resistir a una seria invest-
igación. Está fuera de las fuerzas de los falsari-
os producir una materialización cualquiera, y de-
safío a quienquiera que sea a que produzca un
«golpe», en las mismas condiciones en que yo lo
hice. No hay ser humano en la tierra capaz de
producir los «golpes» de la misma manera que se
produjeron por mi mediación.
—¿Se propone usted dar sesiones?
—No, me propongo dedicarme enteramente
a trabajos de propaganda desde la tribuna pública,
porque así podré refutar mejor las calumnias lan-
zadas por mí misma contra el espiritismo.
—¿Qué dice su hermana Catalina de la
actitud que usted ha adoptado? —Simpatiza com-
pletamente conmigo. Lo que no aprueba es si
actitud pasada...
—¿Tendrá usted un empresario para su ex-
cursión de conferencias?
—De ningún modo; les tengo horror, pues
no en balde me trataron indecorosamente. Fue
una vergüenza la manera cómo procedió conmigo
Frank Stechen, quien después de haber hecho a
mi costa tanto dinero, me dejó en Boston sin un
céntimo. Todo la que gané con él fueron quinien-
tos cincuenta dólares, que me dio al comenzar el
contrato.»
Para dar más autenticidad a la anterior en-
trevista, y a indicación de ella misma, se publicó
la siguiente carta con su firma:
128, Calle Cuarenta y tres, Occidental.
Nueva York.
16de noviembre de 1889.
«Al público:
Habiendo leído la anterior reseña de esta en-
trevista no encuentro en ella nada que no sea fiel
expresión de mis palabras y de mis sentimientos.
No he dado cuenta detallada de los medios por los
cuales se me quiso someter y arrancarme una de-
claración de que los fenómenos espiritistas reve-
lados a través de mi organismo, eran un fraude.
Pero ya diré por qué no soy ahora más explícita
cuando hable desde la tribuna pública.»

La exactitud de la entrevista fue com-

probada por gran número de testigos, entre ellos
J. L. O'Sullivan, ministro de los Estados Unidos
en Portugal durante veinticinco años. «Si en al-
guna ocasión una mujer dijo la verdad ha sido
ahora», declaró el citado diplomático.
Así debió ser, pero la conferencia anunciada
por Margarita se desarrolló de un modo equívoco.
Si nos atuviéramos solamente a las palabras de
la conferenciante, sería indudable que el fin que
se propuso quedó logrado, pero el autor está ob-
ligado a recoger lo dicho por Isaac Funk, in-
vestigador imparcial e infatigable, quien, estando
sentado al lado de Margarita, oyó los ruidos
«alrededor del local», sin que pudiera descubrir
su origen, los cuales le indicaron un nombre y
una dirección equivocados. Bien es cierto que, en
cambio, la médium reveló facultades extraordin-
arias leyendo el contenido de una carta que Mr.
Fonk guardaba en uno de sus bolsillos. Tales res-
ultados contradictorios dieron lugar a la con-
fusión del público.
Hay un factor que apenas ha sido tratado en
el examen a que estamos procediendo. Es la per-
sonalidad y labor de la señora Underhill, Lea, la
hermana mayor, que representó un papel tan im-
portante en el curso de estos acontecimientos. La
conocemos, sobre todo, por su libro «Es eslabón
de enlace en el Espiritismo moderno» (Knox &
Co., New York, 1885). El libro está escrito por
un amigo, pero los hechos y documentos fueron
aportados por la señora Underhill que además re-
visó el texto. Los espiritistas que lo lean no tienen
más remedio que reconocer que las entidades con
las cuales el círculo de las Fox estuvo en contacto
durante los primeros tiempos, no eran siempre de
una clase superior. Tal vez, en otro orden de con-
sideraciones, sean los elementos populares y hu-
mildes los que realizan el trabajo espiritual que
podríamos llamar de vanguardia según sus rudas
ideas les dan a entender, y los que abren el cam-
ino a otros entes más refinados. Aparte esto
puede decirse que el libro en cuestión da una im-
presión de candor a la vez que de buen sentido,
y como relato personal de quien intervino tan
directamente en aquellos emocionantes sucesos,
está destinado a sobrevivir a toda nuestra liter-
atura corriente, y a ser leído con gran atención y
hasta con reverencia por las generaciones futuras.
En cuanto a los humildes convencidos que cuid-
aron con tanto celo del movimiento recién nacido
—Capron, de Auburn, el primero que habló en
público sobre la materia; Jervis, el animoso min-
istro metodista, que gritó:
«Siento que todo es verdad, y voy a pre-
dicarlo por todo el mundo». Jorge Willets; el
cuákero: Isacc Post, que convocó la primera re-
unión pública espiritista; el magnífico público
congregado ante la tribuna de Rochester— todos
ellos merecen ver sus nombres perpetuados por
la historia. De Lea puede decirse que percibió
la significación religiosa del movimiento con
mucha mayor claridad que sus hermanas, y se
segó a hacerlo servir para fines puramente hu-
manos, por juzgar que ello constituía un
descrédito contra lo celestial. El siguiente párrafo
de su libro es de gran interés porque expresa 1a
manera cómo la familia Fox consideró al princi-
pio los sucesos de que era protagonista:
«El sentimiento general de nuestra familia...
fue resueltamente contrario a aquellos hechos ex-
traños y comprometedores. Los considerábamos
como un gran infortunio caído sobre nosotros,
sin saber cómo, de donde ni por que... Nos res-
istimos, luchamos, y constantemente rogábamos
para vernos libres de aquella pesadilla, incluso
bajo la extraña fascinación de aquellas maravillo-
sas manifestaciones que se nos imponían contra
nuestra voluntad, por medios invisibles y por
agentes a quienes podíamos resistir, contrastar ni
comprender. Si nuestra voluntad, nuestros deseos
vehementes y férvidas oraciones, hubieran
surtido efecto, allí habría acabado todo para
siempre, y el mundo, situado fuera del círculo de
nuestras relaciones, jamás habría oído hablar de
los «Ruidos de Rochester» ni de la desgraciada
familia Fox.»
Las anteriores palabras dan una impresión
completa de sinceridad, y por otra parte, Lea
aparece en todo su libro —con testimonio además
de las personas que hemos citado— como per-
sona digna de haber representado tan importante
papel en vasto movimiento espiritista de su
tiempo.
Las hermanas Catalina Fox-Jencken y Mar-
garita Fox-Kane, fallecieron en los primeros años
del decenio 1890 − 1900, y su muerte fue harto
triste. La actuación de ambas ha sido expuesta
por nosotros con toda la posible claridad, con-
denando por igual las exageraciones de algunos
espiritistas y las de los escépticos que sólo con-
ceden importancia a la parte de hechos que
favorece sus puntos de vista y rechazan todo lo
demás. Veamos, a costa de truncar nuestro relato,
si podemos hallar una explicación que responda
por igual a estas dos cuestiones: si todo lo hecho
por las hermanas fue anormal e independiente de
su voluntad o no lo fue la mayor parte de ello.
No es un problema sencillo, sino de los más ar-
duos averiguarlo dados los escasos conocimien-
tos psíquicos que en aquella época existían.
De todos modos las explicaciones de los es-
piritistas de aquel tiempo no deben ser en modo
alguno desestimadas. En efecto, sosteníase que
un médium que hace mal uso de sus facultades y
cuyo carácter se distingue por la relajación moral
de sus costumbres, es accesible a perniciosas in-
fluencias que se aprovechan de él para transmitir
informes falsos o para desacreditar la causa pura.
Esto puede ser cierto como una causa causans;
pero vamos a explorar más de cerca el cómo y
por qué de los hechos logrados por las hermanas
Fox, desde el punto de vista de los descubrimien-
tos posteriores.
El autor opina que la verdadera explicación
se obtendrá acoplando todos aquellos hechos a
las recientes investigaciones del Dr. Crawford
acerca de los medios con los cuales se producen
los fenómenos físicos. El ilustre doctor ha de-
mostrado con toda claridad, según exponemos en
otro capítulo, que los golpes (y ahora nos ocu-
pamos sólo de ellos) son causados por una es-
pecie de lanzamiento de la persona médium, de
una larga proyección compuesta de cierta sub-
stancia, dotada de propiedades que la distinguen
de toda otra clase de materia. Esta substancia
ha sido atentamente examinada por el gran fisió-
logo francés, Dr. Carlos Richet, que le ha dado el
nombre de «ectoplasma».
Las líneas o proyecciones ectoplásmicas son
invisibles para la vista normal de nuestros ojos,
y parcialmente visibles en la placa fotográfica, y
tienen por sí la energía necesaria para producir
sonidos y dar golpes a distancia.

Ahora bien, si Margarita producía los ruidos

de la misma manera que el médium estudiado
por Crawford, no tenemos que hacer más que dos
suposiciones muy probables, y que la ciencia fu-
tura aclarará definitivamente. Una, es que hay un
centro de fuerza psíquica que se forma en cierta
parte del cuerpo y desde el cual se proyecta la
línea de ectoplasma. Si tal centro estaba situado
en los pies de Margarita, ello arrojaría mucha luz
sobre las pruebas recogidas en la información de
Seybert, pues en efecto, en aquella ocasión, uno
de los miembros del comité, al examinar a Mar-
garita e intentar que produjese golpes, pidió per-
miso a la médium para ponerle la mano sobre uno
de sus pies. Hecho esto, inmediatamente se oy-
eron los golpes, lo cual hizo exclamar al investi-
gador: «Esto es lo más asombroso de todo, señora
Kane. Percibo la sensación en su pie. No hay en
éste el menor movimiento, pero sí una pulsación
anormal».
 Tal experimento alejaba la idea de una dis-
locación articular de los dedos o de un golpe pro-
ducido físicamente por éstos; en cambio, con-
firma la existencia de un centro desde el cual es
proyectada la fuerza psíquica. La índole de esa
fuerza es material, y procede del cuerpo de la mé-
dium, a través de un nexo que puede variar, y que
en el caso de Margarita era el pie. Los doctores de
Búfalo observaron que en el momento de produ-
cirse el golpe había un movimiento sutil por parte
del médium. La observación era exacta, pero la
deducción resultó equivocada. El autor vio en un
médium aficionado producirse una ligera pulsa-
ción general al sonar el golpe, una especie de ret-
roceso después de la descarga de la fuerza.
Aceptando que la fuerza de Margarita ac-
tuara de la manera dicha, sólo nos queda ver si
las líneas ectoplásmicas pueden ser proyectadas a
voluntad bajo cualesquiera circunstancias. Según
lo que el autor conoce, no existen observaciones
que permitan sostener esa tesis. El médium de
Crawford hizo siempre sus manifestaciones en
estado de trance, o sea de modo ajeno a su volun-
tad. En otros fenómenos físicos hay razones para
creer que en su forma más sencilla están íntim-
amente relacionados con el médium, pero a me-
dida que progresan, se liberan de su dominio y
entran bajo el de fuerzas externas. Así, las fo-
tografías de ectoplasma obtenidas por la señora
Bisson y el doctor Schrenck Notzing (según se
desprende de su reciente libro), pueden referirse
en su primera forma a los pensamientos del mé-
dium o a ideas que toman una forma visible en
el ectoplasma, pero como ideas y pensamientos
se desvanecen durante el trance, y adquieren
entonces otras formas o figuras que, en la mayor-
ía de los casos, hay que referir a una vida inde-
pendiente de él.
Si existiera analogía entre las dos clases de
fenómenos, habría sido muy posible en Margarita
algún dominio sobre la expulsión del ectoplasma
causante del ruido; pero cuando el sonido trans-
mitía mensajes fuera del alcance de su conocimi-
ento, como en el caso citado por Funk, la fuerza
ya no era usada por la médium, sino por alguna
inteligencia independiente de ella.
 No debe olvidarse que nadie ignora tanto la
manera de producirse los efectos como el mismo
médium, aunque éste sea el centro de los mismos.
Uno de los más grandes médiums del mundo, dijo
una vez al autor, que jamás había visto fenómeno
físico alguno, por la sencilla razón de estar en
trance en el momento de producirse; la opinión
de cualquiera de los circunstantes es de más valor
que la del médium. Asimismo, las hermanas Fox,
que eran casi niñas al iniciarse los fenómenos,
poco sabían de la entraña del problema, y la
misma Margarita decía frecuentemente que ella
nada comprendía de aquellos resultados. Si hubi-
era visto que tenía en sí misma el poder de produ-
cir los ruidos, por muy vago que hubiera sido su
conocimiento, habríase encontrado en sólido ter-
reno para impugnar las acusaciones que le dirigía
el Dr. gane. Sus confesiones y las de su hermana
podían ser exactas hasta el punto que permitían
sus conocimientos de la materia, pero ellas mis-
mas confesaban que existían no pocos fenómenos
que les era imposible explicarse por no emanar de
ellas.
 Queda, sin embargo, un importantísimo
punto que discutir, el más importante de todos
para quienes aceptan el significado religioso del
movimiento espiritista. El argumento más corri-
ente de aquellos que no están versados en la ma-
teria, es preguntar: «¿Son éstos vuestros resulta-
dos? ¿Puede ser buena una filosofía o una reli-
gión que surte semejantes efectos en las perso-
nas que han tenido participación tan grande en la
existencia de esa religión?» No hay que preocu-
parse por semejante objeción, a la que contestare-
mos claramente, aunque repetidas veces se haya
ya refutado.
Comencemos por dejar bien sentado que no
existe la menor conexión entre la moralidad y la
mediunidad física, como no la hay, por ejemplo,
entre un oído refinado para la música y la moral-
idad. Ambos son dones físicos. El músico puede
interpretar los más exquisitos trozos y excitar en
sus oyentes las más elevadas emociones, y ser,
a pesar de todo, un pervertido, un alcohólico,
un dipsomaníaco, como también puede hermanar
sus altas facultades musicales con un carácter
personal angélico. No hay, sencillamente, conex-
ión entre ambas cosas, salvo que ambas tienen su
centro en el mismo cuerpo humano.
Lo mismo ocurre con la mediunidad física.
Todos o casi todos exudamos de nuestro cuerpo
cierta substancia que tiene muy peculiares facult-
ades. En la mayoría de nosotros, según se eviden-
ció en el peso de las sillas cuando la experiencia
de Crawford, la cantidad de tal substancia es in-
significante. Pero de cada cien mil personas una
puede contenerla en cantidad importante. Tal per-
sona así dotada será un médium físico. El o ella
podrán emitir materia prima que aprovecharán
otras fuerzas externas sin que para ello influya en
nada el carácter de la persona. Tal es el resultado
de dos generaciones de observadores.
Ahora bien, si ello fuera exactamente así, el
médium físico no se sentiría influido en su carác-
ter por tan excepcionales facultades. Desgracia-
damente no es así. El médium físico está sujeto a
ciertos riesgos morales a los cuales procura res-
istir denodadamente con su naturaleza bien pro-
tegida; pero en ocasiones sucumbe. En tales
casos, los males de personas tan útiles y abneg-
adas pueden compararse a esas lesiones físicas
(pérdidas de dedos y manos), sufridas por los que
han trabajado con los rayos X antes de que fuer-
an bien conocidas todas las propiedades de és-
tos. Se han tomado medidas para evitar esos pe-
ligros físicos después que cierto número de in-
vestigadores pagaron su tributo a la ciencia, y del
mismo modo se encontrarán medios que eviten
los peligros morales, después del daño sufrido
por los primeros experimentadores cuando quis-
ieron forzar las puertas del conocimiento. Tales
peligros residen en la debilidad de la voluntad,
en el extremado desfallecimiento subsiguiente a
las sesiones, en la creencia de que pueden re-
pararse las perdidas fuerzas abusando del alcohol,
en la tentación de engañar cuando las facultades
se desvanecen y en las interferencias y hasta
malévolas influencias espirituales propias de las
reuniones abigarradas a las que va la gente más
por curiosidad que por convicción religiosa. El
remedio para ese mal es aislar a los médiums,
darles un sueldo en vez de pagarles según los
resultados obtenidos, regularizar el número de
sus sesiones, examinar el carácter de los concur-
rentes, en una palabra, suprimir las influencias
que dominaron a las hermanas Fox, como ya
habían hecho con más poderosos médiums anteri-
ores. Por otra parte, existen médiums físicos que
obran bajo motivos tan poderosos y trabajan bajo
impulsos tan religiosos, que constituyen lo más
excelso en su clase. Su fuerza es igual a la que
desplegaron Buda y la mujer de Endor. Los méto-
dos que cada uno emplea es lo que determina su
carácter.
Hemos afirmado que es muy escasa la con-
exión entre la mediunidad física y la moralidad.
Esto puede llevar a suponer que el flujo ectoplás-
mico igualmente activo en un santo que en un
pecador, afecta por igual a los fines materiales y
produce, por ejemplo, el magnífico resultado de
convencer a un materialista de la existencia de
fuerzas invisibles. Pero advertiremos que en lo
relativo a las enseñanzas, a los mensajes envia-
dos, sea por la voz del espíritu, por la escritura
automática o por otro medio, el continente cor-
responde siempre al contenido, y no cabe que
una naturaleza exigua dé asiento a un gran es-
píritu. Se puede ser Vale Owen antes de obtener
los mensajes Vale Owen. Si un elevado médium
degenera en carácter, es seguro que los mensajes
cesen o lleven su parte de degeneración. De ahí
que los mensajes de un espíritu divino como los
que periódicamente son enviados para purificar
al mundo, de un santo medioeval, de una Juana
de Arco, de Swedenborg y de Andrés Jackson
Davis, como los de los más humildes, constituyen
en realidad la misma cosa, pero en diversos gra-
dos. Cada uno es un aliento genuino del Más
Allá, pero cada intermediario determina con el
valor de su personalidad la calidad del mensaje
que por su intervención nos llega. Tal es cómo
se revela ese maravilloso misterio, tan vital, y no
obstante, tan indefinido, porque su propia gran-
deza nos impide definirlo. Algo se ha hecho y
adelantado para esclarecerlo, pero aún hay en su
esencia muchos problemas cuya solución queda
para los que nos sigan. Para éstos resultarán muy
elementales nuestras especulaciones más avanza-
das, porque verán ante sí amplias perspectivas,
extendidas hasta los más lejanos límites de la vis-
ión mental.
CAPITULO VI
PRIMEROS PROGRESOS
EN AMÉRICA
Después de relatada la historia de la familia
Fox y de la problemas que en ella nacieron, volva-
mos a América para estudiar los primeros efectos
que aquellos acontecimientos causaron.
Tales efectos no fueron en verdad muy satis-
factorios: hubo locuras por parte de los individuos
y extravagancias por parte de las Corporaciones.
Una de éstas, fundada a base de las comu-
nicaciones recibidas a través de la médium señora
Benedict, fue el Círculo Apostólico donde unos
cuantos individuos, creyentes entusiastas en un se-
gundo advenimiento de Jesús, esperaban ver con-
firmada dicha creencia a través de la comunicación
espiritista. Estos individuos pretendían haber ob-
tenido comunicaciones de los apóstoles y profetas
de la Biblia. En 1849, Jaime L. Scott, ministro
bautista del «Séptimo Día», en Brooklyn, ingresó
en aquel Círculo, establecido en Auburn, el cual
se denominó desde entonces «Movimiento
Apostólico», siendo su jefe espiritual, según los
prosélitos decían, el apóstol San Pablo. A Scott
uniósele Tomás Lake Harris, fundando ambos en
Monte Cove una Comunidad religiosa que atrajo
muchos fieles, hasta que al cabo de algunos años
la gente comenzó a llamarse a engaño y se separó
de los fundadores y del régimen autocrático a que
éstos los habían sometido.
Tomás Lake Harris es, sin duda, una de las
más curiosas personalidades de que tenemos no-
ticia. Era un compuesto de extremos opuestos, de
suerte que cuanto hacía era determinadamente o
para mal o para bien. Primero fue ministro uni-
versalista, lo que le valió el «Reverendo», que
usó durante largo tiempo como prefijo. Rompió
después con sus colegas, adoptó las enseñanzas
de Andrés Jackson Davis, se convirtió en fanático
espiritista, y por fin, como ya dijimos, fue uno de
los jefes autocráticos de las almas y de los bolsil-
los de los colonizadores de Monte Cove. Llegó,
no obstante, un momento en que los tales colon-
izadores se convencieron de que eran suficientes
por sí mismos para ocuparse de sus propios ne-
gocios materiales y espirituales, y esto puso fin
a la vocación apostólica de Harris. Trasladóse a
Nueva York y allí se alistó en el movimiento es-
piritista, predicando en la Sala Dodworth, cuar-
tel general del culto, y haciéndose en seguida una
envidiable reputación de orador elocuente. Pero
su megalomanía —es posible que fuera su obses-
ión— estalló muy pronto, llevándole a cometer
extravagancias que los cuerdos y mesurados es-
piritistas que le rodeaban, no podían tolerar. Pre-
tendía estar dotado de una inspiración profética.
Y lo cierto es que él o algún espíritu a través
suyo, produjo, entre otros, los poemas, «Un lírico
de la Edad de Oro» y «La Tierra Matutina», com-
posiciones de altos vuelos. Pero los espiritistas de
Nueva York se negaron rotundamente a recono-
cer facultades sobrenaturales de ningún género
en Harris, y éste, herido en lo más vivo de su
amor propio, marchó a Inglaterra (1859), donde
no tardó en cobrar fama de elocuente dando con-
ferencias, en las cuales se dedicó a denigrar a sus
primitivos colegas de Nueva York.
Un año después, en 1860, la vida de Harris
adquirió súbitamente especial interés para los
ingleses, particularmente para los que tenían in-
clinaciones literarias. Dando una conferencia en
la Sala Steinway de Londres, Lady Oliphan, que
le escuchaba, se sintió tan impresionada por su
elocuencia, que puso en relación al profeta amer-
icano con su hijo Lorenzo Oliphant, uno de los
hombres más brillantes de su generación. Es difí-
cil apreciar en qué consistía el atractivo de Har-
ris, pues por aquel tiempo, sus predicaciones no
tenían nada de extraordinario desde el punto de
vista doctrinal, salvo el haber adoptado la idea
del Dios-Padre y de la Madre— Naturaleza con-
cebida por Davis. Uliphant introdujo a Harris en
el mundo intelectual presentándole como el más
grande poeta de la época, aunque todavía
desconocido para la Fama. «Oliphant no era un
crítico sin importancia, y por eso, en una época
en que brillaban Tennyson, Longfellow, Brown-
ing y tantos otros, parece más inexplicable su
entusiasmo. El episodio tuvo su desenlace cuando
después de algunas vacilaciones, madre e hijo se
sometieron de tal manera a Harris, que por in-
troducción de éste se consagraron a los trabajos
manuales en una nueva colonia que creó en Broc-
ton (Nueva York), donde permanecieron en una
condición equivalente a la esclavitud, salvo que
era voluntaria. Dejemos a los ángeles el cuidado
de decidir si semejante abnegación era santa o
idiota. Más bien parece lo último si se considera
que Lorenzo Oliphant quiso casarse y no pudo
lograrlo hasta que convenció a Harris para que
el tirano le diera su permiso. Entonces Oliphant
quedó en libertad de escribir su obra sobre la
guerra franco-prusiana de 1870, cosa que hizo de
la manera brillante que de él cabía esperar, pero
hecho eso, volvió a su rara servidumbre, siendo
una de las tareas que desempeñó la de vender ces-
tos de fresas al paso de los trenes, mientras su
joven esposa, arbitrariamente separada de él, era
enviada a la California del Sur. Hasta el año 1882,
o sea veinte años después de su primera sumisión,
no pudo Oliphant, ya muerta su madre, romper
aquellos lazos incomprensibles, y tras ruda lucha,
en el curso de la cual Harris hizo gestiones para
encerrarlo en un asilo, pudo reunirse de nuevo
con su esposa, recobrar una parte de sus bienes, y
reanudar su vida normal. Oliphant, en los últimos
años de su vida, hizo una descripción del profeta
Harris en el libro «Masollam», escrito de manera
tan interesante, tanto por la brillantez de la forma
propia de Oliphant, como por lo singular del per-
sonaje descrito, que al lector tal vez le satisfaga
encontrar una referencia de él en el Apéndice de
esta obra.
El caso de Harris y lo mismo otros eran sólo
escorias del movimiento espiritista principal, el
cual, considerado en conjunto, merece ser cali-
ficado de sano y progresivo. Las extravagancias
quedaron aisladas, aunque ideas tales como la
de amor libre y otras de índole comunista que
profesaban algunas de las más burdas sectas, las
aprovecharon los enemigos del nuevo culto para
señalarlas como vicios típicos de éste.
Ya vimos que, si bien las manifestaciones
espiritistas obtuvieron vasta divulgación, merced
a la obra de las hermanas Fox, eran conocidas
muy anteriormente. Entre los varios testimonios
que lo confirman, figura el del juez Edmonds,
quien dijo: «Hace cinco años que este asunto at-
rajo la atención pública, pero hoy sabemos que
diez o doce antes se habían registrado ya fenó-
menos de esa índole en diferentes lugares del
país, permaneciendo ignorados ya por temor al
ridículo o por no saberse de lo que se trataba».
Eso explica el extraordinario número de mé-
diums que comenzó a revelarse inmediatamente
después de la publicidad hecha alrededor de la fa-
milia Fox. El don de las facultades medianímicas
comenzaba por primera vez a desarrollarse. Los
médiums aumentaban cada vez más. En abril de
1849 hubo manifestaciones de este orden en la fa-
milia del reverendo A. H. Jervis, ministro met-
odista de Rochester, en la de Mr. Lyman Granger,
también de Rochester, y en casa del diácono
Hale, de la cercana ciudad de Grecia. Por el
mismo tiempo, otras seis familias de la inmediata
ciudad de Auburn, comenzaron a revelar su me-
diunidad. En ninguno de tales casos tuvo la men-
or intervención la familia Fox; era sencillamente
que otros seguían el camino abierto por las dos
hermanas.
Hecho principal de los años siguientes fue
el continuo desarrollo de los médiums en todas
partes, y la conversión al espiritismo de gran
número de hombres públicos, como el juez Ed-
monds antes citado, el ex gobernador Tallmadge,
el profesor Roberto Hare y el profesor Mapes. La
adhesión de personas tan conocidas, dio enorme
popularidad a la nueva secta, mientras aumentaba
la virulencia de sus detractores, que veían clara-
mente que ya no tendrían que habérselas con un
puñado de iluminados o de bobos. Hombres em-
inentes como los citados, podían hacerse oír e im-
ponerse. Por otra parte, se inició un cambio en
el carácter del fenómeno espiritista. En los años
1851 − 2, dos notables médiums, la señora Hay-
den y D. D. Home, fueron los instrumentos de nu-
merosas conversiones. De la labor de ambos nos
ocuparemos más adelante.
En una comunicación, dirigida «Al
público», inserta en el New York Courier, y
fechada en Nueva York a 1° de agosto de 1853,
el juez Edmonds, hombre de gran carácter y de
clara inteligencia, hizo un convincente relato de
sus propias experimentaciones. Es curioso que
los Estados Unidos, que en aquella época dieron
pruebas de tanto valor moral por parte de sus
ciudadanos de primera línea, hayan decaído en
los últimos años en ese mismo respecto, pues el
autor, en sus recientes viajes a dicho país, cono-
ció a muchas personas convencidas de la verdad
psíquica, que ante la actitud de una prensa hostil,
no se atrevían a declarar sus convicciones.
El juez Edmonds, en el trabajo aludido,
comienza detallando el desarrollo de los sucesos
que dieron origen a sus opiniones. Vamos a repro-
ducirlo íntegro, porque es importante para hacer
ver en qué fundamentos apoyó sus convicciones
persona tan culta:
«Me llamó la atención el fenómeno del «in-
tercambio espiritual»3, en enero de 1851. Era una
época en que yo me había sustraído a las rela-
ciones sociales y en que trabajaba bajo una gran
depresión de espíritu. Empleaba mi tiempo libre
en lecturas acerca de la muerte y de la existencia
del hombre después de haber fallecido. En el
curso de mi vida había oído predicar desde el púl-
pito tantas opiniones contradictorias acerca de tal
tema, que apenas sabía qué creer. No hubiera po-
dido, aun queriéndolo, creer lo que no compren-
día, y sentía verdaderas ansias por conocer si,
después de muertos, podemos encontrar de nuevo
a aquellos seres a quienes hemos querido en la
tierra, y en qué circunstancias. Fui invitado por
un amigo a asistir a una de las sesiones de los
«Ruidos de Rochester». Acepté más bien para
complacerle y matar mi ocio durante una hora.
Reflexioné mucho sobre lo que había visto y de-
terminé investigar el asunto para ver en qué con-
sistía. Si era un engaño o una ilusión, pensaba
en que bien podría descubrirlo, así es que, por
espacio de cuatro meses, dediqué por lo menos
dos tardes cada semana a estudiar aquellos fenó-
menos en todas sus fases. Tomé nota de todo
cuanto presenciaba, y de tiempo en tiempo com-
paraba mis notas para ver si descubría contradic-
ciones o incongruencias. Leí cuanto cayó en mis
manos sobre el asunto, y especialmente cuanto
se refería al descubrimiento de «charlatanerías».
Fui de un punto a otro, estudiando a diferentes
médiums en compañía de personas a las que no
había visto jamás, unas veces en plena obscuridad
y otras en plena luz; en ocasiones, acompañado
de incrédulos inveterados, y otras, las más, de
celosos creyentes.
»En una palabra, aproveché cuantas opor-
tunidades se me presentaron hasta agotar la ma-
teria. Durante todo ese tiempo me mantuve incré-
dulo, y puse a prueba la paciencia de los crey-
entes por mi escepticismo, mi suspicacia y mi
tenacidad en aferrarme a mis ideas. Vi alrededor
mío personas que al cabo de una o dos sesiones
abrazaban las nuevas ideas; otras, en las mismas
circunstancias, persistían en su incredulidad, y
otras, en fin, sin proceder a ninguna investiga-
ción, continuaban impertérritamente incrédulas.
Yo no podía imitar ni a los unos ni a los otros,
pero estaba resuelto a no darme por vencido hasta
tener ante mi vista pruebas irrefutables. Al fin
pude obtener dichas pruebas, y con un carácter
de evidencia tal, que no había más remedio que
rendirse.»
Como se ve, este personaje, uno de los
primeros en convertirse a la nueva revelación,
tomó las más grandes precauciones y buscó toda
clase de pruebas para convencerse de la autenti-
cidad de la comunicación espiritista. La experien-
cia corriente demuestra que la aceptación inme-
diata y fácil de tal realidad, es muy rara entre los
pensadores serios, y que apenas existe un crey-
ente de primera línea cuyo estudio e investiga-
ción no hayan sido precedidos de un noviciado
de varios años. Eso ofrece un singular contraste
con la abundancia de opiniones negativas funda-
das tan sólo en los prejuicios y en los relatos tend-
enciosos de autores sectarios.
El juez Edmonds, en la excelente narración
de sus vicisitudes —narración que debería haber
convencido a todos los americanos si éstos hubi-
eran estado mejor preparados—, muestra la base
sólida de sus creencias al hacer resaltar que jamás
estuvo solo en las manifestaciones a las cuales
concurría, sino rodeado de varios testigos.
Describe en los siguientes términos las minucio-
sas precauciones que tomaba:
«Después de fiar a mis propios sentidos las
diversas fases de los fenómenos, apelaba a la
ciencia, y con la colaboración de un experto elec-
tricista y de sus aparatos, y otras ocho o diez per-
sonas serias, cultas e inteligentes, llevaba mi ex-
amen hasta los últimos extremos. Proseguimos
nuestra investigación en Rochester durante varios
días, hasta que quedó bien determinado, primero,
que los ruidos no eran producidos por persona
alguna allí presente o cercana a nosotros, y se-
gundo, que no se producían por nuestro gusto o
voluntad.»
Se ocupa luego de las acusaciones de «char-
latanería» lanzadas por periódicos, acusaciones
contra algunos embaucadores, a veces fundadas,
pero por lo general, injustas y causantes de de-
cepciones que producen mayor daño que los
males que pretenden evitar. Dice así:
«Estando en esta situación las cosas, apare-
cieron en los periódicos denuncias de «escán-
dalos y charlatanerías», según los calificaban.
Los leí con atención, esperando que vinieran en
apoyo de mis investigaciones, pero no pude
menos de reírme de la futilidad de tales denun-
cias. Por ejemplo, mientras ciertos profesores de
Búfalo se enorgullecían por haber descubierto en
el dedo grueso del pie y en las rodillas de un
médium la causa de los ruidos, resultó que esas
manifestaciones se transformaron en el sonido de
una campanilla colocada debajo de la mesa. Es
como la solución dada más tarde por un ilustre
profesor de Inglaterra, que atribuía los golpes oí-
dos en las mesas a una fuerza especial de las
manos colocadas encima del tablero; pero es el
caso que casi siempre las mesas se mueven
cuando no hay manos sobre ellas.»
Después de haber hablado de la objetividad
de los fenómenos, el juez se ocupa de la cuestión
más importante, de su caso. Comenta el hecho de
que en las contestaciones a sus preguntas men-
tales, veía revelados sus pensamientos más
secretos y sus propósitos más íntimos. Afirma,
finalmente, haber oído a médiums hablar en
griego, latín, español y francés, a pesar de ignorar
en absoluto tales lenguas.
Esto le hace preguntarse si tales cosas no
podrían explicarse como reflejo o sugestión de
los mismos que presencian los fenómenos, duda
que prueba en el caso del juez Edmonds, como
en el de otros investigadores, que los espiritistas
no aceptan su propia doctrina de un solo golpe,
sino que proceden por etapas, con la más minu-
ciosa verificación de cada una. La tarea empren-
dida por el juez Edmonds, es igual a la seguida
por otros. He aquí las razones que más adelante
acaba por dar contra la probabilidad de la suges-
tión ajena sobre el médium.
«Hechos completamente desconocidos por
éste, fueron después comprobados, por ejemplo,
el siguiente: cuando el pasado invierno me
hallaba en la América Central, mis amigos de la
ciudad de donde yo procedía tuvieron por un mé-
dium noticias mías, y del estado de mi salud, re-
petidas veces; y a mi regreso, comparando sus in-
formes con las notas de mi diario, los hallé abso-
lutamente conformes. De la misma manera, dur-
ante mi viaje al Oeste, mis acciones y mi estado
de salud fueron comunicados a un médium de es-
ta ciudad, en los mismos momentos en que yo
viajaba en ferrocarril entre Cleveland y Toledo.
Muchas ideas me fueron reveladas sobre asuntos
en los que yo no pensaba, y absolutamente dis-
tintas de mis propias opiniones. Esto me ha ocur-
rido con frecuencia a mí y a otros, lo cual plena-
mente demuestra que no es la inteligencia del que
asiste a la sesión quien da nacimiento o influye en
las comunicaciones.»
Tratando de ese sorprendente tema llama la
atención sobre su extraordinaria significación re-
ligiosa con arreglo a las líneas generales que se
definen en otro capítulo de esta obra. El juez Ed-
monds era un cerebro de primera fuerza, y de
claro juicio; poco es, pues, lo que podemos añadir
a lo por él aducido, y tal vez jamás mejor expres-
ado en tan pocas palabras. Como ya hemos ten-
ido ocasión de decir, puede proclamarse que el
Espiritismo se manifestó potente desde un princi-
pio sin que maestros y guías lo enturbiasen con
sus polémicas. Por el contrario —y ello es di-
vertido, aquella ciencia arrogante que intentó con
meras palabras contener los primeros movimi-
entos de 1850, se ha manifestado esencialmente
equivocada y contradictoria en su propio terreno.
Apenas existen hoy axiomas científicos, como el
fin último de los elementos, la indivisibilidad del
átomo, el origen de las especies por separado, que
no haya sido controvertido, al paso que el conoci-
miento espiritista, tan menospreciado entonces,
se ha mantenido firme fortaleciéndose con nue-
vos hechos y jamás debilitándose por causa de
otros que los contradigan.
Escribiendo sobre los benéficos efectos de
ese conocimiento, el juez Edmonds dice: «En él
está todo lo que consuela al triste y conforta al
decaído; todo lo que dulcifica nuestro paso a la
tumba y priva a la muerte de sus temores; todo
lo que ilumina al ateo y no puede menos que re-
formar al vicioso; lo que premia y anima al virtu-
oso en medio de las pruebas y de las vicisitudes
de la vida, y lo que muestra al hombre su deber
y su destino, apartándole de la vaguedad y de la
incertidumbre.»
 Jamás fue mejor sintetizada nuestra doc-
trina.
Hay, no obstante, un pasaje final en ese not-
able documento que causa cierta tristeza. Hab-
lando de los progresos hechos por el movimiento
en los Estados Unidos en cuatro años, dice: «Hay
diez o doce periódicos consagrados a la causa,
y la bibliografía espiritista comprende más de
un centenar de obras diferentes, algunas de las
cuales alcanzaron tiradas de más de diez mil
ejemplares. Al lado de la multitud anónima hay
muchos hombres le alta significación y gran tal-
ento, entre ellos doctores, abogados, sacerdotes
en gran cantidad, un obispo protestante, el ilustre
reverendo presidente de un Colegio, jueces de
Tribunales Supremos, miembros del Congreso,
embajadores extranjeros y ex mienbros del Sen-
ado de los Estado Unidos». En cuatro años la
fuerza espiritista hizo todo eso. ¿Cuál es hoy la
situación? La «multitud anónima» se mantiene
briosamente y el centenar de publicaciones se
han vuelto muchas más. ¿Pero dónde están los
hombres de primera fila que marchen a la cabeza?
Desde la muerte del profesor Hyslop es difícil en-
contrar un hombre eminente en los Estados Un-
idos capaz de jugarse su carrera y su reputación
proclamando a la faz de todos sus ideas espir-
itistas. Los que nunca temieron la tiranía de los
hombres, se han encogido ante la mala cara de
la prensa. La máquina de imprimir ha vencido
donde los demás poderes fracasaron. La pérdida
que en su reputación y en sus intereses sufrió
el juez Edmonds, obligado a dimitir su cargo en
el Tibunal Supremo de Nueva York, así como
las sufridas por otros muchos que profesaron va-
lientemente la verdad, dieron origen a este re-
inado del terror que mantiene a las clases intelec-
tuales alejadas del movimiento espiritista.
En aquellos tiempos no toda la prensa estaba
mal dispuesta, de modo que el famoso y emo-
cionante escrito del juez Edmonds, fue acogido
con respeto.
El New York Courier, escribió:
«La carta del juez Edmonds, que publicamos
el sábado, respecto a las seudo manifestaciones
espiritistas, por ser de jurisconsulto tan erudito,
de hombre tan notable por su claro sentido en las
cuestiones de la vida práctica, y de caballero tan
irreprochable, ha llamado la atención de la gente
y es considerada por muchos como uno de los
más notables documentos de la época.»
Por su parte, el Evening Mirror, de Nueva
York, decía:
«Juan W. Edmonds, primer juez del Tribunal
Supremo de este distrito, es un habilísimo
abogado, un juez sagaz y un excelente ciudadano.
Ha ocupado durante los últimos ocho años los
más elevados cargos judiciales, y cualesquiera
que hayan sido sus faltas, nadie puede acusarle
con fundamento, de carecer de talento, de per-
spicacia, de honradez y de valor. Nadie puede
dudar de su claridad de juicio ni puede creerse
por un solo momento en claudicaciones de su
rectitud e inteligencia. Todos los abogados y
hombres de leyes que han pasado por su tribunal,
le sitúan a la cabeza del Tribunal Supremo de este
distrito, así por sus hechos como por sus méri-
tos.»
 La experiencia del Dr. Roberto Hare, profe-
sor de Química de la Universidad de Pensilvania,
es también interesante, por haber sido uno de los
primeros hombres eminentes de ciencia que, pro-
poniéndose revelar los engaños del espiritismo, al
fin se convirtió a él. Era en 1853 cuando, según
sus propias palabras, «se sintió obligado por de-
ber hacia sus prójimos, a dedicar toda su influ-
encia a atajar la corriente de locura popular, fa-
vorable a la gran farsa llamada espiritismo». Una
carta acusadora que publicó en los periódicos de
Filadelfia, donde residía, fue copiada por otros
diarios del país y sirvió de tema a numerosos ser-
mones. Pero a semejanza de lo que ocurrió con
Sir William Crookes muchos años más tarde, el
júbilo resultó prematuro. El profesor Hare, aun
cuando era un escéptico, acabó por experiment-
ar por sí mismo, y tras un período de minucio-
sas pruebas, convencióse completamente del ori-
gen extraterreno de las manifestaciones. Como
Crookes, ideó un aparato comprobador de los mé-
diums. La señora S. B. Britten, da el siguiente
sucinto relato de algunos de los experimentos de
Hare:
«Primeramente, para convencerse a sí
mismo de que los movimientos no eran obra del
fraude, cogió unas bolas de billar, las colocó
sobre unas planchas de cinc y sobre las bolas
pusieron las manos los médiums, y con gran
asombro por su parte las mesas se movieron.
Luego preparó una mesa movediza en todos los
sentidos, a la cual adaptó un dispositivo para
hacer girar un disco conteniendo las letras del al-
fabeto, disco oculto a la vista de los médiums.
Las letras estaban diversamente dispuestas, fuera
de su orden correlativo, requiriéndose del espíritu
que las colocara en el lugar que les correspondía,
es decir, consecutivamente. Inmediatamente las
letras fueron apareciendo en su orden alfabético.
Luego siguieron frases inteligentes que el médi-
um no podía ver ni conocer.
»Finalmente, se llegó a la prueba definitiva.
Se colocó el brazo largo de una palanca en un cír-
culo graduado con el indicador marcando un peso
conocido, mientras la mano del médium des-
cansaba en el brazo corto, de tal manera, que
siéndole imposible hacer presión hacia abajo, ob-
tenía, en cambio, el efecto opuesto de levantar
el brazo largo de la palanca. Pues bien; lo asom-
broso fue que el peso aumentó varias libras en la
escala.»
El profesor Hare resumió esas minuciosas
investigaciones y sus opiniones sobre el espirit-
ismo en un importante libro publicado en Nueva
York en 1855, con el título de «Investigación ex-
perimental de las manifestaciones espiritistas».
En la página 55 compendia como sigue los res-
ultados de sus primeros experimentos:
«La evidencia de las manifestaciones arriba
descritas, no se limitará únicamente a mí, ya que
hubo varias personas presentes al producirse, y
fueron repetidas a presencia de todos con cuantas
modificaciones se propusieron.
»Esa evidencia puede ser considerada bajo
diversos aspectos: primero, los golpes y otros
ruidos se produjeron de una manera ajena a toda
intervención humana; segundo, los sonidos pro-
ducidos para indicar letras que a su vez con-
stituían frases gramaticales perfectamente ex-
presadas demostraban estar bajo la dirección de
un espíritu inteligente; tercero, quedó probado
que el ente que producía esos sonidos era cono-
cido, amigo o pariente del investigador.
»Por otra parte, se han presentado casos de
movimientos hechos por cuerpos ponderables...
de naturaleza apropiada para la producción de
comunicaciones intelectuales parecidas a las ob-
tenidas por medio de golpes, como arriba indic-
amos.
»Aunque los aparatos por medio de los
cuales se han obtenido las distintas pruebas con
las mayores precauciones y precisión posibles,
las modificaron en cuanto a la manera de pro-
ducirse, esencialmente todas ellas conducen a las
conclusiones arriba enunciadas, refrendadas por
el testimonio de gran número de observadores.
Muchos que jamás pensaron en ninguna comu-
nicación espiritista ni han sentido la necesidad de
ingresar en el espiritismo, afirman, sin embargo,
la realidad de los ruidos y de los movimientos, y
admiten además su inexcrutabilidad.»
 Mr. Jaime J. Mapes, de Nueva York,
químico agrónomo, miembro de varias doctas so-
ciedades, comenzó sus investigaciones acerca del
espiritismo para salvar, según su expresión, a los
amigos, que estaban «cayendo en la imbecilid-
ad». A través de las facultades mediunímicas de
Cora Hatch, más tarde señora de Richmond,
recibió las contestaciones a sus preguntas, y ter-
minó por ser un creyente completo, y su esposa se
convirtió en médium dibujante y pintora, a pesar
de carecer de todo talento artístico. Su hija, sin
que él se diera cuenta, fue médium escribiente,
y cuando le anunció tales facultades, su padre le
pidió que se las demostrara. Entonces la joven co-
gió una pluma y escribió rápidamente un mensaje
que decía proceder del padre del profesor Mapes.
Este pidió pruebas de la autenticidad del mensaje,
escribiendo entonces la joven las siguientes pa-
labras: «Recuerda que te di entre otros libros una
Enciclopedia; mira la página 120 de dicho libro
y encontrarás escrito mi nombre, cosa que jamás
habías visto». El libro en cuestión estaba
guardado junto con otros varios en un desván.
Cuando el profesor Mapes abrió la caja, que
nadie había tocado en el espacio de veintisiete
años, vio con enorme asombro el nombre de su
padre escrito en la página 120. Tal incidente le
impulsó a llevar a cabo serias investigaciones a
semejanza de su amigo el profesor Hare, dejando
de ser como éste un acérrimo materialista.
En abril de 1854, el diputado Jaime Shields
presentó una Memoria suscrita con trece mil
firmas, a la cabeza de las cuales figuraba la del
gobernador Tallmadge pidiendo al Parlamento de
los Estados Unidos que se hiciera una invest-
igación acerca de los fenómenos espiritistas.
Después de una frívola discusión en la que Mr.
Shields, que presentaba la petición, aludió a la
creencia de los peticionarios de que se trataba
de un engaño, obra del desequilibrio mental o de
la incultura, se decidió que la demanda quedara
sobre la mesa. Mr. E. W. Capron puso al hecho el
siguiente comentario:
«Es probable que ninguno de los firmantes
esperara mejor solución. A los carpinteros y pes-
cadores de todo el mundo es a los que toca invest-
igar la nueva verdad para que la respeten los Sen-
ados y los Tronos. Es en vano esperar tal respeto
de hombres colocados en lugares tan altos.»
La primera organización espiritista regular
se formó en Nueva York el 10 de junio de 1854.
Se tituló «Sociedad para la difusión del conoci-
miento espiritista», y figuraban entre sus miem-
bros hombres tan eminentes como el juez Ed-
monds y el gobernador Tallmadge, de Wisconsin.

La Sociedad fundó un periódico titulado El

Espiritismo Cristiano, y acordó contratar a
Catalina Fox para que diera sesiones diarias, a las
cuales era admitido el público gratuitamente, de
once a una de la mañana.
En 1855, Capron escribía:
«Es imposible detallar la difusión del espir-
itismo en Nueva York a la hora presente. Se ha
esparcido por toda la ciudad, cesando de ser un
objeto de curiosidad o de maravilla. Las reuni-
ones públicas se celebran a diario y las invest-
igaciones se llevan a cabo de una manera con-
stante; pero han pasado ya los días de excitación
producida por la nueva causa y en todas partes
se la considera como algo más que una farsa.
Cierto que la santurronería la fustiga aún, pero
sin discutir los resultados, aunque a veces, con
fines partidistas, denuncie algún pretendido em-
baucamiento. Lo positivo es que el intercambio
espiritista se ha convertido en un hecho corriente
en esta ciudad.»
Tal vez lo más significativo de todo el per-
íodo que estamos revisando es el desarrollo de la
mediunidad entre personas eminentes, tales como
el juez Edmonds y el profesor Hare. Este último
escribe:
«Habiendo adquirido últimamente las fac-
ultades de médium en grado suficiente para cam-
biar ideas con mis espíritus amigos, ya no estoy
en la necesidad de defender a los médiums contra
la imputación de falsedad o engaño. Ahora ya
sólo se trata de mí mismo»
Aparte las hermanas Fox, nos encontramos
en aquel momento con la mediunidad privada del
Rev. A. H. Jervis, del diácono Hale, de Lyman
Granger, del juez Edmonds, del profesor Hare,
de la señora y de la señorita Mapes y del medi-
unismo público de las señoras Tamlin, Benedict,
Hayden, de D. D. Home y otros más.
No entra en el objeto de este libro tratar
del gran número de casos individuales de medi-
unismo, algunos de ellos verdaderamente emo-
cionantes, registrados en aquel primer período del
movimiento espiritista. El lector puede consultar
a este respecto las dos importantes compilaciones
de la señora Hardinge Britten, «Espiritismo mod-
erno americano» y «Milagros del siglo XIX», los
mejores libros en la materia de aquellos tiem-
pos. La serie de los fenómenos fue tan import-
ante, que la señora Britten contó hasta quinien-
tos distintos, referidos en la prensa en los primer-
os años, lo cual representa probablemente algun-
os cientos de miles no registrados públicamente.
La pseudo Religión y la pseudo Ciencia, unidas
para desacreditar y perseguir a la nueva verdad
y a sus sostenedores, encontraron, desgraciada-
mente, apoyo en una prensa interesada en fomen-
tar los prejuicios de la mayoría de sus lectores.
La labor era tanto menos difícil cuanto que en
el vital movimiento no faltaron fanáticos que de-
sacreditaban sus propias opiniones con sus actos,
mientras otros se aprovechaban del interés gener-
al para imitar con más o menos éxito los dones
reales del espíritu. Estos viles embaucadores
daban muchas veces su timo a sangre fría, mien-
tras que en otras ocasiones se trataba de médiums
verdaderos de los cuales había desaparecido el
poder psíquico. Hubo escándalos y denuncias
sobre hechos reales y supuestos. Eran denuncias,
entonces como ahora, debidas a los mismos espir-
itistas, quienes objetaban con vehemencia que las
ceremonias sagradas a que se entregaban los im-
postores eran como una pantalla para las hipocre-
sías y blasfemias de aquellos miserables que, cu-
al hienas humanas, intentaban vivir fraudulenta-
mente a costa de los muertos. El resultado de todo
fue embotar los primeros entusiasmos, rechazar
lo que era verdadero y continuar incensando per
in aeternum lo que era falso.
El valiente relato del profesor Hare le hizo
caer en desgracia, provocando la persecución de
este sabio, que, con Agassiz, era entonces el
hombre de ciencia más famoso de América. Los
profesores de la Universidad de Harvard adopt-
aron el acuerdo de denunciarle por su «loca ad-
hesión a una farsa gigantesca». No pudo perder
su cátedra de la Universidad de Pensilvania por
haberla ya dimitido, pero sufrió mucho su reputa-
ción.
El caso más grande y absurdo de intoleran-
cia científica —intolerancia que siempre fue tan
violenta e irracional como la de la Iglesia de los
siglos pasados— lo dio la Sociedad Científica
Americana. La docta Corporación siseó al profe-
sor Hare cuando intentó hablar sobre el tema es-
piritista, y acordó hacer constar que aquel tema
era indigno de ser tratado en ella. Llamó, no ob-
stante, la atención de los espiritistas, que dicha
Corporación, en la misma sesión, se empeñara en
un animado debate acerca de por qué los gallos
cantan entre las doce y la una de la madrugada,
llegándose a la conclusión de que a dicha hora
pasa por la tierra una onda eléctrica de Norte a
Sur, y las aves, alarmadas en sus sueños, y «es-
tando en una disposición natural de cacarear»,
señalan el fenómeno con su canto. No se sabía
entonces —y tal vez no se sabe aún— que un
hombre o un círculo de hombres pueden ser muy
doctos sobre algunas materias, y mostrar, no ob-
stante, una extraordinaria falta de sentido común
en presencia de una nueva idea o un nuevo hecho.
La ciencia británica y la de todo el mundo, han
mostrado la misma intolerancia e ineptitud que
caracterizaron a la americana en los primeros días
del movimiento espiritista.
Tan bien descriptos fueron los acontecimi-
entos de aquellos días por la señora Hardinge
Britten, que cuantos se interesen en ellos deben
seguirlos a través de las admirables páginas que
los dedicó. En este lugar recogeremos nosotros
algunas notas acerca de dicha señora. No sería
completa la historia del Espiritismo sin una ref-
erencia a tan notable mujer, que ha sido llamada
el San Pablo femenino del movimiento. De naci-
miento inglés, fue a Nueva York aún joven, form-
ando parte de una compañía teatral, y allí vivió
con su madre. En su calidad de rigurosa evan-
gelista, repugnábanle las ideas reputadas hetero-
doxas del espiritismo, y abandonó con horror la
primera sesión a que asistiera. Más tarde, en
1856, volvió a ponerse en contacto con el movi-
miento, y entonces obtuvo las primeras pruebas
que le impidieron dudar de la verdad. Pronto des-
cubrió sus propias facultades de médium, y uno
de los más probados y más sensacionales casos de
la historia del Espiritismo en sus primeros tiem-
pos, fue aquel en que recibió aviso de que el
trasatlántico Pacific se había hundido en medio
del Atlántico con pérdida de todos los pasajeros y
tripulantes, en tales términos, que fue amenazada
con un proceso por los propietarios del buque
por revelar lo que acababa de anunciarle el es-
píritu de uno de los ahogados. Pronto se demostró
que la revelación era exactayjamás volvió a ten-
erse noticia del buque hundido. Emma Hardinge
—por su segundo matrimonio señora Hardinge-
Britten— puso todo su vehemente temperamento
al servicio de los nuevos ideales, dejando en ellos
una huella aún hoy visible. Fue una propagand-
ista admirable por los variados dones de que es-
taba dotada. Era una médium poderosa, oradora,
escritora, pensadora muy ponderada y una viajera
infatigable. Año tras año recorrió los Estados Un-
idos de Norte a Sur y de Este a Oeste proclaman-
do la nueva doctrina en medio de una gran oposi-
ción, dado el carácter militante y anticristiano de
las opiniones que pretendía poseer directamente
de sus espíritus directores. Como, según sus opin-
iones, la moral de todas las iglesias estaba muy
relajada y debía aspirarse a algo más elevado, no
es de suponer que, el Fundador del Cristianismo,
estuviera entre sus adversarios. Las ideas de la
señora Hardinge Britten guardaban más relación
con el amplio punto de vista de los círculos es-
piritistas que aún existen, que con cualesquiera
otros.
En 1886 regresó a Inglaterra, donde trabajó
infatigablemente, publicando el «Espiritismo
moderno americano» y más tarde «Milagros del
siglo diez y nueve», obras que revelan una asom-
brosa cantidad de trabajos de investigación,
además de una inteligencia despejada y lógica.
En 1870 se casó con el doctor Britten, también
fervoroso espiritista. Aquel matrimonio fue ideal-
mente feliz. En 1878 marcharon juntos como mi-
sioneros del espiritismo a Australia y Nueva
Zelanda, donde permanecieron varios años,
fundando varias iglesias y sociedades, las cuales
existían aún cuando el autor visitó aquellas tierras
cuarenta años más tarde. En Australia la ilustre
escritora dió a la estampa «Fe, hechos y engaños
de la historia religiosa», un libro que aún ejerce
con razón poderosa influencia sobre muchas in-
teligencias. En aquella época había indudable-
mente una íntima conexión entre el librepensami-
ento y la nueva revelación espiritual. El fiscal del
Tribunal Supremo de Nueva Zelandia, Roberto
Stoit, era al mismo tiempo presidente de la So-
ciedad del Librepensamiento y fervoroso espir-
itista. Fácilmente se comprende que las enseñan-
zas de la comunicación espiritista, son demasiado
vastas para estar contenidas en un sistema, sea
positivo o negativo, mientras que el espiritista
puede profesar cualquier credo si no abandona las
condiciones esenciales de reverencia hacía lo in-
visible y de desprendimiento hacia el prójimo.
 Otra muestra notable de su celo dio la señora
Hardinge Britten, fundando el periódico espir-
itista Ambos Mundos, de Manchester, que todavía
tiene una gran circulación. La admirable propa-
gandista falleció en 1899, dejando una profunda
huella en la vida religiosa de tres continentes.
Hemos hecho una larga, pero necesaria di-
gresión en la narración de los primeros días del
movimiento americano. Fueron días señalados
por el gran entusiasmo, por los muchos éxitos y
también por una persecución sañuda. Todos los
jefes de aquel movimiento que tenían algo que
perder lo perdieron. La señora Hardinge, dice:
«Al juez Edmonds le señalaban en las calles
como a un «estulto» espiritista. Hombres de car-
rera, comerciantes e industriales, se vieron poco
menos que reducidos a la ruina. Una persecución
perseverante, provocada por la prensa y desde
el púlpito, descargaba sus golpes contra la causa
y sus prosélitos. Muchas casas en las cuales se
habían domiciliado los círculos espiritistas, fuer-
on objeto de manifestaciones hostiles de la mul-
titud, que con sus gritos, silbidos y rotura de
cristales, intentaban amedrentar a los pacíficos
investigadores en su trabajo impío de «resucitar
los muertos», como piadosamente llamaba uno de
los periódicos al acto de invocar al «Ministerio de
los Angeles».
Aparte las altas y bajas naturales del movi-
miento, la aparición de nuevos médiums auténti-
cos, la denuncia de algunos que resultaban falsos,
los resultados negativos frecuentemente, de
muchos comités de investigación por falta de per-
cepción de los inquirentes (ya que en un círculo
psíquico el éxito depende de las condiciones
psíquicas de todos sus miembros), el desarrollo
de nuevos fenómenos y la conversión de nuevos
iniciados, pocos fueron los incidentes de import-
ancia que pueden ser anotados ocurridos por
entonces. Sobresaliente entre todos fue el medi-
unismo de D. D. Home y el de los dos Davenport,
episodios importantes que atrajeron la atención
pública hasta tal punto y durante tanto tiempo,
que serán objeto de otro capítulo. Hubo, no ob-
stante, ciertas mediunidades de menor importan-
cia que merecen una breve noticia.
 Una de ellas fue la de Linton, un herrero
casi analfabeto y que, no obstante, como A. J.
Davis, escribió un libro notable, dictado al pare-
cer por un espíritu. Este libro, de 530 páginas,
titulado La salud de las Naciones, es indudable-
mente una producción notable, cualquiera que sea
su origen, y resulta absolutamente imposible que
haya podido ser producto normal de semejante
autor. Se publicó avalorado por largo prefacio
del gobernador Tallmadge, en el cual demostró el
digno senador que conocía a fondo la antigüedad
clásica. Difícilmente podía escribirse nada mejor
desde el punto de vista de los clásicos y de la
Iglesia primitiva.
En 1857, la Universidad de Harvard dio
nueva muestra de su intolerancia con la persecu-
ción y la expulsión de un estudiante llamado Fred
Willis, por practicar la mediunidad. Parecía que
el espíritu de Cotton Mather y de los perseguid-
ores de brujas de Salem había descendido sobre
aquel gran centro de sabiduría, pues en aquellos
días se le vio constantemente en lucha con las
fuerzas invisibles. El incidente se inició con un
intemperante intento llevado a cabo por el pro-
fesor Eustis para probar que Willis era un em-
baucador, siendo así que está demostrado que fue
un verdadero médium que huyó de todo uso
público de sus facultades. El asunto causó
enorme excitación y escándalo en aquellos días.
Este y otros casos de violencia podrían citarse,
pero bastará consignemos que el afán de ganan-
cias por una parte, y por otra la efervescencia
pública causada por las arbitrarias persecuciones,
provocaron tan inmoral reacción en algunos
sedicentes médiums, tan fanáticos excesos y tan
grotescas afirmaciones en otros, que tuvo que re-
nunciarse al éxito inmediato que esperaban los
espiritistas más sanos y serios.

Una curiosa fase de mediunidad que por

entonces llamó poderosamente la atención fue la
del campesino Jonatan Koons y su familia, habit-
antes en un agreste lugar de Ohío.
Más adelante narraremos los fenómenos ob-
tenidos por los hermanos Eddy, de igual nat-
uraleza que los de la familia Koons, por lo que
prescindiremos de detalles al referirnos a ésta.
El uso de instrumentos musicales caracter-
izó las demostraciones de los espíritus en el caso
de los Koons, cuya choza adquirió pronto fama
en las haciendas vecinas, tanto, que siempre se
vio concurridísima, aunque estaba a unas setenta
millas de la ciudad más próxima. Se trataba de
un casó de mediunidad física, de índole vulgar,
propia de un rudo y casi analfabeto campesino
y en ninguna de las varias investigaciones que
se llevaron a cabo pudo la crítica invalidar cu-
alquiera de los hechos presenciados. No obstante,
Koons y su familia tuvieron que abandonar su
barraca forzados por la persecución de la gente
ignara entre la cual vivían. La dura vida al aire
libre de los campesinos parece propicia al desar-
rollo de la mediunidad física. Las primeras mani-
festaciones de este género tuvieron lugar en el
domicilio de un campesino americano; luego los
Koons en Ohío, los Eddys en Vermont, los Fox en
Massachusetts y tantos otros, en diversos lugares,
pusieron de manifiesto la misma clase de fuerza.
 Antes de terminar esta breve reseña de los
primeros días del movimiento en América, referi-
remos un suceso en el cual la intervención espir-
itista fue de suma importancia para la historia del
mundo. Aludimos a los inspirados mensajes que
determinaron la actitud de Abraham Lincoln en el
momento supremo de la guerra civil. Los hechos
están por encima de toda discusión, y constan
con evidencia insuperable en el libro que publicó
la señora Maynard sobre Abraham Lincoln. El
nombre de soltera de la señora Maynad era Nettie
Colburn: ella misma fue la heroína de la historia.
Esta señora, a la sazón joven, que era una
poderosa médium en sus momentos de trance,
durante el invierno de 1862 fue a Washington
con el fin de visitar a su hermano que estaba
enfermo en el hospital del Ejército Federal. La
señora Lincoln esposa del presidente y a la que
interesaba todo lo relacionado con el espiritismo,
obtuvo una sesión con Miss Colburn, quedando
profundamente impresionada del resultado. Al
día siguiente, mandó su coche a la médium para
que acudiera a exhibir sus facultades ante el pres-
idente. La médium describe de qué afectuoso
modo fue recibida por el grande hombre en la sala
de la Casa Blanca, y cita los nombres de las per-
sonas que estuvieron presentes al acto. Después
de sentarse cayó en el éxtasis y ya no recordó
más. Luego continúa:
«Durante más de una hora me hicieron hab-
lar con Lincoln, y según me dijeron mis amigos,
estuve conversando de cuestiones que él com-
prendía perfectamente, y que para ellos apenas
tenían sentido, hasta llegar a lo relacionado con
el decreto de Emancipación. El presidente recibió
por mi conducto un mensaje con el encargo sol-
emne de no renunciar a sus propósitos de dar
aquel decreto sin aplazar su aplicación con fuerza
de ley más allá del nuevo año, porque eso sería
la obra culminante de su mandato presidencial y
de toda su vida. Y, en contra de los consejos de
algunos fuertes partidos para que difiriese la ap-
licación de aquella ley sustituyéndola por otras
medidas, que resistiese el presidente tales suges-
tiones y se mantuviera firme en sus convicciones
realizando sin miedo la misión que le había con-
fiado la Providencia. Los que estaban presentes a
la sesión declararon que casi perdieron la noción
de la presencia de la tímida joven por la majestad
de sus declaraciones, el vigor y fuerza de su len-
guaje, y la importancia del mensaje que trans-
mitía, pareciendo como si en su lugar vieran una
potente fuerza espiritual masculina de la que em-
anaban aquellas órdenes casi divinas.
»Nunca olvidaré la escena que se desarrol-
laba a mi alrededor cuando recobré los sentidos.
Estaba de pie frente a Míster Lincoln; éste hallá-
base sentado en la silla, con los brazos cruzados
sobre el pecho, mirándome intensamente. Retro-
cedí naturalmente confusa por aquella situación,
no recordando de momento en donde me encon-
traba y mirando a mi alrededor al grupo de perso-
nas entre las cuales reinaba absoluto mutismo.

Durante un rato tuve que hacer esfuerzos

para recordar lo que había dicho.»Un caballero
de los allí presentes rompió el silencio diciendo
en voz baja: «Señor presidente, ¿tiene usted algo
que decirnos respecto al modo de implantar el de-
creto?» Mr. Lincoln se levantó como si saliera de
un sueño. Contempló rápidamente e1 cuadro de
tamaño natural de Daniel Webster, colgado en-
cima del piano, y contestó con pronunciado én-
fasis: —¡Sí, mucho!
»Mr. Somes dijo: «Señor presidente, ¿sería
muy atrevido preguntarle si se le ha hecho
presión en el sentido de aplazar la aplicación del
decreto?» A lo que el presidente contestó: «En las
presentes circunstancias la pregunta es perfecta-
mente correcta puesto que aquí todos somos ami-
gos». (Todos los presentes sonreímos). «Se me
han hecho esas presiones y sólo reprimiendo mis
nervios pude soportarlas». Todos los caballeros
rodearon entonces al presidente, hablándole en
voz baja; él callaba. Al fin, volviéndose hacia
mí y pasándome la mano por la cabeza, pronun-
ció las siguientes palabras, que jamás olvidaré:
—Hijita, posee usted un don muy singular, que
no hay duda procede de Dios. Gracias por haber
venido aquí esta noche; lo ocurrido es más im-
portante de lo que ninguno de estos señores
pueden comprender. Ahora debo dejarles a todos,
pero tal vez volvamos a vernos de nuevo—. Me
estrechó afetuosamente la mano, inclinóse sa-
ludando a los demás y desapareció. Yo me quedé
aún una hora hablando con la señora Lincoln y
sus amigos, y por fin regresé a Georgetown. Tal
fue mi primera entrevista con Abraham Lincoln,
y hoy su recuerdo es para mí tan claro y vivido
como la noche en que tuvo lugar.»
Aquel fue uno de los momentos más import-
antes en la historia del Espiritismo, y tal vez uno
de los más importantes en la historia de los Esta-
dos Unidos, pues no sólo fortaleció la situación
del presidente, obligándole a dar un paso que le-
vantó el espíritu de los ejércitos del Norte, sino
que por efecto de un mensaje subsiguiente, Lin-
coln salió con urgencia a visitar los campos con el
más saludable efecto sobre el espíritu de las tro-
pas. Y, sin embargo, el lector puede buscar en to-
das las historias de las luchas y la vida del presid-
ente y no encontrará mención alguna de tan not-
able episodio. Todo ello por culpa de ese desleal
trato que el espiritismo ha sufrido durante tanto
tiempo. Es imposible que los Estados Unidos, si
son amantes de la verdad, permitan que un culto
que demostró su valía en el más aciago momento
de su historia, sea perseguido y reprimido como
lo es por magistrados santurrones y gente ignara,
así como que la prensa continúe mofándose del
movimiento que produjo la Juana de Arco de su
nación.
CAPITULO VII
EL DESPERTAR EN
INGLATERRA
Los primeros espiritistas han sido compara-
dos frecuentemente con los primeros cristianos, y
en verdad hay entre ellos anchos puntos de con-
tacto, aunque, en cierto aspecto, los espiritistas
les lleven ventaja. Las mujeres cristianas de los
primeros tiempos tomaron parte noblemente en la
lucha, viviendo como santas y muriendo como
mártires, pero no figuraron como predicadoras ni
como misioneras. En cambio, siendo el poder y el
conocimiento psíquicos tan grandes en uno como
en otro sexo, fueron mujeres los mejores paladines
de la revelación espiritista. Ello puede decirse es-
pecialmente de Emma Hardinge Britten, cuyo
nombre gana en fama a medida que los años pasan.
Pero no fué la única. Otras mujeres misioneras
hubo de gran relieve, siendo la más importante de
ellas, desde el punto de vista británico, la señora
Hayden, por ser la que en el año 1852 trajo por
vez primera los nuevos fenómenos a nuestras
costas. Teníamos nosotros la fe religiosa de los
antiguos apóstoles; pero entonces se presentaba
aquí el apóstol.
La señora Hayden fué mujer muy notable
y una medium excelente. Era esposa de un re-
spetable periodista de Nueva Inglaterra, que la
acompañó en su misión, organizada por un señor
Stone, que había experimentado sus facultades en
América. En el momento de su arribo, se la de-
scribe «joven e inteligente, a la par que sencilla
y cándida». Un biógrafo inglés, añade: «Des-
vanecía toda sospecha con la natural ingenuidad
de sus palabras, y muchos que venían a pasar el
rato a su costa quedaban avergonzados, acabando
por tratarla con respeto y aun con cordialidad
ante la mansedumbre y el buen carácter de que
daba muestra. La impresión que dejaba invari-
ablemente una entrevista con ella era que si los
fenómenos que se manifestaban por su interven-
ción podían atribuirse a una superchería, res-
ultaba entonces —según observó Mr. Dickens—
la más perfecta artista que pudiera imaginarse.»
La ignorante prensa británica trató a la
señora Hayden como a una vulgar aventurera
americana. Pero de su capacidad mental júzguese
por el hecho de que algunos años más tarde, a su
regreso a los Estados Unidos, se doctoró en medi-
cina y ejerció esta profesión durante quince años.
El doctor Jaimes Kodes Buchanan, el famoso pre-
cursor de la psicometría, habla de ella como de
«uno de los médicos más familiarizados con el
éxito y más hábiles que he conocido». Tuvo a
su cargo una cátedra de medicina en un Colegio
americano, y la Compañía de Seguros «The
Clobe» la empleó en evitación de las pérdidas que
venía experimentando en los seguros de vida. Un
aspecto de su personalidad según Buchanan, fué
su genio psicométrico.
Y el mismo Buchanan rinde tributo solemne
a su nombre diciendo que casi lo había olvidado
la Junta de Sanidad porque durante varios años no
tuvo que dar parte de una sola muerte.
 Todo esto era, sin embargo, desconocido por
los escépticos de 1842, si bien no hay que vitu-
perarles demasiado sus dudas, ya que, lo repeti-
mos una vez más, las manifestaciones del Mas
Allá deben contrastarse con el mayor rigor antes
de ser aceptadas. Nadie puede oponerse a esa
actitud crítica. Pero lo que parece excesivo es
que un postulado que, de ser verdadero, supone
tan buenas nuevas como la comunicación con
los santos y la filtración de los muertos por las
paredes, provoque no una crítica serena, sino una
tempestad de denuestos y ultrajes, siempre in-
disculpables, pero mucho más cuando se dirigen
contra una dama que nos visita para curar nuestra
ceguera. La señora Hardinge Britten dice que en
cuanto la señora Hayden se exhibió en la escena,
levantó en periódicos, púlpitos y centros de todas
clases una nube de injurias, de persecuciones y
de insultos, tan violentos como humillantes para
el pretendido liberalismo y suficiencia científica
de la época. Añade que su bondadoso espíritu
femenino sufrió hondamente, y que la armonía
intelectual indispensable para la producción de
buenos resultados psíquicos quedó desequilib-
rada por el cruel e insultante trato recibido por
parte de aquellos que se las echaban de investi-
gadores, y en realidad ardían en el deseo de an-
ularla, armándole lazos y artimañas para falsear
la verdad de la que la señora Hayden se decía in-
strumento. Profundamente sensible a violencia de
sus detractores sufrió, en efecto, grandes tortur-
as bajo la fuerza aplastante de aquel feroz antag-
onismo que gravitaba sobre sus hombros, sin que
—por lo menos en aquellos días— supiera cómo
rechazarlo o resistirlo.

