Paleontologia
Paleontologia
Paleontologia
logía = tratado, estudio, ciencia) es la ciencia natural que estudia e interpreta el pasado de la
vida sobre la Tierra a través de los fósiles.1 Se encuadra dentro de las ciencias naturales,
posee un cuerpo de doctrina propio y comparte fundamentos y métodos con la geología y
la biología con las que se integra estrechamente. Se subdivide
en paleobiología, tafonomía y biocronología,2 y aporta información necesaria a otras
disciplinas (estudio de la evolución de los seres
vivos, bioestratigrafía, paleogeografía o paleoclimatología, entre otras).
Entre sus objetivos están, además de la reconstrucción de los seres vivos que vivieron en el
pasado, el estudio de su origen, de sus cambios en el tiempo (evolución y filogenia), de las
relaciones entre ellos y con su entorno (paleoecología, evolución de la biosfera), de su
distribución espacial y migraciones (paleobiogeografía), de las extinciones, de los procesos de
fosilización (tafonomía) o de la correlación y datación de las rocas que los contienen
(bioestratigrafía).
La paleontología permite entender la actual composición (biodiversidad) y distribución de los
seres vivos sobre la Tierra (biogeografía) —antes de la intervención humana—, ha aportado
pruebas indispensables para la solución de dos de las más grandes controversias científicas
del pasado siglo, la evolución de los seres vivos y la deriva de los continentes, y, de cara a
nuestro futuro, ofrece herramientas para el análisis de cómo los cambios climáticos pueden
afectar al conjunto de la biosfera.
Índice
1Principios
2Disciplinas de la Paleontología
o 2.1Paleobiología
o 2.2Tafonomía
o 2.3Biocronología
3Relaciones con otras ciencias
4Técnicas paleontológicas
o 4.1Métodos mecánicos
o 4.2Métodos químicos
o 4.3Técnicas de extracción de microfósiles
o 4.4Técnicas de concentración
o 4.5Secciones delgadas
o 4.6Consolidantes y adhesivos
5Historia de la Paleontología
o 5.1Paleontólogos famosos
6Véase también
7Notas
8Referencias
9Bibliografía recomendada
10Enlaces externos
Principios[editar]
Icnitas de dinosaurio terópodo en el yacimiento de Valdecevillo (Enciso, La Rioja, España).
Disciplinas de la Paleontología[editar]
Paleobiología[editar]
Artículo principal: Paleobiología
Estudia los organismos del pasado en todos sus aspectos, tanto sistemáticos como
fisiológicos, ecológicos, evolutivos, etc. Algunas especialidades paleobiológicas son:
Paleozoología. Se encarga del estudio de los animales extintos, a partir de sus
restos fósiles, y de su taxonomía. Aquí se incluyen disciplinas como
la Paleoantropología, Paleoentomología o la Dinosaurología (Paleoherpetología).
Paleobotánica. Se encarga del estudio de seres vegetales o fúngicos extintos y su
taxonomía. Es una disciplina menos extendida que la anterior. Se incluyen disciplinas
como la Palinología o estudio de pólenes y esporas.
Micropaleontología. Es el estudio de los fósiles microscópicos (microfósiles y
nanofósiles), para lo cual se emplean técnicas especiales de muestreo, preparación y
observación con el microscopio.
Paleoicnología. Se encarga del estudio de las huellas de organismos del pasado.
Paleoecología. Se encarga del estudio de la ecología de los seres vivos del pasado y
de la reconstrucción de los medioambientes y los ecosistemas presentes en la Tierra
durante las diferentes eras geológicas.
Paleobiogeografía. Estudia la distribución paleogeográfica de los seres vivos y biomas
del pasado y las causas que originaron tal distribución. Es una aplicación de la
paleontología a la biogeografía descriptiva e histórica.
Paleogenética. Aborda el análisis del material genético conservado en restos de
organismos antiguos, incluyendo estudios de evolución molecular, filogenia y relojes
moleculares.6
Paleobiología de la conservación (o paleobiología para la conservación). Utiliza la
información de la paleontología con el objetivo de aportar a los problemas de
conservación de la biodiversidad actuales.7
Tafonomía[editar]
Artículo principal: Tafonomía
Biocronología[editar]
Artículo principal: Biocronología
Técnicas paleontológicas[editar]
Existen diferentes técnicas usadas comúnmente en Paleontología
Métodos mecánicos[editar]
Limpieza mecánica de una muestra paleontológica en el laboratorio.
