Biología / Clase 1 La Célula

Carbohidratos o glúcidos

Los carbohidratos están formados básicamente por C, H y O. Son producidos por plantas,
algas y ciertas bacterias,  a través de la fotosíntesis. Los carbohidratos cumplen funciones
estructurales y de almacenamiento de energía, siendo la principal fuente de energía para
los seres vivos. Por ejemplo, la glucosa completamente metabolizada (hasta CO2 y H2 O)
libera 686 kcal/ mol. De acuerdo a su complejidad, se distinguen básicamente tres tipos
de carbohidratos: monosacáridos, disacáridos y polisacáridos.

- Monosacáridos. Son los más sencillos y son llamados comúnmente azúcares.

Algunos ejemplos son la ribosa, la fructosa y la glucosa. Los monosacáridos son
el combustible celular y son los monómeros de carbohidratos más complejos.

- Disacáridos. Se forman por la unión de dos azúcares, los más comunes son la
sacarosa (glucosa + fructosa), la lactosa (glucosa + galactosa) y la maltosa
(glucosa + glucosa). Los disacáridos pueden ser hidrolizados, obteniéndose los
monosacáridos que los componen.
 
- Polisacáridos. Son enormes moléculas (macromoléculas) formadas por uno o
varios tipos de unidades de monosacáridos. Algunos polisacáridos importantes
son la celulosa, un importante componente de las paredes celulares de las
plantas; la quitina, que es el componente básico del exoesqueleto de los
artrópodos y de las paredes celulares de los hongos; el almidón, que es la
principal molécula de almacenamiento de energía en las plantas; y el glucógeno,
una fuente de reserva de energía en los animales.

Los carbohidratos pueden combinarse con proteínas, como vimos anteriormente o con
lípidos, formando los glicolípidos, moléculas que están presentes en la superficie de
numerosas células animales y que cumplen importantes funciones en la interacción entre
células.

Lípidos

Los lípidos son un conjunto heterogéneo de biomoléculas que se caracterizan por ser
insolubles en agua y solubles en solventes orgánicos como benceno, cloroformo y éter.
Están constituidos básicamente por C, H y O, y en menor medida, por N, P y S. Como se
mencionó anteriormente, los lípidos pueden unirse con carbohidratos, formando
glicolípidos. También se encuentran comúnmente asociados con proteínas en las
membranas biológicas.

Los lípidos cumplen variadas funciones en los seres vivos: Almacenan energía, forman la
estructura básica de todas las membranas celulares; son precursores de otras moléculas de
importancia biológica como ciertas hormonas, ácidos biliares y vitaminas; y actúan como
aislantes térmicos. Hay tres tipos principales de lípidos: grasas neutras, fosfolípidos y
esteroides.

  - Las grasas neutras representan la principal fuente de reserva de energía para

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la célula, pues pueden almacenar más del doble de energía por gramo que los
carbohidratos. Están formadas por glicerol (alcohol) y ácidos grasos. Cuando el
glicerol se une a un ácido graso, se denomina monoglicérido; si se une a dos,
forma un diglicérido y si se une a tres, un triglicérido.

Los ácidos grasos pueden ser saturados (con todos sus enlaces ocupados por
hidrógeno) o insaturados (con enlaces disponibles). Las grasas que contienen
alta proporción de ácidos grasos saturados tienden a ser sólidas a temperatura
ambiente, y las que contienen alta proporción de ácidos grasos insaturados
tienden a ser líquidas a temperatura ambiente. Hay algunos ácidos grasos
insaturados esenciales para el ser humano (no los puede sintetizar), como el
ácido linoleico, que deben ser incorporados en la dieta, en pequeñas cantidades.
En ocasiones, carbohidratos y proteínas son transformados por enzimas en
grasas neutras, las que se almacenan como reserva de energía en las células del
tejido adiposo.

- Fosfolípidos: Los fosfolípidos son los lípidos más abundantes en los seres
vivos y representan el componente primario de las membranas celulares.
También están formados por una molécula de glicerol y dos ácidos grasos, y
poseen, además, un grupo fosfato y una base nitrogenada. Los fosfolípidos se
caracterizan por ser anfipáticos, es decir, una parte de la molécula es hidrofílica
(interactúa con el agua) y otra parte es hidrofóbica (repele al agua).