Afortunadamente, no toda la nación sentía

aquella hostilidad irracional de la que aún
tenemos diarios ejemplos. Hombres animosos
surgían para compartir sin temor al descrédito
de una causa impopular guiados tan sólo por el
móvil de su amor hacia la verdad, y por su
caballerosidad indignada ante el espectáculo de
una mujer perseguida. El Dr. Ashburner, médico
de la Real Academia, y Sir Carlos Isham, fig-
uraron entre ellos defendiendo a la medium
públicamente, en la prensa.
La mediunidad de la señora Hayden parece
juzgada a la luz de los últimos descubrimientos,
que estaba limitada a ciertos modos modos sola-
mente. Aparte los ruidos, poco conocemos de los
fenómenos físicos por ella provocados, quedando
totalmente excluidos de su mediunidad los casos
de luces, de materialización y de voces directas.
En cambio, las contestaciones que obtenía por
medio de golpes eran exactísimas y convincentes.
Como todos los mediums verdaderos era tan
sensible que afectábanle las gentes que estaban a
su alrededor, hasta convertirse en víctima propi-
ciatoria de cuantos iban a visitarla con el solo fin
de divertirse con sus experiencias en vez de estu-
diarlas seriamente. Pero el engaño es pagado con
el engaño y el imbécil era correspondido según
su imbecilidad, sin que el ente que inspiraba las
palabras de la medium se preocupase de que el
instrumento pasivo empleado para la transmisión
resultara responsable o no de sus contestaciones.
Aquellos seudo investigadores llevaron a la pren-
sa sus humorísticos relatos, pretendiendo haber
burlado a los espíritus cuando eran ellos los bur-
lados.
Jorge Enrique Lewes, marido más tarde de
George Elliot, fué uno de aquellos cínicos in-
vestigadores. Cuenta con ironía cómo habiendo
preguntado por escrito: «¿Es la señora Hayden
una impostora?», había obtenido por medio de
golpes la respuesta «Sí». Lewes aducía ese hecho
a título de confesión de culpabilidad por parte de
la señora Hayden, en lugar de deducir que los
golpes eran absolutamente independientes de ella
y que las preguntas frívolas no podían merecer de
ningún espíritu una contestación seria.
Pero materias como ésta deben juzgarse pos-
itiva y no negativamente, debiendo al efecto re-
producir el autor con mayor extensión que la
acostumbrada, algunos testimonios, para que el
lector vea cómo se sembraron en Inglaterra las
primeras semillas destinadas a producir árboles
vigorosos. Ya se ha aludido a la defensa del Dr.
Ashburner, el médico famoso, pero no estará de-
más añadir aquí algunas de sus palabra. Así, en
The Leader de 14 de marzo de 1853, decía:
«El sexo debe ser protegido contra toda
clase de ultrajes, y más si ustedes, señores de la
prensa, poseen los debidos sentimientos de hos-
pitalidad y compañerismo respecto de uno de sus
colegas, pues la señora Hayden es esposa del an-
tiguo director y propietario de un diario de Bo-
ston de gran circulación en toda la Nueva
Inglaterra. Yo declaro que la señora Hayden no es
una embaucadora, y el que se atreva a afirmar lo
contrario, lo hace faltando a la verdad.»
Por otra parte, en una carta dirigida a The
Reasoner (junio de 1853), después de reconocer
que visitó a la medium con gran escepticismo,
esperando sorprender en ella «la misma clase de
imposibilidades» que había ya sorprendido en
otros pretendido mediums, Ashburner escribe:
«Por lo que se refiere a la señora Hayden, tengo la
firme convicción de su perfecta honradez, tanto,
que me asombra pueda haber quien la acuse seri-
amente de engaño». Y a continuación relata al-
gunas de las verídicas comunicaciones por él
recibidas.
Entre los investigadores figuraba el célebre
matemático y filósofo, profesor De Morgan, el
cual da noticia de algunos experimentos y con-
clusiones en extenso y luminoso prefacio, escrito
para el libro de su esposa, «De la materia al es-
píritu» (1863), siguiente manera:
«Hace diez años la famosa medium americ-
ana señora Hayden vino a mi casa sola. La ses-
ión comenzó inmediatamente después de su lleg-
ada. Había presentes ocho o nueve personas en
mayor o menor grado creían que en los hechos
había engaño, indudablemente. Los golpes em-
pezaron a producirse de la manera usual: limpios,
claros, distintos, como si fueran llamadas de un
timbre eléctrico. Los comparé entonces al ruido
que producirían unas agujas de hacer calceta cay-
endo de punta desde poca altura sobre un mármol
grueso, y que fueran instantáneamente sofocados
por una especie de extintor acústico adecuado;
y, en efecto, una prueba que luego hicimos de-
mostró que mi comparación no era errónea... A
última hora la noche, después de cerca de tres
horas de experimentación, señora Hayden se le-
vantó y se sentó a otra mesa, hablando con noso-
tros mientras tomaba un refresco. Un niño pre-
guntó subitamente: «¿Querrían golpear juntos to-
dos los espíritus que aquí esta noche?» Y apenas
pronunciadas tales palabras, oyó como una gran-
izada «de agujas de hacer calceta» por espacio
de un par de segundos, ruidos fuertes los de los
hombres y más débiles los de las mujeres y los
niños, claramente perceptibles dentro de su de-
sorden.»
Después de una observación sobre sus
deseos de conocer si los golpes eran obra directa
de los espíritus, el profesor De Morgan continúa:
«Solicitado para que dirigiera una pregunta
al primer espíritu, le rogué que me permitiera in-
terrogarle mentalmente, es decir, sin hablar, sin
escribir, sin indicar yo mismo las letras en el al-
fabeto, y que la señora Hayden tuviera ambas
manos extendidas mientras yo formulaba mi pre-
gunta. Mis deseos fueron inmediatamente satis-
fechos por medio de un par de golpes. Hice mi
pregunta, deseando que se me contestara con una
sola palabra, que yo mismo indiqué, todo ello
mentalmente. Cogí luego el alfabeto impreso,
coloqué detrás de él un libro y fui indicando con
mi vista las letras del modo corriente. La contest-
ación fué la palabra «ajedrez» en que yo había
pensado, indica da por un golpe para cada una de
sus letras. Desde aquel momento no había más
que dos explicaciones del enigma: o la existencia
de una inteligencia lectora de carácter completa-
mente inexplicable, o de una percepción sobrehu-
mana por parte de la señora Hayden, que le per-
mitía conocer la letra en que yo pensaba, aunque
ella, estando como estaba sentada a dos metros
del libro que ocultaba mi alfabeto, no podía ver ni
mis ojos ni mis manos, ni darse cuenta de la ve-
locidad con que yo indicaba las letras.
»Antes de que la sesión terminase, no tuve
más remedio que desechar la segunda suposi-
ción.»
Otro episodio relata Morgan con detalle en
una carta escrita diez años antes al Rev. W. Heald,
y que figura en la obra de su esposa «Memorias
de Augusto De Morgan» (págs. 221 − 2):
«Ahora estaba presente mi padre (fallecido
en 1816), y nuestra conversación se desarrolló en
la forma siguiente:
«¿Recuerdas la revista que tenía en
proyecto?» «Sí». «¿Recuerdas los títulos que para
ella me propusiste?» «Si». «¿puedes darme sus
iniciales?» «Sí». Y comencé las indicaciones re-
corriendo con la vista el alfabeto, oculto por un
libro, a los ojos de la señora H., la cual estaba
en el extremo opuesto de la mesa, que era re-
donda, grande, con una lámpara interpuesta entre
ambos. Recorrí con el pensamiento letra por letra,
hasta que llegué a la F, la cual creí que era la
primera inicial de dichos títulos. No se oyó golpe
alguno. Las personas que me rodeaban, dijéron-
me: «Se ha pasado usted, pues hubo un golpe al
comenzar». Retrocedí entonces y oí muy distinta-
mente el golpe en la letra C. Esto me desorientó
un tanto, pero pronto me di cuenta de que era yo
el equivocado. Luego indicaron los golpes las le-
tras D T F O C, iniciales de las palabras consec-
utivas que recuerdo facilité a mi padre para epí-
grafes de una revista proyectada en 1817, de la
que sólo yo había oído hablar entre cuantos es-
tábamos en la habitación. Las letras C D T F O
C, eran exactas, por lo que quedé muy satisfecho,
viendo que algo, alguien, algún espíritu, podía
leer mis pensamientos. Esta y otras cosas pare-
cidas se sucedieron por espacio de cerca de tres
horas, mientras la señora H. leía atentamente «La
Llave de la Cabaña de Tom», que jamás había
visto antes, pudiendo aseguraros que devoraba
la lectura con toda la avidez que es de supon-
er en una americana que no la conocía, mien-
tras nosotros estábamos entretenidos con los ruid-
os. Declaro que todo esto es literalmente exacto.
Después de tales sucesos, tuve ocasión de volver-
los a presenciar en mi casa en unión de varias per-
sonas. Las contestaciones eran casi siempre da-
das en la mesa, posando en ella suavemente una o
las dos manos para indicar las letras. A veces hay
confusión en las contestaciones, pero siempre se
ofrece algo que os sorprende. No tengo aún teoría
alguna formada acerca del particular, pero acaso
pronto pueda levantarse el velo de este misterio.
»A pesar de ello, estoy satisfecho de la real-
idad de los fenómenos. Otras muchas personas
están tan convencidas de ellos como yo mismo,
por haberlos presenciado también en sus casas.
Pensad de ello lo que queráis si sois filósofo.»
Cuando el profesor De Morgan dice que al-
gún espíritu leía sus pensamientos, omite notar
que el incidente de la primera letra era una rev-
elación de algo que no estaba en su mente. Asim-
ismo, de la actitud de la señora Hayden en el
curso de la sesión, se deduce claramente que era
su aura lo que estaba en juego antes que su per-
sonalidad consciente. Otras pruebas importantes
aducidas por De Morgan, se han reservado para
el Apéndice de esta obra.
La señora Fitzgerald, figura relevante de los
primeros días del espiritismo en Londres, de-
scribe en El Espiritista del 22 de noviembre de
1878, la siguiente asombrosa experiencia hecha
con la señora Hayden:
 «Mi ingreso en el Espiritismo comenzó con
ocasión de una visita a la conocida medium
señora Hayden, venida a este país hace cerca de
treinta años. Fuí invitada a verla en una sesión or-
ganizada por un amigo en Wimpole Street (Lon-
dres). Por tener una cita anterior para aquella
misma noche, llegué tarde a la reunión, encon-
trándome con una escena extraordinaria en la cu-
al todos hablaban con gran animación. Echaron
de ver mi extrañeza y la señora Hayden, a quien
veía por vez primera, salió a mi encuentro am-
ablemente, invitándome a sentarme a una mesa,
separada de los demás asistentes, en tanto pre-
guntaba a los espíritus si querían comunicar con-
migo. Todo ello me parecía tan nuevo y sorpren-
dente que apenas comprendí lo que me decía ni
lo que yo tenía que hacer. Me puso delante un
alfabeto impreso, un lápiz y una hoja de papel.
Mientras esto hacía, sentí golpes extraordinarios
en la mesa, cuyas vibraciones repercutían en la
planta de mis pies colocados sobre las patas de
la mesa. Sugirióme luego que anotara cada letra
a la cual correspondiera un golpe distinto, y con
tan breve explicación, me dejó abandonada a mí
misma. Indiqué algunas letras, respondiéndome
un golpe a la E, y así sucesivamente con otras
que fuí indicando, hasta aparecer un nombre para
mí muy conocido. De la misma manera fué trans-
mitida la fecha del fallecimiento de la persona a
que el nombre se refería, junto con un mensaje
que venía a recordarme sus últimas palabras en el
momento de expirar: «Velaré por ti». Toda la es-
cena se me representó vivamente. Confieso que
quedé estupefacta y ligeramente aterrada.
»Me llevé el papel en el cual figuraba cuanto
había dictado el espíritu de mi amigo y se lo
mostré al que había sido su abogado, asegurán-
dome éste que nombre y fecha eran exactos. Yo
no la recordaba ya.»
La señora Fitzgerald asegura que a aquella
sesión con la señora Hayden, en Inglaterra, asisti-
eron Lady Combermere, su hijo el comandante
Cotton y Mr. Enrique Thompson, de York.
En el mismo volumen de El Espiritista (pág.
264), aparece el relato de otra sesión con la
señora Hayden, en vida de Carlos Young, el
célebre trágico, escrito por su hijo el Rev. Julián
Young:
«1853, abril 19. Vine a Londres hoy con ob-
jeto de visitar a mis abogados sobre un asunto
de importancia para mí, y habiendo oído hablar
de la señera Hayden, de América, como medium
espiritista, decidí ver lo que había de cierto en
sus facultades como tal, juzgando de ello por mí
mismo. Encontré por casualidad a un amigo mío,
Mr. H., a quien pregunté si sabía la dirección de la
vidente, enterándome entonces de que vivía en el
número 22 de la calle de la Reina Ana. Tenía tam-
bién mi amigo verdaderos deseos de conocerla,
pero no estaba dispuesto a pagar la guinea de
la consulta, por lo que le invité a acompañarme.
Aceptó con sumo gusto. Los golpes tiptológicos y
otros dados en diversos sitios invisiblemente eran
cosa tan corriente en 1853, que no creo sea ne-
cesario describir este modo usual de comunica-
ción entre vivos y muertos. Desde la fecha arriba
apuntada he visto mucho de cuanto se relaciona
con esos ruidos, pero a pesar de mi flaco por
todo lo místico y sobrenatural, no había presen-
ciado fenómeno alguno espiritista que en realid-
ad no fuera explicable por medios naturales, con
excepción del caso que voy a relatar, en que toda
suposición de farsa debía excluirse, puesto que el
amigo que me acompañaba jamás había visto a la
señora Hayden ni la conocía más que de nombre.
He aquí el diálogo que tuvo lugar entre la señora
H. y yo:
«Señora H.: ¿Desea usted comunicar con el
espíritu de algún amigo ausente?
J. C. Y.: Sí.
Señora H.: Haga entonces sus preguntas del
modo que le he indicado y obtendrá contesta-
ciones satisfactorias.
J. C. Y.: (Dirigiéndome al ser invisible, que
supuse presente): Dime el nombre de la persona
con quien quiero comunicar.
Las letras escritas al dictado de los golpes,
puestas unas al lado de otras, decían: «Jorge
Guillermo Young».
J. C. Y.: ¿En quién están ahora fijos mis
pensamientos?
E.: En Jorge Guillermo Young.
 J. C. Y.: ¿De qué sufre?
E.: De un tic nervioso.
J. C. Y.: ¿Puede usted prescribirle algo?
E.: Mesmerismo enérgico.
J. C. Y.: ¿Quién debe administrárselo?
E.: Alguien que sienta una poderosa sim-
patía por el paciente.
J. C. Y.: ¿Podría hacerlo yo con éxito?
E.: No.
J. C. Y.: ¿Quién entonces?
E.: José Ries. (Era un caballero muy querido
de mi tío).
J. C. Y.: ¿He perdido últimamente a alguna
persona querida?
E.: Sí.
J. C. Y.: ¿Quién es? (Pensaba en mi prima
lejana Cristiana Lane).
E.: Cristiana Lane.
J. C. Y.: ¿Puede usted decirme en dónde
dormí anoche?
E.: En casa de Jaime B., calle de Clarges, 9.
J. C. Y.: ¿Y dónde dormiré mañana?
 E.: En casa del coronel Weymouth, calle
Alta de Crosvenor.
Estaba tan asombrado por la exactitud de las
contestaciones que quise intentar nuevas pruebas
y comuniqué al caballero que estaba conmigo que
iba a hacer una pregunta cuya naturaleza deseaba
ocultarle, rogándole pasara a la habitación con-
tigua durante unos minutos. Hecho esto reanudé
mi diálogo con la señora Hayden.
J. C. Y.: He dicho a mi amigo que se retirara
porque no quiero que oiga la pregunta que voy a
formular, pero deseo igualmente que tampoco us-
ted la conozca, aunque si no estoy mal enterado,
la contestación sólo se me puede transmitir por
mediación de usted. ¿Qué debo hacer para lograr
mi deseo?
Señora H.: Haga la pregunta de tal suerte
que la contestación represente por medio de una
letra la idea fundamental en su mente.
J. C. Y.: Voy a probar. ¿Ocurrirá lo que estoy
temiendo?
E.: No.
 J. C. Y.: Esto no me satisface. Es muy fácil
decir sí o no, pero el valor de la afirmación o de
la negación sólo puede depender de la convicción
que yo tenga de que usted sabe lo que pienso.
Deme una palabra que me demuestre que posee
usted el secreto de mis pensamientos.
E.: Voluntad.
Ahora bien, era cierto que mi voluntad cor-
ría peligro de flaquear bajo el deseo de saber si
mis temores se realizarían. Por consiguiente la
contestación fué satisfactoria.
Hay que añadir que M. Young no creyó ni
antes ni después de aquella sesión en los espírit-
us, lo cual, después de semejante experimento
hablaba muy poco en favor de su inteligencia y su
capacidad para aprovechar nuevos conocimien-
tos. La siguiente carta publicada en El Espiritista
por el doctor n Malcom de Clifton, menciona a
personas muy conocidas como concurrentes a se-
siones medianímicas. Discutíase por entonces el
punto donde se había celebrado la primera sesión
en Inglaterra y quiénes fueron los testigos de ella:
 «No recuerdo la fecha; pero visitando a mi
amiga la señora Crowe, autora de la obra «El
lado obscuro de la Naturaleza», invitó a que la
acompañara a una sesión espiritista con la señora
Hayden, que vivía en la calla de la Reina Ana.
Me comunicó que esta señora acababa de llegar
de América con objeto de evidenciar los fenó-
menos del espiritismo al pueblo de Inglaterra, e
interesarle a favor de ellos. Estaban presentes las
señoras Crowe y Milner Gibson, y los señores
Colley Grattan (autor de la obra «Caminos reales
y sendas recónditas»), Roberto Chambers,
doctores Daniels y Samuel Dickson, y varios
otros cuyos nombres no recuerdo. En aquella
ocasión ocurrieron manifestaciones muy not-
ables. Más tarde tuve varias ocasiones de visitar
a la señora Hayden, y aunque al principio era
propenso a dudar de la veracidad de los fenó-
menos, me infundió al fin tal convencimiento,
que me convertí en un ferviente creyente de la
comunicación espiritista.»
La lucha en la prensa británica fué ruda. En-
rique Spicer (autor de «Visiones y ruidos»), com-
batió a los detractores del espiritismo en el per-
iódico londinense Crítica. El mismo periódico
publicó también un largo trabajo escrito por un
sacerdote de Cambridge, firmado con las iniciales
«M. A.» y que se supuso era del Rev. A. W. Hob-
son, de St. Jhon's College.
El artículo de este señor es muy expresivo y
enérgico, y demasiado extenso para que lo tran-
scribamos por completo. Sin embargo, resulta de
suma importancia por ser su autor el primer sa-
cerdote británico que se ocupa de aquellas cues-
tiones. Raro y tal vez característico de los tiem-
pos, es el hecho de lo poco que han preocupado
a los concurrentes a las sesiones espiritistas el
aspecto religioso, habiéndoles interesado mucho
más preguntar el nombre de sus abuelos o el
número de sus tíos. Hasta los más sesudos
mostráronse siempre fútiles en sus preguntas, sin
comprender la transcendencia espiritual de las
comunicaciones con el Más Allá y la sólida base
religiosa de las mismas. Aquel sacerdote entrevió
luminosamente este aspecto del espiritismo. Su
artículo termina con el párrafo siguiente:
 «Pocas palabras más he de dirigir a los nu-
merosos clérigos lectores de Critica. Siendo yo
también sacerdote de la iglesia de Inglaterra, con-
sidero que la cuestión es de aquellas que mis
hermanos deberían tomar con interés por muchos
que sean los escrúpulos que tengan para hacerlo.
Y mis razones para creerlo así son las siguientes:
Si el movimiento se generaliza en este país como
en los Estados Unidos —¿y por qué no ha de
ocurrir?— el clero del reino será instado de todas
partes y deberá dar su opinión con la obligación,
dimanante de sus deberes, de intervenir en ese
movimiento con el objeto de evitarlos engaños
a que se presta este «misterio». Uno de los más
notables escritores con que cuenta el espiritismo
en América, Adin Ballou, ha puesto en guardia a
sus lectores para que no se fíen de todos los es-
píritus comunicantes ni abdiquen de sus propias
opiniones y de sus credos religiosos (como han
hecho miles de adeptos). Todavía no hemos lleg-
ado a eso en Inglaterra, pero en las pocas seman-
as que lleva aquí el matrimonio Hayden, el movi-
miento se ha extendido rápidamente como un in-
cendio en pleno campo, y tengo buenas razones
para creer que sólo estamos en los comienzos.
Personas que al principio consideraban el espirit-
ismo con el desprecio que merecen todos los en-
gaños y las charlatanerías, al presenciar sus ex-
traños fenómenos quedan atónitas, llegando a las
más locas conclusiones: unos, por ejemplo, dicen
que todo es obra del demonio; otros, por el con-
trario, que se trata de una revelación del cielo.
He visto a muchos hombres cultos e inteligentes
convertidos por los fenómenos. Por mi parte con-
fieso que yo también estoy bajo su influjo. No
se trata de una farsa; estoy perfecta y plenamente
convencido de ello. Además de las pruebas y ex-
perimentos que antes he descrito, tuve largas con-
versaciones por separado con el señor y la señora
Hayden, y aseguro que todo cuanto me han dicho
se distingue por la sinceridad y buena fe. Esto
no serán pruebas para los demás, pero lo son
para mí. Si hay engaño, tan engañados están ellos
como cualesquiera de nosotros.»
 No fué el clero sino los librepensadores
quienes supieron darse cuenta de la significación
verdadera de los mensajes, y de que debían luchar
contra esa prueba de la vida eterna, o confesar
honradamente, como han hecho muchos desde
entonces, que su filosofía se derrumbaba y eran
vencidos en su propio terreno. El más noble de
todos los que así lo declararon, fué Roberto
Owen, tan famoso por sus obras humanitarias
como por su inflexible independencia en materia
religiosa. Aquel hombre honrado y valiente con-
fesó públicamente su deslumbramiento ente los
primeros rayos del sol que nacía. He aquí sus pa-
labras:
«He referido minuciosamente la historia de
esas manifestaciones, investigando los hechos a
ellas relativos (atestiguados en casos numerosos
por personas de gran significación). Tuve, catorce
sesiones con la medium señora Hayden, durante
las cuales dióme cuantas facilidades quise para
comprobar si existía engaño por su parte.
»Estoy no sólo convencido de que no hay
mentira en los mediums, sino que están destina-
dos a realizar la más grande revolución moral en
el modo de ser y condición de la raza humana.»
La señora Emma Hardinge Britten comenta
el asombro que produjo la conversión de Roberto
Owen, cuyas creencias materialistas ejercían los
más perniciosos efectos en la religión. Añade que
uno de los más eminentes estadistas de aquel
tiempo, declaró que «la señora Hayden merecía
un monumento, aunque sólo fuese por la con-
seguida conversión de Roberto Owena.»
Poco después, el famoso Dr. Elliotson, pres-
idente de la Sociedad Secular, se convertía tam-
bién al espiritismo, después de haberlo combatido
obstinadamente. El y el Dr. Ashburner habían
sido los dos más eminentes defensores del mes-
merismo en los días en que aquel fenómeno tan
evidente luchaba también por su existencia, tanto
que el médico que se atrevía a afirmarlo, corría
peligro de pasar por un charlatán. Unidos desde
entonces, resultó penoso para ambos que en tanto
el doctor Ashburner se entregaba en cuerpo y
alma al espiritismo, su amigo no sólo se con-
sideró obligado a repudiarlo, sino a atacarlo vig-
orosamente. Mas pronto cesó la divergencia con
la completa conversión de Elliotson, y la señora
Hardinge Britten relata cómo en sus últimos años
fué a verle, y cómo le encontró convertido en
«partidario acérrimo de aquello que el venerable
personaje ahora consideraba como la más excelsa
revelación que se había dignado iluminarle; la
que dulcificaba el sombrío paso a la vida del Más
Allá, y hacía de esa transición un acto de fe triun-
fante y de seguras bienaventuranzas».
Como era de esperar, no pasó mucho tiempo
sin que la rápida difusión de los fenómenos obl-
igara a los escépticos de la ciencia a reconocer su
realidad o al menos a tomar medidas para hacer
ver el engaño de aquellos que atribuían los movi-
mientos de las mesas a una causa exterior. Braid,
Carpenter y Faraday, manifestaron públicamente
que esos movimientos debíanse sencillamente a
la acción muscular inconsciente. Faraday ideó in-
geniosos aparatos con los que creía poder de-
mostrar definitivamente sus asertos. Pero lo que
ocurrió a Faraday, como a otros muchos críticos,
es que no dispuso de un buen medium, y el hecho,
perfectamente demostrado del movimiento de las
mesas, sin contacto alguno, es suficiente para
destruir sus menguadas teorías. La persona que
sin haber manejado jamás un telescopio contra-
dijera con desdén las afirmaciones de los as-
trónomos, estaría en el mismo caso que los que se
han atrevido a criticar las cuestiones psíquicas sin
haber jamás tenido la menor comprobación de el-
las.
Sir David Brewster fué quien mejor reflejó
el estado de los ánimos en aquel tiempo. Hab-
lando de la invitación de Monekton Milnes para
visitar a Mr. Galla, el explorador africano, «que
le aseguraba que la señora Hayden le había citado
nombres de personas y lugares de África, que
nadie más que él conocía», Sir David contestó
con el siguiente parecer: «Indudablemente el
mundo se está volviendo loco».
La señora Hayden permaneció en Inglaterra
aproximadamente un año, regresando a América
hacia fines de 1853. Algún día, cuando los temas
psíquicos tomen las proporciones debidas en la
conciencia pública, su visita será considerada
como un acontecimiento histórico. Otras dos me-
diums americanas estuvieron en Inglaterra por la
misma época, la señora Roberts y la señorita Jay,
pero, según parece, ejercieron poca influencia en
el movimiento y poseyeron fuerzas psíquicas
muy inferiores.
Acertadamente pinta el cuadro de la época el
siguiente extracto de un artículo sobre espiritismo
publicado en The Yorkshireman de 25 de octubre
de 1856, periódico no espiritista.
«Los fenómenos de movimientos de mesas
eran familiares entre nosotros. Hace dos o tres
años apenas si había velada en que no se intentara
reproducir el milagro espiritista... En aquellos
días se invitaba al «Té y a la Mesa movediza»,
como un nuevo pasatiempo, y los invitados re-
volvían en las casas, como locos, queriendo
probar con todos los muebles.»
Después de declarar que el ataque de
Faraday tuvo por efecto «alejar a los espíritus»,
de tal modo que por cierto tiempo ya no volvió a
hablarse de ellos, el periódico continúa:
 «Tenemos, sin embargo, sobradas pruebas
de que el espiri-ismo, como creencia vital y ac-
tiva, no está confinado en los Estados Unidos,
sino que también obtiene el favor y la aceptación
de una considerable masa de entusiastas en
nuestro propio país.»
Pero la actitud de la prensa más influyente
fué, en general, casi la misma que la de ahora, es
decir, consistió en ridiculizar y negar los hechos,
o si los aceptaba, en preguntar qué servicio
podían prestar. The Times, por ejemplo (periódico
tan mal informado, como reaccionario en mater-
ias psíquicas), en un artículo de fecha posterior,
dijo:
«Esto es algo así como si el sombrero vini-
era a nuestras manos desde el perchero por un
acto de nuestra voluntad, sin precisión de irlo a
buscar ni de molestar a los criados.
»Si la fuerza que hace mover una mesa pudi-
era también dar vueltas a un molinillo de café,
eso saldríamos ganando.
»Sería mejor que nuestros mediums y
clarividentes, en vez de indagar quién murió hace
cincuenta años, averiguasen la cotización de la
Bolsa dentro de tres meses.»
Leyendo tales enormidades en un gran per-
iódico, cabe reflexionar si el movimiento no era
prematuro, y si en una época tan vasta y materi-
alista era posible que arraigara la idea de la comu-
nicación con el Más Allá. Sea como quiera, hay
un hecho cierto y es que tal actitud debióse en
gran parte a la frivolidad de los investigadores
que no comprendían el verdadero significado de
las señales de ultratumba, y las tomaron, según
indicaba el Times, como una especie de recreo y
un nuevo aliciente para los hombres ya cansados
de otras diversiones de salón.
Sin embargo, mientras a los ojos de la pren-
sa se había dado un golpe de muerte al desacredit-
ado movimiento, la investigación proseguía tran-
quilamente en muchas partes. Personas de buen
sentido como Howitt indica, «ponían a prueba a
los ángeles hasta convencerse de su realidad», ya
que «los mediums públicos no habían hecho más
que inaugurar el movimiento y abrir el camino
que habían de seguir los demás».
 Si juzgamos por los públicos testimonios de
la época la influencia de la señora Hayden, res-
ultó limitada en extensión. Sembró a los cuatro
vientos la semilla que paulatinamente había de
germinar. Inició el tema y la gente, dando los
primeros pasos por la senda trazada, empezó a
experimentar y a descubrir la verdad por sí
misma, aunque con precaución, hija de la ex-
periencia, guardó casi siempre para sí la mayor
parte de sus descubrimientos. Era indudable que
la señora Hayden había llenado por completo su
cometido.
La historia del movimiento puede ser com-
parada a un mar que avanza en sucesivas ondas,
las primeras más crecidas que las que siguen.
Entre una y otra el espectador podía creer que el
movimiento había acabado, hasta que una nueva
ola le convencía de lo contrario. El tiempo
transcurrido desde la partida de la señora Hayden
en 1853 hasta la aparición de D. D. Home en
1855, representa el primer período de calma en
Inglaterra. Los críticos superficiales creyeron que
todo había ya terminado. Pero en mil hogares es-
parcidos por todo el país los experimentos con-
tinuaban; muchos que habían perdido la fe en
las cosas del espíritu, comenzaron a examinar las
pruebas y a darse cuenta con complacencia o zo-
zobra que la edad de esa fe desaparecía, pero
en su lugar llegaba la edad del conocimiento,
que San Pedro dijo ser mejor. Los devotos de
las Escrituras recordaban las palabras del Maes-
tro: «Tengo aún muchas cosas deciros, pero no
podéis todavía comprenderlas», y se preguntaban
si aquella extraña agitación de las fuerzas ex-
teriores formaba parte del nuevo conocimiento
prometido. Mientras la señora Hayden sembraba
sus primeras semillas en Londres, una serie pare-
cida de acontecimientos ocurría en el Yorkshire,
debidos al señor David Richmond, americano
llegado a la ciudad de Keighley, en donde se en-
trevistó con Míster David Weatherhead para in-
teresarle en la nueva revelación. Hubo manifest-
aciones por medio de mesas, y se descubrieron
mediums locales, con lo cual nació un centro
floreciente, que aun hoy existe. Desde el York-
shire el movimiento se propagó al Lancashire,
donde, en una de las primeras sesiones, Mr. Wol-
stenholme (fallecido en 1925 a edad avanzada),
siendo a la sazón un niño, consiguió esconderse
debajo de una mesa, y presenciar todos los fenó-
menos, sin tener intervención en ellos. El per-
iódico Yorkshire Spiritual Telegraph, nació por
entonces en Keighley, fundado por David Weath-
erhead, cuyo nombre merece ser honrado como
uno de los primeros que de todo corazón in-
gresaron en el movimiento. Keighley continúa
siendo un activo centro de enseñanzas y trabajos
psíquicos.
CAPITULO VIII
CONTINÚAN LOS
PROGRESOS EN
INGLATERRA
El libro sobre diez años de experimentos del
espiritismo, de la señora De Morgan, comprende
desde 1853 a 1863. Su aparición fué una de las
primeras señales de que el nuevo movimiento se
extendía ya tanto entre las clases elevadas como
entre las masas. Luego vinieron a propagarlo más
los trabajos de D. D. Home y de los Davenport,
que más adelante detallaremos. El examen que
llevó a cabo la Sociedad Dialéctica en 1869 será
también objeto de otro capítulo. El año 1870 es el
de las famosas investigaciones que realizó William
Crookes después del escándalo a que dió lugar la
negativa de los hombres de ciencia a investigar la
naturaleza de los hechos corroborados por muchos
testigos competentes y dignos de crédito.
Crookes publicó sus creencias en el Quarterly
Journal, of Science, afirmando que eran las de
millones de personas y añadió: «Deseo fijar las
leyes que gobiernan la realización de los notables
fenómenos que están teniendo lugar estos días en
proporciones casi increíbles».
El relato de las investigaciones de William
Crookes fué dado in extenso en 1874, y causó tal
tumulto entre los fosilizados hombres del saber,
que hasta llegó a hablarse de darle de baja en
la Real Sociedad. En medio de la tempestad,
Crookes luchó valientemente contra ella, y hasta
que su posición no fué inexpugnable, puso la
mayor cautela en la pública declaración de sus
ideas. En 1872 − 73 surgió un nuevo elemento de
valía, el Rev. Staiton Moses, cuyos escritos hici-
eron, subir considerablemente el nivel de difusión
del movimiento.
Por entonces dieron conferencias sobre es-
piritismo la; señoras Emma Hardinge Britten y
Cora I. V. Tappan, y Míster J. J. Morse, pronun-
ciando una serie de elocuentes discursos que im-
presionaban profundamente al numeroso auditor-
io de cada cual. Gerald Massey, conocido escrit-
or, y el Dr. Jorge Sexton, dieron también confer-
encias públicas que alcanzaron gran renombre.
La fundación de la Sociedad Británica Na-
cional de Espiritistas en 1873, impulsó grande-
mente el movimiento, ingresando en la causa
buen número de prosélitos de ambos sexos muy
conocidos del público. Entre ellos la condesa de
Caithness, la señora Makdougell Gregory (viuda
del profesor Gregory, de Edimburgo), el Dr. Stan-
hope Speer, el Dr. Gully, Sir Carlos Isham, el Dr.
Mauricio Davies, Mr. H. D. Jencken, el Dr. Jorge
Sexton, la señora Ross Church (Florencia Marry-
at), Mr. Newton Crosland y Mr. Benjamín Cole-
man.
Destácanse en aquella época la mediunidad
de orden superior en la esfera de los fenómenos
físicos, de la señora Jencken (Catalina Fox) y de
la señorita Florencia Cook, así como la del Dr. J.
R. Newton, famoso medium curandero que llegó
de América en 1870, haciendo un número ex-
traordinario de curaciones en tratamientos com-
pletamente gratuitos. También por entonces se
hicieron públicas la admirable mediunidad de la
señora Everitt, D. D. Home, Herne y Williams,
señora Guppy, Eglinton, Slade, Lottie Fowler y
otros cuyas experiencias atraían numerosos
prosélitos. Las fotografías espiritistas de Hudson
causaron en 1872 un interés enorme, y en 1875
el doctor Alfredo Russell Wallace publicó su
famoso libro «Sobre los milagros y el espiritismo
moderno».
Un buen procedimiento para apreciar el de-
sarrollo que tuvo el espiritismo en aquel período,
consiste en examinar los informes de testigos
contemporáneos, especialmente los de aquellos
mejor dispuestos por su posición y experiencia
para dar una opinión. Pero antes, veamos cuál
era la situación en 1866, según la pinta Mr.
Guillermo Howitt en estos admirables párrafos:
«La situación presente del espiritismo en
Inglaterra resulta poco halagüeña dada la influ-
encia contraria y omnipotente de la prensa. En
efecto, después de haber hecho todo lo posible
para perjudicar y desacreditar el espiritismo; des-
pués de haberle abierto sus columnas sólo con la
esperanza de que sus locuras dieran motivo a los
enemigos para aplastarlo; después de haberle di-
famado y perseguido tercamente al ver que to-
dos los medios para acabar con él fracasaban,
resolvió amordazarlo y encadenarlo para que de
esta suerte fuera más fácil darle el golpe de gra-
cia.
»Realmente el trato que le dieron la prensa
y los Tribunales de justicia; el odio que contra él
se exteriorizó desde los púlpitos de todas las ig-
lesias y credos; sus mismas divisiones internas;
en una palabra, su extraordinaria impopularidad,
debieran ya haber puesto fin a su existencia. Pero
ha ocurrido lo contrario, es decir, que jamás es-
tuvo más fuertemente arraigado entre las inteli-
gencias avanzadas; sus adeptos jamás aument-
aron tan rápidamente; sus verdades jamás fueron
afirmadas con más elocuencia; las investiga-
ciones nunca fueron más abundantes ni más con-
cienzudas. A pesar de la animadversión y despre-
cio de la prensa, jamás se vieron tan concurridas
las elocuentes conferencias de Emma Hardinge.
Al mismo tiempo, los Davenport, denunciados
mil veces como impostores, demostraron otras
mil la realidad de sus fenómenos.
»¿Qué significa todo ello? El fracaso de la
prensa y el púlpito, de los magistrados y los
Tribunales de justicia, unidos con todas sus
fuerzas. Agotaron todos sus recursos contra lo
calificado por ellos de loco, vacuo, falso e in-
substancial, y si el espiritismo es esto, ¿cómo se
explica que con toda su inteligencia, con todas
sus denuncias, con todos sus grandes medios de
ataque y los no menores para impedir la defensa,
con sus procedimientos para tapar los oídos y
acaparar las opiniones de las multitudes no lo-
graran sus propósitos? Como que lejos de des-
baratar el movimiento, no lograran siquiera des-
viarlo o detenerlo.
»Todas esas huestes combinadas de sabios y
de eruditos, directores y presidentes de centros,
tribunales, miembros elocuentes del Parlamento
y magnates de la prensa, armados con la artillería
de la cultura y la educación nacional, de la
Iglesia, del Estado, do la aristocracia, acostum-
brados a ser los proclamadores, los definidores de
lo bueno y lo falso, debieran reflexionar que algo
se levanta en medio de su camino, verdadera-
mente firme, realmente vital, y no lo que suponía
ser un mero fantasma.
»No quiero perder el tiempo pidiendo a esas
grandes entidades y corporaciones de universal
dominio que abran los ojos, que consideren que
sus esfuerzos son baldíos y que admitan su
fracaso; pero diré a los espiritistas que por turbia
que les parezca la situación, nunca estuvo tan
llena de promesas. Frente a la alianza de todos
los poderes nunca ha aparecido más clara nuestra
victoria. Es lo que caracteriza a todas las con-
quistas de nuestro tiempo. Todas las grandes re-
formas, sociales, morales, intelectuales o religio-
sas, tuvieron que luchar, pero al fin todas se im-
pusieron.»
En prueba del cambio ocurrido después de
las palabras de Mr. Howitt, vemos en The Times
de 26 de diciembre de 1872, un artículo titulado
«Ciencia y Espiritismo», de tres columnas y me-
dia de extensión, en el cual se expresa el parecer
de «que ya es tiempo de que manos expertas de-
saten el nudo gordiano del espiritismo», ya que
las de Crookes, Wallace o De Morgan, no supi-
eron hacerlo.
Hablando de la obrita de Lord Adare, im-
presa con carácter privado, sobre sus experimen-
tos con D. D. Home, dice el articulista del Times,
impresionado por la condición social de los testi-
gos que tuvieron esas sesiones:
«Este libro prueba la difusión que ha alcan-
zado la locura espiritista entre todas las clases
sociales. Nos lo ha prestado un adepto bajo la
solemne promesa de que no divulguemos los
nombres de los interesados. Consta de 150 pági-
nas con el relato de las sesiones, y fué impreso
con carácter privado a expensas de un noble
conde, que dejó vacante su puesto en la Cámara
de los Lores, al fallecer últimamente, abandon-
ando las sillas y mesas, animadas por los espírit-
us, a las cuales tanto cariño tuvo en vida. En
ese libro se relatan las cosas más maravillosas de
manera tan natural, como si fueran vulgares. No
fatigaremos al lector recordando a cuanto allí se
relata; bastará indicar, para que quede orientado,
que en la obra se habla de toda clase de «mani-
festaciones», de profecía para abajo.
»Lo que queremos advertir especialmente es
que en su portada figura el testimonio de cin-
cuenta respetables testigos. Entre ellos, los de una
duquesa viuda y otras damas de elevada posi-
ción, el de un capitán de guardias, un barón, un
caballero, un miembro del Parlamento, varios
miembros de corporaciones científicas, un
abogado, un comerciante y un doctor. Las clases
aristocráticas y las clases medias más distingui-
das, están representadas en todos sus grados por
personas que por su condición social y por los
títulos que las adornan, tiene que suponérseles
muy provistas de cultura, inteligencia y perspica-
cia.»
El eminente naturalista Dr. Alfredo Russel
Wallace, en una carta a The Times (4 de enero de
1873), dice describiendo su visita a un medium
profesional:
«Considero que no hay exageración en
afirmar que los hechos principales del espirit-
ismo, están hoy tan perfectamente establecidos
y son tan fácilmente comprobables como cu-
alquiera de los fenómenos de la Naturaleza,
aunque aún no están reducidos a conocidas leyes.
Además, esos hechos tienen significación muy
importante así en la interpretación de la historia,
que está llena de relatos de hechos similares,
como en la naturaleza de la vida y del intelecto,
sobre los cuales la ciencia arroja muy escasa e in-
cierta luz, siendo mi creencia firme y bien reflex-
ionada, que cada una de las ramas de la filosofía
debe ser honrada y seriamente investigada como
parte esencial de los fenómenos de la naturaleza
humana.»
Es cosa que desorienta ver, por ejemplo,
cómo los fenómenos del ectoplasma y los exper-
imentos de laboratorio a que más adelante nos
referiremos con la extensión debida, han apartado
a las inteligencias del objeto esencial de la in-
vestigación. Wallace, en cambio, con su mental-
idad grande, avasalladora, libre de prejuicios, vió
y aceptó toda la verdad desde las humildes prue-
bas físicas de las fuerzas externas hasta la más
alta enseñanza moral de que esas fuerzas nos hab-
lan, enseñanza que supera en belleza y veracidad
a todo lo que la mentalidad moderna conoce.
La pública aceptación y el decidido apoyo
de aquel gran hombre de ciencia, una de las
primeras inteligencias de su tiempo, fueron tanto
más importantes cuanto que venía a reconocer
con su talento la completa revolución religiosa
que entrañaban aquellos fenómenos. Sin em-
bargo, es chocante que así en nuestros días como
en los pasados, y con raras excepciones, el buen
sentido haya sido patrimonio de los humildes
después de ser rechazado por los eruditos. El
corazón y la intuición triunfan allí donde los
grandes cerebros fracasaron, y eso a pesar de ser
la cuestión de las más sencillas, tanto que a la
manera de Sócrates, puede expresarse por una
serie de preguntas del tenor siguiente: «¿Hemos
establecido alguna relación con la inteligencia de
los que han muerto?» Los espiritistas contestan:
«Sí». ¿Nos dan informes de la nueva vida en que
han entrado, y de si esta última depende de su an-
terior vida terrenal?». «Sí». «¿Corresponden sus
enseñanzas a las que sustentan las distintas reli-
giones que hay en la tierra?». «No». En vista de
ello, ¿no es evidente el alcance religioso que tien-
en esas comunicaciones? El espiritista humilde
lo ha comprendido así, adaptando su fe a esos
hechos.
Sir Guillermo Barrett (entonces profesor),
llevó el tema del Espiritismo ante la Sociedad
Británica para el Progreso de la Ciencia, en 1876.
Su comunicación se titulaba: «Algunos fenó-
menos relacionados con las anormales condi-
ciones de la mente». Le fué difícil conseguir que
le escucharan; el Comité de Biología se negó a
acoger la comunicación y acordó trasladarla a la
Subsección de Antropología, que la aceptó única-
mente por el voto decisivo del presidente, Dr. Al-
fredo Russell Wallace. El coronel Lane Fox con-
tribuyó a vencer la oposición preguntando por
qué, si se había discutido el año anterior la magia
antigua, no podía examinarse en el presente la
magia moderna. La primera parte de la comunic-
ación del profesor Barrett se refería al mesmer-
ismo, pero en la segunda, relataba sus experimen-
tos de los fenómenos espiritistas, pidiendo que
se emprendieran otras investigaciones científicas
acerca del particular. Los detalles más convincen-
tes que aportaba, se referían a un notable exper-
imento relacionado con los golpes transmitidos
por la mediación de un niño (El Espiritista, 22
septiembre, 1876).
En la discusión que se entabló, Sir William
Crookes habló de las levitaciones que había pres-
enciado con D. D. Home, diciendo acerca de el-
las: «La evidencia en favor de esos fenómenos
es mayor que la obtenida en favor de casi todos
los fenómenos naturales investigados por la So-
ciedad Británica». Y a continuación expuso di-
versas manifestaciones sobre sus métodos propi-
os de investigación psíquica: «Pedí que se invest-
igara cuando apareció por primera vez el medium
Dr. Slade, y precisé las condiciones por mí exi-
gidas, haciéndose la investigación absolutamente
de acuerdo con ellas, en mi propia casa y delante
de amigos y testigos escogidos por mí mismo,
con las precauciones que yo prescribí y con en-
tera libertad de emplear en las pruebas toda clase
de aparatos... Siempre que ello resultaba posible,
me servía de esos aparatos para comprobar los
fenómenos, no queriendo fiarme de mis sentidos
más de lo conveniente. Pero cuando era necesario
fiar en mis sentidos, apelaba a ellos, pues disiento
por completo en este punto de la opinión de Mr.
Barrett cuando dice que un investigador físico
resulta ser un obstáculo para un medium profe-
sional. Yo aseguro, por el contrario, que el in-
vestigador físico tiene un valor y una importancia
considerable en esas pruebas.»
Lord Rayleigh, el distinguido matemático,
aportó a la discusión la declaración siguiente:
«Creo que debemos estar reconocidos al Dr.
Barrett por su valor, pues valor requiere afrontar
esa materia y darnos los frutos concienzudos de
sus experimentos. Mi interés sobre el asunto data
de dos años, cuando empecé a leer el informe de
las investigaciones de Mr. Crookes.»Aunque no
he tenido oportunidades tan favorables como las
que ha aprovechado el profesor Barrett, he visto
lo bastante para convencerme de que están equi-
vocados cuantos quieren impedir estas investiga-
ciones cubriendo de ridículo a los que las llevan
a cabo. A Mr. Groom Napier fué acogido con
siseos cuando, al intervenir en la discusión, dió
cuenta de las pruebas psicométricas verificadas
con personas cuyos escritos habíanse encerrado
previamente en sobres lacrados; y cuando quiso
hablar de las luces medianímicas4 que a él mismo
le había sido dable contemplar, los siseos
aumentaron de tal modo, que no tuvo más
remedio que volver a su asiento. El profesor Bar-
rett, contestando a sus impugnadores, dijo:
«Un hecho que demuestra la inmensa di-
fusión que ha tenido el movimiento en los úl-
timos años es que una comunicación sobre los
fenómenos, que no ha mucho, habría causado
risa, haya podido ser aceptada por la Sociedad
Británica y discutida a fondo en el día de hoy.»
El Spectator, de Londres, en un artículo tit-
ulado «La Sociedad Británica y la comunicación
del profesor Barrett», comenzaba con la siguiente
opinión, propia de una mente de sereno juicio:
 «En vista de la comunicación del profesor
Barrett y de la discusión que siguió a ella, es-
peramos que la Sociedad Británica siga ocupán-
dose del tema a pesar de las protestas del que
llamaremos partido de la incredulidad supersti-
ciosa. Porque es una pura superstición, y nada
más, el pretender que so desechen como indignos
de crédito hechos cuidadosamente examinados y
probados por un observador de grandísima exper-
iencia, sencillamente, por no ajustarse, a primera
vista, tales hechos, a lo conocido hasta ahora.»
Las opiniones de Sir Guillermo Barret fuer-
on concretándose cada vez más hasta que aceptó
el espiritismo de una manera inequívoca antes de
su llorada muerte, en 1925. Vivió, por fortuna,
lo bastante para ver cómo menguaba el antagon-
ismo del mundo entero hacia el nuevo culto, no
pudiendo decirse otro tanto del obscurantismo de
la Sociedad Británica, tan completo ahora como
entonces. Conviene referir aquí que hablando Sir
Guillermo Barrett con el autor, recordó que los
cuatro hombres que le apoyaron en aquella
histórica y difícil ocasión, poseyeron la Orden
del Mérito, el mayor honor que la Nación puede
otorgar a un ciudadano. Fueron Lord Rayleigh,
Crookes, Wallace y Huggins.
Pero en el rápido crecimiento del espiritismo
no todo fué puro. Frecuentemente se oyeron
alegatos contra mediums embaucadores, si bien
hoy puede afirmarse a la luz de los últimos
conocimientos, que mucho de lo que se consideró
entonces como engaños, no lo eran en modo al-
guno. No hay duda, sin embargo, que la ilimitada
credulidad de muchos espiritistas fué campo
abonado para la explotación de los charlatanes.
En el curso de una conferencia leída en la So-
ciedad de Investigación Psicológica, de la
Universidad de Cambridge, en 1879, el presid-
ente de dicha Sociedad, Mr. J. A. Campbell,
decía:
«Desde el advenimiento de Mr. Home, el
número de los mediums aumenta anualmente, lo
cual ha dado lugar a no pocas exageraciones e im-
posturas. Más de un farsante se ha convertido a
los ojos de los necios en un ángel divino; y se
ha visto a algún pillastre envuelto en una sábana
para hacerse pasar por un «espíritu» materializ-
ado. Así se ha fundado una seudo religión en
la que nombres muy sagrados utilizáronse para
sacar el dinero a los tontos. Sobre el carácter de
tales divinidades y sus doctrinas no quiero hablar
para no ofenderos. Afortunadamente, el movimi-
ento tiende a liberarse de ellos; gradualmente se
vuelve más puro, serio y sólido, como fruto de los
estudios y trabajos de los hombres cultos.»
Hubo también un aumento aparente del que
se llamó anticristiano, ya que no antirreligioso
espiritismo, lo cual fué causa de que Guillermo
Howitt y otros ilustres mantenedores del movimi-
ento cesaran de prestarle su colaboración, y hasta
contribuyeran en el Spiritual Magazini con im-
portantes artículos a la condenación de aquella
tendencia.
En 1881 comenzó a publicarse el importante
semanario espiritista Luz, y en 1882 fundábase la
Sociedad de Investigación Psíquica.
Puede decirse que la actitud de la ciencia
oficial fué durante los primeros treinta años tan
irracional y poco científica como lo fueron los
cardenales que condenaron a Galileo, y si hubiera
existido una Inquisición Científica, habría de-
cretado las crueldades del terror contra los palad-
ines del nuevo conocimiento. Hasta la creación
de la Sociedad de Investigación Psíquica nada se
intentó seriamente para comprender o explicar un
problema que ocupaba la atención de millones de
inteligencias. Faraday había expuesto en 1853 la
teoría de que el movimiento de las mesas era cau-
sado por la presión muscular, lo cual, si puede
ser cierto en algunos casos, nada tiene que ver
con la levitación en general, y como quiera que
sea, tal hecho pertenece a una clase muy limitada
de fenómenos psíquicos. La objeción «científica»
corriente era que todo aquello no tenía nada de
extraordinario, por lo que importaba poco el testi-
monio de millares de testigos veraces. Otros sos-
tenían que los pretendidos fenómenos podían ser
obra de un escamoteador cualquiera, y para
probarlo, se realizaron ciertas burdas imitaciones,
como la parodia hecha por Maskelyne de las se-
siones de los Davenport.
 Por otra parte, los elementos «religiosos»,
irritados porque se intentaba separarlos del cam-
ino tradicional, encontrábanse bien dispuestos
para aceptar todas aquellas novedades como otras
tantas obras del diablo. Por una vez los católicos
romanos y los evangelistas se unieron en su cam-
paña de oposición. Está fuera de toda duda que se
puede llamar a los espíritus inferiores y recibir de
ellos mensajes de orden inferior y pasivo, ya que
nos rodean toda clase de espíritus y lo similar at-
rae a lo similar; pero las enseñanzas filosóficas,
sublimes, recibidas por los investigadores serios
y de cultivada inteligencia, demuestran que lo
que está a nuestro alcance y nos afecta no es el di-
abolismo, sino el angelismo. Doctores hinchados
de suficiencia encontraron a los ruidos espiritis-
tas una explicación fundada en el crujido de las
articulaciones, pero esa explicación resulta cóm-
ica para cuantos tienen conocimiento personal de
dichos sonidos, cuya intensidad va desde el tic-
tac de un reloj al choque de un martinete. Otras
explicaciones proceden de la doctrina teosófica,
la cual acepta los hechos, pero repudia la inter-
vención de los espíritus, suponiéndolos origina-
dos por entidades astrales dotadas de una especie
de semiconsciencia soñadora, de una conciencia
atenuada que las hace sub-humanas en inteligen-
cia o en moralidad. E cierto que la calidad de la
comunicación espiritista varía mucho pero la más
superior lo es tanto, que nos es difícil imaginar
que estemos en contacto sólo con una fracción del
ser pensante. Sin embargo, como es cosa sabida
que el mundo transcendental e: muy superior a
nuestra individualidad normal, parece claro que
el mundo de los espíritus no nos muestre más que
una pequeña parte de sus fuerzas.
Otra teoría es la del Anima Mundi, ese vasto
depósito o masa central de inteligencia, con una
especie de Banco de compensaciones en que to-
das las consultas son evacuadas. Pero los detalles
precisos y claros que del Otro Mundo recibimos,
resultan incompatibles con una teoría tan gran-
diosa como vaga. Finalmente, queda esa altern-
ativa verdaderamente formidable, según la cual
el hombre es un cuerpo etéreo dotado de ciertos
dones desconocidos, entre ellos de un poder de
manifestación externa. Esa teoría de la «crip-
testesia», la sustentan Richet y otros, y hasta
cierto punto los argumentos militan en su favor.
El autor ha podido convencerse de que hay un
grado preliminar y elemental en todo trabajo
psíquico, que depende del poder innato, y pos-
iblemente inconsciente, del medium. La lectura
de un escrito oculto, la producción de golpes, la
descripción de visiones a distancia, los efectos
tan notables de la psicometría, las primeras vi-
braciones de las voces directas,5 todos y cada
uno de esos fenómenos registrados en diversas
ocasiones, parecen emanar de las facultades del
mismo medium. Pero en la mayoría de los casos,
aparece luego una inteligencia independiente que
se apropia dicha fuerza y la usa para sus espe-
ciales fines. Una prueba de lo que decimos se
halla, como más adelante veremos, en los ex-
perimentos de Bisson y de Schrenck con Eva,
en los que las formas ectoplásmicas eran indud-
ablemente al principio reflejos de imágenes men-
tales tomadas de ilustraciones de periódicos, algo
modificados por su paso a través de la cereb-
ración del medium. Pero a ésta siguió una fase
más elevada en que la forma ectoplásmica de-
sarrollada fué capaz de movimiento y basta de
emitir palabras. La mente poderosa de Richet y
sus dotes extraordinarias de observación, se con-
centraron en los fenómenos físicos, mucho más
que en los mentales y espirituales, los cuales es
muy probable que hubieran modificado su man-
era de pensar.
No queda por examinar más que la hipótesis
de la personalidad compleja, es decir, la de form-
ación colectiva, creada por las ideas de los cir-
cunstantes que puede influir en determinadas
ocasiones, por más que al autor le parece que
tales casos se explican mejor por la obsesión.
Por lo demás, ellos no hacen más que soslayar el
tema, independientemente de su aspecto fenom-
enal, no mereciendo, por lo tanto, un profundo
estudio. No nos cansaremos de recomendar que
el investigador serio agote toda explicación pos-
ible a su completa satisfacción, antes de adoptar
el espiritismo. Si así lo hace, se hallará en terreno
firme. El autor puede asegurar que año tras año se
atrincheró tras líneas sucesivas de defensa, hasta
que al fin vióse obligado honradamente a aban-
donar por completo su posición materialista.
CAPITULO IX
LA OBRA DE D. D. HOME
Daniel Douglas Home nació en 1833 en Cur-
rie, pueblo cercano a Edimburgo. Acerca de su
origen hay algo de misterio, afirmándonos unos y
negando otros que estaba más o menos relacionado
con la familia del conde de Home6. Sin duda era
hombre que había heredado costumbres de elegan-
cia, delicadeza de maneras, sensibilidad y exquis-
itez de gustos. En cuanto a sus facultades psíquicas
y a la seriedad que infiltraron en su carácter, pudo
considerarse como el verdadero tipo de esos hijos
menores aristócratas que heredan los hábitos y
tendencias ya que no la fortuna de sus padres.
Home pasó de Escocia a Nueva Inglaterra a
la edad de nueve años, con la tía que le había ad-
optado y que constituye otro de los misterios que
rodean su existencia. A los trece años comenzó
a dar señales de las facultades psíquicas hereda-
das, pues su madre, descendiente de una vieja fa-
milia de las altas tierras escocesas, tenía la típica
segunda vista de su raza. Sus tendencias místicas
pusiéronse de manifiesto en una conversación
con su amiguita Edwin. Ambos muchachos se
habían prometido que el que muriera antes
vendría a visitar al otro desde el Más Allá. Home
se marchó a otro lugar distanciado a unos cen-
tenares de millas y un mes más tarde, en el pre-
ciso momento de ir a acostarse, tuvo la aparición
de Edwin que venía a anunciarle su fallecimiento.
Y, en efecto, dos o tres días más tarde Home
recibió la noticia de la muerte. En 1850 tuvo
una segunda visión relativa al fallecimiento de su
madre, que se había ido a vivir a América con su
marido. Por aquel tiempo el muchacho hallábase
enfermo. Al llegar la noche el joven pidió auxilio
a grandes gritos, y cuando su tía fué a socorrerle
le encontró excitadísimo. El enfermo decía que
su madre había muerto aquel mismo día hacia las
doce; y que acababa de aparecérsele para anun-
ciarlo. La visión no podía ser más exacta; al cabo
de poco rato, golpes sordos vinieron a perturbar
la calma de aquella mansión, y los muebles en-
traron en movimiento por efecto de una fuerza in-
visible. La tía, mujer de estrechas convicciones
religiosas, empezó a protestar, acusando al joven
de haber atraído al demonio. Y sin más contem-
placiones, le arrojó de la casa.
Lo primero que hizo fué buscar asilo en otra
de unos amigos, y durante un par de años estuvo
errando de ciudad en ciudad. Su mediunismo
habíase desarrollado extraordinariamente, dando
frecuentes sesiones en los sitios donde paraba. A
veces las sesiones eran seis o siete diarias: no
se conocían en aquella época las limitaciones de
poder ni las reacciones engendradas por él entre
lo físico y lo psíquico. Esto minó sus fuerzas y
fué causa de que cayera enfermo frecuentemente.
La gente acudía de todas partes a presenciar las
maravillas que provocaba la presencia de Home.
Entre los que le hicieron objeto de estudio, fig-
uraron el poeta americano Bryant y el profesor
Wells, de la Universidad de Harward. En Nueva
York experimentaron con él los profesores Hare
y Mapes, y el juez Edmonds. Los tres se con-
virtieron, según ya vimos, en espiritistas conven-
cidos.
Durante aquellos primeros años aumentó el
encanto de la personalidad de Home, lo que unido
a la impresión profunda que causaban sus fac-
ultades, atrájole valiosas adhesiones. El profesor
Jorge Bush le invitó a permanecer a su lado para
hacer estudios swedenborgianos; el matrimonio
Elmer, rico y sin hijos, le propuso adoptarle y
hacerle su heredero a condición de cambiar su
nombre por el de Elmer.
Sus notables facultades curativas que pro-
vocaban la admiración de sus amigos, le im-
pulsaron a estudiar la carrera de medicina. Pero
su delicada salud, juntamente con una afección
pulmonar bien declarada, obligáronle a abandon-
ar este proyecto y siguiendo las prescripciones
facultativas, vino de Nueva York para estable-
cerse en Inglaterra.
Llegó a Liverpool el 9 de abril de 1855.
Era entonces joven alto, esbelto, de maneras el-
egantes, sumamente pule en su modo de vestir
y revelando en su semblante los estragos de la
tuberculosis. Tenía los ojos azules y los cabellos
castaños, la extremada debilidad de su organismo
denotaba de cuán pocas fuerzas podía disponer
para resistir a la terrible enfermedad. Un buen
médico que le hubiera examinado atentamente le
supondría sólo algunos meses de vida en nuestro
clima húmedo; pero de todas las maravillas que
rodeaban a Home la prolongación de su exist-
encia fué tal vez la más extraordinaria. Llevaba
en el rostro impresos los rasgos emotivos y reli-
giosos que distinguían su carácter, siendo digno
de mencionarse acerca de este punto que antes de
desembarcar había bajado a su camarote para rez-
ar fervorosamente. Al considerar la extraordin-
aria obra de su vida y la parte considerable que
representó en el movimiento religioso del espir-
itismo, puede afirmarse que nuestro visitante era
uno de los más notables misioneros que jamás ar-
ribaron a estas costas.
Por aquellos días su situación era muy sin-
gular. Apenas sostenía relaciones sociales. Su
pulmón izquierdo estaba deshecho. Sus rentas
eran modestas, aunque suficientes. No tenía ofi-
cio alguno, pues su educación habíase visto trun-
cada por la enfermedad. Era de carácter senti-
mental, delicado, artístico, afectuoso y profunda-
mente religioso. Tenía fuerte inclinación hacia
el arte y el teatro; sus facultades como escultor
eran notables, y como actor de verso demostró
en los últimos años de su vida que pocos podían
igualarle. Pero por encima de todo esto, amen de
una honradez tan inflexible que hasta molestaba
por su intransigencia, tenía una cualidad superior
que obscurecía a todas las demás. Consistía en
aquellas facultades, completamente independi-
entes de su voluntad, que aparecían o desa-
parecían con rapidez desconcertante, de-
mostrando a cuantos le veían, que existía algo en
el aura de aquel hombre que atraía a las fuerzas a
él extrañas para manifestarse dentro de la esfera
material.
En resumen, era un medium, el mayor me-
dium físico que el mundo había visto hasta
entonces.
Un hombre de calidad inferior se habría val-
ido de aquellas facultades extraordinarias para
fundar alguna secta de la cual hubiera sido el
sumo sacerdote indiscutible, viviendo rodeado de
una aureola de poder y de misterio. No hay duda
que cualquier otro en su lugar, habría tenido la
tentación de explotar sus facultades para hacer
dinero. Pero hay que hacer constar acerca de ese
punto quejamás en el curso de los treinta años de
su misión extraordinaria se hizo pagar un céntimo
en la manifestación de sus dones. Es un hecho
perfectamente comprobado que cuando el Unión
Club de París, en 1857, le ofreció dos mil lib-
ras esterlinas por una sola sesión, él, pobre e in-
válido, las rehusó rotundamente. «He sido envi-
ado para realizar una misión», se contentaba con
decir. «Esa misión es demostrar la inmortalidad.
Jamás cobré dinero por ello y jamás lo cobraré».
Recibió algunos regalos procedentes de príncipes
y reyes que no podía rechazar sin incurrir en falta
de respeto y cortesía: sortijas, alfileres, etc., que
más que recompensas eran muestras de amistad.
Pocos monarcas hubo en Europa con quienes no
se hubiera relacionado. Napoleón III tomó bajo
su amparo ala única hermana de Home. El em-
perador de Rusia apadrinó su matrimonio. ¿Qué
autor podría crear una vida más novelesca?
Pero hay otras tentaciones más atrayentes
que las de la riqueza. Contra ellas estaba pro-
tegido por su acrisolada honradez. Ni por un mo-
mento perdió la noción del carácter y propor-
ciones de su obra ni faltó a su norma de humildad.
«Poseo estas facultades», decía; «me considero
feliz pudiéndolas demostrar a todos aquellos que
a mí acudan lealmente, muy satisfecho de que los
demás puedan añadir nueva luz a mi obra. Para
ello estaré siempre dispuesto a ayudar a todas las
experimentaciones serias. No tengo dominio al-
guno sobre mis fuerzas; ellas se valen de mí, no
yo de ellas. Me abandonan durante varios meses
y luego vienen de nuevo a mí con redoblada ener-
gía. Soy un instrumento pasivo y nada más». Tal
era su actitud invariable. Era el hombre más sen-
cillo y más amable del mundo, sin sombra ni aire
de profeta o mago. Como casi todos los hombres
verdaderamente grandes, carecía de afectación.
Una prueba de su delicadeza es que siempre que
era necesario testimoniar sus hechos se guardaba
mucho de dar los nombres de los presentes hasta
estar seguro de que ningún perjuicio habían de
sufrir apareciendo asociados a un culto impopu-
lar.
Y aun en este caso y a pesar de la autor-
ización de los interesados, continuaba ocultando
nombres si llegaba a sospechar que la publicidad
podía lastimar a algún amigo. Cuando comenzó
a publicar la primera serie de «Incidentes de mi
vida», la Saturday Review habló sarcásticamente
de las «anónimas pruebas de la condesa 0, del
conde B, del conde K, de la princesa de B, de
la señora S», citados por él como otros tantos
testigos de las manifestaciones relatadas. En el
segundo volumen, llenó los blancos con los
nombres de los concurrentes: condesa Orsini,
conde de Beaumont, conde de Komar, princesa
de Beauveau y la conocida americana señora
Henry Senior. En cambio, no citó ninguno de
los nombres de sus augustos amigos, a pesar de
ser notorio que el emperador Napoleón, la em-
peratriz Eugenia, el zar Alejandro, el emperador
Guillermo I de Alemania y los reyes de Baviera
y de Wurtemberg, fueron testigos de sus ex-
traordinarias facultades. Jamás fué sorprendido
en engaño alguno, ni en sus palabras ni en sus
obras.
Al desembarcar en Inglaterra se alojó en el
Hotel Cox, de la calle de Jermyn, siendo probable
que a decidirle en la elección contribuyera el
hecho de que el propietario era un partidario de
la causa, según le había dicho la señora Hayden.
Como quiera que sea, Mr. Cox pronto echó de ver
que su joven huésped era un medium notable e in-
vitó a algunas de las más poderosas inteligencias
de la época para que acudiesen a investigar los
fenómenos que Home producía. Lord Brougham
concurrió a una de las primeras sesiones en unión
de su amigo, el hombre de ciencia, Sir David
Brewster. Estudiaron los fenómenos en pleno día
y asombrado Brewster, parece que exclamó:
«Esto echa por tierra toda la filosofía de cin-
cuenta años». Si hubiera dicho de mil quinientos
quizá resultara más exacto. Lo que allí ocurrió lo
explica en carta a su hermana, publicada mucho
después («Vida privada de Sir David Brewster»,
por la señora Gordon —su hermana— 1869). Las
personas presentes fueron Lord Brougham, Sir
David Brewster, Mr. Coz y el medium.
»Los cuatro —dice Brewster— nos sen-
tamos a una mesa de medianas dimensiones, la
cual previamente se nos hizo examinar con toda
atención. Al cabo de poco rato, la mesa retembló
transmitiéndose a nuestras manos un movimiento
trepidante que, obedeciendo a nuestras órdenes,
aparecía y desaparecía. Incontables golpes
sonaban al mismo tiempo en distintos puntos de
la mesa, hasta que ésta se levantó del suelo en el
instante que no había mano alguna encima. Tra-
jeron entonces una mesa mayor y se reprodujo el
fenómeno...
»Púsose una campanilla en el suelo, sobre la
alfombra, y al cabo de un rato, empezó a sonar
sin que nadie la tocara». Añade que la campanilla
se desplazó por sí misma y fué a colocarse en su
mano, haciendo luego otro tanto con la de Lord
Brougham, y concluye: «Tales fueron los experi-
mentos principales. De ellos no podemos dar nin-
guna explicación, ni tenemos sospecha alguna de
que los produjera ningún mecanismo oculto.»
El conde de Duraven contó así mismo que
fué presentado a Borne para presenciar los fenó-
menos de que le había hablado Brewster.
Describe la reunión afirmando que este último
consideraba las manifestaciones inexplicables,
tanto si obedecían a una farsa como si se basaban
en una cualquiera de las leyes físicas conocidas.
Home hizo una reseña de aquella sesión en carta
enviada a un amigo suyo de América, donde fué
publicada con algunos comentarios. Cuando és-
tos fueron reproducidos por la Prensa inglesa,
Brewster se mostró alarmadísimo, pues una cosa
era tener una opinión determinada en el terreno
estrictamente privado, y otra arrostrar la inevit-
able pérdida de prestigio en los círculos científi-
cos a que pertenecía. Sir David no tenía vocación
de mártir. Así es, que escribió al Moming
Adzertiser, haciendo constar que era cierta su as-
istencia a distintos fenómenos mecánicos que no
podía explicarse, pero reconocía que todos ellos
podían producirse con pies y manos de modo nat-
ural.
Hemos relatado el incidente Brewster
porque fija típicamente la actitud científica de
aquella época, y porque su primer efecto fué des-
pertar el interés del público por los fenómenos
de Home, dando lugar a centenares de trabajos
de nuevos investigadores. Los hombres de cien-
cia se dividieron en partidos; a un lado los que
no habían investigado cosa alguna sobre aquella
materia (lo cual no obstaba para que sustentaran
en contra las más virulentas opiniones); a otro los
que reconocían que todo aquello era verdad, pero
sin atreverse a proclamarlo; y finalmente, al otro,
la valiente minoría de los Lodges, los Crookes,
los Barretts y los Lombrosos, que admitían la ver-
dad y se atrevían a proclamarla.
Desde Jermyn Street, Home fuése a vivir
con la familia Rymer, en Ealing, donde hubo vari-
as sesiones. Allí le visitó Lord Lytton, el célebre
novelista, que aun cuando obtuvo pruebas asom-
brosas, nunca confesó su creencia en el poder
del medium, si bien en sus cartas particulares y
aun en sus novelas, hay vislumbres de la ver-
dadera impresión que le causó7. El mismo caso
se repitió con no pocos hombres y mujeres de los
más conocidos. Entre los primeros concurrentes a
las sesiones de Home, figuraron Roberto Owen,
el socialista; T. A. Trollope, el escritor, y el Dr. J.
Garth Wilkinson, el alienista.
En nuestros días, cuando el hecho de los
fenómenos psíquicos es ya familiar a todo el que
no es un ignorante, apenas podemos darnos
cuenta del valor moral de un Home, al manifestar
públicamente sus facultades. Por regla general,
el británico de aquellas épocas, que se atreviese
a proclamar su don de trastornar la ley de la
gravedad, de Newton, y que revelase la acción de
una mente invisible sobre la materia visible, era
considerado prima facie como un impostor y un
pícaro. La opinión sobre el espiritismo exterior-
izada por el vicecanciller Giffard, al conocer la
solución del litigio Home-Lyon, litigio al que en
este mismo capítulo nos referiremos, fué digna
de la clase a que pertenecía. No sabía nada de
cuestiones medianímicas, a pesar de lo cual dió
por indiscutible que todo aquello era una mentira.
Cierto que semejantes hechos estaban consigna-
dos en libros antiguos y que habían ocurrido en
distantes países, pero que ocurrieran en la prosa-
ica Inglaterra, la Inglaterra de los descuentos ban-
carios y del librecambio, era una cosa absurda e
indigna de toda mentalidad verdaderamente ser-
ia. Refiérese que en aquel proceso, Lord Giffard,
volviéndose al abogado de Home, le preguntó:
«¿Quiere decir esto que su cliente ha sido le-
vantado en el aire?» Ante la contestación afirm-
ativa, el juez No volvió a los jurados con un
movimiento sólo comparable al de aquellos
sumos sacerdotes de los días de la antigua ley,
que rasgaban su túnica como protesta contra la
blasfemia. En 1868 había pocos jurados sufi-
cientemente cultos para rebatir las objeciones de
un juez, siendo natural que en cincuenta años
hayamos hecho muchos progresos en ese camino.
El trabajo ha sido muy lento, pero recuérdese que
el cristianismo necesitó más de trescientos años
para conseguir su triunfo final.
 Fijémonos en el fenómeno de la levitación
como prueba de las facultades de Home. Se ase-
gura que varias veces se elevó en el aire en pres-
encia de testigos de la mayor reputación. Veamos
las pruebas. En 1857, estando en un castillo de
las inmediaciones de Burdeos, se elevó hasta el
techo de una habitación bastante alta, en pres-
encia de la señora Ducos —viuda del ministro
de Marina— y del conde y la condesa de Beau-
mont. De 1860 es el artículo de Roberto Bell
«Más extraño que una novela», publicado en el
Cornhill y en el cual decía: «Se elevó desde la
silla en que estaba sentado hasta unos cuatro o
cinco pies del suelo... Vimos su cabeza pasar de
un lado de la ventana a otro, con los pies hacia at-
rás, tendido horizontalmente en el aire.» El doc-
tor Gully, de Malvern, médico muy conocido,
y Roberto Chambers, autor y editor, figuraban
entre los testigos. Hay que suponer que todos es-
os hombres se habían confabulado para mentir,
o de lo contrario no es posible que se atrevieran
a afirmar que un semejante suyo flotara en el
aire no siendo cierto. Aquel mismo año Home
se elevó en casa de la señora Milner Gibson,
en presencia de Lord y Lady Clarence Paget, el
primero de los cuales pasó la mano por debajo
del cuerpo del medium para asegurarse de la real-
idad del fenómeno. Algunos meses después, Mr.
Watson, abogado de Liverpool, fué testigo de los
mismos fenómenos en unión de otros siete ami-
gos. «Mr. Home», dice, «cruzó la mesa por en-
cima de la cabeza de las personas que estábamos
sentadas a su alrededor». Y añade: «Le alcancé
la mano a unos siete pies de altura y avanzó
cinco o seis pasos por el aire, flotando encima
de mí». En 1861 la señora Parkes, de Cornwall:
Terrace, Regent's Park, relató que estaba presente
con Bulwer Lytton y Mr. Hall, cuando en su pro-
pio salón Home se elevó; hasta tocar el techo
con la mano, quedando luego flotando horizontal-
mente. En 1866 los señores Hall, Lady Dunsay y
la señora Senior, vieron en casa de los primeros a
Home, quien, con la cara transfigurada, radiante,
elevóse por dos veces hasta el techo, en el cual
dibujó una cruz con lápiz la segunda vez para de-
mostrar a los presentes que no eran víctimas de
una alucinación.
Tantos fueron los casos de levitación de
Home, que podría escribirse un largo capítulo
dedicado exclusivamente a esta fase de su me-
diunidad. El profesor Crookes fué testigo repeti-
das veces del fenómeno, hablando de él en cin-
cuenta distintas ocasiones: Acaso el lector se pre-
gunte si queremos hacerle retroceder a la edad
de los milagros. Pero no se trata de milagrerías.
Nada hay en esto de sobrenatural. Lo que ahora
vemos y lo que hemos leído respecto al pasado,
es el efecto de una ley que no había sido ni estu-
diada ni definida. Hasta ahora no podemos darnos
cuenta de algunas de sus posibilidades y de sus
limitaciones, tan exactas como las de cualquiera
otra fuerza física. Hay que guardar el justo medio
entre quienes se obstinan en no creer nada y
quienes creen demasiado. Paulatinamente se va
aclarando la bruma y distinguiendo la costa som-
bría. Cuando por primera vez se movió la aguja
imantada, no hubo ninguna infracción de las
leyes de la gravedad, sino la sencilla intervención
local de una fuerza más poderosa. Y eso es lo
que ocurre con las fuerzas psíquicas al actuar
sobre la materia. Si la fe de Home en sus fac-
ultades hubiera desfallecido, o si el ambiente que
le rodeaba durante su experimento hubiera sido
perturbado, sus prodigiosos dones hubiéranse de-
bilitado y hubieran desaparecido. Es el mismo
caso de Pedro, que se hundió al perder la fe (1).
A través de los siglos las mismas causas produ-
ciendo los mismos efectos. La fuerza espiritual
perdurará en nosotros si tenemos fe en ella, pues
nada se le concedió a Judea que no pueda per-
mitírsele a Inglaterra.
Toda la actuación de Home fué de suprema
importancia como confirmación de la existencia
de las fuerzas invisibles y como argumento defin-
itivo contra el materialismo. Fué una afirmación
incontrovertible de los llamados «milagros»,
pesadilla de tantas mentes esclarecidas, milagros
que vinieron a probar la exactitud de los primeros
relatos acerca de los fenómenos espiritistas. Mil-
lones de almas escépticas ya en la agonía de los
conflictos espirituales, clamaban por que se les
dieran pruebas concluyentes de que no todo era
espacio vacío a nuestro alrededor; de que había
otras fuerzas fuera de nosotros; de que el Yo no
es una mera secreción de nuestro tejido nervioso,
y de que los muertos realmente se llevan al Más
Allá su vida incólume. Todo eso era lo que venía
a demostrar el más grande de nuestros misioneros
a las personas capaces de observar y razonar.
Son innumerables las pruebas del valor
psíquico de la obra de Home, admirablemente re-
sumida por la señora Webster, de Florencia, con
estas palabras: «Es el misionero más maravilloso
de la más grande de todas las causas, siendo in-
comprensible la excelsitud de cuanto ha realiz-
ado. Cuando Home desaparezca, dejará tras sí el
mayor de todos los bienes: la certeza de una vida
futura».
Home refirió la misión que trajo al mundo
en una conferencia que dió en la Sala Willis, de
Londres, el 15 de febrero de 1866: «Creo de todo
corazón, dijo, que esa fuerza misteriosa se desar-
rolla más y más cada día acercándonos a Dios. Si
me preguntáis si con ello nos hacemos más pur-
os, os contestaré solamente que somos mortales,
y como tales estamos sujetos a error; que los más
puros de corazón verán a Dios; que El es el amor,
y que la muerte no existe. Para los hombres de
edad avanzada, será esa fuerza un consuelo al fin
de los tormentos de la vida. A los jóvenes, les en-
señará los deberes que tienen con el prójimo, y
que según sea lo que siembren, así será lo que co-
sechen. A todos nos enseñará la resignación. Di-
sipa las nubes del error y trae la espléndida aurora
de un día sin fin».
Leyendo el relato do la vida de Home, es-
crito por su viuda —el más convincente de los
documentos, pues su autora fué el único mortal
que conoció al hombre como realmente era— se
ve la impresión que causó a sus contemporáneos.
Tuvo el apoyo y el aprecio de muchos aristócratas
de Francia y de Rusia, con quienes había entrado
en relaciones. Difícilmente podría hallarse en
ninguna biografía tan cálidas expresiones de ad-
miración y hasta reverencia como las que se en-
cuentran en las cartas de aquellos aristócratas. En
Inglaterra hubo un círculo de fervientes partid-
arios suyos, algunos de las clases más elevadas,
como los Halls, los Howitts, los Roberto Cham-
bers, los Milner Gibson, el profesor Crookes y
otros. En cambio, fué deplorable la falta de valor
de otros que, admitiendo los hechos en privado,
escurrían el bulto en público. Distinguiéronse en
tal sentido Lord Brougham y Bulwer Lytton, es-
pecialmente este último, como buen intelectual,
y casi toda la «intelectualidad» le imitó. Hubo
hombres de ciencia como Faraday y Tyndall,
fantásticamente anticientíficos en sus métodos de
investigación a la que iban imponiendo previa-
mente sus prejuicios. Los secretarios de la Real
Sociedad se negaron a admitir las demostraciones
de los fenómenos físicos que Crookes les ofreció,
prefiriendo pronunciarse rotundamente contra el-
las.
En cuanto al clero, no puede citarse el
nombre de ningún sacerdote británico que de-
mostrara el menor interés en el asunto, y cuando
en 1872 comenzó a aparecer en The Times la
reseña de las sesiones celebradas por Home en
San Petersburgo, fué cortada en seco, según H.
T. Humprheys, «en virtud de las acerbas quejas
formuladas al director M. Delane por algunos
de los más elevados dignatarios de la Iglesia de
Inglaterra.
La caridad figuraba entre los más hermosos
sentimientos de Home. Como toda caridad ver-
dadera, era secreta, manifestándose sólo indir-
ectamente y por acaso. A su amigo Rymer le
dió para salvarle de un apuro cincuenta libras, lo
que representaba en aquella ocasión casi todo su
caudal.
Más tarde se le ve rondando los campos de
batalla inmediatos a París, muchas veces al al-
cance del fuego de los combatientes, con los
bolsillos llenos de cigarros para los heridos. Un
oficial alemán le escribe emocionado para re-
cordarle de qué manera le salvó de morir desan-
grado, llevándole sobre sus débiles espaldas para
alejarle de la zona de fuego.
Pero no se crea, por lo que precede, que
Home fuera un hombre de carácter impecable.
Débil de temperamento, era algo femenino y de
ello dió muestras en diferentes ocasiones. Hallán-
dose el autor en Australia, pudo enterarse de una
correspondencia cruzada en 1856 entre Home y
el hijo mayor de Rymer. Viajando juntos por
Italia, Home abandonó a su amigo en circun-
stancias que revelaban su inconsecuencia y su
ingratitud. Conviene decir que su salud estaba
entonces muy quebrantada. «Tenía todos los de-
fectos del hombre emotivo», decía Lord Dun-
raven, «con una vanidad muy desarrollada, tal
vez convenientemente para poder resistir la cam-
paña de ridículo desencadenada a la sazón contra
el espiritismo y contra él. Estaba sujeto a grandes
depresiones y a crisis nerviosas difíciles de com-
prender, pero al mismo tiempo su trato y maneras
eran tan sencillos, afables y cariñosos, que
causaban el embeleso de cuantos le rodeaban...
Mi amistad con él fué inalterable hasta e1 fin».
Pocos dones existen de los que nosotros
llamamos medianímicos y San Pablo llama «del
espíritu», que Home no poseyera, si bien la cara-
cterística de sus facultades psíquicas fué su gran
versatilidad. Es fácil hallar un medium de «voz
directa», un interlocutor en trance, un
clarividente o un medium físico, pero Home era
las cuatro cosas a la vez. Sabemos que era muy
escasa la importancia y valor de realidad que
concedía a los demás mediums y que no estaba
exento de esos celos psíquicos que constituyen el
rasgo común entre los hombres de su clase. La
señora Jencke, antes Catalina Fox, fué la única
medium con la cual estuvo en buenas relaciones.
Se disgustaba profundamente el menor engaño y
llevó tan buena cualidad hasta el extremo de con-
siderar con malos ojos todas las manifestaciones
no realizadas por él mismo. Esta opinión, expres-
ada con toda claridad en su último libro «Luces
y sombras del Espiritismo», constituía una ofensa
para los demás mediums que pretendían ser tan
honrados como él. Protestó contra toda sesión
efectuada en la obscuridad, protesta que debe to-
marse como un consejo de perfección, pues los
experimentos sobre el ectoplasma, base física de
toda materialización, son de ordinario afectados
por la luz, a menos que ésta sea de un color
rojizo. Home no fué muy experto en material-
izaciones completas como las obtenidas por Miss
Florencia Cook y la señora Esperanza, o en
nuestros tiempos por la medium señora Bisson.
De modo que su opinión no resultajusta en rela-
ción con los demás. Por otra parte, Home pre-
tendía que la materia no podía pasar a través de la
materia, pues sus fenómenos nunca evidenciaron
semejante maravilla, a pesar de lo cual, hoy es
de una evidencia completa que en determinados
casos el hecho se efectúa positivamente. Se ha
llegado incluso a la aparición de aves de las más
raras especies en las sesiones espiritistas, en cir-
cunstancias tales, que parecían implicar un verda-
dero fraude, y en cuanto a los experimentos del
paso de la madera a través de la madera, ocur-
ridos en presencia de Zöllner y de otros profe-
sores de Leipzig, fueron tan concluyentes, que
aquel famoso físico los hizo constar al reseñar en
su «Física Transcendental» sus experimentos con
Slade.
Los esfuerzos realizados por Home para hal-
lar un credo con el cual se sintieran satisfechas
sus convicciones religiosas, tenían algo de
patético, y confirman el parecer de algunos es-
piritistas de que todo hombre puede tener una
religión cualquiera y creer al mismo tiempo en
el espiritismo. Homo fué en su juventud vesley-
ano, pero respiró luego la atmósfera más liberal
del congregacionalismo. Durante su estancia en
Italia, saturado de la atmósfera artística de la
Iglesia Católica Romana y en presencia de tantos
fenómenos parecidos a los suyos, quiso conver-
tirse para ingresar en una orden religiosa, inten-
ción que su buen sentido le hizo abandonar. Tal
intento de cambiar de religión coincidió con la
época en que sus facultades psíquicas le aban-
donaron por espacio de un año. Su confesor ase-
gurábale que aquellas facultades eran de origen
diabólico, y ya no volverían a inquietarle en
cuanto se acogiera al seno de la Iglesia verdadera.
Al año justo las facultades volvieron con mayor
fuerza aún. Desde entonces Home ya no fué
católico más que de nombre, y después de su se-
gundo matrimonio —con una señora de nacion-
alidad rusa, lo mismo que su primera esposa—
se inclinó definitivamente hacia la Iglesia Griega,
bajo cuyo rito fué enterrado en Saint Germain en
1866. «A otro que vió los Espíritus» es la inscrip-
ción que se lee en su tumba.
Si fuera necesaria una prueba de la irre-
prochable vida de Home, la encontraríamos en el
hecho de que sus numerosos enemigos, siempre
en acecho para caer sobre él, jamás encontraron
nada serio que echarle en cara, como no sea el
caso inocente llamado de Home-Lyon. Cualquier
hombre imparcial que lea sus declaraciones —re-
producidas literalmente en la segunda serie de
«Incidentes de mi vida»—, reconocerá que Home
fué en aquella ocasión más digno de conmisera-
ción que de reproche. No hay mayor prueba de
la nobleza de su carácter que sus relaciones con
aquella mujer tan caprichosa como compromete-
dora que, después de haberle entregado una can-
tidad de dinero. Cambió de criterio y le reclamó
la devolución al ver que no podía satisfacer en
seguida su deseo de ser presentada en la alta so-
ciedad. Si se hubiera limitado a pedirle sencilla-
mente la devolución, no hay duda que Home la
habría complacido aunque lo hubiese costado un
gran sacrificio, pero se trataba nada menos que
de cambiar su nombre por el de Home-Lyon para
satisfacer el capricho de aquella señora empeñada
en hacerle su hijo adoptivo, y su pretensión ll-
evaba consigo tales condiciones, que Home no
podía honradamente aceptarlas. Leyendo las
cartas relativas a aquel asunto se ve a Home,
a su representante S. C. Hall y a su abogado
Mr. Wilkinson, implorando de aquella señora que
moderara su poco razonable intransigencia, con-
vertida luego en una malevolencia aún menos
razonable. Aquella mujer estaba absolutamente
decidida a que Homo guardara el dinero y se dis-
pusiera a heredarla; pero éste demostró entonces
su desprendimiento, y quiso hacerla desistir de
su manía rogándole que pensara en sus parientes.
Ella contestó que el dinero era suyo, que podía
hacer con él lo que mejor le pareciera, y que no
tenía familia. Desde el momento en que Home
aceptó la adopción, se condujo como un hijo
cumplidor de sus deberes, y aunque ello no tenga
nada de caritativo es fácil suponer que aquella
actitud verdaderamente filial, en modo alguno
correspondía a la que la vieja señora había ima-
ginado. Como quiera que fuese, la mujer se cansó
pronto y reclamó el dinero con el pretexto —ver-
daderamente monstruoso para quienes lean las
cartas y se fijen en las fechas— de que los espírit-
us le impulsaban a tomar semejante resolución.
El caso fué fallado por el Tribuual de Chan-
cery, cuyo juez aludió a «las innumerables
falsedades de la señora Lyon, las cuales ofendían
al Tribunal y desacreditaban el propio testimonio
del querellante». No obstante y a pesar de lo que
imponía la justicia más elemental, el fallo fué
adverso a Home. El juez habría indudablemente
dado un fallo distinto, si no hubiera entrado en
juego su prevención contra las fuerzas psíquicas,
que en su concepto eran manifestaciones absur-
das. Sin embargo, los peores enemigos de Home
habrían tenido en cuenta que el hecho de conser-
var el dinero en Inglaterra en vez de ponerlo a
buen recaudo, en otra parte, es una prueba de las
rectas intenciones que le guiaron en aquel epis-
odio, el más desdichado de toda su vida. Las
facultades de Home estuvieron atestiguadas por
tantos y tan famosos observadores y en condi-
ciones tan claras que ningún hombre razonable
podía ponerlas en duda, y hubiera bastado para
ello las realizadas por William Crookes, que res-
ultaron verdaderamente definitivas. Hay también
otras pruebas evidentes en un libro notable, re-
cién reimpreso, de Lord Dunraven, en el que éste
narra sus primeras relaciones con Home. Pero
además existen muchos otros testimonios de per-
sonas que en Inglaterra hicieron investigaciones
valiéndose de Home y consignaron los resultados
en cartas o declaraciones públicas, demostrando
que no sólo estaban convencidas de la realidad de
los fenómenos, sino que también del origen es-
piritual de éstos. Entre ellas merecen particular
mención la duquesa de Sutherland, Lady Shelley,
Lady Gomm, doctor Roberto Chambers, Lady
Otway, Miss Catalina Sinclair, la señora Milner
Gibson, los señores Guillermo Howitt, señora De
Burgh, el Dr. Gully (de Malvern), Sir Carlos
Nicholson, Lady Dunsany, Sir Daniel Cooper,
señora Adelaida Senior, señores de S. C. Hall,
señora Makdougall Gregory, señor Piekersghill,
señor E. L. Blanchard y señor Roberto Bell.
 Otros hubo que declararon insuficiente lo
presenciado por ellos para aducir que existía
fraude. Fueron éstos Ruskin, Thackeray (director
del Cornhill Magazine), Juan Bright, Lord
Dufforin, Sir Edwin Arnold, Heaphy, Duraham
(escultor), Nassau Senior, Lord Lyndhurst, J.
Hutohinson (ex presidente de la Bolsa), y Dr.
Lockhart Roberston.
Tales fueron los testigos y tal la obra. Y
cuando aquella vida tan útil y tan desinteresada
pasó a otro mundo, apenas hubo periódico —hay
que decirlo, para eterno baldón de nuestra pren-
sa— que no tratara a Home de impostor y de
charlatán. Pero se acerca el tiempo en que habrá
de reconocerse que aquel hombre fué uno de los
paladines en el progreso lento y arduo d la Hu-
manidad a través de la ignorancia.
CAPITULO X
LOS HERMANOS
DAVENPORT
Para relatar la obra de los hermanos Daven-
port, tenemos que volver a los primeros días del
movimiento en América. Home y los Davenport
representaron un verdaderamente papel inter-
nacional, ya que su vida señala los progresos del
movimiento en Inglaterra a la vez que en los Esta-
dos Unidos. Los Davenport actuaron en un nivel
muy inferior al de Home, haciendo de sus notables
dones una profesión, y por la naturaleza de sus
procedimientos impusieron sus resultados a las
multitudes en una forma que no hubieran podido
hacer los mediums más refinados. Si consideramos
todo el conjunto de los sucesos como obra de una
inteligente y omnipotente fuerza del Más Allá, se
nota que cada hecho tiene su instrumento apropi-
ado, y que si una demostración no produce res-
ultado, hay otra que viene a ocupar su lugar para
producirlo.
Los Davenport fueron afortunados con sus
propagandistas. Dos escritores publicaron libros
(«Biografía de los hermanos Davenport», por T.
L. Nichols, Londres, 1864. «Hechos supra-
mundanos de la vida del Rev. J. B. Ferguson»,
por T. L. Nichols, Londres, 1865 y «Experimen-
tos Espiritistas: siete meses con los hermanos
Davenport», por Roberto Cooper, Londres,
1867), acerca de los sucesos principales de su
vida, a los cuales, por otra parte, prestó gran aten-
ción la prensa periódica de su época.
Ira Erastus Davenpoxt y Guillermo Enrique
Davenport nacieron en Búfalo, Estado de Nueva
York, el día 17 de septiembre de 1839 el primero,
y en 1.° de febrero de 1841 el segundo. Su padre,
descendiente de los primeros colonos ingleses,
que fueron a América, tenía un cargo en el De-
partamento de policía de Búfalo. Su madre era
inglesa, natural de Kent, y fué a América de niña.
En 1848, toda la familia fué sorprendida a media
noche por una serie de «golpes, puñetazos, ruidos
sordos, roturas, crujidos». Ocurría esto dos años
antes de los sucesos en casa de la familia Fox.
Pero en aquel caso, como en tantos otros, fué el
ejemplo de los Fox lo que impulsó a los Daven-
port a realizar investigaciones hasta cerciorarse
de sus facultades mediunímicas.
Los dos muchachos Davenport y su hermana
Isabel, la menor de los tres, comenzaron los ex-
perimentos colocando sus manos sobre una mesa.
Oyéronse entonces profundos y violentos ruidos
entre los cuales se insinuaron los mensajes. La
noticia trascendió al exterior, y al igual que en
el caso Fox, acudieron a la casa centenares de
curiosos y de incrédulos. Ira manifestó sus dones
de medium escribiente, mostrando a los circun-
stantes mensajes escritos con extraordinaria rap-
idez, conteniendo noticias para él absolutamente
desconocidas. En seguida siguieron los fenó-
menos de levitación, siendo el muchacho elevado
en el aire, por encima de la cabeza de los circun-
stantes y a una altura de nueve pies del suelo. El
otro hermano y la hermanita, realizaron los mis-
mos fenómenos, viéndose entonces ascender a los
tres en el aire hasta el techo. Centenares de re-
spetables ciudadanos de Búfalo presenciaron tan
extraordinarias maravillas. Una vez, estando toda
la familia sentada a la mesa, las cucharas, los
cuchillos y los platos empezaron a bailar mien-
tras la mesa se elevó quedando en vilo. En una
sesión celebrada poco después se vió un lápiz es-
cribir solo en pleno día. Las sesiones se celeb-
raron a partir de aquel momento de una manera
regular, con aparición de luces y de instrumentos
musicales que tocaban en el aire por encima de
la cabeza de los reunidos. Siguieron luego las vo-
ces directas y otras manifestaciones tan numero-
sas, que es imposible detallarlas todas. Obede-
ciendo a los dictados de los espíritus comunic-
antes, los dos hermanos se trasladaron a otros
puntos para dar sesiones públicas. A petición de
los circunstantes se sometían a toda clase de prue-
bas. Al principio operaban con personas escogi-
das entre los presentes, pero estimándose luego
que esto no era del todo satisfactorio por temerse
que aquellas personas estuvieran de acuerdo con
los hermanos, se apeló al procedimiento de at-
arles con cuerdas. Al leer la lista de los arbitrios
ingeniosos a que se apeló para comprobar la ver-
dad de las manifestaciones, se ve cuán imposible
es convencer a los obstinadamente escépticos. En
cuanto una prueba tenía éxito, se proponía otra, y
así sucesivamente. Los profesores de la Univer-
sidad de Harvard en 1857 sometieron a ambos
hermanos y sus fenómenos a un riguroso examen.
Su biógrafo escribe: («Biografía de los hermanos
Davenport», por T. L. Nichols, páginas 87 − 88):
«Los profesores emplearon todo género de
precauciones en las pruebas. Les pusieron espo-
sas en las manos; les sujetaron hasta la inmovil-
idad. Se aceptaron hasta una docena de proposi-
ciones, rechazándolas luego los mismos que las
hacían. Si los hermanos aceptaban una prueba
de las propuestas, los mismos proponentes la re-
tiraban, por considerarse que la aceptación por
los mediums era motivo suficiente para no in-
tentarla, por sospecharse que estaban preparadas
para ella.»
Finalmente, los profesores trajeron quinien-
tos pies de cuerda nueva, abrieron una cabina
colocada en una de las habitaciones, y metieron
en ella, fuertemente atados, a los dos jóvenes.
Todos los nudos de la cuerda se habían reforzado
con ataduras de bramante de lino, y uno de los
verificadores, el profesor Pierce, se encerró en la
cabina con los dos hermanos. A pesar de tales
precauciones, apareció fuera de la cabina una
mano de fantasma, mientras el profesor encerrado
oía y sentía que pasaban sobre su cabeza y su
rostro varios objetos. A cada movimiento tocaba
a los dos jóvenes para convencerse de que con-
tinuaban sólidamente atados. Finalmente, los op-
