GUÍA PACE

QUÍMICA EN LA BIOLOGÍA

AUTORA: PROFESORA DANIELA LATORRE

“La Educación Transforma Realidades”

 GUÍA DE ESTUDIO BIOLOGÍA

Química en la Biología

Todos los seres vivos y los componentes abióticos (sin vida) de los ecosistemas están formados por
materia que está compuesta por diversos átomos de diferentes elementos químicos. Los múltiples
elementos químicos, los podemos encontrar en la Tabla Periódica, que fue elaborada por el ruso
Dmitri Mendeleiev, en el año 1869.

Los elementos químicos han sido agrupados por diferentes criterios por ejemplo el número Z, es
decir, la cantidad de protones que presenta cada átomo de cada elemento químico, otros criterios
utilizados son los siguientes: Radio atómico, Volumen atómico, Potencial de ionización,
Electronegatividad y Electroafinidad.

A continuación, definiremos brevemente cada uno de ellos:

 Radio atómico, la distancia entre el centro del núcleo del átomo y el electrón estable más
alejado del mismo.

 Volumen atómico: Corresponde al espacio que ocupa un átomo en el universo.

 Potencial de ionización: Energía necesaria para arrancar un e- de un átomo aislado en fase

gaseosa en su estado fundamental y obtener un ion monopositivo gaseoso en su estado
fundamental más un electrón sin energía cinética. Siempre se les asigna un valor positivo,
por tratarse de una reacción endotérmica.

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  Electroafinidad: Corresponde a la energía que libera un átomo gaseoso neutro en su estado
fundamental de menor energía, cuando captura un electrón y forma un ión monovalente
negativo.

 Electronegatividad: Corresponde a la capacidad que presenta un átomo para atraer

electrones al formar un enlace químico en una molécula.

Enlaces Químicos

La materia está compuesta por una combinación de elementos, sustancias como el Hidrógeno o el
Carbono que no se pueden descomponer o convertir en otras sustancias por medios químicos. Un
enlace químico es una interacción física entre dos o más átomos para formar una molécula o
también se pueden forman entre moléculas. Existen diferentes tipos de enlaces químicos. La
siguiente imagen muestra los principales enlaces químicos.

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Biomoléculas:

Son las moléculas presentes en los seres vivos. En esta oportunidad, analizaremos las principales
características y funciones de las Biomoléculas orgánicas.

Biomoléculas orgánicas: Son moléculas que forman parte de la estructura de los seres vivos,
están formadas principalmente por esqueletos de Carbono. Dentro de estas biomoléculas,
encontramos: los glúcidos (carbohidratos o hidratos de carbono), los lípidos, las proteínas y los
ácidos nucleicos.

El esqueleto de carbono: Por su estructura química (6 protones y 6 electrones, 4 en su último

nivel de energía) el carbono puede formar 4 enlaces covalentes (tetravalente) con 4 átomos
diferentes, el metano CH4, que es un gas natural es un ejemplo.

Los compuestos formados solo por átomos de carbono e hidrogeno se conocen como
hidrocarburos.

1: Glúcidos, Carbohidratos o también llamados Hidratos de Carbono: Son las moléculas

fundamentales de almacenamiento de energía en la mayoría de los seres vivos, además forman
parte de la estructura de las células. Están formados por átomos de carbono, hidrógeno y
oxígeno. Se clasifican según su estructura química en:

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a) Monosacáridos: son azúcares simples formados entre 3 a 7 átomos de carbono. Se han
descritos con la siguiente formula (CH2O)n donde n puede ser 3 como en el caso de C3H6O3,
o llegar a 7 como en C7 H14 O7. Se caracterizan por presentar grupos hidroxilo (OH) y un
grupo aldehído o cetona.

Ejemplos de monosacáridos:

Las triosas presentan 3 átomos de carbono, las tetrosas 4, las pentosas 5 y las hexosas 6. Dentro
de los monosacáridos destacan la Ribosa y Desoxirribosa (ambas pentosas) son componentes
de los ácidos nucleicos y las hexosas la Glucosa, Fructosa y Galactosa.

Cuando los monosacáridos están en solución, el grupo aldehído o cetona tiene una tendencia a
reaccionar con uno de los grupos hidroxilo, produciéndose una estructura en anillo. En la
glucosa, por ejemplo, el grupo aldehído del carbono 1 reacciona con el grupo hidroxilo del
quinto átomo de carbono, produciéndose un anillo de 6 miembros.

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 La glucosa puede representarse en
forma lineal (Fischer) y en forma cíclica
(Haworth)

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Los azúcares que presentan como grupo funcional a un aldehído se llaman aldosas y los que
presentan una cetona se llaman cetosa.

b) Disacáridos: se forman por la unión entre dos monosacáridos, liberándose una molécula de
agua, esta reacción se conoce como condensación y el enlace que se forma recibe el nombre
de glucosídico.