La cabeza de los fosfolípidos es el lugar donde se ubica el grupo fosfato y es

hidrofílica, mientras que la cola, formada por los ácidos grasos, es hidrofóbica.
Debido a esto, en presencia de medios acuosos los fosfolípidos tienden a
disponerse dejando las colas hacia el interior, protegidas del agua, y las cabezas
hacia el exterior, en contacto con el agua. En estas condiciones, los fosfolípidos
forman bicapas, las que pueden adoptar forma esférica, como vesículas. Esta
última es la estructura básica de la membrana plasmática y, en general, de todas
las membranas celulares.

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Estructura básica de la membrana plasmática

La estructura básica de la membrana plasmática consiste en una bicapa lipídica, formada

por fosfolípidos, donde se insertan proteínas, algunas de las cuales están asociadas a
carbohidratos (glicoproteínas). También es posible encontrar glicolípidos. Otro lípido
abundante en las membranas biológicas es el colesterol. A este modelo de la membrana, se
le denomina mosaico fluido.

- Los esteroides son un grupo variado de moléculas que comparten con los lípidos
básicamente su característica de ser insolubles en agua. Entre los esteroides de
importancia biológica están el colesterol, las hormonas sexuales, las hormonas secretadas
por la corteza suprarrenal y las sales biliares. El colesterol es un importante componente
de las membranas de células animales y de la vaina de mielina.

En ciertos casos, el colesterol forma depósitos en el revestimiento interno de los vasos

sanguíneos, que pueden bloquear los vasos o reducir su elasticidad, haciendo a las
personas susceptibles de sufrir hipertensión, ataques cardíacos y apoplejía.

Ácidos nucleicos
Los seres vivos poseen dos tipos de ácidos nucleicos: ácido desoxirribonucleico (ADN)
y ácido ribonucleico (ARN). Se caracterizan por ser polímeros lineales (como hebras o
cadenas) de un monómero llamado nucleótido.  Para formar las hebras de ácidos
nucleicos, los nucleótidos se enlazan por sus extremos: la pentosa de un nucleótido se une
con el grupo fosfato del nucléotido siguiente.

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Estructura de un nucleótido

Fuente: www.porquebiotecnologia.com.ar/educacion/cuaderno/ec_65.asp?cuaderno=65

Cada nucleótido está formado por un azúcar pentosa (ribosa en el ADN y desoxiribosa en el
ARN) unida a un grupo fosfato y a una base nitrogenada, que puede ser de dos tipos: purina
o pirimidina. Las bases purínicas son la Adenina y la Guanina, mientras que las
pirimidínicas son la Citocina, la Timina (en el ADN) y el Uracilo (en el ARN).

El ADN es la molécula portadora de la información genética, lo que fue demostrado por

Avery y sus colaboradores, en 1944. Su estructura es una doble hélice, según el modelo
propuesto en 1953, por James Watson y Francis Crick. El ARN, en tanto, consiste en una
hebra única de polinucleótidos y cumple importantes funciones en la síntesis de proteínas a
partir de la información contenida en el ADN. Una célula típica contiene 10 veces más
ARN que ADN; sin embargo, el ARN es químicamente mucho más inestable que el ADN,
puesto que se hidroliza fácilmente en una disolución acuosa. Existe otro nucleótido muy
importante denominado Adenosín trifosfato (ATP) que es la fuente de energía primaria de
todas las células. Este nucleótido no forma cadenas y está compuesto por adenina, ribosa y
tres fosfatos.

Estructura de ADN

Fuente: www.ehu.es/biomoleculas/AN/an4-1.htm

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El ADN está formado por dos cadenas o hebras polinucleotídicas acopladas, de modo tal
que las bases nitrogenadas quedan enfrentadas de manera compatible: A-T y G-C. Cuando
una hebra de ADN sirve de molde para sintetizar una hebra de ARN, en lugar de la Timina,
se ubica el Uracilo.

Niveles de Organización de los Seres Vivos

Los seres vivos, a diferencia de la materia inerte, presentan un alto grado de organización y
complejidad. Como vimos anteriormente, la unidad estructural de todos los seres vivos es la
célula, la que posee básicamente dos variantes de organización (eucariótica y procariótica).
Además, como también se dijo, los organismos pueden estar formados por una célula
(unicelulares) o por muchas células (multicelulares). En cualquiera de los dos casos, las
células realizan una serie de funciones y procesos, pueden reproducirse y pueden
comunicarse con el medio extracelular.