eradores libertaron a los jóvenes de sus ataduras,
y cuando la cabina fué abierta, vióse que la
cuerda estaba arrollada al cuello del profesor.
Después de prueba tan concluyente, los profe-
sores de Harvard no redactaron ningún informe.
Es también curiosa la descripción de un in-
genioso aparato de verificación, consistente en
una especie de mangas y pantalones, fuertemente
ajustados, ideado por un tal Darling, de Bangor.
Resultó como los demás procedimientos, incapaz
de impedir las misteriosas manifestaciones de los
dos mediums. Es de advertir que eso acaecía en
una época en que los hermanos eran casi niños,
demasiado jóvenes para intentar farsa alguna.
No es de extrañar que los fenómenos le-
vantaran violenta oposición en todas partes, ni
que los hermanos fueran denunciados como em-
baucadores. Después de diez años de actuación
pública en las principales ciudades de los Estados
Unidos, los hermanos se trasladaron a Inglaterra.
Se habían sometido con éxito a todas las pruebas
que el ingenio humano podía concebir, sin que
nadie pudiera decir de qué manera obtenían los
resultados. Habían conquistado una gran reputa-
ción. Sin embargo, tenían que volver a empezar.
Ambos hermanos, Ira y Guillermo, contaban
entonces veinticinco y veintitrés años, respectiva-
mente. He aquí cómo los describe el World, de
Nueva York:
«Se parecían extraordinariamente, siendo
ambos de bello aspecto, con cabellos largos,
negros y rizados, frente despejada, ojos obscuros
y vivos, pobladas cejas, labios gruesos, bigote
abundante y cuerpo musculoso y bien propor-
cionado. Vestían siempre de frac, usando uno de
ellos reloj con cadena.»
El Dr. Nichols, su biógrafo, experimentó es-
ta primera impresión al verlos y tratarlos:
«Los jóvenes, con quienes tuve una breve
relación personal y a quienes jamás había visto
antes de su llegada a Inglaterra, me parecieron
por encima del nivel medio de sus compatriotas
en carácter e inteligencia. Era más notable en el-
los la habilidad que la viveza; en Ira había algún
talento artístico... Parecían ambos jóvenes per-
fectamente honrados, singularmente desinteresa-
dos, nada mercantilistas, más atentos a que la
gente quedara satisfecha de su sinceridad y de
la realidad de sus manifestaciones que a hacer
dinero. Tenían una ambición tan solo: la de servir
de instrumento para lo que creían ser el bien más
grande a que podía aspirar la humanidad.»
Acompañáronles a Inglaterra él Rev. Dr.
Ferguson, pastor que fué de una importante ig-
lesia de Nashville, en el Temessee, a la cual había
asistido Abraham Lincoln; M. Palmer, conocido
empresario, que actuaba como secretario de am-
bos jóvenes, y Guillermo M. Fay, que actuaba
también como medium.
La primera sesión que dieron en Londres, el
28 de septiembre de 1864, tuvo carácter privado
y se celebró en la residencia ocupada en Regent
Street por Dion Boucicault, el famoso autor y
actor, en presencia de distinguidos periodistas y
hombres de ciencia. La prensa publicó largas
reseñas de la sesión, en general benévolas.
Días después se celebró otra sesión en casa
de Mr. Dion Boucicault, que la publicó en el
Daily News y en otros varios periódicos. Asisti-
eron a ella, entre otros, el vizconde de Buri, di-
putado; Sir Carlos Wyke, Sir Carlos Nicholson,
el Canciller de la Universidad de Sydney, Mr.
Roberto Chambers, el novelista Carlos Reade y el
explorador capitán Inglefield.
Decía así el relato de Boucicault:
«Ayer tuvo lugar en mi casa una sesión dada
por los hermanos Davenport y Mr. Fay, en pres-
encia de... (aquí veinticuatro nombres además de
los citados)...
 »A las tres, ya estábamos todos reunidos...
Mandé a buscar a una tienda de música cercana
seis guitarras y dos tambores, para que no todos
los instrumentos fueran de la clase empleada y
conocida de los mediums.
»A las tres y media llegaron los hermanos
Davenport y Míster Fay y vieron que habíamos
alterado sus disposiciones, destinando para la
realización de las manifestaciones una habitación
distinta a la que ellos habían escogido.
»La sesión comenzó con un examen de los
vestidos y de toda la persona de los hermanos
Davenport, comprobándose por los presentes que
no escondían ningún aparato ni dispositivo al-
guno. Entraron en el gabinete que habíamos pre-
parado, sentándose uno frente al otro. Luego el
capitán Inglefield, con una cuerda nueva facilit-
ada por nosotros mismos, ató a G. Davenport de
pies y manos, estas últimas a la espalda, y, final-
mente, le amarró fuertemente a la silla. Lord Bury
hizo lo propio con I. Davenport. Los nudos de las
ligaduras fueron protegidos con lacre en el que
se estampó un sello especial. En el suelo se de-
positaron una guitarra, un violín, un tambor, dos
campanillas y una trompeta. Cerráronse luego las
puertas, no dejando entrar más que una luz muy
tenue pero suficiente para que pudiéramos ver lo
que ocurría.
»Omito detallar el fenómeno de los ruidos
que se oyeron en la estancia, y la violencia con
que las puertas retemblaron y los instrumentos
se movieron, así como la aparición de manos en
la forma conocida, ante un orificio en forma de
trapecio que se veía en la puerta del gabinete.
Más dignos de notar fueron los siguientes
hechos.»Estando Lord Bury de pie en el interior
del gabinete, se abrió la puerta y vimos entonces
a los dos mediums sentados, atados y sellados,
mientras una mano perfectamente clara, des-
cendía sobre el primero, golpeándole en la es-
palda y obligándole a volverse. Nuevamente, a la
luz de un candelabro de gas, y durante un inter-
valo de la sesión, estando las puertas del gabinete
abiertas y mientras examinábamos las ligaduras
de los hermanos Davenport, una mano femenina,
muy blanca y delgada, osciló breves segundos
en el aire. Semejante aparición provocó una ex-
clamación de asombro en todos los circunstantes.
»Sir Carlos Wyke entró entonces en el
gabinete y se sentó entre los dos hombres,
poniendo sus manos sobre cada uno de ellos. Las
puertas fueron cerradas e inmediatamente comen-
zaron los ruidos. En seguida aparecieron varias
manos en el orificio, entre ellas la de un niño.
Al cabo de un rato, Sir Carlos volvió a nuestro
lado y manifestó que mientras tenía asidos a los
hermanos, varias manos le habían tocado el rostro
y levantado el pelo, a la vez que los instrumentos
puestos a sus pies se movían y empezaban a tocar
alrededor de su cuerpo y encima de su cabeza,
parándose uno de ellos en su hombro. En tanto
se desarrollaban esos fenómenos, las manos que
habían aparecido, fueron tocadas y apretadas por
el capitán Inglefield, quien afirmó que, a juzgar
por el tacto, eran manos humanas, que pudieron
desasirse y desaparecer.
»La siguiente fase de la sesión se desarrolló
en la obscuridad. Uno de los Davenport y Mr.
Fay sentáronse entre nosotros. Se les pasaron dos
cuerdas por los pies quedando atadas dichas ex-
tremidades y las manos, estas últimas a la espalda
y a la silla, y ésta a su vez a la mesa contigua.
Entre tanto la guitarra se levantó de la mesa y
empezó a flotar alrededor de la habitación por
encima de la cabeza de los reunidos, a algunos
de los cuales tocó ligeramente. Una luz fosfórica
apareció corriéndose de un extremo a otro sobre
todos nosotros; sentíamos que nos tocaban y nos
golpeaban en las manos, en los hombros y en el
pecho, mientras la guitarra rondaba por la hab-
itación, tan pronto cerca del techo, como dando
en la cabeza y los hombros de los presentes. Al
mismo tiempo sonaban las campanillas y vibraba
el violín. Los dos tambores redoblaban tan pronto
en un lado como en otro del suelo, ora violenta-
mente, ora rozando las rodillas y las manos de
los circunstantes, siendo todas esas acciones sim-
ultáneas. El señor Rideout, tomando uno de los
tambores, preguntó si podrían arrebatársele de las
manos, e inmediatamente sintió que se lo quit-
aban.
 Lord Bury hizo una pregunta parecida, y
notó que una fuerza pugnaba por arrebatarle el
tambor y vencer su resistencia. Mr. Fay pidió
entonces que le despojaran del frac. Instantánea-
mente oímos un violento tirón y presenciamos
el más extraordinario de los fenómenos al
resplandor de una luz que brilló antes de que el
frac se desprendiera de la persona de Mr. Fay;
la prenda se separaba de su dueño, flotaba en el
aire, se dirigía al candelabro, se paraba en él un
momento y caía después al suelo. Vimos en el
mismo instante a Mr. Fay atado de pies y manos
como antes. Uno de los presentes se quitó
entonces su propia americana, que colocó encima
de la mesa. La luz se extinguió y la prenda se
trasladó con máxima velocidad a la espalda de
Mr. Fay. Tales sucesos habían ocurrido en la ob-
scuridad, habiendo previamente colocado una
hoja de papel debajo de los pies de los mediums,
y dibujado con lápiz el contorno, para comprobar
si se habían movido. Ellos mismos nos habían
propuesto tiznarles las manos con harina u otra
substancia que nos permitiera comprobar que no
hacían uso de ellas, pero tal precaución nos había
parecido innecesaria: en cambio, les pedimos que
contaran repetidamente de una a doce, para de-
mostrarnos con sus voces que continuaban en el
mismo sitio donde les dejamos atados. Cada uno
de nosotros tenía asidos fuertemente a uno de los
mediums de modo que no podían moverse sin
que dos de los presentes, por lo menos, se dieran
cuenta de ello.
»Al terminar la sesión comentamos todos
lo que habíamos visto u oído. Lord Bury mani-
festó que, en resumen, la opinión de los reunidos
parecía estar de acuerdo en declarar que los
hermanos Davenport y Mr. Fay, después de una
rigurosísima prueba, y de la más meticulosa vigil-
ancia de todas sus acciones, procedían de modo
que no podíamos por menos que reconocer que
en todo ello no había rastro de trampa de ninguna
especie, que indudablemente no estaban conven-
idos para representar farsa alguna, y que todos los
testigos de lo ocurrido declararíamos espontánea-
mente en el círculo social a que cada uno
pertenecíamos y dentro de los límites en que las
propias investigaciones nos permitieran formar
opinión, que los fenómenos ocurridos en nuestra
presencia no eran obra de escamoteo. Todos es-
tuvimos conformes con aquellas manifesta-
ciones.»
Esta admirable, completa y clara reseña, la
damos en extenso porque es la contestación a
muchos reparos, y la seriedad del autor y de los
que con él fueron testigos, no puede ser discutida.
Hay que aceptarla como documento definitivo
y honrado. Toda objeción que se la ponga será
caprichosa y no puede significar más que una su-
pina ignorancia en la apreciación de hechos.
En octubre de 1864, los Davenport comen-
zaron a dar sesiones públicas en las Salas de Con-
ciertos de Queen, situadas en la plaza de Hanover.
Entre los que asistían a ellas, elegíanse algunos
de los más resueltos a hacer lo imposible por
averiguar la causa de los fenómenos, pero todo
resultaba inútil. Aquellas sesiones, alternadas con
otras de carácter privado, continuaron casi todas
las noches hasta finalizar el año. La prensa diaria
las describió en amplias reseñas, y el nombre de
los hermanos anduvo de boca en boca. A princi-
pios de 1865, hicieron viajes por provincias, y en
Liverpool, Huddersfield y Leeds, el público los
trató con violencia. En Liverpool, dos individuos
les ataron las manos tan brutalmente, que las hici-
eron sangrar, siendo preciso que Mr. Ferguson
cortara las ligaduras para evitarles tal suplicio.
Los Davenport se negaron a continuar la sesión,
lo cual fué causa de que el populacho se arro-
jara al estrado y destrozara aparatos y muebles.
Lo mismo ocurrió en Huddersfield, y más tarde
en Leeds como resultado de una bien organizada
campaña de oposición. Aquellos escándalos ob-
ligaron a los Davenport a anular todos sus con-
tratos en Inglaterra. De allí pasaron a París,
siendo invitados a dar una sesión en el palacio
de Saint Cloud, a la que asistieron el emperador,
la emperatriz y cincuenta invitados. Estando en
París Hamilton, discípulo del célebre prestidigit-
ador Roberto Houdin, fué a visitarles, presen-
ciando algunos de sus experimentos y envió
seguidamente a los periódicos una carta en la cual
decía: «Los fenómenos superan todo cuanto yo
podía esperar, presentando todos los experimen-
tos el mayor interés para mí. Tengo además el
deber de declarar que los encuentro del todo in-
explicables». Después de un nuevo viaje a Lon-
dres, pasaron a Irlanda a principios de 1866. En
Dublín asistieron a sus sesiones personas de gran
significación, como el director del Irish Times y
el Rev. Dr. Tisdal, quien proclamó públicamente
su creencia en las manifestaciones que presenció.
En abril del mismo año, los Davenport parti-
eron a Hamburgo y de allí a Berlín, pero la guerra
que se esperaba (y que sus guías les habían anun-
ciado) fué causa de que la excursión resultara
poco remuneradora. Los empresarios teatrales les
ofrecieron espléndidas retribuciones para que se
exhibieran, pero obedeciendo a los dictados de
sus consejeros espirituales (según los cuales
aquellas manifestaciones, por el hecho de ser
sobrenaturales, debían alejarse de todo cuanto
pareciera o fuera una diversión teatral), declin-
aron las ofertas contra los deseos del propio ad-
ministrador del negocio. Durante el mes que per-
manecieron en Berlín, dieron algunas sesiones
ante varios miembros de la real familia. A las tres
semanas, marcharon a Bélgica, y en Bruselas y en
otras ciudades, obtuvieron resonantes éxitos. De
allí pasaron a Rusia, llegando a San Petersburgo
el 27 de diciembre de 1866. El 7 de enero de
1867, celebraron su primera sesión pública ante
una concurrencia que no bajó de mil personas.
La sesión siguiente tuvo lugar en el domicilio
del embajador de Francia, en presencia de unas
cincuenta personas, entre las que figuraban dig-
natarios de la Corte Imperial, y el día 9 de enero
dieron una velada en el propio Palacio de Invi-
erno en honor del emperador y de la familia im-
perial. Inmediatamente después, visitaron Polo-
nia y Suecia. El 11 de abril de 1868, reapareci-
eron en Londres, en las Salas de la plaza de Han-
over, logrando una acogida entusiasta por parte
de la numerosa concurrencia. Benjamín Cole-
man, espiritista eminente, que organizó sus
primeras sesiones públicas en Londres, escribió
lo siguiente, resumiendo sus impresiones re-
specto de los cuatro años de permanencia de los
Davenport en Europa:
 «Quiero dar a los amigos de América que
me los presentaron, la seguridad de que la misión
de los hermanos Davenport en Europa ha sido
muy provechosa para el espiritismo y que su con-
ducta pública como médiums —pues únicamente
como a tales yo les he tratado— ha sido abso-
lutamente correcta». Y a continuación afirma que
no ha conocido otra forma de mediunidad super-
ior a la de los hermanos más a propósito para
conseguir la atracción de grandes concurrencias.
Desde Londres, los Davenport regresaron a
América. Ambos hermanos, visitaron Australia
en 1876, y el 24 de agosto dieron su primera ses-
ión pública en Melbourne. Guillermo falleció en
Sydney en julio de 1877.
La actuación de los hermanos Davenport
despertó la envidia y la maldad de todos los en-
emigos del espiritismo. El prestidigitador
Maskelyne, con asombroso descaro, pretendió
haberles puesto en evidencia en Inglaterra, si bien
tuvo la contestación debida por parte del Dr.
Jorge Sexton, director del Spiritual Magazine, el
cual, describiendo en conferencia pública, a la
que asistió el mismo Maskelyne, en qué consis-
tían los trucos de este último, y comparándolos
con los resultados obtenidos por los Davenport,
dijo: «La similitud entre unos y otros es como
la que pueda existir entre las producciones de
un poeta desconocido y los dramas sublimes y
gloriosos del inmortal bardo de Avon». A pesar
de todo, los escamoteadores de profesión, hici-
eron más ruido en público que los espiritistas, y
con la ayuda de la prensa hicieron creer que los
hermanos Davenport habían sido desenmascara-
dos.
Ira Davenport murió en América el año
1811. Con tan triste motivo, el Daily News, refir-
iéndose a los dos hermanos, dijo: «Cometieron el
error de presentarse como hechiceros en vez de
trabajar como escamoteadores sinceros. Si, im-
itando a su adversario Maskelyne, hubieran
mostrado al público la ingeniosidad de sus es-
pectáculos, diciéndole: «Señores, esto se hace
sencillamente así», no sólo habrían ganado una
fortuna, sino una gran respetabilidad». En con-
testación a esto, el periódico espiritista Luz pre-
guntó «por qué, si eran meros prestidigitadores y
no unos creyentes sinceros en su mediunidad, ar-
rostraron los Davenport insultos, ataques y toda
clase de indignidades, cuando con sólo renunciar
a sus pretensiones supernormales podían haber
sido respetables y ricos».
Es muy triste pensar que habiendo sido
probablemente los Davenport los más grandes
mediums en su clase que el mundo ha visto su-
frieran una brutal oposición y no pocas persecu-
ciones, llegando a correr sus vidas grave riesgo
en más de una ocasión.
Es de notar también que los Davenport
jamás pretendieron que sus fenómenos tuvieran
origen supernormal, distinguiéndose así de
muchos de sus amigos y colegas. Escribiendo al
escamoteador americano Houdini, Ira Davenport
decía en sus últimos años: «Jamás hemos afirm-
ado en público nuestra creencia en el Espiritismo.
Considerábamos que ello no era asunto de la pub-
licidad, y que no debíamos dar nuestras manifest-
aciones como fenómenos espiritistas. Dejábamos
a nuestros amigos y enemigos que se explicaran
los fenómenos como mejor les acomodara,
aunque muy a menudo, por desgracia, fuéramos
víctimas de unos y otros».
Houdini ha pretendido que los Davenport
juzgaban que los resultados por ellos obtenidos,
eran normales, pero el Houdini estampa tantos
errores en su libro «Un mago entre los espíritus»,
y ha demostrado tan extraordinarios prejuicios en
materia de espiritismo, que sus manifestaciones
carece en absoluto de valor. Falsa completamente
es la declaración que atribuye a Ira Davenport re-
lativa a que los instrumentos musicales en una
sesión a la que asistió un redactor de The Times
no se movieron, siendo así que el propio peri-
odista manifestó haber sentido que le golpeaba el
rostro una de las guitarras flotantes en el aire, que
en una ceja fué lastimado y que cada voz que se
encendía la luz los instrumentos caían al suelo, Si
Houdini falta a la verdad por lo que se refiere a
este fenómeno, otro tanto puede decirse respecto
a las demás afirmaciones suyas (véase Apéndice).
Se dirá, y así se ha dicho por varios espiritis-
tas, lo mismo que por no pocos escépticos, que
toda esa clase de manifestaciones psíquicas son
contraproducentes y poco serias. Muchos así lo
creen, pero también hay muchos que hacen suyas
estas palabras de Mr. P. B. Randall:
«La culpa no es de los espíritus, sino
nuestra, pues aquéllos dan según lo que se les
pide. Si no se les puede comprender de una man-
era, es forzoso comprenderlos de otra, y precis-
amente la sabiduría del Más Allá consiste en
hacer ver a los ciegos y oir a los sordos lo que
pueden ver y oir y no otra cosa. Intelectualmente
somos apenas unos niños y nuestro estómago
mental no debe contener más de lo que es capaz
de digerir, hasta que nuestra capacidad aumente.
Y si el vulgo se convence mejor de la inmortal-
idad del alma por medio de ese género de mani-
festaciones, no es menester apelar a otras. La
vista de un brazo espectral en una reunión de tres
mil personas, hace una impresión más profunda,
hiere más fuertemente los corazones y convierte
a más gente a la creencia en el Más Allá, en diez
minutos, que todo un batallón de predicadores, en
cinco años por elocuentes que sean.»
CAPITULO XI
LAS INVESTIGACIONES
DE SIR WILLIAM
CROOKES
La investigación de los fenómenos espiritis-
tas, llevada a cabo por Sir William Crookes en los
años 1870 a 1874, es uno de los principales hechos
en la historia del movimiento, tanto más si se tiene
en cuenta el alto nivel científico del investigador,
el serio y justo espíritu que le animó, los resulta-
dos extraordinarios conseguidos y su declaración
de fe como consecuencia final de ellos. Empeño
favorito de todos los enemigos del movimiento es
atribuir una debilidad física o senil a cada nuevo
testigo de la verdad psíquica, pero nadie puede
negar que en este caso las investigaciones fuer-
on realizadas por un hombre que estaba en el cén-
it de su desarrollo mental, y que los famosos tra-
bajos científicos que más tarde emprendiera, con-
stituyeron prueba más que suficiente así de su
vigor como de su integridad intelectuales. El
célebre sabio investigó con la medium Florencia
Cook, y antes con Home y Catalina Fox, some-
tiendo a todos a las más duras pruebas.
Sir William Crookes nació en 1832 y falle-
ció en 1919, siendo una de las figuras más emin-
entes del mundo científico inglés. Elegido miem-
bro de la Real Sociedad en 1863, recibió de dicha
corporación en 1875 la Medalla Real de Oro, en
1888 la Medalla Davy, y en 1904 la Medalla de
Sir José Copley, como justo premio a sus des-
cubrimientos en química y física. Fué nombrado
Caballero por la reina Victoria en 1897, y condec-
orado con la Orden del Mérito en 1910. Ocupó
varias veces el cargo de presidente de la Real So-
ciedad, de la Sociedad de Química, del Instituto
de Ingenieros Electricistas, de la Sociedad Britán-
ica, y de la Sociedad de Investigación Psíquica.
Su descubrimiento de la nueva substancia quím-
ica, a la que dió el nombre de talium: sus inventos
del radiómetro, del espintariscopio y del «tubo
de Crookes», no son más que pequeña parte de
la obra de este hombre extraordinario. Fundó en
1859 el Chemical News, que él mismo dirigió,
y en 1864 fué nombrado director del Quarterly
Journal of Science. En 1880, la Academia
Francesa de Ciencias le concedió la Medalla de
Oro y un premio en metálico como recompensa a
sus importantes trabajos.
Crookes declara que comenzó sus investiga-
ciones de los fenómenos psíquicos, creyendo que
era necesario demostrar el engaño que en ellos
se encerraba. Sus colegas científicos sostenían
la misma teoría, de manera que experimentaron
gran satisfacción al conocer el propósito del
maestro. Era tanto mayor esta satisfacción cuanto
que el asunto iba a ser investigado por hombre de
tantísima autoridad. No había duda que las que
se consideraban como vergonzosas pretensiones
del espiritismo iban a ser, merced al trabajo de
Crookes, denunciadas y desvanecidas para
siempre. «Si hombres como Crookes se ocupan
del asunto... pronto —decían— sabremos a qué
atenernos en lo que a esa farsa se refiere». El
Dr. Balfour Stewart puso muy de relieve en una
comunicación al periódico Naturaleza, el tesón y
la honradez que guiaban a Crookes en su determ-
inación. Crookes mismo declaró que lo inspira-
ba su deber como hombre de ciencia al acomet-
er aquel estudio. «Se ha echado en cara a los
hombres de ciencia —dijo— haberse negado dur-
ante mucho tiempo a llevar a cabo una invest-
igación científica sobre la existencia y naturaleza
de hechos afirmados por tantos testigos compet-
entes y dignos de crédito, los cuales han venido
inútilmente reclamando un libre examen donde y
cuando se quisiera, de esos hechos. Por lo que
a mí se refiere, concedo demasiado valor a la
investigación de la verdad y al descubrimiento
de cualquier hecho nuevo de la Naturaleza, para
negarme a esa investigación, bajo pretexto de que
choca contra el parecer general». Tal fué la in-
tención que le animaba al empezar sus investiga-
ciones.
Hay que hacer constar, sin embargo, que aun
cuando el profesor Crookes desplegaba una rig-
urosa crítica respecto a los fenómenos de medi-
unidad física, parece que aceptaba algunos de ín-
dole intelectual y es posible que esa simpatía es-
piritual le facilitara la obtención de los notables
resultados a que llegó, pues no nos cansaremos de
repetir —ya que a menudo se echa en olvido—
que el éxito de la investigación psíquica depende
de las condiciones de quien la plantea. No es el
hombre testarudo y soberbio que juzga en mater-
ias espirituales con una lamentable falta de con-
diciones para ello, quien puede conseguir buenos
resultados. En cambio, no tardan en establecerse
la armonía y simpatía necesarias entre el investi-
gador y su objeto cuando aquél demuestra correc-
ción y seriedad en su trabajo, convencido de que
la razón y la observación estrictas no están reñi-
das con la modestia...
Las primeras investigaciones de Crookes
comenzaron en 1869, durante el cual tuvo se-
siones con la conocida medium señora Marshall,
y con otro famoso medium, J. J. Morse. En julio
de aquel año, D. D. Home, regresó de San Peters-
burgo a Londres y se presentó a Crookes con una
carta del profesor Butlerof.
 Hay un hecho muy interesante consignado
en el diario privado que llevaba Crookes durante
el viaje que realizó a España en diciembre de
1870, con la expedición encargada de observar el
eclipse de dicho año. Con fecha 31de diciembre
escribe:
«No puedo menos que recordar esta misma
fecha del año pasado. Nelly (su esposa) y yo es-
tábamos en comunicación con queridos amigos
muertos, y al tiempo de dar las doce, nos de-
searon un feliz año nuevo. Siento que también
ahora están mirando, y como el espacio no es un
obstáculo para ellos, creo que dirigen sus mira-
das sobre mí y sobre mi querida Nelly al mismo
tiempo. Creo que por encima de nosotros hay un
ser ante el cual todos —espíritus y mortales—
nos inclinamos reverenciándole como a Padre y
Señor, y mi más humilde ruego es que siga dis-
pensándonos su protección a Nelly, a mí y a
nuestros hijos... Quiera también permitirnos que
podamos continuar recibiendo las comunica-
ciones espirituales de mi hermano, que desapare-
ció de este mundo en el naufragio de un barco
hace más de tres años.»
Expone luego sus deseos de felicidad para
su esposa y sus hijos en el nuevo año, y concluye:
«Y que al finalizar nuestros años sobre la
tierra, podamos gozar de otros más felices en la
región de los espíritus, cuyos resplandores per-
cibo a veces.»
Miss Florencia Cook, con la cual Crookes
emprendió una serie de experimentos, era una
joven de quince años, dotada de grandes facult-
ades psíquicas bajo la rara forma de materializa-
ciones completas. Toda la familia de aquella me-
dium tenía dotes parecidas y también su hermana,
Catalina Cook, fué muy famosa. Parece que en
cierta ocasión se comentó mucho una supuesta
farsa atribuída por un señor Volckman a Miss
Cook, y ésta, en su deseo de sincerarse, se puso
bajo la protección de la señora Crookes, rogán-
dole que su esposo la sometiera a toda clase de
experimentos en comprobación de sus facultades
y en las condiciones que él mismo dictara, y sin
otra recompensa que la declaración de su cualid-
ad de medium comprobado cuando diera a cono-
cer al mundo los resultados de su estudio. Afortu-
nadamente, había dado con un hombre de acrisol-
ada honradez intelectual. En estos últimos tiem-
pos hubo también mediums que se entregaron sin
reservas a la investigación científica y fueron de-
fraudados por los investigadores, a quienes faltó
el valor moral de admitir los resultados y pregon-
arlos públicamente.
El profesor Crookes refirió en el Quarterly
Journal of Science, cuyo director era a la sazón,
sus experimentos con Florencia Cook. Real-
izáronse en su propia casa. Un pequeño estudio
de ella daba a un laboratorio de química, sep-
arando ambas habitaciones una puerta y una cor-
tina. Miss Cook descansaba, sumida en trance, en
un diván colocado en la habitación interior. En
la exterior, en una semiobscuridad, hallábase sen-
tado Crookes en unión de otros observadores, a
quienes había invitado. Al cabo de un rato, que
oscilaba entre veinte minutos y una hora, apare-
ció una figura materializada por el ectoplasma
de la medium. La existencia de tal substancia y
el procedimiento de su producción eran descono-
cidos en aquellos días, pero las investigaciones
sucesivas han arrojado mucha luz sobre el partic-
ular, según veremos en el capítulo que más ad-
elante le dedicamos. El efecto entonces fué que,
al descorrerse la cortina, apareció en el laborator-
io una mujer completamente distinta de la medi-
um. Aquella aparición, que podía andar, hablar y
accionar en todos los sentidos, como un ser inde-
pendiente, es conocida en la historia del Espirit-
ismo con el nombre de «Catalina King», que ella
misma se atribuyó.
La explicación natural de los escépticos es
que las dos mujeres eran realmente una sola, y
que Catalina no era más que una hábil representa-
ción de Florencia. Tal explicación podía ser re-
forzada con la observación hecha por Crookes,
por Miss Marryat y otros de los reunidos acerca
de que Catalina resultaba a veces muy parecida a
Florencia.
Aquí surge uno de los misterios de la ma-
terialización, que exige un atentísimo estudio en
vez del desdén con que muchos lo consideran.
El autor, en una sesión con la famosa medium
americana Miss Besinnet, ha observado el mismo
fenómeno, es decir, que al surgir el espíritu,
comenzaba a parecerse el rostro de éste al de la
medium, y al final eran completamente distin-
tos. Algunos investigadores han imaginado que
la forma etérica del medium, su cuerpo espectral
es liberado durante el trance, en cuyo momento
otros entes forjan su propio simulacro. Como
quiera que sea, es preciso aceptar el hecho. Un
caso paralelo es el del fenómeno de la voz dir-
ecta, en que la Voz del espíritu parécese, muchas
veces, a la del medium al principio para diferen-
ciarse de ella completamente al final, o bien se di-
vide en dos voces que hablan al mismo tiempo.
No obstante, Crookes estaba en su derecho
al sostener que Florencia Cook y Catalina King
eran el mismo individuo, hasta que pruebas más
convincentes vinieron a demostrarle que ello era
imposible. Tales pruebas las consigna el propio
Crookes de un modo muy concienzudo. Describe
así las diferencias que observó entre Miss Cook y
Catalina: «La estatura de Catalina varía; una vez
tenía seis pulgadas más que Miss Cook. La última
noche, descalza y sin ponerse de puntillas, era
cuatro pulgadas y media más alta que Miss Cook.
La última noche también, Catalina aparecía con
el cuello desnudo, su piel era perfectamente lisa
al tacto y a la vista, mientras que en el cuello de
Miss Cook hay una verruga muy visible, siendo
la piel áspera al tacto. Las orejas de Catalina no
están perforadas, al paso que Miss Cook usa pen-
dientes. La tez de Catalina es muy blanca, mien-
tras que la de Miss Cook es muy morena. Los de-
dos de Catalina son bastante más largos que los
de Miss Cook, y su rostro también es más ancho.
En sus actitudes y maneras de expresión hay tam-
bién entre ambas varias diferencias radicales.»
En un nuevo estudio añade:
«Habiendo últimamente observado mucho
mejor a Catalina a la luz de una lámpara eléctrica,
puedo fijar con mayor precisión las diferencias
entre ella y la medium. Tengo la más absoluta
certeza de que Miss Cook y Catalina son dos
entes distintos, por lo que a sus cuerpos se refiere.
Algunas pequeñas señales en el rostro de Miss
Cook faltan en el de Catalina. El cabello de Miss
Cook es tan obscuro, que casi parece negro; una
guedeja de Catalina que tengo ante mi vista y que
ella misma me permitió cortar de su abundante
cabellera (después que hube comprobado que
ésta era natural y bien suya), es de un espléndido
color de oro.
»Una noche tomé el pulso a Catalina. Latía
normalmente a 75, mientras que el pulso de Miss
Cook, tomado poco después, latía en la propor-
ción de 90. Aplicando el oído al pecho de
Catalina, sentía los latidos rítmicos de su
corazón, mucho más fuertes que los del corazón
de Miss Cook, cuando ésta me permitió realizar
el mismo experimento después de la sesión. En
otra prueba semejante, comprobé que los pul-
mones de Catalina eran más robustos que los de
la medium: esta última, por aquellos días estaba
sometida a tratamiento médico a consecuencia de
un fuerte resfriado.»
Crookes sacó cuarenta y cuatro fotografías
de Catalina King, valiéndose de la luz eléctrica.
En El Espiritista (pág. 270, año 1874), describe
así los métodos que adoptó:
«Durante la semana anterior a la partida de
Catalina, apareció en mi casa casi todas las
noches para que yo pudiera fotografiarla con ay-
uda de la luz artificial. Para ello empleé cinco
aparatos fotográficos distintos: una cámara de
placa entera, una de media placa, una de un
cuarto de placa y dos cámaras binoculares este-
reoscópicas. Se usaron cinco baños reveladores
y fijadores, y los juegos de placas se prepararon
de antemano para que no mediara espacio alguno
de tiempo entre las distintas operaciones foto-
gráficas, realizadas todas ellas por mí mismo,
secundado por mi ayudante.
»Mi biblioteca fué utilizada como cámara
obscura, adaptándosele puertas de muelle que se
abrían en dirección del laboratorio; una de las pu-
ertas fué sacada de sus goznes, y en su lugar se
adoptó una cortina para que Catalina pudiera pas-
ar fácilmente de un punto a otro. Los amigos que
asistían a la sesión, estaban sentados en el labor-
atorio, de cara a la cortina, y los aparatos se dis-
pusieron algo detrás de ellos, preparados para fo-
tografiar a Catalina cuando ésta saliera, así como
cuanto ocurriese en el gabinete una vez corrida
la cortina. Cada noche había tres o cuatro ex-
posiciones de placas en las cinco cámaras, ob-
teniendo, por lo menos, quince pruebas distintas
de cada sesión; algunas de ellas se echaron a per-
der en el revelado, y otras al regular la intensid-
ad de la luz. De todos modos, tengo cuarenta y
cuatro negativas, algunas malas, otras medianas y
varias excelentes.»
Algunas de aquellas sensacionales foto-
grafías están en mi poder y declaro que no existe,
seguramente, fotografía que cause mayor im-
presión que la que da en ellas Crookes, por
entonces en el apogeo de su fama y aquel ángel
—porque tal era, realmente— apoyado en su
brazo. Y si la palabra «ángel» pareciera una ex-
ageración, considérese que cuando un espíritu del
otro mundo se somete a las molestias de la exist-
encia temporal para demostrar la inmortalidad a
una generación materialista, no puede usarse otra
palabra más adecuada.
 Mucho se discutió sobre si Crookes pudo
ver a la medium y a Catalina al mismo tiempo.
Crookes dice en el curso de su informe que siguió
muy a menudo a Catalina hasta el gabinete, «y
pudo ver varias veces juntas a ella y a la medium
tumbada en el suelo, sumida en el trance, de-
sapareciendo Catalina instantáneamente con sus
vestiduras blancas».
En carta al Banner of Light (de Estados Un-
idos), reproducida en El Espiritista (de Londres),
de 17 de julio de 1874, dice Crookes lo siguiente:
«Contestando a su pregunta, tengo el honor
de manifestarle que, en efecto, vi a Miss Cook y
a Catalina juntas en el mismo momento, a la luz
de una lámpara fosfórica, muy suficiente para ob-
servar distintamente todo cuanto he descrito. El
ojo humano puede normalmente abarcar un gran
espacio bajo su amplio ángulo visual, por lo que
ambas figuras caían dentro del campo de mi vis-
ión al mismo tiempo, pero como la luz era difusa
y los dos rostros estaban a varios pies de distan-
cia uno de otro, no tenía más remedio que dirigir
alternativamente la lámpara y mi vista de una a
otra, cada vez que quería que el rostro de Catalina
o el de Miss Cook entraran en la parte de mi
campo visual donde la visión era más perceptible.
Además, en la fecha en que tuvo lugar el fenó-
meno que describo, Miss Cook y Catalina fueron
vistas juntas por mí y por otras ocho personas de
mi propia casa, iluminadas por el resplandor in-
tenso de la luz eléctrica. En tal momento el rostro
de Miss Cook no era visible, porque su cabeza
aparecía cubierta con un espeso chal, pero pude
convencerme por mí mismo de que continuaba en
su sitio. Un intento de lanzar hacia su rostro des-
cubierto la luz directa estando en pleno trance,
tuvo muy serias consecuencias para su salud.»
Respecto a la manera cómo la cámara fo-
tográfica determinaba las diferencias existentes
entre la medium y el fantasma de Catalina,
Crookes dice:
«Una de las fotografías más interesantes es
la en que aparezco yo al lado de Catalina que
está con los pies descalzos descansando en de-
terminado punto del suelo. Vestí a Miss Cook de
la misma manera que Catalina, nos colocamos
ella y yo en la misma posición y fuimos foto-
grafiados con las mismas cámaras, situadas ex-
actamente como en el retrato que me hice con
Catalina, e iluminadas por la misma luz. Cuando
se colocan esas dos pruebas, una encima de otra,
mis fotografías se corresponden exactamente en
lo que se refiere a la mirada, estatura, etcétera,
pero Catalina es media cabeza más alta que Miss
Cook, y tiene la apariencia de mujer mucho más
desarrollada. En cuanto a la expresión del rostro
y a otros muchos detalles, las fotografías al ser
comparadas revelan notables diferencias.»
Admitiendo que se hubiera obtenido una
forma a base del ectoplasma de Florencia Cook,
y que tal forma hubiese sido ocupada y empleada
por un ente que se llamaba a sí mismo «Catalina
King», cabe preguntar: «¿Quién era Catalina
King?» A esto no podemos más que contestar lo
mismo que ella contestó, haciendo constar que de
ello no tenemos ninguna prueba. Afirmó que era
hija de Juan King, conocido desde hacía tiempo
por los espiritistas como el espíritu que
—presidía muchas sesiones en las que se ob-
tenían diversos fenómenos materiales y al que
volveremos a referirnos en el capítulo que más
adelante consagramos a los hermanos Eddy y a la
señora Holmes. Su nombre terrenal había sido el
de Morgan; King era más bien el título genérico
de cierta clase de espíritus, que no un nombre
corriente. Su vida se había extinguido hacía dos-
cientos años, en la isla de Jamaica, durante el re-
inado de Carlos II.
Una de las hijas del profesor Crookes escrib-
ió al autor aludiendo a los cuentos españoles que
el amable espíritu de Catalina King, solía narrar
a los pequeñuelos de la casa. A dicho espíritu se
refiere también el siguiente episodio:
«En una sesión celebrada en nuestra casa
con Miss Cook, el espíritu materializado de
Catalina King, demostró el interés que sentía por
uno de los niños, que a la sazón no tendría más de
tres semanas. Como nos rogara que le dejáramos
ver a la criatura, ésta fué llevada al salón y se la
puso en los brazos de Catalina, la cual después de
haberla sostenido de la manera más natural, nos
la devolvió sonriendo.»
 El profesor Crookes nos habla así mismo de
la belleza y del encanto de aquel espíritu, único
entre todos los de la larga serie de sus experi-
mentaciones.
El lector objetará tal vez que la luz mitigada
que empleó Crookes en sus sesiones, vició los
resultados impidiendo una visión exacta. En
efecto, dice Crookes que a medida que las se-
siones iban sucediéndose, la luz proyectada sobre
la forma espiritual fué aumentando, pero sin pas-
ar nunca de cierto límite.
Una vez se quiso probar a plena luz, en un
atrevido experimento descrito por Miss Florencia
Marryat (señora Ross Church) en ausencia de
Crookes. Afirma Miss Marryat que estuvo
presente en aquella prueba Mr. Carter Hall, y que
Catalina consintió con la mayor benevolencia que
se comprobara el efecto de la luz fuerte lanzada
directamente hacia su figura:
«Se situó de pie contra la pared del salón,
con los brazos extendidos, como si estuviera cru-
cificada. En esta posición, dirigióse hacia ella la
luz de tres mecheros de gas en una habitación que
no tendría más que diez y seis pies cuadrados.
El efecto que ello produjo en Catalina King fué
maravilloso; durante un segundo a lo sumo, con-
servó su forma, pero en seguida comenzó a des-
vanecerse gradualmente. Yo comparo la desma-
terialización de su forma a algo parecido al derre-
timiento de una muñeca de cera. Las alteraciones
sucedíanse de una manera indistinta, pareciendo
perseguirse una a otra. Los ojos se hundieron en
sus órbitas, la nariz desapareció y la frente huyó
hacia atrás. Luego las extremidades parecieron
como absorbidas por el cuerpo y éste fué descen-
diendo hacia la alfombra cual un edificio que se
hunde. Por fin, quedó sólo la cabeza emergiendo
del suelo sobre un montón de lienzo blanco, que
desapareció también de un golpe, como si una
mano hubiera tirado de él. Y allí quedamos todos
ensimismados, contemplando a la luz de los tres
mecheros de gas, el lugar donde momentos antes
se hallaba Catalina King.»
Los resultados obtenidos por Crookes en su
propia casa, fueron honradamente y sin el menor
temor relatados por él en su Diario, causando la
más profunda conmoción en el mundo científico.
Sólo muy pocos, pero elevados espíritus, como
Russell Wallace, Lord Rayleigh, el joven y not-
able físico Guillermo Barrett, Cromwell, Varlery
y alguno más, veían en aquel relato la confirma-
ción de ideas propias o motivo suficientemente
serio para continuar por el camino de investiga-
ciones semejantes a las de Crookes. Hubo, en
cambio, un grupo furibundamente intolerante
capitaneado por el fisiólogo Carpenter, que ri-
diculizó aquellos hechos y acusó a sus ilustres
colegas de todo, desde la locura al fraude. Como
tantas veces, la ciencia organizada se desentendió
de la cuestión. Crookes publicó las cartas en las
cuales había rogado a Stokes, secretario de la
Real Sociedad, que fuera a presenciar los hechos
por sus propios ojos. Stokes se negó colocándose
en la misma situación de aquellos cardenales que
se negaban a contemplar los satélites de Júpiter a
través del telescopio de Galileo. La ciencia mod-
erna ante un nuevo problema, no titubeó para
mostrarse tan reaccionaria como la teología me-
dioeval.
 La misma naturaleza sensacional que tuvi-
eron los experimentos con Miss Cook, daba a
éstos la apariencia de más vulnerables ante el
ataque, y contribuyó a obscurecer los positivos
resultados que el mismo Crookes consiguió con
Home y con Miss Fox, resultados a los que dieron
mucho realce las extraordinarias facultades de es-
tos dos mediums. Por lo demás, Crookes encon-
tró en sus experimentos las dificultades corrientes
para todos los investigadores, pero tenía el buen
sentido de comprender que en materia tan nueva
y desconocida era preciso adaptarse a las circun-
stancias, y no abandonar los estudios por el hecho
de que tales circunstancias no respondiesen a sus
deseos. Así, hablando de Home, dice:
«Los experimentos que he hecho con Home
han sido muy, numerosos, pero debido a nuestro
imperfecto conocimiento de las condiciones que
favorecen o entorpecen las manifestaciones de su
fuerza, debido también a la al parecer caprichosa
manera en que ésta es ejercida, y al hecho de que
el mismo Mr. Home está sujeto a los flujos y re-
flujos de ella, rara vez se ha dado el caso de que
el efecto obtenido en una ocasión se haya confir-
mado en otra sucesiva y contrastado con los apar-
atos que especialmente disponía para tal objeto.»
El más notable de los resultados que obtuvo.
fué la alteración en el peso de los objetos, más
tarde confirmada completamente por el Dr. Craw-
ford en sus trabajos del círculo Coligher, así
como en las investigaciones con la medium
«Margery» en Boston. Los objetos pesados se
vuelven ligeros y los ligeros pesados por la ac-
ción de una fuerza invisible que parece estar bajo
la influencia de una inteligencia independiente.
Los medios por los cuales se hacía imposible
cualquier fraude, fueron descritos en la reseña
de aquellos experimentos de forma que deben
convencer a todo lector libre de prejuicios. El
doctor Huggins, verdadera autoridad en espec-
troscopia, el eminente abogado Serjeant Cox, y
otras personas respetables asistieron como testi-
gos a las comprobaciones. Lo que no pudo encon-
trar Crookes fué un miembro de la ciencia oficial
que quisiera dedicar una hora a convencerse de
aquella verdad.
 Otro de los fenómenos perfectamente com-
probado por Crookes y sus distinguidos colabor-
adores, fué el de los instrumentos musicales, es-
pecialmente el acordeón, tocando por sí mismos
en condiciones en que érale imposible al medium
establecer contacto material con ellos. El autor,
no obstante, no puede admitir que el fenómeno
sea la prueba absoluta de que actúa para pro-
ducirle una inteligencia independiente. Probada
como está la existencia de un cuerpo etéreo con
miembros correspondientes a los nuestros, no hay
razón que se oponga a una proyección parcial por
la cual los dedos etéreos del medium vayan a
posarse en las clavijas de los instrumentos, mien-
tras sus dedos materiales descansan sobre las ro-
dillas. Así se explica el fenómeno: el cerebro del
medium manda a sus dedos fluídicos los cuales
tienen bastante fuerza para accionarlas clavijas
del instrumento. Otros fenómenos psíquicos: la
lectura con los ojos vendados, el tacto de objetos
a distancia, etc., pueden en opinión del autor, ser
obra del cuerpo etéreo y entrar mejor en el ter-
reno de un sutil materialismo que en el del es-
piritismo. De orden completamente diferente son
los fenómenos mentales, que forman la verdadera
entraña del movimiento espiritista. Hablando de
Miss Catalina Fox, el profesor Crookes dice: «He
notado diversos hechos que parecen demostrar
que la voluntad y la inteligencia de la medium
tienen mucho que ver con los fenómenos. En
cambio, otros hechos permiten asegurar la acción
de una inteligencia exterior ajena a la medium y a
todos los presentes» («Investigación de los Fenó-
menos del Espiritismo», pág. 95). Tal es el punto
importantísimo que el autor deseaba poner de re-
lieve por medio de una autoridad mayor que la
suya.
Entre otros fenómenos que fueron com-
probados en la investigación realizada por
Crookes sobre Catalina Fox, figuraron principal-
mente el movimiento de objetos a distancia y la
producción de percusiones o golpes. Todos los
que hemos visto cómo se producen esos ruidos,
nos hemos preguntado hasta qué punto están bajo
el dominio del medium. El autor ha llegado a la
conclusión, ya indicada más atrás, de que quedan,
hasta cierto punto, bajo la dominación del medi-
um, pero que, traspasado aquel límite, el domin-
io desaparece. No puedo olvidar la angustia y
el malestar demostrados por un gran medium de
un país septentrional, cuando en presencia mía
comenzaron a oirse sobre su cabeza, estando en el
café de un hotel de Doncaster, sordos ruidos pare-
cidos a los que se produjeran con los dedos. En
cuanto a la objetividad de esos ruidos, Crookes
dice de Miss Catalina Fox:
«Basta con que ponga la mano sobre un ob-
jeto cualquiera para que se oigan en él sordos
ruidos, como una triple pulsación, pero a veces
tan fuertes, que se perciben desde dos o tres hab-
itaciones más allá. Así, yo he oído los ruidos en
un árbol, en un espejo, en un alambre tendido
sobre mi cabeza, en un tambor, en el techo de un
gabinete y en el suelo de un teatro. Y no siempre
es indispensable el contacto efectivo. He oído
los mismos ruidos procedentes del suelo, de las
paredes, etc., teniendo la medium sus extremid-
ades fuertemente atadas, estando suspendida en
un columpio amarrado al techo, o encerrada en
una jaula de alambre o tendida sin sentido en un
sofá. He oído los golpes en una caja armónica y
los he sentido bajo mis propias manos y en mis
propios hombros. Los he oído en una hoja de pa-
pel sujeta entre los dedos por medio de un hilo
atravesado en uno de los extremos. Conociendo
las numerosas teorías que se han dado, sobre todo
en América, para explicar aquellos ruidos, los he
comprobado por todos los medios posibles e ima-
ginables, hasta que me he convencido de que se
trata de verdaderos hechos objetivos ajenos a to-
do truco o medio mecanico.»
Esto desvanece la leyenda del crujido de la
articulación del dedo grueso de los pies y de las
demás absurdas versiones que se han ideado para
explicar los fenómenos de esta clase.
Se ha supuesto por algunos que Crookes
modificó las opiniones que acerca de las cues-
tiones psíquicas expuso en 1874. Lo cierto es que
la violencia de sus adversarios y la timidez y aun
la pasividad de aquellos que estaban en el deber
de sostenerle llegaron a alarmarle, y Crookes ad-
virtió que su reputación científica peligraba. Y
entonces, sin recurrir a bajos subterfugios, pro-
curó ponerse en guardia y tomó precauciones.
Prohibió que sus artículos fueran reproducidos, y
retiró de la circulación las extraordinarias foto-
grafías en que se le veía del brazo de Catalina
King materializada. También se mostró excesiva-
mente parco en definir su posición en el asunto.
En carta citada por el profesor Angelo Brofferio,
escribe («Fur den Spiritismus», Leipzig, 1894,
pág. 319):
«Todo lo que yo puedo decir es que hay
seres invisibles e inteligentes que afirman ser los
espíritus de personas que murieron. Pero yo
jamás he recibido la prueba de que sean real-
mente lo que pretenden ser, prueba que yo ne-
cesito para decidir, aunque admito que muchos de
mis amigos confiesan poseer tales pruebas, y yo
mismo estuve muchas veces a punto de llegar a
los umbrales del convencimiento.»
A medida que pasaban los años, esa con-
vicción fué haciéndose más sólida, o tal vez
Crookes tuvo más clara conciencia de las re-
sponsabilidades morales que sobre él pesaban por
consecuencia de sus excepcionales experimentos.
En su discurso presidencial ante la Sociedad
Británica, en Bristol, en 1898, aludió brevemente
a sus primeras investigaciones de carácter
psíquico y se expresó en esos términos:
«No he tocado otro punto de mayor interés
y, para mí, el de más peso y de mayor alcance.
En toda mi carrera científica no hay episodio más
generalmente conocido que la parte que tomé,
hace ya muchos años, en ciertas investigaciones
psíquicas. Han transcurrido treinta años desde
que publiqué el relato de aquellos experimentos
encaminados a demostrar que fuera de nuestros
conocimientos científicos existe una Fuerza ejer-
citada por una inteligencia distinta de la inteli-
gencia común de los mortales... No tengo que re-
tractarme de nada de lo que entonces dijo. Sigo
fiel a los hechos que publiqué. Y aún podría
añadir en corroboración de ellos mucho más.»
Bastantes años después, su creencia seguía
tan firme como antes. En el curso de una entrev-
ista, declaró:
 «Jamás he tenido motivo para cambiar de
opinión acerca del particular. Me siento satis-
fecho de lo que afirmé en los primeros días de
mis investigaciones. Es perfectamente cierto que
hay una conexión entre este mundo y el Más
Allá.»
Contestando a la pregunta de si el Espir-
itismo ha matado al viejo materialismo de los
hombres de ciencia, añadió:
«Así lo creo. O, por lo menos, ha conven-
cido a la gran mayoría de la gente de alta cultura,
de la existencia de Otro Mundo.»
Ultimamente el autor, gracias a la cortesía
de Tomás Blyton, ha tenido la oportunidad de
ver la carta de pésame escrita por Crookes con
ocasión del fallecimiento de la señora Corner.
Está fechada en 24 de abril de 1904, y dice así:
«Sírvase expresar la más viva simpatía de la
señora Crookes y mía a la familia por la irre-
parable pérdida sufrida. Espero que la creencia
de que nuestros más queridos seres continúan
velando por nosotros después de muertos
—creencia a la cual tanto debe la mediunidad de
la señora Corner (o Florencia Cook, como per-
durará siempre en nuestra memoria)— confortará
y consolará a quienes ha dejado tras de sí». Su
hija, al anunciar el fallecimiento del sabio vener-
able, dijo: «Murió en profunda paz y felicidad».
CAPITULO XII
LOS HERMANOS EDDY
Y LOS HOLMES
Es difícil seguir en sus menores detalles la
historia y actuación de los diferentes mediums en
los Estados Unidos, por lo que nos contentaremos
con referir aquí dos casos de los más notables y
típicos. Los años de 1874 y 1875 fueron en aquel
país de gran actividad psíquica, para convencimi-
ento de muchos y escándalo de otros. Más de es-
cándalo, con razón o sin ella, que de otra cosa.
Los adversarios de la verdad psíquica tenían a su
favor al clero de las distintas iglesias, a la cien-
cia oficial y a la muchedumbre sobre la que in-
fluía con sus grandes medios la prensa, donde todo
cuanto resultaba favorable a la causa era suprimido
o desfigurado, y lo que viniese en descrédito de la
misma alcanzaba los honores de la máxima publi-
cidad. Esto originaba un continuo tejer y destejer
de los adeptos para dar valor con nuevas pruebas
a lo que pretendían invalidar sus enemigos. Más
o menos ocurría lo que ahora, en que el ambiente
está tan lleno de prejuicios, que si un ciudadano
de cierta consideración entra en la redacción de
un periódico a denunciar que ha sorprendido a un
medium en plena trampa, el hecho será acogido
de mil amores y dado a los cuatro vientos de la
publicidad; pero si el mismo ciudadano proclama
como incuestionable la verdad de los fenómenos,
dando incluso pruebas irrebatibles de ellos, es
casi seguro que no obtendría él favor de una línea
siquiera. En América, donde en la práctica no hay
una ley contra la difamación, y donde la prensa
suele cultivar todo lo violento y sensacional, ese
estado de cosas, era entonces —y sigue siendo—
lo más usual y corriente.
Uno de los sucesos que más resonancia tuvi-
eron por aquel tiempo fué la mediunidad de los
hermanos Eddy, a quienes probablemente nadie
superó en punto a materializaciones o formas ec-
toplásmicas, como en adelante las llamaremos.
Por entonces se aceptaban con dificultad tales
fenómenos en vista de que no estaban regulados
por leyes conocidas. Los trabajos de Geley,
Crawford, señora Bisson, Schrenck Notzing y
otros, allanaron después aquella dificultad, dán-
donos por lo menos una hipótesis científica com-
pleta de los expresados fenómenos, robustecida
por prolongadas y meticulosas investigaciones.
Ello es que en 1874 no existía tal hipótesis, lo que
explica la vacilación de las mentes más sinceras
y honradas cuando se les pedía que creyeran en
los resultados que dos rudos campesinos eran ca-
paces de producir contra la opinión del resto del
mundo y de un modo completamente inexplic-
able para la ciencia.
Aquellos campesinos eran los hermanos
Eddy, Horacio y Guillermo, habitantes en el lugar
de Chittonden, cerca de Rutland, Estado de Ver-
mont. Un contemporáneo los retrató diciendo de
ellos que «eran sensitivos, cortos y huraños con
los desconocidos, pareciendo lo que eran, unos
bastos labriegos, más que profetas o sacerdotes
de una nueva creencia. De tez morena, con ca-
bello y ojos negros, su aire era de lo menos sim-
pático que puede imaginarse, poco a propósito
para hacer adeptos... Parecían indiferentes a la
opinión de las gentes, las cuales, por otra parte,
no estaban poco preparadas, ni deseosas de estu-
diar los fenómenos ya fueran de orden científico
o como revelaciones del otro mundo».
Transcendió el rumor de los hechos raros
que ocurrían en casa de los Eddy provocando los
más encontrados juicios. Los Eddy dieron aco-
gida en su casa a los que a ella llegaban atraídos
por aquel rumor, reuniéndolos en una vasta pieza
en que todo era de una ruda sencillez. Por la en-
trada hacían pagar una modesta suma, pero no
parece probado que sus demostraciones psíquicas
les procuraran beneficio alguno.
En Boston y en Nueva York las noticias de
aquellas ocurrencias despertaron no poca curi-
osidad y hasta un periódico neyorquino, el Daily
Graphic, envió a presenciarlas al luego famoso
coronel Olcott. Este, que no se había dedicado
hasta entonces a ningún trabajo psíquico y hasta
se puede decir que estaba prevenido en contra
de tales cuestiones, fué a realizar su misión en
la actitud del que va a descubrir alguna patraña.
Pero era hombre de clara inteligencia y de gran
habilidad, con un profundo sentimiento del hon-
or. Nadie que lea los detalles íntimos de su vida,
según se relatan en su «Diario de hojas viejas»,
dejará de sentir un gran respeto a aquel hombre,
tan leal, tan desinteresado y con ese raro valor
mental que impulsa a seguir la verdad y obliga
a aceptar los hechos aun cuando sean contrarios
a nuestros deseos y esperanzas. No era ningún
soñador sino un hombre de espíritu práctico.
Muchas de sus ideas sobre la investigación
psíquica, no han conquistado toda la atención que
merecían.
Olcott permaneció diez semanas en Ver-
mont, lo cual por sí solo suponía una gran fuerza
de voluntad si se considera la diferencia de edu-
cación y de cultura existente entre él y la gente
con quienes convivió. Al marcharse, sus sim-
patías por aquellos hombres rudos no eran
grandes, pero en cambio, iba completamente con-
vencido de las facultades medianímicas de que
estaban dotados. Como todo investigador
sensato, se negó a dar certificados en blanco y
no respondió de cosas en las cuales no estuviera
presente, ni de la conducta que en lo futuro
pudiesen seguir aquellos a quienes acababa de
estudiar. En los quince notables artículos que
publicó en el New York Daily Graphic, en octubre
y noviembre de 1874, se limitó a expresar los res-
ultados que había obtenido y los trabajos llevados
a cabo para conseguirlos.
Lo primero que hizo fué recoger los ante-
cedentes de los hermanos Eddy. Era un buen
punto de partida aunque no sin inconvenientes,
pues debemos recordar una vez más que el medi-
um es un mero instrumento y que el don de que
está dotado nada tiene que ver con su historia y
carácter. Eso puede ser útil en relación con los
fenómenos físicos, pero no con los mentales.
Nada falso había en la actuación de los
hermanos Eddy, pero adolecía de ostentación y
del gran bombo con que se rodeaban como si en
lugar de fenómenos medianímicos se tratara de
un espectáculo de escamoteo, aunque tal vez lo
hacían así para que cambiara la opinión en su fa-
vor congraciándose con los santurrones, a los que
soliviantaban aquellos fenómenos considerados
como tales. Como quiera que fuese, es natural
que Olcott fuera muy circunspecto en sus tareas y
estuviera siempre atento a descubrir cuanto pudi-
era apoyarse en una farsa.
Tuvo mucho interés la recopilación de ante-
cedentes de loa hermanos Eddy porque revelaron
la existencia continuada de facultades psíquicas
en varios miembros de su familia en el transcurso
de varias generaciones, y tanto fué así que su
abuela había sido quemada por bruja, o al menos
sentenciada como tal en el famoso juicio de
Salem en 1692. Muchos de nuestros contem-
poráneos no tendrían escrúpulos para aplicar
pena semejante a nuestros mediums, si no ex-
istieran equivalentes de ella, como son las per-
secuciones policíacas. El padre de los Eddy fué
desgraciadamente un esbirro de esos. Olcott de-
clara que los muchachos habían sido señalados
para toda su vida con los golpes que recibieron
para que abandonaran lo que el padre consideraba
como cosas del diablo. La madre, en cambio,
era una psíquica muy desarrollada y estaba, por
lo tanto, en condiciones de estimar cuán injusta-
mente les trataba aquel «bruto religioso» que era
quien convertía el hogar en un verdadero infi-
erno.
Los niños no podían encontrar fuera de casa
un refugio, pues sus fenómenos psíquicos se
manifestaban hasta en la escuela, excitando con-
tra ellos el bárbaro furor de los compañeros de
clase. Cuando el más joven de los Eddy caía en
trance, su padre y los vecinos le arrojaban agua
hirviendo y le ponían en la cabeza brasas ardi-
entes que dejaban en la carne huellas indelebles.
¿Se comprende ahora por qué después de los su-
frimientos de su infancia los Eddy se convirtieron
al correr de los años en hombres recelosos y hur-
años?
Cuando los muchachos crecieron, el desnat-
uralizado padre cambió de sistema, intentando
sacar dinero de aquellas facultades de sus hijos
que antes castigara tan brutalmente, y no tuvo in-
conveniente en alquilarlos como mediums profe-
sionales. No es posible imaginarse los sufrimi-
entos que aquellos desgraciados soportarían en
manos de investigadores idiotas y a merced de
crueles escépticos. Olcott certifica que sus
manos, dedos y brazos estaban surcados por las
huellas de gruesas ligaduras, y señalados con las
quemaduras del lacre, mientras que en las
muñecas se veían desprendidos colgajos de piel,
efecto de las esposas. Muchas veces fueron apor-
reados, quemados, apedreados y arrojados a la
calle, en tanto que el público soez destrozaba la
cabina de los experimentos. En otras ocasiones,
a causa de la compresión brutal de las arterias,
la sangre brotaba bajo las uñas de sus dedos. Tal
era el espectáculo que dió América en los primer-
os días del movimiento, si bien la Gran Bretaña
no le fué en zaga, como demuestra lo ocurrido
con los hermanos Davenport y las violencias es-
túpidas de que les hizo víctimas el populacho de
Liverpool.
Los Eddy descollaron en todos los grados
de la mediunidad física. Olcott los enumera en
la siguiente lista: golpes, movimiento de objetos,
pintura al óleo y a la aguada, bajo influencias ex-
teriores, profecías, conversación en lenguas ex-
trañas, curaciones, levitaciones, escritura medi-
anímica, psicometría, clarividencia y, finalmente,
producción de formas materializadas.
El método seguido en las sesiones consistía
en hacer sentar al medium dentro de una cabina
colocada en un lado de la habitación, mientras los
circunstantes se sentaban en el opuesto, en ban-
cos alineados longitudinalmente. El lector pre-
guntará probablemente por qué había una cabina,
puesto que la experiencia ha demostrado que
puede ser suprimida salvo en el fenómeno de
las materializaciones. Home jamás usó cabina, y
nuestros principales mediums ingleses raramente
la usan hoy. Sin embargo, está justificada por una
razón de gran valor. Sin ser muy categóricos en
este punto, todavía sujeto a discusión, podemos
afirmar como hipótesis muy aceptable, que el va-
por ectoplásmico convertido en la substancia que
es base de las formas, es más fácil de condensar
en un espacio reducido. Ahora bien, se ha de-
mostrado que no es indispensable la presencia
del medium en dicho espacio. En las sesiones en
que el autor ha presenciado las más grandes ma-
terializaciones, sesiones donde aparecían en una
sola noche hasta veinte formas de varias edades
y tamaños, el medium se sentaba a la puerta de
la cabina de la cual emergían las formas. Sin
duda, su vapor ectoplásmico era conducido al
espacio limitado independientemente de la posi-
ción del cuerpo físico del medium. Pero esto no
se conocía en la época de aquellas experimenta-
ciones; de ahí que para ellas se empleara siempre
la cabina.
Es claro, que la tal cabina constituía un buen
medio para intentar cualquier fraude, y por eso
era tan cuidadosamente escudriñada por los in-
vestigadores. Estaba provista de un ventanillo.
Olcott había adaptado a ese ventanillo una tela de
mosquitero reforzada por la parte exterior. A la
cabina, de sólida madera, no podía llegarse más
que por la habitación en que estaba congregado
el público; de manera que resultaba imposible ab-
rirla mediante trampa alguna. Olcott hizo regis-
trarlo y comprobarlo todo por medio de un perito
cuyo certificado consta entre sus escritos.
 Primero en sus artículos periodísticos, y des-
pués en su notable libro «Gente del Otro
Mundo», Olcott refiere que vió en el curso de
diez semanas, por lo menos, cuatrocientas apari-
ciones fuera de la cabina de todas clases, tamaño,
sexo y raza, vestidas con las más abigarradas in-
dumentarias: niños de pecho, guerreros indios,
caballeros de frac, un kurdo de interminable
lanza, señoras elegantemente vestidas, etc. De to-
do ello presentaba Olcott las más convincentes
pruebas. Sin embargo, sus relatos fueron aco-
gidos con la mayor incredulidad, cosa que ocurri-
ría hoy también. Pero Olcott dominaba el asunto
en el cual se había aventurado con todo género
de precauciones y tenía descontada la crítica de
los que no estuvieron presentes en las sesiones y
que daban por cierto que los que a ellas asistían
fueron objeto de una farsa y de un engaño. Olcott
dice: «Si se les habla de niños sacados de la ca-
bina por sus madres; de jóvenes de formas flex-
ibles, cabello rubio y buena estatura; de mujeres
de edad y de hombres que os miran fijamente y
os hablan; de niños ya crecidos vistos simultánea-
mente con otra forma; de vestidos de distintos
modelos; de cabezas calvas; de cabellos grises;
de chocantes cabezas negras y pelo crespo; de
fantasmas reconocidos en el acto por sus amigos,
y de otros que hablan en una lengua extranjera
desconocida por los médiums —su escepticismo
no se conmueve ni experimenta la menor per-
turbación... Y es que la credulidad de algunos
hombres de ciencia resulta ilimitada, y admiten
que un niño puede levantar una montaña antes
que creer que un espíritu pueda levantar una onza
de peso».
Pero aparte los escépticos, irreductibles a
quienes nada ha de convencer, y que son capaces
de considerar al Angel Gabriel como una ilusión
óptica, existen objeciones que pueden ocurrírsele
al novicio de buena fe, y que el creyente honrado
tiene obligación de contestar. ¿Son posibles esas
vestiduras a que se refiere Olcott? ¿Puede acept-
arse que una lanza resulte un objeto espiritual?
La contestación se basa en las extraordinarias
propiedades del ectoplasma. El ectoplasma es la
más protea de todas las substancias, susceptible
en absoluto de tomar instantáneamente una forma
cualquiera, y ese poder de moldeación depende
de la voluntad del espíritu, residente en o fuera
del cuerpo. Todo puede formarse de dicha sub-
stancia si así lo decide una inteligencia externa.
En todas esas sesiones está presente una entidad
espiritual dominante que fragua las figuras y di-
rige los hechos. Muchas veces habla y dispone
las cosas abiertamente. Otras veces se calla y se
manifiesta sólo por medio de actos.
Guillermo Eddy, que era el medium mejor
para la obtención de estos fenómenos, no sufría
en su salud ni en la fuerza de sus facultades dur-
ante este proceso que, sin duda, es el más ag-
otador de todos los de carácter medianímico.
Crookes fué testigo de que Home, en casos tales,
«permanecía tendido en el suelo, desvanecido,
pálido y sin palabra»; pero Home no era un
campesino rudo, sino casi un inválido, débil y
sensible. En las sesiones se hacía música y se
cantaba, pues está demostrado que hay una íntima
conexión entre las vibraciones musicales y los
resultados psíquicos. Igualmente está com-
probado que la luz blanca dificulta o impide los
resultados, produciendo, sobre todo, devastador-
as acciones sobre el ectoplasma. Para evitar la
obscuridad completa, se han probado en muchas
circunstancias colores de varias clases, pero si se
tiene confianza en el medium, nada hay mejor
que la obscuridad, especialmente para la obten-
ción de luces fosforescentes y ráfagas luminosas
que constituyen los fenómenos medianímicos
más hermosos. Si hay que usar una luz, la mejor
tolerada es la roja. En las sesiones de Eddy se usó
la luz disminuída de una lámpara con pantalla.
Cansaríamos al lector si detalláramos todas
las apariciones que hubo en aquellas notables re-
uniones. La rusa, H. P. Blavatski, que entonces
era persona desconocida en América, fué a pres-
enciar el espectáculo. En aquella época aún no
habían nacido sus ideas teosóficas y era una ar-
diente espiritista. El coronel Olcott la encontró
por vez primera en la granja de Vermont, em-
pezando con ella una amistad que con el tiempo
tuvo las más extrañas consecuencias. En honor
de aquella señora, hubo la aparición de toda una
cohorte de imágenes rusas, las cuales entablaron
conversación con ella y en su propia lengua. No
obstante, las principales apariciones fueron la de
un gigante indio piel roja, llamado Santum y la de
su mujer, llamada Honto, los cuales se materializ-
aron tan completamente y tan a menudo, que los
circunstantes llegaron a perder la noción de que
se las habían con espíritus. Olcott llegó a medir
a Honto en una escala dibujada en la puerta de
la cabina: tenía cinco pies y tres pulgadas. Una
vez mostró el pecho y pidió a una de las señoras
presentes que escuchara los latidos de su corazón.
Honto era mujer aficionada a bailar, a cantar, a
fumar y a mostrar sus abundantes cabellos negros
al público. Por el contrario, Santum era un guer-
rero taciturno, de seis pies y tres pulgadas de al-
tura. La estatura del medium era de cinco pies y
nueve pulgadas.
Claro es que entre los numerosos visitantes
de la casa de Vermont, los hubo que tomaron una
actitud hostil. Entre ellos destacóse el Dr. Beard,
médico de Nueva York, el cual, apoyándose en
lo que había visto en una sola sesión, pretendía
que las figuras eran personificaciones simuladas
por el propio Guillermo Eddy, aunque no dió
prueba alguna de sus afirmaciones. En cambio,
el Dr. Hodgson, de Steneham, (Massachussets)
firmó, junto con otros cuatro testigos, el docu-
mento siguiente: «Certificamos que Santum es-
taba fuera de la cabina, cuando otro indio, casi tan
alto como él, salió también de ella, pasando am-
bos de un lado para otro de la estancia. Al mismo
tiempo se entabló una conversación entre Jorge
Dix, el anciano Mr. Morse y la señora Eaton, en
el interior de la cabina. Todos reconocimos la voz
habitual de cada uno de ellos». Hay otros varios
testigos, aparte de Olcott, que quitan toda fuerza a
la acusación del Dr. Beard respecto a las supues-
tas personificaciones de Eddy. Podría añadirse
que muchas de las formas eran muchachos y
niños de pecho. Olcott midió la estatura de uno de
ellos: medía dos pies y cuatro pulgadas. Lo que
llama la atención es la reserva y la vacilación del
propio Olcott en muchas ocasiones, si bien las ex-
plica el detalle de que, siendo nuevo en el movi-
miento, le asaltaban frecuentes dudas y tomaba
toda clase de precauciones por temor a equivoc-
arse. Así dice: «Las formas que vi en Chittenden,
aunque aparentemente no tienen otra explicación
que la de su origen sobrenatural, deben consid-
erarse como un hecho no demostrado desde el
punto de vista científico.»
Horacio Eddy dió sesiones de un carácter
muy diferente a las de su hermano Guillermo.
Generalmente se sentaba ante una especie de cor-
tina, a plena luz y en compañía de un espectador
cuyas manos teníale cogidas. Detrás de la cortina
colocábanse una guitarra y otros instrumentos,
los cuales empezaban a tocar solos, en tanto que
por encima de la cortina aparecían manos ma-
terializadas. Era un fenómeno parecido al de los
hermanos Davenport, pero aún más impresion-
ante, por cuanto el medium era totalmente visible
y estaba sometido a la fiscalización de un es-
pectador. Lo explica la hipótesis de la ciencia
psíquica moderna, fundada sobre varios exper-
imentos, especialmente los del Dr. Crawford,
según la cual ciertas masas invisibles de ecto-
plasma, que son más bien conductoras de fuerza
que generadoras de ella, se desprenden del cuerpo
del medium y entran en contacto con los objetos
levantándolos o haciéndolos ejecutar un trozo de
música, a voluntad de una fuerza invisible. Según
las ideas actuales del profesor Carlos Richet, esas
fuerzas invisibles son como una extensión de la
personalidad del medium, y según una escuela
más avanzada, son una entidad independiente de
éste. Nada se sabía de esto en tiempo de los
Eddys, de modo que los fenómenos presentaban
la dudosa apariencia de una serie de efectos sin
causa. En cuanto a la realidad de los hechos es
imposible ponerla en duda leyendo las detalladas
descripciones que de ellos hizo Olcott. El movi-
miento de objetos a distancia del medium, o tele-
quinesis, es hoy un fenómeno raro a plena luz;
pero en una sesión de espiritistas expertos, el
autor vió un gran círculo de madera en forma de
plato levantarse sobre el borde a la luz de una
bujía, y contestar a las preguntas que se le dirigi-
eron a seis pies de distancia de nosotros.
Algunos de los experimentos que relata Ol-
cott fueron tan precisos y claros, que merecen la
más respetuosa consideración, por lo mucho que
se adelantan a la labor de no pocos investigadores
modernos. Por ejemplo, llevóse de Nueva York
una balanza que antes se cuidó de contrastar debi-
damente, según certificado en regla. Luego con-
vencióse a una de las formas, la mujer piel roja
Honto para que se sentase en la balanza, mientras
Míster Pritchard, ciudadano de gran prestigio y
desligado completamente del asunto, tomaba
nota del peso. Olcott refiere con todo detalle
aquella prueba acompañando el certificado de
Pritchard, dado bajo juramento ante un magis-
trado. Honto fué pesada once veces. Tratábase de
una mujer de cinco pies y tres pulgadas de altura,
que debía normalmente pesar unas 135 libras.
Pues bien, los cuatro pesos hechos en la misma
noche, dieron 88, 58, 58 y 65 libras, lo cual de-
muestra que su cuerpo era un mero simulacro
que variaba en densidad de minuto en minuto.
Demuestra también lo que más tarde había de
poner de relieve Crawfard, es decir, que el peso
total del simulacro no puede depender del me-
dium. En efecto, es inconcebible que Eddy, que
pesaba 179 libras, se desprendiera de 88. La may-
or pérdida registrada hasta el día fué la sufrida
por Miss Goligher, en los experimentos de Craw-
ford, o sea 52 libras, pero cada miembro de la
reunión contribuyó en relación a su capacidad,
(según evidenció la escala graduada de las sillas
donde estaban sentados durante el experimento),
con una parte de su propia substancia para la ob-
tención de las formaciones ectoplásmicas.
El coronel Olcott preparó así mismo dos bal-
anzas de muelles para probar la fuerza de presión
de las manos de los espíritus, mientras las del me-
dium estaban sujetas por uno de los circunstantes.
La mano izquierda de uno apretó el platillo con
fuerza de 40 libras, mientras su mano derecha
hacía una presión de 50, todo ello en medio de
una luz tan clara, que Olcott pudo darse cuenta
de que a la mano derecha lo faltaba un dedo, al
mismo tiempo que se enteraba por el propio es-
píritu de que había sido marinero y que el dedo
lo había perdido en un accidente del trabajo. Ley-
endo semejantes cosas, resulta más incomprens-
ible la afirmación de Olcott de que sus resultados
no eran definitivos, y que las pruebas no se
habían realizado en condiciones perfectas. Sin
embargo, resume sus conclusiones con las
siguientes palabras: «Es inútil que los escépticos
vengan a descargar sus golpes sobre esos hechos
graníticos por lo sólidos; es inútil que un grupo
de «denunciadores» cante victoria al son de sus
trompetas porque este Jericó es inconmovible».
Una observación hecha por Olcott es que
aquellas formas ectoplásmicas estaban prontas a
obedecer cualquiera orden mental de un concur-
rente de inteligencia poderosa. Otros investi-
gadores en distintas reuniones observaron el
mismo hecho, que constituye un factor bien cono-
cido del arduo problema.
Hay otro punto curioso que probablemente
pasó inadvertido para Olcott. Los mediums y los
espíritus que estuvieron con él en las más amisto-
sas relaciones durante su larga visita, se le volvi-
eron súbitamente ariscos y malhumorados.
Parece que el cambio ocurrió precisamente a raíz
de la llegada de la señora Blavatski, con quien
Olcott estableció las más cordiales relaciones.
Como ya hemos dicho, aquella señora fué una ar-
diente espiritista, pero es posible que los espíritus
con su visión de lo futuro, presintieran el pelig-
ro que había de engendrar la actuación sucesiva
de la dama rusa. Sus enseñanzas teosóficas iban
a divulgarse uno o dos años después, y si bien en
ellas se afirma la realidad de los fenómenos, los
espíritus quedan reducidos a una especie de entes
astrales vacíos, sin vida propia. Cualquiera que
sea la verdadera explicación del cambio ocurrido,
ello es que la alteración de los espíritus fué notor-
ia poco después de la llegada de la Blawatsky.
El coronel Olcott relató varios casos en que
los asistentes reconocieron a algunos de los es-
píritus, pero no debe fiarse mucho en esto, pues
con luz difusa y en medio de la emoción natural,
fácil pudo ser al observador de buena fe equivo-
carse. El autor ha tenido ocasión de fijarse muy
bien en más de un centenar de apariciones, y sólo
recuerda dos ocasiones en que vio con toda cer-
teza caras conocidas. En ambas, los rostros es-
taban iluminados por sí mismos, independiente-
mente de la luz roja de la lámpara. En otras dos,
y con ayuda de la lámpara roja su certeza fué sólo
moral. Suele ocurrir en la inmensa mayoría de
los casos que, debido a la influencia de la ima-
ginación, crea uno ver en aquellos vagos moldes
algo que le recuerde un ser conocido. Algo así
debió acontecer en las sesiones de Eddy. En una
de ellas, en 1875, un testigo de mayor excepción,
C. C. Nassey, ya se dolía de ese hecho. Pero
el verdadero milagro estriba no en el reconoci-
miento de la figura, sino en la presencia de la
misma.
Parecía natural que el interés despertado por
los relatos de la prensa acerca de los fenómenos
de los Eddy provocaran un cambio de trato por
parte de la ciencia, animándola a contribuir con
sus trabajos al progreso de la verdad. Desgracia-
damente, en el momento preciso en que la pública
atención era solicitada de aquella suerte, vino a
malograr la fe naciente el real o imaginario escán-
dalo de Holmes en Filadelfia, explotado amplia-
mente por los materialistas, ayudados por la ex-
agerada delicadeza de Roberto Dale Owen. He
aquí cómo ocurrieron los sucesos a que aludimos.
Dos mediums de Filadelfia, el matrimonio Nel-
son Holmes, habían celebrado una serie de se-
siones en las cuales aparecía un pretendido es-
píritu bajo el nombre de Catalina King, o sea
el mismo a que había dado fama el profesor
Crookes en Londres. Tal afirmación parecía
dudosa, ya que la verdadera Catalina King había
declarado a Crookes que su misión estaba
acabada. No obstante, aparte la idealidad del es-
píritu, parece que existió la prueba plena de que
el fenómeno era real y no fraudulento, según las
investigaciones llevadas a cabo por Mr. Dale
Owen, general Lippitt y otros varios, contra los
cuales era imposible lanzar la menor acusación
de impostura.
Había entonces en Filadelfia un Dr. Child,
que representó un papel muy sospechoso en los
sucesos subsiguientes. Child se había pronun-
ciado contra la existencia de los fenómenos, y
Catalina King, que él había visto en la sala de
reuniones de aquellos mediums, fué a su propio
despacho particular y le dió varios detalles de su
vida terrenal. Tal declaración debía haber suscit-
ado graves dudas en la mente de los hombres ded-
icados a los estudios psíquicos, pues las formas
espirituales sólo pueden manifestarse a través de
un medium, y no había indicio alguno de que
Child lo fuera. En todo caso lo que resulta es que
Child, después de aquel relato, era quien menos
podía declarar fraudulentas las sesiones de los
Holmes.
El interés por éstas aumentó considerable-
mente con motivo de un artículo que las dedicó
el general Lippitt en el Galaxy, del mes de di-
ciembre de 1874, y otro sobre el mismo tema de
Dale Owen, publicado en el Atlantic Monthly, de
enero de 1875.
Inmediatamente después vino el desastre.
Fué anunciado por una noticia de Dale Owen
dada días después, según la cual había recibido
pruebas suficientes para retirar la confianza que
hasta entonces tuvo en los Holmes. El Dr. Child
declaró lo mismo. Escribiendo a Olcott recono-
cido por una autoridad a partir de la investigación
de los fonómenos de los Eddy, Dale Owen dijo:
«Creo que últimamente los Holmes nos han en-
gañado, o por lo menos han mezclado lo real con
lo falso, y como esto pudiera invalidar las mani-
festaciones del verano último, probablemente
prescindiré de ellos para mi próximo libro sobre
espiritismo. Es una pérdida, pero usted y Mr.
Crookes la subsanarán con exceso».
La actitud de Dale Owen se explica clara-
mente: hombre de honor muy sensible, le aterraba
la idea de que se supusiera por un instante que
había certificado como verdadero lo que era una
impostura. Su error consiste en haber procedido
desde el primer asomo de sospecha en vez de es-
perar a que los hechos la confirmaran. La actitud
del Dr. Child era, en cambio, más discutible, pues
si las manifestaciones eran fraudulentas, ¿cómo
es posible que celebrara entrevistas con los mis-
mos espíritus en su casa particular?
Se aseguró que una mujer, cuyo nombre no
se decía, había personificado a Catalina King en
aquellas sesiones; que había consentido que le
hicieran fotografías y las vendieran en la calle
como si fueran de Catalina; que se procuró
vestiduras y adornos semejantes a los que llevaba
Catalina King, y que estaba dispuesta a confesar
todas las incidencias del fraude. En tal punto
comenzaron las averiguaciones de Olcott, quien
llegó a la conclusión de que el fallo adverso a los
Holmes, fué justo.
Pero la investigación de Olcott reveló tam-
bién algunos hechos que arrojaron nueva luz
sobre el asunto y demostraron que en las inform-
aciones de aquel género, para ser exactas, deben
acogerse las «denuncias» con las mismas pre-
cauciones críticas que los fenómenos. La persona
que afirmó haber personificado a Catalina King,
era Elisa White. En el informe que se publicó
sobre la cuestión, declaróse, sin dar su nombre,
que había nacido en 1951, es decir, que tenía
entonces veintitrés años de edad. Casada a los
quince, tenía un hijo de ocho. Su marido había
fallecido en 1872, razón que la obligaba a ganarse
la vida y la de su hijo. Los Holmes habían vivido
en la misma casa que ella desde 1874. En mayo la
contrataron para personificar un espíritu, a cuyo
fin la cámara tenía un doble bastidor al fondo por
donde podía deslizarse cubierta con un traje de
muselina. Mr. Dale Owen fué invitado a las se-
siones y se mostró completamente convencido de
la verdad de la aparición. Más tarde aprendió a
«desvanecerse» y a «transformarse» con ayuda
de vestidos negros y, finalmente, a fotografiarse
cual si fuera la misma Catalina King.
Según su relato, un día asistió a la sesión un
hombre llamado Leslie, contratista de ferrocar-
riles. Aquel individuo exteriorizó sus sospechas,
y en una reunión subsiguiente, afeó a la mujer el
engaño a que se prestaba y le ofreció dinero si
lo divulgaba. Ella aceptó, y reveló a Leslie los
procedimientos de que se valía para sus person-
ificaciones. El día 5 de diciembre tuvo lugar una
sesión fraudulenta en la cual representó su pa-
pel como si se tratara de un verdadero espíritu,
lo cual impresionó hasta tal punto a Dale Owen
y al doctor Child, ambos presentes a la sesión,
que publicaron la rectificación de sus primeras
convicciones, rectificación que era un rudo golpe
para aquellos que habían aceptado las segurid-
ades anteriores de Dale Owen, y que se las echar-
on en cara argumentando que antes de hacer
público su cambio de frente, debía de haber pro-
cedido a una minuciosa averiguación. Resultaba
aquella conducta tanto más deplorable cuanto que
Dale Owen contaba ya setenta y tres años de edad
y había sido uno de los más elocuentes y de los
más abnegados adeptos de la nueva causa.
El primero de los cuidados de Olcott fué
destruir el anónimo de la autora. No tardó en des-
cubrir que su nombre, según hemos dicho, era El-
isa White, y aunque se encontraba en Filadelfia,
se negó a recibirle. En cambio, los Holmes pro-
cedieron de una manera sincera y expedita, dán-
dole toda clase de facilidades para examinar y
verificar los fenómenos en las condiciones que
tuviera a bien fijar. Un examen de la vida pasada
do Elisa Withe demostró que era un tejido de
falsedades lo que había contado. Tenía mucha
mayor edad que la confesada —por lo menos tre-
inta y cinco años— y parecía dudoso que se hu-
biera casado con el llamado White. Durante vari-
os años había sido cantante de feria en una com-
pañía ambulante. Como White vivía aún, era im-
posible que fuera viuda, y á tal efecto, Olcott pub-
licó el certificado que sobre el caso expidió el jefe
de Policía.
Entre otros documentos presentados por el
coronel Olcott, figuraba uno emanado de Mr. Al-
len, juez de paz de Nueva Jersey. Según ese testi-
monio, Elisa White eran «tan embustera que
quienes hablaban con ella no sabían cuándo
podían creerla, y en cuanto a su condición moral,
era todo lo mala que podía ser». El mismo juez
Allen aportó otro testimonio que concernía más
directamente a la materia en cuestión. Declaró
que había visitado a los Holmes en Filadelfia,
y ayudado al Dr. Child a colocar la cabina para
las sesiones, viendo que estaba sólidamente pre-
parada para evitar que alguien pudiera entrar por
la parte posterior, como aseguraba que ocurría
la señora White. Además estuvo presente a una
sesión en la cual se presentó Catalina King, y
mientras tanto no cesó de oirse el canto de la
señora White desde otra habitación, lo que hacía
completamente imposible que dicha señora pudi-
era, según decía, llevar a cabo la suplantación de
aquel espíritu. Como la declaración estaba firm-
ada por un juez de paz, constituyó un instrumento
de prueba de primera calidad.
Pero además tenemos las cartas escritas a
los Holmes por la señora White en 1874, en las
cuales difícilmente hubiérase podido ocultar cu-
alquier secreto comprometedor para ellos. En una
de esas cartas se cuentan los esfuerzos realizados
para decidirla por soborno a confesarse como la
propia Catalina King. A fines de aquel año, la
señora White asumió un tono más amenazador,
anunciando a los Holmes que si no le pasaban
una renta mensual, había muchos señores ricos,
incluso miembros de la Asociación de Jóvenes
Cristianos, dispuestos a pagarle una fuerte can-
tidad de dinero, con lo cual ya no tendría preci-
sión de molestar más a los Holmes. La suma ex-
acta prometida a Elisa White para que declarase
que había suplantado a Catalina King, era de mil
dólares.
Queda aún otro hecho de la mayor import-
ancia. En el mismo momento en que se celebraba
la sesión de esclarecimiento, y en la cual de-
mostraba por la señora White su transformación
en Catalina King, los Holmes dieron una sesión
real y verdadera, en presencia de veinte personas,
en la cual aparecía aquel espíritu como de ordin-
ario. El coronel Olcott recogió varios testimonios
de varias personas, de modo que no puede ab-
rigarse la menor duda acerca del hecho. En el del
Dr. Adolfo Fellger, por ejemplo, se declara ba-
jojuramento, que «vió aquella noche y otras, en
total quizá hasta ochenta veces, el espíritu cono-
cido por Catalina King, habiéndose familiariz-
ado perfectamente con sus rasgos distintivos, al
extremo de no poder confundirlo con otro, pues
mientras tal espíritu apenas se presentó en dos
noches sucesivas con los mismos rasgos y la
misma estatura, su voz era siempre la misma,
y la expresión de sus ojos y los temas de su
conversación, le daban la seguridad de que se
trataba siempre de la misma materialización»...
El señor Fellger fué un médico muy conocido y
respetado de Filadelfia, cuya sola palabra, dice
Olcott, «valía más que todas las seguridades, da-
das por Elisa White».
 Otra cosa que se puso de manifiesto es que
Catalina King se mostró muchas veces cuando la
señora Holmes estaba en Blissfield y la señora
White en Filadelfia, escribiendo aquélla a éste
sobre el éxito de sus apariciones, lo cual con-
stituía una pruebo definitiva de que la última no
estaba en el secreto.
De lo que precede es forzoso deducir que la
confesión de la señora White puso en evidencia
a su autora. No obstante, parécele al autor que
quedaba aún en pie un punto importante, o sea el
de las fotografías. Los Holmes afirmaron en una
entrevista con el general Lippitt —cuyas palabras
tienen un carácter de verdad y precisión que con-
trastan en aquel enredo de falsedades— que El-
isa White fué pagada por el Dr. Child para que
sirviera de modelo en una fotografía, haciéndose
pasar por Catalina King. Cierto es que Child rep-
resentó un papel muy dudoso, haciendo en vari-
as ocasiones afirmaciones contradictorias, y de-
mostrando cierto interés pecuniario en el asunto.
Sin embargo, yo me siento inclinado a creer que
los Holmes tendrían participación en el fraude.
Concediendo que la imagen de Catalina King
fuera real, pudieron poner en duda la posibilidad
de fotografiarla, puesto que para ello era precisa
la luz más o menos mitigada. Por otra parte, no
hay duda que las fotografías constituían una
saneada fuente de ingresos puesto que se vendían
a medio dólar entre los concurrentes. El coronel
Olcott reproduce en su libro una fotografía de
la señora White frente a otra que se supone de
Catalina King, y sostiene que no hay parecido
entre ellas. Pero el fotógrafo pudo, si se lo pidi-
eron y pagaron, retocar la negativa para disimular
el parecido, pues de otro modo el fraude habría
sido más fácil de descubrir. El autor tiene la im-
presión, ya que no la certeza, de que los dos
rostros son los mismos, sin otros cambios que los
que puede producir la manipulación. Además, so-
specha que la fotografía era fraudulenta, pero es-
to de ningún modo corrobora el resto de las rev-
elaciones de la señora White, aunque hace vacilar
nuestra fe en la seriedad de los Holmes y del Dr.
Child. Bien es cierto que la personalidad moral de
los mediums físicos tiene sólo una influencia in-
directa sobre sus poderes psíquicos tan efectivos
lo propio si el medium es un santo como si es un
pecador.
La prudente conclusión a que llegó el cor-
onel Olcott fué que como las pruebas eran tan
contradictorias, prescindiría de ellas para pro-
ceder a la verificación de los mediums en su pro-
pio terreno sin tener en cuenta lo que había pas-
ado. Así lo hizo de la manera más convincente,
y cualquiera que lea la narración de sus invest-
igaciones (Gente del otro Mundo, página 460 y
siguientes) no podrá negar que tomó las pre-
cauciones posibles contra todo fraude. La cabina
fué vigilada por todas partes para que nadie pudi-
era entrar, como la señora White pretendía haber
hecho. La señora Holmes fué metida en un saco
atado al cuello, y como su esposo estaba ausente
era imposible la complicidad con él. En tales con-
diciones viéronse aparecer numerosas cabezas,
algunas de ellas semi-materializadas y de terrible
aspecto. Las cabezas aparecían a una altura a que
la medium no podía llegar en modo alguno. Dale
Owen presenció aquella prueba tal vez comen-
zando entonces a lamentar su precipitada declara-
ción anterior. Nuevas sesiones y con resultados
idénticos, se celebraron en la misma residencia
de Mr. Olcott, para alejar toda posibilidad de in-
geniosos mecanismos que la medium pudiera
poner en juego. En una ocasión, al aparecer en el
aire la cabeza del espíritu de Juan King, Olcott,
recordando que Elisa White había afirmado que
aquellos rostros eran meras mascarillas, pidió y
obtuvo permiso para atravesarla con su bastón,
con lo cual se convenció de que no existía tal
trampa. Resultaba perfectamente claro que cu-
alquiera que fuese la historia de la fotografía
famosa no había el menor asomo de duda de que
la señora Holmes era una medium poderosísima
para los fenómenos de materialización. Hay que
añadir que la cabeza de Catalina King fué vista
repetidamente por Olcott y los investigadores que
le acompañaban, entre ellos el general Lippitt,
que se adhirió públicamente (Estandarte de la
Luz, febrero, 6, 1875) a las conclusiones de Ol-
cott.
 Nos hemos detenido con todo detalle en este
caso, porque caracteriza la manera cómo el
público ha sido sorprendido siempre respecto del
espiritismo. Aun hoy, cuando se habla de
Catalina King, se oye decir a algunos: «¡Oh! en
Filadelfia se demostró que todo era un engaño»,
y por natural confusión de las mentes se ha hecho
de ello un argumento contra los clásicos experi-
mentos de Crookes.
Juan King era algo así como el espíritu pres-
idente de las sesiones de los Holmes. Esa extraña
entidad figura en todos los fenómenos físicos de
los primeros años del movimiento, y aun se la ve
y se la oye hoy en algunas ocasiones. Su nombre
está asociado a la sala de música de Koons, a los
Davenport, a Williams, de Londres, a la señora
Holmes, y a otros muchos. Una vez material-
izado, su apariencia es la de una persona alta,
apuesta, de noble cabeza realzada por luenga bar-
ba blanca. Su voz es fuerte y profunda. Domina
todas las lenguas, pues en todas ellas ha sido in-
terpelado, incluso en las menos conocidas, como
por ejemplo, en georgiano. Tan formidable en-
tidad tiene bajo su dominio a todos los espíritus
inferiores, pieles rojas y otros de baja condición
que le prestan su concurso en todos los fenó-
menos. Pretende que Catalina King es su hija, que
en vida fué Enrique Morgan, el pirata perdon-
ado y hecho caballero por Carlos II, y que murió
siendo gobernador de Jamaica. Si esto fuera ver-
dad, resultaría que fué el más cruel de los rufi-
anes y que debió ser muy grande su expiación.
Pero el autor debe declarar que tiene en su poder
un retrato de Enrique Morgan (puede verse en la
obra de Howard Pyle «Corsarios», página 178),
el cual en nada se parece a Juan King. Todas
esas cuestiones de la identidad terrena son muy
obscuras. La hija de un reciente gobernador de
Jamaica asistió a una sesión verificada en Lon-
dres últimamente, en la que habiéndose aparecido
Juan King, díjole: «Has traído de Jamaica algo
mío». «¿Qué es?» «Mi testamento». Y, en efecto,
era un hecho cierto, aunque ignorado por los cir-
cunstantes, que el padre de la aludida señorita
había traído consigo dicho documento.
 Antes de poner fin al relato de los experi-
mentos de Olcott en aquel período, hemos de dar
alguna noticia del caso llamado de la transfig-
uración de Compton, el cual demuestra que, en el
dominio de la investigación psíquica, hay mares
profundos jamás sondeados. Nada tan claro como
los hechos a que vamos a referirnos, ni más sat-
isfactorio que las pruebas de esos hechos. La me-
dium señora Compton, fué encerrada en una re-
ducida cabina y por medio de un hilo pasado a
través de los orificios de sus orejas, se la sujetó al
respaldo de la silla, sellando con lacre las atadur-
as. Poco después salía de la cámara una esbelta
figura blanca. Olcott había preparado una báscula
en la cual se posó la figura, acusando el peso una
vez 77 y otra 59 libras. Seguidamente Olcott en-
tró en la cabina mientras la figura seguía fuera
de ella: la medium había desaparecido; la silla es-
taba allí, pero vacía. Olcott volvió para tomar de
nuevo el peso de la aparición, que fué entonces
52 libras. El espíritu regresó a la cabina, de donde
surgieron sucesivamente otras figuras. En fin, Ol-
cott prosigue la narración de aquel suceso de la
manera siguiente:

«Volví al interior de la cabina con una lám-

para y hallé a la medium exactamente como la
dejé al comenzar la sesión, con el hilo intacto,
lo mismo que todos los sellos. Estaba sentada,
con la cabeza inclinada hacia la pared, con la
carne fría y blanca como mármol, con los ojos en
blanco y la frente cubierta de un sudor de muerte,
sin respiración en sus pulmones, ni pulso en sus
muñecas. Cuando todos los presentes examinaron
los hilos y los sellos, corté con una tijera las li-
gaduras y levantando la silla por el respaldo y el
asiento, saqué ala cataléptica mujer al salón para
que le diera el aire fresco.
»Allí permaneció inanimada por espacio de
diez y ocho minutos; pero la vida fué volviendo
poco a poco a su cuerpo, hasta que la respiración,
el pulso y la temperatura, se hicieron normales...
Entonces la pesé... y la báscula señaló ciento
veintiuna libras.»
 ¿Qué hay que pensar de tal resultado? Había
once testigos con Olcott. Los hechos parecen in-
discutibles. Pero, ¿qué debemos deducir de ellos?
El autor ha visto una fotografía, tomada enfo-
cando al medium sumido en trance, en la que se
ven los menores detalles de la sala, pero él, en
cambio, no aparece en parte alguna. ¿La desapar-
ición de ese medium es análoga a la de Olcott? Si
la figura ectoplásmica pesaba únicamente 77 lib-
ras y la medium 121, resulta claro que ésta había
quedado reducida a 44 libras en el momento de
aparecer el fantasma. Si 44 libras no eran sufi-
cientes para proseguir el proceso de la vida, ¿no
es presumible que sus guías usaran de sutil quím-
ica oculta para desmaterializar a la medium y sal-
varla no obstante de todo peligro hasta que la de-
saparición del fantasma le permitiera reponerse?
Es una suposición extraña, pero que explica los
hechos mejor que la mera e irracional incredulid-
ad.
CAPITULO XIII
ENRIQUE SLADE Y EL
DOCTOR MONCK
Es imposible pasar revista a todos los me-
diums que en sus diversos grados de poder de-
mostraron los efectos que las inteligencias invis-
ibles pueden producir cuando las condiciones ma-
teriales les permiten manifestarse. Sin embargo,
los pocos que han sobresalido y que fueron al
mismo tiempo muy discutidos por el público,
merecen que la historia del movimiento no los deje
en el olvido, aun cuando su obra no haya sido
siempre irreprochable bajo todos conceptos. En
este capítulo nos ocuparemos de Slade y de Mon-
ck, los cuales representaron en su época un papel
de primer orden. Enrique Slade, el célebre medi-
um que descolló en los fenómenos de escritura dir-
ecta, se exhibió ante el público americano por es-
pacio de quince años, después de los cuales pasó
a Inglaterra el 13 de Julio de 1876. El coronel
Olcott, más tarde presidente de la Sociedad Teo-
sófica, dice que a él y a la señora Blavatski
debióse la visita de Slade a Inglaterra. Parece que
el gran duque Constantino de Rusia, deseoso de
llevar a cabo una investigación acerca del espir-
itismo, dió el consiguiente encargo a una com-
isión de profesores de la Universidad Imperial de
San Petersburgo, que a su vez rogó al coronel Ol-
cott y a la señora Blavatski que escogieran entre
los mejores mediums americanos uno con quien
pudiesen realizar los experimentos. Fué desig-
nado Slade después de someterlo durante varias
semanas a rigurosas pruebas en presencia de un
comité de escépticos, cuyo informe decía que
«habían sido escritos mensajes entre dos pizarras
previamente atadas y selladas una contra otra,
colocadas sobre la mesa a la vista de todo el
mundo, o encima de la cabeza de alguno de los
circunstantes, o sujetas por uno de los presentes
sin que el medium pudiera tocarlas». Slade se de-
tuvo en Inglaterra algún tiempo para continuar
después su viaje a Rusia.
 Un redactor del World, de Londres, que tuvo
una entrevista con Slade, le describe con estas pa-
labras: «Es un hombre alto, esbelto, de tempera-
mento nervioso, de aire soñador y místico, da ras-
gos regulares y ojos brillantes y expresivos, con
una sonrisa ligeramente triste y una cierta gra-
cia melancólica en sus maneras». También hizo
su retrato la Comisión Informativa Seybert en
la siguiente forma: «Mide aproximadamente seis
pies de altura, su rostro es de una regularidad
poco común, y atrae en seguida la atención por su
belleza extraordinaria: es un hombre notable por
todos conceptos».
Inmediatamente después de la llegada a
Londres, Slade comenzó a dar sesiones en su
domicilio del número 8 de Upper Bedford Place,
en Russell Square, siendo rápidos y sonados sus
éxitos. No sólo patentizó sus dones en los fenó-
menos de escritura en las pizarras de los mismos
asistentes, sino con la levitación de objetos y las
materializaciones de manos producidas a plena
luz. El director del Spiritual Magazine, el más
prestigioso y sesudo de todos los periódicos es-
piritistas de aquella época, escribió: «No vacilo
en afirmar que el doctor Slade es el medium más
notable de los tiempos modernos».
Mr. J. Enmore Jones, investigador psíquico
muy conocido en aquel tiempo y que más tarde
dirigió el Spiritual Magazine, dijo que Slade
venía a ocupar el puesto vacante de Home. La
relación que hace de sus sesiones indica, no ob-
stante, procedimientos de mero mercantilismo
por parte de Slade. Mr. Home rechazó toda re-
muneración, y, por regla general, sus sesiones
tenían lugar por la noche en la calma de la vida
familiar. Slade, en cambio, operaba según En-
more Jones a cualquiera hora del día y en las
mismas habitaciones de la pensión donde estaba.
Se hacía pagar veinte chelines por sesión, pre-
firiendo siempre recibir a una persona sola en
la vasta habitación destinada a sus experimentos.
No perdía el tiempo, es decir, que en cuanto el
visitante había tomado asiento comenzaban los
fenómenos para terminar quince minutos des-
pués. Staiton Moses, más tarde primer presidente
de la Alianza Espiritista de Londres, expresó el
mismo juicio que Enmore Jones acerca de Slade.
«En su presencia —escribe— los fenómenos
ocurren con toda regularidad y precisión, con tal
indiferencia por su parte respecto a las «condi-
ciones», y con tantas facilidades para su observa-
ción, que mis deseos quedaron plenamente satis-
fechos. Es imposible concebir circunstancias más
favorables para la investigación minuciosa, que
aquellas bajo las cuales presencié los fenómenos
verificados con la más sorprendente rapidez... No
había en Slade vacilaciones, ni tentativas frus-
tradas: todo era rápido, breve y decisivo. Los
operadores invisibles sabían exactamente lo que
iban a hacer, y lo hacían con prontitud y preci-
sión». (El Espiritista, vol IX, pág. 2).
La primera sesión dada por Slade en
Inglaterra tuvo lugar el día 13 de julio de 1876,
en presencia de Mr. Carlos Blackburn, espiritista
de primera línea; y de Mr. W. H. Arrison, director
del Espiritista. A plena luz solar el medium y los
dos concurrentes ocuparon los tres lados de una
mesa ordinaria de cuatro pies cuadrados. En el
cuarto lado colocóse una silla. Slade puso sobre
la pizarra un pedacito de lápiz no mayor que
un grano de trigo, y la metió debajo de la mesa
sujetándola con la mano por una esquina. Oyóse
entonces el rasgueo del lápiz en la pizarra, y,
al examinarla después, vióse escrito un mensaje.
Mientras se producía el fenómeno, las manos de
los concurrentes y la mano libre de Slade des-
cansaban sobre la mesa. De pronto la silla de Mr.
Blackburn elevóse cuatro o cinco pulgadas, sin
que nadie más que él la tocase. La silla desocu-
pada se elevó también lo suficiente para que su
asiento chocase contra el borde de la mesa. Una
mano aparentemente viva, pasó por dos veces
delante de Mr. Blackburn, hallándose en aquel
momento sobre la mesa las dos de Slade. Este
agarró después con una mano un acordeón, lo
metió debajo de la mesa y teniendo la otra encima
del mueble, oyéronse las notas de «Hógar, dulce
hogar». Míster Blackburn cogió el acordeón de
la misma forma, y también sonaron las notas,
mientras Slade tenía ambas manos puestas sobre
la mesa. Finalmente, las tres personas levantaron
sus manos y la mesa subió hasta tocar con ellas.
En otra sesión dada el mismo día, una silla se el-
evó en el aire hasta la altura de cuatro pies, sin
tocarla nadie, y a renglón seguido, mientras Slade
tenía una de sus manos apoyada en el respaldo de
la silla de Mr. Blackburn, ésta y su ocupante se el-
evaron hasta un metro del suelo. Durante seis se-
manas todo fué perfectamente, mostrándose Lon-
dres lleno de curiosidad por Slade; pero no tardó
en producirse un desdichado incidente.
A principios de septiembre, el profesor Ray
Lankester y el Dr. Donkin tuvieron dos sesiones
con Slade, y en la segunda, al coger la pizarra,
vieron en ella un escrito, cuando nada permitía
suponer que la sesión hubiese comenzado. No
tenía el profesor Ray experiencia alguna en cues-
tiones de investigación psíquica, e ignoraba que
es imposible decir qué momento de la sesión
comienza el fenómeno de la escritura. Unas veces
empieza precipitadamente y con gran extensión,
en tanto que otras se oye claramente el rasgueo
del lápiz y cómo pasa de una línea a otra. Para
Ray Lankester, sin embargo, aquello era un en-
gaño y escribió una carta a The Times (sep-
tiembre, 16, 1876), denunciando a Slade, y hasta
llegó a perseguirle judicialmente por estafa.
Contestaron a la carta de Lankester, y vinieron en
apoyo de Slade, el profesor Barret, el Dr. Alfredo
Russell Wallace y otros. El Dr. Wallace, dijo: «El
profesor Lankester tenía la firme convicción de
que todo lo que iba a presenciar era un engaño, a
tal extremo que cuanto sus ojos vieron creyó que
era efecto de la trampa». Lankester puso al descu-
bierto sus prejuicios porque aludiendo a la comu-
nicación leída el 12 de Septiembre ante la So-
ciedad Británica por el profesor Barret, en la cu-
al éste habló de los fenómenos espiritistas, decía
en su citada carta a The Times: «Los debates de la
Sociedad Británica se han envilecido al ocuparse
del espiritismo».
Barret refiere que Slade al preguntarle con-
testó sin vacilaciones que ignoraba en qué mo-
mento se producía la escritura. El mismo Barret
describe la prueba concluyente obtenida en una
sesión, en la cual la pizarra permaneció sobre la
mesa, mientras él tenía el codo apoyado en ella.
Con su otra mano sujetaba fuertemente una de
las de Slade, el cual apoyaba ligeramente sobre
la pizarra los dedos de su mano libre. En tales
condiciones comenzó a aparecer la escritura en la
pizarra. El profesor Barret habla también de un
eminente hombre de ciencia amigo suyo que ob-
tuvo la escritura en una pizarra que tenía sujeta
con ambas manos, mientras las del medium re-
posaban sobre la mesa.
El proceso de Slade se vió ante el Tribunal
de Policía de Bow Street, el día 1.° de octubre de
1876, presidiéndolo el magistrado Mr. Flowers.
Actuaban de acusador Mr. Jorge Lewis y de de-
fensor Mr. Munton. La prueba en favor de la
autenticidad de la mediunidad de Slade fué sum-
inistrada por el doctor Alfredo Russell Wallace,
Serjeant Cox, profesor Jorge Wyld y otro, pues
sólo fueron admitidos cuatro testigos. El presid-
ente consideró los testimonios como de «primera
fuerza» para la prueba de los fenómenos, pero
al dar su fallo, excluyó todo, cuanto no fuesen
las declaraciones de Lankester y de su amigo
el Dr. Donkin, diciendo que debía basar su de-
terminación exclusivamente en las «consecuen-
cias que se deducían de los hechos naturales
conocidos». El prestidigitador Mr. Maskelyne de-
claró que la mesa usada por Slade tenía una
trampa oculta, pero tal declaración quedó invalid-
ada con la prueba aportada por el ebanista que la
fabricó. Aquella mesa puede verse hoy en el loc-
al de «La Alianza Espiritista», de Londres, siendo
asombrosa la audacia de un testigo, que con su
falsa declaración ponía en peligro la libertad de
un hombre, contribuyendo poderosamente a tor-
cer el curso del juicio. Con todo, frente a las
pruebas aportadas por Ray Lankester, Donkin y
Maskelyne era difícil la situación de Mr. Flowers,
el que alegaba en verdad y con razón que «lo que
tenía ante sí el Tribunal no era lo que en otras
ocasiones había ocurrido, y por convincentes que
fueran algunos eminentes testimonios la realidad
era que sólo había dos testigos por una parte y ún-
icamente el acusado por otra». Probablemente, lo
de la mesa con trampa, decidió la cuestión y el
fallo fué condenatorio.
Slade, con arreglo a la Ley contra la Vagan-
cia, fué condenado a tres meses de cárcel con
trabajos forzados; pero apeló de la sentencia y
quedó en libertad bajo fianza. Cuando se vió el
juicio en apelación, fué casada la sentencia por
falta de pruebas desde el punto de vista técnico.
Quedaron suprimidas las palabras «por escam-
oteo o de otro modo» que figuraban en la primer
sentencia, pero estuvo a punto de volver a salir
mal librado. Slade, cuya salud se quebrantó a
consecuencia del lance, salió de Inglaterra para el
continente uno o dos días más tarde. Pasó varios
meses de descanso en La Haya, y desde allí es-
cribió al profesor Lankester ofreciéndole regresar
a Londres y darle particularmente pruebas con-
cluyentes de sus facultades a condición de no ser
molestado de nuevo. No recibió contestación a
su oferta, de la que seguramente hubiera sido in-
capaz un hombre culpable.
En favor de Slade, los espiritistas de Lon-
dres firmaron en 1877 un luminoso escrito, al que
pertenecen los siguientes párrafos:
«En vista del final deplorable de la visita
de Enrique Slade a este país, los abajo firmantes
deseamos que conste nuestra elevada opinión
acerca de su mediunidad y nuestra reprobación
por el trato de que se le ha hecho víctima.
»Consideramos a Enrique Slade como uno
de los mediums vivientes de más valía. Los fenó-
menos que tienen lugar en su presencia, se su-
ceden con una rapidez y una regularidad rara-
mente igualados...
»Al dejarnos, no sólo se va con su reputa-
ción intachable desde el punto de vista del pro-
ceso que se ha visto ante nuestros Tribunales,
sino que se lleva tal cúmulo de pruebas a su favor
como probablemente no hubiera podido con-
seguir por otros medios.»
Aquella declaración estaba firmada por Mr.
Alejandro Calder (presidente de la Sociedad Na-
cional Británica de Espiritistas) y buen número
de espiritistas de los más conocidos. Mas, por
desgracia, es la nota negativa y no la positiva la
escuchada con más favor por la prensa, y aun
hoy, cincuenta años después de aquellos sucesos,
difícilmente se encontraría un periódico bastante
ecuánime para hacer la debida justicia a aquel
hombre.
 Con todo, los espiritistas desplegaron el
mayor interés y actividad en pro de Slade. Antes
del juicio se reunió entre ellos un fondo para la
defensa, y los espiritistas de América se suma-
ron a los ingleses en documento que dirigieron al
ministro americano en Londres. Entre la primer
sentencia y el juicio siguiente, se envió una soli-
citud al ministro de la Gobernación protestando
contra la acción del Gobierno al sostener la acus-
ación en la apelación, enviando copias de dicha
solicitud a todos los miembros del Parlamento,
a todos los magistrados de Middlesex, a varios
miembros de la Real Sociedad y a otras corpora-
ciones públicas. Miss Kislinghury, secretaria de
la Sociedad Nacional de Espiritistas, envió otra
copia a la reina.
Después de dar con gran éxito varias se-
siones en La Haya, Slade se trasladó a Berlín en
noviembre de 1877, donde también despertó el
mayor interés. Decíase que ignoraba el alemán a
pesar de lo cual aparecieron mensajes en alemán,
trazados en las pizarras con caracteres del siglo
XV. El Berliner Fremdenblatt de 10 de
noviembre de 1877, escribió: «Desde la llegada
de Mr. Slade al Hotel del Kronprinz, la mayoría
del mundo ilustrado de Berlín ha venido su-
friendo una epidemia que podríamos llamar de
fiebre espiritista». Describiendo sus experimen-
tos en Berlín, Slade refirió que empezó por con-
vertir al propietario del hotel en que se hosped-
aba, empleando para ello las pizarras y las mesas
de su propia casa. El propietario invitó al jefe de
Policía y a varios ciudadanos distinguidos a pres-
enciar aquellas manifestaciones, todos los cuales
quedaron asombrados de las pruebas. Luego es-
cribe: «Samuel Bellachini, prestidigitador de la
corte del emperador de Alemania, estuvo exper-
imentando conmigo durante una semana com-
pletamente gratis. Le di dos o tres sesiones cada
día, una de ellas en su propia casa. Después de di-
chas sesiones se encaminó a casa de un notario,
ante quien declaró, bajo juramento, que los fenó-
menos eran auténticos y no producto de fraudes».
Slade partió luego para Dinamarca y volvió
en diciembre, comenzando sus históricas se-
siones con el profesor Zöllner, en Leipzig, que las
relató en su obra «Física transcendental». Zöll-
ner era profesor de Física y de Astronomía en la
Universidad de Leipzig, y para sus experimen-
tos con Slade se aseguró la colaboración de otros
hombres de ciencia, entre ellos Guillermo
Eduardo Weber, profesor de Física; el profesor
Scheibner, matemático distinguido; Gustavo
Teodoro Fechner, profesor de Física y eminente
filósofo, todos los cuales, dice el profesor Zöll-
ner, «llegaron a un convencimiento completo de
la realidad de los hechos observados, con ex-
clusión de toda trampa y prestidigitación». Los
fenómenos en cuestión, comprendían, entre otros,
«la producción de nudos en una cuerda sin fin, la
desaparición de una mesita y su reaparición, ba-
jando del techo a plena luz, en una casa particu-
lar y en circunstancias de las que todo el mundo
podía darse cuenta, siendo la más notable de ellas
la pasividad del Dr. Slade durante tales hechos».
Algunos críticos han tachado de insufi-
cientes las precauciones tomadas en aquellos ex-
perimentos. El Dr. J. Maxwell, crítico francés, da
una excelente réplica a tales objeciones, asegur-
ando a este propósito que «los diestros y concien-
zudos investigadores omitieron indicar explícit-
amente en sus informes que habían estudiado y
previsto toda hipótesis de fraude, horque creían
que su afirmación de la realidad de los hechos se
consideraría suficiente».
Zöllner dió también una contestación digna
a la suposición de que había sido engañado re-
specto del fenómeno de la cuerda anudada: «Si,
a pesar de todo, se niega el fundamento de ese
hecho, que deduzco de un amplio concepto del
espacio, sólo quedara otro género de explicación
con arreglo al código de consideración moral cor-
riente. Quiero decir que entonces habría que
suponer que yo y los honorables ciudadanos de
Leipzig, testigos de aquel experimento, somos
unos embaucadores vulgares, o que no nos en-
contrábamos en posesión de nuestros cinco sen-
tidos para podernos dar cuenta de las trampas de
Mister Slade. Pero la discusión de tal hipótesis
saldría del dominio de la ciencia para entrar en el
de la decencia».
 Como ejemplo de los insensatos alegatos de
los enemigos del espiritismo, diremos que Mr.
José McCabe, que, después del americano Houd-
ini, es quien más se distingue por sus estúpidas
inexactitudes en estas cuestiones, habla de Zöll-
ner (Espiritismo, Historia popular desde 1847,
pág. 161), como de un profesor chocho y míope,
aunque al fallecer en 1882 sólo tenía cuarenta y
ocho años y sus experimentos con Slade tuvieron
efecto entre 1877 y 1878, estando el distinguido
hombre de ciencia en todo el vigor de su vida in-
telectual.
El asombroso poder de que Slade daba
muestra cuando las condiciones eran favorables,
púsose de manifiesto una vez más en presencia
de Zöllner, Weber y Scheibner, los tres profesores
de la Universidad. En aquella ocasión dió que
pensar una sólida mampara de madera que di-
vidía la habitación:
«Se oyó un violento estampido como el de
la descarga de una gran batería de botellas de
Leyden. Al volverme alarmado hacia el lugar de
donde partió aquel ruido, la mampara cayó
partida en dos pedazos. Los tornillos de media
pulgada de grueso que la sujetaban fueron saca-
dos de cuajo sin el menor contacto visible de
Slade con la mampara, de la que le separaba una
distancia de cinco pies y estando vuelto de espal-
das a la mampara; pero aun cuando hubiera in-
tentado accionarla por medio de un movimiento
lateral muy habilidoso, hubiera sido necesario
que el lado opuesto se encontrara sólidamente
fijo. Como la mampara estaba casi intacta y la
veta de la madera era paralela al eje de los tornil-
los, solamente podía arrancarla, separándola en
dos partes, una fuerza que obrara longitudinal-
mente a la parte en cuestión. Todos nos quedamos
asombrados ante tan inesperada y violenta mani-
festación de fuerza mecánica, y al preguntarle
a Slade qué significaba aquello, se encogió de
hombros diciendo que tales fenómenos ocurrían
en su presencia muy raramente. Al decir esto
colocó un lápiz en la superficie pulimentada de
la mesa, puso sobre él una pizarra comprada, por
mí mismo, y apoyó en ella los cinco dedos de su
mano derecha mientras su mano izquierda des-
cansaba a distancia sobre la mesa. La escritura
comenzó entonces en la parte posterior de la
pizarra, y cuando Slade volvió ésta del otro lado,
leímos la siguiente frase escrita en inglés:
«Nuestra intención era no hacer daño alguno.
Olvidad lo que ha ocurrido». Nos quedamos sor-
prendidos por la ejecución de tal escritura bajo
tales circunstancias, porque habíamos tenido gran
cuidado en observar que ambas manos de Slade
permanecieron absolutamente inmóviles durante
la escritura.» Perdiendo la cabeza para explicar lo
ocurrido, Mr. McCabe dijo que indudablemente
la mampara estaba previamente rota y sus dos
partes sujetas no más por medio de un débil
bramante. Verdaderamente la credulidad de los
incrédulos es ilimitada.
Después de una serie de sesiones en San
Petersburgo, celebradas con gran éxito, Slade re-
gresó a Londres por pocos días, en 1878, y de allí
marchó a Australia, volviendo luego a América.
En 1885 apareció ante la Comisión Seybert, en
Filadelfia, y en 1887 visitó de nuevo Inglaterra
con el nombre de «Doctor Wilson». Es de supon-
er que el falso apellido obedecía al temor de que
se reprodujeran las persecuciones contra él.
Slade, en la mayoría de las sesiones, de-
mostró sus facultades clarividentes, siendo, por
otra parte, cosa corriente en él la materialización
de manos. En Australia, donde las condiciones
psíquicas son tan buenas, produjo también ma-
terializaciones completas. Mr. Curtis dice que el
medium ponía reparos a aquel orden de manifest-
aciones porque le dejaban muy debilitado por al-
gún tiempo, prefiriendo las sesiones a plena luz.
Sin embargo, ofreció a Mr. Curtis una prueba de
aquel género en la sesión que se verificó en Bal-
larat (Victoria):
«Nuestra primera prueba de la aparición de
espíritus tuvo lugar en el hotel Lester. Coloqué
la mesa a unos cinco o seis pies de distancia de
la pared occidental de la habitación. Mister Slade
tomó asiento en el extremo de la mesa más ale-
jado de la pared, a la vez que yo me sentaba en
el lado Norte. La luz del gas fué velada, pero no
tanto que no pudieran distinguirse claramente to-
dos los objetos que había en la estancia. Nuestras
manos las colocamos una sobre otra formando
pila. Después de estar muy quietos durante diez
minutos, observé algo como una neblina inter-
puesta entre mí y la pared. La niebla se desarrolló
rápidamente transformándose en una dama, que
se elevó desde el suelo hasta la altura de la mesa,
de modo que pude observarla perfectamente. Sus
brazos y manos estaban perfectamente formados;
su frente, boca, nariz y mejillas, así como sus her-
mosos cabellos negros, aparecían perfectamente
delineados. Sólo los ojos mostrábanse velados
por una imperfección de la materialización. Sus
pies estaban calzados con zapatos de seda. Su
vestido parecía como iluminado, y resultaba de
una hermosura como jamás había yo visto: era
de color gris plata, o grisáceo tirando a blanco.
En conjunto, la figura era graciosa y la manera
de vestir correcta. Aquel espíritu materializado
se deslizó y anduvo por la estancia, produciendo
sacudidas, vibraciones y saltos de la mesa... Per-
cibíase el roce de su vestido cuando el visitante
celeste pasaba de un lugar a otro de la estancia.
La forma espiritual, a una distancia de dos pies de
nuestras manos inmovibles, empezó a encogerse
y a disolverse hasta desaparecer gradualmente de
nuestra vista.»
Las condiciones de tan hermosa sesión —en
la que las manos del médium estaban perfecta-
mente sujetas, y había luz suficiente para la visib-
ilidad— no podían ser mejores para demostrar la
ausencia de todo fraude, a no ser que se niegue la
honradez del testigo. En la misma sesión apareció
de nuevo la figura al cabo de un cuarto de hora:
«La aparición flotó en el aire, se posó en la
mesa, se deslizó por encima de ella rápidamente y
por tres veces inclinó su bella cara saludándonos
graciosamente. Sus inclinaciones eran profundas
y deliberadas, llegando a estar su cabeza a unas
seis pulgadas de mi rostro. A cada movimiento
se oía el roce de su vestido de seda. El rostro
permanecía semivelado como al principio. Segui-
damente se hizo confuso y toda ella desapareció
gradualmente como la primera materialización.»
Mr. Curtis describió otras sesiones seme-
jantes, celebradas con Slade posteriormente.
 Ante pruebas tan duras como aquellas por
las que pasó Slade con éxito, resulta de valor
harto escaso la pretendida «delación» que contra
él se formuló en América en 1886, pero nos
referiremos a ella movidos por razones históricas,
y en prueba de imparcialidad. El Boston Herald,
del 2 de febrero de 1886, publicó una informa-
ción titulada así: «El célebre Dr. Slade es sor-
prendido en Veston, escribiendo en pizarras que
descansan sobre sus rodillas, debajo de la mesa,
y moviendo mesas y sillas con los dedos de los
pies». Algunos concurrentes a la sesión a que
se refería el periódico se habían quedado en la
habitación contigua, y, mirando por debajo de la
puerta, sorprendieron aquellos actos de agilidad
realizados por el medium, y de los que no se di-
eron cuenta los que habían quedado en la sala
donde tenía lugar la sesión. Casos semejantes de
fenómenos con todas las apariencias de engaño
ocurrieron siempre, y los mismos espiritistas los
denunciaron. En una sesión pública posterior, or-
ganizada en el Justice Hall, de Veston, para que
Slade demostrase la «escritura espiritista direc-
ta», Mr. E. S. Barret, «espiritista convencido»,
se adelantó a denunciar que en el experimento
había trampa. Slade, puesto en el trance de hab-
lar, quedó confundido, limitándose a decir, según
la información abierta al respecto, que si sus acu-
sadores habían sido engañados, él también lo fué,
ya que si el engaño fué cosa suya, lo ignoraba por
completo.
Mr. J. Simmons, administrador de Slade,
hizo sobre el caso una franca declaración, ex-
plicando la operación relativa a extremidades ec-
toplásmicas, corroborada años más tarde con los
experimentos de la famosa medium italiana
Eusapia Palladino. «No digo, manifestó, que esos
señores no vieran lo que afirman, pero al mismo
tiempo, estoy convencido de que Slade es ino-
cente de lo que se le acusa, como lo sería usted
mismo (el director del Boston Herald), caso de
encontrarse en las mismas circunstancias. No ob-
stante, sé que mi explicación no tendría valor nin-
guno ante un tribunal de justicia. Lo cierto es
que yo vi una mano, que habría jurado era la de
Slade, si hubiera sido posible a la mano encon-
trarse en aquella posición. A la vez que una de es-
as manos estaba sobre la mesa y la otra sujetaba
la pizarra bajo uno de los ángulos de este mueble,
una tercera mano apareció, llevando un cepillo
(con el que momentos antes se estuvo limpiando
Slade desde la rodilla abajo), hacia la mitad del
lado opuesto de la mesa, cuyas dimensiones ser-
ían de unas cuarenta y dos pulgadas». Slade y
su administrador fueron detenidos y luego pues-
tos en libertad bajo fianza, y no parece se dictó
contra ellos ninguna providencia ulterior. Trues-
dell, en su libro «Espiritismo, hechos culmin-
antes», manifiesta haber visto a Slade efectuando
el movimiento de objetos con sus pies, y que el
propio medium le descubrió con todo detalle la
manera cómo se producían todas sus manifesta-
ciones. Si eso fué exacto, no se explica más que
por una gran ligereza por parte de Slade, que, por
lo visto, engañaba a cierto tipo de investigadores,
confirmándoles con sus palabras lo que ellos es-
taban interesados en descubrir. Consignaremos,
en relación con la posibilidad de fraudes, el juicio
del profesor Zöllner, acerca de la denuncia de
Lankester: «Los hechos observados por nosotros
en tan asombrosa variedad, invalidaban, bajo to-
dos conceptos, la suposición de que Slade hubiera
podido hacer trampas en un solo caso».¡
Es de toda evidencia, que, al mismo tiempo,
la personalidad de Slade fué degenerando hacia
los últimos años de su vida. Las sesiones con
fines mercenarios, el cansancio que le producían
los estimulantes alcohólicos, todo ello actuando
sobre organismo tan sensible y débil, produjo
efectos deletéreos. Sus facultades psíquicas men-
guaron y surgió la tentación de recurrir a las tram-
pas. Pero la fragilidad humana es una cosa y el
poder psíquico otra. Los que deseen la prueba
de este último, la encontrarán abundantemente a
través de aquellos años en que el hombre y sus
facultades hallábanse en el cénit.
Slade murió en 1905, en un sanatorio de
Michigan, en donde ingresó merced al auxilio
de los espiritistas americanos, y la noticia de su
muerte fué seguida de los comentarios de rigor
en la prensa de Londres. El Star, que tan mala
tradición tiene en lo que se refiere a cuestiones
psíquicas, publicó bajo el título, «Timos vul-
gares», un indigno artículo, dando la reseña trun-
cada del juicio de Lankester ante el tribunal de
Bow Street. Luz (1886, pág. 433) protestó contra
el Star del modo siguiente:
«Todo el artículo en un cúmulo de ignoran-
cia, de mala fe y de prejuicios. No nos interesa
discutirlo ni refutarlo. Sería inútil para convencer
a los ignorantes, a los hombres de mala fe y a los
que solamente se guían por los prejuicios, y no es
necesario para los que conocen la verdad. Baste
señalar lo hecho por él como prueba de lo que es
capaz un periódico, que no respeta a la verdad.»
Volvía a repetirse el caso de los hermanos
Davenport y de tantos otros.
Si es difícil juzgar la obra de Slade, y es-
tamos obligados a admitir que en ella, al lado de
una enorme preponderancia de resultados psíqui-
cos, hay algo que deja la desagradable impresión
de que el medium mezclaba la verdad con el en-
gaño, lo mismo tenemos que decir del medium
Monck, el cual representó un importante papel
entre los años 1870 y 1880. Monck fué el más di-
fícil de juzgar de todos los mediums, porque, por
una parte, muchos de sus resultados están fuera
de toda duda, y sin embargo, en otros, hay la ab-
soluta certeza del fraude. Como en el caso de
Slade, causas físicas determinaron la degenera-
ción moral y psíquica de dicho medium.
Monck fué clérigo no conformista, discípulo
predilecto del famoso Spurgeon. Según lo que
cuenta él mismo, estuvo desde su niñez sujeto
a influencias psíquicas, las cuales aumentaban a
medida que iba creciendo. En 1873 se adhirió
al espiritismo. Poco después comenzó a dar se-
siones, a plena luz y gratuítamente. En 1875 hizo
una excursión a través de Inglaterra y de Escocia,
llamando sus exhibiciones poderosamente la
atención y provocando animadas discusiones. En
1875 visitó Irlanda, donde dedicó sus facultades a
fines curativos. Allí se presentó con el nombre de
«doctor Monck», lo cual dió lugar, naturalmente,
a algunas protestas de la clase médica.
El Dr. Alfredo Russell Wallace, observador
honrado y competente, ha descrito una de las se-
siones de materialización, en la que Monck fué
la piedra de toque del experimento, al extremo
que ninguna sospecha posterior puede desvirtuar
el hecho incontrovertible del poder psíquico que
en aquella ocasión demostró el medium. Hay que
hacer constar la concordancia de los efectos ec-
toplásmicos logrados por Monck en aquella ses-
ión con posteriores demostraciones del mismo
género de Eva y de otros mediums modernos.
Acompañaron al Dr. Wallace en aquella sesión
Mr. Stainton Moses y Mr. Hensleigh Wedgwood.
El Dr. Wallace la describe así:
«Era una radiante tarde de verano y todo
el fenómeno se desarrollaba a plena luz diurna.
Después de una corta conversación, Monck,
vestido con su traje habitual de clérigo, cayó en
trance; luego se levantó, a la distancia de pocos
pies, delante de nosotros, y señalando a su lado,
dijo: «Mirad». Entonces vimos un confuso mon-
toncito blanco a la izquierda de su levita, mon-
toncito que cada vez se hacía más brillante, ex-
tendiéndose hacia ambos extremos hasta formar
como una columna nebulosa junto a su cuerpo,
desde los hombros hasta los pies.»
 El Dr. Wallace afirma que la figura nebulosa
fué tomando la forma de una mujer perfecta-
mente cubierta con vestiduras, hasta que al cabo
de poco rato fué absorbida por el cuerpo del me-
dium. Y añade: «Todo aquel proceso de forma-
ción de una figura cubierta de ropa fué presen-
ciado por nosotros a plena luz».
Mr. Wedgwood asegura haber asistido con
Monck a otras manifestaciones aún más notables
de ese género, estando el medium sumido en pro-
fundo trance y a plena luz.
Después de tales testimonios, es imposible
dudar de las facultades del medium en aquella
época. El archidiácono Colley, que había presen-
ciado exhibiciones semejantes, ofreció un premio
de mil libras esterlinas a Maskelyne, el famoso
prestidigitador, si realizaba el mismo fenómeno.
El reto fué aceptado por Maskelyne, pero la
prueba demostró que la imitación en nada
igualaba a lo original. El prestidigitador intentó
obtener un fallo a su favor en los Tribunales, pero
el fallo resultó condenatorio.
 Es interesante comparar el relato de Russell
Wallace con el del experimento posterior, presen-
ciado por un conocido americano, el juez Dailey,
quien escribe:
«Mirando a uno de los costados del Dr.
Monck, observamos que surgía una al parecer
compacta masa de vapor opalescente, precis-
amente debajo de su corazón. La masa aumentó
de volumen y se alargó por ambos extremos, to-
mando la parte superior la forma de una cabeza
de niño cuyo rostro tenía parecido con el del hijo
que yo perdí hace veinte años. La forma estuvo
visible breves momentos; después se desvaneció
de súbito, desapareciendo sobre el costado del
doctor. Tan notable fenómeno se repitió cuatro o
cinco veces, siendo cada vez la materialización
más perfecta. Todos los que nos encontrábamos
en la habitación pudimos contemplarla, pues las
luces de gas iluminaban lo suficiente para que los
objetos resultaran perfectamente visibles. Tratá-
base de un fenómeno muy raro que nos permitió
a todos certificar el notable poder del Dr. Monck
como medium materializador, así como la man-
era admirable de surgir que tuvo el espíritu al ser
evocado.» Después de semejante testimonio, es
inútil negar que Monck poseyó grandes fuerzas
psíquicas.
Monck fué también un notable medium en la
escritura sobre pizarra.
El Dr. Russell Wallace, en una carta al Spec-
tator, dice que en sesión celebrada con Monck en
una casa particular de Richmond, limpió por sí
mismo las pizarras y después de colocar un frag-
mento de lápiz entre ambas, las ató fuertemente
con un grueso bramante por sus cuatro lados, de
modo que era imposible se moviesen:
«Las puse luego encima de la mesa, sin per-
derlas de vista un instante. El Dr. Monek colocó
sobre ellas los dedos de ambas manos, al tiempo
que yo y una señora que estaba sentada en el lado
opuesto, colocábamos nuestras manos en las es-
quinas de las pizarras, sin moverlas de tal posi-
ción, hasta que desatamos éstas para ver el res-
ultado.
Monck preguntó a Wallace qué palabra
quería que se escribiese en la pizarra. Escogió la
palabra «Dios», pidiendo que apareciera escrita a
lo largo. Oyóse entonces el rasgueo del lápiz, y en
cuanto el medium apartó las manos, el Dr. Wal-
lace desató las dos pizarras y vió en la inferior la
palabra escogida escrita en la forma que había pe-
dido.
El Dr. Wallace continúa:
«Yo mismo limpié las pizarras y las até;
mantuve sobre ellas mis manos durante todo el
tiempo que duró el fenómeno; nunca apartó de el-
las la vista; en fin, yo mismo escogí la palabra y
la forma en que debía ser escrita.»
Mr. Eduardo T. Bennett, secretario de la So-
ciedad de Investigación Psíquica, añade por su
parte:
«Estuve presente en aquella ocasión y certi-
fico ser exacto el relato que de lo ocurrido hace
Mr. Wallace.»
Otro testimonio de valor es el de Mr. W. P.
Adshead, investigador muy conocido, el cual de-
scribió así una sesión verificada en Derby el 18
de septiembre de 1876:
 «Había presentes ocho personas, tres señor-
as y cinco caballeros. Una dama, a la que jamás
había visto Monek, cogió la pizarra que le en-
tregó otro de los concurrentes, la examinó y, cer-
tificó que estaba limpia. El lápiz que pocos
minutos antes de sentarnos estaba encima de la
mesa, no hubo manera de encontrarlo, por lo que
otro de los circunstantes sugirió que la mejor
prueba sería usar un lápiz corriente.
»De acuerdo con ello, se colocó el lápiz de
uno de los presentes sobre la pizarra, sujetando
ambos útiles la indicada señora, debajo de la
mesa. Instantáneamente se oyó el rasgueo de la
escritura y al cabo de unos segundos, quedó es-
crito un mensaje que llenaba todo un lado de la
pizarra. La escritura trazada con aquel lápiz, era
pequeña y clara y hacía alusión a un asunto de
carácter estrictamente privado.
El fenómeno comprendía tres hechos: 1.°, la
escritura se había obtenido sin que el medium ni
otra persona fuera de la señora aludida, tocara un
solo momento la pizarra; 2.°, se hizo con un lápiz
corriente por la espontánea indicación de otro de
los concurrentes; 3.°, la comunicación se refería
a un asunto estrictamente privado. El Dr. Monck
no tocó la pizarra durante el desarrollo del fenó-
meno.
También Mr. Adshead habla de los fenó-
menos físicos obtenidos con el mismo medium,
estando las manos de éste sujetas por un aparato
que las impedía hacer el menor movimiento.
En 1876 se vió en Londres el proceso de
Slade, como ya hemos referido, poniéndose de
moda las denuncias. El papel de acusador daba
popularidad, y si por acaso el denunciante era un
escamoteador, no cabe duda que se hacía un mag-
nífico reclamo a costa de su víctima.
Tal fué el caso del prestidigitador Lodge,
que en una sesión celebrada en Huddersfield el
3 de noviembre de 1876, pidió bruscamente que
fuera registrado Monck. Este, acaso porque temi-
era verse atacado o denunciado, corrió escaleras
arriba y se encerró en su habitación. Desde ella
se descolgó por la ventana y buscó amparo en la
Comisaría de Policía. Se abrió entonces la puerta
de su cuarto, se registró por todas partes y se en-
contró un par de guantes rellenos. Monck afirmó
que tales guantes los había utilizado en una con-
ferencia para demostrar la diferencia entre la
prestidigitación y la mediunidad. Un periódico
espiritista de la época observó además:
«Los fenómenos de la mediunidad no tienen
relación alguna con la probidad del medium.
Aunque se hubiera tratado del mayor de los
granujas y del más perfecto prestidigitador, nada
puede invalidar el hecho de sus manifestaciones
medianímicas, perfectamente comprobadas.»
Monck fué sentenciado a tres meses de cár-
cel, y según se pretende, acabó por confesar la
verdad a Mr. Lodge.
Después de puesto en libertad, Monck dió
nuevas sesiones con Stainton Moses, en las
cuales registráronse notables fenómenos.
Acerca de éstas indicó el periódico Luz:
«Las personas que han asistido como testi-
gos de la indudable mediunidad del Dr. Monck,
son bien conocidas de los viejos espiritistas como
rectos y escrupulosos experimentadores. Mr.
Hensleigh Wedgwood figura entre los más con-
spicuos por ser cuñado de Carlos Darwin.»
En el caso de Huddersfield hay motivo para
la duda por no ser el acusador persona imparcial;
pero lo cierto, según asegura Sir Guillermo Bar-
rett, es que Monck a veces descendió a engaños
deliberados, llevados a efecto con la mayor san-
gre fría. He aquí lo que Sir Guillermo escribe
sobre el particular:
«Sorprendí al «doctor» en una burda trampa
consistente en colocar una muselina blanca sobre
un armazón de alambre, y sobre la muselina una
red negra, gracias a lo cual el medium podía sim-
ular un espíritu parcialmente materializado.»
Semejante denuncia, viniendo de fuente tan
segura, causa verdadero enojo y da ganas de ar-
rojar al cesto de los papeles todas las pruebas
relativas a aquel hombre. Pero procediendo con
más calma no hay forma de desconocer que en las
primeras sesiones de Monck, realizadas a plena
luz, jamás se vió fraude o tramoya alguna. Y del
hecho probado de que un hombre haya sido falsi-
ficador, no debe deducirse que nunca puso su
firma en un cheque auténtico. Admitimos, pues,
que Monok hizo trampas; pero acaso sólo cuando
las cosas empezaron a tomar mal cariz para él y
vió que sus facultades decaían.
CAPÍTULO XIV
INVESTIGACIONES
COLECTIVAS SOBRE EL
ESPIRITISMO
Muchos son los comités que se constituyeron
en diversas épocas para investigar sobre los fenó-
menos del espiritismo. Los dos más importantes
fueron la Sociedad Dialéctica en 1869 − 70, y la
comisión Seybert en 1864, el primero británico
y la segunda americana. A éstos hay que añadir
la sociedad francesa, Institut Général Psycholo-
gique (1905 − 8). De sus diversas investigaciones,
trataremos en este capítulo.
Saltan a la vista las dificultades que un centro
de ese género ofrece a las investigaciones
psíquicas, dificultades a veces tan grandes que casi
son invencibles. Cuando es un Crookes o un Lom-
broso el que opera con el medium, está solo con
él o tiene a su lado a personas cuyo conocimiento
de las condiciones psíquicas pueden ayudarle en
su obra. Muy distinto es el caso corriente en
aquellos centros. No se dan cuenta algunos de
sus miembros de que son parte del experimento,
y que pueden crear tan intolerables vibraciones
y rodearlo de una atmósfera tan negativa, que
las fuerzas externas gobernadas como están por
leyes muy bien definidas, sean incapaces de pen-
etrar a través de ella. No en vano las tres palabras
«de común acuerdo» figuran en la convocatoria
de las sesiones. Si basta un trocito de metal para
trastocar toda una instalación eléctrica, también
una corriente psíquica adversa puede neutralizar
un círculo psíquico. Por tal razón y no por la de
una credulidad superior, los espiritistas practic-
antes obtienen resultados que nunca alcanzan los
experimentadores que proceden de otro campo.
Así también sólo un centro en el cual estén bien
acordes los espiritistas conseguirá buenos resulta-
dos. Esto ocurrió con el comité elegido por la
Sociedad Dialéctica de Londres, que actuó desde
principios de 1869 hasta 1871. Si el informe que
presentó como fruto de sus estudios se hubiera
acogido como corresponde a todo testimonio
autorizado, el progreso de la verdad psíquica se
habría acelerado lo menos cincuenta años.
Treinta y cuatro señores dignos de consid-
eración y todos ellos de reconocida solvencia
moral compusieron aquel comité, siendo su ob-
jeto investigar los fenómenos alegados como
manifestaciones espiritistas. No hay duda que la
mayoría de los miembros estaban imbuídos por
la idea y el propósito de desenmascarar a los im-
postores pero se hallaron ante tal cúmulo de prue-
bas, que no pudieron pasarlas por alto, acabando
por afirmar que «la materia era digna de una con-
sideración más profunda y de una investigación
más seria de las que hasta entonces había mere-
cido». De tal modo sorprendió esta conclusión a
la sociedad a la que representaban que no se at-
revió a darla a la publicidad, por lo que el propio
comité hubo de publicarla resueltamente, dando
con ello estado y fuerza a la más interesante de
las causas.
 Los miembros del comité procedían de las
más variadas profesiones. Había un doctor en teo-
logía, dos médicos, dos cirujanos, dos ingenieros
civiles, dos miembros de sociedades científicas,
dos abogados y otras personas notables. Una de
ellas el racionalista Carlos Bradlaugh. El profesor
Huxley y C. H. Lewes, marido de George Elliot,
fueron invitados a prestar su colaboración al
comité, pero ambos rehusaron, diciendo Huxley
en su contestación: «Suponiendo que los fenó-
menos sean ciertos, no me interesan» —frase que
demuestra que aquel hombre inteligente tenía sus
limitaciones.
El comité se subdividió en seis secciones,
reuniéndose cuarenta veces en condiciones cuid-
adosamente contrastadas, con frecuencia sin la
intervención de un medium profesional, estando
todos de acuerdo en que había quedado de-
mostrado:
«1. Que los ruidos del carácter más diverso,
al parecer procedentes de varios muebles, del
suelo y de las paredes de la habitación —las vi-
braciones que acompañan a los ruidos son a me-
nudo perceptibles al tacto— no fueron produ-
cidos por la acción muscular, ni por efectos
mecánicos.
»2. Que se produjeron movimientos de obje-
tos pesados sin causa mecánica de ningún género
ni intervención de la fuerza muscular de alguna
de las personas presentes, y las más de las veces
sin contacto o conexión con persona alguna.
»3. Que tales ruidos y movimientos se pro-
ducían con frecuencia cuando y de la manera que
lo solicitaban los presentes, por medio de un sen-
cillo código de señales, contestando preguntas y
pronunciando frases coherentes.
»4 Que las contestaciones y las frases de
tal modo formuladas son, en la mayoría de los
casos, lugares comunes; pero a veces se trata de
hechos exactos conocidos por alguno de los con-
currentes.
»5 Que son varias las circunstancias bajo
las cuales se producen los fenómenos, siendo el
hecho más propicio para que se produzcan el de
la presencia de ciertas personas, mientras que la
de otras resulta adversa; pero esa diferencia
parece que nada tiene que ver con la credulidad o
la incredulidad relativa a los fenómenos mismos.
»6 Que, sin embargo; la producción de los
fenómenos es cosa ajena a la presencia o ausencia
de tales personas.»
El informe resumía brevemente los testimo-
nios orales y escritos que se obtuvieron entre
varias personas respecto a estos fenómenos y a
otros de carácter más variado y extraordinario:
«1 Trece testigos declaran que han visto
cuerpos pesados —algunas veces de hombres-el-
evarse pausadamente en el aire y permanecer en
él durante algún tiempo sin sostén alguno visible
o tangible.
»2 Catorce testigos certifican haber visto
manos o figuras no pertenecientes a ser humano
alguno, pero con movilidad y apariencias de vida,
las cuales tocaron y apretaron algunas veces, es-
tando convencidos de que no son producidas por
trampas o ilusión.
»3 Cinco testigos declaran que fueron to-
cados por un ente invisible en varias partes del
cuerpo, a veces en la misma por ellos indicada y
en ocasión en que todas las manos de los concur-
rentes eran perfectamente visibles.
»4 Trece testigos declaran que han oído
piezas musicales ejecutadas por instrumentos ma-
nipulados por medios imposible de determinar.
»5 Cinco testigos manifiestan haber visto
brasas ardientes aplicadas en las manos o en la
cabeza de varias personas, sin producirles daño ni
quemaduras, y tres de los testigos afirman haber
experimentado por sí mismos la expresada
prueba gozando de la misma inmunidad.
»6 Ocho testigos declaran haber recibido in-
formes precisos por medio de ruidos, golpes, y
otros, sobre hechos desconocidos por ellos y de-
más personas presentes, hasta que en sesiones
subsiguientes quedaron confirmados los informes
a la vista de esos hechos.
»7 Un testigo declara que recibió otro in-
forme preciso y detallado y que, no obstante, res-
ultó ser completamente equivocado.
»8 Tres testigos afirman haber estado
presentes en el momento en que se produjeron en
breve tiempo dibujos al lápiz y en color, en cir-
cunstancias que impedían toda intervención hu-
mana.
»9 Seis testigos declaran haber recibido no-
ticia de acontecimientos futuros, y que en determ-
inados casos resultaron exactos, a la hora y al
minuto, a pesar de haber sido vaticinados días y
semanas antes.»
Además de los testimonios arriba transcri-
tos, hubo otros relativos a conversaciones con es-
píritus, a curaciones, a escritura automática, a la
aparición de flores y frutos en habitaciones cer-
radas, a voces en el aire, a visiones en cristales y
espejos y a prolongaciones del cuerpo humano.
El informe termina con las observaciones
siguientes:
«Al presentar su informe, vuestro comité,
teniendo en cuenta la seriedad e inteligencia de
los testigos respecto de los hechos más ex-
traordinarios, así como la ausencia de toda prueba
de engaño o de trampa; habida consideración, por
otra parte, del carácter excepcional de los fenó-
menos, del gran número de personas de toda cat-
egoría social que en todo el mundo civilizado
creen en su origen sobrenatural, y atendido a que
todavía no se ha dado una explicación suficiente
de tales fenómenos, juzga de su deber expresar su
convicción de que el asunto es digno de que se le
preste la más seria atención y que se investigue
con más cuidado que hasta aquí.»
Entre los que aportaron pruebas o leyeron
comunicaciones ante el comité, figuraban: el Dr.
Alfredo Russell Wallace, la señora Emma
Hardinge, Mr. H. D. Jencken, Mr. Benjamín
Colemans, Mr. Cromwell F. Varley, Mr. D.
D. Home y el alcalde de Lindsay. Además,
se recibieron cartas de Lord Lytton, Mr. Roberto
Chambers, Dr. Carth Wilkinson, Mr. William
Howitt, M. Camilo Flammarion y otros.
Uno de los testigos —Grattan Geary— de-
claró que el más notable de los fenómenos ob-
tenidos con el trabajo del comité, fué el número
extraordinario de hombres eminentes que se rev-
elaron como firmes creyentes en el espiritismo.
La medium, señora Emma Hardinge, refir-
iéndose al desarrollo alcanzado en aquella época
(1869) por la nueva causa, dijo que sólo conocía a
dos mediums profesionales en Londres, pero los
no profesionales conocidos suyos eran numeros-
os. Por su parte, Mr. Cromwell Varley, aseguró
que aunque en todo el Reino Unido había más
de un centenar de mediums conocidos, muy po-
cos estaban debidamente desarrollados. Tales da-
tos prueban la gran labor realizada en Inglaterra
por D. D. Home, pues la mayoría de los conver-
tidos lo fueron a causa de su mediunidad.
Mr. Guillermo Howit, autor muy conocido,
afirmó que el espiritismo contaba entonces con
doce millones de adeptos en todos los países del
mundo.
Las que podríamos llamar pruebas de los ad-
versarios, no fueron en verdad formidables. Lord
Lytton dijo que según su experiencia, los fenó-
menos debían atribuirse a influencias materiales
cuya naturaleza ignoramos; el Dr. Carpenter
habló de la «cerebración inconsciente», y el Dr.
Kidd supuso que se trataba de fenómenos subjet-
ivos. Tres testigos más, aunque convencidos de
la realidad de los hechos, los atribuyeron a artes
satánicas. A todas las objeciones contestó cump-
lidamente Mr. Tomás Shorter, autor de las «Con-
fesiones de un verdadero vidente», y secretario
del Colegio de Obreros, en una admirable reseña
que publicó en el Spiritual Magazine. Gran parte
de la prensa de Londres se dedicó a ridiculizar el
informe del comité:
The Times lo consideraba como «un fárrago
de conclusiones impotentes, adornadas con una
masa monstruosa de basura como jamás hemos
tenido la desgracia de encontrar al formular un
juicio».
El Morning Post dijo: «El informe public-
ado es de todo punto indigno.»
La Saturday Review expresó su esperanza
de que el informe sirviera para «desacreditar una
de las más degradantes supersticiones que jamás
tuvieron curso entre los seres humanos».
El Standard hizo una crítica que merece ser
recordada. Aludiendo a los que, aun no aceptando
el espiritismo, dicen que «puede haber algo en
él», el periódico observó sesudamente: «Si hay en
él algo que no sea impostura e imbecilidad, no
puede ser más que el otro mundo».
 El Daily News consideró el informe como
«una importante contribución a la literatura de un
género que un día u otro, dado el gran número de
sus partidarios, nos obligará a todos a examinarla
seriamente».
El Spectator, después de calificar el informe
de curioso como pocos, añadía: «No es posible
leer las pruebas recogidas en él como expresión
de la fe firmísima en la realidad de los supuestos
fenómenos espiritistas, sin admitir que los not-
ables fenómenos observados (muchos de los
cuales no sólo no pueden atribuirse a engaño o
ilusiones, sino que están refrendados por el testi-
monio de respetables testigos) obligan a que esa
materia sea sometida a una investigación más rig-
urosa».
Tal es el extracto de los extensos juicios
aparecidos en algunos periódicos de Londres
—hubo otros muchos—, juicios que por malos
que fueran, indicaban, a pesar de todo, un cambio
de actitud por parte de la prensa, que tenía la cos-
tumbre de pasar siempre en silencio todo lo que
al espiritismo concernía.
 Debe recordarse que el informe se refería
únicamente al aspecto fenomenal del espiritismo,
y en opinión do algunos espiritistas de primera
línea, ese es su aspecto menos importante. Tan
sólo en el informe parcial de uno de los sub-
comités, consignábase que el sentido general de
los mensajes era que la muerte física podía con-
siderarse sólo como un accidente trivial porque
el espíritu renacía en nuevas existencias; que las
relaciones entre los espíritus eran tan corrientes
como en la vida terrenal; que aun mostrando los
espíritus gran interés por los asuntos del mundo,
ningún deseo sentían en volver a su primer estado
de existencia; que la comunicación con los ami-
gos de la tierra era del agrado de los espíritus
y por ellos deseada, como prueba ofrecida a los
primeros de la perduración de la vida a pesar de
la disolución del cuerpo.
Con lo expuesto, se reconocerá que el
comité de la Sociedad Dialéctica realizó en su día
y en su generación un trabajo excelente.
Como ya dijimos, la mayoría de sus miem-
bros era enemiga de las cuestiones psíquicas,
pero ante la evidencia de los hechos y con raras
excepciones —entre ellas la del Dr. Edmundo—
se sometieron al testimonio de sus sentidos. Hubo
algunos ejemplos de intolerancia, como las des-
graciadas palabras de Auxley y la declaración
de Carlos Bradlaugh, de que no quería examinar
ciertas cosas porque pertenecían a la esfera de lo
imposible, pero en conjunto la obra de aquellas
rectas personas resultó excelente.
Párrafo aparte merece la declaración del Dr.
Edmunds, a quien más arriba citamos. Este doc-
tor era enemigo del espiritismo y lo fué asimismo
de las conclusiones de sus colegas. Vale la pena
de leerla como representativa de ciertas mental-
idades. El digno doctor, aunque se imaginaba im-
parcial, estaba en realidad tan lleno de prejuicios,
que jamás pudo penetrar en su cerebro la idea
de que los fenómenos podían ser sobrenaturales.
Al presenciarlos, no se le ocurría otra cosa que
preguntar: «¿En qué consistirá la trampa?» Y no
pudiendo contestarse a la pregunta, hacía constar
sencillamente que no le fué posible descubrirla.
En su declaración perfectamente honrada, habla
de cierto número de flores y frutas frescas, to-
davía húmedas, que cayeron sobre la mesa, fenó-
meno de aportación presenciado varias veces por
todos los presentes. El comentario del buen doc-
tor es que habrían sido cogidas del aparador y
puestas en la mesa. Sólo que de haber estado la
cesta de frutas en el aparador, es de suponer que
habría llamado mucho la atención de todos, y por
otra parte, el doctor no se aventura a decir que vi-
era allí tal cosa. En otra ocasión se encerró con
los Davenport en su cabina, y declara que nada
pudo ver, pero cree que allí debía haber alguna
trampa de escamoteo. En fin, cuando ve que los
mediums, convencidos de que su actitud men-
tal no tiene remedio, se niegan a continuar tra-
bajando con él, aporta eso como un testimonio
de culpabilidad. Hay cierto tipo de mentalidades
científicas que en su especialidad actúan normal-
mente, pero, fuera de ella, constituyen la cosa
más loca e ilógica del mundo.
Hablemos ahora de la comisión Seybert,
compuesta, por desgracia, de personas entre las
cuales sólo Mr. Hazard era espiritista, lo cual hizo
que dicho señor quedara aislado, influyendo con-
tadas veces en la obra de aquélla. La comisión
tuvo este origen: Enrique Seybert, ciudadano de
Pensilvania, dejó al morir la suma de sesenta mil
dólares, con mandato de que se fundara una
cátedra de Filosofía en la Universidad de Pensil-
vania, a condición de que dicha Universidad
nombrara una comisión encargada de «llevar a
cabo una completa e imparcial investigación de
todos los sistemas de moral, religión o filosofía,
que hoy pretenden representar la verdad, y partic-
ularmente, del espiritismo». Las personas elegi-
das para formar parte del comité eran indiferentes
en asuntos de esta índole. Debían su cargo a estar
en relaciones con la Universidad, con el Dr. Pep-
per, rector de la misma y presidente honorario de
la comisión, con el Dr. Furness, presidente efect-
ivo, y el profesor Fullerton, secretario. Aunque la
misión de la comisión era «hacer una completa e
imparcial investigación» sobre el espiritismo, el
acta preliminar dice fríamente:
«La comisión se halla formada por hombres
cuya atención está ya embargada por diversas
ocupaciones, y como les es imposible descuidar-
las, sólo pueden dedicar una pequeña parte del
día a las investigaciones en cuestión.»
Este hecho demuestra por sí solo cuán poco
identificados estaban los miembros de la com-
isión con la naturaleza de la misión que se les en-
comendaba. De aquella suerte el fracaso era in-
evitable. Los trabajos comenzaron en Marzo de
1884, publicándose en 1887 lo que la comisión
llamó un informe «preliminar». Como luego
quedó demostrado, el informe resultó definitivo,
pues aun cuando fué reeditado en 1920, no se
le adicionó más que un prefacio incoloro en tres
párrafos debido a un descendiente del primer
presidente. La substancia del informe es que en
conjunto el espiritismo está constituído, por una
parte, de engaño, y por otra, de credulidad, no ex-
istiendo nada serio realmente donde basarse para
emitir un informe. El documento, aunque largo,
vale la pena de ser leído por cuantos se dedic-
an al estudio de las cuestiones psíquicas. La im-
presión que deja es que los distintos miembros
de la comisión procuraban, dentro de todas sus
limitaciones, llegar a los hechos, pero sus inteli-
gencias eran como la del Dr. Edmunds, de tal
naturaleza, que cuando, a pesar de su actitud re-
celosa, ocurrían fenómenos psíquicos indudables
que venían a desalojarlos de sus propias trinch-
eras, se negaban en absoluto a aceptar su autenti-
cidad, y los pasaban por alto como si no ex-
istieran. Así en los experimentos con la señora
Fox-Kane, obtuvieron ruidos medianímicos bien
claros, a pesar de lo cual supusieron que pro-
cedían del interior del cuerpo de la medium, pas-
ando sin comentario alguno el hecho de obtener
de la misma medium largas comunicaciones rápi-
damente escritas; y que sólo podían leerse de
derecha a izquierda. Tal escritura rápidamente
trazada, contenía una abstrusa frase latina, que
estaba evidentemente muy por encima de la capa-
cidad de la medium. Sin embargo, el fenómeno se
pasó en silencio y nadie intentó explicárselo.
En la investigación con la señora Lord, la
comisión presenció el fenómeno de la voz directa
y el de las luces fosforescentes después de bien
escudriñada la medium. El informe dice que en
otra ocasión la medium estuvo casi todo el tiempo
«restregándose una mano con otra», a pesar de
lo cual algunos de los concurrentes fueron toca-
dos, hallándose a cierta distancia de ella. Puede
juzgarse del estado de ánimo de los investi-
gadores por la observación del presidente, el cual
dijo que «no se contentaría con menos que la fo-
tografía de un espíritu con un querubín sobre la
cabeza, otro en cada hombro y un ángel recostado
sobre su pecho». Para todo espiritista resultará
sorprendente que puedan conseguirse buenos res-
ultados con investigadores que se permiten tener
ocurrencias de esa clase. De todas suertes, en el
informe flota la sospecha de que la medium hace
lo que podría hacer cualquier escamoteador. Ni
por un momento consideran los miembros de la
comisión que el favor y asentimiento de los op-
eradores invisibles eran esenciales para la obten-
ción de los fenómenos y menos que aquellos op-
eradores podían humillarse ante los más modes-
tos creyentes y desvanecerse en respuesta a los
pedantes que aprovechan la investigación para
sus chanzas.
 A la vez que resultados verdaderos, pero
omitidos en el informe hubo episodios lament-
ables para todo espiritista, pero cuya mención de-
bemos hacer. La comisión registró un caso evid-
ente de fraude por parte de la señora Patterson,
medium especializada en la escritura sobre
pizarra, y otros por parte de Slade. Los últimos
días de este medium estuvieron envueltos en el
misterio, y falto de las facultades que, en un prin-
cipio, eran verdaderamente notables, apeló a las
trampas. El doctor Furness, las describe de modo
prolijo, pero la anécdota, tal como se explica en el
informe, más bien parece fruto del despecho per-
sonal contra el medium. Pudo muy bien ser que
Slade quisiera burlarse del doctor, contestando a
sus pesadas chanzas que, en efecto, toda su vida
había sido un engaño.
No siempre la comisión —o alguno de sus
miembros— procedió ingenuamente. Así, declar-
an al principio que basan su informe en sus propi-
os trabajos, prescindiendo de todo el material que
habían recopilado. A pesar de ello, insertan un
largo y adverso informe de su secretario acerca
del testimonio de Zöllner en favor de Slade. Tal
informe estaba amañado, como se deduce de la
declaración de Zöllner a que nos hemos referido
en el capitulo relativo a los experimentos de
Slade, en Leipzig. Se suprimió también con gran
cuidado el certificado que dio el más notable de
los prestidigitadores de Alemania, según el cual,
los fenómenos de Slade no eran resultado de
trampas. Siempre que el testimonio de un presti-
digitador era contrario a la causa espiritista, como
uno de Kellar, lo estampaba la comisión in ex-
tenso, pero pasaba en silencio el caso de otro me-
dium, Eglinton, en que el mismo Kellar declaró
que los hechos obtenidos eran incomprensibles
para él.
Al principio de su informe, decía la com-
isión: «Hemos tenido desde el principio la for-
tuna de contar como consejero al hoy difunto
Mr. Tomás R. Hazard, amigo personal de Mr.
Seybert, y muy conocido como espiritista». Mr.
Hazard comprendía evidentemente la importan-
cia de cumplir las condiciones requeridas para las
investigaciones experimentales. Describiendo la
entrevista que tuvo con Mr. Seybert, pocos días
antes del fallecimiento de este último, y en la que
le prometió actuar como representante suyo en la
futura comisión, Mr. Hazard dice que si aceptó
fué únicamente «bien entendido que había de ten-
er facultades para prescribir los métodos que de-
bían seguirse en la investigación, designar los
mediums que debían ser consultados y rechaz-
ar la presencia de cualquier persona o personas
que estimara podían turbar la armonía y buen or-
den del círculo de los espíritus». Pero aquel rep-
resentante de Míster Seybert no fué complacido
suficientemente por la Universidad. Después de
pertenecer a la comisión durante algún tiempo,
Míster Hazard mostróse descontento de algunos
de los miembros y de sus métodos. Así al menos
lo declaró en el North American, de Filadelfia (18
de mayo de 1885), sin duda después de vanos
intentos para inteligenciarse con las autoridades
universitarias:
«Sin poner en duda la rectitud de todos y
cada uno de los miembros de la Universidad, ni
la alta posición social e intelectual que ocupan,
debo decir que, por error o por lo que sea, han ll-
evado a la comisión para la investigación del es-
piritismo, una mayoría de miembros cuya ilustra-
ción, hábitos mentales y prejuicios, descalifican
su labor. Si el objeto perseguido ha sido desacred-
itar, hacer aborrecer y atraer el desprecio gener-
al hacia una causa que me consta fué simpática
al difunto Enrique Seybert, los miembros de la
Universidad no pudieron elegir, entre todos los
ciudadanos de Filadelfia, señores más a propósito
que los que constituyen la comisión. Y, repito,
no por causas que afecten a su reputación social,
moral e intelectual, sino sencillamente por sus
prejuicios en contra del espiritismo.» Posterior-
mente, pidió a la comisión que eliminara de su
seno a los señores Fullerton, Thompson y
Koenig. Fundábase, por lo que se refería al
primero de aquellos señores, en que en conferen-
cia dada en la Universidad de Harvard reveló su
parcialidad, en cuestiones de espiritismo, con es-
tas palabras:
«Es posible que el relato del medium que
cuenta la vida de una persona, no sea más que
un proceso de transmisión del pensamiento, pues
toda persona que ha recibido tales comunica-
ciones está cerca del medium y piensa sobre lo
mismo que éste dice... Cuando uno está resfriado
siente un zumbido en los oídos, y las personas
lunáticas oyen constantemente ruidos imaginari-
os. De modo que tal vez una afección mental o
del oído o alguna emoción extraña, pueda ser la
causa verdadera de gran número de fenómenos
espiritistas.»
Cuando expuso tales juicios, el profesor ll-
evaba ya más de un año perteneciendo a la com-
isión.
Mr. Hazard recogió también las siguientes
opiniones del doctor Jorge A. Koening, publica-
das en la Fhiladelphia Press, un año después de
su nombramiento de miembro de la comisión:
«Debo confesar, francamente, que me in-
clino a negar la realidad del espiritismo, tal como
hoy la admite el elemento popular. Mi creencia
es que todos los pseudos mediums son unos char-
latanes. Jamás he visto hacer trampas a Slade,
pero según deduzco de lo que acerca de él he
oído, es el más listo de todos los impostores. No
creo que la comisión considere con mucho may-
or favor a los otros mediums espiritistas. El más
sabio de todos los hombres puede ser sorpren-
dido. Un hombre puede inventar en una hora más
trampas que las que puede descubrir el sabio en
un año.»
En fin, Mr. Hazard llevó también a la com-
isión este juicio del profesor Roberto E. Thomp,
publicado en febrero de 1880, por el Penn's
Monthly: «Aunque fuera el espiritismo todo
cuanto sus campeones le atribuyen, no tiene la
menor importancia para los que poseen la fe cris-
tiana... El espiritismo se presta a maquinaciones
y a equívocos, de las cuales debe huir todo crey-
ente cristiano.»
Semejante florilegio de opiniones da idea
de lo capacitados que estaban los miembros del
comité para llevar a cabo lo que Míster Seybert
deseaba; es decir, «una completa e imparcial» in-
vestigación sobre el tema.
 Un periódico espiritista americano, La
Bandera de la Luz, aludiendo a las protestas de
Mr. Hazard, escribió:
«Según nuestras noticias, no se hizo ningún
caso de la petición de Mr. Hazard, y desde luego
no se tomó ninguna providencia, ya que los
miembros en cuestión continuaron formando
parte de la comisión, figurando sus nombres al
pie del informe provisional. El profesor Fullerton
fué y continúa siendo secretario; ciento veinte,
de las ciento cincuenta páginas del informe que
tenemos ante nosotros, fueron por él escritas y
revelan toda su falta de percepción espiritual y de
conocimiento de lo oculto, y hasta podemos de-
cir que de las leyes naturales, como lo prueba el
haber declarado ante un auditorio de estudiantes
de Harvard, que «cuando un hombre experimen-
ta frío, tiene zumbido de oídos» y «las personas
lunáticas oyen constantemente ruidos que no ex-
isten.»
La Bandera de la Luz, continúa:
«Consideramos que el no seguir la comisión
Seybert el consejo de Mr. Hazard, como indud-
ablemente debió hacer, es la clave de su fracaso.
La pobreza de los resultados a que llegó es mayor
de lo que el más escéptico podía esperar. Es un
informe de lo que no se hizo más bien que de lo
que se hizo. En la reseña de los trabajos de cada
sesión, se ve claro que el profesor Fullerton ha
forzado las cosas para que resalte todo cuanto una
inteligencia superficial podía considerar como
prueba de trampas por parte del medium, y para
disimular cuanto puede ser favorable al mismo...
Además, se declara en el informe que cuando es-
taban presentes todos los miembros de la com-
isión, cesaban los fenómenos. Esto justificaba las
previsiones de Míster Hazard, y nadie que haya
tenido cierta experiencia en cuestión de mediums,
podía desconocerlo. Los espíritus sabían la clase
de elementos con quienes trataban; quisieron
eliminar aquellos que hacían inútiles las experi-
mentaciones, y como no lo consiguieron ni pudi-
eron vencer la ignorancia, mala fe y prejuicios
de la comisión, los experimentos fracasaron, con
lo que la comisión, muy «prudente en sus opin-
iones», decidió que todo ello era un engaño.
 Luz también comentó el informe (1887, pág.
391), siendo cuanto dijo tan oportuno ahora como
lo fué en 1887:
«Tomamos nota con satisfacción, pero sin
hacernos ilusiones acerca de lo que puede resultar
en vista de los malos métodos de investigación
hasta ahora empleados, de que la comisión se
propone continuar sus investigaciones «con el
propósito sincero y honrado que hasta aquí ha
demostrado de llegar a un convencimiento». Por
si ello es así, vamos a darle algunos consejos
hijos de una larga experiencia. La investigación
de esos fenómenos ofrece siempre serias dificult-
ades y cuantas instrucciones se den para practi-
carla, corren el riesgo de no ser útiles en todos
los casos. Pero sabemos que la condición sine
qua non consiste en la paciente y prolongada ex-
perimentación dentro de un círculo constituido
como es debido. No todo depende del medium,
sino que debe formarse el círculo experimenta-
dor, variándose de tiempo en tiempo las personas
que lo componen, hasta que se reúnan los ele-
mentos más adecuados. No podemos decir a la
comisión Seybert cuáles deben ser esos elemen-
tos; ha de descubrirlos ella misma. Lo primero
que debe hacer es un estudio de la literatura es-
piritista y de las variadas características de la me-
diunidad, antes de entregarse a los experimen-
tos personales. Y después de hecho esto, cuando
vean lo fácil que es obtener resultados negativos,
se hallarán en buena situación para que sus estu-
dios lleguen a buen fin.»
Por desgracia, es innegable que el informe
de la comisión Seybert constituyó durante algún
tiempo una rémora en el desenvolvimiento de la
causa de la verdad psíquica... Pero mayor fué el
daño que cayó sobre la docta institución de que
aquélla había salido. Es en nuestros dias, cuando
el ectoplasma como base física de los fenómenos
psíquicos, ha sido determinado sin la menor som-
bra de duda para todos aquellos que quieren con-
vencerse de la evidencia y, sin embargo, sería ab-
surdo pretender que ya no hay nada que estudiar.
A pesar de ello, la comisión Seybert declaró no
hallaba bastante terreno para sus investigaciones.
Si, por el contrario, esa comisión hubiera hecho
que la Universidad de Pensilvania se pusiera al
frente del movimiento psíquico, inspirándose en
la gran tradición del profesor Hare, ¡qué gloria
hubiera podido alcanzar! Así como el nombre de
Newton va unido al de Cambridge con la ley de
la gravitación, Pensilvania pudo haberse vincu-
lado con el más importante progreso del conoci-
miento humano. Y lo mismo puede decirse de
otras doctas instituciones europeas que tampoco
supieron ver la gran misión a que estaban llama-
das.
Otras investigaciones colectivas hubo, pero
menos importantes, por referirse únicamente a
mediums aislados. Tal la emprendida por el «In-
stitut Général Psychologique», de París. Consis-
tió en tres series de sesiones con la famosa
Eusapia Palladino, durante los años 1905, 1906
y 1907, componiendo un total de cuarenta y tres.
No tenemos la lista completa de asistentes, ni
hubo informe colectivo propiamente tal, pues el
único que se conoce es el muy imperfecto del sec-
retario Monsieur Coúrtier. Sabemos no obstante,
que entre los investigadores figuraron personas
tan distinguidas como Carlos Richet, el matrimo-
nio Curie, los señores Bergson, Perrin, profesor
d'Arsonval, del Colegio de Francia, y presidente
de la Sociedad, el conde de Grammont, el profe-
sor Charpentier y el rector Debierne, de la Sor-
bona. El resultado obtenido fué desastroso para la
medium, porque si bien el profesor Richet garant-
izó la realidad de sus facultades psíquicas, hubo
extrañas artimañas de Eusapia que causaron el
efecto que puede suponerse en aquellas personas
para quienes la materia era una novedad.
En el informe de M. Coutier figura una es-
pecie de diálogo entre los asistentes que pone de
relieve su estado de espíritu harto confuso e im-
propio de un comité investigador. Así, los resulta-
dos no dan nuevos argumentos, ni para los es-
cépticos ni para los creyentes. Sin embargo, el Dr.
Geley, que probablemente profundizó más que
ninguno en la ciencia psíquica, afirma que «los
experimentos» —no dice que el informe— con-
stituyeron una valiosa contribución en favor de
la materia («L'Ectoplasme et la Clairvoyance»,
1924, pág. 402). Basábase en el hecho de que
algunos resultados confirmaban los que él había
obtenido en su propio «Institut Metapsychique»,
trabajando con Kluski, Guzik y otros mediums.
Las diferencias, dice, están más en los detalles de
lo ocurrido que en lo esencial de la cuestión.
Los experimentadores tomaron grandes pre-
cauciones para impedir todo movimiento a los
mediums, lo que se realizó fácilmente, especial-
mente con Kluski cuando estaba en trance.
Eusapia era también una medium muy tranquila.
Parece que lo característico en ella era una con-
dición intermedia, cosa que el autor ha observado
también en Frau Silbery, Evan Powell y otros
mediums, en que la persona parece en estado
normal, y resulta que es singularmente suscept-
ible de sugestión y de otras influencias mentales.
En tales condiciones es muy fácil suscitar la so-
specha de fraude, pues el deseo de la mayoría
de los concurrentes es que ocurra algo que reac-
cione con fuerza sobre la mente del medium in-
capaz de razonar en aquellos momentos. Sin em-
bargo, en el informe leemos: «Después que las
dos manos, los pies y las rodillas de Eusapia fuer-
on atentamente examinados, la mesa levantóse
súbitamente despegándose del suelo las cuatro
patas a la vez. Eusapia cerró sus puños dirigién-
dolos hacia la mesa, la cual se levantó completa-
mente hasta cinco veces seguidas, oyéndose al
mismo tiempo cinco golpes. También se levantó
completamente estando las manos de Eusapia
sobre la cabeza de uno de los concurrentes. Igual-
mente volvió a elevarse a la altura de un pie del
suelo y quedó suspendida en el aire por espacio
de siete segundos, mientras Eusapia tenía una de
sus manos sobre la mesa y se había colocado de-
bajo de ésta una bujía encendida». Figuran así
mismo en el informe otras pruebas no menos con-
cluyentes con la mesa, y el relato de fenómenos
de diversa índole.
El gran espiritista francés Gabriel Delanne
criticó la timidez del informe con estas palabras:
«Su autor se contenta con decir «parece» y
«al parecer», como un hombre que no está se-
guro de lo que relata. Los que resisten cuarenta
y tres sesiones con buena vista y buenos aparatos
de verificación, deben tener una opinión hecha,
y estar en condiciones de decir, por lo menos,
si consideran ciertos fenómenos como fraudulen-
tos, y si en tal o cual sesión vieron al medium
haciendo trampas. Pero no hay nada de esto. El
lector queda siempre en la incertidumbre; flota
sobre todo el informe una vaga sospecha nada
más.»
El periódico Luz (1909, pág, 356), agregaba:
«Delanne dice que algunos de los experi-
mentos tuvieron éxito en medio de las enormes
precauciones adoptadas, como el uso del negro de
humo para descubrir si Eusapia había tocado real-
mente los objetos movidos. Pero el informe pasa
por alto deliberadamente esos hechos, relatando,
en cambio, casos ocurridos en otros tiempos y
lugares en los cuales Eusapia dícese o créese que
influyó indebidamente en los fenómenos.»
También puede considerarse como invest-
igación colectiva de un médium —la señora
Crandon, esposa de un doctor de Boston— la
que se llevó a cabo en los años 1923 a 1925 por
un comité designado por el Scientific Americ-
an y posteriormente por un limitado comité de
hombres de la Universidad Harvard con el as-
trónomo Dr. Shapley a su cabeza. Todavía dura
la controversia que provocaron esas investiga-
ciones, y de ello tratamos en el capítulo relativo
a los grandes mediums modernos. Pero podemos
anticipar que uno de los resultados de ellas fué
la conversión al espiritismo de dos de sus miem-
bros: Mr. Malcolm Bird y el Dr. Hereward Car-
rington. Los demás no llegaron a ninguna de-
cisión clara, pues tras numerosas sesiones que se
celebraron con arreglo a las condiciones que ellos
mismos fijaron y en presencia de constantes fenó-
menos, declararon que no podían decir si habían
sido engañados o no. Tenía el comité del Scientif-
ic American la tacha de que no formaba parte de
él ningún experto espiritista familiarizado con las
cuestiones psíquicas. Además, uno de sus miem-
bros, el Dr. Prince, era sordo, y otro, el Dr.
McDougall, ocupaba tan elevada posición
académica que sin duda temió salir perjudicado
si aceptaba una explicación impopular. El mismo
reparo puede ponerse al comité del doctor Shap-
ley, todo él compuesto de sabios. Sin que ello sig-
nifique que acusamos a los interesados de mala
fe, leyendo su informe y las actas en que acept-
aron los resultados de cada sesión, no puede com-
prenderse cómo pudieron llegar a un veredicto fi-
nal de culpabilidad por fraude. Fueron frecuentes
los sambenitos lanzados contra la medium sin
razón alguna. Por lo pronto, el doctor Mark
Richardson, de Boston, que asistió a más de tres-
cientas sesiones, declaró que jamás le asaltó la
menor duda respecto de la autenticidad de los res-
ultados.
El autor ha visto numerosas fotografías de
las emisiones ectoplásmicas de la medium dur-
ante aquellas sesiones, y al compararlas con otras
semejantes, hechas en Europa, no vacila en decir
que son incuestionablemente auténticas, y que el
porvenir la rehabilitará contra sus injustos de-
tractores.
CAPITULO XV
EUSAPIA PALLADINO,
SU VIDA Y SU OBRA
Eusapia Palladino señala una etapa import-
ante en la historia de la investigación psíquica,
porque fué la primera medium utilizada en los
fenómenos físicos por gran número de eminentes
hombres de ciencia. Las principales manifesta-
ciones de Eusapia Palladino fueron el movimiento
de objetos sin contacto, la levitación de mesas y
otros objetos, la de la propia; medium, la aparición
de rostros y manos materializados, la de luces, y
la ejecución de trozos musicales con distintos in-
strumentos sin contacto alguno humano. Como ya
hemos visto, todos esos fenómenos los había pro-
ducido en fecha anterior el medium D. D. Home,
pero Sir Williams Crookes invitó a sus colegas
científicos a comprobarlos y éstos no aceptaron la
invitación.
 Por primera vez tan extraños hechos iban
a ser objeto de prolongadas investigaciones por
parte de hombres de gran reputación científica.
Excusado es decir que todos aquellos experi-
mentadores se mostraron al principio escépticos y
las «precauciones» (esas precauciones frecuente-
mente necias que suelen ir contra el mismo objeto
que se persigue) estuvieron a la orden del día.
Ningún medium del mundo ha sido más rígida-
mente tratado que Eusapia Palladino, y como ésta
logró convencer a la inmensa mayoría de los que
la estudiaron, puede decirse que su mediunidad
fué realmente excepcional. Como en tantos casos
muchos de los investigadores que asistieron a sus
sesiones carecían de los conocimientos más ele-
mentales de la mediunidad y de las condiciones
necesarias para su ejercicio, lo que es factor esen-
cial en el éxito de los experimentos. De cada mil
hombres de ciencia, no hay uno que reconozca
esto, y el hecho de que Eusapia saliera airosa
a pesar de tan tremendas condiciones desfavor-
ables, es una prueba indiscutible de sus poderes.
Aquella mujer iletrada de Nápoles es otro ejem-
plo más de que los seres humildes son los lla-
mados a deshacer los sofismas de los hombres
cultos. Eusapia nació el día31 de enero de 1854,
y falleció en 1918. Sus facultades comenzaron a
manifestarse cuando tenía catorce años de edad.
Su madre falleció al darla a luz y su padre cuando
Eusapia no tenía más que doce años. Los amigos
que la recogieron observaron bien pronto que es-
tando todos sentados a la mesa se levantaba ésta,
las sillas comenzaban a bailar, las cortinas de la
habitación se descorrían y los vasos y las botel-
las entraban en movimiento. Todos se sometieron
a prueba para descubrir quién era el causante de
tales cosas, y así se averiguó que Eusapia era me-
dium. No mostró el menor interés en el desem-
peño de su papel como tal y, si consintió en cel-
ebrar algunas sesiones, fué por dar gusto a los
amigos que la habían acogido y evitar que la en-
viaran a un convento. Al cumplir veintidós años
comenzó su educación psíquica bajo la dirección,
según Flammarion, de un ardiente espiritista lla-
mado Damiani.
 Eusapia refiere un hecho muy singular ocur-
rido en ese primer período. Había en Nápoles una
señora inglesa que se casó con el señor Damiani,
a la cual en una sesión espiritista el espíritu que
dijo ser Juan King, le mandó que fuera a ver a
una joven llamada Eusapia, a cuyo fin el espíritu
le dió el nombre, la calle y el número de la casa,
añadiendo que dicha joven era una medium muy
poderosa a través de la cual él se manifestaba. La
señora Damiani fué donde le decían y encontró
a Eusapia Palladino, de quien jamás había oído
hablar hasta aquel momento. Las dos mujeres
tuvieron una conferencia, durante la cual Juan
King sometió a su dominio a la medium, con-
virtiéndose desde entonces en su guía o director.
La primera aparición de Eusapia Palladino en el
mundo científico europeo, fué bajo los auspicios
del profesor Chiaia, de Nápoles, el cual publicó,
en 1888, en un periódico de Roma, una carta di-
rigida al profesor Lombroso, detallando sus ex-
perimentos con lamedium e invitando al célebre
alienista a examinarla por sí mismo. Hasta 1891
no aceptó Lombroso aquella invitación, celeb-
rando en febrero de dicho año dos sesiones con
Eusapia. Lombroso quedó tan convencido, que
escribió: «Me siento confundido y apenado por
haber combatido tantas veces la posibilidad de
los hechos llamados espiritistas». Su conversión
determinó a importantes hombres de ciencia de
Europa a emprender diversos trabajos de invest-
igación psíquica, y la Palladino quedó sometida
por espacio de varios años a sesiones encamin-
adas a demostrar la realidad de los fenómenos.
Las sesiones de Lombroso fueron seguidas por la
de la comisión de Milán en 1892, asistiendo a el-
las el profesor Schiaparelli, director del Obser-
vatorio de Milán; el profesor Gerosa, catedrático
de Física; Ermacora, doctor en Filosofía; Ak-
sakof, consejero de Estado del emperador de
Rusia; Carlos Du-Prel, doctor en Filosofía de
Munich, y el profesor Carlos Richet, de la
Universidad de París. Hubo diez y siete sesiones,
tras las cuales siguieron las investigaciones de
Nápoles, en 1893; de Roma, en 1893 − 4; de Var-
sovia y Francia, en 1894, la última de las cuales
bajo la dirección del profesor Richet, Sir Oliver
Lodge, Mr. F. W. H. Myers y Dr. Ochorowicz;
de Nápoles, en 1895, y el mismo año, de Cam-
bridge, en casa de Mr. F. W. H. Myers, con la
presencia del profesor y la señora Sigdwick, Sir
Oliver Lodge y el Dr. Ricardo Hodgson. La serie
continuó en 1895 en Francia, en casa del coronel
De Rochas; en 1896, en Tremezzo, en Auteil y
en Choisy Ybrac; en 1897, en Nápoles, Roma,
Montfor y Budeso; en 1898, en París, en pres-
encia de un comité científico, compuesto de los
señores Flammarion, Carlos Roch, A. de Rochas,
Victoriano Sardou, Julio Claretie, Adolfo Bisson,
G. Dellanne, G. de Fontenay y otros; en 1901,
en el Club Minerva, de Génova, en presencia
de los profesores Porro, Morselli, Bozzano, Ben-
zzano, Lombroso, Massalo y otros. Hubo otras
muchas sesiones de experimentación con asist-
encia de hombres científicos, tanto de Europa
como de América. El profesor Chiaia, en su carta
al profesor Lombroso, ya citada, da la siguiente
pintoresca descripción de los fenómenos obten-
idos con Eusapia:
 «Se trata de una mujer casi inválida que
pertenece a la clase más humilde de la sociedad.
Tiene cerca de treinta años de edad y es muy ig-
norante; su aspecto no tiene nada de fascinador
ni parece dotada del poder que los criminólogos
modernos llaman irresistible; pero cuando así lo
desea, lo mismo de día que de noche, puede tener
cautivo a un auditorio una o dos horas con los
más sorprendentes fenómenos. Ya atada a una
silla o con las manos fuertemente cogidas por uno
de los asistentes, atrae hacia sí los muebles que
la rodean, los levanta, los mantiene suspendidos
en el aire como el sepulcro de Mahoma, y hace
que vuelvan a sus puestos con movimientos on-
dulatorios, como si obedecieran a su voluntad.
Aumenta el peso de los mismos o lo disminuye a
su gusto. Produce ruidos en las paredes y el suelo,
con cadencia y ritmo sutil. Contestando a las pre-
guntas de los espectadores, vense a veces eflu-
vios de electricidad que surgen de su cuerpo y
la envuelven, así como a los espectadores de tan
maravillosas escenas. Escribe o dibuja en el pa-
pel que sujetáis con vuestras propias manos to-
do cuanto deseáis —números, nombres, figuras,
frases— con sólo alargar el brazo y señalar hacia
el lugar donde estáis.
»Si colocáis en un rincón de la habitación
una vasija conteniendo escayola, al cabo de unos
momentos notáis en ella la impresión de una
mano o la imagen de un rostro (de frente o de
perfil), en forma que os permite sacar luego el
molde. De esta manera se han obtenido retratos
de diferentes dimensiones.
»Esa mujer se eleva en el aire, a pesar de to-
das las ligaduras con que se la ate. Reposa en el
aire como en un lecho, contra todas las leyes de
la gravedad; toca instrumentos musicales —ór-
ganos, tambores, campanillas—, sin que sus
manos se posen en ellos, como si fueran accion-
ados por el aliento de gnomos invisibles... A vec-
es, esa mujer aumenta de estatura más de cuatro
pulgadas.»
El comité de Milán (1892), que investigó
con Eusapia después que Lombroso, dice en su
informe:
 «Es imposible calcular el número de veces
que apareció la mano y fué tocada por nosotros...
No cabe duda alguna. Era una mano viviente, que
veíamos y tocábamos, viendo al mismo tiempo el
pecho y los brazos de la medium, cuyas manos
sujetaban las personas que estaban a cada uno de
sus lados.»
Muchos fueron los fenómenos que se regis-
traron a la luz de las bujías y de una lámpara de
petróleo. Muchos también los ocurridos a plena
luz, estando la medium en trance. El doctor
Ochorowicz persuadió a Eusapia para que visit-
ara Varsovia, en 1894. A los experimentos que
allí se llevaron a cabo, asistieron eminentes
hombres y mujeres pertenecientes a círculos
científicos y filosóficos, obteniéndose parciales o
completas levitaciones de mesas y muchos otros
fenómenos físicos. En tales levitaciones, fueron
visibles a plena luz los pies de la medium, est-
ando sujetos por alguno de los asistentes, arro-
dillado debajo de la mesa.
Con referencia a las sesiones celebradas en
casa del profesor Richet (en Ile Roubaud), 1894,
Sir Oliver Lodge, dice en comunicación dirigida
a la Sociedad Inglesa de Investigación Psíquica:
«Como quiera que se juzguen los hechos, es-
toy obligado a admitirlos. No hay en mi mente es-
pacio para la duda. Toda persona exenta de pre-
juicios que los presencie, llegará a la misma con-
clusión, o sea que ciertas cosas que hasta ahora
parecían imposibles, pueden ocurrir... El res-
ultado de mis experiencias ha sido convencerme
de que ciertos fenómenos que habían pasado por
anormales, pertenecen al orden natural, y como
corolario de ello, que tales fenómenos deben ser
investigados por las personas y las sociedades in-
teresadas en el progreso de la ciencia.» (Diario,
S. P. R., vol. VI, nov. 1894, págs. 334 − 360).
En la reunión en que fué leída la comunic-
ación de Sir Oliver Lodge, Sir Villiams Crookes,
llamó la atención del auditorio acerca de la se-
mejanza de los fenómenos obtenidos por Eusapia
Palladino con los de Home.
La comunicación de Lodge fué duramente
criticada por el doctor Ricardo Hodgson, a la
sazón en los Estados Unidos, y como consecuen-
cia de ello, Eusapia Palladino y el Dr. Hodgson,
fueron invitados a Inglaterra a una serie de se-
siones que se verificaron en Cambridge, en casa
de Mr. F. W. H. Myers, durante los meses de
agosto y septiembre de 1895. Los «Experimentos
de Cambridge», según fueron llamados, no tuvi-
eron éxito en su mayoría, pretendiéndose que se
sorprendió a la medium repetidamente en fraude.
Mucho se escribió por unos y otros en la aguda
controversia que siguió a las sesiones. Baste decir
que los observadores más competentes rechaz-
aron el veredicto lanzado contra Eusapia, con-
denando, decididamente, los métodos adoptados
por el grupo de los experimentadores.
Conviene recordar a este propósito que un
periodista americano, con ocasión de la visita de
Eusapia a aquel país, preguntó atrevidamente a
la medium si había sido sorprendida alguna vez
haciendo trampas. He aquí la franca contestación
de Eusapia: «Muchas veces me han preguntado lo
mismo. Hay personas que, al sentarse alrededor
de la mesa, aguardan siempre trampas, y en re-
sumidas cuentas, las ansían. Yo me encuentro en
trance, y como nada ocurre, los otros se muestran
impacientes, pensando en las trampas, nada más
que en las trampas, con todo el cerebro con-
centrado en esa idea. Yo, es claro, contesto
automáticamente, pero no siempre. Los impa-
cientes esperan que realice lo que desean, y de ahí
su descontento. Eso es todo».
Con respecto a la acusación de fraude lan-
zada por los experimentadores de Cambridge,
hay que observar: primero, que como indicó el
Dr. Hereward Carrington, varios experimentos ll-
evados a cabo con el fin de repetir los fenómenos
por medios fraudulentos, terminaron en el más
completo fracaso casi siempre; segundo, que los
asistentes a aquellas sesiones ignoraban en abso-
luto la existencia y producción de lo que pudiera
llamarse «extremidad ectoplásmica», fenómeno
ya observado antes en el caso de Slade y de otros
mediums. Carrington dice: «Todas las objeciones
hechas por la señora Sidgwick se vienen abajo
si se supone que Eusapia materializa durante un
cierto tiempo un tercer brazo, que es el que pro-
duce aquellos fenómenos y que luego es absor-
bido por su propio cuerpo al finalizar el experi-
mento». Por extraño que pueda parecer, esa es la
conclusión a que conducen abundantes pruebas.
Ya en 1894, Sir Oliver Lodge vió lo que llama
una «apariencia de extremidades suplementarias»
que surgían del cuerpo de Eusapia o muy cerca
de él. Con la seguridad que da a veces la ignor-
ancia el Diario de la Sociedad de Investigación
Psíquica, en el cual se publicó la comunicación
de Sir Oliver, comentó la observación de éste en
la forma siguiente: «Apenas es necesario decir
que esos brazos «espiritistas» saliendo del cuerpo
de la medium es prima facie una circunstancia
que hace pensar en seguida en la trampa».
Pero posteriores investigadores científicos
confirmaron plenamente la conjetura de Sir Oliv-
er Lodge. Así, el profesor Bottazzi declaró:
«En otra ocasión, la misma mano se colocó
en mi antebrazo derecho, sin apretarlo. Esta vez
no sólo puse mi mano izquierda sobre ella, sino
que miré, con lo cual pude ver y sentir al mismo
tiempo: era una mano humana de color natural
y sentí en la mía los dedos y el dorso de ella
tibios, nerviosos, ásperos. La mano se disolvió,
y (lo vi con mis propios ojos) se hundió en el
cuerpo de la señora Palladino, describiendo una
curva. Confieso que sentí dudas acerca de si la
mano izquierda de Eusapia se había soltado de mi
mano derecha para tocar mi antebrazo, pero me di
cuenta en seguida de que esa duda no tenía fun-
damento, porque nuestras dos manos estaban aún
en contacto como antes. Aunque todos los fenó-
menos que observé en las siete sesiones se bor-
raran de mi mente, aquél resultaría siempre in-
olvidable para mí.»
El profesor Galeotti, en Julio de 1908, vió
claramente lo que llamó «duplicación de la mano
izquierda de la medium», exclamando: «¡Veddos
brazos izquierdos idénticos en apariencia! Uno
sobre la mesita, y es el que toca el señor Bottazzi,
y otro que parece surgir del hombro de la medium
siendo absorbido nuevamente por su cuerpo.¡Ved
que no se trata do una alucinación!» En la sesión
que se celebró en julio de 1905 en casa de M.
Berisso, estando las manos de Eusapia bien vi-
giladas y visibles para todos los reunidos, el Dr.
Venzano y otros de los presentes, «vieron dis-
tintamente una mano y un brazo cubierto por una
obscura manga, salidos de la parte anterior y su-
perior del hombro derecho de la medium». Otros
testimonios parecidos sobre el mismo fenómeno,
podríamos aportar aquí.
Como dato para el estudio de las complejid-
ades de la mediunidad, especialmente la de
Eusapia referiremos este caso: «En una sesión
con el profesor Morselli, Eusapia fué sorprendida
al desasir la mano que le tenía cogida el profesor
y extenderla para alcanzar una trompeta que es-
taba encima de la mesar. Se le impidió realizar el
acto, diciendo el informe acerca de este incidente:
«En aquel momento, cuando la fiscalización
era más rigurosa que nunca, la trompeta se le-
vantó de la mesa y desapareció en la cabina, pas-
ando entre la medium y el Dr. Morselli. Era in-
dudable que la medium había intentado realizar
con su Y mano lo que después hizo medianímica-
mente. Resultó inexplicable aquél inútil y tonto
intento de trampa. No hay duda acerca del caso:
la medium no pudo llegar con su mano hasta la
trompeta, y aunque hubiera llegado, no le habría
sido posible llevar ésta hasta la cabina, que estaba
a sus espaldas.»
Hay que observar que uno de los ángulos de
la habitación tenía un cortinaje para formar lo que
se llama la cámara o cabina (es decir, el espacio
limitado donde el medium recoge la «fuerza») y
que Eusapia, al revés de los otros mediums, se
situaba fuera de dicho espacio a un pie de distan-
cia del cortinaje, colocado detrás de ella.
La Sociedad de Investigación Psíquica de-
cidió en 1895, que todos los fenómenos de
Eusapia eran fraudulentos, de modo que no tenía
ya por qué ocuparse más de ellos. Pero en el
continente, grupo tras grupo de investigadores
científicos, que adoptaban siempre las más rig-
urosas precauciones, siguieron avalando las fac-
ultades de Eusapia. Más tarde, en 1908, la So-
ciedad de Investigación Psíquica decidió pro-
ceder a nuevas comprobaciones con esa medium,
designando para ello a tres de sus más escépticos
miembros. Uno de ellos, Mr. W. W. Baggally, vo-
cal del Consejo, había investigado los fenómenos
psíquicos durante más de treinta y cinco años, y
durante dicho tiempo —con excepción tal vez de
algunos lances en una sesión con Eusapia, po-
cos años antes— jamás, según se dijo, presen-
ció un solo fenómeno verdadero. «A través de to-
das sus investigaciones sólo descubrió trampas y
nada más que trampas». Era además un hábil es-
camoteador. Otro de los miembros, Mr. Everad
Feiling, secretario de la Sociedad, había también
investigado durante diez años, pero «durante todo
aquel tiempo jamás presenció un solo fenómeno
que le pareciera definitivamente probado» con
excepción, tal vez, de un caso en una de las se-
siones con Eusapia. En fin, el tercero, Dr. Here-
ward Carrington, aunque había asistido a innu-
merables sesiones, podía decir también que
«jamás había visto una sola manifestación de or-
den psíquico verdaderamente auténtica».
A primera vista, esta coincidencia entre los
tres investigadores parece aplastante contra el es-
piritismo. Pero lo cierto es que, en la investiga-
ción con Eusapia Palladino, aquel trío de escépti-
cos encontró su Waterloo. El relato de sus largas
y pacientes investigaciones con la medium en
Nápoles, lo hallará quien lo desee en la obra de
Carrington «Eusapia Palladino y sus fenómenos»
(1909).
Todas las investigaciones llevadas a cabo
por los hombres de ciencia en el continente, dis-
tinguiéronse por su escrupulosidad. Ejemplo de
ello es que el profesor Morselli anotó nada menos
que treinta y nueve distintos tipos de fenómenos
registrados en las sesiones con Eusapia Palladino.
Merecen ser mencionados algunos de los
hechos ocurridos en aquellas sesiones, hechos
que pueden clasificarse bajo la denominación de
«pruebas irrefutables». Hablando de una sesión
celebrada en Roma en 1894, y a la que asistieron
el profesor Richet, el Dr. Schrenck Notzing, el
profesor Lombroso y otros, dice el informe cor-
respondiente:
«Con el deseo de obtener el movimiento de
un objeto sin contacto, colocamos un trozo de pa-
pel doblado en forma de A debajo de un vaso,
y sobre un disco de cartón ligero... No habiendo
tenido éxito en esta prueba no quisimos fatigar a
la medium, y dejamos el aparato sobre la mesa
grande, alrededor de la cual estábamos; luego
nos sentamos cada cual en su puesto, alrededor
de la mesa pequeña, no sin haber cerrado caute-
losamente todas las puertas, cuyas llaves pedí a
mis invitados que guardaran en sus bolsillos, para
que no fuéramos acusados de no haber tomado to-
das las precauciones necesarias.
»La luz fué apagada. En seguida oímos res-
onar el vaso de cristal en nuestra mesa, y ha-
biendo entonces encendido la luz, lo encontramos
en medio de nosotros, pero invertido y cubriendo
el trozo de papel; sólo había desaparecido el
cartón. Fué en vano que lo buscáramos. La sesión
había terminado. Acompañé a mis invitados hasta
el recibimiento. M. Richet abrió la puerta —per-
fectamente cerrada por la parte interior— y cuál
no sería su sorpresa viendo cerca del umbral al
otro lado de la puerta, en la escalera, el disco que
habíamos buscado durante tanto rato. Lo recogió
y todos pudimos convencernos de que se trataba
del mismo cartón que habíamos colocado debajo
del vaso de cristal.»
 Otra sólida prueba es la que obtuvo M. de
Fontenay fotografiando varias manos que apare-
cieron sobre la cabeza de Eusapia, y en una de es-
as fotografías pueden verse las manos de la me-
dium fuertemente sujetas por los investigadores.
Reproducciones de esas fotografías figuran en los
«Anales de la Ciencia Psíquica» (abril, 1908,
págs. 181 y sig.).
En la sexta y última sesión de la serie de
Gónova, con el profesor Morselli, en 1906 − 7,
se imaginó un procedimiento de los más eficaces
contra toda posibilidad de fraude. La medium fué
atada en un lecho con vendas fuertes y anchas,
como las que se usan en los asilos para sujetar
a los locos, insustituíbles para ligar fuertemente
sin cortar la carne. Morselli, con su experien-
cia de alienista, realizó la operación, asegurando,
sobre todo, los tobillos y las muñecas de Eusapia.
Después de haber encendido una lámpara eléc-
trica de diez bujías, la mesa, que estaba libre de
todo contacto, empezó a moverse apareciendo al
propio tiempo luces y una mano. Luego se ab-
rió la cortina de la cabina, viéndose a la medi-
um que seguía tendida y atada con toda segur-
idad. «Los fenómenos —dice el informe— eran
inexplicables, considerando que la posición de la
medium hacía imposible todo movimiento por su
parte.
Podríamos referir aquí muchos casos de ma-
terializaciones realizados por Eusapia. Citaremos
dos bien convincentes. Tomamos la primera de la
obra del Dr. José Venzano, «Anales de Ciencia
Psíquica». (Vol. VI, pág. 164, septiembre 1907).
La luz de una bujía permitía ver el rostro de la
medium: «A pesar de la escasez de la luz, podía
ver a la Palladino y a todos los presentes. Súbit-
amente, noté que detrás de mí había una forma
bastante alta, que inclinaba la cabeza sobre mi
hombro izquierdo, sollozando tan fuertemente,
que todos la oímos; la forma me besó repetidas
veces. Observé claramente las líneas de su rostro
y sentí su hermosa y abundante cabellera en con-
tacto con mi mejilla izquierda: tuve, pues, la cer-
teza de que se trataba de una mujer. Luego em-
pezó a moverse la mesa, y por medio de la tipto-
logía, dió el nombre de una persona perteneciente
a la familia de uno de los presentes, totalmente
desconocido para mí. Había muerto hacía algún
tiempo y a causa de incompatibilidad de carácter
con su familia, su vida se vió llena de disgustos.
Hasta tal punto no esperaba yo aquella contest-
ación tiptológica que, al principio, creí que se
trataba de una coincidencia de nombres, pero
mientras me hacía mentalmente esta reflexión,
sentí una boca y un hálito caliente rozar mi oreja
izquierda y murmurar en voz baja, en dialecto
genovés, una serie de frases cuyo susurro podían
oirlo los demás concurrentes. Eran frases entre-
cortadas por la congoja y con las que pedía per-
dón por el daño que había hecho, dando prolijos
detalles relativos a las aludidas cuestiones de fa-
milia, que sólo podía reconocer la persona in-
teresada. El fenómeno parecía tan real, que me vi
obligado a contestar a aquellas frases. Pero apen-
as había pronunciado las primeras sílabas, cuando
dos manos se posaron con delicadeza exquisita en
mis labios para impedir que continuara. La forma
díjome entonces: «Gracias», me abrazó y besó y
después desapareció.»
 El otro caso ocurrió en París, el año 1898,
estando presente a la sesión M. Flammarion. M.
Le Bocain, dirigiéndose a un espíritu materializ-
ado, díjole en lengua árabe: «Si eres realmente
tú, Rosalía, la que estás entre nosotros, levántame
el pelo de la cabeza tres veces seguidas». Diez
minutos después, cuando M. Le Bocain había
olvidado lo pedido, sintió que le levantaban el
pelo tres veces, tal como había deseado. «Cer-
tifico —dice— este hecho, que constituyó al
mismo tiempo para mí la prueba más convincente
de la presencia de un espíritu familiar entre noso-
tros». Añade que huelga decir que Eusapia Pal-
ladino no conocía una palabra de árabe.
Muchos adversarios del espiritismo objetan
que los testimonios en pro de los fenómenos
ocurridos en las sesiones tienen poco valor
porque los observadores ignoran, por lo general,
los recursos de los embaucadores. En Nueva
York, el año de 1910, en una sesión dada por
Eusapia, el Dr. Carrington se hizo acompañar por
Mr. Howard Thurston, al cual se consideraba
como el más notable escamoteador de todo
América. Mr. Thurston, que ató los pies y manos
de la medium y dispuso de buena luz durante el
experimento, escribe:
«Vi la elevación de la mesa... y estoy ple-
namente convencido de que los fenómenos que
presencié no son obra de la trampa, ni fueron
ejecutados con ayuda de pies, manos o rodillas.»
Mr. Thurston ofreció regalar mil dólares a
una institución benéfica si alguien probaba que
aquella medium levantaba la mesa recurriendo a
fraudes de cualquier especie.
Se preguntará cuál fué el resultado de tantos
años de investigación realizada con aquella me-
dium. Cierto número de hombres de ciencia
sostienen que el «espíritu» es la última hipótesis
a que hay que apelar cuando se busca la causa de
los fenómenos obtenidos con Eusapia, y acuden a
ingeniosas razones para explicarles, sin negarlos.
El coronel De Rochas los atribuye a la que
llamó «exteriorización de la motricidad». M. de
Fontenay habló de la teoría dinámica de la mater-
ia; otros creen en la «fuerza ecténica» en la «con-
ciencia colectiva» y en la acción de la mente sub-
sconciente, pero todos los casos que demostraron
ser auténticos, en los que la actuación de una in-
teligencia independiente se hubo de revelar con
toda claridad, hacen insostenibles todas aquellas
explicaciones. Por ello otros experimentadores
viéronse obligados a aceptar la hipótesis espir-
itista como la única que podía explicar todos los
fenómenos de una manera racional. El Dr. Ven-
zano dice:
«En la mayor parte de las formas materi-
alizadas que comprobamos con la vista, el oído
o el tacto, hemos podido reconocer semejanzas
con personas fallecidas, generalmente parientes
nuestros, desconocidos para la medium y cono-
cidos tan sólo de los que presenciábamos los
fenómenos.»
Carrington, por su parte, refiriéndose a la
opinión de la señora Sidgwick, según la cual es
inútil hablar de si los fenómenos tienen carácter
espiritista o dependen de «alguna ley biológica
desconocida», antes de que queden bien proba-
dos, escribe: «Debo decir que antes de organizar
mis sesiones, participaba de la opinión de la
señora Sidgwick... Pero ahora estoy plenamente
convencido de que los fenómenos ocurren, y
siendo esto así, surge, naturalmente, ante mí, la
necesidad de saber interpretarlos... Creo que la
hipótesis espiritista, no sólo está justificada, sino
que es la única capaz de explicar racionalmente
los hechos». («Eusapia Palladino y sus fenó-
menos», por Hereward Carrington, página 250 −
1).
La mediunidad de Eusapia Palladino no fué
más patente que la de otros, pero aventajó a todos
en lo tocante a atraer la atención de hombres de
responsabilidad moral y de nombradía cuyos es-
critos acerca de los fenómenos obtenidos tienen,
naturalmente, mayor fuerza de convicción que los
relatos de personas menos autorizadas.
Con Eusapia quedó demostrada la realidad
de muchos hechos que la ciencia ortodoxa no
aceptaba. Pero ya se sabe que es más fácil negar
los fenómenos que explicarlos, lo que justifica
perfectamente tan cómoda actitud.
Muchos consideraron que la mediunidad de
Eusapia era tan sólo fruto de sus fraudes, consci-
entes o inconscientes. Con eso no hacen más que
engañarse a sí mismos. Está, sí, fuera de duda que
hubo simulaciones, y el mismo Lombroso las de-
scribe de la manera siguiente, a pesar de certificar
y garantir la validez de la mediunidad de Eusapia:
«Muchas son las ingeniosas trampas de que
se vale, tanto en estado de trance (inconsciente-
mente) como fuera de él, por ejemplo: despren-
diendo una de sus dos manos, sujetas por los in-
vestigadores, para mover objetos que están a su
alcance; levantando lentamente las patas de la
mesa con una de sus rodillas y uno de sus pies, y
haciendo como que se arregla el cabello para ar-
rancarse uno y dejarlo furtivamente en el platillo
de un pesacartas a fin de que baje. Faifofer la sor-
prendió antes de comenzar una sesión, cogiendo
solapadamente unas flores del jardín para fingir
que eran «aportes», aprovechando para ello la ob-
scuridad de la habitación... Con todo, su más pro-
funda pena consiste en que la acusen de fraude
durante las sesiones, acusación, que, en efecto,
es muchas veces injusta, porque estamos bien se-
guros ahora de que, por ejemplo, las egtremida-
dos fantasmales se añaden a su cuerpo contra la
creencia que se abrigaba de que eran sus propi-
as extremidades sorprendidas en el momento de
hacer trampa.»
En su visita a América, hacia el fin de su
vida, es decir, estando ya muy en decadencia sus
facultades, fué sorprendida en tan burdas tram-
pas, ofendiendo de tal modo a los espectadores
que éstos protestaron, pero Howard Thurston, el
famoso prestidigitador, cuenta cómo en más de
una ocasión logró que se la perdonara y continuó
las sesiones, hasta obtener indudables material-
izaciones. Otro testigo de episodios de ese
género, refiere que en el momento de echarla en
cara que movía con la mano los objetos que es-
taban a su alcance, otro objeto, al que le era im-
posible llegar, se movió solo.
Este es un caso muy peculiar, pues puede
decirse con toda certeza que si ningún medium
demostró nunca mejor que ella tener fuerzas
psíquicas, tampoco ninguno aprovechó tanto las
ocasiones para embaucar a la gente.
 Eusapia padecía una depresión del hueso
parietal, debida, según parece, a un accidente su-
frido en su niñez. Tales defectos físicos son
muchas veces correlativos con una fuerte medi-
unidad, como si el defecto corporal produjera lo
que podría llamarse una dislocación del alma, con
la facilidad de quedar libre ésta para una acción
independiente. Así se explica también que la me-
diunidad de la señora Pipers fuera consecutiva
a dos operaciones, y la de Home a una diates-
is tubercular, aparte otros casos que podríamos
citar. Era una histérica, violenta, desagradable; lo
que no quiere decir que careciese de buenas cual-
idades. Lombroso afirma que tenía una «particu-
lar bondad de corazón que la impulsaba a gastar
lo que ganaba con los pobres y los niños, y a
sentir las desventuras de muchos desgraciados, al
extremo de no dormir muchas noches pensando
en ellos. La misma bondad de corazón hacía que
amara y protegiera a los animales maltratados».
Brindamos estas palabras del ilustre criminólogo
a la atención de aquellos que creen que las
fuerzas psíquicas son cosas del diablo.
CAPITULO XVI
GRANDES MEDIUMS
DESDE 1870 A 1900:
CARLOS H. FOSTER.
—MADAME
D'ESPERANCE.
—GUILLERMO
EGLINTON. —STAITON
MOSES
Hubo muchos mediums notables y conocidos
en el período de 1870 a 1900. Ya hemos mencion-
ado a D. D. Home, Slade y Monck. Otros cuatro
cuyos nombres perdurarán en la historia del movi-
miento, son el americano C. H. Foster, Madame
d'Esperance, Eglinton y el Rev. W. Staiton
Moses. Vamos a dar una breve referencia de ellos.
Carlos H. Foster tuvo la fortuna de contar
con un biógrafo que al mismo tiempo era un ad-
mirador, tanto que le llama «el más grande medi-
ums espiritistas desde Swedenborg». Hay la tend-
encia por parte de los escritores a exagerar las
facultades de los mediums con quienes estuvi-
eron en contacto. No obstante, Mr. Jorge C. Bar-
lett, el autor a que aludimos, prueba en su libro
«El vidente de Salem» que Foster, con quien tuvo
amistad, fué realmente un medium muy notable.
Su fama no se limitó a América, pues viajó in-
tensamente, visitando Australia y la Gran
Bretaña. En este último país hizo amistad con
Bulwer Lytton, estuvo en Knebworth, y quedó
convertido por el novelista en el personaje más
saliente de su obra, «Un cuento extraño».
Foster fué un vidente de primera fuerza, es-
tando dotado del don especial de obtener el
nombre o las iniciales de los espíritus evocados.
Aquel fenómeno lo repitió tantas veces y fué tan
meticulosamente examinado, que no puede pon-
erse en duda. Cuál pueda ser su causa, es ya
otra cuestión. Había varios puntos en la medi-
unidad de Foster que sugerían la existencia de
una vasta personalidad medianímica, mejor que
la de una sola inteligencia exterior. Por ejemplo,
es francamente increíble que los espíritus de los
grandes desaparecidos como Virgilio, Camoens
y Cervantes, estuvieran esperando la llegada de
aquel iletrado ciudadano de Nueva Inglaterra
para romper su silencio, y no obstante tenemos
la autoridad de Bartlett a favor del hecho, ilus-
trado con varias citas, de que mantuvo conver-
sación con tales entidades, las cuales se hallaron
prontas a dictarle pasajes escogidos de sus nu-
merosas obras.
Tal caso de familiaridad con la literatura,
completamente en desacuerdo con la capacidad
del medium, se parece al de los libros de consulta
tan frecuentes en estos tiempos, en los que vemos
la cita de una línea de cada uno de los libros de
toda una biblioteca. No es precisa la presencia
efectiva del autor de cada volumen; basta un in-
definido poder para desprender el yo etéreo del
medium, u otra entidad capaz de reunir los in-
formes o referencias deseados en una forma
sobrenatural. Los espiritistas han extremado tanto
el caso, que realmente no es posible atribuir a to-
dos los fenómenos psíquicos el valor que ellos les
dan. El autor confiesa que con mucha frecuencia
nada ha podido impedir a un medium consultar y
enterarse de las obras que cita.
La facultad peculiar de Foster relativa a los
nombres de los espíritus, tuvo algunos resultados
cómicos. Bartlett describe la consulta hecha por
Mr. Adams a Foster: «Al marcharse Adams, dijo
Foster que jamás en toda su larga experiencia me-
dianímica había conocido individuo con más es-
píritus parientes... hasta el punto de que la hab-
itación estaba llena de ellos, yendo y viniendo de
un lado para otro. A eso de las dos de la mad-
rugada del día siguiente, Foster vino a visitarme...
diciéndome: «Jorge, ¿quiere usted hacer el favor
de encender el gas? No puedo dormir; todavía
tengo mi habitación llena de la familia de Adams
y parece que están dedicados a poner sus nombres
sobre mí». Y con gran asombro mío apareció ante
mi vista toda una serie de nombres de la familia
Adams estampados sobre su cuerpo. Conté hasta
once nombres distintos, uno escrito en la frente,
otros en los brazos y varios en la espalda». Tales
acontecimientos pueden servir para dar pábulo
a los que se burlan de todo, pero yo creo que
quienes se reirán más y mejor son los entes del
Más Allá.
Ese don de la aparición de letras rojas como
sangre en la piel de Foster, puede compararse al
conocido fenómeno de los estigmas que aparecen
en las manos y los pies de los grandes devotos
cuando se sumen en profundas adoraciones. En el
caso de éstos, la concentración del pensamiento
sobre un punto determinado da esos resultados.
En el de Foster podía ser que la concentración
de una entidad invisible produjera igual efecto.
No hay que olvidar que todos somos espíritus, y
como tales tenemos las mismas fuerzas, aunque
en grado diferentes.
Las opiniones de Foster acerca de su propia
condición, fueron muy contradictorias, pues fre-
cuentemente declaró, como Margarita Fox-Kane
y los Davenport, que él no aseguraba que sus
fenómenos fueran obra de entes espirituales,
mientras, por otra parte, todas sus sesiones eran
ofrecidas como si realmente estuvieran bajo la
dirección de un espíritu. Lo mismo que D. D.
Home, abundó en críticas contra los demás me-
diums, y, por ejemplo, jamás creyó en las fac-
ultades fotográficas de Mumler, a pesar de que
tales facultades estaban tan demostradas como las
suyas propias. Tuvo en grado exagerado el es-
píritu inconstante de los mediums típicos, fácil-
mente sometidos a toda clase de influencias. Su
amigo Bartlett, que tan bien le conocía, dice hab-
lando de él:
«Había en él un dualismo extravagante. No
era únicamente el Dr. Jekyll y Mr. Hyde a la vez,
sino que encarnaba al mismo tiempo media do-
cena de Jekylls y de Hydes. Junto a maravillosas
dotes tenía horribles deficiencias. Era un genio
sin equilibrar y hasta un lunático a veces. Por otra
parte, tenía un gran corazón; lloraba por cualquier
contrariedad, daba su dinero a los pobres, y todas
las fibras de su sensibilidad vibraban con la des-
gracia ajena.
Otras veces ocurría todo lo contrario y se
mostraba un perfecto desalmado. Se volvía dis-
plicente, o con la inconsciencia de un niño;
abusaba de sus amigos sin la menor considera-
ción. Disgustó a muchos de ellos, como un
caballo indómito a su jinete; en este sentido
puede decirse que Foster era un caballo sin rien-
das. Si por un lado no tenía vicios, por otro era
absolutamente imposible de dirigir. Escogía el
primer camino que se presentaba a su vista,
aunque fuera el peor. No tenía la menor previsión,
por lo que vivía al día, sin preocuparse del
mañana. Hacía exactamente lo que le venía en
gana, sin reparar en las consecuencias. Jamás
tomaba consejo del prójimo, sencillamente
porque le era imposible seguirlo. Parecía impen-
etrable para los demás, aunque a veces se aco-
modaba al menor deseo ajeno. Su salud se con-
servó buena hasta el final de sus días. Cuando se
le preguntaba: «¿Cómo va esa salud?», su con-
testación favorita, era: «Excelente. Estoy que re-
viento de salud». La misma contradictoria nat-
uraleza que en lo demás demostró en sus trabajos.
Algunos días trabajaba desde por la mañana hasta
las altas horas de la noche, bajo un tremendo
esfuerzo mental. Y otras veces estaba semanas
enteras en la inacción, sin hacer nada absoluta-
mente, gastando centenares de dólares y desor-
ientando a la gente, sin razón aparente alguna,
sencillamente porque se sentía holgazán.»
El segundo medium a que nos vamos a
referir, es Madame d'Esperance, cuyo verdadero
nombre fué señora Hope, la cual nació en 1849,
cultivando la mediunidad durante treinta años, y
extendiendo sus actividades a todo el continente
europeo y a la Gran Bretaña. Quien primero la
dió a conocer al público fué T. P. Barkas, cono-
cido ciudadano de Newcastle. En aquella época,
la medium era una joven de mediana ilustración.
Sin embargo, cuando estaba en semitrance,
llegaba a un alto grado de sabiduría y conocimi-
ento. Barkas relata cómo preparaba él largas lis-
tas de preguntas referentes a todos los ramos del
saber, siendo las contestaciones rápidamente es-
critas por la medium generalmente en inglés, pero
también a veces en alemán y hasta en latín. Mr.
Barkas, al describir aquellas sesiones, dice:
«Debe admitirse por todo el mundo que
nadie por medios normales puede contestar con
todo detalle a cuestiones abstrusas pertenecientes
a los más difíciles ramos de la ciencia completa-
mente desconocidos por parte del que contesta;
debe además admitirse que nadie puede normal-
mente ver y dibujar con precisión minuciosa en
una obscuridad completa; que nadie, con los me-
dios naturales de la visión puede leer el contenido
de cartas cerradas, en plena obscuridad; que nadie
que desconozca en absoluto el alemán, puede es-
cribir con rapidez y propiedad largas comunic-
aciones en alemán. Pues bien, todos esos fenó-
menos los realizó la medium, y están tan bien de-
mostrados, como puedan estarlo los sucesos cor-
rientes de la vida diaria.»
Sin embargo, no siendo aún conocidos los
límites a que puede llegar la fuerza que produce
la liberación total o parcial del cuerpo etéreo, no
podemos atribuir tales manifestaciones a la inter-
vención de los espíritus. Es posible que no sean
más que una manifestación notable de la indi-
vidualidad psíquica.
Pero la fama de Madame d'Esperance como
medium tiene por base varios dones que eran de
naturaleza más indudablemente espiritista. Ella
misma nos da su descripción en el libro que es-
cribió con el título de «Tierra sombría», obra que
figura, junto con la de A. J. Davis, «Dirección
mágica» y la de Turvet, «Los principios de la
videncia», entre las más notables autobiografías
psíquicas de nuestra literatura. La obra da una
firme impresión de sinceridad.
En ella se narra de qué manera desde su
más tierna niñez jugaba con los espíritus infant-
iles, que se le aparecían con tanta realidad como
si fueran vivientes. Tal poder de clarividencia lo
conservó durante toda su vida, con el aditamento
del raro don de las materializaciones. El libro
citado contiene fotografías de Yolanda, una her-
mosa joven árabe, que fué para esa medium lo
que Catalina King para Florencia Cook. El es-