Existen 3 disacáridos de mayor importancia biológica, maltosa el azúcar de la malta, sacarosa el

azúcar de mesa (presentes en la imagen) y lactosa azúcar de la leche (formada por glucosa y
galactosa)

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 c) Oligosacáridos: están formados por la unión de 3 a 9 monosacáridos. En las membranas
plasmáticas de las células, se encuentran numerosas cadenas de estos azúcares unidos a
fosfolípidos (glucolípidos) o a proteínas (glucoproteínas), en su conjunto se llama Glucocálix.

d) Polisacáridos: Están constituidos por monosacáridos unidos en largas cadenas

El almidón es la principal reserva alimenticia de las plantas, está formado por amilosa y
amilopectina, ambas son cadenas de glucosas.

El glucógeno, es la principal forma de almacenamiento del azúcar en la mayoría de los animales. En

los vertebrados se almacena principalmente en el Hígado y tejido muscular esquelético.

Los polisacáridos estructurales son la celulosa y la quitina, la celulosa presente en las plantas, forma
parte de la pared celular de las células vegetales. En cambio, la quitina se encuentra en hongos y
artrópodos. Cabe destacar que los animales como el ser humano no pueden degradar la celulosa
porque no presentan la enzima que realiza dicha función.

Tabla resumen polisacáridos

Molécula Característica Origen Enlace Función

Almidón Polisacárido Vegetal Alfa-glucosìdico Reserva
ramificado
Celulosa Polisacárido Vegetal Beta- glucosìdico Estructural
Lineal
Glucógeno Polisacárido Animal Alfa-glucosìdico Reserva
ramificado
Quitina Polisacárido Hongos y Beta- glucosìdico Estructural
Lineal artrópodos

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2. Lípidos: Son Biomoléculas orgánicas insolubles en solventes polares como el agua, sin embargo,
son solubles en solventes orgánicos no polares como el cloroformo, el éter y el benceno. Presentan
múltiples funciones, algunos almacenan energía en forma de grasa o aceites como los triglicéridos,
otros cumplen funciones estructurales como las ceras, fosfolípidos y glucolípidos, algunos
desempeñan papeles como mensajeros químicos es el caso de las hormonas esteroides como la
testosterona. Algunos animales como los mamíferos presentan una capa de grasa bajo la piel que
sirve de aislante térmico, está muy desarrollada en los mamíferos marinos.

Los lípidos están formados por átomos de C, H, O, N y P, sus unidades básicas de construcción son
los ácidos grasos (para lípidos saponificables). El tipo de enlace que une a los ácidos grasos se
llama éster.

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 Cabe destacar que gracias
a su carácter anfipático
(por una parte afín al
agua, es decir, hidrofílico y
por otra parte
hidrofóbicos), los
fosfolípidos tienden a
formar micelas como se
observa en la imagen.

Los lípidos se clasifican según su estructura química en:

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Estructura química de un fosfolìpidos, un lípido presente en las membranas biológicas de todas
las células.

Estructura química de un triglicérido

Glucolípidos: Lípidos unidos a un azúcar

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Los lípidos los encontramos en alimentos de origen animal como por ejemplo la manteca y de
origen vegetal como la palta, frutos secos, aceites, etc.

3: Ácidos Nucleicos: Están formados por átomos de C, H, O, N y P, existen dos tipos el ADN (ácido
desoxirribonucleico) y el ARN (ácido ribonucleico), su función es almacenar y transmitir la
información genética. Ambos son polímeros cuya unidad básica son los monómeros llamados
nucleótidos. Cada nucleótido presenta 3 componentes básicos: un azúcar que en el caso del ADN es
llamada Desoxirribosa y en el ARN Ribosa, ambas son pentosas; un grupo fosfato y una base
nitrogenada.

A continuación observaremos un nucleótido de ADN y uno de ARN.

La ribosa se diferencia con la desoxirribosa en el Carbono 2, la ribosa presenta un grupo OH unido,

en cambio la desoxirribosa como su nombre lo indica carece de ese átomo de oxígeno.

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 Es importante mencionar que existen unas estructuras
moleculares llamadas nucleosidos, que son muy similares a los
nucleótidos, sin embargo, no presentan grupo fosfato, como se
observa en la imagen.

Existen nucleótidos unidos a 1 grupo fosfato

(Nucleótido Monofosfato), otros se unen a
dos nucleótidos (difosfato) y otros se unen a
3 grupos fosfatos (trifosfato).

Los nucleótidos de ADN entre si se diferencian en la base nitrogenada al igual que los nucleótidos
de ARN. Estas bases se clasifican según su estructura química en purinas o puricas aquellas que
presentan dos anillos y pririmidinas o pirimidicas aquellas que presentan 1 anillo.