En el caso de los seres multicelulares, los procesos biológicos del organismo en su conjunto
dependen de la acción coordinada de las células que los componen. Lo anterior hace
necesario que las células se comuniquen estrechamente y de manera controlada, para
asegurar el mantenimiento de la integridad estructural y funcional del organismo. En la
mayoría de los organismos multicelulares, las células se agrupan y organizan formando
tejidos, estos forman órganos y los órganos se organizan en sistemas de órganos, los que,
a su vez, se relacionan de diferentes formas en el individuo completo. Cada uno de estos
niveles de organización se basa en el nivel previo y constituye, a su vez, la base para el
siguiente nivel.

Una propiedad muy importante de esta forma organizada en que se estructuran los
organismos multicelulares consiste en que en cada nivel de organización superior surgen
propiedades nuevas, que no poseían los constituyentes por separado. De esta forma, se
puede decir que el todo (organismo) es mucho más que la suma de las partes básicas
(células). En otras palabras, la estructura y el funcionamiento de un organismo celular es
mucho más compleja de lo que sería la simple agregación de las células. Esta complejidad
creciente la otorgan los mecanismos que comunican a una célula con las demás, tanto en los
alrededores, como a distancia, y que son la base de la diferenciación de las células en los
distintos tipos de tejido y del control de los procesos a nivel de tejidos, órganos y sistemas
de órganos.

Tejido
Es un conjunto de células, no necesariamente del mismo tipo, que están especializadas en
la realización de una o más funciones. Todos los tejidos de un organismo proceden de la
división y diferenciación celular que experimenta el cigoto después de la fecundación.
Inicialmente,  en el embrión,  se desarrollan tres tipos de tejido (ectodermo, endodermo y
mesodermo) de los que se derivan todos los tejidos del organismo. Algunos ejemplos de
tejidos en los animales son el tejido epitelial, el tejido muscular, el tejido nervioso y el
tejido conjuntivo; mientras que en las plantas,  encontramos el parénquima, el xilema y el
floema, entre otros.

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Órgano

Es un conjunto de tejidos que realizan una función específica, por ejemplo,  el cerebro, el
pulmón, el corazón, el hígado y el páncreas.

Sistema de órganos
Es un grupo coordinado de órganos que trabajan juntos en determinadas funciones vitales.
En los animales encontramos 10 sistemas de órganos, aunque no todos están presentes en
todos los tipos de organismos. Algunos de estos son: sistema muscular, esquelético,
nervioso, circulatorio y excretor.

Organización del cuerpo humano

Modificado de: www.escolavesper.com.br/ citologia/citologia.htm

El cuerpo humano posee alrededor de 1014 células, organizadas en unos 200 tipos de tejidos
y en 10 sistemas de órganos.

Autoevaluación
1¿Cuáles son los tres hechos principales en que se basa la teoría celular?

Los tres hechos principales en que se basa la teoría celular son:

- Todos los seres vivos están formados por células.
- Las células se producen a partir de células preexistentes.
- Todos los tipos de células tienen muchas características estructurales y funcionales en
común.

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2De todas las estructuras celulares mencionadas en esta clase ¿Cuáles es posible encontrar
tanto en las células bacterianas como en las células animales?

Las células bacterianas no poseen organelos ni núcleo organizado, por lo que no es

posible encontrar en ellas ninguno de los organelos membranosos de las células animales.
Sin embargo, hay ciertas estructuras que son comunes a ambos tipos de células:
membrana plasmática, citoplasma y ribosomas.
 3Se ha dicho que la difusión simple es un tipo de transporte efectivo solo para ciertos tipos
de moléculas. ¿Qué tipos de moléculas son transportadas por simple difusión? ¿Cuáles son
las limitaciones de este tipo de transporte?

La difusión simple ocurre a través de los espacios libres que hay en las membranas, como
por ejemplo los espacios entre fosfolípidos. Estos espacios son de tamaño muy reducido y
por lo tanto, solo pequeñas moléculas pueden atravesar la membrana. El etanol, la urea, el
agua, el oxígeno y el dióxido de carbono son moléculas muy simples, de unos pocos
átomos.
 4De acuerdo al siguiente gráfico, ¿Cuál es la diferencia entre la difusión simple y la
difusión facilitada en cuanto a la velocidad de transporte?

En la difusión simple, la velocidad de transporte de la sustancia está en relación directa

con su concentración [X], mientras que en la difusión facilitada,  la velocidad de
transporte aumenta inicialmente con un aumento de la concentración de la sustancia; 
pero para valores mayores de concentración,  la velocidad aumenta muy poco o se torna
estacionaria, lo que se explicaría por la saturación de los canales disponibles para este
transporte.
 5¿Que es un "tipo celular"?