píritu de aquella joven se materializaba, a veces,
estando Madame d'Esperance sentada fuera de la
cabina, en presencia de todos los concurrentes, de
manera que la medium podía ver su propia eman-
ación, tan íntima y, sin embargo, tan distinta. He
aquí su propia descripción:
«Su ligera vestidura permitía ver claramente
el color aceitunado de su cuello, sus hombros,
brazos y caderas. La larga y ondulada cabellera
negra caía por sus espaldas hasta más abajo de la
cintura. Era pequeña, esbelta y graciosa, con ojos,
negros grandes y vivos; recuerdo muy bien sus
movimientos graciosos una vez que la vi medio
transparente, medio corpórea, deslizándose entre
las cortinas como una cervatilla.
Hablando de sus sensaciones durante las se-
siones, Madame d'Esperance dice que parecía
como si una telaraña se tejiera entre su rostro
y sus manos. Cuando penetraba la más leve luz
entre las cortinas de la cabina, veía una masa
blancuzca, confusa, flotando como el vapor de
una locomotora, y de la cual emanaba una forma
humana. En cuanto aparecía lo que llama tel-
araña, comenzaba a sentir en su cuerpo una
sensación de vacío y parecía que se le disolvían
brazos y piernas.
El ruso Alejandro Aksakof, famoso investi-
gador psíquico y director de los Estudios Psíqui-
cos, ha descrito en su libro «Un caso de des-
materialización parcial» una extraordinaria ses-
ión en la cual el cuerpo de esta medium fué par-
cialmente disuelto. Comentándolo, observa: «El
hecho frecuentemente registrado de la semejanza
de la forma materializada con la del medium,
tiene aquí su explicación natural. Como esa
forma no es sino una duplicación del medium, es
natural que tenga todos sus rasgos».
Como dice Aksakof, esto puede ser natural,
pero es igualmente natural que ello provoque las
burlas de los escépticos. Sin embargo, una larga
experiencia de casos de ese género debería con-
vencerles de que es verdad lo que el sabio ruso
afirma. El autor ha asistido a sesiones de ma-
terialización en las cuales vió duplicaciones del
rostro del medium con tanta claridad, que estuvo
a punto de denunciarlas como fraudulentas, pero
con paciencia y a fuerza de acumulación de en-
ergía psíquica, vió luego el desarrollo de otros
rostros que no había manera de confundir. En al-
gunos casos le pareció también que las potencias
invisibles (que a menudo producen sus efectos
sin cuidarse de las falsas interpretaciones a que
puedan dar lugar) utilizaban el rostro físico del
medium inconsciente y lo adornaban con apén-
dices ectoplásmicos para transformarlo. En otros
casos puede creerse que el desdoblamiento etéreo
del medium, es base de una nueva creación. Así
pudo ocurrir con Catalina King, que a veces se
parecía a Florencia Cook en la cara, mientras que
se diferenciaba en absoluto de ella en la estatura
y color.
Otras veces los rostros materializados son
completamente distintos. El autor ha presenciado
las tres fases de la construcción de un espíritu con
la medium americana Miss Ada Besinnet, cuyo
rostro ectoplásmico tomó el aspecto de un piel
roja musculoso y bien desarrollado. La histor-
ia de Madame d'Esperance corresponde exacta-
mente a tales variedades de poder. Mr. Guillermo
Oxley, compilador de la notable obra en cinco
volúmenes «Revelaciones angélicas», describe
en ella la producción de veintisiete rosas en una
sesión de esta medium y de la materialización de
raras plantas. He aquí sus palabras:
«Al día siguiente pude obtener la planta (ix-
ora croata), de la que saqué una fotografía, y
llevé dicha planta a mi casa, donde la puse en el
invernadero bajo el cuidado del jardinero. Vivió
por espacio de tres meses y, al cabo de ese
tiempo, se mustió. Guardé varias hojas y regalé
otras, de las que el jardinero cortó de la extremid-
ad del tallo, al trasplantarla».
En sesión que se celebró el 28 de junio de
1890, en presencia de Aksakof y del profesor
Butlerof, de San Petersburgo, fué materializado
un lirio dorado de siete pies de altura. Se con-
servó por espacio de una semana durante la que
se tomaron seis fotografías, después de lo cual se
desvaneció. Una de las fotografías se reprodujo
en la obra «Tierra sombría» (página 328).
Otro fenómeno que provocó la mayor ad-
miración de cuantos lo presenciaron, fué la pro-
ducción de una forma femenina algo menor que
la medium, y conocida bajo el nombre de Y-Ay-
Alí. Acerca de ella dice Mr. Oxley: «He visto
muchas materializaciones de espíritus, pero por
la perfección, la simetría del conjunto y belleza,
jamás vi cosa igual». La figura entregó a Míster
Oxley una planta que también había sido mater-
ializada, y luego se echó hacia atrás el velo. Le
besó la mano y tendióle a su vez la suya, que Mr.
Oxley besó igualmente.
«Como se había interpuesto entre los rayos
de luz, pude verla perfectamente el rostro y las
manos. Causaba deleite contemplar su conjunto;
las manos, sobre todo, eran suaves, tibias y per-
fectamente naturales, y a no ser por lo que ocurrió
a continuación, habría creído que tenía entre las
mías la mano de una dama encarnada perman-
entemente, del todo natural, y además exquisita-
mente hermosa y pura.»
Luego explica cómo se retiró, a dos pasos de
la medium, «a la vista de todo el mundo», desma-
terializándose gradualmente, como si se disolvi-
era empezando por los pies hasta quedar sólo la
cabeza emergiendo del suelo. La cabeza, a su
vez, fué desvaneciéndose y dejando una nubecilla
blanca, la cual, al cabo de uno o dos segundos,
desapareció también.
En la misma sesión se materializó la forma
de un niño que vino a colocar tres dedos de su
manecita sobre Mr. Oxley. Este cogió la mano del
niño y la besó.
Mr. Oxley registra así mismo otro experi-
mento notable y de alto valor probatorio. Mien-
tras Yolanda, la joven árabe, estaba hablando con
una señora presente a la sesión, «la parte superi-
or de su vestidura blanca se desprendió y dejó al
descubierto sus formas. Parece que eran imper-
fectas, pues el pecho estaba sin desarrollar y la
cintura sin curva, lo cual constituía una prueba
más de que la forma no era una simulación». Y
pudo añadir que tampoco era la del medium.
Escribiendo acerca de «Cómo siente un me-
dium durante las materializaciones», Madame
d'Esperance arroja alguna luz sobre la curiosa
simpatía que se establece entre el medium y la
forma espiritual. Describe una sesión en la cual
estuvo actuando fuera de la cabina, y dice «Medi-
um y Aurora», 1893, página 46):
«Y ahora aparece otra forma pequeña y del-
icada, con sus bracitos extendidos. Alguien, situ-
ado al extremo del círculo de los presentes, se
acerca a ella y se abrazan. Oigo gritos de
«Ana¡oh! Ana, hija, hijita mía». Luego se levanta
otra persona y echa sus brazos al cuello del es-
píritu, mientras oigo sollozos y exclamaciones
mezclados con parabienes. Siento mi cuerpo
movido de un lado a otro; todo se obscurece a mi
vista. Siento unos brazos sobre mis hombros y el
latir de un corazón sobre mi pecho. Percibo que
algo raro ocurre. Y nadie está junto a mí, nadie
repara en mí lo más mínimo. Todas las miradas
se concentran en aquella pequeña figura, blanca y
esbelta, que está en los brazos de dos señoras de
las presentes.
»Sin duda es mi corazón el que late tan dis-
tintamente, y son los brazos de otro ser los que
me abrazan; jamás he sentido un abrazo tan efus-
ivo. Comienzo a desvariar. ¿Quién soy yo? ¿Soy
la aparición blanca o soy la persona que está sen-
tada en la silla? ¿Son míos los brazos que están
al cuello de esa niña o los que, están sobre mi
pecho? ¿Soy yo el fantasma, y en ese caso cómo
hay que llamar al ser que está en la silla?
»Mis labios han sido besados, con toda se-
guridad; mis mejillas están húmedas de las lá-
grimas abundantemente derramadas por las dos
mujeres. Pero ¿cómo puede ser esto? Esa sensa-
ción de la duda acerca de la propia identidad es
espantosa. Deseo alargar una de las manos que
descansan sobre mi seno, y no puedo. Deseo to-
car a alguien para estar perfectamente segura de
si soy yo o únicamente un sueño; si Ana es yo o si
yo me he desvanecido en ella, pero no lo logro.»
Mientras la medium se halla en tal estado de
duda, otro espíritu infantil que se ha materializ-
ado, aparece y desliza sus manos entre las de Ma-
dame d'Esperance:
«Me siento feliz percibiendo ese contacto,
aun viniendo de un niño. Mis dudas acerca de
quién soy y dónde estoy, han desaparecido. Y
mientras estoy bajo esa impresión, la forma
blanca de Ana desaparece en la cabina, y la de las
dos mujeres vuelven a sus sitios, llorosas, temb-
lando de emoción, pero intensamente felices.»
Nada tiene de sorprendente que cuando uno
de los asistentes a otra de las sesiones de Madame
d'Esperance, asió la figura materializada, de-
clarara que era la misma medium. Acerca de este
particular es interesante conocer la opinión
siguiente de Aksakof («Un caso de desmaterial-
ización parcial», pág. 181):
«Se puede asir la forma materializada y
mantenerla cogida creyendo con seguridad que
se coge a la medium misma en carne y hueso; y
no obstante, no puede decirse que esto sea una
prueba de fraude. Puede ocurrir el desdoblami-
ento de la medium hasta el grado de que sólo
quede en la silla, detrás de la cortina, un simu-
lacro invisible de ella. Es obvio que ese simulacro
—pequeña parte fluída y etérea-será inmediata-
mente absorbido por la forma ya densamente ma-
terializada, a la que nada falta puesto que es la
propia medium más que el dicho fluído invis-
ible.»
 M. Aksakof, en la «Introducción que puso al
libro «Tierra sombría», de Madame d'Esperance,
paga a ésta un preciado tributo como mujer y
como medium, diciendo que estaba tan interesada
como él mismo en el hallazgo de la verdad, por lo
que se sometió a todas las pruebas que él le pidi-
era.
Un episodio interesante en la vida de Ma-
dame d'Esperance, fué haber conseguido recon-
ciliar al profesor Friese, de Breslau, con el pro-
fesor Züllner, de Leipzig. Se había roto la rela-
ción entre ambos amigos a causa de la profesión
de espiritismo hecha por Züllner, pero la medium
inglesa logró dar tales pruebas a Friese, que éste
ya no impugnó las ideas de su amigo.
En el curso de los experimentos de Mr. Ox-
ley con Madame d'Esperance, fueron tomados
moldes de manos y pies de figuras materializadas
con las partes de las muñecas y de los tobillos,
muy ceñidas para que no pudieran salir del molde
las extremidades si no era por desmaterialización.
Esto ocurrió en 1876 con el mismo éxito que más
tarde había de hacerse en París (1922) con el me-
dium Kluski, pasando el invento del notable in-
vestigador inadvertido para todos, menos para la
prensa psíquica.
La última etapa de la vida de Madame
d'Esperance transcurrió casi siempre en Escand-
inavia, amargada por su mal estado de salud,
efecto en gran parte del disgusto que causó a la
medium la «denuncia» de supuesto fraude hecha
por un atolondrado observador en Helsingfors el
año de 1893. Nadie ha pintado mejor que ella el
sufrimiento de los mediums ante la ignorancia del
mundo que les rodea. El último capítulo de su
libro lo dedica a ese tema, diciendo: «Ya hoy el
mundo es mejor que fué antes, y creo posible que
los encargados de continuar mi labor en la gen-
eración próxima, no tengan que combatir, como
yo he combatido, contra el fanatismo y los duros
juicios de nuestros adversarios».
Cada uno de los mediums objeto de este
capítulo, tuvo uno u más libros consagrados a su
labor. Sobre Guillermo Eglinton, de quien ahora
hablaremos, hay un notable volumen, «Entre dos
mundos», por J. S. Farmer, que abarca casi toda
su vida.
Eglinton nació en Islington el 10 de julio
de 1857, y tras un corto período escolar, entró
al servicio del negocio de impresión y edición,
que explotaba un pariente. Desde niño reveló una
vivísima imaginación, siendo soñador y sensit-
ivo, pero, al revés de muchos otros grandes medi-
ums, no mostró en su niñez signo alguno que rev-
elara sus facultades psíquicas. En 1874, a los diez
y siete años, Eglinton entró en el círculo familiar
donde su padre investigaba los fenómenos del es-
piritismo. Hasta entonces el círculo no había ob-
tenido ningún resultado, pero el día en que in-
gresó el joven la mesa se elevó del suelo, tanto,
que los presentes tuvieron que ponerse en pie
para continuar teniendo sus manos sobre el
mueble. Fueron contestadas a satisfacción de los
presentes cuantas preguntas se formularon. En la
sesión de la velada siguiente el joven cayó en
trance, y empezaron a recibirse comunicaciones
de su madre fallecida. En pocos meses se de-
sarrolló su mediunidad con manifestaciones cada
vez más notables. Se extendió su fama de medi-
um, recibiendo numerosas demandas de sesiones,
pero se opuso a todas las instancias que se le hici-
eron para que se convirtiese en medium profe-
sional, hasta que finalmente se decidió a serlo en
1875.
Eglinton expone en la forma siguiente sus
ideas y sentimientos al comenzar su actuación
como medium:
«Mis hábitos antes de entrar en la nueva
vida, eran los de un muchacho siempre alegre;
pero desde que me encontré en presencia de los
«investigadores» se infiltró en mí una sensación
extraña y misteriosa que ya no debía abandon-
arme. Me senté a la mesa el primer día decidido
a que si ocurría algo extraño yo podría evitarlo.
Y, en efecto, ocurrió, pero no pude impedirlo.
La mesa comenzó a dar señales de vida y de
fuerza; se levantó del suelo súbitamente, elev-
ándose en el aire, al extremo que tuve que le-
vantarme para llegar a ella. Todo esto ocurría a
plena luz de gas. Más tarde contestó con toda ex-
actitud a las preguntas que se le dirigían, transmi-
tiendo a las personas presentes varias comunica-
ciones de prueba.
»A la noche siguiente, asistimos llenos de
emoción a las nuevas manifestaciones, aún más
numerosas, pues la noticia de que «habíamos
visto y hablado con los espíritus» cundió rápida-
mente, junto con otras parecidas.
»Después de leer la oración acostumbrada,
me pareció que ya no era yo de este mundo. Ex-
perimenté una sensación extática, y caí en trance.
Todos mis amigos eran novicios en la materia, y
apelaron a varios medios para volverme en mí,
sin el menor resultado. Al cabo de media hora
recobré los sentidos, sintiendo un gran deseo de
volver a sumirme en el estado anterior. Obtuvi-
mos comunicaciones, que fueron estimadas como
concluyentes, según las cuales el espíritu de mi
madre había vuelto a nuestro lado... Entonces
comencé a comprender cuán vacía y superficial
había sido mi vida pasada, y sentí un placer inde-
scriptible al saber, sin el menor género de duda,
que los que se fueron de este mundo pueden
volver a él para demostrarnos la inmortalidad del
alma. En el quietismo de nuestro círculo famil-
iar... disfrutamos hasta el más alto grado de la
comunicación con los desaparecidos, y muchas
son las horas felices que esto nos produjo.»
En dos aspectos se parecía su trabajo al de
D. D. Home. El primero, que sus sesiones tenían
lugar, generalmente, a plena luz, y siempre se
sometía con la mejor voluntad a las pruebas que
se le proponían. El segundo, que los resultados de
sus sesiones fueron observados y recogidos por
hombres eminentes y muy buenos testigos críti-
cos.
Eglinton, como Home, viajó mucho, y su
mediunidad fué estudiada en numerosos sitios.
En 1878, se embarcó para el Africa Austral, y el
año siguiente pasó a Suecia, Dinamarca y Ale-
mania. En febrero de 1880 estuvo en la Univer-
sidad de Cambridge, dando sesiones bajo los aus-
picios de la Sociedad Psicológica. En marzo del
mismo año se fué a Holanda y de allí a Leipzig,
celebrando sesiones, a las que asistieron el profe-
sor Zöllner y otros miembros de aquella Univer-
sidad. Siguieron Dresde, Praga y Viena, dando
en esta última treinta sesiones, a las cuales con-
currieron muchos miembros de la más alta clase
social. En Viena fué huésped del barón de Hel-
lenbach, conocido autor, que en su libro «Prejui-
cios de la Humanidad», describió los fenómenos
allí registrados. Después de regresar a Inglaterra
partió para América, el 12 de febrero de 1881,
permaneciendo allí unos tres meses. En
noviembre del mismo año marchó a la India, y
después de dar numerosas sesiones en Calcuta,
regresó en abril de 1882. En 1883 visitó París, y
en 1885 volvió a Viena y París. Posteriormente
hizo una visita a Venecia, la cual describió «como
verdadera Meca del espiritismo».
En París, Eglinton encontró al famoso artista
M. Tissot, con quien tuvo una sesión, visitándole
luego en Inglaterra. Tissot ha inmortalizado en
un cuadro titulado «Aparición medianímica», una
notable sesión de materialización, en la cual
aparecieron dos figuras, una de las cuales era una
señora, pariente del artista. El cuadro, de Tissot,
verdaderamente hermoso, una de cuyas copias es-
tá expuesta en el domicilio de la Alianza Espir-
itista, de Londres, muestra a las dos figuras ilu-
minadas por las luces sobrenaturales que llevan
en las manos. Tissot ejecutó además un retrato del
medium, que ilustra la portada del libro de Farm-
er, «Entre dos mundos».
Un ejemplo típico de su primera mediunidad
física está dado por Miss Kislingbury y el Dr.
Carter Blake en El Espiritista de 12de mayo de
1876. Las mangas de la chaqueta de Mr. Eglinton
fueron cosidas detrás de la espalda, cerca de la
cintura, con hilo de algodón blanco, muy fuerte;
la comisión encargada de tomar esas pre-
cauciones, ató luego al medium a la silla, pasán-
dole una cinta por el cuello y colocándole muy
junto y detrás de la cortina de la cabina, frente a
los concurrentes, con los pies y las rodillas vis-
ibles. Delante del medium, fuera de la cabina y
a la vista de los asistentes, púsose una mesita y
encima de ella varios objetos; un instrumento de
cuerdas fué colocado invertido sobre sus rodil-
las junto con un libro y una campanilla de mano.
Al cabo de unos instantes, las cuerdas del instru-
mento pusiéronse a vibrar, aunque ninguna mano
visible las tocara; el libro colocado enfrente de
los asistentes, se abrió y cerró gran número de
veces, de modo que todos pudieron darse cuenta
exacta del experimento; y la campanilla se puso
a sonar sin que nadie la levantara ni agitase. Una
caja de música que se situó luego cerca de la cor-
tina, de modo perfectamente visible, comenzó a
tocar estando la tapa cerrada.
A través de la cortina veíanse dedos y manos
extendidos. Un instante después de estas últimas
apariciones, el capitán Rolleston, que estaba entre
los presentes, fué invitado a pasar la mano a
través de la cortina y verificar si las ataduras y
los cosidos permanecían intactos. El capitán com-
probó que así era, en efecto, y lo mismo hicieron
más tarde otros señores.
Era aquélla una de las sesiones experimen-
tales dadas bajo los auspicios de la Asociación
Británica de Espiritistas, en su local social, 38,
calle Great Russell, de Londres. Refiriéndose a
ellas El Espiritista, dijo (12 de mayo de 1876):
«Las manifestaciones probatorias llevadas a
cabo con Míster Eglinton son de gran valor, no
porque otros mediums no puedan obtener los
mismos resultados concluyentes, sino porque en
este caso han sido observados y registrados por
críticos de calidad cuyo testimonio es de mucho
peso ante el público.»
Al principio, las materializaciones de Eglin-
ton eran obtenidas sólo a la luz de la luna, estando
todos los presentes alrededor de la mesa y con
supresión de la cabina. Además, el medium se
hallaba generalmente en estado consciente. Ac-
tuó con aquella luz, inducido a ello, por un amigo
que había asistido a una reunión con un medium
profesional, y ya desde entonces se creyó obli-
gado a continuar de la misma manera.
Una característica de sus sesiones de ma-
terialización era el hecho de sentarse entre los
presentes, quienes le tenían sujetas las manos.
Bajo tales condiciones, fueron vistas formas com-
pletas, materializadas, con luz suficiente para que
los reunidos las examinaran bien.
En enero de 1877, Eglinton dió en Londres
una serie de sesiones no profesionales en el domi-
cilio de la señora Makdougall Gregory (viuda del
profesor Gregory, de Edimburgo). A ellas asisti-
eron Sir Patrick y Lady Colquhoun, Lord Borth-
wick, Lady Jenkinson, Rev. Mauricio Davies,
Lady Archibald Campbell, Sir Guillermo Fairfax,
Lord y Lady Mount-Temple, general Brewster,
Sir Garnet y Lady Wolseley, Lord y Lady Aven-
more, profesor Bleckie y muchos otros. Míster
W. Harrison, director de El Espiritista, describe
así una de aquellas sesiones (El Espiritista, 23
febrero 1877):
«En la noche del lunes último, diez o doce
amigos nos reunimos alrededor de una mesa cir-
cular, con las manos juntas, quedando el medium,
Mr. W. Eglinton entre dos de los asistentes. No
había en la habitación más personas que los sen-
tados a la mesa. Un fuego mortecino daba una
luz mitigada, que sólo permitía ver el perfil de
los objetos. El medium hallábase sentado en la
parte de la mesa más cercana al hogar, es decir,
de espaldas a la luz. Lentamente surgió del suelo
una forma con el aspecto y las proporciones de un
hombre, hasta el nivel de la mesa, y a la distan-
cia de un pie, detrás del codo derecho del medi-
um. La persona, inmediatamente más cercana, era
la señora Wiseman. La forma aparecía cubierta
con una vestidura blanca, pero no podía vérsele
el rostro. Como estaba junto al fuego, los con-
currentes más próximos a la forma podían verla
más distintamente, y como eran cuatro o cinco,
no podía decirse que la aparición fuera resultado
de impresiones subjetivas. La forma, después de
elevarse hasta el borde de la mesa, se hundió y
ya no volvió a aparecer como si hubiera agotado
todas sus fuerzas. Mr. Eglinton hallábase en casa
ajena y vestido de frac. Era aquélla una manifest-
ación que no podía ser producida por medios ar-
tificiales.»
Otra reunión descrita por Mr. Dawson Ro-
gers presentó características notables. Tuvo lugar
el día 17 de febrero de 1885, en presencia de
catorce investigadores. Aunque se usó un cuarto
interior a guisa de cabina, Mr. Eglinton no la
ocupó, sino que se colocó entre los concurrentes
sentados formando semicírculo. En tales condi-
ciones se materializó una forma que circuló entre
los presentes estrechándoles las manos. Luego la
forma se acercó a Mr. Eglinton, a quien sujetaba
Mr. Rogers para evitar que cayera, y cogiéndole
por los hombros le llevó consigo a la cámara
que hacía oficio de cabina. Mr. Rogers dice: «La
forma era la de un hombre, varias pulgadas más
alto y de más edad que el medium. Llevaba
puesta una vestidura blanca flotante; parecía
lleno de vida y animación y en ciertos momentos
estuvo a más de diez pies de distancia del medi-
um».
Es muy interesante una fase de la mediunid-
ad de Eglinton conocida por «Psicografía», o es-
critura sobre pizarra, acerca de la cual hay multi-
tud de testimonios. Lo digno de notar es que dur-
ante más de tres años estuvo dando sesiones sin
producir ni un rasgo de escritura. Sólo a partir
del año 1884 concentró sus fuerzas para aquella
forma de manifestación, considerada como la
más adaptada a los principiantes, sobre todo en
las sesiones efectuadas en plena luz. Eglinton, al
negarse a dar una sesión de materialización ante
cierto número de investigadores sin experiencia,
alegó las siguientes razones: «Sostengo que el
medium está colocado en una posición de mucha
responsabilidad, y que por eso tiene la obligación
de satisfacer sólo hasta el límite de lo posible,
a quienes a él acuden. Ahora bien, mi experien-
cia, que es mucha y muy variada, me ha condu-
cido a la conclusión de que ningún escéptico por
honrado o de buena fe que sea, puede ser con-
vencido en una sesión de materialización, y lo
que ocurre en esos casos es que el escepticismo
de los tales se hace mayor y el medium queda
desacreditado. Otra cosa bien distinta ocurre en
un círculo de espiritistas bien armonizados y lo
suficientemente avanzados para presenciar tales
fenómenos con quienes siempre encuentro placer
en reunirme. Los neófitos deben ser preparados
por otros métodos. Si nuestros amigos gustan de
asistir a una sesión de escritura sobre pizarra, me
complacerá satisfacerles; pero de otra clase no,
por las razones antedichas, y sobre las cuales os
ruego meditéis, así como todos los espíritus con-
scientes».
En el caso de Eglinton, debe advertirse que
fueron usadas las pizarras de colegio vulgares
—siempre con libertad por parte de los concur-
rentes de llevar consigo las que ellos quisieran.
Después de lavadas se ponía sobre ellas un trozo
de tiza, colocándolas debajo de la mesa, apreta-
das contra ésta por la mano del medium, cuyo
pulgar se apoyaba sobre la superficie del mueble,
siendo, por lo tanto, visible para todos los as-
istentes a la sesión. En el mismo momento se
oía el rasgueo de la escritura, y después de una
señal consistente en tres golpes, era examinada
la pizarra, viéndose en ella un mensaje escrito.
Después usáronse en las mismas circunstancias
dos pizarras atadas fuertemente con bramantes,
una contra otra, así como también una de las lla-
madas pizarras de caja, las cuales están provis-
tas de cerradura y llave. Varias veces obtúvose la
escritura en una pizarra colocada en la superficie
superior de la mesa, con la tiza interpuesta entre
ambas.
El célebre político, Mr. Gladstone, asistió
a una sesión con Eglinton el 29 de octubre de
1884, manifestándose muy interesado por lo que
aconteció. Al publicarse la reseña en el periódico
Luz, fué copiada por casi todos los periódicos im-
portantes del reino, y gracias a tal publicidad el
movimiento tuvo un auge considerable. Al ter-
minar la sesión, Mr. Gladstone declaró: «Siempre
he pensado que los hombres de ciencia se mueven
dentro de los mismos moldes. Su noble trabajo
se desenvuelve en esferas especiales de invest-
igación, pero no se aventuran en exploraciones
que estén en discrepancia con sus determinadas
maneras de pensar. Antes bien, no es raro que
lleguen a negar aquello sobre lo cual nunca han
investigado, sin reflexionar que, pueden muy bi-
en existir fuerzas en la naturaleza, de las cuales
nada sepan ellos». Poco después, Mr. Gladstone,
aunque nunca profesó el Espiritismo, confirmó su
gran interés a favor de éste, ingresando en la So-
ciedad de Investigación Psíquica.
Eglinton no se vió tampoco libre de los
ataques acostumbrados. En junio de 1886, la
señora Sidgwick, esposa del profesor Sidgwick,
de Cambridge, uno de los fundadores de la So-
ciedad de Investigación Psíquica, publicó un
artículo en el Diario de la citada corporación,
titulado «Mr. Eglinton», en el cual, después de
describir más de cuarenta sesiones de escritura
sobre pizarra con dicho medium, dice: «Por lo
que a mí se refiere, no tengo la menor duda en
atribuir las manifestaciones a un hábil escam-
oteo». Aquella señora no conocía bien a Eglinton
ni, en realidad, había observado con la atención
debida las experiencias de éste. En el artículo ex-
citó a los lectores que las hubieron presenciado
a que diesen su opinión sobre ellas. Y, en efecto,
gran número de aquéllos acudieron a su llamami-
ento. El doctor Jorge Herschell, experto presti-
digitador de afición, dió a la señora Sidgwick
una de las muchas réplicas convincentes que sus-
citó su artículo. La Sociedad de Investigación
Psíquica respondió así mismo con un curioso in-
forme de los resultados obtenidos por Mr. S. J.
Davey, quien pretendía obtener mediante tram-
pas, resultados parecidos y aún más sorpren-
dentes en la escritura sobre pizarras que los ob-
tenidos por Eglinton. En fin, Mr. C. C. Massey,
abogado y muy competente y experimentado ob-
servador, miembro también de la sociedad citada,
corroboró la opinión de tantos otros escribiendo
a Eglínton con referencia al artículo de la señora
Sidgwick las siguientes palabras:
«Estoy de acuerdo con lo que usted dice
respecto de que dicha señora «no aduce ni una
partícula de prueba» en apoyo de su injurioso jui-
cio para oponerla al cúmulo de testimonios que
hay a favor de usted. Sólo se apoya en presun-
ciones contrarias al sentido común y ala realid-
ad.»
En fin de cuentas, el rudo ataque de la
señora Sidgwick contra el medium tuvo excelente
resultado, porque provocó gran cantidad de testi-
monios en favor de la efectividad de las manifest-
aciones registradas en las sesiones de Eglinton.
En otras ocasiones fué también éste objeto
de denuncias de fraude. Una de ellas en Munich,
donde fué contratado para dar una serie de doce
sesiones. Diez de ellas habían tenido pleno éxito,
pero a la oncena se descubrió en la sala una rana
mecánica, viéndose también que los instrumentos
musicales preparados para la sesión habían sido
ennegrecidos secretamente con negro de humo.
Tres meses más tarde, úno de los asistentes a la
sesión, declaró que él fué quien llevó a la ses-
ión el juguete mecánico. No se encontró explic-
ación al hecho de haberse hallado los instrumen-
tos ennegrecidos, pero la circunstancia de que
las manos del medium hubieran estado constante-
mente atadas durante el experimento constituyó
la mejor refutación del cargo.
Otro cargo más serio fué el que le hizo el
archidiácono Colley al declarar que en el domi-
cilio de Mr. Owen Harries, donde Eglinton daba
una sesión, descubrió en el portamantas del me-
dium un trozo de muselina y una parte de barba,
correspondientes a las porciones de vestido y ca-
bello cortados de las pretendidas figuras materi-
alizadas. La señora Lidgwick, en su artículo, re-
produjo las acusaciones del archidiácono Colley,
contra las cuales Eglinton opuso una negativa
solemne.
Discutiendo aquel incidente el periódico
Luz, dijo que los cargos en cuestión se examin-
aron por el Consejo de la Asociación Nacional
Británica de Espiritistas, pero no pudo dar fallo
alguno por no haber logrado obtener pruebas dir-
ectas de los acusadores. Y prosigue:
«La señora Lidgwick ha suprimido algunos
hechos en su artículo. En primer término, omite
que los sucesos supuestos ocurrieron dos años
antes de la carta en la cual el acusador formula
los cargos, sin que en ese tiempo hiciera la menor
revelación, decidiéndose únicamente a ello a con-
secuencia de sus rozamientos con la Asociación
Nacional Británica de Espiritistas. En segundo
lugar, la señora Sidgwick suprime de la carta
citada pasajes muy esenciales. Por todo lo cual,
afirmamos que nadie acostumbrado a examinar y
pesar las pruebas de una manera honrada, puede
prestar a esa carta la menor atención.»
Con todo, debe admitirse que cuando un es-
piritista de corazón como el archidiácono Colley,
hace un cargo tan concreto, no puede repudiarse
ligeramente. Hay siempre la posibilidad de que
un gran medium, al notar que las fuerzas le aban-
donan, recurra al fraude para disimular la defi-
ciencia en tanto que vuelve a recobrar sus facult-
ades. Home nos relata cómo se vió privado de sus
fuerzas tardando un año en volver a recuperarlas.
Cuando un medium vive de su trabajo, la
menor debilitación de sus fuerzas puede con-
stituir una tentación para recurrir al fraude. Como
quiera que fuere en aquel caso, lo cierto es que
existe un cúmulo de pruebas que abonan la realid-
ad de los poderes de Eglinton y no hay manera de
rechazar esas pruebas. Entre los que conocían sus
facultades cuéntase a Kellar, el famoso escam-
oteador, quien afirmó que los fenómenos psíqui-
cos de Eglinton iban mucho más allá de las pos-
ibilidades juglarescas.
No hay escritor que haya dejado huella más
señalada en lo que al aspecto religioso del Espir-
itismo se refiere que el Reverendo W. Stainton
Moses. Sus inspirados escritos confirmaron ple-
namente hechos que habían sido ya aceptados y
definieron muchos otros de los que sólo se tenían
vagos indicios. Los espiritistas le reputan como
el mejor exponente moderno de sus ideas. No lo
consideran empero como infalible, ni él se tuvo
por tal. Por el contrario, en comunicaciones de ul-
tratumba, que descuellan por lo verídicas, declara
que su experiencia del Más Allá ha modificado
sus ideas en determinados puntos. Tal es el inevit-
able resultado que la nueva vida tendrá para cada
uno de nosotros. A esas ideas nos referiremos en
el capítulo relativo a la religión de los espiritistas.
Además de predicador religioso muy in-
spirado, Stainton Moses era un poderoso medi-
um, constituyendo uno de los pocos que podía
seguir el precepto de demostrar con obras las pa-
labras.
Aunque brevemente, referiremos aquí al-
gunos de sus hechos como medium físico:
Stainton Moses nació en Lincolnshire el 5
de noviembre de 1839, educándose en la Escuela
de Bedford y en el Colegio Exeter, de Oxford.
Se consagró al sacerdocio, y después de algunos
años de servicio en varios lugares, fué director de
la University College School. Es curioso que dur-
ante una de sus vacaciones como profesor, vis-
itara el monasterio del Monte Athos, permane-
ciendo allí seis meses, cosa muy rara en un prot-
estante inglés. Más tarde se aseguró que aquello
fué el comienzo de su obra psíquica.
En la época en que Stainton Moses sólo era
un pastor, tuvo ocasión de demostrar su valor y
su sentimiento del deber. Habíase declarado una
grave epidemia de viruela en su parroquia y no
había médico en ella. Uno de sus biógrafos dice:
«Día y noche se los pasaba a la cabecera de la
cama de alguna pobre víctima del terrible mal,
y a veces, después de haber asistido a los úl-
timos momentos de los moribundos, vióse ob-
ligado a combinar los oficios de sacerdote con
los de sepulturero, efectuando el enterramiento
de los cadáveres con sus propias manos. Así,
nada tiene de extraño que al despedirse de su par-
roquia recibiera los más calurosos testimonios de
agradecimiento por parte de aquel vecindario».
En 1872 fué atraído al espiritismo en las se-
siones celebradas con Guillermo y Lottie Fowler.
Ya desde mucho antes vió que poseía el don de la
mediunidad hasta un grado poco corriente.
Pero entonces llevó a cabo sus primeros y
profundos estudios de la cuestión, poniendo toda
su inteligencia en el examen de cada uno de los
aspectos del problema. Sus obras con la firma de
«M. A. Oxon», figuran entre las clásicas del es-
piritismo, sobresaliendo las tituladas «Enseñan-
zas espiritistas» y «Aspectos superiores del espir-
itismo». Más tarde fué nombrado director del per-
iódico Luz, cuyas tradiciones y prestigio sostuvo
durante varios años. Su mediunidad progresó a la
vez en vastas proporciones, comprendiendo casi
todos los fenómenos físicos.
Tales resultados no fueron, sin embargo,
conseguidos hasta que hubo pasado por su per-
íodo de preparación.
«Durante largo tiempo —dice— he estado
sin poder lograr las pruebas que me hacían falta,
y si hubiera hecho lo que tantos otros invest-
igadores, habría muchas veces abandonado la
empresa descorazonado. Mi estado de ánimo era
demasiado positivo y tuve que imponerme ver-
daderos sacrificios antes de conseguir lo que de-
seaba. Poco a poco, un día por un lado y al
siguiente por otro, acabó por imponerse la evid-
encia cuando estuvo abierta mi inteligencia para
recibirla. Seis meses de esfuerzos diarios persist-
entes me fueron necesarios para hacerme con la
prueba de la existencia de los espíritus y de su
poder de comunicación.»
Por la acción psíquica de Stainton Moses,
pesadas mesas se elevaron en el aire, y libros y
cartas pasaron de una habitación a otra a plena
luz. Hay pruebas irrecusables de tales manifest-
aciones suministradas por testigos de mayor ex-
cepción.
Serjeant Cox, ya fallecido, en su libro:
«¿Quién soy?» registra el siguiente incidente
acaecido con Stainton Moses: «Un día vino a mi
casa para que nos fuéramos juntos a una cena
a la que estábamos invitados. Ya entonces había
demostrado tener un poder considerable como
psíquico. Como había media hora de tiempo,
pasamos al comedor. Eran las seis en punto y en
la estancia la claridad era vivísima. Me entretuve
en leer algunas cartas mientras él leía The Times.
La mesa de mi comedor es de caoba, muy pesada,
conforme al estilo antiguo, de seis pies de ancho
por nueve de largo. Descansa sobre una alfom-
bra turca, la cual hace aún más difícil el moverla.
Según comprobamos después, para desplazarla,
siquiera una pulgada, era preciso el esfuerzo de
dos hombres robustos. Ningún tapete cubría la
mesa, sobre la cual caía de lleno la luz diurna. En
la habitación no había más personas que Satinton
Moses y yo. De pronto oímos en la mesa fuertes
y repetidos golpes. Mi amigo estaba en aquel
momento sentado con el periódico entre ambas
manos, uno de los brazos descansando en la mesa
y el otro en el respaldo de la silla, medio vuelto
con relación a la primera, de modo que los pies
y las piernas no estaban debajo de la mesa, sino
al lado de ella. El mueble comenzó por tener una
especie de convulsión y se movió de un lado a
otro tan violentamente que sus ocho recias patas
parecieron dislocarse. Luego avanzó tres pulga-
das. Miré debajo del mueble para estar seguro de
que nadie lo tocaba, pero continuó moviéndose y
resonando sobre su superficie los golpes sordos.
»Ese súbito acceso de fuerza en tal tiempo
y en semejante sitio, sin otras personas presentes
que mi amigo y yo, ajenos como estábamos a
toda idea de invocación, nos causó a ambos la
mayor estupefacción. Mi amigo díjome que hasta
entonces jamás le había ocurrido nada semejante.
En vista de ello le sugerí que sería una opor-
tunidad inapreciable, con semejante fuerza en ac-
ción hacer una prueba de movimiento sin con-
tacto: la presencia de dos personas solamente,
en pleno día, el tamaño y el peso de la mesa
podrían dar al experimento un carácter decisivo.
De acuerdo con mi sugestión permanecimos am-
bos de pie, cada uno a un extremo de la mesa, a
dos pies de distancia de ésta y con las manos en-
cima del mueble a una altura de ocho pulgadas,
es decir, sin tocarlo. Al cabo de un minuto, el
mueble tuvo sacudidas violentas y empezó a mo-
verse sobre la alfombra, recorriendo un espacio
de siete pulgadas. Luego se levantó a tres pul-
gadas del suelo por la parte junto a la cual per-
manecía mi amigo, seguidamente hizo lo propio
por el lado en que yo me hallaba, y finalmente,
cuando mi amigo, manteniendo sus manos a una
altura de cuatro pulgadas sobre la superficie de la
mesa, ordenó que se levantara hasta tocarle tres
veces las manos, el mueble obedeció. A otra or-
den igual, la mesa se elevó hasta tocar mis manos
en circunstancias semejantes.»
En Douglas (Isla del Hombre), durante un
domingo de agosto de 1872, dióse una notable
exhibición del poder de Stainton Moses. Los
hechos relatados por él mismo fueron corrobora-
dos por el doctor y la señora Speer, en cuya casa
dieron principio los fenómenos, durando desde
por la mañana hasta las diez de la noche. Los
ruidos seguían al medium por donde quiera iba,
y hasta en la iglesia, tanto él, como el doctor y
la señora Speer los oyeron, estando sentados en
un banco. Al volver de la iglesia Stainton Moses,
encontróse en su habitación con que los objetos
del tocador habían sido puestos sobre la cama
en forma de cruz. Fué entonces en busca del Dr.
Speer para que viera lo que había ocurrido, pero
al regresar al dormitorio descubrió que el cuello
que se había quitado minutos antes había sido
colocado, aprovechando su ausencia, alrededor
de la improvisada cruz. De acuerdo con el Dr.
Speer cerraron con llave la puerta del dormitorio
y fuéronse a comer. En todo el curso de la comida
continuaron los ruidos y la mesa, que era bastante
pesada, se movió tres o cuatro veces. Inspeccion-
ada de nuevo la habitación, vióse que otros dos
objetos de tocador habían sido sacados del es-
tuche y añadidos a la cruz. Hay que tener en
cuenta que la primera vez no había nadie en la
casa que hubiera podido preparar el engaño, y
después se tomaron todas las precauciones ne-
cesarias para impedir cualquier trampa.
En las sesiones que por aquellos días dió
Stainton Moses con el doctor y la señora Speer, se
recibieron varias comunicaciones, quedando en
ellas bien demostrada la identidad de los espírit-
us, con nombres, fechas y lugares, desconocidos
por los presentes, pero comprobados después.
Dícese que estuvo asociado a la mediunidad
de Stainton Moses un grupo de espíritus, que
a través de aquél enviaron mensajes por medio
de la escritura automática, comenzando el 30 de
marzo de 1873 y continuando hasta el año de
1880. Puede verse una selección de dichos
mensajes en la obra «Enseñanzas espiritistas». En
la introducción de dicho libro, escribe Stainton
Moses: «Las comunicaciones fueron siempre de
carácter puro y elevado, de aplicación a mi caso,
para mi propia guía y dirección.
Puede decirse que en aquellos mensajes, que
continuaron hasta 1880, no había nada vacío,
nada baladí, nada incongruente o vulgar, nada
falso o que indujese a error, nada que no fuera
instructivo, que no ilustrara y guiase como fruto
de espíritus aptos para tal misión. Sus palabras
eran palabras de sinceridad, encaminadas a un fin
serio.»
En la obra de A. W. Trethewy, «Los guías de
Stainton Moses» (1923), puede hallarse la lista de
las personas que intervinieron en aquellas comu-
nicaciones, algunas muy conocidas.
Stainton Moses contribuyó a la formación
de la Sociedad de Investigaciones Psíquicas, en
1882, pero dimitió el cargo que en ella ocupaba
en 1886, disgustado por el trato que la Sociedad
dió al medium Guillermo Eglinton. Fué el primer
presidente de la Alianza Espiritista de Londres,
fundada en 1884, puesto que ocupó hasta su
fallecimiento.
Además de los libros «Identidad del
Espíritu» (1879), «Aspectos superiores del Espir-
itismo» (1880), «Psicografía» (segunda edición,
1882) y «Enseñanzas espiritistas» (1883), col-
aboró asiduamente en la prensa espiritista, en la
Saturday Review, el Punch y otros periódicos de
primera línea.
Mr. F. W. H. Myers, en las «Actas de la
Sociedad de Investigaciones Psíquicas», ha re-
sumido magistralmente la mediunidad de Stain-
ton Moses, diciendo al morir éste: «Considero su
vida como una de las más notables de nuestra
generación y de pocos hombres he oído hechos
comparables en importancia a los de Stainton
Moses».
Los diferentes mediums de quienes nos
hemos ocupado en el presente capítulo, represen-
tan los distintos tipos de mediunidad que domin-
aron en aquel período. No obstante, hubo otros
muchos tan conocidos como los que hemos estu-
diado. Entre los más notables figuran la señora
Guppy, que demostró facultades en cierto sentido
por nadie superadas; la señora Everitt, que dur-
ante toda su larga vida fué un excelente centro de
fuerza psíquica, y la señora Mellon, que descolló
en Inglaterra y en Australia con sus materializa-
ciones y sus fenómenos físicos.
CAPITULO XVII
LA SOCIEDAD DE
INVESTIGACIONES
PSÍQUICAS
Estaría fuera de lugar en el presente volumen
una reseña de los trabajos de la Sociedad de In-
vestigaciones Psíquicas, con su extraña mez-
colanza de buenos servicios prestados a la causa y
de obstrucción a la misma. Sin embargo, algunos
de esos trabajos necesitan ser estudiados y otros
discutidos. En cierto sentido la obra de la Sociedad
ha sido excelente, pero ya desde el principio
cometió el error capital de adoptar un aire des-
deñoso hacia el espiritismo, lo cual tuvo por con-
secuencia el que se indispusiera con cierto número
de personas que hubieran podido ayudarle en sus
trabajos, y sobre todo, ofender a aquellos mediums
sin cuya voluntaria cooperación la Sociedad no
podía abrirse camino para su labor. Actualmente
la Sociedad posee un magnífico salón de se-
siones, pero la dificultad está en convencer a los
mediums para que actúen en él, y esa dificultad
no puede por menos de existir, ya que, tanto el
medium como la causa a que está adscrito, corren
peligro cuando son mal interpretados o a las prue-
bas se hacen preceder los cargos injuriosos, como
muchas veces ocurrió en pasadas ocasiones. La
investigación psíquica ha de empezar por respetar
los sentimientos y las ideas de los espiritistas,
pues no hay duda que sin éstos no existiría
aquélla.
Pero en fin, aparte la indignación con que
los espiritistas respondieron a su criticismo
ofensivo, no deben éstos olvidar que la Sociedad
realizó en distintas ocasiones, como ya hemos di-
cho, una labor excelente. Ha sido, por ejemplo,
la madre de otras sociedades más activas que
ella. Ha formado un número de hombres, tanto en
Londres como en América, que se rindieron a la
evidencia, convirtiéndose en entusiastas adeptos
del espiritismo.
 No es exagerado decir que casi todas las
grandes figuras de nuestra intelectualidad acabar-
on, gracias a ella, por aceptar el psiquismo. Entre
ellos, Sir William Crookes, Sir Oliver Lodge,
Russell W allace, Lord Rayleigh, Sir William
Barrett, el profesor William James, el profesor
Hyslop, el Dr. Ricardo Hodgson y Mr. T. W. H.
Myers.
Había existido antes otro centro de la misma
naturaleza, la Sociedad Psicológica de Gran
Bretaña, fundada en 1875 por Míster Serjeant
Cox, a cuya muerte, acaecida en 1879, la entidad
se disolvió. En 6 de enero de 1882, Sir Guillermo
Barrett convocó una reunión de personas emin-
entes para estudiar la fundación de la Sociedad
de Investigaciones Psíquicas, y ésta nació el día
20 de febrero, siendo elegido presidente el pro-
fesor Enrique Sidgwick, de Cambridge, y para
una de las vicepresidencias, el Rev. W. Stainton
Moses. En el Consejo había espiritistas de tanta
representación como Edmundo Dawson Rogers,
Hensleigh Wedgwood, Jorge Wyld, Alejandro
Calder y Morell Theobald. Veremos en el curso
de esta obra cómo la Sociedad de Investigaciones
Psíquicas se fué esquinando gradualmente con
muchos de sus mejores miembros, obligando a al-
gunos a dimitir, y cómo esta funesta conducta se
agravó en el transcurso de los años.
En los estatutos de la Sociedad se lee:
«Tenemos la sensación firme de que nos hallamos
en el momento oportuno para llevar a cabo una
investigación bien organizada y sistemática re-
specto a ese vasto grupo de fenómenos tan dis-
cutidos, calificados de mesméricos, psíquicos y
espiritistas».
El profesor Sidgwick, al hacerse cargo de
la presidencia, pronunció un discurso en el que,
refiriéndose a la necesidad de la investigación
psíquica, dijo:
«Todos estamos conformes en que el actual
estado de cosas es escandaloso, viviendo como
vivimos en el siglo de las luces. Lo es que no
averigüemos la realidad de esos maravillosos
fenómenos —cuya importancia científica es in-
útil encarecer, aun cuando sólo una décima parte
de lo alegado por testigos dignos de crédito fuera
cierto—, habiendo tantas personas solventes que
han exteriorizado su creencia en ellos o de-
mostrado su interés en la cuestión.»
La posición de la Sociedad de tal suerte
definida por su primer presidente, era clara y
razonable. Contestando a una crítica, según la
cual la consecuencia de su propósito podía ser
la desautorización de las precedentes investiga-
ciones sobre los fenómenos psíquicos realizadas
por hombres de mucha responsabilidad científica,
declaró:
«No creo que puedan obtenerse pruebas me-
jores en calidad que las que han obtenido
hombres de tan alta reputación como Míster
Crookes, Mr. Wallace y el profesor ya fallecido
De Morgan. Pero es evidente que por buena que
sea la calidad de esas pruebas, necesitamos aún
muchas más.»
Y añadió que como los hombres de ciencia
aún no estaban en su gran mayoría convencidos,
era indispensable acumular más pruebas, y más
todavía que eso, interesar al mundo docto en el
examen y estudio de ellas. Los primeros trabajos
de la Sociedad estuvieron consagrados a la in-
vestigación experimental de la transmisión del
pensamiento, materia que Sir Guillermo Barrett
había sometido a la consideración de la Sociedad
Británica en 1876. Después de largas y pacientes
investigaciones, se decidió que la transmisión del
pensamiento o telepatía, como fué llamada por
Míster T. W. H. Myers, era un hecho com-
probado. En la época de los fenómenos mentales
la labor de la Sociedad fué muy valiosa, según
puede comprobarse por las «Actas» de la referida
entidad, en las cuales está reflejada de una man-
era sistemática y meticulosa.
Sus investigaciones acerca de esa materia
constituyeron fases muy importantes de los tra-
bajos de la Sociedad. La investigación sobre la
mediunidad de la señora Piper fué también labor
muy notable y a la que nos referiremos luego.
En cambio, estuvo poco afortunada al con-
siderar los llamados fenómenos físicos del Espir-
itismo. Mr. E. T. Bennett, que durante veinte años
fué secretario adjunto de la Sociedad, dice acerca
de ello:
 «Es notable, y aun diremos uno de los casos
más notables en la historia de la Sociedad, que
esa parte de la investigación haya sido tan neg-
ativa en resultados. Todo lo relativo al movimi-
ento de mesas y otros objetos sin contacto y a
la producción de ruidos y luces medianímicos,
no sólo en el seno de la Sociedad, sino también
desde luego en el mundo intelectual ajeno a ésta,
se halla hoy en el mismo estado caótico en que
lo dejó la Sociedad Dialéctica el año 1869. Y aun
entonces el hecho del movimiento de una pesada
mesa de comedor sin contacto con ninguno de los
presentes y hasta sin la presencia de un medium
profesional, estuvo atestiguada por un número de
personas muy conocidas. Si fué «escandaloso»
el que la realidad de aquellos fenómenos no es-
tuviese esclarecida cuando el profesor Sidgwick
pronunció su discurso inaugural de la Sociedad,
no es menor escándalo que ahora, después de
transcurrido un cuarto de siglo, el mundo culto
permanezca aún por lo general en una actitud
de duda e incredulidad respecto a dichos fenó-
menos». En efecto, ninguno de los volúmenes
publicados por la Sociedad, arroja la menor luz
sobre los citados fenómenos. Y en cuanto a los
más elevados de carácter físico que implicaran
la intervención de una inteligencia externa, como
la escritura directa y la fotografía de espíritus,
llevóse a cabo alguna investigación, pero en gran
parte con resultados negativos. («Veinte años de
Investigaciones Psíquicas», por Eduardo T. Ben-
nett (1904), págs. 21 − 2). Tales cargos contra
la actuación de la Sociedad los hacía un crítico
amigo de ella. Veamos ahora cómo la juzgaban
los espiritistas de aquel tiempo. Ya un año des-
pués de la fundación de la Sociedad preguntaba
en el periódico Luz uno de sus lectores qué difer-
encia había entre la Sociedad de Investigaciones
Psíquicas y la Asociación Central de Espiritistas,
y si existía algún antagonismo entre ambas. La
respuesta la dió Luz en un artículo, del cual re-
producimos lo siguiente, en vista de su interés
histórico al cabo de cuarenta años:
«Los espiritistas no pueden dudar de que,
andando el tiempo, la Sociedad de Investiga-
ciones Psíquicas suministrará pruebas tan claras
como incuestionables de la clarividencia, de la
escritura espiritista, de las apariciones y de las
distintas formas de los fenómenos físicos, como
las ha aportado respecto de la transmisión del
pensamiento. Pero entre tanto, hay una marcada
diferencia entre dicha Sociedad y la Asociación
Central de Espiritistas. Los espiritistas tienen una
fe absoluta o mejor un conocimiento cierto acerca
de hechos respecto de los cuales la Sociedad de
Investigaciones Psíquicas aún no ha declarado
poseer conocimiento alguno... Para ésta la idea
de la comunicación espiritista, de la conversación
con parientes y amigos desaparecidos —tan pre-
ciosa para los espiritistas—, no tiene hoy interés.
Ya se comprende que hablamos de la Sociedad,
no de algunos de sus miembros. Como Sociedad
están los que la forman estudiando aún los huesos
y los músculos, sin haber penetrado todavía en el
corazón y en el alma.»
Luz se refería luego a lo que llamaba prob-
able futuro en esta forma:
«Como Sociedad aún no pueden llamarse
espiritistas. Pero; esperamos que a fuerza de
nuevas pruebas se conviertan, primero, en «espir-
itistas sin los espíritus», y, finalmente, en espir-
itistas como los demás, con la satisfacción, por
añadidura, de que alcanzaron tal estado después
de haber asegurado todo paso dado en su camino
e inducido con su cautelosa conducta a muchos
hombres de sentimientos nobles y clara inteligen-
cia a seguir su mismo derrotero.»
Al final aseguraba Luz que no había ant-
agonismo alguno entre las dos corporaciones,
pudiendo estar los espiritistas convencidos de que
la Sociedad de Investigaciones Psíquicas real-
izaba muy útil trabajo.
El artículo es instructivo porque revela la
benévola actitud del principal órgano espiritista
con relación a la nueva Sociedad. Pero su pro-
fecía estuvo lejos de realizarse. Contrastando con
aquella actitud, un pequeño grupo dentro de la
Sociedad adoptó otra muy distinta, sino de hostil-
idad, al menos de constante negativa de la realid-
ad de las manifestaciones físicas, no obstante los
valiosos testimonios de hombres cuya seriedad
y experiencia hacíanles dignos de crédito. Tan
pronto como la Sociedad de Investigaciones
Psíquicas empezó el examen de aquellos testimo-
nios o —lo que ocurrió más raras veces— a in-
vestigar por sí misma, comenzó a lanzar acus-
aciones de fraude contra los mediums o bien
aceptó la posibilidad de que los resultados pudi-
eran obtenerse por medios distintos de los
sobrenaturales. Ahí está, por ejemplo, la señora
Sidgwick —uno de sus más ofensivos miembros
en este particular—, la cual, refiriéndose a una
sesión con la señora Jencken (Catalina Fox),
efectuada con luz suficiente para leer, declaró
que al obtenerse la escritura directa en una hoja
de papel suministrada por los asistentes, y colo-
cada debajo de la mesa, «pensamos que la señora
Jencken pudo haber escrito la palabra con el pie».
Sobre Enrique Slade, dice: «La impresión que
tengo después de diez sesiones con el doctor
Slade... es que los fenómenos son producto de
trampas». Y de la escritura sobre pizarra, de
Guillermo Eglinton: «En cuanto a mí, no vacilo
en atribuir sus fenómenos a un hábil escamoteo».
Una medium, hija de un profesor muy conocido,
expresó al autor cuán inconscientemente insult-
ante resultaba la actitud de la señora Sidgwick en
aquella ocasión.
Podríamos aportar nuevas citas de la misma
índole relativas a aquellos y otros mediums. Un
artículo titulado «Mr. Eglinton», debido a la
señora Sidgwick, y publicado en el Diario de
la Sociedad en 1886, provocó, según dijimos en
el capítulo anterior, una verdadera tempestad de
protestas que el periódico Luz recogió en un
número especial. Mr. Stainton Moses las en-
cabezó con estas palabras:
«Como la Sociedad de Investigaciones
Psíquicas se ha colocado en una posición falsa,
ante los hechos, su juicio sobre éstos es también
falso. La historia secreta de la Investigación
Psíquica en Inglaterra, si llegara a escribirse, res-
ultaría tan instructiva como sorprendente. Noso-
tros anticipamos, aunque ello nos cause harto
sentimiento, porque no se nos oculta la gravedad
de nuestras palabras, que la política seguida por
la Sociedad ha sido siempre obstruccionista, en lo
que a la libre y plena discusión de estas materias
se refiere... En tales circunstancias corresponde a
la Sociedad decidir si puede haber todavía aven-
encia entre ella y los espiritistas, o si ha de intens-
ificarse el divorcio entre una y otros. Esta es la
hora en que no ha habido aún ninguna desaproba-
ción oficial de las afirmaciones de la señora Sidg-
wick, desaprobación que constituiría, sin duda, el
primer paso para evitar la ruptura total.»
Desde aquel año, el cuarto de existencia de
la Sociedad, hasta ahora apenas ha variado aquel
estado de cosas. Sir Oliver, Lodge («La super-
vivencia del hombre», 1909, página 6), lo de-
scribió exactamente al decir de la Sociedad:
«Parece formada para la negación de los hechos,
para las acusaciones de impostura, para el desali-
ento de los mediums y para repudiar toda revela-
ción que llega a la humanidad desde las regiones
de la luz y del conocimiento».
Esa crítica que acaso parezca severa en de-
masía, revela, al menos, la opinión de elementos
muy importantes acerca de la Sociedad de In-
vestigaciones Psíquicas.
 Uña de las primeras actividades públicas de
la Sociedad, fué el viaje a la India de su rep-
resentante, Dr. Ricardo Hodgson, para investigar
los supuestos milagros acaecidos en Adyar, feudo
de Madame Blavatsky, que tanta parte tuvo en
la resurrección de la antigua sabiduría de Oriente
para formar, bajo el nombre de Teosofía, un sis-
tema filosófico que resultara inteligible y acept-
able para el Occidente. No es éste el lugar de
discutir la personalidad compleja de aquella not-
able mujer, limitándonos a decir que el Dr. Hodg-
son formó la más desfavorable opinión, tanto de
ella como de sus supuestos milagros. Parecía que
tal conclusión era definitiva, pero más tarde se
adujeron nuevas razones para que se estudiase
otra vez el asunto, de todo lo cual puede hallarse
noticia en la obrita de Madame Besant, «H. P.
Blavatsky y los Maestros de Sabiduría.» Mad.
Besant sostiene que los testigos a quienes pidió
declaración el Dr. Hodgson eran tan maliciosos
como corrompidos, y que muchos de los testi-
monios fueron adulterados al redactar el informe.
Lo cierto es que aquellos episodios echaron una
sombra; sobre la reputación de la señora Blav-
atsky, sin que pueda afirmarse que se obtuviera
ninguna prueba definitiva contra ella. Lo probado
fué que el afán demostrativo de la Sociedad,
cuando se proponía descubrir un fraude, era
mucho más grande y tenaz que cuando de invest-
igar algún fenómeno psíquico se trataba.
Pero, dejando esto, nos ocuparemos del
asunto más agradable relativo al examen de la
mediunidad de la señora Leonora Piper, la famosa
medium de Boston, ya que aquél fué el más bello
resultado obtenido por la Sociedad de Investiga-
ciones Psíquicas. Dicho examen duró nada menos
que quince años, dando origen a una documenta-
ción asaz voluminosa. Entre los investigadores
figuraban hombres tan conocidos y competentes
como el profesor Guillermo James, de la Univer-
sidad de Harvard; el Dr. Ricardo Hodgson y el
profesor Hyslop, de la Universidad de Columbia.
Los tres sabios quedaron convencidos de la real-
idad de los fenómenos ocurridos en su presencia,
inclinándose en favor de la interpretación espir-
itista de los mismos.
 Como es natural, esto causó gran júbilo a
los partidarios. Mr. E. Dawson Rogers, presidente
de la Alianza Espiritista de Londres, en una re-
unión que celebró esta corporación el 24 de oc-
tubre de 1901, aludió al hecho con las siguiente
frases (Luz, 1901, página 523):
«En los últimos días ha ocurrido un suceso
que requiere le dediquemos algunas palabras.
Como muchos saben, nuestros amigos de la So-
ciedad de Investigaciones Psíquicas —o algunos
de ellos— se han pasado a nuestro campo. No
quiero decir que hayan ingresado en la Alianza
Espiritista de Londres, no, pero sí que algunos
que se reían y burlaban de nosotros hace unos
años, ahora se han adherido a nuestro credo; y
aceptan la hipótesis o teoría de que el hombre
continúa viviendo después de la muerte, y que, en
determinadas circunstancias, le es posible comu-
nicar con los que dejó en la tierra.
»Recuerdo con este motivo, y no sin pesar,
los primeros tiempos de la Sociedad de Investiga-
ciones Psíquicas. Desgraciada o afortunada-
mente, yo era miembro del primer Consejo como
lo era también nuestro querido amigo ya desa-
parecido, W. Stainton Moses. Los dos veíamos
con pena el camino que seguía el Consejo de la
Sociedad cada vez que se le sugería la posibil-
idad de demostrar la continuidad de la existen-
cia del hombre después de la llamada muerte. El
resultado fué que, no pudiendo resistir ya más,
Stainton Moses y yo dimitimos nuestro puesto en
el Consejo. El tiempo viene ahora a proporcion-
arnos el desquite. Nuestros amigos de entonces
ansiaban descubrir la verdad, pero confiaban
firmemente que la verdad consistiera en que el
Espiritismo era un fraude...
»Afortunadamente han pasado aquellos días
y aquellas actitudes y hoy podemos considerar a
la Sociedad de Investigaciones Psíquicas como
amiga nuestra. Sus trabajos vienen a confirmar
nuestras ideas. Primeramente, Mr. F. W. H. My-
ers, cuya memoria nos es tan grata, declaró sin
ambajes que había llegado a la conclusión de que
sólo la hipótesis espiritista explicaba los fenó-
menos que había presenciado. Luego el Dr.
Hodgson, que tan furibundamente había atacado
a los que profesaban el Espiritismo —a la manera
de Saúl contra los cristianos— se puso también
de nuestra parte a raíz de su investigación sobre
los fenómenos ocurridos con la señora Piper, de-
clarando honrada y paladinamente que se con-
vertía a nuestro credo. Y en estos últimos días
ha aparecido un notable volumen del profesor
Hyslop, de la Universidad de Columbia —ed-
itado por la Sociedad de Investigaciones
Psíquicas— que prueba que también él, vicepres-
idente de dicha Sociedad, está convencido de que
la hipótesis espiritista es la única que puede ex-
plicar los fenómenos por él presenciados. Todos
van viniendo a nuestro campo y esperamos que le
llegue el turno a nuestro buen amigo Míster Pod-
more».
Han transcurrido veinte años y podemos de-
cir que ese vaticinio era demasiado optimista, lo
cual no obsta para que la obra realizada por la
señora Piper fuera de gran alcance.
El profesor James conoció en 1885 a la
señora Piper, con quien uno de sus parientes
había obtenido resultados medianímicos muy in-
teresantes. Aunque era más bien escéptico, se de-
cidió a investigar con ella, logrando un número
de comunicaciones evidentes. Un día en que per-
dió su madre política el «carnet» de cheques,
el Dr. Phinuit, espíritu guía de la señora Piper,
le indicó por medio de ésta el lugar donde se
encontraba, En otra ocasión, el mismo espíritu
dijo al profesor James: «Su pariente, el muchacho
Roberto F., es compañero mío de juego en
nuestro mundo». Los F. eran primos de la señora
James y vivían en una ciudad lejana. El profesor
James creyó que el Dr. Phinuit se había equivoc-
ado respecto al sexo del hijo fallecido de los F. al
decir que era niño. Pero quien se equivocó fué el
profesor James, como luego pudo comprobarse,
pues el hijo era un niño y el informe suminis-
trado resultaba exacto. Esto demostró además que
la medium no había leído en la mente consciente
de James. Podíamos citar otros muchos ejemplos
de comunicaciones verídicas con el mismo es-
píritu del doctor Phinuit. El profesor James pinta
a la señora Piper como persona absolutamente
sencilla e ingenua, y respecto de la investigación
acerca de la misma, dice: «El resultado es que me
convencí absolutamente de que durante su trance
sabía cosas de las cuales era imposible que hu-
biese oído hablar en estado de vigilia».
Después de la muerte del Dr. Hodgson,
acaecida en 1905, el profesor Hyslop obtuvo a
través de la señora Pziper una serie de comu-
nicaciones evidentes, que le convencieron de que
continuaba en relación con aquel amigo y colega
suyo. Por ejemplo, Hodgson recordóle la persona
de un medium sobre cuyas facultades diferían
ambos en vida. Dijo que había visitado a aquel
medium, añadiendo: «Le encuentro mejor de lo
que pensaba». Habló de una prueba con agua
coloreada que él e Hyslop habían empleado con
otro medium, residente a quinientas millas de dis-
tancia de Boston, y acerca del cual nada podía
saber la señora Piper. Le recordó también una dis-
cusión habida con Hyslop, acerca de las tachadur-
as hechas en el original de uno de los libros de
éste. Los escépticos objetarán que aquellos
hechos eran conocidos del profesor Hyslop, quien
los transmitía telepáticamente a la señora Piper.
Pero es el caso que al mismo tiempo se revelaban
durante la comunicación peculiaridades per-
sonales del Dr. Hodgson, hasta entonces descono-
cidas por el profesor Hyslop.
Para que el lector juzgue sobre la evidencia
de los fenómenos de la señora Piper, bajo el es-
píritu guía de Phinuit, reproducimos el siguiente
caso:
En la 45. sesión con dicha medium, celeb-
rada el 24 de diciembre de 1889, y a la que as-
istían los señores y señoras Oliver, Lodge y
Thompson, Phinuit, dirigiéndose a la señora
Thompson, dijo súbitamente:
—«¿Conoce usted a Richard, Rich o Mr.
Rich?»
La señora Thompson contestó: «No. Sólo
conozco a un doctor Rich». Phinuit prosiguió:
«Ese es. Ha fallecido, y por conducto de W. envía
los más cariñosos recuerdos a su padre».
En la 83.a sesión, estando también presentes
los señores Thompson, Pihnuit dijo de pronto:
«Aquí está el Dr. Rich!», después de lo cual el es-
píritu aludido empezó a hablar en los siguientes
términos:
«Este caballero (es decir, el Dr. Phinuit), es
muy amable dejándome que les hable a ustedes.
Mr. Thompson, necesito que transmita usted un
mensaje a mi padre.»
Mr. Thompson: «Se lo transmitiré».
Dr. Rich: «Mil gracias. Es usted muy am-
able. Fallecí casi de repente, lo cual afectó mucho
a mi padre, quien no se ha repuesto aún de este
golpe. Dígale que vivo y que le envío todo mi
cariño. ¿Dónde están mis lentes? (La medium se
pasa las manos por los ojos). Tenía la costumbre
de usar lentes. (Así era, en efecto). Creo que los
guarda él, así como ciertos libros míos. También
tenía una cajita negra. Me parece que la guarda él
también, pues no creo que se extraviara. Algunas
veces pierde la cabeza; pero es cosa puramente
nerviosa y sin consecuencias».
Mr. Thompson: «¿Qué hace su padre?»
La medium cogió una tarjeta y pareció es-
cribir en ella, haciendo ademán de pegar un sello
en uno de los ángulos.
 Dr. Rich: «Se ocupa de esas cosas. Mr.
Thompson, si quiere usted transmitir este mensa-
je, yo le ayudaré a usted en varias formas. Puedo
y quiero hacerlo así».
Al referir aquel suceso el profesor Lodge,
agrega: «Míster Rich es el jefe de Correos de
Liverpool. Su hijo, el Dr. Rich, era casi un
desconocido para Mr. Thompson, y para mí lo
era completamente. Pude comprobar que el padre
quedó muy afectado por la muerte del hijo. Mr.
Thompson fué a verle y le transmitió la comu-
nicación. Mr. Rich juzgó el episodio muy ex-
traordinario e inexplicable y lo atribuyó todo a al-
gún fraude. Sin embargo, la frase «mil gracias»,
la considera característica de su hijo y además
confiesa haber tenido recientemente vértigos de
índole nerviosa. Mr. Rich no sabe lo que su hijo
quiere decir cuando habla de la «cajita negra».
La única persona que podía dar informes sobre el
particular hállase en Alemania. Pero se ha com-
probado que el Dr. Rich hablaba constantemente
de la cajita negra en su lecho de muerte.»
 Según el comentario de M. Sage «no hay
duda que los señores Thompson conocían al Dr.
Rich, por haber estado con él una vez. Pero ig-
noraban por completo todos aquellos detalles.
¿De dónde los había sacado la medium? No podía
ser por la influencia dejada por el Dr. Rich en al-
gún objeto de su pertenencia, porque no había tal
objeto en la sesión».
La señora Piper tuvo diversos guías en las
varias fases de su larga actuación. Pero el más
original fué el Dr. Phinuit. Pretendía haber sido
médico francés, pero en el relato de su propia
vida terrena había contradicciones y resultaba
poco satisfactorio. No obstante, su actuación fué
muy notable convenciendo a muchos de que era
un efectivo intermediario entre los vivos y los
muertos. Confesemos, sin embargo, que algunas
(le las objeciones que se le hacían eran muy sóli-
das, pues aunque es muy posible que una larga es-
tancia en el otro mundo, embote nuestros recuer-
dos terrenales, difícilmente podía esto ocurrir en
la excesiva escala que suponían ciertas manifest-
aciones del intermediario. Por otra parte, la teor-
ía, según la cual ora él como una parte de la per-
sonalidad de la señora Piper, obscurecía más la
cosa, pues muchos de los datos que comunicaba a
través de la medium estaban fuera del conocimi-
ento de ella.
En marzo de 1892, el intermediario Phinuit
fué totalmente suplantado por Jorge Pelham,
cambiando entonces el valor de las comunica-
ciones a través de la señora Piper. Jorge Pelham
era un joven literato que murió de una caída de
caballo, a la edad de treinta y dos años. Interesado
en los estudios psíquicos, había prometido al Dr.
Hodgson que, después de muerto, procuraría en-
viar pruebas de la existencia del más allá,
promesa que cumplió con exceso, y el mismo
autor ha de expresar aquí su agradecimiento a
aquel buen espíritu, pues precisamente el estudio
de los hechos de Jorge Pelham hizo que su mente
tuviera capacidad receptiva y simpática para
recibir de él informes y pruebas decisivas durante
la gran guerra. (Informes del Dr. Hodgson. Actas
de la S. de I. P., volumen XIII,: páginas 284 −
584).
 Pelham prefería escribir por mano de la
señora Piper, dándose a veces el caso de que
mientras Phinuit hablaba, Pelham escribiera.
Pronto quedó establecida su identidad, reuniendo
en las sesiones a treinta viejos amigos, descono-
cidos de la medium, a todos los cuales reconoció
y trató el espíritu en el mismo tono que empleara
en vida. Ni una sola vez confundió a un extraño
con un amigo. No es posible que la continuidad
de la individualidad terrena y el poder de comu-
nicación extra-terrena —dos cosas esenciales del
espiritismo— puedan ponerse de manifiesto me-
jor que se pusieron en aquella ocasión. «Me si-
ento feliz aquí —decía Pelham— y más pudiendo
comunicarme con vosotros». Comentando las in-
teresantes comunicaciones de Pelham, M. Sage
decía con razón: «Si hay otro mundo, los espíritus
no deben ir a él para rumiar acerca de lo ocurrido
en nuestra incompleta vida: deben ir a él como
Pelham para desarrollar una «mayor y más el-
evada actividad».
En 1898, Jaime Hervey Hyslop, profesor de
Lógica y Etica en la Universidad de Columbia,
ocupó el puesto del doctor Hodgson como jefe
experimentador. Aunque lleno también de escep-
ticismo, no tuvo más remedio que llegar a las
mismas conclusiones que su antecesor. Leyendo
sus trabajos recopilados en varios libros, así
como en el volumen XVI de las «Actas de la S.
de I. P., se tiene la sensación de que no pudo
en modo alguno resistir a la evidencia. Su padre
y muchos de sus parientes se le aparecieron y
sostuvieron con él conversaciones que no era
posible explicar por la telepatía ni por otro medio
conocido. «Sostuve conversación con mi padre
—dice—, con mi hermano, y con mis tíos», y cu-
alquiera que lea sus relatos no tiene más re-medio
que reconocer su veracidad. Por eso adquiere to-
dos los caracteres de un misterio que la Sociedad,
que posee tales pruebas en sus propias «Actas»,
se resista aún a aceptar el credo espiritista o por lo
menos que no lo acepte la mayoría de sus miem-
bros.
Es interesante observar que cuando en su
décima sexta conversación con los espíritus, el
profesor Hyslop adoptó los métodos de los espir-
itistas hablando ingenua, libremente y sin testi-
gos, obtuvo una corroboración mayor que en las
quince sesiones precedentes, en las cuales se
había rodeado de todo género de precauciones.
Tal vez la más interesante y dramática de aquellas
conversaciones a través de la señora Piper, fué
la efectuada con Ricardo Hodgson después de
la muerte de éste ocurrida en 1905. Eran dos
hombres de cerebro privilegiado —Hodgson y
Hyslop—, el uno «muerto» y el otro disfrutando
de todas sus facultades, hablando sobre temas
de elevados vuelos por la boca y manos de una
mujer en trance sólo de mediana ilustración.
Situación extraordinaria, casi inconcebible la de
Hodgson, el hombre que durante tanto tiempo es-
tuvo examinando el espíritu que se valía de la me-
dium, convertido a su vez en espíritu que de ella
se sirviera para someterse al examen de su viejo
colega.
La Sociedad consagró un trabajo tan grande
como paciente al examen de lo que se conoce
con el nombre de «correspondencia contradictor-
ia». Centenares de páginas de las «Actas» de la
Sociedad están dedicadas a dicha materia, la que
provocó entre sus miembros gran controversia.
Se ha supuesto que la idea de tal estudio fué
sugerida desde el Más Allá por F. W. Myers, con
el fin de eliminar de las comunicaciones espiritis-
tas el espantajo de tantos investigadores psíqui-
cos: la telepatía entre vivos. Lo indudable es que
mientras Myers perteneció a este mundo, estudió
el caso en su forma más simple, pues lo que
se proponía obtener eran las mismas palabras o
comunicación a través de mediums distintos.
Pero la «correspondencia contradictoria» de
la S. de I. P. era de un carácter mucho más com-
plicado, ya que no quería que uno de los escritos
fuera mera reproducción de lo dicho en otro;
antes bien, que representasen diferentes aspectos
de la misma idea o que los informes que apare-
ciesen en uno explicaran o completaran los del
otro.
El trabajo de la S. de I. P. en los últimos
años, no aumentó su reputación. El autor, que
es uno de sus más antiguos miembros, tiene que
reconocerlo así, aunque con gran pesar. La So-
ciedad ha sido acaparada por un grupito de
hombres cuyo principal cuidado parece ser no el
probar la verdad, sino desaprobar cuanto tenga
carácter sobrenatural. Dos grandes hombres,
Lodge y Barrett, quisieron oponerse a esa cor-
riente, pero fueron arrollados. Así acontece que
los espiritistas y sobre todo los mediums, ven
con más aversión cada día tanto a aquellos in-
vestigadores como sus métodos. No se han dado
cuenta dichos señores de que un medium es, o de-
bería ser inerte, y que hay una fuerza inteligente
detrás del medium que sólo puede ser atraída y
animada merced a la simpatía y con el tacto más
exquisito.
Eva, la medium francesa de las materializa-
ciones, vino de su país a Londres, sometiéndose
a la investigación de la Sociedad Psíquica, pero,
como otras veces, los resultados fueron pobres
por las exageradas precauciones tomadas con
ella. El informe en el cual el Comité expone sus
conclusiones es un documento contradictorio,
pues mientras el lector puede deducir de él que
no se obtuvieron resultados, el texto contiene fo-
tografías de formas ectoplásmicas parecidas en
pequeño a las obtenidas en París con la misma
medium. Madame Bisson, protectora de Eva, y
que acompañó a ésta a Londres, lo que fué un
grave inconveniente para ambas, se mostró nat-
uralmente indignada ante semejantes resultados.
Con referencia a éstos, el Dr. Geley publicó un
enérgico artículo en las «Actas» del Instituto
Metapsíquico, en el que descubría las falacias de
la investigación y la vaciedad del informe.
A pesar de todo, no hay por qué renegar
de la existencia de la S. de I. P. Ha sido una
especie de banco de compensación de las ideas
psíquicas, y como un alto en el camino de aquel-
los que, sintiéndose atraídos por el asunto, temi-
eron, no obstante, una relación demasiado estre-
cha con filosofía tan radical como el Espiritismo.
Constantemente pudo observarse entre los miem-
bros de la Sociedad un movimiento desde la dere-
cha de la negación a la izquierda de la aceptación.
El hecho de que al fin y al cabo una serie de pres-
identes concluyeran por profesar el espiritismo,
constituye una prueba de que el elemento anti-
espiritual no era en definitiva demasiado intoler-
ante e intolerable. En general, como todas las in-
stituciones humanas, merece casi igual cantidad
de plácemes que de censuras. Si por un lado, su
actuación presenta sombras, por otro tuvo puntos
brillantes.
Constantemente hubo de luchar contra la
imputación de ser una Sociedad puramente es-
piritista, lo cual habríale privado de esa posición
de prudente imparcialidad a que siempre aspiró,
aunque no siempre lograse alcanzarla. Hay que
reconocer que su actuación fué difícil muchas
veces y que, si se ha sostenido durante muchos
años, ello prueba que en su obra no faltaron del
todo la prudencia y el saber, pudiendo esperarse
que el período de esterilidad y de obra negativa
haya terminado ya. Entre tanto, el Colegio
Psíquico, institución fundada por el desprendi-
miento del señor y la señora Hewat McKenzia,
viene demostrando suficientemente que el rigor
en la consecución de la verdad y en la obtención
de las pruebas necesarias, no es incompatible con
el trato humano a los mediums y con una actitud
de simpatía hacia el credo espiritista.
CAPITULO XVIII
ECTOPLASMA
Desde los primeros tiempos los espiritistas
afirmaron la existencia de alguna materia física
como base de los fenómenos. En la literatura espir-
itista de la primera época se encuentran cien veces
descripciones del denso vapor semiluminoso que
se exhala de los costados y de la boca del medi-
um y que es confusamente visible en la obscurid-
ad. Los autores fueron aún más lejos observando
cómo el vapor se iba solidificando en una substan-
cia plástica en la que se moldeaban las distintas
estructuras que aparecían en la sala de sesiones.
Las observaciones más científicas posteriores con-
firman lo que los precursores establecieron.
Ya en 1877, el juez Peterson declara que vió
con el medium W. Lawrence «una nube lanosa»
que pareció brotar de uno de los costados de éste y
que gradualmente adquirió la forma de un cuerpo
sólido. Habla también de una figura formada con
«una bola de luz». Jaime Curtis, experimentando
con Slade en Australia, percibió en 1878 «un va-
por gris a manera de nube» que iba formándose
y acumulándose hasta tomar la apariencia de una
figura completamente materializada. Alfredo
Russell Wallace, operando con el Dr. Monck, ve
una «masa blanca», que gradualmente toma la
forma de una «columna de apariencia nubosa».
La misma expresión de «columna nubosa» es
usada por Mr. Alfredo Smedley, refiriéndose a
una aparición obtenida con el medium Williams,
en la que se manifestó John King, hablando tam-
bién de éste como de «una nube ligeramente ilu-
minada». Sir Williams Crookes vió, actuando con
el medium; D. D. Home, una «nube luminosa»
que se condensó hasta tomar la forma perfecta
de una mano. Mr. C. A. Brackett, que operó con
la medium Elena Berry en los Estados Unidos,
el año 1875, habla de «una substancia blanca
como una nubecilla» que fué extendiéndose y al-
canzó cuatro o cinco pies de altura, «hasta que
súbitamente surgió la forma completa, redonda,
de Berta». Mr. Edmundo Dawson Rogers, de-
scribiendo la sesión celebrada con Eglinton en
1885, alude a «una substancia blancuzca» salida
de uno de los costados del medium. Mr. Vincent
Turvey consigna la aparición de «una substancia
roja y viscosa» desprendida del medium con
quien investigaba. Pero más interesante que la de
esos testimonios es la definición dada por la ex-
traordinaria medium especialista en materializa-
ciones, Madame d'Esperance, la cual dice: «Me
parecía sentir como si tiraran de hilos finísimos a
través de los poros de mi piel». El Dr. Crawford
habla de «varillas psíquicas» y de materia «pare-
cida a exporos». Y en El Espiritista puede leerse
que el espíritu materializado de Catalina King,
manifestado a través de Miss Florencia Kook,
«estaba unida con la medium por medio de hilos
ligeramente luminosos y de apariencia nubosa».
Uno de los concurrentes al círculo de Ma-
dame d'Esperance, hace la siguiente descripción
de producción de ectoplasma:
«Primero observóse en el suelo, frente a la
cabina, un trozo de algo blanco y de apariencia
membranosa o nubosa, que gradualmente fué ex-
tendiéndose como si fuera una porción de
muselina animada que se hubiera doblado varias
veces. Sus dimensiones serían de tres pies por dos
y medio, y unas cinco o más pulgadas de grueso.
Toda aquella masa comenzó a elevarse paulatin-
amente por su parte central, como si hubiera de-
bajo una cabeza humana, al tiempo que la es-
pecie de membrana nubosa que descansaba en el
suelo tomaba la apariencia de una túnica cayendo
en pliegues alrededor de la porción que ascendía
tan misteriosamente. Cuando alcanzó la altura de
dos o más pies, diríase que la forma era la de
un niño cuyos brazos se movieran en todas dir-
ecciones, cual si manifestara tener algo debajo
de aquella envoltura. Así continuó ascendiendo,
bajándose a veces para subir nuevamente a más
altura que antes, hasta alcanzar unos cinco pies
de elevación. En aquel momento pudo verse a la
forma arreglándose los pliegues de la vestidura
al nivel de su rostro. Levantó luego los brazos a
bastante altura sobre la cabeza, y abriéndose paso
a través de la masa nubosa de la vestidura, apare-
ció ante nuestros ojos Yolanda, descubierta, bella
y graciosa, de cinco pies a lo sumo de estatura,
cubierta la cabeza con una especie de turbante
por debajo del cual se desbordaban sus largos ca-
bellos negros que cayeron sobre sus hombros y
espalda... Todo esto se realizó en diez o quince
minutos» («Tierra Sombría», por E. d'Esperance,
1897, págs. 254 − 5).
Mr. Edmundo Dawson Rogers, en su obra
«Vida y Experiencia», describe un caso análogo,
al que estuvieron presentes, aparte del medium
Mr. Eglínton, catorce personas, todas ellas muy
conocidas. Dice que durante la sesión, la luz era
suficiente «para que todos y todo pudiera ser ob-
servado en la habitación», de suerte que cuando
la «forma» permaneció ante él, «pudo distinguir
claramente todos sus detalles». Mr. Eglinton,
sumido en trance, estuvo andando por la hab-
itación, entre los concurrentes, por espacio de
cinco minutos. A continuación, «comenzó a
emitir de sus costados, en ángulo recto, una sub-
stancia blancuzca que cayó a su lado izquierdo.
Aquella masa de materia blanca depositada en el
suelo, aumentó de volumen, comenzó a palpitar,
a moverse de abajo arriba, a deslizarse de un lado
a otro, como impulsada por una fuerza motriz
que parecía hallarse en el interior de sí misma.
Alcanzó la altura de unos tres pies, y poco des-
pués, aquella «forma», rápida y silenciosamente,
adquirió toda su estatura. Con un vivo movimi-
ento de la mano, Mr. Eglinton separó la materia
blanca que cubría la cabeza de la «forma» y en
parte cayó por encima de los hombros de ésta,
convirtiéndose en vestidura. El lazo de unión con
el costado del medium, se cortó o se hizo invis-
ible, y la «forma» avanzó hasta Mr. Everitt, le
dió un apretón de manos y se mezcló entre los
reunidos, teniendo con casi todos ellos la misma
fineza».
Esto acaeció en Londres el año de 1885. En
1905 ocurrió lo siguiente en una sesión que tuvo
lugar en Argel, con la medium Eva, conocida
entonces bajo el nombre de Marta Beraud:
«En aquella ocasión Marta estaba sola en
la cabina. Después de una espera de veinticinco
minutos, la misma Marta descorrió por completo
la cortina y se sentó en su silla. Casi inmedi-
atamente —siendo Marta completamente visible
por todos los concurrentes, los cuales podían, por
lo tanto, distinguir con toda claridad sus manos,
su cabeza y su cuerpo— vimos una cosa blanca
y diáfana que aumentaba gradualmente de volu-
men al lado de Marta. Primero parecía como un
trozo de nube situado junto al codo derecho de
Marta y unida, al parecer, a su cuerpo; era muy
movible y fué creciendo rápidamente hacia abajo
y hacia arriba hasta adquirir la apariencia amorfa
de una columna nubosa que llegó a dos pies por
encima de la cabeza de Marta. No pude distinguir
cabeza ni manos; lo que yo vi parecía una nube
de copos blancos con brillo variable, que se con-
densaba gradualmente, concentrándose alrededor
de un cuerpo invisible para mí». (Madame X.:
«Anales de Ciencia Psíquica», vol. II, pág. 305).
Este relato compagina perfectamente con los
de sesiones que tuvieron lugar muchos años
antes. Pero si comparamos las apariciones de ec-
toplasmas de hace cuarenta y cincuenta años, con
las de nuestros días, se observa cuánto más not-
ables fueron aquellos primeros resultados. Ello se
debió a que si bien los métodos entonces emplea-
dos eran «anticientíficos», según el criterio de
muchos investigadores psíquicos modernos, los
primeros experimentadores observaron mejor la
regla espiritista, rodeando al medium de una at-
mósfera de amor y cordialidad.
Comentando las primeras materializaciones
ocurridas en Inglaterra, dijo El Espiritista (1873,
págs. 82 − 3):
«El estado de espíritu de los observadores se
traduce en efectos ópticos durante las sesiones.
La gente mundana y precavida no consigue pres-
enciar más que débiles manifestaciones de los es-
píritus, los cuales tienen en tales circunstancias
un aspecto pálido de fantasma, cosa, por lo de-
más, corriente cuando el poder del medium es
escaso. (Esta descripción coincide singularmente
con la de muchos de los rostros vistos en las se-
siones con Eva). En cambio, las personas con
cuya presencia el medium se siente completa-
mente a su gusto, ven manifestaciones completa-
mente puras, claras. Y es que los fenómenos es-
piritistas están gobernados por leyes fijas, pero
actúan de tal modo, que los resultados son de un
carácter especial cuando también es gente espe-
cial la que los presencia.»
Mr. E. A. Brackett, autor del notable libro
«Apariciones materializadas», expresa el mismo
juicio, y aunque esto cause irrisión en los círculos
pseudos científicos, encierra una profunda ver-
dad. He aquí sus palabras cuya importancia no es-
tá en su interpretación literal, sino en el espíritu
de las mismas:
«La llave que abre las glorias de la otra vida,
es el afecto puro, sencillo y confiado como el que
impulsa al niño a arrojarse en brazos de su madre.
A aquellos demasiado ufanos de su intelectual-
ismo, semejante gesto les parecería una renuncia
de lo que llaman ejercicio de sus facultades su-
periores. Debo declarar por lo que a mí se refiere,
que hasta el momento en que me decidí a adoptar,
sinceramente y sin reservas, aquella actitud, nada
pude saber de esos asuntos, los cuales, en vez de
ofuscar mi razón y mi juicio, han dado a mi mente
una percepción más clara y más inteligible que la
que antes tenía. Ese sentimiento de delicadeza, de
afecto amoroso que es la esencia de las predic-
aciones de Cristo, eternamente bellas, es el que
debe encontrar su expresión íntegra en nuestra
relación con los espíritus.»
Si alguien pensara por lo que precede, que
el autor era un pobre y crédulo juguete con quien
cualquier medium podía entretenerse, el conten-
ido de su excelente libro puede probarle lo con-
trario. Mr. Brackett había sido un escéptico, lleno
de dudas y perplejidades hasta que, por consejo
de un espíritu materializado, decidió echar a un
lado toda clase de reservas, y como él mismo
dijo: «Saludar a aquellas formas como queridos
amigos desaparecidos, venidos desde lejos, tras
una ardua lucha para llegar hasta mí». Su conver-
sión fué instantánea:
«Desde aquel momento —afirma— las
formas que parecían carecer de vitalidad, estuvi-
eron dotadas de una fuerza maravillosa. Surgían
para saludarme, me tendían los brazos y las que
hasta entonces se habían mostrado sordas, re-
spondían ahora a mis llamamientos; rostros que
antes, más bien parecían máscaras, se mostraban
ahora radiantes de belleza. Una que se me apare-
ció como sobrina mía... me favoreció con toda
clase de demostraciones de afecto, y echándome
los brazos al cuello y reposando la cabeza en mi
hombro, me miró y dijo: «Ahora podemos todos
acercarnos a ti».
Gran lástima fué que Eva no tuviera ocasión
de desplegar sus facultades ante los miembros de
la Sociedad Psíquica en una de esas sesiones es-
piritistas impregnada de una atmósfera de cariño,
porque no hay duda que se habrían podido pro-
ducir investigaciones de muy distinto orden. En
prueba de ello, citaremos el hecho de que Ma-
dame Bisson, en una sesión familiar privada, ob-
tuvo con su amiga magníficos resultados jamás
alcanzados con los recelosos métodos de los in-
vestigadores científicos.
Eva, o Eva C., como se la conoce ordinari-
amente indicando la inicial C., su apellido Car-
riere, puede decirse que fué la primer medium
de materializaciones, sometida a investigación
científica. Ello ocurrió el año 1903 en una serie
de sesiones celebradas en la «Villa Carmen», de
Argel, con el profesor Carlos Richet, cuya obser-
vación de la curiosa materia blanca que parecía
fluir de la joven, llevóle a crear la palabra «ec-
toplasma». Eva tenía entonces diez y nueve años
de edad, encontrándose en la plenitud de sus fac-
ultades, que más tarde habrían de quedar minadas
merced a los largos años de investigación forz-
ada. Varias veces se intentó rodear de una at-
mósfera de duda los resultados conseguidos por
Richet, pretendiéndose que las figuras materializ-
adas eran en realidad criados disfrazados, pero lo
cierto es que los experimentos se llevaron a cabo
a puertas cerradas y que los mismos resultados
consiguiéronse en otras circunstancias análogas.
Por lo demás, casi es de justicia el que el profe-
sor Richet sufriese tales críticas molestas y des-
leales, ya que en su gran obra «Treinta años de
investigación psíquica», se muestra poco amable
con los mediums, dando crédito a las fábulas que
los desprestigian, y procediendo de acuerdo con
el principio de que ser acusado es tanto como ser
condenado.
 Richet describe extensamente en los
«Anales de Ciencia Psíquica» la aparición con
Eva de la forma materializada de un hombre que
a sí mismo se llamaba «Bien Boa». Según el
ilustre profesor, aquel hombre poseía todas las
condiciones necesarias para la vida. «Anda,
habla, se mueve y respira como un ser humano.
Su cuerpo es resistente y posee cierta fuerza mus-
cular. No es ni una figura terrenal, ni un simu-
lacro; es un hombre que vive, y es menester re-
chazar resueltamente cualquier otra suposición
distinta de una de las dos siguientes: es un fant-
asma dotado de todos los atributos de la vida, o
es una persona que representa el papel del fant-
asma». (Obra citada, vol. II, pág. 273). Con toda
minuciosidad expone luego las razones que ob-
ligan a rechazar la última de las dos posibilid-
ades.
De algunas características de la forma, dice:
«Bien Boa procura acercarse a nosotros,
pero diríase que cojea; su marcha es vacilante. No
puedo decir si anda o si resbala. En un momento
dado tropieza como si fuese a caer, cojeando de
un pie, al parecer incapaz de sostenerle: tal al
menos es mi impresión personal. Luego se dirige
hacia la cortina, y sin descorrerla se hunde, de-
saparece en el suelo, oyéndose al mismo tiempo
un ruido: clac, clac, como el que produciría un
cuerpo al caer.»
Durante el desarrollo de esa escena la medi-
um estaba en la cabina, perfectamente observada
por otro testigo, Gabriel Delanne, director de la
Revista del Espiritismo.
Richet prosigue:
«Poco después (dos, tres o cuatro minutos),
delante de la cortina, a los mismos pies del gen-
eral, otro testigo, vemos de nuevo la misma bola
blanca (¿la cabeza?), la cual sube rápidamente,
casi perpendicularmente, hasta la altura de un
hombre y luego súbitamente se hunde en el suelo
con el mismo ruido¡clac, clac! de la caída de un
cuerpo. El general siente en sus piernas el choque
de la forma al caer.»
La súbita aparición y desaparición de la
figura era tan parecida a la acción de salir y
esconderse por medio de una trampa, que al día
siguiente Richet examinó minuciosamente el pa-
vimento de la habitación, que era de baldosas y
servía de techo a la cochera situada debajo, sin
hallar señal de trampa alguna.
Para desvanecer los absurdos rumores de su
existencia, pidió más tarde a un arquitecto que
practicase un reconocimiento de ambas hab-
itaciones y le certificase el resultado. Tuvieron
aún mayor interés aquellas manifestaciones
porque anteriormente, en París, rara vez había lo-
grado la medium materializaciones completas.
Richet llevó a cabo con Bien Boa un curioso
experimento. Le hizo respirar en su frasco de
agua de barita para ver si el aire inhalado contenía
dióxido de carbono. Aunque con gran dificultad,
la forma hizo lo que se le pedía, y en el líquido
se produjo la reacción esperada. Durante el ex-
perimento, estuvo a la vista de todos la medium y
junto a ella se sentó uno de los testigos.
Richet registra un divertido incidente de
aquella sesión. Cuando el agua de barita se puso
blanca, los asistentes exclamaron: «¡Bravo!», y
entonces la forma de Bien Boa entreabrió la cor-
tina y apareció tres veces, saludando como un
actor que es llamado a escena.
Richet y Delanne tomaron fotografías de Bi-
en Boa, las que, a juicio de Sir Oliver Lodge,
son de lo más perfectas en su género. Un detalle
que llama poderosamente la atención en ellas es
que un brazo de la medium aparece plano, lo cual
revela el proceso de desmaterialización parcial
que con tanta claridad se vió en otra medium,
Madame d'Esperance. Richet observa opor-
tunamente (obra citada, vol. II, pág. 288): «No
temo declarar que el vacío de aquella manga, le-
jos de demostrar la existencia de fraude, prueba,
por el contrario, que no le hubo, hablando más bi-
en en favor de una especie de disgregación ma-
terial de la medium que ésta no podía sospechar».
He aquí el relato de una espléndida materi-
alización presenciada por Richet en la Villa Car-
men:
«Casi en el mismo momento en que las cor-
tinas fueron echadas se abrieron de nuevo, apare-
ciendo entre ellas el rostro de una mujer joven
y hermosa que llevaba una corona en la cabeza
y una especie de cinta dorada o de diadema en
torno de sus cabellos rubios. Reía a carcajadas y
parecía muy alegre; recuerdo muy bien su risa y
sus dientes, como perlas. Asomó dos o tres veces
la cabeza, ocultándola luego, como un muchacho
que se entretuviera jugando al escondite.»
La aparición pidió a Richet que otro día ll-
evara unas tijeras para cortar una guedeja de la
cabellera de la «reina egipcia», como a sí mismo
se llamó. Y así lo hizo el profesor al siguiente día:
«La «reina egipcia» volvió, pero sólo nos
mostró la corona de su cabeza y una cabellera tan
rubia como abundante; demostraba impaciencia
por saber si yo había llevado las tijeras. Entonces
cogí parte de sus largos cabellos, pero apenas
pude distinguir el rostro, oculto detrás de la cor-
tina. Cuando estaba a punto de cortar una guedeja
de la parte superior de la cabeza, una mano enér-
gica que se movió detrás de la cortina me obligó
a bajar el brazo y a cortar sólo a unas seis pulga-
das de la punta del pelo. Como cortaba despacio,
la forma dijo en voz baja: «¡Aprisa, aprisa!», y
desapareció. Conservo el mechón de pelo, que es
muy fino, sedoso y de color natural. Su examen al
microscopio prueba que se trata de cabello real,
y me aseguran que una peluca del mismo cost-
aría un millar de francos. El cabello de Marta es
muy negro y más bien corto». (Obra citada, pá-
gina 508). Aludiremos de paso a lo que Richet
llama «innobles cuentos de periódicos». Alguno
de éstos publicó una supuesta confesión de en-
gaño atribuida a la medium, así como también la
no menos falsa afirmación de un cochero árabe al
servicio del general Noel, dueño de la Villa Car-
men, el cual aseguraba haber representado el pa-
pel de fantasma en la finca. Baste decir que jamás
tuvo acceso aquel cochero al salón de las sesiones
y que la medium desmintió siempre públicamente
el cargo que se le hizo. Richet declaró que aun ha-
biendo sido cierta la acusación, los investigadores
psíquicos conocen el valor que hay que dar a se-
mejantes revelaciones, sólo demostrativas de la
versatilidad de los mediums. Resumiendo las se-
siones de Villa, Carmen, Richet dice:
«Las materializaciones producidas por
Marta Beraud son de la mayor importancia. Han
aportado numerosos hechos que ilustran el pro-
ceso general de las materializaciones, suminis-
trando a la ciencia metapsíquica datos completa-
mente nuevos e imprevistos.»
La primera investigación sistemática del ec-
toplasma, fué emprendida por Madame Bisson,
viuda de Adolfo Bisson, hombre público muy
conocido. Ello coloca a Madame Bisson al lado
de su compatriota Madame Carie, en los anales
de la ciencia. Madame Bisson tuvo considerable
influjo personal sobre Eva, contra la cual nació,
después de los experimentos realizados en
Argelia, la intolerante persecución acostumbrada.
La tomó bajo su protección y la proveyó de todo
lo necesario, comenzando seguidamente una
serie de experimentos que duraron cinco años, y
dieron tan sólidos resultados, que no una, sino
acaso varias ciencias, nacerán de ellos en lo fu-
turo. En tales experimentos, trabajó de consuno
con el sabio alemán, de Munich, Dr. Schrenck
Notzing, cuyo nombre estará también eterna-
mente unido a las primeras investigaciones
acerca del ectoplasma.
 Los estudios de ambos se desarrollaron entre
1908 y 1913, recogiéndose el fruto de ellos en
la obra de Madame Bisson, «Los fenómenos lla-
mados de materialización», y en la de Schrenck
Notzing, «Fenómenos de materialización».
El método que empleaban consistía en obl-
igar a Eva a que se desnudara bajo su estricta vi-
gilancia y a que se pusiera una bata desprovista
de botones y atada fuertemente a la espalda. Sola-
mente la quedaban libres los pies y las manos. De
esta suerte, era llevada a la habitación donde se
verificaban los experimentos y a la que no entra-
ba nunca fuera de aquellos momentos. A un ex-
tremo de la habitación, había un pequeño espacio
cerrado con cortinas y abierto sólo por delante. El
objeto de aquel espacio acotado era concentrar el
vapor ectoplásmico.
Describiendo los resultados obtenidos por
ambos, el sabio alemán dice: «Muchas veces
pudimos comprobar que por un proceso biológico
desconocido, surgía del cuerpo de la medium una
materia semifluída al principio, que poseía alguna
de las propiedades de una substancia viviente,
sobre todo la facultad de cambiar, de moverse y
de asumir formas definidas». Y añade: «Podría
dudarse de la verdad de estos hechos si no hu-
bieran sido centenares de veces verificados en el
curso de pruebas laboriosas bajo condiciones tan
variadas como rigurosas». ¿Puede darse, por lo
que a esa substancia se refiere, una reivindicación
más completa de aquellos espiritistas que en el
espacio de varias generaciones sufrieron con pa-
ciencia que el mundo les ridiculizara? Schrenck
Notzing dice en uno de sus escritos, exhortando a
su animosa compañera de trabajo para que no de-
cayese: «No desmaye en sus esfuerzos para abrir
un nuevo dominio a la ciencia, ni por ataques in-
sensatos, ni por calumnias cobardes, ni por la vi-
olencia de los malévolos, ni por cualquier forma
de intimidación. Adelante en el camino que usted
ha abierto, pensando en las palabras de Faraday:
«Nada es demasiado extraño para ser verdadero».
Los resultados que ambos experimentadores
obtuvieron, son de los más notables de que
tengamos conocimiento. El testimonio de numer-
osos testigos competentes, al que acompañan
muchas fotografías, demuestra que aquella ma-
teria gelatinosa extraordinaria fluía de la boca,
nariz, orejas, ojos y piel de la medium. Son aquel-
las fotografías de aspecto extraño y repulsivo,
pero lo mismo puede decirse de muchos procesos
de la Naturaleza.
Se ve en ellas el fluído viscoso, gelatinoso,
colgar de la barbilla como cristales de hielo, caer
por el cuerpo, formar como una especie de delan-
tal blanco, o convertido en masas informes pega-
das al rostro de la medium. Al ser tocado o herido
por la luz, se encogía y era absorbido por el
cuerpo como retrae los cuernos el caracol.
Una vez que aquella substancia fué cogida y
pinchada, la medium profirió fuertes gritos. Con
asentimiento de la medium fué otra vez amputada
una pequeña porción, la cual se disolvió en la
caja donde fué colocada como si fuera un copo
de nieve, dejando como única huella algo de
humedad y unas excrecencias parecidas a las de
un hongo. El microscopio reveló la presencia de
células epiteliales de membrana mucosa, en las
cuales parecía tener su origen aquella substancia.
 Bastaría la producción del ectoplasma para
que el descubrimiento hubiese constituído una re-
volución y señalado una época, pero lo que sigue
es aún más extraordinario, y responde cumplida-
mente a la pregunta que al llegar aquí pueden
hacer los lectores: «¿Qué tiene que ver todo esto
con los espíritus?» Por increíble que parezca, esa
substancia toma en el caso de ciertos médiums
—y Eva era uno de ellos— formas definidas, o
sea extremidades y rostros humanos, que primero
aparecen con dos dimensiones en plano hasta
moldearse por los bordes, completarse y desta-
carse. Muchas de las fotografías que tomaron los
dos experimentadores, revelan esos extraños
fantasmas, a menudo de bastante menor tamaño
que tuvieron en vida. Algunos de los rostros re-
producen indudablemente formas pensadas por
Eva, existiendo un gran parecido entre algunas de
ellas y las imágenes que la medium pudo haber
visto y cuyo recuerdo quedó grabado en su
mente. Uno de aquellos rostros tiene, por ejem-
plo, extraordinario parecido con el presidente
Wilson, con bigote; otro parécese a un feroz Poin-
caré. En una fotografía se ve la palabra «espejo»,
impresa en la frente de la medium, lo cual, en
opinión de algunos críticos, prueba que cortó
aquella palabra de algún periódico para exhibirla
en plena sesión, si bien no se dice el objeto
perseguido con tal propósito. La explicación dada
por la medium es que las fuerzas dominantes
aquella vez deseaban sugerir, por vía de «aporte»,
la idea de que los rostros y figuras aparecidos no
eran en realidad los suyos, sino tales como pudi-
eran ser reflejados por un espejo.
Ni aun así el lector encontrará una conexión
clara de estos fenómenos con el espiritismo, pero
lo que sigue le hará verla. Cuando Eva estaba
en sus buenos momentos, lo cual ocurría rara
vez y a costa de su salud, formaba una figura
completa parecida a alguna persona fallecida; la
cuerda que ataba aquella figura a la medium se
aflojaba; y un soplo de vida animaba a la imagen
que se movía, andaba y expresaba sus emociones
íntimas. Schrenek Notzing dice con referencia a
aquella aparición: «Desde entonces el fantasma
se ha revelado completo en varias ocasiones sa-
liendo fuera del gabinete, comenzando a hablar y
llegando hasta Madame Bisson, en cuya mejilla
estampó besos que todos oímos». Extraño final
de una investigación científica y que venía a
probar una vez más cuán imposible es, aun para
los más esclarecidos materialistas, encontrar una
explicación de los fenómenos espiritistas con-
forme con sus teorías.
Eran tan asombrosos aquellos resultados,
que Schrenck Notzing suspendió su juicio acerca
de ellos hasta que fueran confirmados como lo es-
tán hoy. Regresó a Munich y allí tuvo la suerte
de encontrar una medium polaca llamada Stanis-
lawa, que poseía la facultad de materializar. Gra-
cias a ella pudo emprender en 1912 una serie
de experimentos cuyos resultados recogió en su
obra ya citada. Trabajando con Stanislawa, ad-
optó los mismos estrictos métodos que con Eva,
consiguiendo idénticos resultados.
Apenas se distinguen las fotografías del ec-
toplasma tomadas con una de las que hizo con
otra. Así, la acusación de fraude lanzada contra
Eva, habría que repetirla respecto a Stanislawa.
Muchos fueron los observadores alemanes que
asistieron a las sesiones y las fiscalizaron.
Como correspondía a su espíritu teutónico,
Schrenek Notzing profundizó en la materia
mucho más que Madame Bisson. Obtuvo cabello
de una de las formas materializadas y comparán-
dolo al microscopio con el cabello de Eva, dedujo
que no podía ser de una misma persona. Así
mismo hizo el análisis químico de una pequeña
porción de ectoplasma, la cual, al ser quemada,
dejó un resíduo de ceniza, con pronunciado olor
a cuerno. Entre los cuerpos constituyentes de
aquella substancia, figuraban el cloruro de sodio
(sal común) y el fosfato de calcio. Finalmente,
obtuvo un film cinematográfico del ectoplasma,
saliendo de la boca de la medium.
Hay que decir que aun cuando ésta se
hallaba en trance durante los experimentos, su
estado no era inanimado, sino que parecía estar
poseída por una personalidad independiente, que
a veces la dirigía palabras severas, advirtiendo
a los investigadores que necesitaba disciplina y
debían sujetarla a algún trabajo. En más de una
ocasión aquel ente dió señales de gran clarivid-
encia, explicando, por ejemplo, el defecto de un
aparato eléctrico que no funcionaba.
Los resultados de Schrenek Notzing,
quedaron corroborados por el Dr. Gustavo Geley,
cuyo nombre será inmortal en los anales de la in-
vestigación psíquica. Geley era médico, habiendo
llegado a los más elevados puestos de su pro-
fesión. Fué atraído por las ciencias psíquicas y
puesto acertadamente por M. Juan Meyer a la
cabeza del Instituto Metapsíquico. Su labor y sus
métodos constituyen un gran ejemplo que seguir,
distinguiéndose, no sólo como hábil experi-
mentador y observador preciso, sino además
como profundo filósofo. Su gran obra «De lo
Inconsciente a lo Consciente», puede calificarse
como libro de texto de toda una época. Como era
de rigor, tuvo también que aguantar las picadur-
as de los sempiternos mosquitos humanos que
asaltan a los primeros exploradores lanzados a
través de la selva del pensamiento, pero salió al
paso de sus impugnadores con valor y desenfado.
Murió súbita y trágicamente. Había ido a Varso-
via, en donde obtuvo ectoplásmicos moldes del
medium Kluski, pero desgraciadamente, el aero-
plano en que viajaba cayó a tierra, muriendo Ge-
ley en el acto; fué una pérdida irreparable para
la ciencia psíquica. Pertenecían al Instituto Meta-
psíquico dirigido por Geley y declarado de «util-
idad pública» por el Gobierno francés, el profesor
Carlos Richet, el profesor Santoliquido, ministro
de Higiene pública de Italia, el conde de Gra-
mont, del Instituto de Francia; el Dr. Calmette,
médico inspector general; Camilo Flammarion,
Julio Roche, ex ministro de Estado, y el doctor
Treissier, del Hospital de Lyon. Más tarde se ad-
hirieron a él, entre otras grandes figuras, Sir Oliv-
er Lodge, el profesor Bozzano y el profesor Le-
clainche, miembro del Instituto de Francia e in-
spector general de los Servicios Sanitarios de
Agricultura. El Instituto fué provisto de un buen
laboratorio para la investigación psíquica, con
biblioteca, salón de lectura y salas de recibo. Sus
trabajos se publicaban en La Revista Meta-
psíquica, órgano de la Sociedad.
 El Instituto tomó la importante iniciativa de
invitar a hombres eminentes en la ciencia y en
la literatura, para que asistieran a las investiga-
ciones psíquicas y participasen de ellas. Más de
un centenar de aquellos hombres ilustres obtuvi-
eron de ese modo pruebas originales, y en 1923,
treinta, entre los cuales figuraban diez y ocho
médicos de fama, firmaron y publicaron una de-
claración de su creencia plena en la efectividad de
las manifestaciones psíquicas por ellos presencia-
das bajo las más rígidas condiciones fiscalizador-
as.
El Dr. Geley operó durante algún tiempo
con Eva, desfilando por la sala en que se celeb-
raron las sesiones hasta un centenar de hombres
de ciencia. Tan evidentes fueron las pruebas ob-
tenidas, que Geley resume sus impresiones con
estas palabras: «No sólo afirmo que no había en-
gaño, sino que ni siquiera existía la posibilidad de
engaño». Siguiendo los antiguos procedimientos
de investigación, halló los mismos resultados que
hallaron sus antecesores, salvo que en sus exper-
imentos los fantasmas tomaban siempre la forma
de rostros femeninos, algunas veces hermosos, y,
según asegura, desconocidos para él. Acaso eran
formas pensadas por Eva, ya que en ninguna de
las sesiones pudo registrarse la presencia de un
espíritu viviente. No obstante, bastó para que el
Dr. Geley pudiera declarar: «Lo que hemos visto
mata al materialismo. De aquí en adelante ya no
hay lugar para él en el mundo». Como es natur-
al, refríase a aquel viejo materialismo, según el
cual, el pensamiento no es más que un resultado
de la materia, cuando lo cierto, y según revelan
los nuevos descubrimientos, la materia es el res-
ultado del pensamiento.
Después de sus experimentos con Eva, el Dr.
Geley obtuvo aún más extraordinarios resulta-
dos con el medium polaco Franck Kluski, cuyas
figuras ectoplásmicas eran tan sólidas que pudo
tomar moldes de las manos en parafina. Aquellos
moldes o guantes de parafina, que aún pueden
verse en Londres8 eran tan estrechos en la aber-
tura de la muñeca, que no habría podido retirarse
la mano sin romperlos. Sólo era posible sacarla
de ellos por desmaterialización de la misma mano
ectoplásmica. En aquellos experimentos acom-
pañaron a Geley, Richet y el conde de Gramont,
cuya competencia era indiscutible. En el capítulo
XX de esta obra, encontrará el lector más detalles
de estos y otros moldes de figuras ectoplásmicas,
los que constituyen la más innegable y perman-
ente de las pruebas de semejantes fenómenos, sin
que crítica alguna pueda racionalmente invalidar-
las.
Con otro medium polaco llamado Juan
Guzik, investigó también el Dr. Geley en el Insti-
tuto de París. Las manifestaciones de aquel me-
dium consistieron en luces y en manos y rostros
ectoplásmicos. Treinta y cuatro distinguidas per-
sonas, algunas de ellas completamente escéptic-
as, afirmaron tras largas y minuciosas investiga-
ciones, su creencia en aquellos fenómenos. Entre
esos testigos había miembros de la Academia
Francesa, de la Academia de Ciencias, de la Aca-
demia de Medicina, doctores en Medicina y en
Derecho y hasta algunos expertos policías.
 El ectoplasma es una de las substancias más
proteas, pudiendo manifestarse de muy distintas
maneras y con diversas propiedades. Así lo de-
mostró el Dr. Crawford, profesor de Ingeniería
Mecánica en la Queen's University de Belfast.
Crawford dirigió una importante serie de experi-
mentos desde 1914 a 1920 con la medium Miss
Catalina Goligher, cuyo relato consignó en tres
volúmenes: «La realidad de los fenómenos
psíquicos» (1917), «Experimentos en Ciencia
Psíquica» (1919) y «Las manifestaciones
psíquicas de Miss Goligher» (1920). Desgracia-
damente, Crawford falleció en 1920, pero su re-
cuerdo será imperecedero, merced a los tres lib-
ros citados.
Para comprender debidamente los resultados
conseguidos por Crawford deben leerse sus di-
chos libros, pero en síntesis consignaremos que
en ellos se demuestra que los levantamientos de
mesas, los ruidos en el suelo y los movimientos
de objetos en la sala de las sesiones, son debidos
a la acción de «varitas psíquicas» o, según las
llama en la última de las expresadas obras, «pro-
ducciones psíquicas» emanadas del cuerpo del
medium. Cuando la mesa se levanta, aquellas
«varitas» actúan de dos maneras: si la mesa es li-
gera, la varita o instrumento psíquico no toca el
suelo, sino que obra como «una palanca, fija sól-
idamente en el cuerpo del medium por una ex-
tremidad, mientras que la otra extremidad actúa
en la superficie interior o en las patas de la mesa».
Si ésta es pesada, la reacción, en vez de partir
del medium, procede del suelo dé la habitación,
donde la substancia psíquica forma una especie
de soporte entre la superficie inferior de la mesa
levantada y el suelo. El medium, en los experi-
mentos de Crawford, estaba colocado en una bás-
cula, y cuando la mesa se levantaba, veíase
aumentar el peso de aquél.
Crawford suministró una interesante
hipótesis del proceso de formación del ecto-
plasma durante la sesión. Debe advertirse, que al
hablar de «operadores» se refiere a los espíritus
actuantes en los fenómenos:
«Los operadores obran en el cerebro de los
circunstantes y desde él sobre su sistema ner-
vioso. Pequeñas partículas, mejor aún, moléculas,
son proyectadas por el sistema nervioso a través
de los cuerpos de los circunstantes, cintura,
manos, dedos, etc. Tales partículas quedan libres,
y como están dotadas de una considerable cantid-
ad de energía latente a ellas inherente, ésta puede
reaccionar sobre cualquier sistema nervioso hu-
mano con el cual entre en contacto. La corriente
de partículas de energía fluye alrededor de los re-
unidos, en parte probablemente por la periferia de
sus cuerpos, y, aumentando gradualmente desde
ellos, pasa al medium en un elevado grado de
«tensión», le comunica su energía, recibe de él
nuevo incremento, atraviesa otra vez el círculo
de los reunidos y así sucesivamente. Finalmente,
cuando la «tensión» es bastante alta, cesa el pro-
ceso circulatorio, y las partículas de energía son
recogidas o refundidas en el sistema nervioso del
medium, quien desde entonces posee un depósito
desde donde proyectarlas. Disponiendo entonces
los operadores de una buena reserva de la mejor
clase de energía, es decir, energía nerviosa,
pueden actuar sobre el cuerpo del medium, el cu-
al hállase de tal manera constituido, que por me-
dio de la tensión nerviosa puede desprender una
parte de su propia materia y proyectarla en plena
sala de sesiones («La realidad de los fenómenos
psíquicos», pág. 243).
Acaso es éste el primer intento hecho para
explicar claramente lo que ocurre en una sesión
de fenómenos físicos, y es muy posible que de-
scriba con fiel exactitud lo que realmente sucede.
En otro lugar de su libro hace Crawford una im-
portante comparación entre las primeras y las úl-
timas manifestaciones psíquicas de una sesión,
exponiendo la siguiente atrevida teoría de todos
los fenómenos psíquicos:
«He comparado la apariencia blancuzca y
nubosa de esa substancia en las distintas formas
adoptadas por ella con fotografías de fenómenos
de materialización en sus distintas fases obteni-
das con diferentes mediums en todo el mundo, y
la conclusión a que he llegado es que esa materia
se parece extraordinariamente, si no es siempre la
misma, a la que entra en todos los fenómenos de
materialización. De hecho puede afirmarse que
dicha materia blancuzca, traslúcida, nebulosa, es
la base de todos los fenómenos psíquicos de or-
den físico. Sin ella hasta cierto punto no son pos-
ibles los fenómenos físicos; y es ella la que da
consistencia a las estructuras de todo género
erigidas por los operadores en la sala de sesiones,
y la que, debidamente manejada y aplicada,
permite a tales estructuras entrar en contacto con
las formas corrientes de materia que nosotros
conocemos, tanto si dichas estructuras se ase-
mejan a aquellas de que me ocupo particular-
mente, como si son materializaciones de formas
corpóreas, manos o rostros. Es más, me parece
probable que esa materia sea la base de las es-
tructuras erigidas aparentemente como manifest-
ación de la forma particular de los fenómenos que
se llaman de voz directa, basándose también en
ella fenómenos conocidos con el nombre de foto-
grafía de los espíritus.»
Mientras Crawford trabajaba en sus varitas
ectoplásmicas, el Dr. Geley comprobaba los res-
ultados obtenidos con Eva en una nueva serie de
experimentos. He ahí cómo resume sus observa-
ciones:
«Emana del cuerpo de la medium una sub-
stancia amorfa o polimorfa hasta el más alto
grado. Esa substancia toma varias formas, pero
en general muestra órganos más o menos com-
puestos, distinguiéndose: (1) la substancia como
substructura de materialización; (2) su desarrollo
organizado. Su aparición se anuncia general-
mente por la presencia de fluído, a manera de
copos blancos y luminosos de tamaño que varía
entre el de un guisante y el de una pieza de cinco
francos, y distribuído por todas partes sobre el
vestido negro de la medium, principalmente hacia
el costado izquierdo... La substancia emana de to-
do el cuerpo de la medium, pero principalmente
de los orificios naturales y de las extremidades,
de la parte superior de la cabeza, de los costados y
de las puntas de los dedos. Pero lo más corriente
es la emanación por la boca... La substancia se
presenta tan pronto con la consistencia de una
pasta dúctil, como de una verdadera masa pro-
toplástica, tan pronto en forma de numerosos
hilos delgados, de cuerdas de varios grosores, de
radios rígidos, de anchas fajas, de membranas o
de tejido de lana de forma indefinida o irregu-
lar. La apariencia más curiosa es la de membrana,
de gran extensión, provista de franjas cruzadas a
manera de una red.
«La cantidad de materia «exteriorizada»
varía entre límites muy amplios. En ciertos casos
envuelve por completo a la medium como si fuera
un manto. Tiene tres colores diferentes: blanco,
negro y gris. El color blanco me parece el más
frecuente, tal vez porque es el que mejor se ve. A
veces los tres colores aparecen simultáneamente.
La visibilidad de la substancia varía consider-
ablemente aumentando o disminuyendo sucesiva-
mente. La impresión al tacto es muy diversa,
siendo tan pronto húmeda y fría, como viscosa
y pegajosa, y sólo raramente seca y dura... Es
móvil, con movimiento lento, subiendo o bajando
a lo largo de la medium, por sus espaldas, pecho y
rodillas, a manera de un reptil. A veces los movi-
mientos son súbitos y rápidos, apareciendo y de-
sapareciendo como un relámpago. Es extraordin-
ariamente sensitiva, sobre todo a la luz.»
El párrafo copiado es sólo una parte del ma-
gistral análisis del Dr. Geley, que al final se re-
fiere a este importante aspecto de sus observa-
ciones: «Durante toda la duración del fenómeno
de materialización, el producto formado está en
evidente conexión fisiológica y psíquica con el
medium. La conexión fisiológica es a veces per-
ceptible en forma de un delgado cordón que une
la substancia con el medium, como el cordón
umbical liga el embrión a la madre.
Pero aunque a veces ese cordón no sea vis-
ible, la relación psicológica es siempre muy es-
trecha. Toda impresión recibida en el ectoplasma
reacciona sobre el medium y viceversa. La sensa-
ción refleja de la substancia se confunde con la
del medium; en una palabra, todo demuestra que
el ectoplasma es el mismo medium parcialmente
exteriorizado.»
Si se compara este relato en sus detalles con
los que aparecen al principio de este capítulo,
veremos cuán numerosos son los puntos de seme-
janza entre ellos, y como después de tales confir-
maciones no es ya escepticismo, sino fruto de la
más supina ignorancia negar la existencia y nat-
uraleza del ectoplasma.
Eva, como ya dijimos, vino a Londres y
dió treinta y ocho sesiones bajo los auspicios de
la Sociedad de Investigaciones Psíquicas, pero
la relación de ellas (Actas, vol. XXXII, páginas
209 − 343) constituye documento nada satisfact-
orio. Afortunadamente, el Dr. Schrenck Notzing
consiguió disponer de otro medium, el joven de
catorce años Willie S., gracias al cual pudo de-
mostrar a todos la existencia del ectoplasma, con
resultados correspondientes a los obtenidos en
París. La substancia fué examinada por un cen-
tenar de selectos observadores, ninguno de los
cuales pudo negar la evidencia de lo que vió.
Eran profesores o ex profesores de Jena, Gesen,
Heildelberg, Munich, Tubinga, Upsala, Friburgo,
Basilea y otras Universidades, junto con buen
número de famosos médicos, neurólogos y sabios
de todo linaje.
 No puede, pues, haber dudas respecto a la
existencia del ectoplasma. Sin embargo, no
siempre y en todos los casos se produce. Antes
bien, se trata de una delicada operación que
puede fallar, lo cual explica que al practicarla,
fracasaran varios experimentadores, entre los
cuales se contó cierto reducido comité de la Sor-
bona. Ya hemos visto que requiere hombres há-
biles, así como buenas condiciones de orden
mental y espiritual más que químico. Además, ha
de ayudar el ambiente, pues si es antagónico, di-
ficulta o impide totalmente la aparición, lo que
acredita sus afinidades espirituales, diferenciando
al ectoplasma de los productos puramente físicos.