A continuación, observaremos una tabla comparativa entre el ADN y el ARN

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Dentro de las diferencias entre el ADN y el ARN, cabe destacar que el ARN presenta una sola hebra,
en cambio el ADN dos; el azúcar como lo habíamos mencionado y las bases nitrogenadas del ARN
son: Adenina, Uracilo, Citosina y Guanina, en cambio el ADN presenta Adenina, Timina, Citosina y
Guanina. El enlace que une a los nucleótidos tanto del ADN como del ARN se llama fosfodiester y el
enlace que une a las bases nitrogenadas de las hebras de ADN, se llama puentes de hidrógeno.

Existen nucleótidos que aportan energía como por ejemplo el ATP “Adenosintrifosfato”, que
mostraremos en la siguiente imagen

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En términos energéticos esta molécula podría ser sustituida por los siguientes nucleótidos: CTP, GTP
y UTP.

3: Proteínas: Son Biomoléculas orgánicas, compuestas por átomos de C, H, O, N y a veces S, son

polímeros cuyos monómero son los aminoácidos. El enlace químico que une a los aminoácidos se
llama peptìdico.

Estructura química de un aminoácido:

Todos los aminoácidos presentan un carbono central llamado alfa, unido a él, dos grupos
funcionales un grupo amino y un carboxilo, también se une a un átomo de hidrógeno y un radical
que es variable en cada aminoácido.
La siguiente tabla muestra los diferentes aminoácidos que existen en la naturaleza, el recuadro que
está en naranjo corresponde a la estructura química que comparten todos los aminoácidos.

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Existen distintas criterios para clasificar a los aminoácidos, por jemplo hay aminoácidos que el ser
humano no puede sintetizar y por ende debe adquirirlos por medio de la dieta, estos aminoácidos
reciben el nombre de esenciales.

Otro tipo de clasificación es por la propiedad de su cadena lateral o también llamada R (radical). En
este caso lo que está representado en rojo, es lo que le otorga la característica de polar. El grupo
OH es polar.

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Existen aminoácidos de cadenas laterales No polares, como, por ejemplo: alanina, valina, leucina,
isoleucina, prolina, fenilamina metionia, entre otros.

Otros aminoácidos presentan cadenas laterales ácidas, como es el caso del ácido aspártico y ácido
glutámico.

Cuando se unen dos aminoácidos se forma un enlace peptìdico y se libera una molécula de agua,
esta reacción se llama condensación.

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Estructura de las proteínas:

Todas las proteínas llegan a la estructura terciaria, solo las proteínas que presentan dos o más
cadenas polipeptídicas llegan a la estructura cuaternaria como por ejemplo la hemoglobina.

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Para finalizar es importe destacar el Dogma central de la Biología Molecular, que nos indica que,
para sintetizar una proteína, es necesario un gen presente en el ADN, el que posteriormente debe
transcribirse en una molécula de ARN mensajero, éste puede salir del núcleo, ir al citoplasma, buscar
un ribosoma y con la ayuda de un ARN de transferencia elaborar la proteína que está determinada
por ese gen.

En este caso lo importante es lo que está señalizado con las flechas de color negro. Básicamente nos
indica que no existirá la proteína si no existe el ARN ni el gen contenido en el ADN.

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Cuestionario

1) ¿Cuáles son los criterios que se han utilizado para clasificar los elementos de la Tabla
Periódica?
2) Explique brevemente los siguientes conceptos: Radio atómico, Volumen atómico, Potencial
de ionización, Electronegatividad y Electroafinidad.
3) ¿Qué es un enlace químico?
4) ¿En qué se diferencia un enlace iónico de un enlace covalente?
5) ¿Cuáles son los enlaces intermoleculares?
6) ¿Qué son las Biomoléculas? ¿Cuáles son las Biomoléculas orgánicas presentes en la materia
viva?
7) ¿Cuál es el monómero de las proteínas, carbohidratos y ácidos nucleicos?
8) ¿Por qué son importantes los glúcidos para los seres vivos?
9) ¿Qué significa que el átomo de carbono sea tetravalente?
10) Elabore un mapa conceptual con la clasificación de los carbohidratos
11) ¿En qué se diferencia un ácido grado saturado de uno insaturado?
12) ¿Qué es una micela? ¿Cuáles son los lípidos que la pueden formar?
13) ¿Qué significa que un lípido sea saponificable?
14) ¿En qué se diferencia un nuleosido de un nucleótido?
15) ¿En qué se diferencia el ADN del ARN?
16) ¿Qué característica presentan los aminoácidos esenciales?
17) ¿Entre qué moléculas se forman los siguientes enlaces: glucosídico, fosfodiéster y
peptídico?
18) ¿Cuál es la estructura de un aminoácido?
19) Explique brevemente las 4 estructuras que puede presentar una proteína.
20) Si una proteína está formada por 59 aminoácidos, ¿cuántos enlaces peptídicos la
conforman? ¿Cuántas moléculas de agua se liberaron en el proceso?
21) ¿Cuáles son las principales funciones de los lípidos y de las proteínas?

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