Los límites físicos de los fósiles representan áreas de debilidad, ya que la constitución
química es diferente de la matriz que los incluye. Por tanto, para separarlos se puede usar
métodos de percusión (martillo y cincel).
Secciones delgadas[editar]
La láminas delgadas se llevan a cabo cuando los fósiles y microfósiles poseen una
composición igual que la de la matriz y no pueden extraerse sin deteriorarlos o cuando se
quieren observar secciones, detalles o la estructura tisular de los mismos.
Consolidantes y adhesivos[editar]
La consolidación o endurecimiento es necesario para la conservación y manipulación de
muchos ejemplares. Los adhesivos y consolidantes deben ser fácilmente eliminables en
caso necesario. Para aquellos fósiles que hayan sufrido métodos de extracción mecánica
se realiza un sellado de fracturas con resinas de acetil-polivinilo y poli-metil-metacrilato
solubles en etil-acetato. La última se contrae cuando se seca por lo que no se puede
utilizar como consolidante. El cianocrilato se utiliza para reparar pequeñas piezas de
fósiles (su estabilidad es desconocida y es prácticamente insoluble). Los métodos
químicos de preparación necesitan de adhesivos y consolidantes que protejan a los fósiles
del ataque químico y como armazón y refuerzo. El polibutil-metacrilato, poli-metil-
metacrilato y cianocrilato son adhesivos de resistencia similar a los ácidos. En todos los
métodos de preparación es necesario llevar un meticuloso control de todos los pasos
realizados.
Historia de la Paleontología[editar]
Artículos principales: Historia de la paleontología, Paleontología de dinosaurios e Historia de
la paleoantropología.
Lo que sigue es un extracto de Historia de la paleontología[editar]
Duria Antiquior - Un Dorset más antiguo es una acuarela pintada por el geólogo Henry De la
Beche en 1830, basándose en fósiles descubiertos por Mary Anning. A finales del siglo XVIII y a
inicios del siglo XIX ocurrieron cambios rápidos y dramáticos en el pensamiento acerca la
historia de la vida en la Tierra.
Othniel Charles Marsh (1831-1899). Uno de los contendientes en la denominada «Guerra de los
Huesos».
Iván Efremov (1908-1972). Definió la tafonomía, la ciencia que estudia los procesos de
fosilización y la formación de los yacimientos de fósiles.
Adolf Seilacher (1925-2014). Introdujo la etología como criterio de clasificación de las pistas
fósiles.
Véase también[editar]
Anexo:Cronología de la paleontología
Lista de yacimientos paleontológicos
Facies
Geología histórica
Icnología
Paleoantropología
Sociedad Española de Paleontología
Zooarqueologia
Notas[editar]
1. ↑ Bowler Evolution: The History of an Idea pp. 351-352.
Referencias[editar]
1. ↑ López Martínez, N. y Truyols Santonja, J. (1994). Paleontología. Conceptos y métodos.
Col. Ciencias de la vida 19. Síntesis. p. 334. ISBN 84-7738-249-2.
2. ↑ Fernández López, S. R. (2000). Temas de Tafonomía. Departamento de Paleontología,
Universidad Complutense de Madrid. 167 págs.
3. ↑ Fernández López, S. R. (2000). Temas de Tafonomía. Departamento de Paleontología,
Universidad Complutense de Madrid. 167 págs.
4. ↑ Sergio R. S. Ceballos. «Las plantas con flores». Archivado desde el original el 29 de
octubre de 2007. Consultado el 29 de diciembre de 2007.
5. ↑ Universidad de Concepción. «Historia de la Paleontología». Archivado desde el
original el 12 de marzo de 2007. Consultado el 20 de diciembre de 2007.
6. ↑ Benner, S. A.; Sassi, S. O. y Gaucher, E. A. (2007). «Molecular paleoscience: Systems
biology from the past». Toone, E. J., ed. Protein evolution. Advances in Enzymology and
Related Areas of Molecular Biology 75. pp. 1-132,
xi. ISBN 9780471224464. PMID 17124866. doi:10.1002/9780471224464.ch1.
7. ↑ Dietl, G.P. and Flessa, K.W. 2011. Conservation paleobiology: Putting the dead to
work. Trends in Ecology and Evolution 26: 30–37.
8. ↑ Archuby, F.M., Adami, M.L., Martinelli, J.C., Gordillo, S. and Boretto, G.M. 2015.
Regional-scale compositional and size fidelity of rocky intertidal communities from the
Patagonian Atlantic coast. Palaios 30: 627–643.