¿Qué es por lo tanto esa substancia? Algo

que adopta una forma. ¿Quién determina la
forma? ¿Es la mente del medium caído en trance?
¿Es la mente de los observadores? ¿Es una mente
independiente? Los experimentadores se dividen
en dos escuelas: una que está empeñada en buscar
la causa y origen del ectoplasma en alguna
propiedad extraordinaria latente en el cuerpo
físico normal, y otra, a la que el autor pertenece,
que cree que aquél es el eslabón que nos une con
la cadena del Más Allá. Y hay que añadir que en
todo cuanto con ese fenómeno hace relación, no
hay nada que no fuera conocido por los antigu-
os alquimistas de la Edad Media. Este hecho tan
interesante, fué revelado por Mr. Foster Damon,
de la Universidad de Harvard, al dar una serie de
extractos de las obras de Vaughan, filósofo, que
vivió hacia el año 1650, quien con el nombre de
«Primera materia» o de «Mercurio», define una
substancia emanada del cuerpo que tiene todas
las características del ectoplasma. Eran tiempos
en que entre la Iglesia católica de una parte y los
puritanos de otra, se hacía muy difícil la labor del
investigador psíquico. De ahí que los químicos
de entonces disfrazaran sus conocimientos bajo
nombres fantásticos, y que dichos conocimientos
acabaran por desaparecer.
El autor ha visto frecuentemente ectoplasma
en su forma vaporosa, pero sólo una vez en su
forma sólida, salvo en los casos en que le fué
dable observar rostros o figuras completamente
materializados. Fué en una sesión con Eva, con
la intervención de Madame Bisson. En aquella
ocasión, la extraña y variable substancia apareció
como un pedazo de materia de seis pulgadas de
longitud, no muy distinto de un trozo de cordón
umbilical, adherido a la tela del vestido en la re-
gión del bajo vientre. Era visible a la luz y el
autor fué autorizado para tocarlo, sacando la im-
presión de que se trataba de una substancia viva
que se encogía y latía al tacto. Excusamos decir
que ninguna posibilidad de fraude había en aquel
momento.
Para juzgar bien de los hechos que se cono-
cen acerca del ectoplasma, conviene ver la apari-
encia de éste en las fotografías psíquicas. La
opinión más racional es que una vez formado
el ectoplasma puede moldearse por obra de la
mente, y que en los casos más corrientes esa
mente puede ser la del medium inconsciente.
Pero olvidamos con frecuencia que también
nosotros somos espíritus, y que el espíritu que
reside en el cuerpo posee probablemente facult-
ades parecidas a las del espíritu que está fuera del
cuerpo. En otros casos, como se revela especial-
mente con las fotografías psíquicas, resulta per-
fectamente claro que no es el espíritu del medium
quien obra, sino que interviene alguna fuerza más
poderosa y con objetivo más consciente y defin-
ido.
Personalmente el autor es de opinión que
en lo futuro se descubrirán diferentes formas de
plasma con distintas actividades, formando una
ciencia aparte que bien podría llamarse Plasmo-
logía. También creo que todos los fenómenos
psíquicos exteriores al medium, incluso la
clarividencia, tienen el mismo origen. Así, un
medium clarividente puede muy bien ser el que
emita ésta u otra substancia parecida en forma
de atmósfera a su alrededor para que el espíritu
se manifieste a todos aquellos qué estén dotados
del poder de percepción. Así como el aerolito
que pasa por la atmósfera de la tierra es mo-
mentáneamente visible entre dos eternidades de
invisibilidad, así también es posible para el es-
píritu al pasar por la atmósfera psíquica del medi-
um ectoplásmico que pueda revelar su presencia
un momento.
Esta opinión no se funda en prueba alguna,
sino que va más allá de lo que actualmente cono-
cemos, pero Tyndall ha hecho ver que semejantes
hipótesis exploradoras pueden convertirse en el
punto de partida de la verdad. La razón por la cual
unas personas ven fantasmas y otras no, puede
obedecer a que algunas suministran ectoplasma
suficiente para la manifestación y otras no, al
paso que el escalofrío, el temblor y el desmayo fi-
nal de aquéllas deben atribuirse no meramente al
terror sino, en parte por lo menos, al súbito des-
gaste de sus reservas psíquicas.
Sea como quiera, el conocimiento ya bien
sólido que hoy tenemos del ectoplasma nos pro-
porciona una firme base material para la invest-
igación psíquica. Cuando el espíritu desciende
sobre la materia necesita una base material; de
lo contrario, no podría impresionar nuestros sen-
tidos materiales. En 1891, Stainton Moses, el
psíquico más notable de su tiempo, se vió obli-
gado a declarar: «Nada sé acerca del método o
métodos por los cuales son producidas las formas
materializadas, fuera de lo que ya sabía la
primera vez que las vi». Si hoy viviera le sería
difícil decir lo mismo. Gracias al descubrimiento
del ectoplasma podemos explicamos de modo ra-
cional los golpes, percusiones o ruidos que figur-
an entre los primeros fenómenos espiritistas que
llamaron la atención de las gentes. Prematuro es
aún decir que pueden producirse esos ruidos de
una sola manera, pero cabe afirmar que por lo
general su producción se basa en la extensión
de una varilla de ectoplasma, visible o no, y en
su percusión en un objeto sólido. Probablemente
tales varillas son los conductores de la fuerza, de
la misma manera que un alambre de cobre puede
conducir la descarga eléctrica destructora de un
acorazado. En uno de los admirables experimen-
tos de Crawford, notando que las varitas o radi-
os ectoplásmicos procedían del pecho de su me-
dium, le tiñó la blusa con color carmín y le or-
denó que produjera ruidos en la pared opuesta.
Y, en efecto, la pared vióse salpicada de man-
chas rojas, lo cual demuestra que la proyección
ectoplásmica había arrastrado una parte del color
a través del cuál había pasado. De la misma man-
era, en los casos verdaderos de movimiento de la
mesa, debe atribuirse éste a la acumulación de ec-
toplasma en la superficie, expulsada por los vari-
os concurrentes y utilizado después por la inteli-
gencia directora. Crawford supuso que las varitas
poseen en las extremidales garras ya para asir o
para levantar, y el mismo autor tomó más tarde
varias fotografías de esas varitas en las cuales se
ve claramente un borde dentado al extremo que
muy bien pudiera servir para tal fin.
Crawford dedicó también la mayor atención
a la relación existente entre el peso del ecto-
plasma emitido y la pérdida de peso que al
emitirlo sufre el medium. Sus experimentos de-
muestran que todos somos mediums, que todos
perdemos peso en las sesiones de materialización,
y que los mediums propiamente tales, sólo difier-
en de nosotros en que pueden emitir una mayor
cantidad de ectoplasma. Más grandes diferencias
hay en otros aspectos de los hombres, puesto que
unos tienen, por ejemplo, magnífico oído para la
música y otros carecen en absoluto de él. En los
experimentos de Crawford era corriente que la
medium perdiese hasta diez y quince libras en
una sola sesión, recobrando el peso inmediata-
mente después que su cuerpo reabsorbía el ecto-
plasma. En una ocasión fué registrada la enorme
pérdida de cincuenta y dos libras, lo que hubiera
hecho creer que la báscula no era fiel, de no exi-
stir el antecedente de pérdidas superiores en otros
mediums, como ocurrió en los experimentos de
Olcott con los Eddys. Todavía son de notar otras
propiedades del ectoplasma. La luz lo destruye,
a no ser que se acostumbre gradualmente a ella
o esté preparado para recibirla por los espíritus
intermediarios; pero siempre un chorro súbito de
luz hace refluir la substancia y ésta es reabsorbida
por el medium con la fuerza de una faja elástica
al soltarse. Hay que renunciar a maquinaciones
y tretas contra el ectoplasma, y toda fuerza em-
pleada contra un objeto cualquiera sostenido por
las varitas ectoplásmicas, es casi tan peligroso
como la luz brusca e intensa. El autor recuerda
que en una sesión un concurrente ignorante cam-
bió de lugar un objeto que flotaba en el aire
delante de los reunidos, y aunque el acto fué real-
izado calladamente, la medium se quejó de dol-
or y malestar y tuvo que guardar cama algunos
días. Otra medium padeció una fuerte y extensa
irritación desde el pecho hasta la espalda, causada
por el encogimiento de la banda ectoplásmica en
el momento en que un mal intencionado encendió
súbitamente una lámpara eléctrica. Cuando el ec-
toplasma se recoge en una superficie mucosa, la
consecuencia puede ser una grave hemorragia.
Varios casos más podría citar el autor, presencia-
dos por él mismo.
No se puede en el espacio de un capítulo
abarcar tema tan amplio, ni dar más detalles sobre
un punto que por sí solo requeriría un volumen.
Es seguro que nuestro conocimiento de esa ex-
traña, protea, esquiva y penetrante substancia
aumentará de año en año, pudiendo profetizarse
que si la última generación consagró su estudio
al protoplasma, la próxima hará lo propio con
su equivalente psíquico, llamado ectoplasma por
Carlos Richet, y por otros «plasma», «tele-
plasma» e «ideoplasma».
Ya desde la fecha en que se escribió este
capítulo hasta la de su publicación, ha habido
nuevas emisiones de ectoplasmas, debidas a me-
diums de varias partes del mundo. Las más not-
ables las de «Margery» o señora Crandon, de Bo-
ston, medium a cuyas facultades ha consagrado
un volumen Mr. Malcolm Bird.
CAPITULO XIX
FOTOGRAFÍA
ESPIRITISTA
La primera noticia auténtica de la producción
de lo que se llama fotografías espiritistas, data de
1861. Quien las obtuvo fué Guillermo H. Mumler,
en Boston. En Inglaterra, dícese que Ricardo
Boursnell llevó a cabo, en 1851, el mismo experi-
mento, pero no se ha conservado ninguna de las fo-
tografías que hizo. El primer caso comprobado en
Inglaterra, data de 1872, y se refiere al fotógrafo
Hudson.
Al igual que el desarrollo del espiritismo
moderno, aquel nuevo progreso fué pronosticado
desde el Más Allá. En 1856, Míster Tomás Slater,
óptico, residente en Londres, celebró una sesión
de espiritismo en unión de Lord Brougham y Mr.
Roberto Owen, en la cual fué anunciado por medio
de golpes que llegaría un tiempo en que Mr. Slater
tomaría fotografías de espíritus. Mr. Owen pro-
metió que si al llegar esa época él se encontraba
en el mundo de los espíritus, aparecería en la
placa.
Y, en efecto, estando Mr. Slater haciendo
experimentos de fotografía espiritista, obtuvo en
una placa el rostro de Mr. Roberto Owen junta-
mente con el de Lord Brougham («Milagros del
espiritismo moderno», 1901, pág. 198). Alfredo
Russell Wallace describe así aquella fotografía:
«La primera de las pruebas contenía dos
cabezas al lado de un retrato de la hermana de
Mr. Slater. Una de las cabezas era inconfund-
iblemente del fallecido Lord Brougham; la otra,
mucho menos clara, fué reconocida por Mr.
Slater como de Roberto Owen, con quien tuvo
amistad íntima hasta el momento de su muerte.»
El Dr. Wallace, agrega:
«No es cosa esencial el que esas figuras sean
exactamente identificadas o no lo sean. El hecho
de que cualquiera de ellas, tan clara e inconfund-
iblemente humanas, salga en las placas tomadas
en su propio laboratorio por un fotógrafo aficion-
ado y experto óptico, que se fabrica el aparato por
sí mismo, y sin otras personas presentes que los
miembros de su familia, es una verdadera mara-
villa»... En otra ocasión, apareció junto al fotó-
grafo una segunda figura en la placa tomada por
Mr. Slater estando absolutamente solo, merced a
haber ocupado la silla destinada al modelo des-
pués de destapar el objetivo...
«El mismo Mr. Slater me mostró aquellas
fotografías explicándome en qué condiciones
habían sido hechas. Es indudable que no podía
haber trampa, y como se trata de una confirma-
ción de lo que ya antes se había obtenido por
fotógrafos profesionales, su valor es inestim-
able.»
Desde Mumler en 1861 a Guillermo Hope
en nuestro tiempo ha habido de veinte a treinta
mediums con aptitud para la fotografía psíquica,
y entre todos ellos produjeron millares de esos
resultados sobrenaturales que se conocen bajo el
nombre de «extras». Entre los más conocidos se
encuentran Hudson, Parker, Wyllie, Buguet,
Boursnell, Duguid, Hope y señora Deane.
 Mumler, empleado como grabador en una
importante joyería de Boston, no era ni espiritista
ni fotógrafo profesional. En momentos de ocio,
al sacar una fotografía de sí mismo en el labor-
atorio de un amigo, obtuvo en la placa el esbozo
de otra figura. El método que empleó fué enfocar
una silla desocupada, y después de destapar el ob-
jetivo, sentarse en la silla con la exposición re-
querida. Al dorso de la fotografía Mr. Mumler,
escribió:
«Esta fotografía fué hecha por mí un domin-
go, cuando fuera de mí mismo no había alma
viviente en la habitación. En la forma que se ve a
mi izquierda reconozco a mi prima fallecida hace
doce años. —N. H. Mumler.» La forma era la de
un joven cuyo cuerpo y brazos se ven claramente,
así como también la mesa sobre la cual se apoya
uno de éstos. De la cintura para abajo —dice
una descripción de nuestros días— la forma (que
al parecer vestía un traje sin mangas y cuello
escotado), parece esfumarse en una densa niebla
flotante en la parte baja de la fotografía.
 La noticia de novedad tan extraordinaria
cundió rápidamente, y Mumler fué asediado por
toda la ciudad para que hiciese más fotografías.
Al principio rehusó, pero al fin se avino a ello, y
con la obtención de nuevos «extras» se extendió
más su fama, no tardando en abandonar su em-
pleo para consagrarse de lleno al nuevo trabajo.
Como su caso es el de todos los mediums fotó-
grafos que le sucedieron, echaremos una rápida
ojeada a su actuación.
Aficionados de la mejor reputación obtuvi-
eron fotografías absolutamente evidentes y re-
conocibles de amigos y parientes fallecidos,
quedando plenamente satisfechos y convencidos
de la legitimidad de los resultados. Luego acudi-
eron los fotógrafos profesionales seguros de que
había alguna trampa, proclamando que si se les
daba ocasión de realizar pruebas en las condi-
ciones que ellos fijaran, descubrirían el fraude.
Llegaron uno tras otro aportando muchos sus
propias placas, sus máquinas y sus ingredientes
químicos, pero aun dirigiendo y vigilando ellos
todas las operaciones, les fué imposible descubrir
trampa alguna. El mismo Mumler fué a sus labor-
atorios y les ayudó en el revelado de las placas
y en todos los demás trabajos siempre con el
mismo éxito para él. Andrés Jackson Davis, a
la sazón director del Heraldo del Progreso, de
Nueva York, envió a un fotógrafo profesional,
Mr. Guillermo Guay, para que hiciera una in-
formación completa de aquellos acontecimientos.
Pero no obstante habérsele permitido verificar y
vigilar por sí mismo todo el proceso fotográfico,
apareció en la placa una figura espiritista. Volvió
a experimentar con Mumler en varias otras oca-
siones y acabó convenciéndose de que aquél era
un poderoso medium y ciertos sus fenómenos.
Otro operador, Horacio Weston, fué también
enviado cerca de Mumler para investigar, por Mr.
de Black, famoso retratista. El nuevo enviado ob-
tuvo sus correspondientes fotografías de espírit-
us, declarando seguidamente que no pudo des-
cubrir cosa alguna en las operaciones que no
fuera lo corriente y normal en las fotografías or-
dinarias. En vista de ello, el mismo Black
trasladóse al estudio de Mumler, revelando él
mismo las placas que se hicieron. Durante esta
operación, al ver que aparecía en ellas una figura
al lado de la suya y al darse cuenta de que se
trataba de un hombre que apoyaba un brazo sobre
sus espaldas, exclamó asombrado: «¡Pero Dios
mío! ¿es esto posible?»
Mumler tenía más demandas de sesiones
que las que podía dar, viéndose obligado a señalar
a los solicitantes fechas con varias semanas de
anticipación. Las peticiones procedían de todas
las clases sociales: ministros, abogados, jueces,
alcaldes, médicos, profesores, hombres de nego-
cios. Las publicaciones de la época están llenas
con los relatos de los resultados indudables ob-
tenidos con unos y otros.
En 1863, Mumler, como muchos mediums
fotográficos que le sucedieron, encontró en sus
placas «extras» de personas vivientes. Sus más
decididos defensores no pudieron aceptar aquel
nuevo y asombroso fenómeno, y aunque continu-
aron creyendo en sus facultades, comenzaron a
sospechar que apelaba a engaños. El Dr. Gardrer,
en carta a la Bandera de la Luz (Boston, febrero,
20, 1863), refiriéndose al nuevo fenómeno, es-
cribió: «Mientras por un lado tengo la creencia
completa de haberse producido por su mediunid-
ad retratos verdaderos, por otra, he tenido prue-
bas evidentes de fraude, por lo menos en dos
casos... Mr. Mumler o algún cómplice suyo que
ha asistido a las reuniones de la señora Stuart,
se han hecho culpables de fraude al presentarnos
como legítimos retratos de espíritus fotografías
de una persona que vive actualmente en esta
ciudad.»
Lo que según los acusadores hacía más pat-
ente el caso, es que algunos «extra» de personas
vivientes aparecían en dos placas diferentes. Ese
«descubrimiento» soliviantó contra Mumler a la
opinión pública tanto, que en 1868 tuvo que irse a
Nueva York, donde sus asuntos prosperaron dur-
ante algún tiempo, siendo al fin detenido por or-
den del alcalde de la ciudad, a petición del re-
dactor de un periódico que había recibido un «ex-
tra» irreconocible. Después de un largo prooeso,
fué absuelto sin la menor mancha en su reputa-
ción. La prueba de los fotógrafos profesionales
no espiritistas, fué completamente favorable a
Mumler.
Así, Mr. Jeremías Gurney declaró:
«He sido fotógrafo durante veintiocho años;
he estudiado el proceso Mumler, y aunque estaba
prevenido contra éste, no pude hallar engaño o
trampa alguna... Lo único que se salía de lo rutin-
ario, era que el operador conservase la mano en
la cámara.»
Mumler falleció en la pobreza el año 1884,
dejando un interesante y convincente relato de
su labor en su libro «Experimentos personales de
Guillermo H. Mumler en la fotografía espiritista»
(Boston, 1875). Un ejemplar de esa obra puede
verse en el Museo Británico.
Hudson, que fué en Inglaterra el primero en
obtener la fotografía de un espíritu, de la que
tengamos completa evidencia, frisaba cuando es-
to ocurrió en los sesenta años (marzo de 1872).
El modelo fué Miss Georgiana Hougton, la cual
refirió extensamente el caso. («Crónicas de la fo-
tografía de los seres espirituales», etc., 1882, pág.
2).
 De la actuación de Hudson hay abundantes
testimonios. Mr. Tomás Slater, a quien antes nos
hemos referido, empleó las cámaras y placas de
aquél, y después de minuciosa observación, de-
claró que «debía descartarse toda sospecha de en-
gaño en la obra de Hudson.» Entre otros, Mr.
Guillermo Howitt, desconocido entonces para el
medium, se presentó sin previo aviso en el estu-
dio de éste, y en el «extra» que Hudson le hizo,
reconoció a sus dos hijos fallecidos, declarando
que las fotografías eran «perfectas e inconfund-
ibles».
El Dr. Alfredo Russell Wallace obtuvo así
mismo un buen retrato de su esposa.
Describiendo su visita, dice:
«Posé tres veces, siempre escogiendo yo
mismo la posición, y las tres veces apareció en
la negativa una segunda figura junto a mí. La
primera fué una figura masculina armada de una
corta espada; la segunda, una señora situada a al-
gunos pies de distancia detrás de mí, mirándome
y teniendo en la mano un ramillete de flores. La
tercera vez, después de colocarme yo mismo y de
haber sido puesta la placa en la cámara, pedí que
la figura apareciera más cerca de mí. En la placa
apareció una figura de mujer que estaba tan junto
a mí, que sus vestidos cubrían la parte baja de mi
cuerpo. Asistí al revelado de todas las placas y, en
cada uno de los casos, la figura adicional aparecía
en el mismo momento de verter el revelador; en
cambio, mi imagen no surgía hasta unos veinte
segundos después, por lo menos. No reconocí a
ninguna de aquellas figuras en las negativas, pero
en cuanto tuve las pruebas, pude darme cuenta
a la primera ojeada de que la tercera placa con-
tenía el inconfundible retrato de mi esposa, con
todos sus rasgos y expresión; no era el parecido
de en vida, sino éste algo idealizado, pero de to-
dos modos, me pareció inconfundible.»
El segundo retrato, aunque distinto, fué tam-
bién reconocido por el Dr. Wallace como de su
esposa. El primer «extra», de hombre, fué irre-
conocible.
Mr. J. Traill Taylor, que era entonces direct-
or de la Revista Británica de Fotografía (agosto
de 1873), obtuvo con aquel medium resultados
supernaturales con placas que él le llevó, estando
Hudson, «durante la preparación, exposición o
revelado, a diez pies de la cámara obscura». Esto
último debe aceptarse como prueba definitiva.
De otro medium fotográfico, M. F. M. Park-
er, vecino de Londres, se cuenta que era un
psíquico natural, con facultad de visionario desde
su niñez. No supo nada de espiritismo hasta 1871.
A principios del año siguiente practicó la foto-
grafía con su amigo Mr. Reeves, propietario de
un restaurante cercano a King's Cross. Tenía a
la sazón treinta y nueve años. Al principio sólo
aparecieron en sus placas espacios y señales ir-
regulares de luz, pero al cabo de tres meses ob-
tuvo un espíritu perfectamente reconocible. Las
personas que le sirvieron de modelo fueron el Dr.
Sexton y el Dr. Clarke, de Edimburgo. El Dr. Sex-
ton invitó a Mr. Bowman, experto fotógrafo de
Glasgow, a que hiciese un detenido examen de la
máquina, la cámara obscura y todos los aparatos
usados. Después de verificada así, Mr. Bowman
declaró que toda trampa era imposible. Durante
algunos años no cobró aquel medium la men-
or remuneración por sus servicios. Mr. Stainton
Moses, hablando de Míster Parker, dice:
«Al hojear el álbum de Mr. Parker, lo que
más me llama la atención, es la enorme variedad
de los retratos y luego los rasgos diferentes de la
casi totalidad de ellos, tan distintos de los fant-
asmas convencionales. De los ciento diez que he
visto hechos desde abril de 1872 hasta ahora, no
hay dos iguales, y apenas dos que presenten al-
gún parecido. Cada uno es peculiar en sí mismo,
mostrando en el rostro su autónoma individualid-
ad.»
Asegura luego que muchos de los «extras»
fueron reconocidos por las personas fotografia-
das.
El fotógrafo de espíritus francés, M. Ed.
Buguet, estuvo en Londres por junio de 1874, y
en su estudio fotografió a muchas personas cono-
cidas. El director de El Espiritista, Harrison,
cuenta que Buguet daba a quien se lo pedía una
prueba de la autenticidad del fenómeno, que con-
sistía en cortar una esquina de la placa y añadirla
a la negativa después del revelado. Mr. Stainton
Moses pinta a Buguet como un hombre alto, del-
gado, de cara seria y facciones pronunciadas, con
abundante y enmarañado cabello negro. Durante
la exposición de la placa estaba sumido en trance
parcial. Los resultados psíquicos que obtuvo fuer-
on muy artísticos y bastantes más claros que los
conseguidos por otros mediums. También era
mayor en sus fotografías el tanto por ciento de
espíritus conocidos. Detalle curioso de su labor
es que obtuvo un número de retratos que eran el
«doble» del modelo o de personas que vivían en
su mismo estudio, pero que no estaban presentes
en las sesiones. De Stainton Moses, en ocasión de
estar en trance en Londres, se afirma que «apare-
ció fotografiado por Buguet en una placa hecha
en París, sirviendo de modelo Mr. Gledstanes».
«Naturaleza Humana», vol. IX, pág. 97).
En abril de 1875, Buguet fué detenido y acu-
sado en Francia de hacer fotografías fraudulentas
de espíritus. Para defenderse declaró que todos
los resultados los obtenía con trampa. Fué con-
denado a quinientos francos de multa y a un año
de cárcel. Durante el juicio, personas respetables
y muy conocidas expresaron su creencia en la
verdad de los «extras» obtenidos por el acusado,
a pesar de loa «fantasmas» fingidos que Buguet
dijo haber usado. La verdad de la fotografía de
espíritus no depende de lo que aquel medium
hiciera o dejara de hacer. Quienes tengan inter-
és en conocer los incidentes de su detención y
proceso para sacar de ellos conclusiones claras,
pueden leer El Espiritista (vols. V-VII, 1875) y
Naturaleza Humana (vol. IX, pág. 334). Acerca
de aquel asunto, dijo Míster Stainton Mosses:
«No sólo creo sino que conozco, con la misma
certeza que conozco otras realidades, que algunas
de las fotografías de Buguet son auténticas».
En cambio, Coates dice que Buguet era un
compañero indigno. No hay duda que es muy
débil la situación de un hombre que para probar
que no es un farsante confiesa que mintió. Sin
él, la causa de la fotografía psíquica aún se
mantendría más firme. El proceso se le siguió a
instancias del arzobispo de Toulouse. Díjosele a
Buguet que sólo podría salvarse si se confesaba
culpable de fraude. Viéndose acosado, hizo lo
que tantas víctimas de la Inquisición: confesó a
la fuerza, a pesar de lo cual le condenaron a doce
meses de cárcel.
Ricardo Boursnell (1832 − 1909) ocupó una
situación prominente en la fotografía espiritista.
Era socio de otro fotógrafo de Fleet Street, ase-
gurándose que ya en 1851 dió señales de me-
diunidad, con aparición de manos y rostros en
sus placas. Su socio le acusó de no limpiar bien
las placas (eran los días del colodión) y tuvieron
un altercado que acabó declarando Boursnell que
no quería continuar más en el negocio. Tenía ya
cerca de cuarenta años cuando volvieron a apare-
cer en sus placas las mismas señales acompaña-
das de formas «extra», con gran contrariedad
suya, porque ello iba en perjuicio del negocio
y le obligaba a destruir numerosas placas. Mr.
W. T. Stead tuvo que vencer grandes dificultades
para decidirle a operar juntos. Desde entonces
obtuvo repetidamente lo que los antiguos fotó-
grafos llamaban «vistas de sombras». Al princi-
pio no podían reconocerse, pero más tarde ob-
tuviéronse algunas cuya identificación fué com-
pleta. Mr. Stead ha referido las precauciones que
ambos adoptaban para garantir la autenticidad de
los resultados, señalando placas, etc., pero el
hecho de aparecer en la placa, con parecido in-
dudable, el pariente desconocido de un modelo
igualmente desconocido, es una prueba superior
a todas las precauciones, susceptibles de ser bur-
ladas por prestidigitadores expertos o fotógrafos
escamoteadores».
Dice:
«Una y otra vez envié amigos a Mr.
Boursnell sin informarle de quiénes eran, ni de-
cirle nada que sirviese para identificar al amigo o
pariente nuestro cuyo retrato deseaban obtener, a
pesar de ello, una y otra vez al revelar la negat-
iva aparecía el retrato deseado, ya a espaldas o ya
enfrente del modelo. Esto ocurrió tan frecuente-
mente que estoy convencidísimo de la imposibil-
idad de todo fraude. Cierto día, un editor francés,
viendo aparecer el retrato de su difunta mujer
al revelarse la placa, se arrebató de entusiasmo,
hasta el punto de besar al fotógrafo Mr. Boursnell
con insistencia embarazosa para el buen viejo. En
otra ocasión tomó éste varias placas de un ingen-
iero de Lancashire, fotógrafo a su vez, adoptando
el modelo todas las precauciones posibles. Sin
embargo, Mr. Boursnell obtuvo retratos de dos
parientes difuntos del ingeniero y otro de un per-
sonaje inminente con quien en vida había estado
en relación estrecha. Y se dió el caso de un vec-
ino que, llegando al estudio con propósito total-
mente ajeno, obtuvo el retrato de una hija que se
le había muerto.»
En 1903, los espiritistas de Londres rindi-
eron a aquel medium un homenaje, consistente en
el regalo de una bolsa de oro y un pergamino;
firmaron más de cien espiritistas de nota. Con tal
motivo se expusieron en la Sociedad Psicológica,
de George Street, trescientas fotografías espiritis-
tas, seleccionadas entre otras muchas hechas por
Boursnell. Respecto del «parecido», objetaron
ciertos críticos que lo daban con su imaginación
los modelos, ocurriendo alguna vez que dos de
éstos reivindicasen el mismo «extra» como el de
uno de sus parientes. Pero a esto podía conte-
starse que el Dr. Alfredo Russell Wallace, por
ejemplo, era el mejor juez para decir si el retrato
de su esposa, fallecida, era o no parecido. El
Dr. Cushman (de quien más tarde hablaremos),
mostró un «extra» de su hija Inés a buen número
de parientes y amigos, todos los cuales estuvieron
conformes en que se parecía absolutamente; pero
aparte del mayor o menor parecido, lo cierto y
evidente es que esos retratos supernormales ex-
isten, habiendo sido reconocidos en millares de
casos.
Mr. Eduardo Wyllie (nacido en 1848 y falle-
cido en 1911), estuvo dotado de facultades me-
dianímicas, según comprobó gran número de in-
vestigadores especializados. Nació en Calcuta,
siendo su padre el coronel Roberto Wyllie, sec-
retario militar del Gobierno de las Indias. Wyllie,
que sirvió como capitán en la guerra maori, de
Nueva Zelandia, ejerció allí la fotografía, pas-
ando luego a California. Al cabo de algún tiempo
sus fotografías comenzaron a revelar espacios de
luz, y como esto iba en aumento, su negocio em-
pezó a resentirse. Jamás había oído hablar de
la fotografía de espíritus hasta que una señorita
que posaba como modelo le sugirió tal hipótesis,
como probable explicación del fenómeno. Ex-
perimentando con dicha señorita, comenzaron a
aparecer rostros en la placa dentro de los espacios
de luz. Desde entonces aquellos rostros se
presentaron con tal frecuencia, operando con
otros modelos, que no tuvo más remedio que
abandonar su negocio, consagrándose por entero
a la fotografía de espíritus solamente. Pronto se le
acusó de trampas, lo cual le disgustó de tal modo
que procuró ganarse la vida por otros medios,
aunque en eso fracasó y tuvo que volver a su tra-
bajo de foto-medium, según se le llamaba. En 27
de noviembre de 1900, el comité de la Sociedad
de Investigación Psíquica de Los Angeles le util-
izó para llevar a cabo una investigación del fenó-
meno. Las siguientes preguntas que se le hicieron
y a las que Wyllie contestó, tienen verdadero in-
terés histórico:
Pregunta: ¿Promete usted a sus clientes ob-
tener rostros de espíritus pidiéndoles, en cambio,
precios que no sean corrientes?
 Respuesta: De ningún modo. Ni garantizo ni
prometo nada. Y además yo no tengo dominio
sobre el fenómeno. Cotizo únicamente lo que
valen mi tiempo y el material. Un dólar por ses-
ión; y, si la primera prueba no es satisfactoria,
hago una segunda gratis.
P.: ¿Deja usted de obtener «extra» algunas
veces?
R.: Sí, muchas. El sábado último estuve tra-
bajando toda la tarde y no obtuve ninguna.
P.: ¿Cuál es la proporción de esos resultados
nulos?
R.: En una jornada de trabajo corriente, los
resultados nulos suelen ser tres o cuatro cada día,
y a veces más y a veces menos.
P.: ¿Qué proporción de rostros «extra» cal-
cula usted que son reconocidos por el modelo o
sus amigos?
R.: Durante siete meses del año último, en
los cuales me preocupé de registrar todos los
casos, observé que un tercio o más de los rostros
«extra» aparecidos eran reconocidos. A veces hay
en la placa tan sólo un rostro «extra», y otras vec-
es cinco o seis y aun ocho.
P.: En el momento en que ve usted al mod-
elo, ¿conoce usted en su calidad de psíquico, si
aparecerá o no en la placa su «extra»?
R.: A veces veo luces en torno del modelo y
entonces siento con seguridad que algo va a ocur-
rir con la persona que posa, sin que yo pueda pre-
cisar qué. No me doy cuenta exacta del resultado
hasta que veo la forma espiritual en la negativa,
después del revelado.
P.: Si el modelo exige a todo trance que
aparezca en la placa algún pariente, o algún
amigo, ¿es probable conseguirlo?
R.: No. Un estado violento mental o senti-
mental más bien dificulta la producción de mani-
festaciones, y hace menos probable que aparezca
en la placa un «extra». El estado tranquilo, pas-
ivo, es el más favorable para el logro de buenos
resultados.
P.: ¿Los espiritistas obtienen mejores res-
ultados que los incrédulos?
 R.: No. Algunos de los mejores resultados
los he obtenido cuando se sentaban en la silla los
escépticos más recalcitrantes.
Con aquel comité no se obtuvieron «extras».
Otro compuesto de siete personas sometió al me-
dium a pruebas muy duras, a pesar de lo cual
en cuatro de las ocho placas empleadas «se hal-
laron resultados que el comité no pudo explicar».
Después de una detallada descripción de las pre-
cauciones tomadas, el informe que se hizo ter-
minó diciendo:
«En nuestra calidad de comité, no tenemos
opinión en el asunto, aportando únicamente el
testimonio de lo que conocemos. Individual-
mente disentimos unos de otros acerca de las cau-
sas probables de los fenómenos, pero coincidi-
mos con unanimidad en los hechos palpables...
Ofrecemos veinticinco dólares a cualquier fotó-
grafo de Los Angeles que, con su habilidad o me-
diante alguna trampa, logre resultados parecidos
en las mismas condiciones.»
David Duguid (1832 − 1907), conocido me-
dium especialista en la escritura y la pintura
automáticas, mereció así mismo la atenta invest-
igación de sus fotografías espiritistas por parte de
Mr. J. Traill Taylor, director de la Revista Britán-
ica de Fotografía, el cual consignó el fruto de sus
trabajos en comunicación dirigida a la Sociedad
Fotográfica de Londres y Provincias, el 9 de mar-
zo de 1893:
«Mis condiciones eran muy sencillas... En
previsión de tener que habérmelas con un escam-
oteador y para defenderme contra todo engaño,
exigí que usase mi propia máquina fotográfica y
los paquetes intactos de placas secas que había
comprado en un comercio de los más reputados,
negándome en absoluto a perder de vista ni una
sola placa antes de que fuera revelada por mí
mismo; pero de la misma manera que yo le traté,
así también me trató él a mí, al extremo de tener
que ejecutar todas mis operaciones en presencia
de un par de testigos.»
Detalla el procedimiento adoptado y habla
de la aparición de figuras «extra» en las placas,
diciendo:
 «Unas estaban enfocadas, otras no; algunas
aparecían iluminadas por la derecha, al paso que
el modelo lo estaba por la izquierda... Algunos
espíritus ocupaban la mayor parte de la placa,
medio ocultando al modelo sentado; otros
aparecían entre atroces viñetas o encerrados en
un óvalo. Pero lo esencial es que ni una sola de
esas figuras, que se destacaban con gran vigor en
las negativas, era visible para mí en forma alguna
durante el tiempo de exposición, y desde luego
declaro de la manera más rotunda que nadie tuvo
la menor ocasión de manipular ninguna de las
placas antes de ser colocadas en los chasis ni de
ser reveladas.»
Otras personas conocidas que sirvieron de
modelo a Duguid afirmaron la misma notable
evidencia de los resultados obtenidos por éste.
(Jaime Coates, «Fotografía de lo Invisible»
(1921) y Andrés Glendinning «El velo le-
vantado» (1894).
Stainton Moses, en el último capítulo que en
su obra notable dedica a la Fotografía espiritista
(Naturaleza humana, volúmenes VIII y IX, 1874
− 5), expone la teoría según la cual las formas
«extra» fotografiadas están modeladas sobre el
ectoplasma (al que califica de «substancia
fluídica») por operadores invisibles, haciendo
razonadas comparaciones entre los resultados ob-
tenidos por diferentes mediums fotográficos.
De «experimentos valiosos y concluyentes»
califica el doctor Alfredo Russell Wallace, los de
Mr. Beattie. Era este fotógrafo retirado de su pro-
fesión después de haberla ejercido veinte años.
Habiendo juzgado con mucho escepticismo
sobre la autenticidad de muchas de las llamadas
fotografías espiritistas, se decidió a investigar por
sí mismo lo que en ello hubiese de verdad. No
utilizó medium, sino a un íntimo amigo suyo que
tenía cierta propensión a caer en trance, realiz-
ando con él y en unión del Dr. G. S. Tomson, de
Edimburgo, una serie de experimentos durante el
año de 1872, los cuales dieron por resultado la
obtención en las placas de espacios de luz al prin-
cipio y más tarde de figuras «extra» completas,
notándose que estas últimas aparecían en el reve-
lado mucho antes que el propio modelo.
 Por iniciativa del Daily Mail, de Londres,
se nombró en 1908 una comisión encargada de
llevar a cabo «una investigación acerca de la
autenticidad de las seudo-fotografías espiritis-
tas», pero aquella comisión no llegó a ningún res-
ultado. Componíanla tres señores no espiritistas
y otros tres espiritistas. Estos últimos declaran en
su informe que «sólo pueden reconocer que la
comisión ha fracasado en su propósito de probar
la certeza de la fotografía espiritista, no porque
las pruebas falten, sino por la deplorable actitud
adoptada por aquellos miembros de la comisión
que están desprovistos de toda experiencia y pre-
paración en el asunto».
En estos últimos años, todo lo concerniente
a la fotografía espiritista ha girado en torno del
que se llamó Círculo de Crewe, compuesto por
Mr. Guillermo Hope y la señora Buxton. El Cír-
culo data de 1905, pero no llamó la atención
de nadie fuera de aquella localidad hasta que el
archidiácono Colley dió a conocer sus hechos tres
años más tarde. Las primeras manifestaciones del
fenómeno ocurrieron un día en que Mr. Hopo
tomó la fotografía de un compañero de trabajo
teniendo por fondo una pared de ladrillo. Al ser
revelada la placa, apareció además del retrato del
amigo, la forma de una mujer, de pie, a su lado,
viéndose a través de ella la pared de ladrillo. El
amigo preguntó a Hopo cómo pudo colocar allí
a aquella forma, en la cual reconoció a una her-
mana fallecida hacía algunos años. Míster Hopo,
agrega:
«No sabía por entonces ni una sola palabra
acerca del espiritismo. Llevé la fotografía al tra-
bajo al día siguiente y un espiritista, al verla,
díjome que se trataba de lo que se llama foto-
grafía de espíritus. Me sugirió la idea de repetir
la prueba el sábado siguiente en el mismo lugar y
con el mismo aparato, y así lo hice, apareciendo
en la placa no sólo la misma mujer, sino también
un niño. Esto me pareció muy extraño, y, después
de obtener nuevas placas en días sucesivos, acabé
por abandonar mis experimentos.» Hopo comen-
zó a destruir todas las negativas en la, que había
obtenido retratos de espíritus hasta que el
archidiácono Colley le conoció y aconsejó que
conservase aquellos retratos.
El archidiácono celebró con Hopo su
primera sesión en Crewe, el 16 de marzo de 1908.
Le proveyó de su propio aparato —un Lancaster
de ¼ de placa que Mr. Hope usa todavía—, de sus
propias placas y chasis y de sus propios ingredi-
entes para el revelado. Realizó por sí mismo to-
das las operaciones, limitándose el trabajo de Mr.
Hopo a apretar la pera de goma. En una de las
placas aparecieron dos retratos de espíritus.
Desde aquel día, Mr. Hopo, unido a la
señora Buxton, ha tomado millares de fotografías
de espíritus, rodeados ambos de todas las
garantías imaginables, sin pedir a nadie un cén-
timo por su trabajo profesional, limitándose a co-
brar solamente los gastos del material fotográfico
empleado.
Mr. M. J. Vearncombe, fotógrafo de pro-
fesión, en Bralgwater, llegó como Wyllie,
Boursnell y cuantos empezaron por obtener man-
chas de luz en sus placas, a tomar luego foto-
grafías de espíritus. En 1920, Mr. Fred Barlow, de
Birmingham, conocidísimo investigador, obtuvo
con este medium «extras» de rostros, y mensajes
escritos, en condiciones probadas, sobre placas
que no fueron expuestas en la cámara. Desde
esa fecha Mr. Vearncombe ha conseguido otros
muchos resultados evidentísimos en presencia de
respetables testigos. (Luz, 1920, página 190).
La más reciente mediunidad de esta índole
es la de la señora Deane, ya que su primera fo-
tografía de espíritus data del mes de junio de
1920, habiendo obtenido desde entonces muchos
«extras» bajo la más dura fiscalización, lo cual
no fué obstáculo para que la calidad de su labor
sea tan buena como la de sus predecesores. Re-
cientemente ha conseguido dos resultados mag-
níficos El Dr. Allerton Cushman, ilustre sabio
americano, director de los Laboratorios Na-
cionales de Washington, visitó inopinadamente el
Colegio Británico de Ciencia Psíquica, en Hol-
land Park durante el mes de julio de 1921, ob-
teniendo allí por mediación de la señora Deane
un hermoso y claramente reconocible «extra» de
su difunta hija. El 11 de noviembre de 1922,
con ocasión del Gran Silencio, conmemorativo
del armisticio, en Whitehall, tomó una fotografía
de la enorme concurrencia congregada cerca del
Cenotafio, revelándose en ella la presencia de
varios rostros de espíritus, algunos de los cuales
fueron reconocidos. El mismo fenómeno se
repitió tres años consecutivos con la misma
ocasión.
Los modernos investigadores han de-
mostrado que esos resultados psíquicos no se ob-
tienen, al menos en ciertos casos, a través del
objetivo de los aparatos. En muchas ocasiones
aquellos retratos supernaturales se obtuvieron en
placas encerradas todavía en sus cajas, cajas que
el modelo o modelos fotografiados tenían en sus
manos. Por otra parte, cuando se ha hecho el
experimento usando a la vez dos cámaras, si
aparece un «extra» se le encuentra en una sola de
las cámaras, no en las dos. La teoría es que la im-
agen se precipita en la placa fotográfica, o bien
que se adapta a la placa una pantalla psíquica.
El autor tiene en estos asuntos alguna exper-
iencia personal en relación con el Círculo Crewe
y la señora Deane. Con esta última, le consta que
siempre se consiguieron resultados, aunque no
pudieron reconocerse los «extras».
El autor conoce perfectamente el poder
psíquico de la señora Deane, puesto de relieve
durante la larga serie de experimentos llevados
a cabo por Mr. Warrick en las más duras condi-
ciones fiscalizadoras, según se relata en Ciencia
Psíquica (julio de 1925). Sin embargo, sus propi-
as experiencias nunca fueron del todo evidentes,
y si sólo se apoyara en ellas, no podría hablar de
este tema con absoluta certeza. Tuvo la firme im-
presión de que las imágenes se precipitaban en
las placas de la señora Deane durante los días
de preparación del experimento, llevándolas ella
consigo misma. Cree dicha señora que de esa
forma se facilita la obtención de los resultados,
pero es probable que esté equivocada. Ello es que
en una ocasión se la hizo víctima de una trampa
en el Colegio Psíquico, cambiándola su paquete
de placas por otro, a pesar de lo cual no dejó
de obtener «extras». De todos modos haría bi-
en en abandonar los procedimientos con los que
hoy logra resultados, ya que tan expuestos se hal-
lan a escamoteos como el aludido9. Otra cosa
ocurre con Mr. Hope. En las varias veces que el
autor ha operado con él, siempre usó sus propi-
as placas, marcándolas cuando ya estaban en la
cámara obscura, manipulándolas y revelándolas
por sí mismo. En casi todos los casos obtúvose
un «extra», aunque nunca fué claramente recono-
cido. Mr. Hope ha sido blanco, por parte de la ig-
norancia o la maldad, de los ataques a que todos
los mediums están expuestos, pero de ellos salió
siempre con el honor limpio.
Merecen ser mencionados los resultados ob-
tenidos por Míster Staveley Bulford, que se ded-
ica con talento a los estudios psíquicos y que ha
conseguido producir excelentes y auténticas fo-
tografías psíquicas. Nadie observará el desarrollo
gradual de sus pruebas, desde las meras ráfagas
de luz hasta las caras perfectas, sin quedar con-
vencido de la realidad de los fenómenos por él lo-
grados.
 Toda explicación que se dé sobre la foto-
grafía de espíritus es aventurada. La experiencia
personal del autor le inclina a creer que en cierto
número de casos no hay reproducción alguna de
índole externa, sino que el efecto se produce por
una especie de rayo que lleva en sí mismo la im-
agen, el cual puede penetrar a través de los cuer-
pos sólidos como la pared del chasis y fijar sus
efectos en la placa. El experimentó ya citado de
los dos aparatos usados simultáneamente estando
el medium colocado entre ambos, parece con-
cluyente desde el momento en que en una de las
placas se vieron los resultados y en la otra no. El
autor ha logrado resultados en placas que jamás
salieron del chasis, tan claros como los obten-
idos en otras que estuvieron expuestas a la luz. Es
probable que si Hope no hubiera destapado jamás
el objetivo, sus resultados hubieran sido los mis-
mos.
Cualquiera que sea la explicación que con el
tiempo pueda darse, sólo hay una hipótesis que
justifique los hechos, según la cual una sabia in-
teligencia invisible preside la operación y obra a
su manera, provocando diferentes resultados en
el caso de cada medium. El autor podría indicar
a simple vista cuál es el fotógrafo que tomó las
placas que se sometan a su examen. Si partimos
de que actúa dicha inteligencia invisible, com-
prenderemos por qué son violadas todas las leyes
fotográficas normales y por qué las sombras y las
luces no se corresponden y por qué, en una pa-
labra, hay en las placas ciertas lagunas que sir-
ven para que se despache a su gusto cualquier
crítico de los que hoy se usan. Comprenderemos
así mismo, siendo el retrato obra de esa inteli-
gencia invisible, por qué las placas son reproduc-
ciones de antiguos retratos y fotografías, y por
qué es posible que el rostro de una persona que
aun viva aparezca en la placa como si se trata-
se de un espíritu incorpóreo. El Dr. Henslow,
cuenta que una rara inscripción griega del Museo
Británico apareció en una de las placas de Mr.
Hope, con una ligera alteración del griego, lo cual
demuestra que no se trataba de una copia10. En tal
caso puede creerse que la inteligencia invisible
notó la inscripción y la proyectó en la placa, pero
la memoria le flaqueó ligeramente en el traslado.
Esta explicación tiene el corolario desconcertante
de que el mero hecho de obtener la fotografía
psíquica de un amigo fallecido, no es prueba de
que el amigo esté realmente presente en el mo-
mento de obtenerla. Sólo habiéndose presentado
con independencia de la fotografía en la sesión,
antes o después de tomarse la placa, podríamos
decir que teníamos algo de prueba.
Cree el autor que en sus experimentos con
Hopo ha colegido el proceso mediante el cual
se producen las fotografías de espíritus, habiendo
verificado una serie de pruebas que muestran las
varias fases de dicho proceso. Sirvió de modelo
para hacerlas Mr. Guillermo Jeffrey, de Glasgow.
La primera mostró en la placa una especie de
capullo de seda de materia membranosa, que
llamaremos ectoplasma, ya que los varios plas-
mas aún no han sido subdivididos. Era tan tenue
como una pompa de jabón, constituyendo como
la envoltura en cuyo interior iba a desarrollarse
todo el proceso, de igual modo que en la cabina se
desarrolla la fuerza de un medium. En la segunda
placa se vió ya formado un rostro en el interior
del capullo y que éste se abría por su parte cent-
ral. En las siguientes placas va destacándose el
rostro y el capullo se abre del todo formando arco
sobre aquél y cayendo en forma de velo a dere-
cha e izquierda. Tal velo es muy característico en
los retratos hechos por Hope, tanto que sólo falta
cuando no hay «extra». Y como igual velo col-
gante se observa en otras fotografías de anteri-
ores y diversos mediums, es de sentido común re-
conocer que rige en estos fenómenos una ley uni-
forme.
Al aportar este testimonio sobre el capullo
psíquico, el autor confía contribuir modestamente
a la mejor comprensión del mecanismo de la fo-
tografía de espíritus, rama indudable de la ciencia
psíquica, como todo investigador serio puede
apreciar. Sin embargo, no negamos que a veces se
ha convertido en instrumento de desaprensivos,
ni afirmamos que porque sean auténticos los res-
ultados de un medium, haya que aceptar sin re-
stricción ni discusión todo.
CAPITULO XX
MODELADOS Y VOCES
MEDIUNÍMICAS
Es imposible consagrar un capítulo a cada
una de las formas del poder psíquico, porque
entonces rebasaríamos los límites de la presente
obra; pero los fenómenos de producción de la voz
y de los modelados son tan interesantes, claros y
evidentes, que merecen les dediquemos algunas
páginas.
Millares de personas pueden repetir las palab-
ras de Job: «Y oí una voz» aludiendo a la voz que
viene de alguien que no es ya de este mundo. Y
pueden decirlo con la convicción que da la cer-
teza. La Biblia abunda en relatos de este fenómeno
(Véase la obra de Usborne Moore's «Las Voces»
(1913), pág. 433), y las investigaciones psíquicas
de los tiempos modernos no han hecho en ésta,
como en otras manifestaciones supernormales,
más que confirmar fenómenos que ya ocurrieron
en los comienzos del mundo. Casos históricos de
mensajes orales son los que oyeron Sócrates y
Juana de Arco, pudiendo asegurarse a la vista de
los nuevos descubrimientos que aquellas famosas
voces fueron del mismo carácter supernormal que
las que hoy día oímos.
¿Qué pensar de esas antiguas estatuas que
hablaban, según clásicos testimonios? El erudito
y anónimo autor —que se dice fué el Dr.
Leonardo Marsh— del curioso libro «Apocata-
stasis o Progreso Retrógrado», copia el siguiente
texto de Nono:
«Respecto a aquella estatua (Apolo), al
punto donde estuvo y a la manera cómo habló,
nada dijo. Sin embargo, no hay duda que hubo
en Delfos una estatua que emitió voces inartic-
uladas, o sea en el lenguaje de los espíritus, los
cuales no tienen órganos que les permitan hablar
articuladamente.»
A lo que el Dr. Marsh pone este comentario:
«El autor parece no estar bien informado
acerca del poder de hablar que tenían los espírit-
us, pues en todas las historias antiguas se lee que
su voz fué con frecuencia oída en el aire, expres-
ada articuladamente y repitiendo las mismas pa-
labras en distintos lugares, lo cual fué llamado y
universalmente conocido con el nombre de «Voz
Divina».
Prosigue diciendo que en la mencionada es-
tatua el espíritu se encontró con un material muy
difícil para las experimentaciones (probable-
mente piedra), que intentó articular la voz pero le
fué imposible porque la estatua «no tenía laringe
ni demás órganos de la palabra, como tienen los
mediums modernos». El Dr. Marsh sostiene en su
libro que los fenómenos espiritistas; en la épo-
ca en que lo escribió (1854) eran raros y escasos
en 1a comparación con los de la antigüedad. Los
antiguos, dice, hablan de aquéllos como de una
ciencia, que era fuente de conocimiento cierto y
seguro. El sacerdote era un medium transmisor de
la voz, y esto explica lo que se llamaba el oráculo
parlante.
Merece notarse que la voz, que fué una de
las primeras formas de mediunidad, con el mod-
erno espiritismo sigue siendo todavía muy im-
portante, al paso que otras formas de la primitiva
mediunidad se han vuelto raras. Como hay nu-
merosos y competentes investigadores que ponen
los fenómenos de la voz entre los más convincen-
tes de las manifestaciones psíquicas, vamos a ex-
aminarlas brevemente.
Jonathan Koons, agricultor de Ohío, fué,
según parece, el primero de los mediums mod-
ernos en quien se dieron aquellos fenómenos. En
la choza llamada con tal motivo «Casa del
Espíritu», produjo, durante el año 1852 y
siguientes, un número de fenómenos sorpren-
dentes, entre los cuales figuraban las voces de
los espíritus hablando a través del megáfono o
«trompa». Mr. Carlos Partridge, hombre público
muy conocido y buen investigador, describe del
modo siguiente la audición del espíritu, conocido
por Juan King, hablando en una de las sesiones
que en 1855 celebró con Koons.
«Al final de la sesión el espíritu de King co-
gió, según su costumbre, la trompa, y dió una
corta conferencia, hablando clara y distintamente
de los beneficios que se derivan en el tiempo y
en la eternidad del trato con los espíritus, y ex-
hortándonos a ser discretos y serios en el len-
guaje, diligentes en nuestras investigaciones,
prontos a asumir las responsabilidades que estos
privilegios imponen y caritativos con los investi-
gadores ignorantes o los equivocados, templando
nuestro celo con la inteligencia y buen sentido.»
El profesor Mapes, distinguido químico
americano, dice que en presencia de los Daven-
port, conversó por espacio de media hora con
Juan King, cuya voz era fuerte y clara. Mr.
Roberto Cooper, uno de los biógrafos de los
hermanos Davenport, oyó con frecuencia la voz
de King en pleno día, y a media noche cuando
paseaba en la calle con los Davenport.
En los días que corren hemos llegado a tener
alguna idea del proceso en virtud del cual se pro-
ducen las voces en las sesiones, conocimiento
que ha sido corroborado por las comunicaciones
recibidas de los mismos espíritus. Parece que el
ectoplasma procedente, sobre todo, del medium,
pero también, aunque en menor proporción, de
los circunstantes, es utilizado por los espíritus op-
eradores para modelar algo parecido a la laringe
humana, con objeto de producir la voz.
En la explicación dada a Koons por los es-
píritus, hablaron éstos de una combinación de los
elementos del cuerpo espiritual que corresponden
a nuestro moderno ectoplasma, es decir, de «un
aura físico que emana del medium». Esto con-
cuerda con la explicación espiritista dada por me-
diación de la señora Bassett, conocida medium
parlante inglesa de la década 1870— 80: «Dicen
que utilizan las emanaciones del medium y de
otras personas de la reunión, a fin de formar el
aparato fonético que les sirve para hablar».
La primera medium pública inglesa, señora
María Marshall, (fallecida en 1875), fué vehículo
de las voces proferidas por Juan King y otros es-
píritus. En 1869, Mr. W. H. Harrison, director de
El Espiritista, la sometió a las más difíciles prue-
bas. Como se supone que los primeros espiritistas
eran personas fáciles de impresionar, resulta in-
teresante ver de cuántas exigencias eran capaces.
Hablando de la señora María Marshall, dice Har-
rison:
«Mesas y sillas moviéronse en pleno día y
algunas veces se elevaron en el aire; en las se-
siones nocturnas se oyeron voces y se vieron
manifestaciones luminosas, todo lo cual se decía
que era producto de los espíritus. En vista de ello,
resolví concurrir asiduamente a las reuniones y
seguir con atención los trabajos seguro de des-
cubrir algún fraude y dispuesto a denunciarla en
presencia de todos los testigos, publicando des-
pués una información con dibujos de los aparatos
de que la medium se valiese.
»La voz del que se llama a sí mismo «Juan
King», procedía, según me dijeron, de una in-
teligencia externa. Pero yo tenía la íntima con-
vicción de que aquella voz era la de Mr. Marshall.
Observando atentamente durante unas cuantas se-
siones, noté que muy a menudo Mr. Marshall y
Juan King hablaban al mismo tiempo. Esto des-
vaneció mi sospecha.
»Luego me figuré que todo era obra de la
señora Marshall, hasta que una noche me senté
a su lado. Estaba a mi derecha y mientras yo le
tenía cogidos la mano y el brazo, Juan King se
presentó y habló junto a mi oído izquierdo. Y
como la señora Marshall se había mantenido in-
móvil rechacé también esta sospecha.
»Más tarde, supuse que alguno de los vis-
itantes con quien la medium estaría de acuerdo,
emitía las voces atribuídas a Juan King, por lo cu-
al resolví tener una sesión yo solo con los señores
Marshall; pero en ella se presentó también Juan
King y estuvo hablando por espacio de más de
una hora.
»Finalmente, sospeché que había alguna
persona escondida que producía las voces, y para
comprobarlo preparé dos sesiones en las cuales
los señores Marshall se hallaran solos entro per-
sonas extrañas y en una casa desconocida para el-
los, pero también entonces se presentó Juan King
con las manifestaciones de siempre.
»Y para acabar, Juan King, en la noche del
jueves, 30 de diciembre de 1869, se presentó y
habló con once personas en reunión celebrada en
casa de la señora C. Berry, y a la que no asistieron
los señores Marshall. En aquella sesión la medi-
um fué la señora Perrin.»
Mr. Harrison, que de tal suerte recibía cump-
lida satisfacción a su deseo de averiguar si algún
ser humano, presente a las sesiones, producía las
voces, no dice si éstas dieran, como suelen
hacerlo frecuentemente, pruebas de identidad que
ni el medium ni ninguno de los concurrentes
pueden dar en caso alguno.
Un investigador italiano muy conocido, el
señor Damiani, declaró ante la Sociedad Di-
aléctica de Londres que las voces le habían hab-
lado en presencia de mediums no profesionales,
y que, más tarde, conversaron con él en sesiones
que tuvo con la señora Marshall, «poniendo de
relieve las mismas particularidades de tono, ex-
presión, volumen y pronunciación en unos y otros
casos». Aquellas voces refiriéronse a cuestiones
de índole tan privada que nadie podía conocerlas,
llegando a vaticinarle hechos que tuvieron cump-
limiento exacto.
Es natural que los que por primera vez se
encuentren en presencia de estos fenómenos so-
spechen la existencia de la ventriloquía como
posible explicación de ellos. D. D. Home, con
quien se producían frecuentemente, se preocupó
mucho de salir al paso a los que tal objetaban. Y
el general Boldero, relatando la sesión dada por
este medium cuando le visitó en su casa de Cupar
en 1870, escribe:
«Luego se oyeron voces que hablaban juntas
en la sala, debiendo ser de dos diferentes per-
sonas a juzgar por los distintos tonos. No pudi-
mos entender lo que decían, porque Home nos es-
tuvo hablando al mismo tiempo». Al hacerle ob-
servaciones acerca de este extremo, nos contestó:
«Hablo expresamente para que ustedes puedan
convencerse de que las voces no son obra de
ventriloquía. La voz de Home era, en efecto,
completamente distinta de las que vibraban en el
aire.»
El autor puede corroborar lo que antecede
con su experiencia personal, pues ha oído repeti-
damente voces hablar a un mismo tiempo. De ello
da algunos ejemplos más adelante, en el capítulo
titulado «Algunos grandes mediums modernos».
 El almirante Usborne Moore declara haber
oído simultáneamente tres y cuatro voces de es-
píritus, experimentando con la medium señora
Wriedt, de Detroit. En su libro «Las voces»
(1913), aduce en confirmación de sus palabras el
testimonio de una conocida escritora, Miss Edith
K. Harper.
Dice así:
«Con respecto a los resultados obtenidos en
las doscientas sesiones que dió Etta Wriedt, dur-
ante sus tres visitas a Inglaterra, cuya relación
llenaría un grueso volumen de ser escritas «in ex-
tenso», solamente reproduciré algunas de las not-
as tomadas por mí entonces sobre determinados
detalles:
1) La señora Wriedt no caía nunca en trance,
sino que conversaba con los concurrentes a la ses-
ión, y nosotros la hemos oído hablar y discutir
con un espíritu con cuyas opiniones no estaba
conforme. Recuerdo la risa de Mr. Stead al oír
cierta vez a la señora Wriedt regañando al espíritu
del difunto director del Progressive Thinker por
su actitud contra los mediums, y la confusión
evidente de éste, quien después de intentar una
explicación, se desvaneció, al parecer
descorazonado.
2) Dos, tres y hasta cuatro voces de espíritus
hablaron simultáneamente a diferentes personas
de las que asistían a la sesión.
3) Hubo mensajes en idiomas extranjeros,
francés, alemán, italiano, español, noruego,
danés, árabe y otros —desconocidos para la me-
dium. Una señora noruega muy conocida en el
mundo político y literario, oyó la voz de un
hombre que dijo ser su hermano. Habló con él y
pareció muy satisfecha de las pruebas incontro-
vertibles que de su identidad le dió.
En otra ocasión una voz habló en español
rapidísimo, dirigiéndose decididamente a una
señora de la reunión a quien ninguno de los
presentes sabía conocedora de semejante lengua;
la señora entró en conversación seguida en es-
pañol con el espíritu, con evidento contento de
este último.» María Hollis, notable medium
americana, que visitó Inglaterra en 1874 y en
1880 invitada por conocidos espiritistas de Lon-
dres, poseyó también, entre otras, la facultad de la
«voz directa», según consta en el libro del Dr. N.
B. Wolfe, «Hechos sorprendentes del Espiritismo
moderno». Era la señora Hollis mujer de exquis-
itos sentimientos y se cuentan por millares los
seres humanos a quienes favoreció con sus con-
suelos. Sus dos guías espirituales «Jaime Nolan»
y un piel roja llamado «Ski», hablaron muchas
veces por su mediación. En una de las sesiones
celebradas en casa de la señora Makdougall
Gregory (1880), un sacerdote de la Iglesia de
Inglaterra «observó que un espíritu cogía el hilo
de una conversación con él interrumpida desde
hacía siete años, quedando plenamente seguro de
la autenticidad de la voz, muy peculiar y clara-
mente audible para los que estaban al lado del sa-
cerdote a quien iba dirigida».
Mr. Eduardo C. Randall da noticia de otra
buena medium americana de voz directa, la
señora Emilia S. French, en su libro «Los muer-
tos no han muerto». Mr. Randall estudió durante
veinte años las facultades de aquella medium, ob-
teniendo con ella resultados sorprendentes.
 Con otra medium parlante, la señora Mercia
M. Swain, que falleció en 1900, pudo el Círculo
Salvador de California establecer comunicación
con las almas incapaces de mejorar en el Más
Allá. El relato de estas extraordinarias sesiones,
intervenidas por Mr. Leandro Fisher, de Búfalo,
y que duraron veinticinco años (de 1875 a 1900),
figura con todo detalle en el libro del almirante
Usborne Moore «Ojeadas al otro Estado».
La señora Everitt, excelente medium no pro-
fesional, obtuvo voces en Inglaterra en 1867 y
durante muchos años después.
La mayor parte de los grandes mediums físi-
cos, especialmente los materializadores, han pro-
ducido fenómenos de voces. Tales, por ejemplo,
Eglinton, Spriggs, Husk, Duguid, Herne, la
señora Guppy y Florencia Cook.
La señora Isabel Blake, de Ohío, fallecida
en 1920, fué una de las más extraordinarias me-
diums parlantes de que hay noticia, y tal vez la
más convincente de todos, porque con ella se pro-
ducían, por lo general, las voces en pleno día. Era
una mujer pobre e iletrada que vivió en el pueble-
cillo de Bradrick, (Virginia del Oeste). Se reveló
su mediunidad desde niña, y aunque era muy reli-
giosa, fué expulsada, como tantos otros, del seno
de la Iglesia, a causa de estar dotada de dicha fac-
ultad.
Casi no se ha escrito sobre ella más que
la monografía que la dedicó el profesor Hyslop.
Repetidas veces estuvo sometida a prueba por
«sabios y hombres de ciencia», siempre con la
mejor voluntad por parte de la interesada. Pero
como dichos sabios no lograron descubrir la men-
or trampa, no quisieron molestar al público dán-
dole a conocer los resultados de sus experimen-
tos.
Hyslop se interesó en favor de aquella me-
dium después de haber oído hablar de ella a un
famoso escamoteador americano, el cual le ase-
guró la autenticidad de los fenómenos provoca-
dos por la señora Blake.
Al describir los que él tuvo ocasión de pres-
enciar, confiesa Hyslop, por modo desacostum-
brado, su ignorancia de los procesos ectoplás-
micos en la producción de fenómenos de voces,
dice:
«El tono elevado de los sonidos en algunos
casos excluye la suposición de que las voces
puedan modularse en las cuerdas vocales de la
medium. He oído los sonidos desde una distancia
de veinte pasos, y hubiera podido oírlos desde
cuarenta o cincuenta sin que la señora Blake
moviera los labios.
Queda todavía por sentar una hipótesis clara
que explique este aspecto de los fenómenos. De-
cir «espíritus» es cosa que no satisface al hombre
de ciencia. Necesita conocer el proceso mecánico
del fenómeno, del mismo modo que conoce y se
explica el del lenguaje usual.
Puede ser cierto que los espíritus sean la
causa primera, pero hay un lapso en el proceso
desde la primera iniciativa al último resultado.
Esto es lo que crea la perplejidad, mucho más
que la suposición de que los espíritus están detrás
de todo aquello... El hombre de ciencia no puede
admitir que los espíritus consigan un efecto
mecánico sin usar un instrumento mecánico tam-
bién.»
Ni nadie puede admitirlo, pero una y otra
vez hemos tenido la explicación desde el Más
Allá. La ignorancia del profesor Hyslop respecto
a la relación existente entre los sonidos y su
fuente, sería menos sorprendente a no haber los
mismos espíritus dado respuesta a las preguntas
hechas por él.
El Dr. L. V. Guthrie, superintendente del
West Virginia Asylum, en Huntingdow, después
de investigar con la señora Blake, quedó también
convencido de sus poderes. Dice:
«He tenido varias sesiones con ella en mi
propio despacho, en la terraza al aire libre, y en
una ocasión en un coche, según íbamos de cam-
ino. Repetidamente se ofreció a que tuviéramos
una sesión empleando un tubo de chimenea en
vez del cuerno de estaño que generalmente usaba
y muchas veces la he visto producir las voces con
la mano descansando sobre uno de los extremos
del cuerno.»
 El Dr. Guthrie refiere los dos casos
siguientes ocurridos con la señora Blake, en los
cuales la información pedida era desconocida de
los circunstantes y no podía ser conocida tam-
poco por la medium:
«Una de sus jóvenes empleadas, cuyo
hermano había ingresado en el ejército y
marchado alas Filipinas, estaba deseosa de tener
alguna noticia suya y habíale escrito repetida-
mente y dirigido las cartas a su compañía en
Filipinas, sin obtener respuesta. Fué al cabo a
la señora Blake y oyó decir al «espíritu» de su
madre que tendría contestación si escribía a su
hermano a C. Lo hizo así y al cabo de dos o
tres días tuvo respuesta de él, que había vuelto de
Filipinas sin que nadie de su familia lo supiera.»
El caso que sigue es más sorprendente:
«Una conocida mía, de familia muy princip-
al del Sur, cuyo abuelo había sido hallado al pie
de un puente con el cráneo deshecho, fué a ver
a la señora Blake hace algunos años. No pensaba
para nada en su abuelo en aquella ocasión. Así,
pues, mostróse sorprendidísima al oír que el «es-
píritu» de su abuelo le decía que no se había
caído del puente abajo, como se sospechó al ver
su cadáver, sino que le habían asesinado dos
hombres para desvalijarle, arrojándole después
desde lo alto del puente. El «espíritu» procedió
a describir minuciosamente el aspecto de los dos
asesinos y dió tales detalles que condujeron a la
detención y confesión de uno de aquellos indi-
viduos.»
Hyslop da detalles de un caso en que con
esta medium la voz comunicante proporcionó la
solución adecuada para abrir una combinación de
caja de caudales, desconocida para los concur-
rentes a la sesión.
Entre los modernos mediums parlantes
ingleses, figuran las señoras Roberts Johnson y
Blanche Cooper, Juan C. Sloan, Guillermo
Phoenix, Mr. Potter y las señoritas Dunsmore y
Evan Powell.
Mr. H. Dennis Bradley ha dado un relato
completo de la mediunidad parlante de Jorge
Valiantine, conocido medium americano. Son im-
ponderables los servicios prestados por Mister
Bradley y la labor que con verdadero sacrificio ha
realizado en pro de la ciencia psíquica. Multitud
de pruebas y testimonios por él recogidos constan
en sus dos notables libros «Hacia las estrellas» y
«La sabiduría de los Dioses».

