Antropología Social y Cultural UNCAUS - Clase 1

Antropología Social y Cultural
Clase 1 - Conocimiento y Ciencias Sociales.
Bienvenidos a la primera clase de esta cátedra, denominada Antropología Social y

Cultural. En esta oportunidad analizaremos a las Ciencias Sociales en el marco del
campo científico, para ello trabajaremos con el texto de Susana Hintze. Esta autora
se propone ubicar el momento histórico en el cual surgen las Ciencias Sociales y
señalar algunas de sus características con relación a la situación social en las que las
distintas corrientes teóricas se constituyeron.
La autora señala, en primer lugar, el surgimiento de las Ciencias Sociales como

resultado de los profundos cambios sufridos por las sociedades europeas en los dos
últimos siglos. La aparición de nuevas formas de producción, el capitalismo industrial,
las modificaciones en el plano de lo político y de las ideas concretadas en la
Revolución Francesa, la constitución de nuevas clases sociales que generaron
transformaciones y tensiones que requieren ser estudiadas científicamente. La
preocupación por explicar el funcionamiento de las distintas instancias de
organización de lo social es asumida por las nacientes Ciencias Sociales.
Construir un objeto científico les demandará a estas disciplinas una ruptura a dos
niveles: por un lado, con interpretaciones teológicas sobre el comportamiento de los
hombres y a la vez ruptura con la pretensión de elaborar un conocimiento social a
partir de prejuicios y percepciones de sentido común.
Por otra parte,

esta autora
también menciona
que las Ciencias
Sociales procuran
ser reconocidas
como tales, es
decir, como
ciencias; ya que
debido a sus
características
epistemológicas y
metodológicas
peculiares no falta
quienes le nieguen ese reconocimiento acusándolas de estar teñidas de un insalvable
subjetivismo.
La principal dificultad epistemológica de las Ciencias Sociales radica en que el

hombre es a la vez sujeto y objeto científico, la elaboración de conceptos precisos y
rigurosos, pretensión de la que no puede estar exenta ninguna ciencia, es parte
constitutiva del desarrollo de estas disciplinas, así como la construcción de métodos
de trabajo. Valor, dinero, hecho social, cultura, conducta o función son algunos de
estos conceptos. En esta búsqueda, buena parte de la historia inicial de estas
disciplinas aparece signada por la particular relación que establecen con las Ciencias
Naturales.
En el período analizado ninguna de ellas dejará de utilizar como modelo el que le

será ofrecido por las Ciencias Naturales, más desarrolladas y con procedimientos
probados por muchos años más de experiencia. Las interpretaciones sobre la
naturaleza, establecidas por la mecánica de Newton, entusiasmarán a los
economistas clásicos. La Biología de Darwin servirá de apoyo a las corrientes
evolucionistas y los modelos biológicos y físico químicos estarán presentes en los
antropólogos y sociólogos funcionalistas y los economistas neoclásicos.
Las Ciencias Sociales del siglo siguiente tenderán a generar propuestas teórico
metodológicas que reconocen la especificidad del objeto social como no reductible al
de la naturaleza. También esta autora señala que es interesante abordar las
influencias fuertes, en el sentido de las Ciencias Naturales hacia las Ciencias Sociales,
que reconocen también una trayectoria inversa, aunque con menor intensidad. El
economista Malthus incidirá en la concepción de Darwin respecto a la supervivencia
del más fuerte, elemento de peso en su teoría evolucionista.
En cuanto a los
problemas
metodológicos que
afectan a las Ciencias
Sociales, el principal
de ellos es la
dificultad de
experimentación y
poder así variar a
voluntad las
condiciones de
análisis; pero este
obstáculo
metodológico no aparece solamente en las Ciencias Sociales pues también se
advierte en algunas Ciencias Naturales como la Astronomía y la Geología en las
cuales se presenta la imposibilidad de actuar a voluntad sobre los objetos de
observación cuando éstos están situados a escalas superiores a los de la acción
individual.
Ya que la modalidad de cursado de esta carrera es virtual voy a solicitar por parte
de ustedes tengan a bien participar en los foros y realizar las actividades propuestas
semanalmente para que así logremos un intercambio más fluido entre profesores y
alumnos. Desde ya los invito a leer el material que vamos a entregar semanalmente
y a realizar también los trabajos prácticos que estarán a mi cargo durante este
cuatrimestre. Muchísimas gracias, sean ustedes muy bienvenidos y nos vemos en la
próxima clase.

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Bienvenidos a la primera clase de esta cátedra, denominada Antropología Social y

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