9. ↑ Kowalewski, M. and Labarbera, M. 2004. Actualistic taphonomy: death, decay, and
disintegration. Palaios 19: 423–427.
10. ↑ Union Internationale de Spéléologie. «UIS Commissions and Working
Groups». https://www.uis-speleo.org/. Consultado el 7 de agosto de 2018.
11. ↑ Agency for Toxic Substances & Disease Registry. «Bromoformo y dibromoclorometano».
Consultado el 29 de diciembre de 2007.
12. ↑ Saltar a:a b Buckland W & Gould SJ (1980). Geology and Mineralogy Considered With
Reference to Natural Theology (History of Paleontology). Ayer Company
Publishing. ISBN 978-0-405-12706-9.
13. ↑ Prothero, D (27 de febrero de 2008). Evolution: What missing link? (2645). New Scientist.
pp. 35-40.
Bibliografía recomendada[editar]
Aguirre, E. (Coord.) (1989). Paleontología. Consejo Superior de Investigaciones
Científicas. Nuevas tendencias, 10. 433 págs. ISBN 978-84-00-06968-1
Domènech, R. y Martinell, J. (1996). Introducción a los fósiles. Masson. 288
págs. ISBN 84-458-0404-9
Lacasa, A. (2010). Testimonios del pasado. Historia, mitos y creencias sobre los
fósiles. Editorial Milenio, 32: 177 págs. ISBN 978-84-9743-392-1
Martínez Chacón, M. L. y Rivas, P. (Eds.) (2009). Paleontología de invertebrados.
Sociedad Española de Paleontología, Instituto Geológico y Minero de España,
Universidad de Oviedo, Universidad de Granada. 524 págs. ISBN 978-84-613-4625-7
Meléndez, B. (1977). Paleontología. Tomo 1. Parte general e invertebrados. Editorial
Paraninfo. 715 págs. ISBN 84-283-0005-4 (2ª Ed.)
Meléndez, B. (1979). Paleontología. Tomo 2. Vertebrados. Peces, Anfibios, Reptiles y
Aves. Editorial Paraninfo. 542 págs. ISBN 84-283-1001-7
Meléndez, B. (1990). Paleontología. Tomo 3 Volumen 1. Mamíferos (1ª parte). Editorial
Paraninfo. 383 págs. ISBN 84-283-1742-9
Raup, D. M. y Stanley, S. M. (1978 [1971]). Principios de Paleontología. Editorial Ariel.
456 págs. ISBN 84-344-0145-2
Roger, J. (1980 [1977]). Paleoecología. Editorial Paraninfo, S. A. 203 págs. ISBN 84-
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Rudwick, M. J. S. (1987 [1976]). El significado de los fósiles. Episodios de la Historia
de la Paleontología. Hermann Blume. Col. Ciencias de la Naturaleza. 347 págs. ISBN
84-7214-371-6
Sanz, J.L. (2007). Cazadores de dragones. Editorial Ariel. 420 págs. ISBN 978-84-344-
5316-6
Simpson, G. G. (1985 [1983]). Fósiles e historia de la vida. Prensa científica. Col.
Biblioteca Scientific American. 240 págs. ISBN 84-7593-007-7
VV. AA. (1988). Curso de conferencias sobre historia de la paleontología. Real
Academia de Ciencias Exactas, Físicas y Naturales. Col. Historia de la Ciencia. 215
págs. ISBN 84-600-5332-6
Enlaces externos[editar]
Wikinoticias tiene noticias relacionadas con Paleontología.
Artículo paleontología general www.spanishminerals.com - Un resumen sobre la
Paleontología.
aragosaurus.com - Grupo de estudios paleontológicos de la Universidad de Zaragoza
Fósil - Revista de Paleontología
Galería de paleontólogos Semblanzas de paleontólogos ibéricos e iberoamericanos.
Editor: Marcos A. Lamolda (Univ. Granada)
Grupo Paleo - El mayor portal de paleontología de lengua hispana.
Investigación GeoPaleoBiológica en Somosaguas (UCM) - Blog del Equipo de
Introducción a la Investigación GeoPaleoBiológica en Somosaguas
Paleontología electrónica - Revista internacional de paleontología, en inglés (página de
introducción a la réplica española, en castellano)
Smithsonian's Paleobiology website: una buena introducción
Sociedad Paleontológica de Chile
Sociedad Paleoentomológica Internacional
Teaching Palaeontology and Palaeoecology (en alemán)
Consolidación de material óseo fósil: estudio de penetración de consolidantes. En PH
investigación n.º 7 (diciembre de 2016)