Antes de poner término a este capítulo, ded-

icaremos algunas páginas a los sorprendentes ex-
perimentos relativos a las impresiones y mode-
lados verificados con las figuras ectoplásmicas o
formas materializadas. El primero en explorar ese
campo de la investigación fué Guillermo Denton,
autor de «Secretos de la Naturaleza», libro de
psicometría publicado en 1863. Trabajando en
Boston el año 1875 con la medium María M.
Hardy, empleó ya métodos muy parecidos a los
usados después por Richet y Geley en sus re-
cientes experimentos de París. Denton dió al-
gunas pruebas públicas de modelado del rostro
de un espíritu hecho en parafina. También se ob-
tuvieron esos modelados operando con los medi-
ums señora Fiman, Dr. Monck, señora Mellon y
Guillermo Eglinton. Los resultados han sido cor-
roborados por los últimos experimentos llevados
a cabo en París, lo que constituye un sólido argu-
mento en pro de su validez. Mr. Guillermo Ox-
ley describe la manera cómo el día 5 de febrero
de 1876 se obtuvo en Manchester un hermoso
vaciado de la mano de una señora materializada
por la medium señora Firman, y cómo otro va-
ciado tomado después de la mano de la medium
resultó completamente diferente del primero. En
aquella ocasión encerróse a la señora Firman en
un saco metido por la cabeza y atado a la cintura,
de modo que sus manos y brazos quedaban apri-
sionados. Esto alejaba toda posibilidad de trampa
por parte de la medium; además, la cera caliente
fué llevada a la sala desde otra habitación. En otra
ocasión se obtuvo con la misma medium el va-
ciado de una mano y de un pie, siendo tan estre-
cha la abertura de la muñeca y del tobillo, que
ninguna de ambas extremidades habría podido
salir del molde sin la previa desmaterialización
de mano y pie.
Los resultados con el Dr. Monck son igual-
mente indiscutibles. Oxley experimentó con él,
obteniendo el mismo éxito que con la señora Fir-
man. Con Monck logró diferentes modelados de
dos distintas figuras. Hablando de aquellos ex-
perimentos, dice Oxley «que no debe exagerarse
la importancia ni el valor de los modelados es-
piritistas; pero constituyen un hecho patente que
pide de los hombres de ciencia una solución re-
specto al misterio de su producción». La pregunta
está en pie. Houdini, el famoso prestidigitador
y un gran anatómico, Sir Arturo Keith probaron
con sus propias manos a hacer un modelado pare-
cido, sin conseguir otra cosa que poner de relieve
la imposibilidad de obtenerlo.
El Dr. Nichols, biógrafo de los Davenport,
logró con Eglinton vaciados de manos ectoplás-
micas, entre las cuales cierta señora presente vió
una con cierta deformidad igual a la que tuvo la
mano de una hijita suya, que murió ahogada en el
Africa Austral, a la edad de cinco años.
Pero el más concluyente y convincente de
todos los vaciados fué el obtenido por Epes Ser-
geant, operando con la medium señora Hardy.
Merece ser reproducido el resumen que de aquel-
los experimentos hizo Sergeant. Dice así:
«1. Obtuvimos el molde de una mano per-
fecta, de tamaño natural, dentro de una caja cer-
rada, merced a la acción de alguna fuerza
desconocida.
»2. El experimento dejó a salvo la buena fe
del medium, cuyas facultades quedaron perfecta-
mente comprobadas por los resultados.
»3. Las condiciones en que se efectuó ex-
cluían por completo toda posibilidad de fraude
y de ilusión por nuestra parte, de tal suerte que
nuestro convencimiento fué completo.
»4. Estas pruebas confirman plenamente el
hecho ya hace tiempo conocido, de que manos
evanescentes, proyectadas por un organismo in-
visible, pueden materializarse y hacerse visibles
y tangibles.
»5. El fenómeno del modelado junto con el
de la llamada fotografía de espíritus, demuestra
con más objetividad que ninguno la actuación de
una fuerza inteligente distinta de todo organismo
visible, ofreciendo base admirable para investiga-
ciones interesantísimas a todo hombre de cien-
cia.»6. Esta pregunta: «¿Cómo se produjo el va-
ciado en el interior de la caja?», conduce a las
más profundas consideraciones relacionadas con
la filosofía del porvenir y con muchos problemas
de psicología y fisiología, cuya solución abrirá
nuevas sendas al conocimiento de fuerzas hoy
latentes y del misterioso destino del hombre.»
El informe va firmado por siete testigos de
reputación.
Si el lector no quedara convencido con los
ejemplos que hemos referido de la efectividad
de las pruebas obtenidas respecto a los vaciados
y modelados, puede leer las conclusiones a que
llegó el gran investigador Geley, después de sus
clásicos experimentos con Kluski, a los que ya
hemos aludido.
El Dr. Geley recogió en la Revista Meta-
psíquica (junio de 1921) los resultados de la serie
de once sesiones que tuvo con el expresado me-
dium. A una luz mitigada, la mano derecha de
Kluski quedó sujeta por el profesor Richet y su
mano izquierda por el conde Potocki. Colocóse
una artesa que contenía cera derretida por la ac-
ción del agua caliente, a dos pies de distancia de
Kluski, y para los finos de la prueba la cera fué
impregnada (sin que el medium lo supiera) de co-
lesterina química, a fin de descubrir toda sustitu-
ción, si la había.
Geley escribe:
«Aquella luz débil no permitía ver el fenó-
meno, pero nos dábamos cuenta del momento de
la inmersión de la mano por el ruido que se pro-
ducía en el líquido de la artesa. Verificáronse dos
o tres inmersiones. La mano que operaba se hun-
dió ola artesa, se retiró de ella, y recubierta de
parafina caliente tocó mis manos y las de todos
los verificadores del experimento, volviendo a
sumergirse en la cera. Después de la operación
el guante de parafina, aun caliente, pero solidific-
ado, fué colocado entre las manos de uno de los
presentes.»
De esta guisa fueron tomados nueve moldes:
siete de manos, uno de un pie y otro de barbilla
y labios. La cera de que estaban compuestos rev-
eló en el análisis a que fué sometida la presencia
de la colesterina. Geley publico veintitrés foto-
grafías de modelados y vaciados, en las que se
ve que ni los pliegues de la piel, ni las uñas y
las venas se parecían en nada a los del medium.
Se intentó obtener iguales modelados de manos
de seres humanos con resultado negativo, pues
diferenciábanse notablemente de los conseguidos
en las sesiones con Kluski. Escultores y mod-
eladores de gran reputación declararon que no
conocían procedimiento alguno para producir
modelados de cera como aquellos.
Geley resume los resultados diciendo:
«Expondremos las razones por las cuales
hemos llegado a convencernos de la autenticidad
de los modelados de extremidades materializadas
en nuestros experimentos de París y Varsovia.
»Hemos demostrado que por parte del me-
dium, cuyas manos teníamos sujetas, era impos-
ible todo fraude. Tampoco es admisible la trampa
con un guante de goma, porque éste daría burdos
y absurdos resultados observables a simple vista.
 »No hay manera de lograr moldes de cera
con objetos rígidos previamente dispuestos. Há-
gase la prueba y se verá que es imposible.
»El empleo por el medium de otros objetos
preparados con alguna substancia fusible y sol-
uble y disueltos en un cazo con agua después
de obtener el vaciado, tampoco era posible dados
los procedimientos utilizados por nosotros, ni allí
teníamos ningún cazo con agua.
»Es inadmisible, así mismo, la creencia de
haberse empleado una mano viviente (la del me-
dium o la de alguno de los presentes). Eso no
podía hacerse por varias razones: la posición de
los dedos en nuestros moldes imposibilitaba el re-
tirarlos sin que el molde se rompiera; además es-
os moldes o guantes de cera se compararon con
las manos del medium y con las de todos los
concurrentes, comprobándose la desigualdad que
había con ellas e igual desigualdad acusa su com-
paración antropológica.
»Finalmente, podía lanzarse la hipótesis de
que a pesar de todas nuestras precauciones el
medium hubiera traído consigo los guantes, pero
la desmentiría el hecho de que secretamente in-
trodujimos productos químicos en la cera
derretida y esos productos aparecieron también
en los guantes.» Es inútil la evidencia para quien
está lleno de prejuicios; pero no habrá hombre
normalmente dotado que lea lo que precede y
dude de la posibilidad de tomar moldes de las
figuras ectoplásmicas.
CAPITULO XXI
ESPIRITISMO FRANCÉS,
ALEMÁN E ITALIANO
El espiritismo en Francia se concentra en la
figura de Allan Kardec, cuya teoría característica
consiste en la creencia en la reencarnación.
Hipólito León Denizard Rivail, conocido con
el pseudónimo de «Allan Kardec», nació el año
de 1804, en Lyon, donde su padre ejercía la pro-
fesión de abogado. En 1850, cuando las manifesta-
ciones espiritistas en América empezaban a llamar
la atención en Europa, Allan Kardec se entregó al
estudio de ellas, utilizando primeramente la medi-
unidad de dos hijas de un amigo suyo.
En las comunicaciones que obtuvo resultó
que «espíritus de un orden muy superior al de los
que vulgarmente comunicaban por mediación de
aquellas dos jóvenes, aparecían expresamente por
su conducto y continuarían apareciendo para que
pudiera desempeñar en el mundo una importante
misión religiosa».
Quiso ponerles a prueba dirigiéndoles una
serie de preguntas relativas a los problemas de la
vida humana, y por medio de señales dadas con
golpes y de la escritura en la pizarra, recibió las
respuestas, sobre las cuales fundó su peculiar sis-
tema de espiritismo.
A los dos años de recibidas aquellas comu-
nicaciones, todas sus ideas y convicciones an-
teriores a los experimentos cambiaron completa-
mente. He aquí lo que a este respecto escribe:
«Las instrucciones transmitidas constituyen
una teoría completamente nueva de la vida hu-
mana y de sus destinos, la cual paréceme per-
fectamente racional y coherente, admirablemente
lúcida y consoladora, y profundamente interes-
ante. He concebido la idea de publicar el fruto
de mis experiencias, y al someter mi propósito
a las inteligencias comunicantes, dijéronme que,
en efecto, sus enseñanzas debían ser divulgadas
por el mundo, respondiendo a la misión que me
había confiado la Providencia.» Aquellas inteli-
gencias le dieron todo género de instrucciones
para la publicación de su obra «El Libro de los
Espíritus».
El libro apareció en 1856, alcanzando un
gran éxito. En brevísimo tiempo se hicieron de él
más de veinte ediciones, y la de 1857, revisada
por el autor, constituye la obra de consulta de to-
do espiritista en Francia.
En 1861 publicó «El Libro de los Medi-
ums»; en 1864, «El Evangelio explicado por los
Espíritus»; en 1865, «Cielo e Infierno», y en
1867, «Génesis». Tales son sus obras principales,
figurando también entre sus producciones dos
breves pero interesantes tratados titulados «¿Qué
es el Espiritismo?» y «El Espiritismo reducido a
su más simple expresión».
Miss Ana Blackwell, traductora inglesa de
las obras de Allan Kardec, le describe en los
siguientes términos: «Allan Kardec es de medi-
ana estatura, robusto, de cabeza amplia, redonda,
firme, con facciones muy marcadas y ojos grises
claros; más que francés parece alemán. Es en-
érgico y tenaz, pero de temperamento tranquilo,
precavido y realista hasta la frialdad, incrédulo
por naturaleza y por educación, razonador lógico
y preciso, y eminentemente práctico en ideas y
acciones, estando igualmente distanciado del
misticismo que del entusiasmo... Grave, remiso
en el hablar, sin amaneramientos, pero con cierta
tranquila dignidad resultado de la seriedad y de
la independencia de criterio, que son los rasgos
distintivos de su carácter; sin buscar ni evitar
las discusiones, pero sin aceptar críticas sobre
el asunto al cual ha consagrado toda su vida,
recibe afablemente a los innumerables visitantes
que acuden de todas las partes del mundo a hablar
con él acerca de las ideas de las cuales es el ex-
ponente más autorizado, contestando a consultas
y objeciones, resolviendo dificultades, y dando
informes a todos los investigadores serios con
quienes habla libre y animadamente, muestra en
ocasiones un rostro radiante, placentero y genial,
si bien a causa de la sobriedad natural en sus
maneras, nunca se le vió reír. Entre los millares
de personas que le visitan las hay de alto rango
en el mundo social, literario, artístico y científico.
El emperador Napoleón III, cuyo interés por los
fenómenos espiritistas no es ningún misterio, le
mandó llamar varias veces, sosteniendo con él
largas conversaciones en las Tullerías acerca de
las doctrinas que expuso en el «Libro de los
Espíritus.»
Allan Kardec fundó la Sociedad de Estudios
Psicológicos, que se reunía semanalmente en su
casa para comunicar con los espíritus a través de
mediums escribientes. Fundó La Revista Espir-
itista, periódico mensual que aún se publicó, y
que dirigió hasta su fallecimiento en 1869. Poco
antes de morir, sentó las bases de una organiza-
ción encargada de continuar su obra. La tituló
«Sociedad continuadora de la misión de Allan
Kardec», con poder para comprar y vender,
recibir donativos y legados y proseguir la pub-
licación de La Revista Espiritista. Sus discípulos
desarrollaron fielmente los planes que les dejó
trazados.
Kardec consideró que las palabras «espiritu-
al», «espiritualista» y «espiritualismo» tenían un
significado bien definido, por lo cual las sustituyó
por las palabras «espiritismo» y «espiritista».
Su doctrina espiritista está informada por la
creencia de que el progreso espiritual de los hu-
manos se efectúa a través de una serie de reencar-
naciones:
«Como los espíritus han de pasar a través de
varias encarnaciones, se deduce de ello que todos
hemos tenido varias existencias y que tendremos
otras, más o menos perfectas, sea en esta tierra o
en otros mundos.
»Esa encarnación de los espíritus se verifica
siempre en el cuerpo humano, siendo un error
suponer que el alma o espíritu podría encarnarse
en el cuerpo de un animal.
»Los sistemas corpóreos sucesivos de un es-
píritu son siempre progresivos, jamás retrógra-
dos, dependiendo la rapidez de nuestros pro-
gresos de los esfuerzos que a través de nuestras
varias vidas hacemos para llegar a la perfección.
»Las cualidades del alma corresponden a las
del espíritu encarnado en nosotros, y así un
hombre bueno es la encarnación de un espíritu
bueno, y un hombre malo lo es de un espíritu
malo o impuro.
»El alma posee individualidad propia antes
de su encarnación, y conserva esa individualidad
después de separarse del cuerpo.
»Al reintegrarse al mundo de los espíritus, el
alma vuelve a hallar a todos aquellos que cono-
ció en la tierra, volviendo eventualmente a su me-
moria todas sus anteriores existencias, con el re-
cuerdo de todo lo malo y de todo lo bueno que en
ellas hizo.
»El espíritu encarnado está bajo el influjo de
la materia; el hombre que se desprende de esa in-
fluencia merced a la elevación y purificación de
su alma, se acerca más a los espíritus superiores,
entre los cuales se clasificará un día. Por el con-
trario, el que se deja dominar por las malas pa-
siones y encuentra todo su placer en la satisfac-
ción de groseros apetitos, desciende a la categoría
de los espíritus impuros.
»Los espíritus encarnados habitan en diver-
sas esferas del Universo.» (Introducción al
«Libro de los Espíritus».)
 Como hemos indicado, Kardec llevó a cabo
sus investigaciones a través de las inteligencias
comunicantes por el sistema de preguntas y
respuestas, con lo cual obtuvo todo el material
para escribir sus libros, en particular acerca del
tema de la encamación. A la pregunta: «¿Cuál es
el objeto de la encarnación de los espíritus?», se
le contestó:
«Es una necesidad que Dios ha impuesto
como medio de alcanzar la perfección. Para al-
gunos es una expiación, para otros una agradable
misión. Para alcanzar la perfección, es necesario
que los espíritus se sometan a todas las vicis-
itudes de la existencia corporal. Las enseñanzas
de la expiación los irán depurando. Otro fin tiene
la encarnación, que es poner a los espíritus en
condiciones de tomar puesto adecuado en el
Universo, a cuyo efecto anidan y progresan en el
aparato corporal que más en armonía pueda hal-
larse con el estado material del mundo al que irán
destinados por orden divina.»
En Inglaterra los espiritistas están en de-
sacuerdo respecto del problema de la reencar-
nación. Algunos creen en ella, otros no, siendo
la creencia más general que no habiendo sido
probada dicha doctrina, lo mejor es excluirla del
espiritismo activo. Miss Ana Blackwell, la tra-
ductora de Allan Kardec, dice a este propósito
que siendo la mentalidad del continente europeo
más fácil para la recepción de nuevas teorías, ha
aceptado la de Allan Kardec en tanto que la men-
talidad inglesa «se niega por lo general a acept-
ar ninguna teoría hasta que ha comprobado los
hechos en que se funda».
Mr. Tomás Brevior, director de La Revista
Espiritista, confirma con las siguientes palabras
esa actitud de nuestros espiritistas:
«Cuando la reencarnación tenga un aspecto
más científico, cuando la abone una cantidad de
hechos susceptibles de verificación como los del
Espiritismo moderno, merecerá amplia y deten-
ida discusión entre nosotros. Entretanto, dejemos
a los especuladores que se diviertan levantando
castillos en el aire; la vida es muy corta y hay
demasiado que hacer en este mundo para que
tengamos que ocuparnos en erigir ni en demoler
esos edificios aéreos. Es mejor trabajar en cosas
sobre las cuales todos estamos conformes, que
luchar por otras en las que acaso disentimos sin
remedio.» Guillermo Howitt, reputado como uno
de los puntales del primitivo espiritismo en
Inglaterra, condena francamente la teoría de la
reencarnación. Después de citar la observación de
Emma Hardinge Britten, según la cual millares de
seres protestan en el otro mundo a través de not-
ables mediums, de que no tienen conocimiento ni
pruebas de la reencarnación, dice:
«Si la reencarnación fuera un hecho cierto
en vez de ser un hecho recusable, habría millones
de espíritus que al entrar en el otro mundo, bus-
carían en vano a sus parientes, hijos y amigos...
¿Ha llegado a nosotros ni una palabra de tal des-
dicha en los millares y millares de comunica-
ciones espiritistas? Jamás. De modo que aunque
sólo fuera por esto deberíamos declarar falso el
dogma de la reencarnación, como lo es el infierno
del cual surgió.»
Sin embargo, Mr. Howitt en su vehemencia
olvida que puede estar condicionada en el tiempo
la reencarnación hasta un límite determinado y
que puede también ser voluntaria.
Alejandro Aksakof, en un interesante
artículo publicado en La Revista Espiritista
(1876, pág. 57), dió los nombres de los mediums
del círculo Allan Kardec con algunos datos sobre
los mismos. Indicó así mismo que la creencia en
la idea de la reencarnación, era muy fuerte por
aquellos días en Francia, como puede verse, entre
otras obras, en la de M. Pezzani, «La pluralidad
de existencias.» Aksakof escribe:
«Se ve claramente que la propagación de
esa doctrina por Kardec, fué asunto de su mayor
predilección; desde un principio la reencarnación
no es en sus libros como un tema de estudio,
sino como un dogma. Para sostenerlo recurrió
siempre a mediums escribientes, los cuales, como
es sabido, están fácilmente bajo la influencia de
ideas preconcebidas, y el espiritismo las ha en-
gendrado con toda profusión; en cambio, a través
de los mediums físicos, las comunicaciones son
objetivas, y no se sabe de ninguna favorable a la
doctrina de la reencarnación. Kardec prescindió
siempre de esta clase de mediunidad, bajo pre-
texto de su inferioridad moral. Los pocos medi-
ums físicos franceses que desarrollaron sus fac-
ultades a pesar de Kardec, jamás fueron por éste
mencionados; al contrario, permanecieron
desconocidos para los espiritistas, sólo porque en
sus comunicaciones no se sustentaba la doctrina
de la reencarnacion.»
D. Home, comentando el artículo de Ak-
sakof, dice:
«Me he encontrado con muchos reencar-
nacionistas, con más de doce María Antonietas,
con seis o siete Marías, Reinas de Escocia, con
veinte Alejandros Magnos, pero todavía no he to-
pado con un John King completo. Si lo encuen-
tran les ruego que lo conserven como una curi-
osidad.»
Miss Ana Blackwell resume con las
siguientes palabras el contenido de los princip-
ales libros de Kardec:
«El Libro de los Espíritus» está dedicado a
demostrar la existencia y los atributos del Poder
Causal y la naturaleza de la relación entre este
Poder y el Universo, poniéndonos en1a senda de
la divina operación.
«El Libro de los Mediums» describe los
varios métodos de comunicación entre este
mundo y el otro.
«Cielo e Infierno» expone la justicia del
Gobierno Divino explicando la naturaleza del
mal como resultado de la ignorancia, y mostrando
el proceso mediante el cual los hombres pueden
mejorar y purificarse.
«El Evangelio explicado por los Espírítus»
es un comentario de los preceptos morales de
Cristo, con un examen de su vida y el estudio
comparativo de sus actos y las actuales manifest-
aciones del poder espiritista.
»Génesis muestra la concordancia de la filo-
sofía espiritista con los descubrimientos de la
ciencia moderna.
»Esas obras —dice— son reputadas por la
mayoría de los espiritistas del continente como
las bases de la filosofía religiosa del porvenir,
filosofía en armonía con los progresos y des-
cubrimientos científicos en los distintos reinos
del conocimiento humano, promulgada por una
cohorte de ilustres espíritus que operan bajo la
dirección del mismo Cristo.»
En conjunto, parécele al autor que la reen-
carnación es un hecho, pero no universal ne-
cesariamente. Respecto de la ignorancia en que
sobre este punto se hallan los espíritus nada hay
de extraño, puesto que es cosa del futuro y si
nosotros no vemos aún claro acerca de nuestro fu-
turo, es posible que los espíritus tengan las mis-
mas limitaciones. Cuando nos preguntamos
«¿dónde estábamos antes de nacer?», sólo es pos-
ible la respuesta partiendo de la reencarnación,
con largos intervalos de descanso del espíritu,
entre una y otra de nuestras vidas terrenas, pues
es inconcebible que hayamos nacido por toda una
eternidad. La existencia posterior parece el postu-
lado de la existencia anterior, y a la pregunta nat-
ural: «Entonces, ¿por qué no nos acordamos de
las existencias pasadas?» debemos contestar que
tal recuerdo complicaría enormemente nuestra
vida presente, y que aquellas existencias pueden
muy bien formar un ciclo como un rosario de vi-
das ensartadas en una sola personalidad. En ese
punto convergen el pensamiento oriental y teo-
sófico con la explicación que da en la doctrina
suplementaria del Karma, de la injusticia apar-
ente de una sola vida, constituyendo todo ello ar-
gumentos en favor de la reencarnación como lo
son tal vez esos vagos recuerdos y cogniciones
que a veces tenemos, demasiado precisos en oca-
siones para ser considerados como impresiones
atávicas. Algunos experimentos hipnóticos, entre
los que descuellan los del famoso investigador
francés, coronel de Rochas, parecieron aportar al-
gunas pruebas en favor de la doctrina de la reen-
carnación, pues el sujeto caído en trance retro-
cedía en el tiempo a través de varias pretendidas
reencarnaciones, muy difíciles de aclarar las más
distantes, al paso que las más próximas podía so-
specharse que fueran hijas del conocimiento nor-
mal del medium. Por lo menos y aun cuando ello
implique la tarea de completar algunos trabajos
o rectificar algún error, convendría reserváramos
la mejor acogida a la posibilidad de la reencar-
nación.
 Antes de apartarnos de la historia del es-
piritismo en Francia, debemos rendir tributo a la
pléyade de escritores que lo han ilustrado. Aparte
de Allan Kardec y del trabajo científico de in-
vestigadores como Geley, Maxwell, Flammarion
y Richet, hubo grandes espiritistas como Gabriel
Delanne, Enrique Regnault y León Denis, que
dejaron huella profunda de su paso en nuestro
campo.
En la presente obra, limitada a las grandes
líneas de la historia psíquica, no hay espacio para
los innumerables riachuelos y meandros que sur-
can toda la faz de la tierra. Desde la Argentina
hasta Islandia, vénse los mismos resultados sur-
giendo de las mismas causas. La historia com-
pleta de ello requeriría otro volumen, pero dedi-
caremos, no obstante, unas páginas a Alemania.
Aunque tardía en seguir el movimiento or-
ganizado, pues no forma parte de él hasta 1865
en que se fundara Psiquis, el primer periódico es-
piritista alemán, tenía por encima de todos los de-
más países una tradición de especulación mística
y de experimentos mágicos que pudieron consid-
erarse como una preparación para la definitiva
revelación espiritual. Paracelso, Cornelius,
Agrippa, Helmont y Jacobo Boehme, figuran
entre los exploradores del espíritu abriéndose
camino a través de la materia, por vaga y lejana
que estuviese la meta a que querían arribar.
Mesmer llegó a algo más preciso en los tra-
bajos que llevó a cabo en Viena a fines del siglo
XVIII. A pesar de sus equivocaciones, fué el
primero en separar el alma del cuerpo ante la
vista de la humanidad, mientras M. de Puysegur
daba un paso adelante descubriendo las mara-
villas de la clarividencia. Jung Stilling y el Dr.
Justino Kerner son nombres que también perdur-
arán en la historia del progreso del conocimiento
humano a través de la nebulosa senda. El anuncio
de la comunicación espiritista se recibió en Ale-
mania con una mezcla de interés y escepticismo,
transcurriendo mucho tiempo antes de que se
alzaran voces en su defensa, hasta que Slade hizo
su histórica visita en 1877.
Después de someter a prueba sus manifest-
aciones, provocó en Leipzig el estudio de estas
cuestiones por parte de seis profesores: Zöllner,
Fechner y Scheibner, de Leipzig; Weber, de
Gotinga; Fichte, de Stutgart, y Ulrici, de Halle.
Como los testimonios de éstos se reforzaron con
la declaración de Bellachini, el más famoso es-
camoteador de Alemania, afirmando que no había
posibilidad de trampa en los experimentos, el
efecto producido en las mentes populares fué
considerable, aumentando con la adhesión inme-
diata de dos rusos eminentes, Aksakof y Butlerof.
Sin embargo, el culto no parece que encontró ter-
reno completamente apropiado en aquel país mil-
itar y burocrático. Aparte el nombre de Carl du
Prel, no recordamos otro que esté en Alemania
vinculado al movimiento espiritista.
El barón Carl du Prel, de Munich, comenzó
su misión consagrándose al misticismo y en su
primera obra («Filosofía del misticismo», 1889),
trata, no del espiritismo, sino más bien de las
fuerzas latentes en el hombre, de los ensueños,
del éxtasis y del sueño hipnótico. En otro tratado,
«Un problema para los escamoteadores», hace el
relato detallado de las etapas por las cuales pasó
hasta llegar a su completa creencia en la ver-
dad del espiritismo. En este libro admite que los
hombres de ciencia y los filósofos no son los
más capacitados para descubrir trampas, pero re-
cuerda al lector que Bosco, Houdini, Bellachini
y otros consumados escamoteadores declararon
que los mediums a quienes habían examinado es-
taban exentos de toda sospecha de fraude, o en-
gaño. Du Prel no se contentó con testimonios de
segunda mano, sino que efectuó una serie de se-
siones con Eglinton y más tarde con Eusapia Pal-
ladino, haciendo hincapié en el hecho de que sus
convicciones se basan más que en los resultados
obtenidos con mediums profesionales, en los de
tres mediums privados «en cuya presencia, la es-
critura directa no sólo se verificaba en el interior
de dobles pizarras, sino también en lugares inac-
cesibles para los mediums».
«Una cosa es clara, a saber, que la Psico-
grafía debe ser adscrita a un origen transcendent-
al. Hallamos, en efecto: 1) Que la hipótesis de
la pizarra preparada de antemano es inadmisible.
2) Que el lugar en que se encuentra lo escrito es
inaccesible a las manos del medium. En muchos
casos la doble pizarra está seguramente cerrada,
dejando solamente un resquicio para el pizarrín.
3) Que la escritura es simultánea. 4) Que el me-
dium no escribe. 5) Que lo escrito ha de serlo
con tiza o pizarrín. 6) Lo escrito es obra de un
ser inteligente, puesto que las respuestas se ajus-
tan exactamente a las preguntas. 7) Este ser puede
leer, escribir y entender el lenguaje de los hu-
manos, y muchas veces uno desconocido para el
medium. 8) Se parece extraordinariamente a un
ser humano, por lo que hace al grado de su in-
teligencia, e incluso por los errores en que in-
curre. Estos seres, pues, aunque invisibles, son de
naturaleza humana. No es menester defender de
ningún ataque esta proposición. 9) Si estos seres
hablan, lo hacen en idioma humano. Si se les pre-
gunta quiénes son, responden que son seres que
han dejado este mundo. 10) Cuando esas apari-
ciones se manifiestan por modo visible en parte,
con sólo las manos, por ejemplo, las manos tien-
en forma humana. 11) Cuando las apariciones lo
son por entero, revisten humana forma y humano
continente... El espiritismo ha menester la invest-
igación científica. Pero yo me consideraría un co-
barde si no manifestara abiertamente mis con-
vicciones.»
«En tales circustancias —dice— la pre-
gunta: ¿medium o escamoteador? paréceme
hecha más para levantar polvareda que para
evitarla», observación que muchos investi-
gadores psíquicos debieran tener en cuenta. Es in-
teresante advertir que du Prel proclama injusti-
ficada, por lo que hace a su experiencia, la afir-
mación de que los mensajes sean estúpidos y
triviales; asegurando al propio tiempo que si él no
ha encontrado en ellos señales de una inteligencia
superior, claro es que antes había que considerar
hasta qué punto puede apreciarse una inteligencia
sobrehumana y cómo había de sernos inteligible.
Hablando de la materialización, dice:
«Cuando esas apariciones se hacen entera-
mente visibles en el cuarto a obscuras, caso en
el cual el propio medium está sentado en la ca-
dena formada por los concurrentes a la sesión,
toman humana forma y humano continente. Es
muy fácil decir que se trata de un enmascarami-
ento del mismo medium. Pero cuando el medi-
um habla desde su asiento; cuando los que están
próximos a él declaran que le tienen cogido de las
manos, y al mismo tiempo veo ante mí una figura
en pie; cuando el rostro de esta figura queda ilu-
minado con el tubo de mercurio que está sobre
la mes a —luz que no impide el fenómeno—, to-
do lo cual veo claramente, entonces la evidencia
de los hechos que refiero me demuestra la ex-
istencia de un ser transcendental, aunque todas
las conclusiones deducidas de mis estudios y tra-
bajo de veinte años se vengan a tierra. Si, por el
contrario, mis puntos de vista, como puede verse
en mi «Filosofía del misticismo», han tenido otro
rumbo, y se han justificado después con estas
experiencias, encuentro campo abonado desde el
punto de vista subjetivo para sostener estos
hechos puramente objetivos.»
Y añade:
«Tenemos, pues, la experiencia empírica de
la existencia de tales seres transcendentales, de
la que estoy convencido por la evidencia de mis
sentidos de la vista y el oído y por el sentimiento
de nuestra comunicación inteligente. En estas cir-
cunstancias, llevado al mismo resultado por dos
métodos de investigación, merecería que los di-
oses me abandonaran, si no reconociese el hecho
de la inmortalidad —o mejor dicho, ya que las
pruebas no alcanzan a más—, la continuación de
la existencia del hombre después de la muerte.
Carl du Prel falleció en 1899. Su contribu-
ción a la obra espiritista es probablemente la
mayor llevada a cabo por un alemán. Encontró
un formidable adversario en Eduardo von Hart-
mann, autor de la «Filosofía de lo Inconsciente»,
el cual publicó en 1885 un folleto titulado «Espir-
itismo», sobre el que escribe Massey:
«Por primera vez, un hombre que ocupa una
situación intelectual eminente, se presenta fran-
camente ante nosotros aunque sea como ad-
versario. Se ha tomado el trabajo de investigar los
hechos, si no por completo, al menos lo suficiente
para revestir de autoridad su examen crítico. Y
aunque al principio le guiaba el escepticismo más
absoluto, llegó luego a la conclusión de que la
existencia en el organismo humano de fuerzas
y capacidades distintas de las conocidas por las
ciencias exactas, está sobradamente probada por
testimonios antiguos y contemporáneos. Reclama
con urgencia la investigación de esas fuerzas por
parte de comisiones nombradas y pagadas por el
Estado. Rechaza con toda su autoridad de hombre
de ciencia la suposición de que los hechos son
a priori increíbles o «contrarios a las leyes de la
naturaleza. Censura la impertinencia de las «de-
nuncias» y califica de golpes en el vacío los
paralelos estúpidos que han querido hacerse entre
los mediums y los prestidigitadores.»
Massey añade que desde el punto de vista de
la filosofía de Hartmann, era inadmisible la inter-
vención de los espíritus, y una ilusión la inmor-
talidad humana.
Alejandro Aksakof contestó al folleto de
von Hartmann en su revista mensual Estudios
Psíquicos, indicando que aquél no tenía la menor
experiencia práctica de los fenómenos medi-
anímicos y concedió insuficiente atención a los
que no concordaban con sus personales teorías,
siendo muchos los que existían completamente
desconocidos para él. Alemania ha producido al-
gunos grandes mediums, entre los cuales no se
suele hacer figurar a la señora Ana Rothe. Sin
embargo, y aunque fuera cierto que esta mujer
recurrió al engaño cuando sintió que le aban-
donaban sus fuerzas psíquicas, resulta indudable
que las poseyó en el más alto grado y así está de-
mostrado hasta la evidencia por el mismo juicio
en que terminó la denuncia lanzada contra ella en
1902.
La medium estuvo encarcelada por espacio
de doce meses y tres semanas, y antes de com-
parecer ante el tribunal fué condenada a diez y
ocho meses de prisión y una multa de quinientos
marcos. Cuando se celebró el juicio, varias perso-
nas de gran reputación presentaron pruebas a su
favor, figurando entre ellas el señor Stocker, ex
capellán de la Corte y el juez Salzers, de la Audi-
encia de Zurich. El juez juró que la señora Rothe
le puso en comunicación con los espíritus de su
esposa y de su padre, quienes dijéronle cosas
que era imposible inventara la medium, porque
se referían a asuntos desconocidos para ella y
para todos los mortales. También declaró que se
habían producido en el aire flores de la más rara
especie en un sala inundada de luz. Su testimonio
produjo honda impresión.
Pero lo mismo que en el caso Slade, respecto
del magistrado Mr. Flowers, el fallo del tribunal
alemán comenzaba diciendo:
«El Tribunal no puede permitirse criticar la
teoría espiritista, pero no puede desconocer que la
ciencia y la generalidad de los hombres cultos de-
claran imposibles las manifestaciones supernat-
urales.»
Ante semejante declaración, toda prueba era
inútil.
En estos últimos años dos nombres ale-
manes adquieren gran relieve en relación con esta
materia. U no es el del Dr. Schrenck Notzing, a
cuyos magníficos trabajos de laboratorio ya nos
hemos referido en el capítulo del ectoplasma. El
otro es el del famoso Dr Haus Driesch, profesor
de Filosofía de la Universidad de Leipzig, quien
en conferencia dada en la Universidad de Lon-
dres el año de 1924, declaró que «la realidad de
los fenómenos psíquicos es hoy solamente puesta
en duda por los dogmáticos incorregibles.»
«Esos fenómenos —dijo— han tenido que
pasar por un período de arduas luchas antes de ser
admitidos; la principal razón consistió en haber
sido negados rotundamente por la psicología or-
todoxa y la ciencia natural, las cuales hasta el fi-
nal del pasado siglo iban de consuno.»
El profesor Driesch indica que la ciencia
natural y la psicología experimentaron un cambio
radical desde comienzos de este siglo, mostrando
de qué manera los fenómenos psíquicos se
enlazan con las ciencias naturales «normales».
Observa que «si estas últimas se niegan a recono-
cer su parentesco con las primeras, ello no afecta
a la verdad de los mismos», y merced a una serie
de ilustraciones biológicas demuestra la inanid-
ad de la teoría mecánica, abogando por la teoría
vitalista y por el «establecimiento de relaciones
más íntimas entre los fenómenos de biología nor-
mal y los fenómenos físicos, que son del dominio
de la investigación psíquica».
 Italia en cierto sentido figura en orden su-
perior con relación a los demás países europeos
en el trato reservado al espiritismo, a pesar de
la constante oposición de la Iglesia Católica Ro-
mana, que ilógicamente estigmatiza como diabol-
ismo en los demás lo que proclama como signo
especial de santidad en ella. Las Acta Sanctorum
no son más que una larga crónica de fenómenos
psíquicos con levitaciones, aportaciones, pro-
fecías y todos los demás signos del poder medi-
anímico. Ahora bien, la Iglesia persiguió siempre
al espiritismo, pero por poderosa que sea, el
tiempo le demostrará que ha encontrado en éste
algo más fuerte que ella.
Entre los modernos espiritistas italianos
destacan Mazzini y Garibaldi. En carta dirigida
a un amigo el año de 1849, Mazzini esboza todo
un sistema religioso-filosófico, en el cual se anti-
cipa sorprendentemente a las más recientes ideas
espiritistas. En ese sistema aparece el purgatorio
temporal sustituido por un infierno perpetuo, se
proclama la existencia de un lazo de unión entre
este mundo y el otro, se define la jerarquía de los
seres espirituales y se prevee un progreso con-
tinuo de éstos hacia la perfección suprema.
Italia ha sido muy rica en mediums, teniendo
además la suerte de contar con hombres de cien-
cia lo suficientemente bien orientados en el estu-
dio de las ciencias psíquicas. Entre esos numeros-
os investigadores, todos ellos convencidos de la
realidad de los fenómenos psíquicos, aunque no
todos aceptaron la idea espiritista, se encuentran
nombres como los de Ermacora, Schiaparelli,
Lombroso, Bozzano, Morselli, Chiaia, Pioctet,
Foa, Porro, Brofferio y Bottazzi. Estos hombres
tuvieron la ventaja de contar para sus estudios
con una medium como Eusapia Palladino, de la
que ya nos hemos ocupado, a la que siguieron
otros mediums poderosos, tales como Politi,
Carancini, Zuccarini, Lucía Sordi y especial-
mente Linda Gazzera. No obstante, allí como en
otras partes, el primer impulso llegó de los países
de habla inglesa. La visita de D. D. Home a
Florencia en 1855, y la siguiente de la señora
Guppy, en 1868, abrió la senda a través de la
cual había de lanzarse antes que nadie Damiani,
el primer gran investigador italiano que en 1872
descubrió las facultades extraordinarias de la Pal-
ladino.
La obra de Damiani fué pronto secundada
por el doctor G. B. Ermacora, fundador y direct-
or, con el Dr. Finzi, de la Revista de Estudios
Psíquicos. Damiani murió asesinado en Rovigo,
a los cuarenta años de edad, constituyendo su de-
saparición gran pérdida para la causa. Acerca de
él, dice Porro:
«Lombroso le conoció en Milán asociado a
tres médicos jóvenes libres de todo prejuicio: Er-
macora, Finzi y Gerosa, a dos profundos pensad-
ores que habían ya agotado el aspecto filosófico
del espiritismo, el alemán du Prel y el ruso Ak-
sakof, a otro filósofo de profunda inteligencia y
vasta erudición, Brofferio; y finalmente, al gran
astrónomo Schiaparelli y al ilustre fisiólogo
Richet.
«Sería difícil —añade— reunir un grupo
más selecto de hombres dotados de las necesarias
garantías de seriedad, de competencias diversas,
de habilidad técnica en la experimentación, de
sagacidad y prudencia en las conclusiones.»
«A la vez que Brofferio en su valioso libro
«En pro del espiritismo» (Milán 1892), demolía
uno a uno los argumentos de los detractores, re-
uniendo, coordinando y clasificando con incom-
parable talento dialéctico las pruebas en pro de
nuestra doctrina, Ermacora aplicaba a su de-
mostración todos los recursos de su poderosa in-
teligencia ejercitada en el uso del método exper-
imental, hallando tanto placer en estos nuevos y
fértiles estudios, que abandonó enteramente sus
investigaciones en el terreno de la electricidad,
las cuales le habían dado ya reputación tan alta y
brillante que se le consideraba como el legítimo
sucesor de Faraday y de Maxwell.»
El Dr. Ercole Chiaia, que falleció en 1903,
fué un ardiente trabajador y propagandista a
quien distinguidísimos hombres de ciencia debi-
eron sus primeros conocimientos de los fenó-
menos psíquicos, entre otros, Lombroso, el pro-
fesor Bianchi, de la Universidad de Nápoles,
Schiaparelli, Flournoy, el profesor Porro, de la
Universidad de Génova, y el coronel de Rochas.
Lombroso dijo de él:
«Tenéis razón en honrar la memoria de Er-
cole Chiaia. En un país como Italia, donde se pro-
fesa horror a todo lo nuevo, es preciso mucho val-
or y nobleza de alma para convertirse en apóstol
de teorías que se pretende ridiculizar, y ello con
la tenacidad, con la energía que han caracterizado
siempre a Chiaia. A él deben muchos —y yo
entre ellos— el privilegio de ver un mundo nuevo
abierto a la investigación a través del único cam-
ino que existe para convencer a los hombres cul-
tos, es decir, la observación directa.»
Sardou, Richet y Morselli rindieron también
tributo de admiración a la obra de Chiaia.
Una de las más importantes labores de aquel
hombre benemérito consistió en inducir a Lom-
broso a que investigara los fenómenos espiritis-
tas. A raíz de los primeros experimentos con
Eusapia Palladino, declaró el eminente alienista:
«Me da vergüenza y pena haber negado con
tanta tenacidad la posibilidad de los llamados
hechos espiritistas.»
 Al principio Lombroso asintió únicamente
a los hechos, oponiéndose a la teoría en ellos
fundada. Pero aun esa admisión parcial causó
gran sensación en Italia y en todo el mundo. Ak-
sakof escribió al Dr. Chiaia: «¡Gloria a Lombroso
por sus nobles palabras! ¡Gloria a usted por haber
dado lugar ellas!»
Lombroso constituye el magnífico ejemplo
de conversión de un empedernido materialista
después de largo y concienzudo examen de los
hechos. En 1900 escribió al profesor Falcomer:
«Estoy como una piedra en la orilla. Aún no
me cubre el agua, pero noto que la marea sube,
acercándome cada vez más al mar.»
Como es sabido, acabó por ser un creyente
completo, un convencido espiritista, como lo
prueba su célebre libro «Y después de la muerte,
¿qué?»
Ernesto Bozzano, nacido en Génova el año
de 1862, dedicó treinta años de su vida a la in-
vestigación psíquica, publicando el fruto de sus
estudios en treinta largas monografías. En unión
de los profesores Morselli y Porro, experimentó
con Eusapia Palladino, y a la vista de muchos
fenómenos objetivos y subjetivos, se adhirió «ló-
gica y necesariamente» a la hipótesis espiritista.
Enrique Morselli, profesor de Psiquiatría en
Génova, fué durante varios años, como él mismo
declara, un escéptico decidido en punto a la real-
idad objetiva de los fenómenos psíquicos. Pero en
1901 y años siguientes tuvo treinta sesiones con
Eusapia Palladino, llegando a un convencimiento
completo de los hechos, ya que no de la teor-
ía espiritista. Recogió sus observaciones en un
libro que el profesor Richet califica de «modelo
de erudición» («Psicología y Espiritismo», Turín,
1908).
Lombroso, en una recensión muy amable de
este libro, se refiere al escepticismo del autor
en punto a ciertos fenómenos por él observados
(«Anales de Ciencia Psíquica», vol. VII, página
376):
«Morselli comete la misma falta que
Flournoy con la señorita Smith11, torturando su
propia ingenuidad para no encontrar verdaderas
ni creíbles las cosas que él mismo declara haber
visto y que en efecto ocurrieron. Por ejemplo,
durante unos cuantos días después de la aparición
de su madre, reconoció conmigo que la había
visto y sostenido con ella una conversación por
señas, en la cual ella le indicaba con el dedo,
apuntando tristemente a sus gafas y a su calvicie
cuán largo tiempo hacía que le dejó joven y
apuesto.»
Al pedirle Morselli a su madre una prueba
de identidad, ella le tocó en la frente buscándole
una verruga; pero como primero tocara al lado
derecho y después al izquierdo, en que verdadera-
mente tenía la verruga, Morselli no quiso aceptar
esto como la evidencia de la aparición de su
madre. Lombroso, con más experiencia, le señaló
la torpeza de los espíritus que usan de la interven-
ción de un medium por primera vez. La verdad
es que Morselli experimentaba una gran repug-
nancia por aquella aparición de su madre con un
medium en contra de su voluntad. Lombroso no
puede explicarse semejante sentimiento. Y dice:
 «Confieso que a mí no solamente no me mo-
lesta, sino que, por el contrario, cuando volví a
ver a mi madre, experimenté una de las alegrías
más grandes de mi vida, una alegría que llegaba
al espasmo, y que no sólo no me producía re-
sentimiento alguno, sino gratitud para el medium
que me traía a mi madre a mis brazos después
de tantos años, suceso extraordinario que me hizo
olvidar no sólo entonces, sino muchas veces, la
humilde condición de Eusapia, quien había lo-
grado para mí, aunque por manera puramente
automática, lo que ningún gigantesco poder ni
pensamiento pudiera nunca conseguir.»
Morselli se colocó en posición parecida a la
del profesor Richet respecto de la investigación
psíquica, y, como este último sabio, influyó po-
derosamente en la opinión pública, contribuy-
endo a que tuviera sobre esta materia una idea
más clara. Hablando del desvío de la ciencia por
el espiritismo, escribía en 1907:
«El espiritismo viene discutiéndose desde
hace cincuenta años, y aunque no es posible au-
gurar cuándo quedará resuelta la cuestión, todos
están conformes en concederle una gran import-
ancia, siendo uno de los más grandes problemas
legados por el siglo XIX al XX. Ya nadie puede
ignorar que el espiritismo constituye una tenden-
cia importante en el pensamiento contemporáneo.
Si durante mucho tiempo la ciencia oficial mostró
su desvío por los hechos que el espiritismo, bien
o mal, equivocada o acertadamente, ha reunido
hasta formar la base de todo un cuerpo de doc-
trina, tanto peor para la ciencia, y peor aún para
sus hombres que permanecieron sordos y ciegos
ante afirmaciones, no de sectarios, sino de obser-
vadores tan dignos y serios como Crookes, Lodge
y Richet. No me avergüenzo de proclamar que en
mis modestas fuerzas yo fui uno de los que con-
tribuyeron a ese obstinado escepticismo, hasta el
día en que, por fin, pude romper las cadenas con
que los prejuicios aherrojaban mi pensamiento.»
Hecho curioso es que la mayoría de los pro-
fesores italianos se adhieren a los hechos psíqui-
cos, pero rehusan seguir las conclusiones de los
que llaman espiritistas. Ello aparece claro en las
siguientes palabras de De Vesme:
 «Importa notar que el interés por esas cues-
tiones revelado por el público en Italia, no habría
nacido tan fácilmente si los hombres de ciencia
que proclamaron la autenticidad de esos fenó-
menos mediunísticos, no hubiesen hecho constar
que el reconocimiento de los hechos no implicaba
la aceptación de la hipótesis espiritista.»
Hagamos constar, sin embargo, que hubo
una minoría muy potente, que comprendió el sig-
nificado íntegro de la nueva revelación.
CAPITULO XXII
ALGUNOS GRANDES
MEDIUMS MODERNOS
Es monótono escribir acerca de los signos
físicos con que se revela la inteligencia externa,
porque todos obedecen a fórmulas estereotipadas,
limitadas en su naturaleza.
Llenan su objeto, que no es otro que el de-
mostrar la presencia de fuerzas invisibles,
desconocidas por la ciencia, pero su método de
producción y sus resultados son siempre iguales.
Claro es que esto mismo, o sea la repetición con-
stante de idénticas manifestaciones en todos los
países del mundo, debería hacer ver a quienes
piensen seriamente acerca de ellas que obedecen a
leyes fijas, y no se trata de una sucesión esporádica
de milagros, sino de una ciencia real en pleno
desenvolvimiento. Sus detractores han pecado por
ignorancia y desprecio: «No comprenden que en
esto hay leyes», escribió Madame Bisson después
del fatuo intento de los doctores de la Sorbona
para producir ectoplasma en condiciones que in-
validaban su propio experimento. Todo gran me-
dium físico puede producir la voz directa inde-
pendientemente de sus propios órganos vocales,
la telequinesis o movimiento de objetos a distan-
cia, los ruidos o percusiones, las levitaciones, los
aportes o traída de objetos a distancia, las ma-
terializaciones de rostros, extremidades o figur-
as completas, las conversaciones o escritos en
estado de trance, la escritura entre pizarras en
contacto y los fenómenos luminosos de distintas
formas. De todas esas clases de manifestaciones
ha sido testigo muchas veces el autor, y como ya
ha narrado las que en cada época se produjeron
con los mediums a ella pertenecientes, hablará
sólo ahora de los mediums modernos, expo-
niendo datos y observaciones propios.
Hay quienes cultivan sólo un aspecto de la
mediunidad en tanto que otros exhiben todas las
formas de este poder. Necesariamente los primer-
os serán más eficientes, como todo el que espe-
cializa sus facultades y las concentra en un fin de-
terminado en vez de dispersarlas entre varios.
A veces, aparece un hombre tan maravilloso
como D. D. Home, dotado de todos los poderes
de la mediunidad, pero esto es muy raro.
El más grande de los mediums conocido por
el autor, es la señora Osborne Leonard. La ca-
racterística de su mérito es que los dones que
posee, por lo general son continuos. No se inter-
rumpen con largos eclipses, sino que fluyen in-
agotablemente. La señora Leonard es de medi-
ana edad, amable, agradable, de aire señoril. Al
caer en trance, su voz cambia por completo, in-
terpretando lo que su pequeño guía, el espíritu de
la niña Feda, dice en voz alta y con palabras en-
trecortadas, todo ello mezclado con intimidades y
bromitas en las que se ponen de relieve la inteli-
gencia y el simpático carácter de la niña.
En cierta ocasión el autor recibió una larga
serie de mensajes sobre el destino futuro del
mundo, a través de la voz y de la mano de su es-
posa, en su propio hogar doméstico. Cuando fué
a visitar a la señora Leonard, no le dijo nada de lo
ocurrido, ni tampoco habló de ello a nadie. Pero
apenas se sentó y preparó el cuaderno para tomar
notas de lo que ocurriese, cuando su hijo muerto
anunció su presencia y le habló sin interrupción
por espacio de una hora. Fué un largo monólogo
con pleno conocimiento íntimo de cuanto había
ocurrido en la casa de sus padres, y todo él lleno
de pequeños detalles de la vida nuestra, com-
pletamente desconocidos para la medium.
En toda la sesión no se equivocó en punto
a ningún hecho cierto y habló de muchas cosas.
Citaremos aquí, a modo de ejemplo, una parte de
las menos personales:
«Hay mucha falsedad en el progreso mater-
ial y mecánico. Eso no es progreso. Si se con-
struye este año un coche que haga tantos kilómet-
ros, se puede al año que viene construir otro que
haga el doble. No por eso es mejor. Es menester
el progreso verdadero para llegar a comprender el
poder de la mente y el espíritu y convencer a to-
dos de la existencia del mundo nuestro.
»Mucho podemos ayudar nosotros desde
aquí con tal de que intenten algo los que están
en la tierra; pero no podemos esforzarnos con
quienes no están preparados a tal ayuda.
»Ese es vuestro trabajo: prepararnos la
gente. Muchos yacen en una ignorancia sin esper-
anza alguna; pero sembrad, que la semilla fructi-
ficará, aunque no lo veáis.
»Los curas están sujetos a un sistema de
ideas limitadas y herméticas. Sistema semejante
a un alimento rancio de una semana en compara-
ción con otro reciente. Hace falta alimento es-
piritual fresco y no enranciado. Sabemos cuán
prodigioso es Cristo. Contemplamos su amor y su
poder. El puede ayudarnos a nosotros y a voso-
tros. Pero encendiendo fuego nuevo y no re-
moviendo las antiguas cenizas.
»Eso es lo que necesitamos —el fuego del
entusiasmo en los dos altares de la imaginación y
del conocimiento—. Algunos le temen a la ima-
ginación, pero muy frecuentemente ella es la pu-
erta del conocimiento. Las iglesias han sabido
cuál era la verdadera doctrina, pero no la han sa-
bido poner en práctica.
 »Es preciso ser capaz de demostrar el
conocimiento espiritual en una forma práctica. El
plano en que vivís es práctico sólo en cuanto con-
sideráis el conocimiento como un impulso para la
acción. En nuestro plano, conocimiento y fe son
acción —y al pensar una cosa la realizamos en
el acto de pensarla; mientras que en la tierra son
muchos los que dicen que una cosa está bien y no
la hacen—. La iglesia enseña, pero no demuestra
su enseñanza. A veces el maestro usa el encerado.
Pues eso es lo que necesitáis. Hay que enseñar
demostrando en el encerado. Los fenómenos físi-
cos son realmente los más importantes. Algunos
hay en el movimiento espiritista contemporáneo;
pero nos es difícil manifestarnos físicamente,
porque la mayoría del pensamiento colectivo está
contra nosotros y a no nuestro favor. Cuando el
gran día llegue, la gente se estremecerá en su
actitud cerrada e ignorante en contra nuestra y
sólo así quedará expedito el camino para una de-
mostración más completa de la que hasta
entonces hayamos logrado dar.
 »Ahora es como si estuviéramos dando
golpes contra una pared, y perdemos el noventa
por ciento de nuestro poder golpeando e intent-
ando hallar un agujero en ese valladar de ignor-
ancia que nos impide penetrar hasta los hombres.
Muchos de vosotros estáis empujando y ay-
udando a nuestro intento. No sois vosotros los
que habéis levantado el valladar y nos animáis
a franquearlo. Pronto, mientras seguís en vuestra
debilidad luchando, se derrumbará y en lugar de
introducirnos por una rendija, surgiremos triun-
fantes en glorioso haz. Ese será el summum —el
encuentro del espíritu y la materia.»
Si la verdad del espiritismo dependiera ún-
icamente de las facultades de la señora Leonard,
estaría evidenciada en absoluto a los ojos de to-
dos, pues entre tantos centenares de personas
como la han puesto a prueba, rara vez dejó de
dar completa satisfacción a alguna. Hay muchos
clarividentes cuyas facultades no son muy inferi-
ores a las de la señora Leonard; pero ninguno
llega a igualarlas, porque ninguno hace de ellas
el uso moderado que esta señora. No la tienta la
ambición y sólo recibe a dos o tres clientes por
día, debiéndose sin duda a ello la excelencia de
sus resultados.
Entre los clarividentes de Londres de que se
ha servido el autor, ocupa preferente lugar Mr.
Vout Peters. Otra excelente medium de estos
tiempos es la señora Annie Brittain. Durante la
guerra, el autor envió a dicha medium muchos
desgraciados que habían sufrido alguna pérdida
en sus familias y coleccionó las cartas en las
cuales le dieron cuenta de las sesiones, todos con
resultados muy notables. De los cien primeros
casos ochenta obtuvieron un éxito completo, es-
tableciéndose comunicación con las personas
fallecidas. En algunas ocasiones el resultado fué
de una extraordinaria evidencia, e inapreciable
el consuelo recibido por los interesados. No hay
sensación de alivio comparable a la del afligido
que se da cuenta súbitamente de que el muerto
no ha enmudecido para siempre, y de que su voz,
tranquila y apagada, puede aún llegarle desde el
Más Allá. Una señora me escribió que su vida
había llegado a extremo tan insoportable que es-
taba resuelta a suicidarse; pero gracias a la in-
tervención de la señora Brittain, renació la es-
peranza en su corazón. Cuando se piensa que
esta insigne medium fué llevada ante un tribunal
policíaco, maltratada por polizontes ignaros y
condenada por un magistrado aún más ignorante,
es difícil convencerse de que no vive uno en las
más obscuras edades de la historia del mundo.
Como la señora Leonard, la señora Brittain
tenía por guía el espíritu de una niña encantadora,
llamada Belle. En sus ya largas investigaciones,
el autor ha conocido a varios espíritus de niños
en diferentes partes del mundo, teniendo todos el-
los el mismo carácter, la misma voz, las mismas
maneras. Tal similitud parece demostrar la exist-
encia de alguna ley general. A Feda, Belle, Iris,
Armonía y tantas otras que gorjean en las se-
siones con sus voces de falsete, el mundo les debe
reconocimiento por su angélica presencia y su
alto sacerdocio.
Miss McCreadie es otra notable clarividente
de Londres, pertenociente a la antigua escuela, o
sea que vive rodeada de una atmósfera de religión
no muy común.
Los fenómenos de la voz directa se diferen-
cian de la mera clarividencia y del discurso dur-
ante el trance, en que los sonidos no proceden
del medium, sino que se manifiestan con frecuen-
cia a varios metros de distancia, persisten cuando
la boca del medium se ha llenado a propósito de
agua y se desdoblan en dos o tres voces simul-
táneamente. En casos tales suele emplearse un
portavoz de aluminio para aumentar la potencia
de los sonidos y también para formar una
pequeña cámara obscura, en la cual se material-
izan las cuerdas vocales del espíritu. Es un hecho
muy interesante y que ha inducido a error a las
personas de experiencia limitada, que los primer-
os sonidos se parezcan a la voz de los mediums.
Pero esto dura poco y la voz va haciéndose ca-
racterística, sin reminiscencias o a lo sumo re-
cuerda la de alguna persona fallecida. Es posible
que la razón de tal fenómeno se halle en que el
ectoplasma, en el cual tiene su origen, procede
del medium con todas las peculiaridades de éste,
hasta que la fuerza independiente llega a imponer
su dominio. En esas ocasiones, el escéptico debe
tener paciencia y saber esperar los acontecimien-
tos; el autor ha conocido a un investigador ignor-
ante y tan pagado de sí mismo que de la similitud
de las voces dedujo la existencia de una trampa y
deshizo la reunión para jugar a los «caballitos»,
minutos después habría pensado de otra suerte.
Experimentando con la señora Wriedt, oí yo
la voz directa acompañada del sonido de una
trompeta, todo ello a plena luz y hallándose la
medium sentada a unos metros de distancia, lo
cual alejaba toda sospecha de que la medium
pudiera cambiar de sitio. No es raro oír dos o
tres voces que hablan o cantan al mismo tiempo,
lo cual se opone a toda idea de ventriloquía. El
portavoz, que muchas veces está decorado en su
parte exterior con pintura luminosa, no es raro
verle flotar a bastante distancia del medium, fuera
del alcance de sus manos. En cierta ocasión, est-
ando en casa de Mr. Dennis Bradley, el autor vió
el portavoz iluminado voltear en el aire y tropez-
ar con el techo como hubiera podido hacerlo una
mariposa. El medium (Valiantine) fué después in-
vitado a sentarse en la silla y se comprobó que
con el portavoz en la mano órale imposible llegar
hasta el techo. Ocho personas respetables fueron
testigos de esta prueba.
La señora Wriedt nació en Detroit hace unos
cincuenta años, siendo tal vez más conocida en
Inglaterra que ninguna otra medium americana.
De sus facultades, puede juzgarse por esta breve
relación. Estando de visita en la casa de campo
del autor operó con él, con su esposa y con su sec-
retario en una habitación perfectamente ilumin-
ada. Se cantó un himno, y antes de que termin-
ara la primera estrofa se oyó una quinta voz de
excelente calidad, la cual se unió al canto y per-
maneció unida hasta el final del himno. Los tres
observadores estuvimos unánimes en declarar
que la señora Wriedt no dejó de cantar al mismo
tiempo que nosotros. Por la noche tuvimos una
sesión, a la que asistieron varios amigos. Uno de
ellos vió el espíritu de su padre, recientemente
fallecido, con el acceso de tos seca que caracter-
izara sus últimos momentos. Otro espíritu amigo
del autor, el de un anglo-indio de carácter ir-
ritable, se manifestó reproduciendo exactamente
hasta los límites de que la voz es capaz su manera
de hablar, dando su nombre y aludiendo a hechos
diversos de su vida. Otro de los circunstantes
recibió la visita de un espíritu que pretendía ser
tío segundo suyo. El parentesco fué negado, pero
al hacer averiguaciones luego, en el seno de la
familia, se halló que, efectivamente, existió un
tío del mismo nombre, fallecido en la infancia.
Mucho tendrá que esforzarse la telepatía para ex-
plicar esos casos.
En total el autor ha experimentado, por lo
menos, con veinte mediums de voz directa,
siendo a veces sorprendido por la gran diferencia
de volumen del sonido comparado con la voz nat-
ural del medium. En cierta ocasión su asombro
fué grandísimo cuando en la habitación de un
hotel de Chicago abarrotado de gente se destacó
una voz comparable tan sólo al rugido de un león.
El medium era un jovencito americano, tan en-
clenque que resultaba materialmente imposible
que produjera tal vozarrón con sus órganos vo-
cales.
Jorge Valiantine ocupa relevante lugar entre
los grandes mediums especialistas en voz directa,
que el autor conoce. Valiantine estuvo sometido
al examen de una comisión del Scientific Amer-
icano, siendo descalificado a pretexto de que,
gracias a un aparato eléctrico, pudo descubrirse
que abandonaba el asiento cada vez que se oía la
voz. Pero la prueba hecha por el autor, en la que
un portavoz circuló por el aire fuera del alcance
del medium, aleja la sospecha de que los resulta-
dos dependieran de que éste dejara o no su asi-
ento, aparte de que lo importante no es la forma
cómo se produce la voz, sino lo que ésta dice.
Quienes lean la obra de Dennis Bradley «Ha-
cia las Estrellas», en la cual narra la larga serie
de sesiones celebradas en Kingston Vale, se dará
cuenta cabal de la especialísima mediunidad de
Valiantine, cuyo poder psíquico es tan grande,
que a semejanza de la señora Wriedt, no tiene
necesidad de caer en trance para ejercerlo. Esto
no obstante, sus condiciones no pueden llamarse
normales. Hay un estado de semitrance, no bien
estudiado todavía, y que sin duda será uno de los
objetos de investigación más importantes en lo
futuro.
Mr. Valiantine es un fabricante establecido
en una pequeña ciudad de Pensilvania. Hombre
tranquilo, agradable, afable, que está en la flor de
la edad, y del que aún pueden esperarse grandes
cosas.
Jonson, de Toledo (E. U.), es un medium
materializador, verdaderamente único en su
género, según he tenido yo ocasión de com-
probar. Tal vez deba citarse junto al suyo el
nombre de su esposa, ya que operan siempre
unidos. La particularidad del trabajo de Jonson
es que se desarrolla a la vista de todos los cir-
cunstantes, sentándose el medium fuera de la ca-
bina, mientras su esposa, junto a él, dirige todo
el trabajo. Quien desee amplios detalles sobre las
sesiones de Jonson, los hallará en la obra del
autor, «Nuestra segunda aventura americana». En
cuanto a su mediunidad, ha sido objeto de un
completo estudio por parte del almirante Usborne
Moore («Ojeadas al próximo Estado», págs. 195
− 322). El almirante, que figura con justicia entre
los más grandes investigadores psíquicos, operó
varias veces con Jonson, ayudándole en sus tra-
bajos un ex jefe de la policía secreta de los Esta-
dos Unidos, que estableció cerca del medium una
hábil vigilancia, sin descubrir nada contra éste.
Teniendo en cuenta que Toledo era entonces una
ciudad de mediana importancia y que en alguna
sesión llegaron a manifestarse hasta veinte difer-
entes espíritus, se tendrá idea de las dificultades
insuperables que para el fraude existían. En la
reunión a la que asistió el autor, apareció una
larga sucesión de formas salidas una a una de
una pequeña cabina. Eran hombres de todas las
edades, mujeres y niños. La luz de una lámpara
roja permitía ver claramente los rostros, aunque
no distinguir los rasgos. Algunas de las figuras
permanecieron fuera de la cabina hasta veinte
minutos, conversaron con los reunidos y conte-
staron a las preguntas que éstos les dirigían.
Ningún hombre puede dar a otro un certificado en
blanco de honradez, pero el autor declara que no
tuvo duda alguna sobre la autenticidad del fenó-
meno.
Hay ciertos mediums que, sin especializarse
en un sentido determinado, pueden producir
manifestaciones supernormales en grande escala.
Entre todos los que el autor ha tratado, sobresalen
por su variedad y fuerza Miss Ada Besinnet, de
Toledo, en América, y Evan Powell, de Merthyr
Tydvil, en Gales. Son dos mediums admirables y
personalmente dignos de los dones que poseen.
Entre las manifestaciones de Miss Besinnet,
figura la voz directa, con la particularidad de que
frecuentemente se oyen dos o más a la vez. Su
espíritu guía es masculino, llámase Dan, posee
una notable voz de barítono, y quien la ha oído
una vez, tiene que convencerse de que es impos-
ible salga del organismo de aquella señorita. En
ocasiones se mezcla a la voz de Dan la de una
mujer, estableciéndose un dúo simultáneo. A vec-
es percíbese un silbido muy notable por lo inin-
terrumpido, sin pausas para tomar aliento. Otra
particularidad de esta medium es la producción
de luces brillantes, que consisten en pequeños
objetos sólidos, luminosos, uno de los cuales se
posó cierta vez en el propio bigote del autor, a
la manera de una luciérnaga. Pero el poder más
notable de Miss Besinnet es la aparición de caras
de fantasmas en un espacio que se ilumina en-
frente del espectador. Algunas veces los rostros
son sombríos, con cierto parecido al de la me-
dium si ésta se halla indispuesta o si el poder
psíquico de la reunión es deficiente. En cambio,
cuando las condiciones son buenas, los rostros
son completamente distintos al de la medium. El
autor vió en dos ocasiones rostros que puede jur-
ar absolutamente eran: uno el de su madre y otro
el de su sobrino Oscar Hornung, joven oficial
muerto en la guerra. Eran tan claros y tan vis-
ibles como en vida. Otras noches hubo en que no
pudo reconocerse a ninguna de las apariciones,
entre las cuales había rostros de angélica belleza
(Véase sobre el particular, «Nuestra segunda
aventura americana», págs. 124 − 132, y «Ojea-
das al Próximo Estado», págs. 226 − 312).
Al mismo nivel que Miss Besinnet está Mr.
Evan Powell, con idéntica variedad, aunque no
siempre con el mismo tipo de poder. Los fenó-
menos luminosos de Evan Powell son tan buenos
como los de Miss Besinnet. Su producción de
voces es superior. El autor ha oído esas voces
espirituales dotadas de la misma intensidad de
sonido que las voces humanas corrientes, y re-
cuerda una sesión en que tres de ellas hablaban
simultáneamente, una a Lady Cowan, otra a Sir
Jaime Marchant y otra a Sir Roberto McAlpine.
Con Powell eran cosa corriente los movimientos
de objetos, y en una ocasión, una cómoda que
pesaba sesenta libras fué suspendida durante
cierto tiempo sobre la cabeza del autor. El mismo
Powell pedía que le atara durante las sesiones, lo
que, según él, convenía para su propia protección,
ya que no podía responder de sus movimientos
cuando estaba en trance. En tales condiciones era
posible, no sólo ponerse inconscientemente bajo
la sugestión de los presentes, sino que las fuerzas
maléficas, siempre opuestas al buen trabajo de los
espiritistas, influyeran sobre el medium para que
ejecutara hechos en su propio descrédito. El pro-
fesor Haraldur Nielsson, de Islán, cita lo ocur-
rido en una sesión, en que uno de los presentes
cometió un fraude insensato, a instigación de un
espíritu, según este último declaró más tarde.
Puede afirmarse sin vacilación que Evan Powell
es actualmente el medium más ricamente dotado.
Predica las doctrinas del espiritismo tanto per-
sonalmente como bajo el dominio de su espíritu
guía. Posee todas las clases de mediunidad y es
lástima que las ocupaciones inherentes a su ne-
gocio de carbones en Devonshire, le impidan es-
tar constantemente en Londres ejerciendo sus ex-
traordinarias facultades.
Otra notable manifestación de mediunismo
es la escritura sobre pizarra. Dicha facultad la
posee en alto grado la señora Pruden, de Cin-
cinnati, que recientemente visitó Inglaterra, exhi-
biendo sus admirables dotes ante cierto número
de personas. El autor concurrió varias veces a sus
sesiones, habiendo explicado detalladamente sus
métodos en otra obra, de la que reproduce aquí
las siguientes líneas para conocimiento de los que
no la hayan leído:
 «Gran suerte para nosotros fué encontrarnos
una vez más con la medium realmente ex-
traordinaria, señora Pruden, de Cincinnati, la cual
fué a Chicago para asistir a mis conferencias.
Tuvimos una sesión en el hotel Blackstone, gra-
cias a la cortesía de su dueño, Mr. Holmyard,
siendo los resultadas espléndidos. Su don prin-
cipal es la escritura sobre pizarra, ejecutada con
una perfección como jamás había yo visto hasta
entonces.»Como se ha hablado tanto de pizarras
con trucos, ella misma me manifestó el deseo de
usar la mía invitándome a examinar atentamente
la suya. La señora Pruden opera formando una es-
pecie de cámara obscura con un paño que cubre la
mesa, debajo de la cual sujeta la pizarra con una
mano.
»El espectador sostiene la pizarra por el otro
extremo. La otra mano de la medium queda libre
y visible. La pizarra es doble, con un trocito de
tiza entre las dos partes de que consta.
»A la media hora de espera comenzó la es-
critura, siendo muy singular la sensación que ex-
perimenté en la mano con que sostenía yo la
pizarra y percibiendo claramente el rasgueo y la
vibración de la tiza al escribir. Cada uno de los
presentes habíamos escrito una pregunta en un
papel que ocultábamos cuidadosamente doblado
debajo del tapete, para que las fuerzas psíquicas
pudieran realizar en buenas condiciones su tra-
bajo, al que suele afectar la luz.
»Todos obtuvimos en la pizarra respuesta a
nuestra pregunta, y al recoger el papel doblado
vimos que no había sido abierto. Hay que hacer
constar que la habitación estaba iluminada por la
luz del día y que la medium no podía por menos
que ser vista constantemente por nosotros.
»Esta mañana, en unión del Dr. Gelbert, in-
ventor francés, llevé a cabo un trabajo en parte
espiritual y en parte material. Consulté a determ-
inado espíritu si el trabajo era bueno, a lo que se
me contestó en la pizarra: — «Confía en el Dr.
Gelbert». En mi pregunta no estaba el nombre del
Dr. Gelbert, ni la señora Pruden conocía nada del
asunto.
»Mi esposa recibió por medio de la señora
Pruden un largo mensaje de una querida amiga
suya, firmado con el nombre de ésta y la firma era
auténtica. Fué una demostración en absoluto con-
vincente. Durante la conversación se oyeron con-
tinuamente ruidos claros y bruscos en la mesa.»
(«Nuestra segunda aventura americana», págs.
144 − 145).
Una notable forma de mediunidad es la
aparición de imágenes en el cristal a través de
una especie de neblina. El autor ha asistido una
sola vez a esta clase de fenómenos, provocados
por la mediunidad de una señora de Nueva York.
Las vistas eran claras y bien definidas, sucedién-
dose unas a otras con intervalos de neblina. Con-
sistían sencillamente en rostros algo obscuros y
otras formas análogas.
Tales son algunas de las varias muestras del
poder espiritual cuya evidencia acabó con mi ma-
terialismo. Claro es que las formas más elevadas
de aquel poder no son las de carácter físico. Esas
hay que buscarlas en los escritos inspirados por
hombres como Davis, Stainton Moses o Vale
Owen. Nunca insistiremos bastante en que el
mero hecho de que nos llegue un mensaje del
Más Allá, no es garantía de su excelencia. En el
lado invisible de la vida hay de todo, y pueden
muy bien recibirse comunicaciones indignas a
través de malos agentes. Hay mucho de recusable
e inútil en los mensajes. Lo aprovechable, en
cambio, es digno de que le dediquemos la más
grande y respetuosa atención.
Los mediums a quienes hemos citado están
tomados como tipo de las diversas actividades
psíquicas, pero hay otros muchos que merecerían
una mención detallada si dispusiéramos de espa-
cio para ello. El autor ha operado distintas vec-
es con Sloan y con Phoenig, de Glasgow, po-
seedores de facultades que abarcan casi toda la
gama de los dones psíquicos, y ambos son o eran
muy poco mundanales, con desdén religioso por
las cosas de esta vida. La señora Falconer, de
Edimburgo, también es una buena medium dot-
ada de poder considerable.
El autor conoció también prácticamente la
mediunidad de Husk y de Craddock, los cuales
tenían alternadamente momentos de potencia y
debilidad. Merecen también ser citadas las señor-
as Susana Harris y Wagner, mediums físicas y,
entre los aficionados, Juan Ticknor, de Nueva
York, y Mr. Nugent, de Belfast.
Otra medium excelente, aunque desigual en
sus resultados, es la señora Robert Johnson, que
especialmente se distingue en los fenómenos de
la voz directa. En las sesiones de esta medium
se halla ausente todo elemento religioso, y los
alegres muchachos del País del Norte que apare-
cieron a través de ella, regocijaron y divirtieron
a no pocos espectadores con gran disgusto de
cuantos cultivan el espiritismo con la solemnidad
debida.
Uno de los espíritus guías de la señora John-
son es el también famoso medium en vida, David
Duguid, cuya voz varonil, de acento escocés, no
puede, en modo alguno, ser imitada por la gar-
ganta de una mujer. Además, sus mensajes están,
por excepción, impregnados de gran dignidad y
buen sentido. El reverendo Dr. Lemond me ha
asegurado que Duguid, en una de las sesiones que
celebró con la señora Johnson, le recordó un in-
cidente ocurrido entre ellos, probando así la real-
idad de su persona.
No hay fase más curiosa ni dramática en
los fenómenos psíquicos, que la del aporte. Es
tan sorprendente, que difícilmente se convencerá
a un escéptico de su posibilidad. Ni siquiera el
espiritista le dará crédito, sino después de toda
una serie de casos indudables. La iniciación del
autor en la esfera de los conocimientos ocultos,
se debió en gran parte al ya fallecido general
Drayson, que en aquella época —hará unos cuar-
enta años— venía recibiendo a través de un me-
dium aficionado una constante serie de aportes de
la más abigarrada variedad: amuletos, lámparas,
indios, frutas, etc., etc. Era tan extraordinario el
fenómeno, y tan fácil de simular, que a un prin-
cipiante como yo, tenía que producirle el efecto
más contrario, y más bien retrasó que facilitó su
iniciación. No obstante, el autor, unido después al
director de un conocido periódico que encontró
al citado medium, ya muerto el general Drayson;
operó con él continuando la misma serie de
aportaciones, a pesar de las duras condiciones de
investigación a que le sometió y en que se realiz-
aron las sesiones. Esto le hizo al autor reflexionar
y le forzó a creer que se había equivocado en sus
primeros juicios sobre la honradez del medium y
la inteligencia del general.
Uno de los mediums que más se destacan
en aportaciones es Mr. Bailey, de Melburne, y,
aunque en Grenoble fué denunciado por fraude,
el autor no cree en la acusación de que se le hizo
víctima dada la larga serie de sus éxitos. Lo ocur-
rido es que apareció un pájaro vivo en la sala en
donde tenía lugar la sesión y los investigadores
psíquicos dijeron que el pájaro lo había escon-
dido en su vientre el medium, al que se había
desnudado, supino ejemplo de los absurdos a que
puede dar pábulo la incredulidad. El autor real-
izó con Bailey el experimento de una aportación
que seguramente no puede invalidarse por más
explicaciones que al caso se quieran dar. He aquí
su descripción tomada de mi libro «Viajes de un
espiritista», págs. 103 − 105:
«Colocamos a Mr. Bailey en un rincón de
la sala, bajamos las luces, sin apagarlas, y es-
peramos. Casi inmediatamente comenzó a respir-
ar con fuerza, como si se hallara en trance, y se
oyeron unas palabras en una lengua extranjera
desconocida para mí. Uno de los presentes, Mr.
Cochrane, reconoció en él que hablaba a un indio
y en seguida le contestó, cambiándose entre ellos
algunas frases. La voz del espíritu dijo entonces
en inglés que era un guía indio consagrado a real-
izar aportaciones al medium, y que deseaba tam-
bién realizarlos para nosotros. «Aquí está», dijo
poco después, y la mano del medium se alargó
exhibiendo algo que había en ella. Se dió toda la
luz y vimos que era un nido de pájaro, perfecta-
mente construído con pajas y musgo. Tendría dos
pulgadas de altura, y desde luego, no podía
creerse que fuera resultado de truco alguno. En el
nido había un huevo, que el medium, o mejor di-
cho, el espíritu guía del indio, obrando invisible-
mente, colocó en la mano de Bailey. Rompimos
la cáscara y salió la albúmina, pero sin rastro al-
guno de yema.
—No nos es permitido entrometernos en la
vida —se oyó decir—. Si hubiera sido fecundado,
no habríamos podido cogerlo. Tales palabras
fueron dichas antes de que el huevo fuera roto,
lo que prueba con toda evidencia que el espíritu
sabía que estaba huero.
—¿De dónde procede? —pregunté.
—De la India.
—¿Qué pájaro es?
—Le llaman gorrión de la India.
Yo me quedé con el nido y pasé toda la
mañana en el museo comprobando si se trataba
realmente de un nido de aquel pájaro. Parecía
demasiado pequeño para ser de un gorrión de
la India, pero no pude encontrar entre los nidos
que allí había, todos de tipo australiano, ninguno
parecido a aquél. En otras ocasiones los nidos
y huevos aportados por Mr. Bailey, pudieron ser
identificados. Se objetará que tales nidos podían
haber sido importados de la India y comprados
en Melburne, pero es ofender al sentido común
suponer que puedan ser comprados en el mercado
nidos con huevos como aquel. Más cuerdo es
pensar apoyados en la experiencia y las pruebas
del Dr. McCarthy y otros investigadores, que
Carlos Bailey es un verdadero medium con not-
ables dotes aportadoras.
Hay que hacer constar que al regresar a Lon-
dres me traje para el British Museum una tableta
asiria aportada por Bailey, la cual fué declarada
ilegítima. Después de varias comprobaciones,
resultó que esas tabletas son falsificaciones que
hacen judíos de los suburbios de Bagdad y sólo
allí se encuentran. En todo caso el poder de trans-
porte es por lo menos tan posible como el de
falsificación, del que no se ve exento el magnet-
ismo humano.» Los críticos que sacan siempre a
colación las mixtificaciones de Bailey, olvidan,
por ejemplo, que poco antes de la denuncia de
Grenoble, fué sometido a gran número de pruebas
en Milán, durante las cuales los investigadores to-
maron la sabia precaución de vigilarle, sin que él
se diera cuenta, hasta en su propio dormitorio. El
Comité, compuesto de nueve personas, no pudo
descubrir la menor trampa en las diez y siete se-
siones que con él celebró entre febrero y abril de
1904.
 El fenómeno de las aportaciones es tan in-
comprensible para nuestras inteligencias, que el
autor, en cierta ocasión, preguntó a un espíritu
guía si podía decirle algo que aclarara su mis-
terio. La contestación fué: «Es un problema cuy-
os factores están más allá de la ciencia humana
y que no podríais comprender con claridad. Poco
más o menos debéis comparar el caso al fenó-
meno del agua que se convierte en vapor, vapor
que es invisible y que para convertirse de nuevo
en agua visible ha de trasladarse a otras esferas».
Haré constar que tanto Mr. Stanford, de Mel-
burne, como el Dr. McCarthy, uno de los princip-
ales médicos de Sidney, llevaron a cabo una larga
serie de experimentos con Bailey, quedando am-
bos convencidos de la autenticidad de sus facult-
ades.
Los mediums citados no son todos los que
el autor ha tenido ocasión de conocer. Entre ellos
figuran también Eva, cuyo ectoplasma ha tenido
entre sus propios dedos, y la señora Silbert, cuyas
brillantes luminosidades ha visto surgir de su
cabeza en forma de corona deslumbrante. Con-
sidera el autor que la sucesión de grandes medi-
ums no se ha extinguido para quien investiga seri-
amente, y se cree en el deber de asegurar al lect-
or que estas páginas están escritas por una per-
sona que no ha reparado en medios ni en sacrifi-
cios para obtener un conocimiento práctico de lo
que estudia. En cuanto a la acusación de credulid-
ad lanzada invariablemente por los incapaces de
recepción contra él y contra todos los que han po-
dido formarse una opinión firme acerca del par-
ticular, el autor asegura solemnemente que en el
curso de sus largos trabajos de investigación, no
ha habido un solo caso en que resultara probado
que se equivocó sobre nada fundamental, o que
diera por honrada una prueba que luego resultó
falsa. Un hombre de fácil credulidad no pasa,
como yo, veinte años de su vida leyendo y exper-
imentando antes de llegar a conclusiones definit-
ivas.
Ningún relato sobre casos de mediunidad
física sería completo sin aludir siquiera a los not-
ables resultados obtenidos por «Margery»,
nombre adoptado públicamente por la señora
Crandon, bella e inteligente esposa de uno de los
primeros cirujanos de Boston. Dicha señora dió
muestras de su mediunidad hace algunos años, y
el propio autor fué el encargado de llamar la aten-
ción del Comité del Scientific American acerca
de su caso, exponiéndola con la mejor intención
del mundo a muchas molestias, que tanto ella
como su marido soportaron con extraordinaria
paciencia. Difícil es decir qué fué lo más molesto
para ella: si la intervención de Houdini, el es-
camoteador, con sus ignorantes suposiciones de
fraude, o la de investigadores «científicos», como
el profesor McDougall, de Harvard, que después
de cincuenta sesiones y de firmar varios papeles
al final de cada una de ellas registrando los
hechos ocurridos, todavía no pudo pronunciar un
juicio definitivo sobre ellos, contentándose con
vagas deducciones. Se dió también el caso estu-
pendo de que intervino en las investigaciones Mr.
D. J. Dingwall, de la Sociedad de Investiga-
ciones Psíquicas, de Londres, para proclamar en
entusiastas cartas particulares la realidad de la
medianidad de Margery y luego en las reuniones
públicas negó sus propias convicciones. En cam-
bio, más de doscientos testigos de sentido común
tuvieron la rectitud y la entereza necesarias para
declarar la verdad de lo que habían visto sus ojos.
El autor declara que habiendo asistido a una ses-
ión de las celebradas por la señora Crandon,
quedó plenamente satisfecho de la autenticidad y
alcance de sus fuerzas.
De cuantas formas tiene la mediunidad, la
superior y más preciada es la llamada escritura
automática, por ser el modo directo para obtener
las enseñanzas del Más Allá. Desgraciadamente
es una forma expuesta a decepciones, ya que está
sometida al influjo de la inteligencia subconsci-
ente del hombre, y ésta tiene ciertas fuerzas que
no conocemos aún bien. Es imposible aceptar
como absolutamente verídicos todos los escritos
automáticos procedentes del Más Allá. Así como
el cristal opaco envuelve en sombras la luz que
lo atraviesa, así nuestro organismo humano jamás
será un cristal perfectamente claro. La verdad de
las comunicaciones escritas depende de los dis-
tintos detalles que concurren para corroborar las
afirmaciones recibidas, así como de la disparidad
entre la mente del que escribe y la del supuesto
inspirador. Así, por ejemplo, cuando en el caso
del escritor Oscar Wilde se obtienen comunica-
ciones que no sólo son características de su es-
tilo, sino que contienen alusiones constantes a ob-
scuros episodios de su vida y que, finalmente,
aparecen escritas con su propia letra, debe ad-
mitirse tal manifestación como una prueba con-
siderablemente sólida. En todos los países de len-
gua inglesa existe hoy una cantidad grande de
esos escritos, buenos, malos e indiferentes, pero
los buenos reúnen todos los caracteres de inspir-
ación y garantía necesarios. Los cristianos o los
judíos podían preguntar por qué se admiten tantas
partes del Antiguo Testamento escritas de aquella
forma y se rechazan despectivamente las escritur-
as modernas: «Y le vino una escritura de Elías el
profeta, diciendo...», etc. (2 Crónicas, XXI, 12),
es una de las varias alusiones que demuestran el
antiguo empleo de esa forma especialísima de la
comunicación espiritual.
 De todos los ejemplos de los últimos años,
ninguno puede compararse por lo completo y
digno a los escritos del Rey. Jorge Vale Owen. El
titulado «La vida más allá del velo», puede ten-
er una influencia tan grande como la de Sweden-
borg. Hay un punto interesante observado por el
Dr. A. J. Wood, y es que hasta en los más sutiles
y complejos detalles existe una íntima semejanza
entre el trabajo de aquellos dos videntes y, sin
embargo, no hay duda de que Vale Owen apen-
as conoce los escritos del gran pensador sueco.
Jorge Vale Owen es una figura tan sobresaliente
en la historia del espiritismo moderno, que bien
merece una mención en estas páginas. Nació en
Birmingham en 1869 y fué educado en el Insti-
tuto de Middland y en el Queen's College, de
Birmingham. Después de desempeñar los curatos
de Seaforth, Fairfield y de uno de los barrios
de Liverpool, donde cultivó mucho el trato con
los menesterosos, fué nombrado vicario de Or-
forrd, cerca de Warrington, en donde a su act-
ividad debióse la construcción de una nueva ig-
lesia. Allí permaneció por espacio de veinte años,
trabajando en su parroquia en medio del aprecio
profundo de sus feligreses. Por entonces tuvieron
lugar sus primeras manifestaciones psíquicas,
viéndose impelido a ejercer sus dotes para la es-
critura automática. La primera inspiración que
recibió para sus escritos provenía de su propia
madre, y sucesivamente le llegaron luego otras de
espíritus superiores o de ángeles que le servían de
cortejo.
Todo ello constituye un relato de la vida en
el Más Allá, y un cuerpo de filosofías y enseñan-
zas que al autor parécele reúnen las señales ín-
timas de un elevado origen. El relato es digno y
ameno, escrito en un inglés ligeramente arcaico,
lo cual le da un curioso sabor muy original.
En varios periódicos aparecieron extractos
de aquellos escritos que llamaron tanto más la
atención cuanto que procedían de la pluma de un
vicario de la Iglesia. El manuscrito fué íntegra-
mente dado a la publicidad por Lord Northcliffe,
a quien le llamó mucho la atención, como tam-
bién se la llamara que el autor rehusase a toda
remuneración por su trabajo. Este aparecía sem-
analmente en el periódico dominical Weekly Dis-
patch, pudiendo afirmarse que jamás llegaron tan
directamente a las masas las elevadas enseñanzas
del espiritismo. Con ello se demostró a la vez que
la política observada por la prensa en otros días,
no sólo fué ignorante e injusta, sino equivocada
desde el punto de vista de sus propios intereses
económicos, ya que la circulación del Dispatch
tuvo un aumento enorme durante el año en que
se publicó el manuscrito. Como es consiguiente,
ello resultó altamente ofensivo para el obispo, y
Mr. Vale Owen, como todos los reformadores re-
ligiosos, sufrió la embozada persecución de sus
superiores, en tales términos, que tomando una
actitud resuelta, renunció a su cargo, saliendo a
dar una corta serie de conferencias en América y
en Inglaterra. Míster Vale Owen preside actual-
mente toda la comunidad espiritista de Londres,
donde su sugestiva presencia atrae considerable
público.
En un excelente retrato a pluma, Mr. David
Iow ha dicho de Vale Owen: «Su figura, alta
y delgada, la palidez ascética de su rostro, ilu-
minado por unos ojos grandes, su palabra tran-
quila, cargada de simpatía magnética, revelan por
entero a hombre tal. Descubren un alma devota,
cuya salud y mansedumbre se mantienen in-
cólumes gracias a cierto sentido humorístico y a
cierta visión práctica del mundo. Parece más pen-
etrado del espíritu de Erasmo o de Melanchton
que del áspero Lutero. Acaso la Iglesia no neces-
ite Luteros hoy en día.»
El autor se ha visto honrado con la estrecha
amistad de Míster Vale Owen durante varios
años, por lo que pudo estudiar y garantiza la real-
idad de sus facultades psíquicas.
El autor debe añadir que en una sesión a la
que sólo asistieron él y su esposa, obtuvo la voz
directa con Vale Owen. Era una voz profunda,
masculina, que se oía a dos pies sobre nuestras
cabezas, saludándonos con palabras breves, pero
perfectamente claras. Durante varios años el
autor ha obtenido en su propio hogar doméstico
inspirados mensajes a través de la mano y de la
voz de su esposa, mensajes de carácter absoluta-
mente evidentes, pero de índole tan personal e ín-
tima, que no son para consignados en estas pági-
nas.
CAPITULO XXIII
EL ESPIRITISMO Y LA
GUERRA
Son muchas las personas que jamás habían
oído hablar del espiritismo hasta el período que
comenzó en 1914, durante el cual el Angel de la
Muerte entró en tantísimas casas súbitamente. Los
adversarios del espiritismo han tenido por con-
veniente considerar aquel cataclismo como la
causa principal del interés creciente que despiertan
las investigaciones psíquicas. Se ha dicho además
por poco escrupulosos críticos, que la defensa que
de esa doctrina hace el autor, así como su ilustre
amigo Sir Oliver Lodge, se debe al hecho de haber
sufrido ambos la pérdida de un hijo muerto en la
guerra, deduciendo de ello que la pena atrofió sus
facultades de discernimiento, haciéndoles creer lo
que en otras circunstancias no hubieran creído. El
autor refutó ya varias veces tan torpe mentira, re-
calcando el hecho de que sus investigaciones
datan nada menos que de 1886. En cuanto a Sir
Oliver Lodge, él mismo dice: «Aquel aconteci-
miento no ha hecho más que fortalecer y dar
más seguridad a mi propio testimonio, porque
ahora tengo mi propia experiencia en vez de la de
los demás. Mientras uno ha dependido de prue-
bas relacionadas con seres indiferentes desapare-
cidos del mundo de los vivos, ha tenido que ser
cauteloso, y hasta en muchos casos ha tenido que
guardar silencio sobre ellos. Sólo una parte de
los hechos he podido referirlos con especial per-
miso, y aun en importantes casos, tal permiso no
he podido conseguirlo. Mis deducciones eran las
mismas entonces que ahora, pero actualmente los
hechos son exclusivamente míos».
El espiritismo contaba con millones de crey-
entes antes de la guerra, pero el público en gen-
eral no comprendía bien los beneficios que de él
podía esperar. La guerra cambió completamente
las cosas. Las desgracias que cayeron sobre casi
todos los hogares produjeron un súbito y hondo
interés en la vida del Más Allá. La gente no sólo
preguntaba: «Si el hombre muere, ¿puede vivir de
nuevo?», sino que quería ansiosamente conocer
si era posible la comunicación con los seres per-
didos. suspirábase por «el contacto con una mano
desaparecida y por el sonido de una voz extinta».
Y hubo muchos millares de personas que invest-
igaron por sí mismas, y recibieron mensajes de
los que habían muerto. La prensa no pudo resi-
stir este estado de la opinión pública, y dió pub-
licidad a no pocos relatos con la vuelta de solda-
dos muertos, y en general de la vida después de la
muerte.
En este capítulo sólo nos referiremos a las
diversas maneras en que el mundo espiritual se
manifestó durante las distintas fases de la guerra.
El mismo terrible conflicto bélico fué predicho
no pocas veces; hubo soldados muertos que
aparecieron en sus propias casas, y otros que
avisaron a sus camaradas en el campo de batalla,
del peligro que corrían; fijaron muchos sus imá-
genes en las placas fotográficas; en la zona de
combate viéronse figuras solitarias y fantasmas
legendarios; en una palabra, todo el escenario
bélico estuvo lleno a veces de una densa atmós-
fera que revelaba la presencia y la actividad del
Otro Mundo.
El autor debe decir que si bien su propia pér-
dida en nada influyó en sus opiniones el espec-
táculo de un mundo sobrecogido de dolor y que
pedía ansiosamente le ayudaran a comprender el
misterio de la otra vida, afectó poderosamente su
inteligencia y le hizo comprender que aquellos
estudios psíquicos que hacía tiempo emprendiera,
eran de una importancia inmensa práctica, no
pudiendo ser ya considerados como una aislada
ocupación intelectual. En su propio hogar era
evidente la presencia del muerto, y el consuelo de
los mensajes póstumos le decía cuán grande seria
el alivio del mundo torturado, si éste podía parti-
cipar del conocimiento que tan claramente poseía
él. Ese convencimiento impulsó tanto al autor
como a su esposa a dedicarse intensamente a la
propaganda del espiritismo, para lo cual, desde
1916, dió conferencias en varios países, viajando
a través de Australia, Nueva Zelandia, América
y Canadá. El presente libro obedece también al
mismo impulso.
La profecía es un don espiritual, y toda
prueba evidente de su existencia indica poderes
psíquicos. Por lo que a la guerra se refiere, con
los simples medios normales, con la sola razón se
pudo prever que la situación en el mundo era tan
intolerable a causa del militarismo, que el equi-
librio no podría mantenerse por más tiempo. Pero
además hubo profecías de la contienda mundial
tan precisas y detalladas que están muy por en-
cima del poder previsor de la razón.
El hecho de la catástrofe y de la participa-
ción que en ella había de tener Inglaterra, fué
previsto en la comunicación de un espíritu, reci-
bida por el círculo de Oxley, en Manchester y
publicada en 1885 en los siguientes términos
(«Revelaciones angélicas», vol. V., págs. 170 −
171):
«En dos veces siete años —a contar del per-
íodo que os indicamos—, las influencias que se
concentran contra la Gran Bretaña triunfarán, y
después de dicho tiempo vendrá una espantosa y
formidable lucha, una terrible sangría, según los
modos humanos de expresión, con destronami-
ento de reyes, descuaje de potencias, disturbios
y revoluciones, siendo mayor la conmoción entre
las masas a causa del ansia de riquezas. Al usar
estas palabras, me atengo a las formas de ex-
presión humanas.
»La cuestión más importante es saber si
Inglaterra se perderá para siempre. Pues bien; a
eso debo contestar que si en la próxima crisis
no interviene la Gran Potencia Operadora de que
antes he hablado, y no se adelanta e impone la
Paz, la profecía de algunos, según la cual
Inglaterra se sumergirá en los abismos para
siempre, se habrá cumplido. Al igual que los
átomos específicos de vida que componen el
Estado se eclipsará un tiempo para reaparecer
luego, así se hundirá la nación durante un per-
íodo, porque está sumida en el amor de lo falso
y aún no ha adquirido la inteligencia que obra
como poderosa palanca para levantarla hasta un
rango de mayor dignidad. ¿Le va a ocurrir lo que
al náufrago que, después de desaparecer tres vec-
es bajo las aguas, se hunde definitivamente para
siempre?
No, porque aparecerá una mano misericor-
diosa que vendrá a salvarla, levantándola por en-
cima de los elementos que estaban a punto de
tragársela. Hay una voz que grita enérgica-
mente:¡Inglaterra primero, Inglaterra por encima
de todo! Caerá la nación en lo más profundo para
subir luego hasta lo más alto. Acerca de cómo,
por qué y a través de qué procedimientos lleg-
ará a la salvación, hablaré más tarde, pero desde
ahora afirmo que para ser salvada Inglaterra ha de
perder antes su sangre mejor.» Recuérdese tam-
bién la famosa profecía de Sorel lanzada en 1868,
acerca de la; guerra de 1870 y su menos precisa
profecía de la guerra de 1914 (Richet: «Treinta
años de investigación psíquica», págs. 387 − 9).
La parte esencial de esta última profecía está con-
tenida en las siguientes líneas: «Esperad... es-
perad que los años pasen. Será una guerra
enorme.¡Cuánta sangre, Dios mío, cuánta sangre!
¡Oh, Francia, mi querido país, tú serás salvada.
Tú te quedarás en el Rhin!»
 La profecía data de 1868, aunque no fué
dada a conocer hasta el mes de abril de 1914 por
el Dr. Tardieu.
El autor se ha ocupado anteriormente
(«Viajes de un espiritista», 1921, pág. 260), de
la profecía lanzada en Sydney (Australia), por la
conocida medium señora Foster Turner. Fué en
reunión celebrada un domingo del mes de febrero
de 1914, en el Little Theatre, ante una concur-
rencia de cerca de un millar de personas. En un
discurso pronunciado en estado de semitrance, la
medium dijo, según notas tomadas al oído:
«Aunque no se vea el menor asomo de una
gran guerra, os anuncio que antes de que termine
este año de 1914, Europa será anegada en sangre.
La Gran Bretaña, nuestra querida nación, será ar-
rastrada a la más horrible guerra que el mundo
ha conocido. Alemania será el gran enemigo, que
arrastrará tras sí a otras naciones. Austria caerá
arruinada. Reyes y reinados serán barridos. Mil-
lones de preciosas vidas serán sacrificadas, pero
al final Inglaterra saldrá victoriosa.»
 La fecha exacta de la terminación de la gran
guerra fué dada por W. T. P. (comandante W.
Tudor Pole) en su libro «Relato de la vida del
Más Allá, por un soldado muerto en el campo
de batalla». En dicho libro, publicado por vez
primera en Londres el año de 1917, encontramos
(página 99) la siguiente comunicación:
«Mensajero: En Europa habrá tres grandes
federaciones de estados, que se formarán después
del cataclismo de una manera natural.
»W T. P.: ¿Cuánto tiempo durará éste?
»Mensajero: No soy un ser muy superior,
por lo que no se me han revelado los detalles de
los acontecimientos más considerables. Pero por
lo que me es dable ver, la paz será restablecida
el año de 1918, y las federaciones universales to-
marán ser y estado en los siete años siguientes.
Aunque la lucha actual terminará en 1918, pas-
arán varios años antes de que se restablezca la paz
y reine una tranquilidad efectiva.»
En la lista de profecías, la de la señora Piper,
famosa medium de Boston, merece señalarse,
aunque adolezca de cierta vaguedad. Tuvo lugar
hacia 1898, en una sesión con el Dr. Richard
Hodgson, miembro eminente de las Sociedades
Inglesa y Americana de Investigaciones
Psíquicas.
«Nunca desde los días de Melquisedec ha
sido tan susceptible el mundo terrestre a la in-
fluencia de los espíritus. En la próxima centuria
será sorprendentemente perceptible para la mente
humana. Ello causará un trastorno que tú has de
comprobar seguramente. Antes de la revelación
clara de los espíritus en comunicación con la hu-
manidad terrena, habrá una guerra terrible en
varias partes del mundo. El mundo entero neces-
ita ser purificado y limpio antes que el hombre
vea claramente en el Más Allá, llegando así a un
estado de perfección. Amigo, piensa en lo que
te digo.»12 Mr. J. G. Piddington, en las «Actas»
de la Sociedad de Investigaciones Psíquicas (vol.
XXXIII, Marzo-1923), habla al final de las pre-
dicciones de la guerra contenidas en varios escri-
tos medianímicos, particularmente en los de Mrs.
Alfred Littelton:
 «Dichos escritos anunciaban la guerra en
términos generales. En media docena de ellos, del
9 al 21de julio de 1914, anunciaban que la guerra
iba a estallar. Igual ocurrió con los de Sir Cecil
Spring-Rice. Los escritos predecían que la guerra
ocasionaría, quizá, una gran mejora en las rela-
ciones internacionales y en la situación social, de
la misma suerte, muchos miles de ciudadanos del
Imperio británico creyeron o esperaron que fuese,
según la frase hecha después, una guerra para
acabar con la guerra.
»Pero el paralelo entre las comunicaciones
espiritistas y los augurios de los hombres que
señalaban como próximo el momento en que la
guerra podía estallar, es, en verdad, un paralelo
superficial.
»Los escritores, los soldados, los diplomáti-
cos y los políticos que predijeron la guerra, hab-
laron de sus peligros y horrores, pero no de que
tan espantosa tragedia fuese la gestación de un
mundo más feliz. Los propagandistas de La Haya
y otras Conferencias para allanar rivalidades in-
ternacionales, tampoco nos indicaron que una
guerra mundial pudiera preceder al logro de sus
deseos. Todos los anuncios implicaban el temor
de un caos próximo; únicamente las comunica-
ciones espiritistas hablan además de una esper-
anza para el mundo en la guerra futura, y veían
en el caos inminente el preludio de un nuevo cos-
mos.
»Las predicciones de la guerra en esas
comunicaciones van juntas a las de un estado pos-
terior más feliz como consecuencia de aquélla.
Ahora bien, las predicciones de la guerra se han
cumplido. Si también se cumpliera la de sus con-
secuencias sería muy difícil atribuirlo a la pre-
visión humana corriente, y surgiría con ello un
fuerte apoyo para que por todos fuese admitida
la realidad de las comunicaciones espiritistas y se
concediese universal crédito a la predicción como
procedente de seres desencarnados. Hubo otras
muchas profecías que obtuvieron mayor o menor
realización.
Su examen, sin embargo, no puede por
menos de impresionar al estudioso convencién-
dole de que el sentido del tiempo es un detalle
descuidadísimo en la esfera espiritista. Muchas
veces en que los hechos se cumplen, no coinciden
en modo alguno con las fechas que les fueron
asignadas en las predicciones.
La más exacta de todas las profecías re-
lativas a la guerra, fué la de Sofía, joven griega,
que después de haber sido hipnotizada por el Dr.
Antoniou, de Atenas, formuló sus oráculos de pa-
labra en estado de trance. Era el 6 de junio de
1914, y no sólo predijo la guerra y enumeró los
países que en ella participarían, sino que dió gran
número de detalles, como el de la neutralidad de
Italia en los primeros tiempos, su entrada sub-
siguiente en la Entente, la acción de Grecia, el
lugar y la batalla final de Vardar, etc. Sin em-
bargo, es interesante observar que cometió algun-
os errores que demuestran que la posición del fa-
talista no es segura, y que existe siempre un mar-
gen susceptible de estar influido por la energía y
la voluntad humanas.
Numerosos son los testimonios acerca de
los fenómenos que podríamos llamar de interven-
ciones espirituales durante la guerra. El capitán
W. E. Newcome ha descrito el siguiente:
«Era en septiembre de 1916, cuando el 2.°
regimiento de Suffolk salió de Loos para el sector
norte de Albert. Yo le acomañé, y cuando es-
tábamos en la línea avanzada de trincheras en di-
cho sector, yo y otros vimos el fenómeno notab-
ilísimo que voy a referir.
»Hasta el 5 de noviembre estuvimos ocu-
pando la línea con muy pocos hombres. El día
1.° los alemanes desarrollaron un potente ataque
decididos a romper la línea. Hallábame visitando
yo la línea de reserva, y durante mi ausencia,
se inició el ataque. Corrí a incorporarme a mi
compañía, llegando a tiempo para contribuir con
bombas de mano a que fuera rechazado el en-
emigo, haciéndole volver a sus líneas. No pudo
poner su pie en nuestras trincheras, pero el asalto
fué duro y rápido, quedando todos nosotros pre-
parados para el nuevo ataque.
—No tuvimos que esperar mucho tiempo,
pues en seguida vimos avanzar a los alemanes en
masas compactas hacia la Tierra de Nadie, pero
antes de que llegaran a nuestras alambradas, sur-
gió de un hoyo de granada la figura blanca, espir-
itual, de un soldado, a unos cien metros a nuestra
izquierda, ante nuestras alambradas y entre la
primera línea alemana y la nuestra.
El espectro anduvo lentamente por espacio
de unos mil metros a lo largo de nuestro frente.
Su perfil me recordaba el de un antiguo oficial
de antes de la guerra. Primero miró a los ale-
manes lanzados al ataque, volvió la cabeza al
otro lado y comenzó a andar lentamente por el
sector que defendíamos.»Disparaba nuestra artil-
lería. Las granadas silbaban a través de la Ti-
erra de Nadie... pero ninguna de ellas impidió el
avance del espectro. Andaba con firmeza, desde
la izquierda hasta la extrema derecha del sector,
en donde se volvió hacia nosotros. Parecía obser-
var nuestra trinchera a todo lo largo.»Después de
contemplarnos unos momentos, se volvió brusca-
mente a la derecha y se dirigió en línea recta a las
trincheras alemanas. Los alemanes retrocedieron
entonces... y en toda la noche ya no volvió a verse
el espectro.
 »La primera idea de los soldados fué que era
uno de los llamados Angeles de Mons; otros le
encontraron cierto parecido con lord Kitchener.
Yo sólo puedo decir que me afectó la aparición
profundamente, y durante mucho tiempo fué la
comidilla de la compañía.
»El hecho está corroborado por todas las
clases y hombres de mi sección.» En un artículo
publicado en el Pearson's Magazine, se relata lo
ocurrido a Mr. Guillermo M. Speight, que perdió
a un hermano, oficial del ejército, en el saliente
de Ypres, en diciembre de 1915. Por la noche Mr.
Speight vió salir a su hermano de la cueva, y a
la mañana siguiente, invitó a otro oficial a que
fuese a la cueva en cuestión para confirmar jun-
tos la realidad de la aparición si ésta se repetía.
Y, en efecto, el oficial muerto apareció de nuevo,
y después de indicar un lugar en el suelo mismo
de la cueva, desapareció. Abierto un hoyo en el
sitio indicado, y a una profundidad de unos tres
pies, se descubrió una estrecha galería excavada
por los alemanes, en la cual se habían preparado
minas que habrían de estallar horas después. Gra-
cias a este descubrimiento se salvaron las vidas
de no pocos hombres.
La señora E. A. Cannock, vidente muy
conocida en Londres, describió (Luz, 1919) en
una reunión espiritista, de qué manera cierto
número de soldados muertos ponían en ejecución
un nuevo y convincente método para dar a cono-
cer su identidad. Los soldados —según ella los
veía con su clarividencia— avanzaban en fila
conducidos por un teniente. Cada uno de ellos ll-
evaba en el pecho una especie de cartel a gran
tamaño, donde se leían sus nombres y el lugar
donde habían vivido en la tierra. La señora Can-
nock leyó aquellos nombres y lugares, gracias a
lo cual muchos de los muertos fueron identifica-
dos por las personas presentes. Un detalle curioso
era que a cada nombre reconocido, el espíritu cor-
respondiente se desvanecía, ocupando su lugar
otro de los no identificados aún.
Como tipo de otros relatos de la misma nat-
uraleza, citaremos el caso que se ha llamado de
«Telepatía del frente de batalla». En 4 de
noviembre de 1914, la señora Fussey, de Win-
bledon, cuyo hijo «Tab» servía en Francia en el
9.° de Lanceros, se hallaba sentada en su casa,
cuando de pronto sintió en un brazo la sensación
lacerante de una herida. Se levantó con sobresalto
gritando: «¡Cómo escuece!», y se frotó el brazo.
Su marido se levantó para asistirla, pero no vió
nada anormal. La señora Fussey continuó queján-
dose de dolores, y de pronto exclamó: «Tab» es-
tá herido en el brazo, estoy segura». Y el lunes
siguiente, una carta llegada de Francia del hijo
soldado, decía a sus padres que había sido herido
de un balazo en un brazo y que se hallaba en
el hospital. El caso coincide con las experiencias
perfectamente contrastadas de varios psíquicos
que, por una ignorada ley de simpatía, sufrieron
golpes simultáneamente con accidentes ocurridos
a amigos o a extraños que se encontraban en
países lejanos.
En ciertos casos, los soldados muertos se
manifestaron a través de la fotografía psíquica.
Uno de los más notables ocurrió en Londres, el
11 de noviembre de 1922, aniversario del armist-
icio. La medium señora Deane tomó una foto-
grafía de la muchedumbre reunida en Whitehall,
cerca del Cenotafio, durante los Dos Minutos de
Silencio, viéndose en la fotografía un gran círculo
de luz, en cuyo centro había dos o tres docenas de
cabezas, muchas de ellas de soldados, a los que
se fué reconociendo.
Las fotografías repitiéronse en los años
siguientes, y aun cuando se esgrimieron contra la
medium y su trabajo las armas ya conocidas, los
testigos del fenómeno afirman su carácter super-
natural.
Entre centenares de casos que pudieran
citarse, vamos a contar uno bien típico. Mr. R. S.
Hipwood, domiciliado en Cleveland Road, Sun-
derland, lo describe así. («Las pruebas de la fo-
tografía espiritista», por Sir A. Conan Doyle, pá-
gina 108):
«Perdimos a nuestro único hijo en Francia,
el 27 de agosto de 1918. Como soy gran afi-
cionado a la fotografía, me interesaron mucho las
tomadas en las sesiones del círculo de Crewe. Co-
gí una placa, escribí en ella mi nombre y la puse
en el chasis, obteniendo una fotografía perfecta-
mente reconocible de mi hijo. Hasta mi nieto, de
nueve años, conoció de quién era aquél «extra».
Puede usted afirmar que la prueba que le envío es
un retrato mío y de mi mujer, con el «extra» de
mi hijo R. W. Hipwood, del 13 regimiento galés,
y muerto en Francia en el avance de agosto de
1918.»
De los varios casos de aparición de soldados
muertos, el siguiente es de mayor excepción a
causa de sus detalles obtenidos de dos fuentes
distintas e independientes. Lo relató (Luz, di-
ciembre, 20, 1919) Mr. W. T. Waters, empezando
por advertir que era un neófito en cuestiones de
espiritismo:
«En el mes de julio último tuve una sesión
con Míster J. J. Vango, en el curso de la cual el es-
píritu guía díjome de pronto que junto a mí había
un soldado ansioso de que llevara un mensaje a
su madre y a su hermana, habitantes en la ciudad.
Contesté que no conocía a ningún soldado que
hubiera fallecido. Sin embargo, el soldado no se
retiraba, y como mis amigos parecía como si se
hicieran a un lado para permitirle que hablara,
prometí que procuraría cumplir sus deseos.
»En seguida obtuve una referencia que me
permitió reconocer en el joven soldado al hijo de
unos conocidos de mi familia. Díjome ciertas co-
sas, por las cuales quedé convencido de que era
él, y entonces me dió el encargo de consolar y
confortar a su madre y a su hermana (el padre
murió cuando él era una criatura), las cuales, por
espacio de más de dos años, habían estado sin
saber a punto fijo cuál había sido su suerte, pues
se le había dado sólo por «desaparecido». Contó
que habiendo sido gravemente herido, los ale-
manes le hicieron prisionero en una retirada,
falleciendo algunas semanas más tarde. Me rogó
dijera a sus queridos seres que con frecuencia es-
taba con ellos, y que lo único que se oponía a que
su felicidad fuera completa, era la gran pena de
su madre y su inhabilidad para darse a conocer a
ella.
»Me disponía a cumplir la promesa, pero sa-
biendo que la familia del muchacho era bastante
beata y por lo tanto se me mostraría escéptica, no
me atrevía a transmitir el mensaje, seguro de que
al oírle creerían que mi razón estaba trastornada.
Primero me aventuré a hablar con un pariente le-
jano del muerto, pero en cuanto le dije las primer-
as palabras, me contestó: «Eso es imposible». En-
tonces decidí esperar una oportunidad para hablar
con la madre directamente.
»Antes de que llegara la ocasión propicia,
una joven de la localidad que había perdido a su
madre hacía dos años, y que, según había oído a
mi hija, profesaba las mismas creencias que yo,
vino a verme y le presté mis libros. Por ella su-
pe que había tenido una sesión con la señorita
McCreadie, recibiendo tan convincentes pruebas
de la vida de ultratumba, que hoy es una creyente
convencida. En el curso de aquella sesión el
soldado que se me había aparecido, se le apareció
también a ella, repitiendo la misma descripción
que a mí me hiciera, dando además su nombre
—Carlos— y rogándole que transmitiera a su
hermana y a su madre aquel mensaje que yo no
me atrevía a transmitir. Tanto interés tenía en ello,
qué al terminar la sesión compareció de nuevo
implorando que no dejara de cumplir el encargo.
»Tales hechos acaecieron en distintas fechas
—julio y septiembre—, comunicándosenos el
mismo mensaje a diversas personas a través de
dos distintos mediums, a pesar de lo cual la gente
se empeña en decir que todo es un mito y que
los mediums no hacen más que leer nuestros
pensamientos.
»Cuando mi amiga me habló de lo que a ella
había ocurrido, le pedí que me acompañara a casa
de la madre, cabiéndome la satisfacción de de-
clarar que el doble mensaje convenció tanto a la
madre como a la hermana de la verdad de lo que
decíamos.»
Sir Guillermo Barrett («En el umbral de lo
desconocido», pág. 184), cita una comunicación
obtenida en Dublín con la medium señora Travers
Smith, acompañándole, entre otras personas, su
amiga Miss C., hija de un médico de la localidad.
Sir Guillermo lo llama «El caso del alfiler de per-
las»:
 «Miss C. tenía en nuestro ejército de Francia
un primo oficial que fué muerto en el campo de
batalla un mes antes de la sesión, cosa que ella
sabía. El nombre de su primo fué pronunciado
de una manera inesperada, y el suyo propio dado
en contestación a esta pregunta: «¿Conoce usted
quién soy yo?», recibiéndose a continuación el
siguiente mensaje:
«Decid a mi madre que entregue mi alfiler
de perlas a la joven con la cual iba a casarme».
Al preguntarle por el nombre y el domicilio de la
joven, obtuvimos uno y otro. Con el nombre ob-
tuvimos también el apellido, muy corriente, pero
completamente desconocido de los presentes. La
dirección dada en Londres o era fingida o equi-
vocada, pues la carta enviada fué devuelta por lo
que se pensó que todo el mensaje era pura fic-
ción.
»Sin embargo, seis meses más tarde, al de-
volver el Ministerio de la Guerra los objetos del
oficial muerto, se descubrió que éste habíase pro-
metido, poco antes de partir para el frente, con
una joven cuyo nombre no había dado a conocer
a nadie. Ni su prima ni nadie de su familia en Ir-
landa conocían el hecho.
Sólo entonces supieron el compromiso del
oficial con dicha joven, cuyos nombre y apellido
eran los mismos comunicados en la sesión
referida, y, cosa igualmente notable, entre los ob-
jetos devueltos, había un alfiler de perlas.
»La madre y la prima del oficial me envi-
aron un documento firmado, certificando la ex-
actitud de lo que precede. El mensaje fué tomado
en el momento de formularse y no escrito de me-
moria después de obtenerlo. Aquí no cabe expli-
car lo ocurrido por telepatía. Por el contrario, ex-
iste prueba bastante para afirmar que se trata de
un mensaje venido del mismo oficial muerto.»
Míster Vale Owen en su obra «Hechos de
la vida futura» (1922, págs. 53 − 54), describe
la vuelta del soldado Jorge Leaf, que fué muerto
en la Gran Guerra: «Algunas semanas más tarde,
su madre limpiaba, arrodillada, la chimenea del
salón de la casa. De pronto sintió el impulso de
volverse y mirar hacia la puerta, hecho lo cual
de una manera irresistible, vió a su hijo vestido
con el traje de trabajo con que solía regresar a su
casa por la noche. Como de costumbre, se quitó la
chaqueta, la colgó de la puerta, y volviéndose a su
madre, inclinó la cabeza, sonrió y se acercó a la
chimenea, ante la cual solía sentarse un rato antes
de cenar. Era una escena de la vida doméstica,
natural y corriente. La madre se dió cuenta de
que quien estaba a su lado era el hijo muerto que
venía a verla, y que éste se hallaba lleno de vida
en el mundo de los espíritus, con una vida natural,
feliz y contento. Su sonrisa de cariño le decía que
su corazón sentía aún las viejas costumbres del
hogar. Como se trata de una mujer serena y sens-
ible, no puedo dudar ni un momento de la vera-
cidad de lo que me contó.»
Hay varios casos de visiones de soldados
que coincidieron con la muerte de los mismos,
como el que se relata en la obra de Rosa Stuart,
«Sueños y visiones de la guerra», ocurrido a una
viuda de Bournemouth, cuyo marido, sargento
del cuerpo de los Devons, estuvo en Francia
desde el 25 de julio de 1915, escribiendo regular-
mente a su esposa que se encontraba bien y sin
novedad. «En la noche del 25 de septiembre de
1915, hacia las diez de la noche, hallábase sen-
tada en la cama hablando con una amiga acerca
de los asuntos del día y de la guerra, sin el menor
deseo de acostarse. De pronto se callaron. La es-
posa había detenido la conversación en mitad de
una frase; y se quedó mirando fijamente al es-
pacio:¡delante de ella, vestido con su uniforme,
hallábase su propio marido! Durante dos o tres
minutos estuvo contemplándole, admirada de la
expresión de tristeza que descubría en sus ojos.
Levantándose rápidamente, fué hacia él, pero al
llegar junto a la visión, ésta se desvaneció
Aunque aquella misma mañana la mujer había
recibido una carta en la que su esposo decíale que
estaba bien, tuvo la sensación cierta de que la vis-
ión era de mal agüero. Y así resultó en efecto,
pues poco después recibía una carta del Min-
isterio de la Guerra, diciéndole que había sido
muerto en la batalla de Loos el 25 de septiembre
de 1915, el mismo día en que le vió junto a su
cama».
 Un aspecto profundamente místico de las
visiones de la Gran Guerra es el que revela el
suceso llamado de los «Angeles de Mons». Mr.
Arturo Machen, conocido periodista londinense,
relató la intervención de los arqueros ingleses del
campo de Agincourt, en la terrible retirada de
Mons. Pero luego declaró que todo había sido
un cuento. Los hechos demostraron, sin embargo,
con el apoyo de numerosos testimonios, que la
ficción era realidad. Un oficial inglés, en carta
abierta a Mr. Machen, que publicó el Evening
News (4 de septiembre de 1915), dijo que él era
uno de los que habían luchado en Le Cateau el 26
de agosto de 1914, marchando con su división en
retirada toda la noche del 26 y durante el 27.
«En la noche del 27 —dice— iba a caballo
con mi columna al lado de otros dos oficiales.
Hablábamos y hacíamos lo imposible por no
caernos dormidos.
»Así cabalgando, me di cuenta de que en
el campo, a ambos lados del camino, marchaba
un numeroso cuerpo de caballería, con toda la
apariencia de estar divididos en escuadrones,
siguiendo nuestra misma dirección y regulando el
paso con el nuestro.
»La noche no era muy obscura, y se distin-
guía con toda claridad a aquellos jinetes.
»De momento no dije una palabra, limitán-
dome a contemplarles durante más de veinte
minutos. Los otros dos oficiales habían cesado de
hablar.
»Al fin, uno de ellos me preguntó si veía
algo raro en el camino. Entonces díjele lo que
había visto. El tercer oficial, por su parte, confesó
que también él había estado contemplando a
aquellos jinetes durante el mismo tiempo que
nosotros.
»Tan convencidos estábamos de que se
trataba de un cuerpo de caballería, que hicimos
alto y uno de los oficiales, a la cabeza de un
destacamento, practicó un reconocimiento a dere-
cha e izquierda, pero no encontró a nadie. La
noche se había vuelto obscura y ya no pudimos
ver más.
»El fenómeno fué observado por varios
hombres de nuestra columna. Es verdad que es-
tábamos todos fatigadísimos y agotados casi,
pero de todos modos resulta extraordinario que el
mismo fenómeno lo presenciara tanta gente.
»Por mi parte estoy absolutamente conven-
cido de haber visto a aquellos jinetes, y seguro de
que no eran efecto de una ilusión. No trato de ex-
plicar el misterio; me limito solamente a consig-
nar el hecho.»
Cierto que en el estado de nerviosidad y de
tensión moral provocado por la gran retirada, la
mente de aquellos hombres no estaba en las me-
jores condiciones de apreciación de la realidad;
pero también es forzoso admitir que precisamente
en circunstancias tan duras es cuando las facult-
ades psíquicas se hallan más despiertas.
Otro profundo aspecto de la guerra mundial
lo constituye el que ésta no fué más que reflejo
de las batallas invisibles de mayores vuelos que
tenían empeñadas las potencias del Bien y del
Mal. El eminente teósofo, ya fallecido, Mr. A. P.
Sinnet, trató de esta cuestión en un artículo titu-
lado «Superfísicos aspectos de la guerra» (Rev-
ista de Ocultismo, diciembre de 1914). No po-
demos detenernos aquí en el estudio de este
punto, limitándonos a decir que existen pruebas
de distintas procedencias que indican que lo que
sostiene Mr. Sinnet se apoya en hechos reales y
verdaderos.
Numerosos libros y escritos de todo género
consagráronse a recoger los experimentos lleva-
dos a cabo con los que murieron en la guerra,
experimentos que, por otra parte, no difieren de
los de otros tiempos, si bien alcanzan tono más
dramático por sus circunstancias históricas. El
más notable de aquellos libros es «Raimundo»,
en el que su autor, Sir Oliver Lodge, refiere las
comunicaciones con su hijo muerto en el frente,
lo que por tratarse de sabio tan famoso y de
pensador tan profundo produjo gran impresión en
el público. El libro de Lodge será probablemente
la obra clásica en esa materia. Otras de la misma
clase y también muy interesantes, son las titula-
das «El caso de Lester Coltmana, «El libro de
Claudio», «Ruperto Lives», «El granadero Rolf»
y «El soldado Dowding». Todas confirman la ex-
istencia del Más Allá, de acuerdo con la doctrina
espiritista.
CAPÍTULO XXIV
ASPECTO RELIGIOSO
DEL ESPIRITISMO
El espiritismo forma un conjunto de ideas y
enseñanzas compatibles con todas las religiones.
Sus principios fundamentales son la continuidad
de la personalidad humana y el poder de comu-
nicación después de la muerte, hechos básicos que
tienen una importancia primordial en el Braman-
ismo, el Mahometismo, el Parsismo y el Cristian-
ismo. Sin embargo, el espiritismo aventaja a estas
religiones por que se dirige a todo el mundo. Sólo
existe una escuela con la cual es absolutamente
irreconciliable: la escuela del materialismo, que
tiene agotado al mundo, y es causa radical de to-
dos nuestros infortunios. La comprensión y acept-
ación del espiritismo son factores esenciales para
la salvación de la humanidad; de lo contrario, cada
vez caerá más bajo dentro del campo utilitario y
egoísta del Universo. El Estado materialista por
excelencia fué la Alemania de antes de la guerra,
pero los demás Estados modernos son del mismo
tipo, con sólo la diferencia de grados.
Se preguntará por qué las antiguas religiones
no salvan al mundo de su degradación espiritual,
a lo cual contestaremos que todas lo intentaron,
pero todas han fracasado en el intento. Las Iglesi-
as que las representan degeneraron y se han
vuelto mundanas y materiales. Perdieron todo
contacto con la vida del espíritu, y se contentan
con referirlo todo a los tiempos antiguos y en-
tregarse a unas oraciones y un culto externo a
base de tan enrevesadas e increíbles teologías que
la inteligencia honrada siente náuseas sólo de
pensar en ellas. Nadie se ha mostrado tan es-
céptico e incrédulo acerca de las manifestaciones
del espiritismo como el clero, sin embargo de os-
tentar una creencia que sólo se funda en hechos
análogos a los nuestros, ocurridos en los tiempos
pasados; su rotunda negativa a aceptar ahora es-
tos hechos da la medida de la sinceridad de sus
convicciones. Se ha abusado de la fe hasta el
extremo de hacerla imposible para muchas in-
teligencias serias, las cuales exigen pruebas y
conocimiento. Esto es precisamente lo que el es-
piritismo ofrece. Funda nuestra creencia en la
vida después de la muerte y en la existencia de
mundos invisibles, no en la antigua tradición o
en vagas intuiciones, sino en hechos probados.
Por consiguiente, con el espiritismo puede con-
struirse una ciencia de la religión y dar al hombre
senda cierta y segura entre las charcas de los dis-
tintos credos.
Al afirmar que el espiritismo puede concil-
iarse con cualquier religión, no queremos decir
que todas las religiones tienen el mismo valor, o
que los postulados del espiritismo solo no sean
mejor que los del espiritismo unido a los de otro
credo religioso. Individualmente el autor piensa
que el espiritismo suministra por sí solo todas
cuantas enseñanzas necesita el hombre, pero ha
encontrado muchas personas de alma superior
que no pudieron prescindir de las convicciones de
toda su vida y abrazaron la nueva verdad sin de-
jar la antigua creencia. De todas suertes, el que
tenga como único guía el espiritismo, no se sen-
tirá en oposición con el cristianismo en lo esen-
cial de éste, sino todo lo contrario. Ambos sis-
temas predican la vida después de la muerte. Am-
bos reconocen que la vida que sigue a la muerte
está regida por la conducta observada en la tierra.
Ambos profesan la creencia en un mundo po-
blado de espíritus, buenos y malos, llamados por
los cristianos ángeles y demonios y por los espir-
itistas guías, espíritus elevados y espíritus sin de-
sarrollar. Ambos creen que la bondad, la gener-
osidad, la dulzura, la pureza y la honestidad son
virtudes necesarias. Sólo la beatería hipócrita es
considerada como grave pecado por los espiritis-
tas, al contrario de algunas sectas cristianas que
la recomiendan. Para los espiritistas toda perfec-
ción es respetable y reconocen que en todas las
religiones hay santos, almas superiormente de-
sarrolladas que recibieron por intuición lo que el
espiritismo da por conocimiento. Pero la misión
del espiritismo no termina con eso. Quiere acabar
con el agnosticismo declarado y con el más pelig-
roso de los que aparentan cierta forma de creen-
cia, y en realidad no tienen ninguna.
En opinión del autor el hombre que más be-
neficios recibe de la nueva revelación, es aquel
que estuvo entregado a otros credos religiosos y
los encontró igualmente insuficientes. Al llegar
a tal estado, se halla como en un valle de som-
bras, con la Muerte esperándole al final, y sin otra
religión práctica que el cumplimiento pleno del
deber. Semejante situación produce hombres de
gran mérito, de estirpe estoica, pero no siempre
felices. Si entonces les llega la prueba positiva de
la existencia del Más Allá, ya sea súbitamente, ya
por una convicción paulatina, la nube desaparece;
ya no está en el valle, sino en la lejanía, y a su
vista se extiende un panorama sucesivo de cor-
dilleras, cada una de las cuales más bella que la
anterior. Todo es luz donde antes todo eran som-
bras. La aurora de esa revelación es el día mejor
de su vida.
Contemplando la excelsa jerarquía de seres
que están por encima suyo, el espiritista se da
cabal cuenta de que algún arcángel puede de
tiempo en tiempo visitar a la humanidad con mi-
siones de esperanza. Hasta la humilde Catalina
King con su mensaje de inmortalidad transmitido
a un gran hombre de ciencia, era uno de esos
ángeles. Francisco de Asís, Juana de Arco,
Lutero, Mahoma, Bad-ed-Din, y tantas otras
figuras religiosas, fueron ángeles llegados de lo
alto. Pero por encima de todos se halla Jesús,
el hijo de un artesano judío. No está en nuestro
menguado cerebro calcular el grado de divinidad
que en Jesús había, pero sí podemos decir con
toda certeza que estaba más cerca de Dios que
nosotros, y que sus predicaciones, aún no segui-
das por el mundo, son las más bellas, generosas
e indulgentes de que tengamos conocimiento, sin
exceptuar las de su compañero Buda, también
mensajero de Dios.
Y, sin embargo, cuanto más fijemos la aten-
ción en las enseñanzas de nuestro inspirado
Maestro, menos relación veremos entre sus pre-
ceptos y los dogmas y acciones de sus actuales
discípulos. Gran parte de aquellas enseñanzas se
han perdido y si queremos encontrarlas tendre-
mos que acudir a la Iglesia primitiva, guiada y re-
gida por los que estuvieron en inmediato contacto
con El. Entonces observaremos que todos aquel-
los a quienes llamamos espiritistas modernos,
parecen haber pertenecido ala grey de Cristo, que
los dones de los espíritus exaltados por San Pablo
son exactamente los dones que exhiben nuestros
mediums y que los milagros que inculcaron en
los hombres de aquellos tiempos la convicción de
la realidad de otro mundo, existen y pueden ten-
er los mismos resultados hoy. Después de haber
vagado de una ortodoxia a otra, resulta que el
humilde y «adogmático» espiritista, con sus
mensajes espirituales y su comunicación con los
muertos, está más cerca del Cristianismo primit-
ivo que cualquier otra religión.
Es sorprendente que al leer los primitivos
escritos de los padres de la Iglesia, hallemos que
éstos poseían ya completamente el conocimiento
psíquico y las prácticas psíquicas. Los cristianos
primitivos vivían en íntimo y familiar contacto
con los seres invisibles, y su fe absoluta y con-
stante se fundaba en el conocimiento positivo y
personal que adquirían con dicho contacto.
Conocían, no por mera especulación, sino como
un hecho absoluto, que la muerte significa sencil-
lamente el paso a una vida más amplia, tanto, que
podría llamarse más propiamente nacimiento. Y,
como consecuencia de ello, no la temían en modo
alguno y la consideraban como el Dr. Hodgson
cuando exclama:
«¡Apenas puedo resistir la espera!» Sólo en
bienes se traducía esto para su conducta en la
tierra. Si los habitantes de países no evangeliza-
dos demuestran hoy al convertirse al cristianismo
que aún se vuelven peores, es porque el cristian-
ismo moderno ha perdido toda la virtud que tenía
el primitivo.
Además del testimonio de los primeros
padres de la Iglesia, existen otros que prueban
cuáles eran los sentimientos de los primitivos
cristianos. Principalmente las inscripciones de las
catacumbas. Acerca de esas inscripciones cristi-
anas en Roma, escribió el Rev. Spencer Jones,
deán de Gloucester, un interesante libro donde
constan algunas muy patéticas y que tienen la
ventaja sobre todas las pruebas documentales de
su autenticidad indudable. El Dr. Jones, que leyó
centenares de ellas, dice: «Los primitivos cristi-
anos hablaban de los muertos como si vivieran
todavía, pues continuaban sus relaciones con los
que habían desaparecido de este mundo». Tal es
la doctrina de los espiritistas de nuestros días,
doctrina que las iglesias han abandonado. Las
tumbas primitivas cristianas presentan contraste
extraño con las de los paganos que las rodeaban.
Estas últimas se referían siempre a la muerte
como cosa final, terrible e irrevocable. «Fuisti
vale», es el resumen de toda su ideología. Los
cristianos, en cambio, se referían siempre a la fe-
liz continuidad de la vida. «Agape, vivirás para
siempre». «Victorina está en paz y en Cristo».
«¡Qué Dios renueve mi espíritu!» Con estas in-
scripciones habría bastante para probar que la hu-
manidad de aquellos tiempos tenía una idea infin-
itamente consoladora de la muerte.
Las catacumbas son además una prueba de
la sencillez del cristianismo primitivo antes de
que viniera a complicarle con toda suerte de ab-
stracciones y complejas definiciones la mente
griega o bizantina. El símbolo predominante de
las catacumbas era el del Buen Pastor, tierna idea
del hombre que conduce a las pobres ovejas. Por
mucho que se busque en las catacumbas de los
primeros siglos, no se encontrará ni rastro de sac-
rificios sangrientos ni dogmas de un nacimiento
virginal. Se encontrará al Buen Pastor, el áncora
de salvación, la palma del martirio, y el pez sim-
bólico del nombre de Jesús. Todo demuestra la
sencillez de aquella religión y la bondad del cris-
tianismo cuando estaba en manos de los hu-
mildes. Fueron los ricos, los poderosos y los eru-
ditos los que lo degradaron, complicaron y arru-
inaron.
Pero no nos atendremos sólo a las inscrip-
ciones o dibujos de las catacumbas. Para ampliar
y corroborar su significación acudiremos a los
textos de los Padres preniceos, de los que hay
tantas referencias que con ellas podría formarse
un grueso volumen. Expondremos antes la equi-
valencia de nuestros pensamientos y frases con
los suyos para que se comprenda mejor la ver-
dadera significación de éstos. A la profecía, por
ejemplo, la llamamos nosotros mediunidad, y un
ángel será sinónimo de un guía o espíritu elevado.
Tomemos al acaso algunas citas de los antiguos
textos:
San Agustín en su «De cura pro Mortuis»,
dice: «Los espíritus de los muertos pueden ser en-
viados a los vivos y revelarles lo que ellos saben
merced a otros espíritus, a los ángeles» (es de-
cir, los espíritus guías) «o por revelación divina».
Como se ve, esto es puro espiritismo tal como
nosotros lo conocemos y definimos. San Agustín
no habría hablado con tanta seguridad ni tanta
precisión si no hubiera estado perfectamente fa-
miliarizado con el asunto. Y en tal creencia, no
hay la menor ilicitud.
En su «Ciudad de Dios», insiste sobre lo
mismo, describiendo las prácticas que permiten
al cuerpo etéreo de una persona comunicar con
los espíritus y guías superiores y lograr apari-
ciones. Tales personas eran los mediums, nombre
que designa al intermediario entre el organismo
encarnado y el desencarnado.
 San Clemente de Alejandría hace alusiones
análogas, y lo mismo San Jerónimo en su con-
troversia con Vigilancio el Galo. Eso era, no ob-
stante, en fecha posterior, después del Concilio de
Nicea.
A Hermas, personaje un tanto misterioso, de
quien se dice fué amigo de San Pablo y discípulo
de los Apóstoles, atribúyese el notable libro tit-
ulado «El Pastor». Tanto si es suyo como si no
lo es, el libro revela estar escrito por persona que
vivió en los primeros días del cristianismo, y que
encarnaba las ideas entonces corrientes. Dice: «El
espíritu no contesta a todas las preguntas que cu-
alquiera le dirija, porque, como procede de Dios,
no habla a los hombres cuando éstos quieren, sino
cuando Dios lo permite. No obstante, cuando un
hombre, asistido por un espíritu emanado de Dios
(por un espíritu-guía), entra en una reunión de
fieles, y se elevan plegarias, el espíritu inunda
a ese hombre y éste habla según la voluntad de
Dios».
No puede darse una descripción más exacta
de nuestras sesiones cuando se verifican de una
manera apropiada. Nosotros no invocamos a los
espíritus como los críticos ignorantes aseguran,
ni sabemos lo que va a ocurrir. Pero oramos
—usando el padrenuestro como norma— y
aguardamos los acontecimientos.
De esa suerte, el espíritu escogido y autoriz-
ado, viene a nosotros y habla o escribe por inter-
vención del medium. Hermas, como San Agustín,
no se habría expresado con tanta exactitud si no
hubiera tenido la experiencia personal del pro-
cedimiento.
Orígenes hace diversas alusiones al conoci-
miento psíquico. Es curioso comparar la crasa
ignorancia del clero de hoy con la sabiduría de
los antiguos jerarcas espirituales. Podríamos citar
varios textos de Orígenes, pero bastará uno muy
breve tomado de su controversia con Celsio:
«Muchas personas abrazaron el Cristian-
ismo a pesar de sí mismas, porque su corazón fué
cambiado súbitamente por algún espíritu, ya en
sueños, o mediante su aparición.»
De la misma manera, figuras salientes del
materialismo contemporáneo cambiaron, gracias
a la evidencia psíquica, y creyeron en la vida de
ultratumba y en sus relaciones con la vida terrena.
Los varones primitivos son los más precisos
en este punto, porque estaban más cerca de la
gran fuente psíquica. Así, Ireneo y Tertuliano,
que vivieron a fines del siglo segundo, abundan
en alusiones a los signos psíquicos, mientras
Eusebio, que escribió más tarde, lamenta su es-
casez y se duele de que la Iglesia se haya tornado
indigna de ellos.
He aquí unas palabras de Ireneo: «Oímos de
varios hermanos en la Iglesia, que poseen dones
proféticos (es decir, mediunísticos), y hablan con
los espíritus en toda clase de lenguas, iluminando
para bien de todos lo más recóndito, y des-
cubriendo los misterios de Dios». Ningún pasaje
describiría mejor las funciones de un buen medi-
um.
Tertuliano, en su controversia con Marcio,
hizo de los dones espiritistas argumento princip-
al. Demostró que tales dones eran más numerosos
entre sus amigos, figurando entre ellos las comu-
nicaciones en estado de trance, las profecías y
la revelación de secretos. De modo que muchas
cosas, hoy ridiculizadas o condenadas por tantos
clérigos, eran el año 200 piedras de toque del
cristianismo. En su «De anima», dice Tertuliano:
«Tenemos entre nosotros una hermana que posee
dones en forma de revelaciones recibidos por su
espíritu en la Iglesia durante los ritos del Día
del Señor, y en pleno éxtasis. Conversa con los
ángeles —o sea los espíritus más elevados— ve
y oye misterios, lee en el corazón de ciertas per-
sonas y cura a quienes se lo piden. Entre otras
cosas, dijo, se me mostró un alma en forma
corpórea, pero no vacía. Por el contrario, parecía
como si pudiera tocarse y era blanda, lúcida, de
color del aire y de la forma humana en todos los
detalles».
En las «Constituciones Apostólicas» hay
toda una mina de referencias sobre las opiniones
de los cristianos primitivos. No son textos
apostólicos, pero Whiston, Krabbe y Bunsen es-
tán conformes en que por lo menos siete de los
ocho libros de que constan son auténticos docu-
mentos ante-niceanos, probablemente de princi-
pios del siglo tercero. Su estudio revela hechos
muy curiosos. En los servicios usaban el incienso
y las lámparas encendidas como en las prácticas
católicas de nuestros días. Los obispos y los sa-
cerdotes podían ser hombres casados. Había todo
un sistema de represalias para el que infringiera
las reglas de la Iglesia. Si un cura compraba un
beneficio era repudiado. No había Papa ni jefe
supremo de ningún género. El vegetarianismo y
la abstinencia absoluta de vino eran prohibidos
y castigados. Esta última ley tan singular, prob-
ablemente nació la reacción contra una herejía
que imponía ambas cosas. El clero debía comer
carnes blancas, sin sangre, a la manera de los
judíos. El ayuno era riguroso, un día cada se-
mana, al parecer el jueves, y durante toda la
Cuaresma.
Sobre el tema de los «dones» o sea las di-
versas formas de mediunidad, aquellos antiguos
documentos arrojan mucha luz. Entonces como
ahora la mediunidad adoptaba formas muy difer-
entes: el don de las lenguas, el de curación, el
de profecía, etcétera. Harnack dice que en cada
Iglesia Cristiana primitiva había tres mujeres de
saber superior: una para curaciones y dos para
profecías. El tema está discutido ampliamente en
las «Constituciones». Parece que los que poseían
dones se sintieron ensoberbecidos por ellos, y se
les recuerda que un hombre puede estar adornado
por tales facultades y carecer de grandes virtudes,
siendo entonces espiritualmente inferior a otros
hombres desprovistos de dones.
El objeto de los fenómenos que producían
era, al igual que en el espiritismo moderno, con-
vertir a los incrédulos más que entretener a los or-
todoxos. Son, «no para aquellos que los lleven a
cabo, sino para convencer a los incrédulos, a fin
de que quienes no se persuaden por la simple pa-
labra queden confundidos con los hechos, no ne-
cesarios para nosotros que creemos, pero sí para
los que no creen, como los judíos y los gentiles».
(«Constituciones», libro VIII, sec. I.)
Más adelante los varios dones que corres-
ponden grosso modo a nuestras diferentes formas
de mediunidad, se explican así:
 «No le sea permitido a nadie que opera con
signos y prodigios juzgar a ningún fiel que no es-
tá vocado a lo mismo. Porque los dones que Dios
concede por intercesión de Cristo son muy varios
y un hombre recibe un don y otro, otro. Así uno
recibe la palabra de sabiduría» (don de hablar en
trance), «y otro la palabra de conocimiento») in-
spiración), «otro el discernimiento de espíritus»
(clarividencia), «otro la previsión de sucesos fu-
turos, otro la palabra de enseñanza» (espíritus de
apostolado), «otro la paciencia». Todos nuestros
mediums necesitan ese don.
Y uno se pregunta dónde, fuera de las filas
espiritistas, se hallan esos dones o esas observan-
cias en cualquiera de las iglesias que pretenden
ser ramas de esta antigua raíz.
Compruébanse de continuo las altas presen-
cias espirituales. Así en la «Ordenación de los
Obispos» encontramos que el «Espíritu Santo es-
tá también presente, de la misma manera que to-
dos los demás santos espíritus y ministrantes».
En conjunto, sin embargo, me inclino a creer que
ahora tenemos mayor copia de hechos psíquicos
que los autores de las «Constituciones» y que
esos documentos representan probablemente una
extensión de aquella íntima «Comunión de San-
tos» que existió en la primera centuria. Esto nos
hace pensar que el poder psíquico no es algo fijo
e inmutable, sino que viene en oleadas con flujos
y reflujos. Al presente estamos en una marea alta,
pero sin seguridad de que perdure.
Fácil es suponer que siendo muy limitado
nuestro conocimiento de los hechos que forman
la historia primitiva de la Iglesia, podríamos tal
vez ponernos en relación con alguna elevada in-
teligencia de las que tomaron parte en aquellos
hechos, adquiriendo por su medio nuevas fuentes
de información. Así ha ocurrido actualmente ob-
teniéndose algunos inspirados escritos que de-
muestran la relación existente entre el otro
mundo y los religiosos primitivos. Recientemente
han aparecido dos de esos escritos trazados por la
mano de la medium Miss Cummins, escritos que
ésta recibió a la velocidad asombrosa de dos mil
palabras por hora. El primero es un relato de la
misión de Cristo debido a Felipe el Evangelista,
y el segundo un suplemento a las Actas de los
Apóstoles, que se pretende emana de Cleofás. El
primero ha sido ya publicado («El Evangelio de
Felipe el Evangelista») y el segundo lo será en
breve.
No se ha hecho aún el examen crítico del es-
crito de Felipe, pero la atenta lectura del mismo
ha convencido al autor de que en dignidad y
fuerza está a la altura de los hechos que relata,
explicando de una manera clara y lógica muchos
puntos que tuvieron embarazados a los coment-
aristas. El escrito de Cleofás es aún más notable,
al extremo de que el autor cree que puede cal-
ificarse de sublime y constituye una de las más
evidentes señales de origen sobrenatural que re-
gistra la historia del movimiento espiritista. Se ha
sometido al examen del Dr. Oesterley, capellán
del Obispado de Londres y una de las primeras
autoridades en tradición e historia eclesiástica,
habiendo declarado dicho señor que, según todas
las características del documento, es obra de per-
sona que vivió en aquellos días y que estuvo en
íntima relación con Jesús y los apóstoles. Con-
sta en el escrito la noticia de varios interesantes
puntos de erudición, como el del uso del hebreo
Hanan por nombre del Sumo Sacerdote. Otros
numerosos pormenores de la obra prueban la im-
posibilidad de que se deba a una artimaña fraudu-
lenta. Entre muchos puntos interesantes, Cleofás
describe la reunión de Pentecostés y declara que
los apóstoles se sentaron en círculo, cogidos de
las manos mientras el Señor predicaba.
Sería peregrino que la verdadera significa-
ción interna del Cristianismo, perdida por espacio
de tanto tiempo, quedara al descubierto, gracias
al culto ridiculizado y perseguido del espiritismo.
Los dos escritos constituyen, a juicio del
autor, dos de las más impresionantes pruebas de
la comunicación con los espíritus, siendo impos-
ible que su existencia pueda atribuirse a distintas
causas, ni explicarse de otro modo.
Los espiritistas se dividen por razón de
creencias en dos ramas: una compuesta de los que
aún permanecen en el seno de sus iglesias re-
spectivas, y otra de los que han formado iglesia
propia. Estos últimos tienen en la Gran Bretaña
más de cuatrocientos círculos donde se reúnen
bajo la dirección general de la Unión Nacional de
Espiritistas. Su dogma es muy elástico. En térmi-
nos generales puede afirmarse que están unidos
por siete principios esenciales, a saber:
1. La paternidad de Dios.
2. La fraternidad entre los hombres.
3. La comunión con los santos y el minis-
terio de los ángeles.
4. La supervivencia humana de la muerte
física.
5. La responsabilidad personal propia.
6. Recompensa o sanción por las acciones
buenas o malas.
7. Progreso eterno de las almas.
Como se ve, todos esos puntos son com-
patibles con el Cristianismo, a excepción tal vez
del quinto. Los espiritistas consideran la vida y
muerte de Jesucristo en la tierra, más bien como
un ejemplo que como una redención de la hu-
manidad. Todo hombre tendrá que responder de
sus pecados y nadie se librará de la expiación. El
tirano o el disoluto no escaparán al castigo que
merezcan por un seudo arrepentimiento. Bueno
es el arrepentimiento si es verdadero, pero a con-
dición de que el arrepentido pague su deuda. Eso
no obstante, como la misericordia de Dios es in-
finita, valdrán al hombre como atenuantes todas
las circunstancias de tentación, herencia o influ-
encia del medio. Tal es, en general, el credo de las
iglesias espiritistas.
En otro lugar («La Nueva Revelación»,
págs. 7 − 9), ha indicado el autor que aunque la
investigación psíquica sea en sí misma distinta a
la religión, las enseñanzas que de ambas podemos
sacar «nos revelan por igual la continuidad de la
vida del alma, la naturaleza de tal vida y la man-
era cómo en ella influye nuestra conducta en la
tierra. Si esto es distinto de la religión, confieso
que no comprendo en qué consiste la diferencia».
El autor habló también del espiritismo como
de una gran fuerza unificadora, por lo que tiene
de común a todas las religiones. Aunque sus en-
señanzas modifiquen el Cristianismo, más bien es
con un sentido de explicación y progreso de sus
doctrinas que en contradicción con ellas. Tam-
bién ha afirmado el autor que la nueva revelación
será absolutamente fatal para el materialismo.
En esta edad materialista es seguro que sin la
creencia en la supervivencia del hombre, las pre-
dicaciones del Cristianismo caerán en el vacío.
En discurso pronunciado ante la Sociedad de In-
vestigaciones Psíquicas, alude el Dr. McDougall
a la relación existente entre la decadencia de la
religión y el auge del materialismo.
«Si la investigación psíquica —dice— no
pudiera descubrir hechos incompatibles con el
materialismo, éste continuaría creciendo. No hay
otra fuerza que pueda contenerlo, porque la reli-
gión es impotente ante la inundación materialista.
Y si ésta continúa avanzando como hasta aquí, to-
do hace temer que sus efectos serán destructores,
que barrerá todas las conquistas de la humanid-
ad, todas las tradiciones morales que son obra del
esfuerzo de incontables generaciones en pro de la
verdad, la justicia y la caridad.»
Ahora bien, ¿hasta qué grado el espiritismo
y la investigación psíquica pueden fortalecer las
creencias religiosas?
 En primer lugar, tenemos la abdicación de
muchos materialistas gracias al espiritismo y a la
creencia en el Más Allá, tales como los profe-
sores Hare y Mapes, en América, y los doctores
Alfredo Russell Wallace, Elliotson, Sexton,
Blatchford, Ruskin y Owen, en Inglaterra, por no
citar más que nombres de primera fila.
Si el espiritismo fuera rectamente compren-
dido, poco costaría armonizarlo con la religión.
He aquí la definición del espiritismo tal como lo
da en todos sus números el semanario espiritista
de Londres, Luz:
«Es una creencia en la existencia de la vida
del espíritu aparte e independiente del organismo
material, y en la realidad y valor de la comu-
nicación entre espíritus encarnados y desencarna-
dos.»
Pues bien, las dos creencias son artículos de
fe cristiana.
Si hay una clase que debiera como ninguna
exaltar las tendencias religiosas del espiritismo,
es el clero. Pero sólo unos cuantos sacerdotes de
los más progresivos lo hicieron así.
 El Rey. H. R. Haweis, en una comunicación
a La Alianza Espiritista, de Londres, el 20 de
abril de 1920, dice que no ve nada de cuanto
él cree verdadero en el espiritismo, que sea, en
último término, contrario a sus creencias cristi-
anas. En verdad —agrega— el espiritismo tiene
estrecho parentesco con el cristianismo, del cual
parece una consecuencia lógica, y en modo al-
guno su contradicción ni su antagonista. La deuda
del clero —si entiende verdaderamente sus inter-
eses— para con el espiritismo, es realmente muy
grande. En primer lugar, el espiritismo ha rehab-
ilitado la Biblia. No puede negarse que la fe en
la Biblia y su respeto habían decaído mucho, a
causa del creciente escepticismo por lo que se re-
fiere a sus pasajes milagrosos. La doctrina cris-
tiana contaba con apologistas decididos, pero no
toleraban el elemento maravilloso del Antiguo y
del Nuevo Testamento. Se veían constreñidos a
creer en los milagros de la Biblia, y al mismo
tiempo, enseñaban que fuera de los sucesos bíbli-
cos, nada sobrenatural ha sucedido nunca. Pero
ahora se han vuelto las tornas. La gente cree en la
Biblia, por el espiritismo, y los que no creen en el
espiritismo, es por culpa de la Biblia. Llegó a de-
cir el Rev. Haweis que cuando empezó su sacer-
docio intentó salvar el obstáculo de los milagros
bíblicos explicándolos por vía racional. Pero de
lo que no hay modo, según vió más tarde, es de
hallar explicación racional a las investigaciones
de Crookes, Flammarion y Russel Wallace.
Mencionemos entre todos al Rev. Arturo
Chambers, antiguo vicario de Brockenhurst, que
ha inculcado en muchas mentes la idea de la vida
espiritual aquí y su existencia en el Más Allá. Su
libro «La vida después de la muerte» lleva ya más
de ciento veinte ediciones. En una conferencia
acerca de «El espiritismo y la luz que arroja sobre
la verdad cristiana», dice:
«El espiritismo, por sus continuadas invest-
igaciones de los fenómenos psíquicos y por su in-
sistencia en proclamar la intercomunicación entre
los dos mundos, ha hecho ver a gran número de
personas que existen muchas cosas en el cielo
y en la tierra, apenas columbradas antes por la
filosofía, cosas que revelan una poderosa verdad
mezclada de religión; una verdad que es esencial
para la recta comprensión de nuestro lugar en el
vasto Universo; una verdad que la humanidad de
todas las edades ha colegido a pesar del desdén
de los incrédulos y de las condenaciones de los
sacerdotes. Tengo para mí que las enseñanzas
del espiritismo renovarán las ideas religiosas de
nuestro tiempo, contribuyendo a forjarnos una
noción más excelsa de Dios y de sus designios.»
En otro hermoso pasaje, dice: «Sí; el espir-
itismo ha hecho mucho, muchísimo, en pro de la
mejor comprensión de los grandes hechos básicos
inseparables del espíritu de Jesús. Ha ayudado
a hombres y mujeres a contemplar con visión
más clara al Gran Espíritu del Dios Padre, en el
cual vivimos, nos movemos y tenemos nuestro
ser, y ese vasto espíritu universal del que somos
ahora y siempre una parte. Como cristiano espir-
itista tengo gran esperanza, gran fe en lo que ha
de ser el espiritismo que tanto ha hecho por la
enseñanza cristiana y por el mundo en general,
ahuyentando de nosotros el temor a la muerte y
ayudándonos a comprobar la magnífica doctrina
de Cristo y el reconocimiento pleno de Cristo a la
luz de las verdades espiritistas.»
Mr. Chambers refiere que en cartas pro-
cedentes de distintas partes del mundo, multitud
de personas le comunican a diario cuán grandes
fueron el consuelo, la confortación y la mayor
confianza en Dios que adquirieron gracias a la
lectura de su libro «La vida después de la
muerte».
El Rev. F. Fielding-Ould, vicario de la
Iglesia en Regent, Park, de Londres, es otro de los
buenos sacerdotes que proclamaron los benefi-
cios del espiritismo. En un trabajo acerca de «La
relación entre el espiritismo y el cristianismo»,
dice (21 de abril de 1921):
«El mundo necesita las enseñanzas del es-
piritismo. El número de personas irreligiosas que
hay en Londres hoy es extraordinario sobre toda
ponderación. Miles de individuos de todas las
clases sociales (y hablo por experiencia propia)
carecen en absoluto de toda religión. No rezan,
jamás asisten al culto y creen que todo acaba con
la muerte. Podrán llamarse protestantes, católicos
o judíos, pero son como las botellas vacías, en las
que sólo queda la etiqueta.»
Y añade:
«No es cosa desusada que las almas desfal-
lecidas y acongojadas se reconforten con el espir-
itismo. ¿No veis gentes que habiendo abandon-
ado toda religión vuelven a ella gracias al espirit-
ismo; agnósticos que perdieron toda esperanza en
Dios y en la inmortalidad, a los cuales parecíales
ya la religión mera forma y puro armazón, y que
al cabo vuelven a ella aceptando todas sus mani-
festaciones? El espiritismo viene a ser para ellos
como el amanecer para el hombre que ha pasado
la noche febril y sin sueño. Al principio
mostráronse asombrados en su incredulidad, pero
parando su atención luego, al cabo sintiéronse to-
cados en el corazón. Dios volvía a penetrar sus
vidas; y no saben expresar cuánta es su alegría y
su gratitud.»
El Rev. Carlos Tweedale, vicario de Weston
(Yorkshire), que ha trabajado mucho y bien en
pro de nuestra causa, refiriéndose a la toma en
consideración del espiritismo por parte de la Con-
ferencia Episcopal en Lambeth Palace, del 5 de
julio al 7 de agosto de 1920, dice acerca de las
investigaciones psíquicas: (Luz, 30de octubre de
1920): «Mientras el mundo entero manifiesta
acerca de ella un interés sobremanera alerta, la
Iglesia, que pretende ser custodia de la verdad re-
ligiosa y espiritual, ha hecho oídos sordos, hasta
hace muy poco y por extraño que parezca, a la
realidad de ese mundo espiritual, el testimonio
de cuya existencia es la principal razón de que
la Iglesia exista. Aun ahora mismo, sólo empieza
a dar algunas señales de la importancia que para
ella tiene...
Señal de los tiempos es, sin duda, la dis-
cusión de los fenómenos psíquicos en la confer-
encia de Lambeth, y el que su secretario pusiera
en manos de todos los obispos allí presentes un
folleto: «Los fenómenos espiritistas y las Iglesi-
as». Otra señal no menos significativa es que por
elección se designara a Sir Guillermo Barret para
ilustrar al Congreso acerca de los asuntos psíqui-
cos.»
 La Relación de Actas de la Conferencia de
Lambeth, a que nos referimos, alude como sigue
a la investigación psíquica:
«Es posible que nos hallemos en los
umbrales de una nueva ciencia, que por otro
método de los hasta aquí seguidos, nos confirme
en la seguridad de un mundo más allá del que
vemos y de algo en nuestro interior que con ese
mundo nos ponga en comunicación. No podemos
presumir nunca límite alguno a los medios de que
Dios se vale para llevar al hombre a la consecu-
ción de la vida espiritual.»
Una vez hecha esta declaración tan cauta, la
relación añade por vía de salvedad:
«Pero no hay nada en el culto de ciencia
semejante que esclarezca, y sí en verdad mucho
que obscurece la inteligencia de ese otro mundo
y nuestra relación con él, como revelado en el
Espíritu de Cristo y en la enseñanza de la Iglesia,
y que menoscaba los medios que se nos han dado
para alcanzar y habitar en buena compañía ese
mundo.
 Bajo el epígrafe de «Espiritismo», dice la
relación:
«Aunque haya que reconocer que los res-
ultados de la investigación, han animado a mucha
gente a encontrar un designio espiritual a la vida
humana, ayudándola a creer en la supervivencia
después de la muerte, hay muchos peligros en la
tendencia a hacer del espiritismo una religión. La
práctica del espiritismo como un culto envuelve
la subordinación de la inteligencia y la voluntad a
fuerzas o personalidades desconocidas, y, por lo
tanto, una abdicación de sí mismo.»
Un conocidísimo colaborador de Luz, que
firma con el pseudónimo de «Gerson», comenta
así lo anterior:
«Hay indudablemente peligro en la subor-
dinación de la inteligencia y de la voluntad a
desconocidas fuerzas; pero la práctica de la
comunicación espiritista no envuelve, como pare-
cen creer los obispos, necesariamente tal subor-
dinación. Otro peligro, desde su punto de vista, es
la tendencia a hacer del espiritismo una religión.
Luz y los que participan de sus opiniones, no
han sentido nunca la menor inclinación a ese re-
specto. La posibilidad de la comunicación espir-
itista es simplemente un hecho en la Naturaleza, y
nosotros no intentamos exaltar un hecho natural a
la categoría de religión. Al mismo tiempo, una el-
evadísima forma de religión puede asociarse con
un hecho natural. El reconocimiento de la belleza
y el orden del universo no constituye en sí una
religión, pero en tanto en cuanto inspira reveren-
cia por la fuente de tal belleza y orden, es una in-
citación a la religiosidad espiritual.»
En el Congreso de la Iglesia inglesa de 1920,
el Rev. M. A. Bayfield leyó un estudio sobre la
Ciencia Psíquica, como aliada del Cristianismo,
en donde dice:
«Muchos sacerdotes miran a la ciencia
psíquica con recelo, y algunos con positivo antag-
onismo y alarma. Bajo su nombre popular de es-
piritismo ha sido denunciada como anti-cristiana.
Sería cosa de demostrar, por el contrario, que esta
rama de los estudios es una aliada de nuestra fe.
Todo aquel que no es materialista es espiritista, y
el cristianismo es esencialmente una religión es-
piritual.»
Procede luego a poner de relieve los servi-
cios prestados por el espiritismo a la cristiandad,
al hacer posible la creencia en un elemento mil-
agroso: en el Espíritu.
El Dr. Elwood Worcester, en un sermón tit-
ulado «Los aliados de la Religión», pronunciado
en la iglesia de San Esteban, de Filadelfia, el
25 de febrero de 1923, habla de la investigación
psíquica como verdadera amiga de la religión y
aliada espiritual del hombre. Y dice:
«Ha iluminado también muchos pasajes im-
portantes de la vida del Señor y ayudado a com-
prender y aceptar acontecimientos que, de otra
suerte, rechazaríamos. Me refiero particular-
mente a los fenómenos concernientes al bautismo
de Jesús, su aparición sobre el Mar de Galilea,
su transfiguración y, sobre todo, su resurrección y
subsiguiente aparición a sus discípulos. Además
es nuestra única esperanza de solución del prob-
lema de la muerte. De otra fuente no se vislumbra
solución alguna nueva de ese eterno misterio para
nosotros.»
El Rev. G. Vale Owen nos recuerda que aun
cuando hay espiritistas que, al mismo tiempo, son
cristianos, el espiritismo no se limita al cristian-
ismo. En Londres hay, por ejemplo, una Sociedad
de espiritistas judíos. Al principio la Iglesia se
opuso a la Evolución, pero al fin la aceptó en con-
sonancia con la fe cristiana. Y concluye diciendo:
«Así como la aceptación de la Evolución
hizo del Cristianismo una concepción más amplia
y digna, así también la aceptación de las grandes
verdades que persigue la ciencia psíquica, con-
vertirá a los agnósticos en creyentes o hará de un
judío un judío mejor, de un mahometano un ma-
hometano mejor, de un cristiano un cristiano me-
jor y, sin duda alguna, a todos más dichosos y
más felices.»
Claramente se desprende de los extractos
anteriores que muchos sacerdotes de la Iglesia
de Inglaterra y de otras Iglesias están de acuerdo
acerca de la influencia beneficiosa del espiritismo
en la religión.
 Otra importante fuente de juicios sobre los
fines religiosos del Espiritismo, es la que procede
del mismo mundo de los espíritus. De él salieron
materiales de gran riqueza; pero entre muchos,
nos limitaremos a la reproducción de un texto
obtenido en virtud a la mediunidad de Stainton
Meses y copiado por éste, en su libro «Enseñan-
zas del Espíritu»:
«Amigo, cuando te pregunten acerca de la
utilidad de nuestro mensaje y de los beneficios
que procura, díles que es el evangelio de un Dios
de ternura y de piedad y de amor, no de un en-
gendro de crueldad y de pasiones.
»Díles que, gracias a él, conocerán a las In-
teligencias consagradas al amor, a la gracia, a la
piedad y a la ayuda del hombre, así como a la ad-
oración del Altísimo.»
O este de la misma fuente:
«El hombre ha ido construyendo gradual-
mente en torno a las enseñanzas de Jesús un val-
ladar de deducciones, especulaciones y coment-
arios, semejante a aquel de que los fariseos
rodearon la Ley mosaica. Esa tendencia ha cre-
cido en proporción a la pérdida gradual del
mundo del espíritu por parte del cristianismo.»
Y así sucede que vemos deducido el materi-
alismo más duro y frío de enseñanzas y doctrinas
que tenían por objeto la propulsión de la espir-
itualidad y el desestimiento de todo sensualismo
ritual.
«Nuestra misión consiste en hacer con el
Cristianismo lo que hizo Jesús con el Judaísmo.
Hemos de renovar las antiguas formas, espiritu-
alizarlas e infundirlas vida nueva. Queremos re-
sucitar, no abolir. Diremos una y otra vez que
nosotros no quitamos ni una tilde de la enseñanza
que Cristo dió al mundo. Pero deseamos acabar
de una vez con las apostillas materiales puestas
por el hombre a esas enseñanzas, sacando a luz
el espiritualismo que en la doctrina se esconde.
Nuestra misión consiste en continuar la antigua
enseñanza que el hombre ha alterado por tan ex-
traño modo. Su fuente es idéntica; su curso
paralelo, y el mismo su fin.»
Y este de las Cartas de Julia, de W. T. Stead:
 «Habéis recibido la enseñanza evangélica;
rezáis y cantáis tal cual los santos que aquí y allá
constituyen el único ejército del Dios Vivo; pero
cuando cualquiera de nosotros, desde la Otra Rib-
era intenta hacer algún esfuerzo para demostrar
esa unidad y haceros sentir que os acompaña tal
inmensidad de testigos, entonces es la protesta
airada. «¡Ello es contra la voluntad de Dios!
¡Esos son tratos con el demonio! ¡Eso es conjurar
a los espíritus infernales!»¡Ay, amigo, amigo, no
te dejes llevar de esas lamentaciones! ¿Es que soy
un demonio yo? ¿Es que obro contrariamente a
la voluntad de Dios cuando constantemente te in-
spiro una fe mayor en El, más amor por El y por
todas sus criaturas, y en fin, cuando quiero ll-
evarte cada vez más cerca de Dios?»
Finalmente, he aquí un extracto de los
Mensajes de Meslom:
«Toda doctrina que lleve a la humanidad a
creer que hay otra vida y que el alma se fortifica
venciendo flaquezas y luchando denodadamente,
es buena, porque encierra mucha parte de verdad.
Si, de añadidura, cree en un Dios de amor, es me-
jor; y si la humanidad comprendiera verdadera-
mente ese Divino amor, todo sufrimiento cesaría,
incluso en la tierra.»
Estos pasajes elevados de tono, tienden cier-
tamente a preparar la mente humana para cosas
más altas y para la comprensión de las más hon-
das intenciones de la vida.
F. W. H. Myers, recobró merced al Espirit-
ismo la fe que había perdido en el Cristianismo.
En su libro «Fragmentos de prosa y poesía», dice:
«No puedo equiparar mis presentes creen-
cias con el Cristianismo. Más bien las considero
como un desarrollo científico de la moral y de las
predicaciones de Cristo.
»Si me preguntáis cuál es el fin de esas en-
señanzas, mi contestación será bien sencilla. Es el
que no puede menos de ser, el fin que tiene toda
buena enseñanza, el primitivo y más verdadero
fin del mismo Cristianismo: es una reafirmación,
con nuevas pruebas de la existencia de Cristo, de
su doctrina relativa a la vida del espíritu y de su
mandato para que rijamos nuestra conducta por el
amor a Dios y a nuestro prójimo.»
 Muchos escritores han hablado de la luz ar-
rojada por la investigación psíquica moderna
sobre las narraciones bíblicas; pero la expresión
más acabada de semejante punto de vista se en-
cuentra en La Personalidad humana deF.W. H.
Myers:
Me arriesgo ahora a una afirmación de-
cidida; es decir, que a consecuencia de los hechos
evidentes de ahora, todos los hombres razon-
ables, de aquí a cien años, creerán en la Resurrec-
ción de Cristo, mientras que a no ser por esa evid-
encia, ningún hombre razonable hubiera creído
tal dentro de cien años... Especialmente, por lo
que hace a la aserción fundamental de la vida del
alma después de la muerte del cuerpo, claro es-
tá, que cada vez tiene menos fuerza el sólo testi-
monio de una tradición remota; y necesita apoy-
arse cada vez más en el testimonio de la experi-
encia y la investigación modernas. Supongamos,
por ejemplo, que muchas historias recogidas por
nosotros de primera mano entre los recuerdos de
nuestra edad crítica, pierden toda evidencia a la
luz del análisis, como producto de alucinaciones,
tergiversaciones y otras causas de error. ¿Po-
demos esperar que un hombre razonable que ve
reducidos a la nada esos maravillosos fenómenos
si se consideran en un escenario actual, pueda
adorar en creencia semejante mucho más si esas
maravillas han sucedido en un país oriental y en
edad remota y supersticiosa? Si los resultados de
toda investigación psíquica fueran negativos, ¿no
recibiría la evidencia cristiana —hablo de eviden-
cia y no de emoción— un golpe certero?
En cuanto al testimonio de hombres públi-
cos eminentes, pudieran citarse muchos. Así, Sir
Oliver Lodge, escribe:
«Aunque no sea la fe religiosa lo que ha con-
ducido a mi conciencia a su actual estado, todo
cuanto he aprendido contribuye a aumentar mi
amor y reverencia hacia Cristo.»
Lady Grey de Follodon, rinde elocuente trib-
uto al espiritismo definiéndolo como algo que ha
vitalizado la religión y ha confortado a millares
de personas. Hablando de él, dice:
«Como entidad actuante, está más cerca del
espíritu del Nuevo Testamento de lo que la grey
eclesiástica cree. La Iglesia de Inglaterra haría bi-
en en considerar al espiritismo como a un aliado,
ya que ataca al materialismo y no sólo identifica
el mundo material con el universo espiritual, sino
que atesora no pocas doctrinas y enseñanzas con-
soladoras.»
El Dr. Eugenio Crowell expone el hecho de
que la Iglesia Católica Romana acoge como
propias todas las manifestaciones espirituales.
En cambio, la Iglesia Protestante, que cree
en las manifestaciones espirituales de Jesús y sus
discípulos, rechaza los hechos similares que se
registran en nuestros días.
«Así —dice— la Iglesia Protestante, cuando
a ella acuden los que están espiritualmente agota-
dos —y hay millones de seres que se hallan en tal
situación— y la piden ansiosamente un alimento
espiritual, no tiene nada que ofrecerles, o a lo más
les ofrece unas migajas...
»El protestantismo está hoy aprisionado
entre las dos enormes piedras de molino del ma-
terialismo y del catolicismo, cada uno de los
cuales le cerca con más ahinco para asimilárselo,
o reducirle a polvo. En su estado actual, carece
del poder y vitalidad necesarios para resistir la ac-
ción de estas fuerzas, y su única esperanza reside
en la sangre fresca que sólo el espiritismo puede
infundir en sus venas exhaustas. Creo, sin ningún
género de duda, que esta es una parte de la misión
que incumbe al espiritismo, y fundo en mi creen-
cia, tanto en las palpables necesidades del prot-
estantismo, como en la capacidad del espiritismo
para llevarla a cabo.» El Dr. Crowell afirma que,
a pesar de la difusión de la cultura, los hombres
de hoy no se preocupan lo debido de las cues-
tiones que se refieren a su vida espiritual y a su
existencia futura, pero piden pruebas de lo que
antes aceptaban por fe. Esas pruebas es incapaz
de suministrarlas la teología. Sólo puede darlas el
espiritismo, que ha sido enviado para eso.
No terminaremos este capítulo sin hacer ref-
erencia a la opinión de los espiritistas unitarios,
cuyo jefe, Ernesto W. Oaten, director de la revista
Ambos Mundos, es hombre de tan gran corazón
como inteligencia. Según esa opinión, de la que
sólo disienten algunos extremistas, el espiritismo
es una reconstrucción más que una destrucción
del ideal cristiano. Después de un reverente relato
de la vida de Cristo, hecho a la luz de los actuales
conocimientos psíquicos, dice Mr. Oaten:
«Hay quien afirma que yo tengo en poco a
Jesús de Nazareth. Sin embargo, creo conocer su
vida mejor que ningún cristiano. No hay figura
en toda la historia a la que yo profese más es-
timación. Lo que me indigna es el lugar falso y
equivocado en que le han colocado las gentes,
tan incapaces de comprenderle como de descifrar
jeroglíficos egipcios. Yo amo y admiro al
hombre. Le debo mucho de lo que sé, y mucho le
debería todo el mundo si le quitara del pedestal
de idolatría en que le ha puesto y siguiera las en-
señanzas del Jesús que pasó por la tierra.»
Aquí ponemos punto a este tema. Hemos
tratado de demostrar la existencia de los signos
materiales que los gobernantes invisibles de la
tierra envían para satisfacer la demanda de prue-
bas materiales exigidas por la mente de la human-
idad actual. Hemos demostrado así mismo, que
a esos signos materiales acompañan mensajes es-
pirituales semejantes a los que recibieron las
grandes figuras religiosas del mundo primitivo,
renovando la hoguera de creencias, que hoy es-
taba casi convertida en cenizas. Los hombres
habían perdido el contacto con las vastas fuerzas
que están a su alrededor, y el espiritismo, que es
el más grande movimiento registrado desde hace
dos mil años, viene a salvarlos de esa situación, a
disipar las nubes que los envuelven y a mostrarles
nuevos e ilimitados horizontes. Ya brilla el sol de
la verdad en las cumbres; pronto lucirá también
en el valle.
CAPÍTULO XXV
LA VIDA DEL MÁS ALLÁ
REVELADA POR SUS
MORADORES
Al establecer comunicación con las inteligen-
cias del Más Allá que antes habitaron en cuerpos
terrenales, el espiritista les pregunta con el natural
interés cuál es su nueva condición y cuáles fueron
los efectos de sus acciones en este mundo sobre su
destino subsiguiente. Las contestaciones a esta úl-
tima pregunta justifican en buena parte las creen-
cias de la mayoría de las religiones y demuestran
que el camino de la virtud es también el de la feli-
cidad. Todas forman un sistema que aclara las va-
gas cosmogonías de los tiempos antiguos. Este sis-
tema se halla expuesto en muchos libros, no es-
critos por escritores profesionales. Son obras debi-
das a los mediums llamados «escritores automáti-
cos», los cuales reciben la inspiración del Más
Allá, donde mora la inteligencia que dicta. Ahora
bien, el espíritu transmisor no está, por lo general,
dotado de sentido literario, ni del arte del nar-
rador. Lo transmitido es, además, el resultado de
un complicado proceso. Si pudiéramos imaginar
un escritor terrenal que usara un teléfono de larga
distancia en lugar de pluma, tendríamos una idea
aproximada de las dificultades con que tropieza
el operador. Y, sin embargo, a despecho de tales
deficiencias y entorpecimientos, la mayor parte
de esos relatos son claros, dramáticos e interes-
antes. Y mal podrían dejar de ser interesantes
cuando el camino que nos enseñan es el que un
día hemos de recorrer todos.
Se ha dicho que tales relatos son muy dese-
mejantes entre sí y hasta contradictorios. No lo
cree asi el autor. En sus largas lecturas, en las
que ha agotado muchos volúmenes de comunic-
aciones del Más Allá, así como numerosos escri-
tos obtenidos privadamente, en familia, ha com-
probado que existe una verdadera armonía entre
todos. Hay relatos sensacionales y otros que pro-
ducen decepción; pero, en general, las descrip-
ciones de la otra vida son sobrias, sensatas, y aun
cuando difieran en pormenores de poca monta,
concuerdan en lo esencial. Las de nuestra vida
terrena diferirían también en detalles ante un
crítico del planeta Marte que leyera las relativas
a un campesino indio, a un esquimal y a un pro-
fesor de la Universidad de Oxford. En el Más
Allá no se dan tan extremos contrastes como en
nuestra propia vida. La característica de ésta es la
mezcla de tipos de distintos grados morales. En
la otra hay una perfecta separación entre sus mor-
adores. El cielo es diferente del infierno. Aquí el
hombre hace a veces del mundo un cielo, pero
también vive momentos parecidos a los del infi-
erno y su condición normal es la del que se halla
en el purgatorio.
En tres pueden dividirse los estados del Más
Allá. Existen los espíritus aún sujetos a la tierra,
que cambiaron su cuerpo mortal por el etéreo,
pero que están muy cerca de la superficie de este
mundo, al que los liga la tosquedad de su nat-
uraleza y la fuerza y arraigo de sus instintos. Tan
tosca puede ser la contextura de la forma ultrater-
rena de estos espíritus, que llegue hasta hacerse
perceptible aun para los que carecen de las dotes
especiales de la clarividencia. Es una clase infeliz
de espíritus erráticos, en la que reside la explic-
ación de todos esos fantasmas, espectros, apar-
iciones y duendes de las casas encantadas, que
han llamado la atención de la humanidad en todas
las épocas. Seres, por lo que podemos compren-
der, que no han comenzado aún su vida espiritual,
buena o mala, puesto que sólo empieza la nueva
existencia cuando se rompen totalmente las
fuertes ataduras terrenales.
Los que comenzaron realmente esa existen-
cia habitan distinto plano. En él se hallan los
crueles, los egoístas, los fanáticos y los frívolos,
que, en castigo de sus faltas, vagan en compañía
de sus semejantes por mundos cuya luz varía
desde la niebla a la más absoluta obscuridad,
según el desarrollo espiritual que van logrando.
La situación de estos espíritus no es permanente.
Tan sólo los incapaces de un esfuerzo permane-
cen en ella por tiempo indefinido. Los que siguen
el consejo de los espíritus auxiliadores elévanse
a zonas más claras y superiores. En el círculo de
sus comunicaciones familiares, el autor ha tenido
contacto con esos seres y ha recibido muestras de
su gratitud por haberles dado una más clara idea
de su estado, de las causas de él y de su remedio.
Esa clase de espíritus constituye una con-
stante amenaza para la humanidad. Si el aura
protectora del individuo es defectuosa, se pose-
sionan de él, convirtiéndose en parásitos suyos
e influyendo en sus acciones. Es posible que la
ciencia del porvenir llegue a explicar por esta
causa muchos casos, difíciles de explicar hoy,
de manías, de violencias insensatas, o de adquis-
ición repentina de malas costumbres, haciendo
con ello un argumento en contra de la pena cap-
ital, puesto que la acción del criminal puede ser
consecuencia de la invasión de uno de estos es-
píritus. Este es un tema todavía obscuro. Pero, en
todo caso, no todos los espíritus de semejante cat-
egoría, apegados a la tierra, son necesariamente
malos.¡Quién sabe si los devotos monjes de rui-
nas como las de Glastonbury permanecen noche
y día errando en ellas por la fuerza de su misma
devoción!
Si es incompleto nuestro conocimiento de la
condición de estos espíritus, aún lo es más el que
tenemos de las esferas donde purgan sus faltas.
Sobre este punto hay un relato sensacional en el
libro de Mr. Ward «El Oeste desaparecido»; otro
más sensato y verosímil en el del Rev. Vale Oven
«La vida más allá del velo», y como corrobora-
ción de los extremos a que se refiere esta obra,
tenemos las visiones de Swedenborg, el libro
«Espiritismo» del juez Edmond y otros varios
volúmenes. Sabemos también de esos mundos
merced a los informes de los espíritus superiores
que llegan hasta nosotros en su labor de mision-
eros, labor que encuentra tantos peligros y tantas
dificultades como los que rodean al hombre que
se propone evangelizar a las más feroces razas
humanas. Tales informes nos hablan de los es-
píritus superiores que descienden a las bajas es-
feras; de sus combates con las fuerzas del mal;
de príncipes poderosos de las tinieblas que son
formidables en sus reinos, y de toda la enorme
cloaca de almas con la cual incesantemente
comunica el alcantarillado psíquico del mundo.
Parece, no obstante, que en esas esferas se realiza
obra de curación más que de castigo. Son como
sombríos salones de espera-hospitales de almas
enfermas —donde una existencia purificadora
conduce al paciente a la salud y ala felicidad.
Más completos son nuestros informes acerca
de la región dichosa, en la que se encuentran to-
dos los grados de alegría y belleza que corres-
ponden al progreso espiritual de los que la hab-
itan. El aire, los hogares, el paisaje, las ocupa-
ciones en esa región, fueron descritos muchas
veces con todo detalle y hasta con el comentario
de que no se puede expresar con palabras su glor-
iosa realidad. Acaso en las descripciones haya
algo de parábola o analogía; pero el autor se si-
ente inclinado a tomarlas como exacto reflejo de
la verdad y a creer que el «Paraíso», como lo
ha llamado Davis, es tan objetivo y real para sus
moradores como nuestro mundo lo es para noso-
tros. Fácil es objetar: ¿Por qué entonces no le
vemos?; pero debemos comprender que la exist-
encia etérea tiene que producirse en términos eté-
reos, y lo mismo que nuestros cinco sentidos ma-
teriales nos ponen en armonía y acuerdo con el
mundo material, así en ellos su cuerpo etéreo se
armoniza y conforma con las visiones y sonidos
del mundo etéreo. Y aquí la palabra «éter» se usa
sólo por carecer de otra que exprese algo mucho
más sutil que nuestra atmósfera. No existe prueba
alguna de que el éter de los físicos sea también el
ambiente del mundo de los espíritus. Puede haber
otras esencias mucho más delicadas que el éter, al
menos en cuanto al concepto de éter comparado
con el aire.
Partiendo de esto, el cielo espiritual sería
como reproducción sublimada y etérea de la
tierra y de la vida terrena. «Lo mismo que abajo...
arriba», dijo Paracelso, y al decirlo definió las
bases fundamentales del Universo. No varían las
cualidades espiritules o intelectuales al pasar el
ser de un lugar a otro de la gran mansión univer-
sal. Tampoco se cambia de forma, salvo que el
joven y el viejo tienden a su pleno desarrollo es-
piritual. Admitido esto, habremos de admitir tam-
bién la deducción lógica de que todo en el Más
Allá es lo mismo que en este mundo y las ocu-
paciones y el sistema general de la vida están en
consonancia con las aptitudes y gustos del indi-
viduo. El artista sin arte o el músico sin música,
serían allí como aquí figuras verdaderamente trá-
gicas, y esto que decimos de dos tipos determ-
inados de seres puede hacerse extensivo a los de-
más. De hecho existe en el Más Allá una organ-
ización sumamente compleja, dentro de la cual
cada ser halla el trabajo de su agrado y el que más
satisfacción puede producirle, estando a veces la
elección en su mano. Así, en El caso de Lester
Coltman el estudiante muerto, escribe: «Después
de mi fallecimiento estuve indeciso durante algún
tiempo respecto a si mi trabajo sería la música,
o la ciencia. Tras pensarlo mucho, decidí que la
música fuese mi entretenimiento, y mi ocupación
la ciencia en todas sus ramas».
Después de esta declaración, es natural que
se desee algunos detalles sobre la clase del tra-
bajo científico realizado por Lester Coltman y las
condiciones en que lo realizaba. Acerca de este
punto es muy claro lo que dice: «El laboratorio
que dirijo se dedica principalmente al estudio de
los gases y fluídos que forman la barrera que, a
fuerza de profundos estudios y experimentos, lo-
graremos atravesar. El éxito de esta investigación
será el¡ábrete, Sésamo! en la puerta de comunic-
ación entre la tierra y estas esferas»13.
Lester Coltman da otra descripción de su
trabajo y de cuanto le rodea, que reproducimos
porque con ella concuerdan otras muchas:
«Estimo perfectamente explicable y natural
el interés de los seres terrenos por averiguar la
forma en que están constituidos nuestros hogares
y los establecimientos en que se llevan a cabo
nuestros trabajos, pero no es cosa fácil hacer la
descripción de éstos en términos terrenales. Mi
existencia servirá de ejemplo para deducir otros
modos de vida, según el temperamento y la in-
teligencia de cada uno. Mi trabajo continúa aquí
como comenzó en la tiera, o sea en el terreno
científico. Para progresar en mis estudios visito
frecuentemente un laboratorio, donde encuentro
facilidades tan completas como extraordinarias
para llevar a cabo los experimentos. Tengo casa
propia, verdaderamente deliciosa, con una gran
biblioteca en la que hay toda clase de libros de
consulta: históricos, científicos, de medicina y de
todos los géneros de literatura. Para nosotros es-
tos libros son tan interesantes como para voso-
tros los de la tierra. Tengo una sala de música
con toda clase de instrumentos. Tengo cuadros de
rara belleza y muebles de exquisito gusto. Ac-
tualmente vivo solo, pero recibo con frecuencia
la visita de amigos, y yo también los visito en
sus casas y, si alguna vez me acomete una ligera
tristeza, voy a ver a aquellos a quienes más quise
en la tierra.»Desde mis ventanas admiro un paisa-
je extraordinariamente bello, que se extiende a lo
lejos en suaves ondulaciones, y cerca de la mía
existe una casa comunal donde viven en feliz ar-
monía varios espíritus de los que trabajan en el
laboratorio. Mi primer ayudante es un chino an-
ciano, muy ducho en análisis químicos. Como si
dijéramos, es el jefe de la casa. Alma admirable,
que goza de grandes simpatías y está dotado de
profunda filosofía.
»Es muy difícil hablaros del trabajo en el
mundo de los espíritus. Cada uno tiene su misión,
según sus posibilidades. Si un alma llega directa-
mente de la tierra o de cualquier otro mundo ma-
terial, tiene que aprender todo lo que descuidó en
su existencia anterior con objeto de acercarse a la
perfección. Si ha hecho sufrir a sus semejantes en
la tierra, sufrirá él. Si tiene gran talento lo perfec-
cionará aquí, pues si vosotros tenéis bella música
u otra cualquier clase de arte o ciencia, los de aquí
son mucho mejores. La música es una de las más
poderosas fuerzas de nuestro mundo como medio
para llegar a la perfección del alma.
»Hay magníficas escuelas para instrucción
de los espíritus niños. En ellas, después de apren-
der todo cuanto se refiere a la tierra y a los demás
mundos y a todos los reinos que están bajo el
cetro de Dios, se les enseña el culto a la verdad,
al desinterés y al honor. Aquellos que aquí recibi-
eron instrucción como espíritus niños, si llegan
a ir a vuestro mundo, ostentan el más refinado y
bello de los caracteres.
»Los que pasaron su existencia material en
trabajos físicos tienen que aprenderlo todo en
cuanto llegan aquí. La vida de trabajo es maravil-
losa y, a la vez que enseñan, aprenden los maes-
tros de almas. Los espíritus literarios se convier-
ten en grandes oradores y hablan y enseñan con
palabra elocuente. Hay también aquí libros, pero
de género muy diferente de los vuestros. El que
haya estudiado leyes en la tierra, entrará en la es-
cuela de los espíritus como profesor de justicia.
El soldado que profese culto a la verdad y al hon-
or, guiará a las almas de cualquiera de nuestras
esferas en sus luchas por la fe en Dios.»
En el círculo familiar del autor, un espíritu
femenino, habló así de la vida en el Más Allá, re-
spondiendo a la pregunta: —«¿Qué haces?»
«Me ocupo de música, de los niños y de otra
porción de cosas. Más, mucho más que en la vieja
tierra. Aquí no hay nada que suscite disputas y es-
to contribuye a que la felicidad sea mayor y más
completa.
 —»Dinos algo acerca de tu vivienda.
—»Es encantadora. Jamás vi en la tierra
nada que pueda comparársele.¡Y cuántas flores!
Por todas partes ostentan la variedad extraordin-
aria de sus colores. Y sus perfumes son exquisi-
tos.
—»¿Puedes ver las otras casas?
—»No, podría alterar su paz. Hay momentos
en que se necesita estar solamente en comunic-
ación íntima con la Naturaleza. Cada casa es un
oasis, más allá del cual hay sorprendentes pan-
oramas y otros hogares llenos de seres buenos,
amables, y de risas y alegría por el mero hecho
de vivir en medio de tantas bellezas. No hay en
la tierra mente alguna que pueda concebir esta
alegría y esta hermosura.»
En el mismo círculo familiar del autor recib-
ióse también este mensaje:
—«Por amor de Dios, sacude y despierta a
esas gentes que no quieren creer. El mundo ne-
cesita saber lo que aquí pasa.
Si yo en la tierra hubiese sabido lo que aquí
me esperaba, mi vida habría sido muy distinta.
 Aquí no hay luchas ni maldades. Yo me in-
tereso por muchas cosas de carácter humano,
sobre todo por la regeneración y el progreso del
mundo terrenal. Soy uno de los que aquí trabajan
por la causa vuestra en íntima relación con voso-
tros.
»Nada temáis: la luz será tanto más viva
cuanto más profundas sean las tinieblas que at-
raveséis. Pronto aparecerá, si Dios quiere. Nada
podrá impedirlo. No hay poder de las tinieblas
que resista un minuto la luz divina. Todos los que
pugnan contra ella serán barridos sin remedio.
Apoyáos en nosotros, que nuestra ayuda es for-
midable.
—»¿Dónde estás?
—»Es muy difícil de explicarlo dadas las
condiciones que aquí reinan. Me hallo en el lugar
donde hubiera querido hallarme, en el mejor que
podía desear. Desde él estoy en contacto íntimo
con los que vivís en la superficie de la tierra.
—»¿Cuál es tu alimento?
—»No se parece en nada al vuestro: es
mucho más agradable y delicado. Lo constituyen
frutos raros, esencias deliciosas y otras cosas
desconocidas en la tierra.
»Os esperan, infinidad de sorpresas, todas
bellas y nobles, dulces y radiantes. La vida es
sólo una preparación para estas esferas. Sin esa
preparación no habría podido yo entrar en este
glorioso y admirable mundo. En la tierra nos
aleccionamos y este mundo es el premio, nuestro
verdadero hogar, nuestra verdadera vida, el sol
tras la lluvia.»
El tema es tan vasto que apenas si puede ser
esbozado en un capítulo. Remitimos al lector a
la literatura existente sobre el particular y que el
mundo apenas conoce, en la que se trata por ex-
tenso. «Raimundo», de Lodge; «La vida detrás
del velo», de Vale Owen; «El testigo», de la
señora Platts; «El caso de Lester Coltman» y
otros muchos libros, le darán clara idea de la vida
del Más Allá.
Leyendo los numerosos relatos de esa vida,
uno se pregunta el grado de confianza que debe
tenerse en ellos. Es tranquilizador y un argu-
mento en favor de su veracidad ver que todos co-
inciden absolutamente. Quizás se arguya que es-
ta conformidad es debida a que todos proceden
consciente o inconscientemente del mismo ori-
gen; pero tal suposición es insostenible. Muchos
de ellos proceden de seres que no han podido,
en modo alguno, conocer las opiniones de los
demás, y sin embargo, están de acuerdo hasta
en pequeños detalles. En Australia, por ejemplo,
ocurrió al autor el siguiente asombroso caso: Mr.
Huberto Wales, que era persona de lo más es-
céptica posible, leyó un relato del autor sobre la
forma en que se desarrolla la vida del Más Allá
y en seguida fué a buscar un escrito que él había
compuesto años antes en estado inconsciente y
que había acogido con divertida incredulidad. He
aquí lo que dicho señor me escribió: «He leído su
artículo y me ha dejado sorprendido y pasmado la
circunstancia de que las revelaciones que se me
habían hecho acerca de cómo es la vida en el Otro
Mundo coinciden hasta en detalles nimios con lo
que usted expone como resumen de los datos que
ha obtenido por distintos conductos». El resto de
la carta de Míster Wales puede verse en el Apén-
dice.
Si esta filosofía girase en torno de los
grandes altares y de la adoración de que se les
rodea, sería sólo un mero reflejo de lo que a
todos se nos ha inculcado en nuestra niñez. Pero
es cosa muy distinta y mucho más racional. Es
el campo abierto donde pueden tener desarrollo
las facultades con que todos hemos sido dotados.
La ortodoxia permite que perduren los tronos, las
coronas y demás objetos celestiales. ¿No es lógi-
co suponer que si esas cosas pueden sobrevivir,
sobreviva todo lo existente en la forma adecuada
al ambiente que lo rodea? Es probable que los
Campos Elíseos de los antiguos y los excelsos co-
tos de caza de los pieles rojas se aproximen a la
realidad más que todas las fantásticas representa-
ciones del cielo y del infierno tal como éstos fig-
uran en las extáticas visiones de los teólogos.
Un cielo tan vulgar y doméstico puede pare-
cer material a muchas inteligencias, pero debe-
mos recordar que la evolución ha sido muy lenta
en la esfera física y es igualmente lenta en la es-
piritual. Es muy humilde nuestro estado actual
para pasar de un salto por todos los estados in-
termedios y alcanzar de golpe lo celestial. Esa
será la obra de centenares, tal vez de millares de
años. Haciéndonos mejores nosotros mismos, se
volverá mejor cuanto nos rodea e iremos evolu-
cionando de cielo en cielo hasta que el destino
del alma humana se pierda en una gloria radiante,
donde los ojos de la imaginación no podrían hoy
seguirla.