Los organismos pluricelulares presentamos diferentes tipos de células, cada uno de del
cuales está  especializado en una función específica. Además, cada tipo celular presenta
una estructura relacionada con la función,  y las células pertenecientes a un mismo tipo
celular tienen  un mismo origen embrionario.  Algunos ejemplos de tipos celulares son los
fibroblastos, que forman parte de tejidos en casi todos nuestros órganos;  los hepatocitos,

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que son células especializadas en la detoxificación de la sangre, entre otras funciones; lo

miocitos, que son células musculares presentes exclusivamente en el corazón, y que son
responsables de las contracciones cardíacas, etc. En el ser humano hay cientos de tipos
celulares diferentes.

Ejercicios
1¿En cuál(es) de las siguientes estructuras celulares es posible encontrar enzimas?

I. Lisosomas
II. Núcleo
III. Cloroplastos
IV. Citoplasma

A. Solo I
B. Solo II
C. Solo III
D. Solo I, II y III
E. I, II, III y IV

Esta pregunta tiene un doble objetivo: Por una parte, se pretende evaluar la comprensión de
las funciones de los organelos celulares, y por otra, de las enzimas. En cuanto a la
respuesta, todas las alternativas mencionadas corresponden a organelos o estructuras donde
se realiza síntesis o degradación de sustancias, y por lo tanto, deben contener enzimas.

Respuesta correcta : Letra E.

2¿Cuál de las siguientes asociaciones es INCORRECTA?

A. RER - Síntesis de polipéptidos

B. REL - Síntesis de subunidades ribosomales
C. Mitocondrias - Degradación de glucosa
D. Aparato de Golgi - Modificación de proteínas para secreción
E. Vacuola - Depósito de materiales de reserva

El objetivo de esta pregunta es evaluar el conocimiento de las funciones básicas de los

organelos celulares. En el caso del REL, su función es la síntesis de lípidos, mientras que la
síntesis de subunidades ribosomales se realiza en el núcleo.

Respuesta correcta : Letra B

3Si analizamos la composición de los siguientes tipos de seres vivos: bacterias, hongos,
protozoos, algas, plantas y animales, ¿cuál (es) de las siguientes macromoléculas es posible
encontrar en todos ellos?

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I. ADN
II. Proteínas
III. Carbohidratos
IV. Lípidos

A. Solo I
B. Solo II
C. Solo II y III
D. Solo III y IV
E. I, II, III y IV

Esta pregunta apunta a evaluar la comprensión del concepto de universalidad de las

moléculas biológicas. En cuanto a la respuesta correcta, como todas las alternativas
corresponden a moléculas biológicas, estas deben estar presentes en cualquier tipo de ser
vivo.

Respuesta correcta : Letra E

4¿Cuál(es) de las siguientes características es(son) propia(s) del citoplasma de una célula
vegetal?:

I. Contiene ribosomas en suspensión.

II. En él se ubican los centríolos.
III. Aloja a los organelos celulares.
IV. Está atravesado por el citoesqueleto.

A. Solo I
B. Solo III
C. Solo I y II
D. Solo I, III y IV
E. I, II, III y IV

Esta pregunta tiene como propósito evaluar la comprensión de las características del
citoplasma en las células eucarióticas, así como de algunas diferencias entre células
animales y vegetales. En cuanto a la respuesta correcta, todas las características
mencionadas son compartidas por el citoplasma de células animales y vegetales, excepto la
presencia de centríolos que son propios de células animales.

Respuesta correcta : Letra D

5Dos cultivos celulares (A y B) de un mismo tipo de células fueron puestas en dos medios
diferentes (medio 1 y medio 2). Se cuantificó la concentración de NaCl citoplasmático
durante una hora, a intervalos de 5 minutos. Los resultados obtenidos se presentan en el
siguiente gráfico.

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¿Cuál de las siguientes alternativas explicaría de manera correcta los resultados que
muestra el gráfico?

I. Las células del cultivo A fueron puestas en un medio hipertónico.

II. Las células del cultivo A fueron puestas en un medio hipotónico.
III. las células del cultivo B fueron puestas en un medio hipertónico.
IV. las células del cultivo B fueron puestas en un medio hipotónico.

A. Solo I y III
B. Solo I y IV
C. Solo II y III
D. Solo II y IV
E. No es posible inferir las características del medio a partir de los resultados.