FIN
APENDICES
I
NOTAS AL CAPITULO IV
TESTIMONIOS DE QUE LA CASA DE
HYDESVILLE ERA FRECUENTADA POR LOS
ESPÍRITUS ANTES DE QUE LA OCUPARA LA
FAMILIA FOX

La señora Ann Pulver certifica:

«Conocía al señor y a la señora Bell (ocu-
pantes de la casa en 1844). Les visitaba frecuente-
mente y tenía en su casa mis agujas de hacer medi-
as porque acostumbraba a trabajar en su compañía.
Una mañana la señora Bell díjome que se encon-
traba mal y que la noche pasada apenas si había
dormido. Al preguntarle qué le pasaba, contestóme
que no lo sabía, pero que había estado muy agit-
ada, que le había parecido oír pasos de alguien que
andaba por las habitaciones y que su marido tuvo
que levantarse para asegurar las ventanas, después
de lo cual se sintió más tranquila. Le pregunté
qué creía que podía ser aquello. Contestóme que
podían ser ratones. Más tarde le oí hablar de ruid-
os en los cuales no podía hallar ninguna explica-
ción.»

La señorita Lucrecia Pulver atestigua:

«Viví en la casa durante todo el invierno con
la familia de Mr. Bell. Trabajé al servicio de ellos
algún tiempo y otra parte la pasé como huésped.
Durante los últimos días que estuve con ellos, oí
golpear frecuentemente en mi dormitorio, debajo
de las patas de la cama. Mientras estuve en la
casa dormí siempre en la misma alcoba, oyendo
los ruidos varias noches consecutivas. Una noche
parecióme oír a un hombre andar en la quesería,
situada debajo del dormitorio, y en comunicación
con éste por una escalera. Aquella noche estaba
en mi compañía la señorita Aurelia Losey, que
también oyó los ruidos, asustándonos ambas lo
indecible, por lo que nos levantamos para atran-
car las ventanas y la puerta. Los ruidos parecían
indicar que la persona andaba por la despensa,
bajaba a la bodega y la recorría. Creo que cuando
esto ocurría serían las doce de la noche. Nos
habíamos acostado a las once, y estábamos aún
despiertas al sonar los ruidos. Los señores Bell se
habían ido a Loch Berlín y no volvieron hasta el
día siguiente.
Queda, pues, demostrado que los extraños
ruidos se oyeron ya en la casa en el año de 1844.

Declaración de la señora Hannah Weekman

«He oído hablar de los misteriosos ruidos
que se producen en la casa actualmente ocupada
por Mr. Fox. Nosotros vivimos año y medio y de
ella nos mudamos a la que hoy ocupamos. Hará
un año, cuando aún estábamos allí, oímos una
noche como si golpearan en la puerta de la calle.
Yo me había acostado; mi marido aún no, por
lo que salió a abrir, no hallando a nadie. Estaba
a punto de acostarse cuando volvieron a llamar.
Volvió a abrir la puerta, miró, salió a la calle y
tampoco pudo ver nada ni a nadie. Entró y se
acostó. Estaba muy enfadado y decía que tal vez
fuera algún muchacho de la vecindad que quería
burlarse de nosotros. Pero de nuevo sonaron los
golpes y otra vez se levantó y salió con el mismo
resultado nulo. Le dije que no saliera más, por si
era algún mal intencionado que intentara jugarle
alguna mala pasada. Sin embargo, los ruidos con-
tinuaron y hasta nos pareció que alguien andaba
por la bodega.
»Noches después una de nuestras hijas, que
dormía en la habitación en donde ahora se gritos.
Mi marido, yo y la criada nos despertamos y cor-
rimos a la alcoba de la niña para ver qué ocur-
ría. Encontramos a mi hija sentada en la cama
asustadísima, llorando y gritando. Decía que
había visto agitarse algo sobre su cabeza y su
rostro, algo frío que no podía decir qué era. Esto
fué entre las doce y la una de la madrugada. Se
vino a dormir con nosotros y pasaron muchos
días antes de volver a acostarse en su alcoba.
Tenía entonces la niña ocho años de edad.
Nada más ocurrió mientras allí vivimos,
pero mi marido díjome que cierta noche oyó que
alguien le llamaba por su nombre en la casa,
sin que pudiera precisar en qué punto de ella
ni quién. Yo no estaba en casa aquella noche,
porque había ido a asistir a un enfermo. Jamás
pensamos por entonces en que la casa estuviera
ocupada por los espíritus...
(Firmado) HANNAH WEEKMAN.
Abril, 11, 1848.»

Declaración de Miguel Weekman

«Soy esposo de Hannah Weekman. Hemos
vivido en la casa que ahora ocupa Mr. Fox y en la
cual dícese que se oyen extraños ruidos. Nosotros
la habitamos cosa de año y medio, y una noche,
a la hora de acostarnos, oímos que llamaban a la
puerta. En vez de responder «¡Adelante!» como
es costumbre, fui a abrir. Pero no vi a nadie,
y cuando me disponía a acostarme, oí golpear
nuevamente, por lo que abrí bruscamente la pu-
erta con el mismo resultado nulo. Me acosté crey-
endo que era algún chusco que quería divertirse
a mi costa. A los pocos minutos volví a oír los
golpes, y me decidí á abrir de nuevo. Tenía la
mano apoyada en la puerta cuando los golpes
redoblaron. Abrí rápidamente y me lancé fuera
resueltamente, pero no vi absolutamente nada.
Busqué en torno, y no pude descubrir cosa al-
guna. Mi esposa entonces me aconsejó que no sa-
liera fuera por si se trataba de alguien que quer-
ía agredirme. Jamás pude saber a qué era debido
suceso tan extraño.»

EXTRACTO DE UN ARTÍCULO DE
HORACIO GREELEY EN EL «NEW YORK
TRIBUNE» DANDO SU OPINIÓN SOBRE
LAS HERMANAS FOX Y SU MEDIUNIDAD
«La señora Fox y sus tres hijas salieron ayer
de esta ciudad de regreso a Rochester, después
de permanecer aquí varias semanas, durante las
cuales sometieron la misteriosa influencia que
parece las acompaña, a toda clase de pruebas y
fiscalizaciones por parte de los centenares de per-
sonas que las visitaron. Las habitaciones que ocu-
paban en el hotel fueron registradas y vigiladas;
se las llevó a casas de las cuales no tenían la men-
or noticia; se las colocó en estado inconsciente
sobre un cristal disimulado debajo de la alfombra
a guisa de aislador contra las vibraciones eléc-
tricas; se las desnudó por un comité de señor-
as elegidas sin previo aviso, tomándose todas las
precauciones imaginables. Y, a pesar de eso, los
golpes y ruidos siguieron produciéndose, sin que
nadie se explique cómo pueden producirse.
»A los diez o doce días abandonaron las
habitaciones del hotel, visitando en sus propias
moradas a varias familias interesadas en la mater-
ia y entre las cuales su singular influencia pudo
ser examinada de una manera más tranquila y
más de cerca que en el hotel donde todas las per-
sonas que acudían eran extrañas y sólo las guiaba
una curiosidad malsana, cuando no preconcebida
hostilidad.
»Consagramos tres días a operar con ellas,
y sería la mayor de las cobardías no declarar que
estamos convencidos, sin la menor duda, de la in-
tegridad y buena fe que resplandeció en los ex-
perimentos. Cualquiera que sea el origen de los
ruidos, afirmamos que no eran el fruto de fraude
cometido por las señoritas en cuya presencia se
produjeron.
»Su conducta y manera de comportarse no
son las de unas embaucadoras, y nadie que las
conozca a fondo puede creerlas capaces de
trampa tan torpe, impía y peligrosa. Y además,
no es posible que semejante engaño hubiera po-
dido durar tanto tiempo. Un escamoteador realiza
un truco y pasa rápidamente a otro sin dar tiempo
al público para estudiarlo. No está semanas y se-
manas haciendo el mismo experimento a la vista
de los espectadores que acuden allí casi exclu-
sivamente para ver si descubren la trampa. Si lo
que estas señoritas hacen y cuentan que ocurrió
en su casa, con todos los detalles y explicaciones
que acerca del particular suministran a unos y
a otros, fuera falso, no tardarían en enredarse
en un laberinto de contradicciones. Es probable
que los que hayan asistido a las sesiones una
sola vez en compañía de tanta mezcla de gente y
hayan oído las preguntas dirigidas a la inteligen-
cia invisible, y las contestaciones dadas por me-
dio de golpes o ruidos interpretados con un alfa-
beto, queden confundidos, muy poco satisfechos
y muy raramente convencidos. Difícilmente una
materia de tanta gravedad puede presentarse en
condiciones menos favorables para convencer a
la gente. Pero los que se hayan parado a estudiar
el fenómeno, creemos estarán tan convencidos
como lo estamos nosotros de que los ruidos y las
manifestaciones no son producto de las hermanas
Fox ni de ser alguno humano con ellas relacion-
ado.
»Cómo son producidos y de dónde pro-
ceden, son cuestiones que pertenecen al campo
de la investigación y que escapan al conocimi-
ento de quienes no estamos bien familiarizados
con ellas. Las señoritas Fox dicen que tales mani-
festaciones se han visto ya en otras varias fa-
milias y que están destinadas a ser cada vez más
claras y más frecuentes, hasta llegar a un punto
en que todos los que quieran puedan comunicarse
libremente con sus parientes y amigos desapare-
cidos de este mundo. De esto nada sabemos noso-
tros ni nada podemos colegir. No queremos ni
siquiera reproducir las preguntas que dirigimos
y las respuestas recibidas durante dos horas de
conferencia ininterrumpida que tuvimos con los
«golpeadores». Si lo hiciéramos, seríamos acus-
ados de hacerlo exprofeso para sostener la teoría
que considera estos fenómenos como manifesta-
ciones de los espíritus. H. G.»
II
NOTA AL CAPITULO VI
Retrato a la pluma de Lake Harris, por Lorenzo
Oliphant
«Mucho fué lo que se discutió acerca de los
raros cambios de Mr. Masollam. Su voz parecía
tener dos tonos, y al pasar de uno a otro, causaba el
efecto de un eco repitiéndose a distancia, una es-
pecie de fenómeno de ventriloquía poco agradable
al oído. Cuando hablaba con la que podría llamarse
su voz «cercana», era generalmente rápido y vivo;
cuando pasaba de ella a la voz —lejana» era sol-
emne e impresionante. Su cabello, que un día fué
negro corvino, estaba ahora surcado por hilillos
blancos, pero era aún abundante y caía en melena
sobre sus orejas y hasta cerca de los hombros, dán-
dole aspecto leonino. Sus cejas eran pobladas y
los ojos parecían luces llameantes en el fondo de
obscuras cuencas. Como su voz, tenían también
una doble expresión, lejana o cercana, enfocando
los objetos como un telescopio, y aumentaban
desmesuradamente de tal modo que parecían
querer lanzar la visión más allá de sus límites
naturales. A veces parecía que perdían la sensa-
ción de la realidad, dando impresión de ceguera,
pero de súbito las pupilas se ensanchaban y lan-
zaban como rayos en medio de la tempestad, im-
primiendo al rostro un aspecto extraordinaria-
mente brillante. La boca aparecía medio oculta
por un poblado bigote y por una larga barba algo
gris. Sería querer penetrar en los secretos de la
Naturaleza o por lo menos en los de Mr. Masol-
lam, investigar si aquellos cambios bruscos en su
expresión eran voluntarios o no. En menor es-
cala esos cambios son naturales en todos; según
la clase de emociones que sentimos, así es nuestra
expresión. La particularidad de Mr. Masollam
consistía en que sus cambios de expresión eran
tan rápidos y tan intensos, que cabía la sospecha
de que fueran debidos a una rara facultad. Tenía
un poder de cambiar de aspecto, que en las demás
personas, especialmente en las del bello sexo, se
ejerce siempre contra la voluntad... En una hora
se transformaba en un hombre anciano. Y ese
cambio se operaba con tal naturalidad, de una
manera tan franca en la expresión y en las man-
eras, que dejaba perpleja a la gente. Diríase que
tenía dos caracteres en uno solo, lo cual entrañaba
un curioso problema moral y fisiológico, atract-
ivo y solamente molesto por el hecho de ser in-
soluble: aquel hombre podía ser el mejor de los
malos hombres.»
III
NOTA AL CAPÍTULO VII
Testimonios del profesor y la señora de Mor-
gan
El profesor Morgan dice:
«Di una reseña de todo ello a un amigo,
hombre de ologías y ómetros, que no estaba dis-
puesto a dejarse convencer, pues pensaba que todo
era una hábil impostura. «Pero —dijo— lo que us-
ted me cuenta es muy singular: iré a ver a la señora
Hayden, solo y sin darle mi nombre. No creo que
oiré a ningún «espíritu», pero si lo oyera, espero
descubrir la trampa». Y fué, en efecto, viniendo
luego a contarme lo que presenció. Díjome que
en cuanto a precauciones, había ido más lejos que
yo, pues exigió tener el alfabeto consigo detrás
de un biombo plegable, dirigiendo las preguntas y
recibiendo las respuestas con aquel alfabeto. En la
habitación no había nadie más que él y la señora
Hayden. El «espíritu» que se presentó explicó con
todo detalle cómo había muerto. Mi amigo dí-
jome que quedó absorto al extremo de olvidar to-
dos sus recelos.
»Este fué el principio de una serie de experi-
mentos, algunos de ellos tan notables como el que
ha citado; otros, menos importantes en sí, pero
también de gran peso en conjunto, por las deci-
sivas garantías de que estaban rodeados.
»Es preciso que el asunto sea estudiado at-
entamente, con toda perseverancia, hasta llegar
a un esclarecimiento indudable; de lo contrario,
quizá vaya perdiendo terreno, hablándose de él
sólo por casualidad; pero una nueva era de fenó-
menos volverá a ponerlo sobre el tapete. Hace
doce o trece años el tema despertó el mayor in-
terés en todas partes, y durante ese tiempo varias
veces se anunció la extinción de la «espiritu-
manía». Pero los que querían extinguirla son pre-
cisamente los que en ella se han quemado.
Aunque fuera un absurdo como se pretende, su
acción habría resultado útil por haber llamado la
atención sobre las «manifestaciones» de otro ab-
surdo, o sea la filosofía de las posibilidades e
imposibilidades. Como los extremos se tocan, el
«encuentro» ha servido para que ambos contrari-
os se pongan en evidencia y todos veamos que si
el espiritismo es una impostura o un engaño, está
al mismo nivel de la filosofía que se le opone.»
Al aparecer el libro de la señora de Morgan,
el «Publisher Circular» publicó un juicio sobre
las facultades críticas del profesor Morgan, del
que copiamos lo siguiente:
«Los novelistas y literatos merecen ser per-
donados por su tendencia a lo irreal y visionario;
pero que un autor tan célebre que ha escrito obras
tan fundamentales como la «Lógica», el «Cálculo
diferencial» y «La teoría de las probabilidades»,
pueda figurar con su esposa al lado de los crey-
entes en los «espíritus golpeadores» y en los
movimientos de mesas, es cosa que sorprenderá
a muchas personas. Tal vez no hay entre nuestros
escritores quien mejor que Mr. Morgan sepa com-
batir una falacia o ridiculizar a los ignaros que
pretenden pasar por hombres de ciencia. Y son
muchos y muy interesantes los artículos que a él
se deben con tal fin. Por eso es difícil compren-
der que un hombre así pueda figurar al lado de los
Mr. Home. Y, sin embargo, ahí está el hecho: Mr.
Morgan se declara «perfectamente convencido de
haber visto y oído, de una manera que obliga a
creerlas, cosas llamadas espirituales, y que nadie
puede atribuir a impostura, coincidencia o error.»
Añadamos a lo que precede el siguiente
testimonio de la señora de Morgan: «Hace diez
años que empecé a estudiar atentamente los fenó-
menos del Espiritismo. Debí la primera exper-
iencia a la medium, señora Hayden, de Nueva
York. Todos mis informes coincidían en que no
era posible dudar de la honradez de la señora
Hayden; por lo demás, el resultado de nuestra
primera sesión, cuando mi nombre era perfecta-
mente desconocido para ella, fué suficiente para
demostrarme que en aquella ocasión no era víc-
tima de sus engaños ni de mi credulidad.»
Después de describir los preliminares de la
sesión con la señora Hayden, para quien ninguna
de las personas presentes era conocida, añade:
«Hacía un cuarto de hora que estábamos
sentados y comenzábamos a creer en un fracaso,
cuando se oyó un ligerísimo ruido, al parecer en
el centro de la mesa. Grande fué nuestro contento
cuando la señora Hayden, que hasta entonces era
presa de la mayor ansiedad, dijo: «¡ya vienen!»
¿Quiénes venían? Ni ella ni nosotros podíamos
decirlo. Pero los ruidos se hacían más fuertes,
al parecer para afirmar nuestra convicción en su
autenticidad. La señora Hayden, dijo: Hay un es-
píritu que desea hablar con uno de ustedes, pero
como no conozco los nombres de los caballeros
ni de las señoras presentes, los iré indicando y
pediré al espíritu que golpee cuando oiga el de las
personas que busca. A ello accedió el compañero
invisible dando un golpe. Seguidamente la señora
Hayden fué dando nuestros nombres.
»Con gran sorpresa mía y hasta con disgusto
(pues yo no lo deseaba), ningún ruido se oyó
hasta que la medium dió el mío. Yo era la última
del círculo, pues estaba sentada a su derecha y
ella había comenzado por la izquierda. Se me
invitó a que hiciese alguna pregunta indicando
las letras en un alfabeto de tipos grandes, pero
como ningún deseo tenía de lograr el nombre de
ningún pariente o amigos muertos, no me detuve
en ninguna letra. No obstante, con gran sorpresa
mía, fué pronunciado el nombre nada vulgar de
un querido pariente que había desaparecido de
este mundo hacía diez y siete años, y cuyo apel-
lido era el de mi familia, no el de mi marido.
Luego pronunció la frase: Soy feliz con F. y G.,
nombres que expresó con todas sus letras. A con-
tinuación recibí la promesa de una futura comu-
nicación con los tres espíritus; los dos últimos
de parientes que habían fallecido veinte y doce
años antes, respectivamente. Otras personas de
las allí presentes, recibieron después comunica-
ciones por medio de ruidos, algunas tan verdader-
as y satisfactorias como las recibidas por mí, y
otras falsas y hasta malévolas.»
La señora de Morgan observa que en otras
sesiones con la señora Hayden, ella y sus amigos
presenciaron nuevos experimentos comprobados
más tarde y resultó que varias personas, tanto de
su familia como extrañas a ella, poseían la fac-
ultad medianímica en mayor o menor grado.
IV
NOTA AL CAPITULO X
¿Fueron los Davenport escamoteadores o espir-
itistas?
Como Mr. Houdini ha llegado a poner en
duda si los mismos Davenport se declararon es-
piritistas, para aclarar definitivamente este punto
copiamos el siguiente párrafo de una carta escrita
por ellos en 1868 a La Bandera de Luz, importante
periódico espiritista de los Estados Unidos.
«Es chocante pueda creerse que no somos es-
piritistas después de catorce años de la más en-
conada persecución y de la oposición más viol-
enta, que culminaron con los atropellos de Liver-
pool en que nuestras vidas estuvieron en peligro,
expuestas a la furia de turbas brutales, y nuestros
bienes destruidos, con pérdida de setenta y cinco
mil dólares, todo porque no quisimos renunciar
al espiritismo, y declaramos escamoteadores bajo
la, amenaza y el acoso de la multitud. Lo único
que diremos es que semejante especie constituye
la más baja de las falsedades.»
V
NOTA AL CAPÍTULO XVI
La mediunidad del Rev. W. Stainton Moses
Describiendo un fenómeno de levitación,
Stainton Moses escribe:
«Estaba sentado en un ángulo de la habitación
cuando mi silla fué arrastrada hasta el rincón y
luego levantada del suelo cosa de un pie, descen-
diendo de nuevo a él. En presencia del doctor y la
señora S. volví a elevarme, sacando entonces de
mi bolsillo un trozo de tiza y señalando con ella
la pared situada a mi espalda, a la altura de unos
seis pies del suelo. Sin que, al parecer, mi posición
sufriera cambio alguno, fuí bajando suavemente,
hasta que me vi de nuevo en la silla. Tuve la sensa-
ción de ser menos pesado que el aire. No percibí
presión en parte alguna del cuerpo; tampoco me
hallaba en trance ni en estado inconsciente. Por la
señal que había trazado en la pared deduje que mi
cabeza llegó cerca del techo. Mi voz, según me
dijo el Dr. S., tenía un sonido extraño. Me di per-
fecta cuenta de la ascensión, que fué gradual y se-
gura, pero sin otra sensación que la de creerme
más ligero que la atmósfera. Mi posición, como
he dicho, no cambió: fuí sencillamente levantado
y descendido a mi silla.»
Acerca del paso de la materia a través de
la materia, gracias a la mediunidad de Stainton
Moses, tenemos el siguiente relato:
«El 28 de agosto de 1872 fueron aportados
al salón en que tenía lugar la sesión, siete objetos
situados en otras tantas habitaciones, y el día 30
lo fueron cuatro, entre ellos una campanilla del
comedor inmediato. Dicha habitación y el
vestíbulo adjunto estaban iluminados por la luz
del gas, de manera, que al abrirse las puertas, por
poco que esto fuera, hubiera entrado un chorro
de luz en el salón obscuro donde nos hallábamos.
Como esto no ocurrió nunca, tenemos la plena se-
guridad, con apoyo del que el Dr. Carpenter con-
sidera la autoridad suma, o sea el Sentido Común
de que las puertas permanecieron cerradas. En
el comedor había una campanilla que comenzó
a sonar, marcando con su sonido la trayectoria
que iba recorriendo a medida que se aproxim-
aba a la puerta que de nosotros la separaba.¡Y
cuál no sería nuestro asombro cuando nos dimos
cuenta de que, a pesar de estar la puerta cerrada,
el sonido se oía cada vez más cerca! Evidente-
mente la campanilla sonaba en nuestro propio
salón, alrededor del mismo y con toda su fuerza.
Cuando dió la vuelta completa descendió, pasó
debajo de la mesa, junto a mi codo derecho, sonó
muy cerca de mis narices, giró en torno a mi
cabeza, cruzó entre los presentes, sonando con
fuerza junto a sus rostros y, finalmente, se posó
en la mesa.»
El Dr. Speer describe en los siguientes
términos la aparición de una luz espiritual y la
materialización de una mano, en sesión celebrada
con Stainton Moses el 10de agosto de 1873:
«Un amplio globo de luz salió del lado de
la mesa opuesto al mío, se elevó a la altura de
nuestros rostros y se desvaneció. Fué seguido de
otros varios, todos los cuales salieron del lado op-
uesto al que yo me encontraba y tan pronto de
la derecha como de la izquierda del medium. A
petición nuestra, la más cercana de las luces se
colocó despacio en el centro de la mesa. Parecía
envuelta en una vestidura. En aquel momento el
medium estaba en trance, y su espíritu guía me
indicó que colocara la luz en la mano del medi-
um. No habiéndolo podido conseguir porque se
desvaneció, dijo que golpearía en la mesa junto
a mí. Inmediatamente apareció la luz, la cual se
posó en la mesa, a mi lado. «¡Atención, escuche,
voy a golpear». Suavemente la luz se elevó y dió
tres golpes muy distintos sobre la mesa. «Ahora
voy a mostrarle a usted mi mano». Apareció
entonces una luz grande y muy brillante, en cuya
parte interior vióse la mano materializada del es-
píritu, cuyos dedos movíanse junto a mi rostro,
todo ello de la manera más clara y distinta que
pueda concebirse.»
Stainton Moses registra el siguiente caso de
fuerza física:
«En cierta ocasión nos aventuramos a acept-
ar en nuestro círculo, contra todo lo aconsejado,
a un extraño. Ocurrieron algunos fenómenos sin
importancia, sin que apareciera el espíritu guía
ordinario. Pero en cuanto nos sentamos, se
presentó dando sobre la mesa tales golpes a modo
de martinete, que no es fácil los olvidemos. El
ruido se oyó en la habitación situada arriba,
dando la impresión de que la mesa iba a caer
hecha pedazos. En vano nos separamos de la
mesa para evitar las consecuencias. Los terribles
golpes aumentaron en intensidad retemblando
toda la habitación, seguidos de la amenaza de un
castigo, si otra vez traíamos extraños a las se-
siones. No lo hicimos más, y es difícil que nos
expongamos a una reprimenda tan seria.»
VI
NOTA AL CAPÍTULO XXV
Escritura automática de Mr. Wales
Mr. Wales escribe al autor:
«No creo que en mis precedentes lecturas
haya nada que pueda explicar semejante coincid-
encia. En todo caso nada he leído sobre ello en
cuanto usted ha publicado, e intencionadamente
no he querido leer «Raimundo» y libros parecidos
para que no viciaran mis propios resultados, y las
«Actas» de la Sociedad de Investigaciones
Psíquicas no tratan, como usted sabe, de la vida
en el Más Allá. Como quiera que sea, en distintas
ocasiones he obtenido declaraciones de los espírit-
us sobre su vida en aquellas regiones. Sus cuerpos,
aun cuando imperceptibles para nuestros sentidos,
son tan sólidos como los nuestros, presentando las
mismas características, si bien son más bellos. No
tienen edad ni dolor; no son ricos ni pobres; se
visten y se alimentan; no duermen, aunque hablan
de pasar en ocasiones a un estado semiconsci-
ente al que llaman «sueño reposado» —condi-
ción en la que a veces yo me encuentro y que
parece corresponder aproximadamente al estado
«hipnótico»—. En un período de tiempo regular-
mente más corto que el promedio de la vida ter-
renal, pasan a un estado superior de existencia:
los seres de ideas, gustos y sentimientos pare-
cidos moran juntos; los casados no están
forzosamente unidos, pero el amor del hombre y
la mujer continúa aunque libre de los elementos
que con frecuencia impiden aquí su realización
perfecta. Inmediatamente después de la muerte el
ser queda en un estado de reposo semiconsciente
que puede durar varios períodos. No pueden su-
frir dolores corporales, pero sí sentir ansias men-
tales; la muerte dolorosa es «absolutamente
desconocida»; las creencias religiosas no estable-
cen la menor diferencia de estados después de la
muerte, y, en fin, su vida es intensamente feliz y
quien la disfrutara una vez no desearía ya volver
aquí. No he encontrado una acepción propia para
la palabra «trabajo». Este para nosotros signi-
fica «trabajar para vivir», pero según me han de-
clarada en varias ocasiones, no es ese el caso
de aquellos seres, cuyas necesidades están todas
misteriosamente satisfechas. Tampoco obtuve
ningún informe acerca del «estado penal tem-
poral», pero colegí que allí los seres empiezan
su evolución moral e intelectual en el punto que
tenían al abandonar la tierra, y como su estado
de felicidad se basa sobre todo en la perfección y
progreso moral, los que pasan a un más bajo nivel
moral están durante largos períodos de tiempo in-
capacitados para apreciar y disfrutar ese estado.»
Un ensayo por Borges acerca de
Swedenborg
En su admirable conferencia de 1845 Ralph
Waldo Emerson eligió a Emanuel Swedenborg
como prototipo del místico. Esta palabra, aunque
justísima, corre el albur de sugerir un hombre lat-
eral, un hombre que instintivamente se aparta de
las circunstancias y urgencias que llamamos,
nunca sabré por qué, la realidad. Nadie menos
parecido a esa imagen que Emanuel Swedenborg,
que recorrió este mundo y los otros, lúcido y la-
borioso. Nadie aceptó la vida con mayor plenitud,
nadie la investigó con igual pasión, con idéntico
amor intelectual y con tanta impaciencia de cono-
cerla. Nadie más distinto de un monje que ese es-
candinavo sanguíneo, que fue mucho más lejos
que Enrico el Rojo.
Como el Buddha, Swedenborg reprueba el
ascetismo, que empobrece y puede anular a los
hombres. En el confín del Cielo vio a un eremita
que se había propuesto ganarlo y que, durante
su vida mortal, había buscado la soledad y el
desierto. Alcanzada la meta, el bienaventurado
descubre que no puede seguir la conversación
de los ángeles ni penetrar las complejidades del
Paraíso. Finalmente le permiten proyectar a su
alrededor una alucinadora imagen del yermo. Ahí
está ahora, como estuvo en la tierra, mortificán-
dose y rezando, pero sin la esperanza del cielo.
Gaspar Svedborg, su padre, fue un eminente
obispo luterano, y en él se dio una rara conjun-
ción de fervor y tolerancia. Emanuel nació en
Estocolmo a principios del año 1688. Desde niño
pensaba en Dios y buscaba el diálogo de los cléri-
gos que frecuentaban la casa de su padre. No
deja de ser significativo que a la salvación por
la fe, piedra angular de la reforma que predicó
Lutero, antepusiera la salvación por las obras,
que es prueba fehaciente de aquélla. Ese hombre
impar y solitario fue muchos hombres. No des-
deñó la artesanía; en Londres, cuando joven, se
ejercitó en las artes manuales del encuadernador,
del ebanista, del óptico, del relojero y del fabric-
ante de instrumentos científicos. También grabó
los mapas requeridos para globos terráqueos.
Todo esto sin descuidar la disciplina de las diver-
sas ciencias naturales, del álgebra y de la nueva
astronomía de Newton, con el cual hubiera
querido conversar, y que no conoció. Su aplica-
ción fue siempre inventiva. Se anticipó a la teoría
nebular de Laplace y de Kant y proyectó una nave
que pudiera andar por el aire y otra, con fines mil-
itares, que pudiera andar bajo el mar. Le debemos
un método personal para fijar las longitudes y un
tratado sobre el diámetro de la luna. Hacia 1716
inició en Upsala la publicación de un periódico
de carácter científico que hermosamente tituló
Daedalus Hiperborius y que duraría dos años. En
1717, su aversión a lo puramente especulativo le
hizo rehusar la cátedra de astronomía que el rey
le había ofrecido. En el decurso de las temerarias
y casi míticas guerras de Carlos XII, actuó como
ingeniero militar. Ideó y ejecutó un artificio para
trasladar barcos por tierra durante un trecho que
abarcaba más de catorce millas. En 1734 apare-
cieron en Sajonia los tres volúmenes de su Opera
philosophica et mineralia. Dejó buenos hexámet-
ros latinos y la literatura inglesa —Spencer,
Shakespeare, Cowley, Milton y Dryden— le in-
teresó por su poder imaginativo. Aunque no se
hubiera consagrado a la mística, su nombre sería
ilustre en la ciencia. Le interesó, como a Des-
cartes, el problema del preciso lugar en que se
comunica el alma con el cuerpo. La anatomía,
la física, el álgebra y la química le inspiraron
muchas y laboriosas obras que redactó, como era
de usanza, en latín. En Holanda atrajeron su aten-
ción la fe y el bienestar de los habitantes; los
atribuyó al hecho de que el país fuera una
república, ya que en los reinos la gente, acos-
tumbrada a la adulación de su rey, suele adular a
Dios; rasgo servil que no puede ser de Su agrado.
Anotemos, de paso, que durante los viajes que
realizó, visitaba las escuelas, las universidades,
los barrios pobres y las fábricas, y que era afi-
cionado a la música y, particularmente, a la ópera.
Fue asesor del Real Negociado de Minas y tuvo
asiento en la Cámara de los Nobles. Al estudio
de la teología dogmática prefirió siempre el de la
Sagrada Escritura. No le bastaron las versiones
latinas; investigó los textos originales en hebreo
y en griego. En un diario íntimo se acusa de de-
saforada soberbia; hojeando los volúmenes alin-
eados en una librería, pensó que sin mayor es-
fuerzo podía superarlos, y luego comprendió que
el Señor tiene mil modos de tocar el corazón hu-
mano y que no hay libro que sea inútil. Ya Plinio
el Joven había escrito que no hay libro tan malo
que no encierre algo bueno, dictamen que Cer-
vantes recordaría.
El hecho cardinal de su vida humana ocurrió
en Londres, en una de las noches de abril de
1745. Swedenborg mismo lo ha denominado el
grado discreto o grado de separación. Lo precedi-
eron sueños, plegarias, períodos de incertidumbre
y de ayuno y, lo que es harto más singular, de ap-
licada labor científica y filosófica. Un descono-
cido, que silenciosamente le había seguido por
las calles de Londres, y de cuyo aspecto nada
sabemos, apareció de pronto en su cuarto y le dijo
que era el Señor. Directamente le encomendó la
misión de revelar a los hombres, ahora sumidos
en el ateísmo, en el error y en el pecado, la ver-
dadera y perdida fe de Jesús. Le anunció que su
espíritu recorrería cielos e infiernos y que podía
conversar con los muertos, con los demonios y
con los ángeles.
A la sazón, el elegido contaba cincuenta y
siete años; durante casi treinta años más llevó
una vida visionaria, que fue registrando en densos
tratados de prosa clara e inequívoca. A diferencia
de otros místicos, prescindió de la metáfora, de la
exaltación y de la vaga y fogosa hipérbole.
La explicación es obvia. El empleo de cu-
alquier vocablo presupone una experiencia com-
partida, de la que el vocablo es el símbolo. Si
nos hablan ¿el sabor del café, es porque ya lo
hemos probado; si nos hablan del color amarillo,
es porque ya hemos visto limones, oro, trigo y
puestas del sol. Para sugerir la inefable unión del
alma del hombre con la divinidad, los sufíes del
Islam se vieron obligados a recurrir a analogías
prodigiosas, a imágenes de rosas, de embriaguez
o de amor carnal; Swedenborg pudo renunciar a
tales artificios retóricos porque su tema no era
el éxtasis del alma arrebatada y enajenada, sino
la puntual descripción de regiones ultraterrenas,
pero precisas. Con el fin de que imaginemos, o
empecemos a imaginar, la ínfima hondura del In-
fierno, Milton nos habla de No light, but rather
darkness visible; Swedenborg prefiere el rigor y
—¿por qué no decirlo?— las eventuales prolijid-
ades del explorador o del geógrafo que registra
reinos desconocidos.
Al dictar estas líneas, siento que me detiene
la incredulidad del lector como un alto muro de
bronce. Dos conjeturas la hacen fuerte: La delib-
erada impostura de quien ha escrito esas cosas
extrañas o el influjo de una demencia brusca o
gradual. La primera es inadmisible. Si Emanuel
Swedenborg se hubiera propuesto engañar, no
habría recurrido a la publicación anónima de
buena parte de su obra, como lo hizo en los nueve
volúmenes de su Arcana Caelestia, que renuncian
a la autoridad que confiere un nombre ya ilustre.
Nos consta que en el diálogo no procuraba hacer
prosélitos. A la manera de Emerson y de Walt
Whitman, creía que los argumentos no persuaden
a nadie y que basta enunciar una verdad para que
los interlocutores la acepten. Siempre rehuía la
polémica. En su obra entera no se descubrirá un
solo silogismo; no hay sino tersas y tranquilas
afirmaciones. Me refiero, claro está, a sus trata-
dos místicos.
La hipótesis de la locura no es menos vana.
Si el redactor del Daedalus Hiperboreus y del
Prodromus Principiorum Rerum naturalium se
hubiera enloquecido, no deberíamos a su pluma
tenaz la ulterior redacción de miles de metódicas
páginas, que representan una labor de casi treinta
años y que nada tienen que ver con el frenesí.
Consideremos ahora las coherentes y múl-
tiples visiones, que ciertamente encierran mucho
de milagroso. William White ha observado agu-
damente que otorgamos con docilidad nuestra fe
a las visiones de los antiguos y propendemos a
rechazar las de los modernos, o nos burlamos de
ellas. Creemos en Ezequiel porque lo enaltece lo
remoto en el tiempo y en el espacio, creemos en
San Juan de la Cruz porque es parte integral de
la literatura española, pero no en William Blake,
discípulo rebelde de Swedenborg, ni en su aún
cercano maestro. ¿En qué precisa fecha cesaron
las visiones verdaderas y fueron reemplazadas
por las apócrifas? Lo mismo dijo Gibbon de los
milagros.
Dos años consagró Swedenborg a estudiar el
hebreo, para el examen directo de la Escritura. Yo
tengo para mí conste que se trata del parecer, sin
duda heterodoxo, de un mero hombre de letras
y no de un investigador o de un teólogo— que
Swedenborg, como Spinoza o Francis Bacon, fue
un pensador por cuenta propia (in his own right)
que cometió un incómodo error cuando resolvió
ajustar sus ideas al marco (framework) de los dos
Testamentos. Lo propio les había ocurrido a los
cabalistas hebreos, que esencialmente eran neo-
platónicos cuando invocaron la autoridad de los
versículos, de las palabras, y aun de las letras y
trasposiciones de letras, del Génesis, para justifi-
car su sistema.
No es mi propósito exponer la doctrina de la
Nueva Jerusalén revelada por Swedenborg, pero
quiero demorarme en dos puntos. El primero es
el concepto originalísimo del cielo y del infierno.
Swedenborg lo explica largamente en este, el más
conocido y hermoso de sus tratados, De Cáelo et
inferno, publicado en Amsterdam en 1758. Blake
lo repite y Bernard Shaw lo ha resumido vivi-
damente en el tercer acto de Man and Superman
(1903) que narra el sueño de John Tanner. Shaw,
que yo sepa, no habló nunca de Swedenborg;
cabe suponer que escribió bajo el estímulo de
Blake, a quien menciona con frecuencia y re-
specto, o, lo que no es inverosímil, que arribó a
las mismas ideas por cuenta propia.
En una epístola famosa dirigida a Cangrande
Della Scala, Dante Alighieri advierte qué su
Commedia, como la Sagrada Escritura, puede
leerse de cuatro modos distintos y que el literal no
es más que Uno de ellos. Dominado por los ver-
sos preciosos, el lector, sin embargo, conserva la
indeleble impresión de que los nueve círculos del
Infierno, las nueve terrazas del Purgatorio y los
nueve cielos del Paraíso corresponden a tres es-
tablecimientos: uno de carácter penal, otro penit-
encial, y otro —si el neologismo es tolerable (al-
lowable)— premial. Pasajes como Lasciate ogni
speranza, voi ch'entrate (Abandona toda esper-
anza, tú que entras) fortalecen esa convicción to-
pográfica, realizada por el arte. Nada más diverso
de los destinos ultraterrenos de Swedenborg. El
cielo y el infierno de su doctrina no son lugares,
aunque las almas de los muertos que los habitan,
y de alguna manera los crean, los ven como situ-
ados en el espacio. Son condiciones de las almas,
determinadas por su vida anterior. A nadie le está
vedado el paraíso, a nadie le está impuesto el in-
fierno. Las puertas, por decirlo así, están abier-
tas. Quienes mueren no saben que están muertos,
durante un tiempo indefinido proyectan una im-
agen ilusoria de su ámbito habitual y de las per-
sonas que los rodeaban. Al cabo de ese tiempo
se les acerca gente desconocida. Si el muerto
es un malvado le agradan el aspecto y el trato
de los demonios y no tarda en unirse a ellos;
si es un justo, elige a los ángeles. Para el bi-
enaventurado, el orbe diabólico es una región de
pantanos, de cuevas, de chozas incendiadas, de
ruinas, de lupanares y de tabernas. Los réprobos
no tienen cara o tienen caras mutiladas y atroces
[a los ojos de los justos], pero se creen hermosos.
El ejercicio del poder y el odio recíproco son
su felicidad. Viven entregados a la política, en
el sentido más sudamericano de la palabra; es
decir, viven para conspirar, mentir e imponerse.
Swedenborg cuenta que un rayo de luz celestial
cayó en el fondo de los infiernos; los réprobos lo
percibieron como un hedor, una llaga ulcerante y
una tiniebla.
El Infierno es la otra cara del Cielo. Su re-
verso preciso es necesario para el equilibrio de la
creación. El Señor lo rige, como a los cielos. El
equilibrio de las dos esferas es requerido para el
libre albedrío, que sin tregua debe elegir entre el
bien, que mana del cielo, y el mal que mana del
infierno. Cada día, cada instante de cada día, el
hombre labra su perdición eterna o su salvación.
Seremos lo que somos. Los terrores o alarmas de
la agonía, que suelen darse cuando el moribundo
está acobardado y confuso, no tienen mayor im-
portancia. Podemos creer o no en la inmortalidad
de las almas, pero es indiscutible que la doctrina
revelada por Swedenborg es más moral y más
razonable que la de un misterioso don que se ob-
tiene, casi al azar, a última hora. Nos lleva, por lo
pronto, al ejercicio de una vida virtuosa.
Innumerables cielos constituyen el cielo que
vio Swedenborg, innumerables ángeles con-
stituyen cada uno de ellos y cada uno de esos
ángeles es, individualmente, un cielo. Los rige el
ardiente amor de Dios y del prójimo. La forma
general del Cielo (y la de los cielos) es la forma
de un hombre o, lo que viene a ser lo mismo, la
de un ángel, ya que los ángeles no son una es-
pecie distinta. Los ángeles, como los demonios,
son muertos que han pasado a la esfera angélica
o demoníaca. Rasgo curioso que sugiere la cuarta
dimensión que Henry More ya había prefigurado:
los ángeles, en cualquier sitio que estén, siempre
miran de frente al Señor. En el orbe espiritual el
sol es la visible imagen de Dios. El espacio y
el tiempo sólo existen de manera ilusoria; si una
persona piensa en otra, ya la tiene a su lado. Los
ángeles conversan como los hombres por medio
de palabras articuladas, que se pronuncian y que
se oyen, pero el lenguaje que usan es natural y
no exige un aprendizaje. Es común a todas las
esferas angélicas. El arte de la escritura no es
desconocido en el cielo; Swedenborg recibió más
de una vez comunicaciones divinas que parecían
manuscritas o impresas, pero que no logró desci-
frar del todo, porque el Señor prefiere la instruc-
ción oral y directa. Más allá del bautismo, más
allá de la religión profesada por sus padres, to-
dos los niños van al cielo, donde los instruyen
los ángeles. Ni la riqueza, ni la dicha, ni el lujo,
ni la vida mundana son barreras para entrar en
el cielo; ser pobre no es un mérito, una virtud,
como tampoco lo es ser desventurado. Lo esen-
cial es la buena voluntad y el amor de Dios, no las
circunstancias externas. Ya hemos visto el caso
del ermitaño que, a fuerza de mortificación y de
soledad, se incapacitó para el cielo y tuvo que re-
nunciar a su goce.
En el tratado del amor conyugal, que apare-
ció en 1768, Swedenborg dice que en la tierra
el matrimonio nunca es perfecto, porque en el
hombre prima el entendimiento, y en la mujer, la
voluntad. En el estado celestial, el hombre y la
mujer que se han querido formarán un solo ángel.
En el Apocalipsis, que es uno de los libros
canónicos del Nuevo Testamento, San Juan el
Teólogo habla de una Jerusalén celestial;
Swedenborg extiende esa idea a otras grandes
ciudades. Así, en Vera Christiana Religio (1771),
escribe que hay dos Londres ultraterrenas. Al
morir, los hombres no pierden sus caracteres. Los
ingleses conservan su íntima luz intelectual y su
respeto a la autoridad; los holandeses siguen ejer-
ciendo el comercio; los alemanes suelen andar
cargados de libros y, cuando les preguntan algo,
consultan el volumen correspondiente antes de
contestar. Los musulmanes nos ofrecen el caso
más curioso de todos. Ya que en sus almas los
conceptos de Mahoma y de religión están inex-
tricablemente trabados, Dios los dota de un ángel
que finge ser Mahoma y que les enseña la fe.
Ese ángel no siempre es el mismo. El verdadero
Mahoma surgió una vez ante la comunidad de
los fieles y pudo articular las palabras: "Yo soy
vuestro Mahoma". Inmediatamente se ennegreció
y volvió a hundirse en los infiernos.
En el orbe espiritual no hay hipócritas; cada
cual es lo que es. Un espíritu maligno le encargó
a Swedenborg que escribiera que el deleite de los
demonios está en el ejercicio del adulterio, del
robo, de la estafa y de la mentira, y que les deleit-
aba asimismo el hedor de los excrementos y de
los muertos. Abrevio el episodio, el curioso lector
puede consultar la página final del tratado Sapi-
entia Angélica de Divina Providentia (1764)
A diferencia de lo que otros visionarios re-
fieren, el cielo de Swedenborg es más preciso que
la tierra. Las formas, los objetos, las estructuras y
los colores son más complejos y más vividos.
Para los Evangelios, la salvación es un pro-
ceso ético. Ser justo es lo fundamental; también
se exalta la humildad, la miseria y la desventura.
Al requisito de ser justo, Swedenborg añade otro,
antes no mencionado por ningún teólogo: el de
ser inteligente. Volvamos a recordar el asceta, ob-
ligado a reconocer que era indigno de la con-
versación teológica de los ángeles. (Los incalcul-
ables cielos de Swedenborg están llenos de amor
y de teología.) Cuando Blake escribe El tonto no
entrará en la Gloria, por santo que sea, o Despo-
jáos de santidad y cubríos de inteligencia, no hace
otra cosa que amonedar en lacónicos epigramas
el discursivo pensamiento de Swedenborg. Blake
asimismo afirmará que no bastan la inteligencia
y la rectitud y que la salvación del hombre exige
un tercer requisito: ser un artista. Jesús Cristo lo
fue, ya que enseñaba por medio de parábolas y de
metáforas, no por razonamientos abstractos.
No sin vacilación (misgiving) trataré ahora
de bosquejar, siquiera de manera parcial y rudi-
mentaria, la doctrina de las correspondencias, que
constituye para muchos el centro del tema que
estudiamos. En la Edad Media se pensó que el
Señor había escrito dos libros, el que denomin-
amos la Biblia y el que denominamos el universo.
Interpretarlos era nuestro deber. Swedenborg, lo
sospecho, empezó por la exégesis del primero.
Conjeturó que cada palabra de la Escritura tiene
un sentido espiritual y llegó a elaborar un vasto
sistema de significaciones ocultas. Las piedras,
por ejemplo, representan las verdades naturales;
las piedras preciosas, las verdades espirituales;
los astros, el conocimiento divino; el caballo, la
recta comprensión de la Escritura, pero también
su tergiversación por obra de sofismas; la abom-
inación de la desolación, la Trinidad; el abismo,
Dios o el infierno; Etcétera. De la lectura sim-
bólica de la Biblia, Swedenborg habría pasado a
la lectura simbólica del universo y de nosotros.
El sol del cielo es una imagen del sol espiritual,
que a su vez es una imagen de Dios; no hay un
solo ser en la tierra que no perdure sino por el
influjo constante de la Divinidad. Las cosas más
ínfimas, escribirá De Quincy, que fue lector de
la obra de Swedenborg, son espejos secretos de
las mayores. La historia universal, dirá Carlyle,
es un texto que debemos continuamente leer y es-
cribir y en el que también nos escriben. Esa per-
turbadora sospecha de que somos cifras y símbo-
los de una criptografía divina, cuyo sentido ver-
dadero ignoramos, abunda en los volúmenes de
Léon Bloy, y los cabalistas judíos la conocieron.
 La doctrina de las correspondencias me ha
llevado a la mención de la cabala. Que yo sepa
o recuerde, nadie ha investigado hasta ahora su
íntima afinidad. En el primer capítulo de la
Escritura se lee que Dios creó al hombre a su im-
agen y semejanza. Esta afirmación implica que
Dios tiene la forma de un hombre. Los cabalistas
que en la Edad Media compilaron el Libro del
Esplendor declaran que las diez emanaciones, o
sefíroth, cuya fuente es la inefable divinidad,
pueden ser concebidas bajo la especie de un Ár-
bol o de un Hombre; el Hombre Primordial, el
Adam Kadmon. Si en Dios están todas las cosas,
todas las cosas estarán en el hombre, que es su
reflejo terrenal. De tal manera, Swedenborg y la
cabala llegan al concepto del microcosmo, o sea
del hombre, como espejo o compendio del uni-
verso. Según Swedenborg, el infierno y el cielo
están en el hombre, que asimismo incluye
plantas, montañas, mares, continentes, minerales,
árboles, flores, abrojos, peces, herramientas,
ciudades y edificios.
 En 1758, Swedenborg anunció que, en el
año anterior, había sido testigo del Juicio Univer-
sal, que tuvo lugar en el mundo de los espíritus
y que correspondió a la fecha precisa en que se
había apagado la fe en todas las iglesias. Esa de-
clinación comenzó cuando se fundó la Iglesia de
Roma. La reforma iniciada por Lutero y prefig-
urada por Wycliff era imperfecta y no pocas vec-
es herética. Otro Juicio Final ocurre también en
el instante de la muerte de cada hombre y es con-
secuencia de toda su vida anterior.
El día 29 de marzo de 1772, Emanuel
Swedenborg murió en Londres, la ciudad que
tanto quería, ciudad en que Dios le había en-
comendado una noche la misión que lo haría
único entre los hombres. Quedan algunos testi-
monios de sus últimos días, de su anticuado traje
negro de terciopelo y de una espada con una em-
puñadura de forma extraña.
Durante sus últimos años su régimen de vida
era austero; el café, la leche y pan eran su ali-
mento. A cualquier hora de la noche o del día los
sirvientes lo oían caminar por su habitación, hab-
lando con sus ángeles.
Hacia mil novecientos sesenta y tantos es-
cribí este soneto:

Emanuel Swedenborg
Más alto que los otros, caminaba
Aquel hombre lejano entre los
hombres;
Apenas si llamaba por sus
nombres
Secretos a los ángeles. Miraba
Lo que no ven los otros ter-
renales:
La ardiente geometría, el
cristalino
Laberinto de Dios y el remolino
Sórdido de los goces infernales.
Sabía que la Gloria y el Averno
En tu alma están, y sus mitolo-
gías;
 Sabía, como el griego, que los
días
Del tiempo son espejos del Eter-
no.
En árido latín fue registrando
Ultimas cosas sin por qué ni
cuándo.
Jorge Luis Borges
Fotos

SIR ARTURO CONAN DOYLE

(Foto W. Ransford)

EMANUEL SWEDENBORG
 (Reproducción de un grabado de Baltersby,
publicado en ,The European Magazine, 1787)

ANDRÉS JACKSON DAVIS

Kate Fox (1837–1892), Margaret Fox
(1833–1893) y Leah Fox (1814–1890)
 D. D. Home
(Copia de un libro que posee la Londo Spir-
itualist Alliance)
 SIR WILLIAM CROOKES
(Copia de un lienzo de P. Ludovici, que se
conserva en la National Portrail Gallery)

RECONSTITUCIÓN DEL. EXPERIMENTO

VERIFICADO POR EL PROFESOR
CROOKES PARA DEMOSTRAR QUE
MEDIUM Y ESPÍRITU ERAN DOS
DISTINTAS ENTIDADES
(Dibujo de S. Drigi)
 REV. W. STAINTON MOSES
(Copia de un lienzo que se conserva en la
London Spiritualist Alliance)
ALFREDO RUSSEL WALLACE
 SIR OLIVER LODGE

DR. GUSTAVE GELEY

Jefe que fué del Institut Métapsychique de
París; uno de los más ilustres precursores en
la investigación psíquica
 RECONSTITUCIÓN DE LOS
EXPERIMENTOS VERIFICADOS EN EL
INSTITUTO METAPSÍQUICO DE PARÍS
Richet, Geley y De Gramont obtienen el va-
ciado en cera de manos ectoplásmicas, con-
firmando las experiencias anteriores de Oxley
y otros
 MANO ECTOPLÁSMICA MOLDEADA
EN YESO
Obtenida por el Dr. Geley, e imposible de re-
producir de otra manera
(Nótese la estrechez de la muñeca, com-
parada con el resto de la mano)
Allen Kardec
notes
Notas a pie de página
1
Revista oculta, febrero, 1925.
2
“Saducisus Triumphatus”, por el Rev. Jose
Glanvil.
3
La comunicación con los espíritus obtenida
con el auxilio de los médiums.
4
Reciben este nombre las luces chispas y lla-
mas errantes, que se producen en las sesiones a
obscuras, donde actúa un medium de poderosas
facultades.
5
O sean las que emanan de órganos vocales
que no son los de ninguno de los que están
presentes en la sesión ni los del medium tampoco.
6
El conocido médico y psiquista Durand de
Gros, afirma que Home era descendiente del
célebre filósofo David Home.
7
El gran novelista inglés fué persona muy
versada en los más altos arcanos del ocultismo.
Prueba de ello son su admirable novela iniciática
Zanoni y las no menos notables Una historia ex-
traña, La casa encantada, La raza futura, etc.,
etc.
8
Guantes parecidos existen en el Colegio
Psíquico, 59, Holland Park W., o en el Museo
Psíquico, Abbey House, Victoria Street, West-
minster.
9
Después de escribir lo que antecede, el
autor ha probado a la medium con sus propias
placas, señaladas y reveladas por él mismo. De
ocho experimentos realizados, obtuvo resultados
psíquicos en seis.
10
«Pruebas de la verdad del Espiritismo»,
pág. 218. Henslow.
11
Elena Smith, la medium del libro de
Flournoy, «De la India al planeta Marte».
12
Registrado en Luz, 1914, pág. 349.
13
«El caso de Lester Coltman», por Lilian
Walbrook, págs. 32, 33y 34.
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