Esta pregunta tiene como objetivo evaluar la comprensión del efecto de la concentración de
solutos en el medio sobre la entrada o salida de agua de la célula, así como la capacidad
para interpretar gráficos. Las curva del cultivo A indica que ingresó agua a estas células
durante el período de observación, pues su concentración de NaCl bajó, por lo que debió
haber sido expuesta a un medio hipotónico. La curva del cultivo B indica que salió agua de
estas células durante el período de observación, pues su concentración de NaCl aumentó,
por lo que debió haber sido expuesta a un medio hipertónico.

Respuesta correcta : Letra C

6Si una célula no dispone de energía en forma temporal, ¿cuál(es) de las siguientes
sustancias pueden seguir entrando y/o saliendo de la célula?:

I. Glucosa
II. Agua
III. Oxígeno
IV. Dióxido de carbono

A) Solo I
B) Solo II
C) Solo III
D) Solo I y II
E) Solo II, III y IV

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Esta pregunta apunta a evaluar el conocimiento de las sustancias que pueden atravesar la
membrana plasmática sin gasto de energía. En cuanto a la respuesta correcta, todas las
sustancias mencionadas, excepto la glucosa, pueden atravesar libremente la membrana
plasmática.

Respuesta correcta : Letra E

7La concentración de cierto ión pequeño es diferente en el medio extracelular y en el

citoplasma. ¿Cuál de los siguientes procesos explica esta diferencia de concentración?

A. El transporte activo
B. La difusión facilitada
C. La osmosis
D. La difusión simple
E. Los canales iónicos

Esta pregunta apunta a evaluar la comprensión de los distintos mecanismos de transporte de

sustancias a través de la membrana plasmática y el conocimiento de que en general los
iones atraviesan la membrana a favor del gradiente de concentración. Para llegar a la
respuesta correcta se debe pensar que si los iones pueden atravesar la membrana de forma
más o menos libre, pero a favor del gradiente de concentración, la única forma de mantener
una diferencia de concentración entre el medio intra y extracelular debe implicar un gasto
de energía (transporte activo).

Respuesta correcta : Letra A

8Según el modelo del mosaico fluido de la membrana plasmática, ¿Cuál es la orientación

de los fosfolípidos de la bicapa lipídica?:

I. Con las zonas hidrofílicas hacia el medio extracelular.

II. Con las zonas hidrofóbicas hacia el centro.
III. Con las zonas hidrofílicas hacia el citoplasma.
IV. Con las zonas hidrofóbicas hacia el citoplasma

A. Solo I
B. Solo I y II
C. Solo II y III
D. Solo III y IV
E. Solo I, II y III

Esta pregunta tiene como propósito evaluar la comprensión del modelo de mosaico fluido
de la membrana plasmática y de que tanto el medio extracelular como el medio intracelular
(citoplasma) son soluciones acuosas. Según lo anterior, las zonas hidrofílicas deben estar en
contacto con el medio acuoso (medio extracelular y citoplasma) mientras que las zonas
hidrofóbicas deben estar hacia el centro de la bicapa.

Respuesta correcta : Letra E

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9¿Cuál de las siguientes estructuras incluye a las demás?

A. Neuronas
B. Materia gris
C. Neurotransmisores
D. Sistema nervioso central
E. Cerebro

Esta pregunta apunta a evaluar la comprensión de que cada nivel de organización de los
organismos incluye a los anteriores. En cuanto a la respuesta correcta, la alternativa que
incluye a las demás es el sistema. Si bien los neurotransmisores corresponden a moléculas,
y el nivel más básico de organización que se vio fue el de célula, las moléculas forman
parte de ellas. Respuesta: d.

Respuesta correcta : Letra D

10Los tejidos corresponden a uno de los niveles de organización de los organismos

multicelulares. Un tejido está formado por:

I. Un conjunto de células de un mismo o de diferente tipo celular.

II. Un conjunto de células originadas desde un mismo tejido embrionario.
III. Un conjunto de células que comparten un mismo citoplasma.

A. Solo I
B. Solo II
C. Solo III
D. Solo I y II
E. I, II y III

Los tejidos corresponden a uno de los niveles de organización de los organismos

multicelulares. Un tejido está formado por:

I. Un conjunto de células de un mismo o de diferente tipo celular.

II. Un conjunto de células originadas desde un mismo tejido embrionario.
III. Un conjunto de células que comparten un mismo citoplasma.

A. Solo I
B. Solo II
C. Solo III
D. Solo I y II
E. I, II y III

El objetivo de esta pregunta es evaluar la comprensión de diferentes características del

tejido, como uno de los niveles de organización de los seres vivos. La alternativa correcta
reúne correctamente las características estructurales (I) y de origen (II). Correcta la d.

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Respuesta correcta : Letra D

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