INTRODUCCIÓN A LOS LIBROS POÉTICOS

I- La Poesía en la Biblia
¿Qué es la Poesía?
La poesía en sentido general es una forma de literatura, oral o escrita, que enfatiza el ritmo compuesto a su
vez de diversos patrones de sonido o de ideas de manera tal la composición de estas palabras sugieran algún
significado.
Es interesante que aunque en occidente nuestro concepto de poesía está más inclinado a la rima (ritmo
fonético) y a la métrica (el arte de la estructura de versos, la cantidad de sílabas y el lugar de los acentos), en la
poesía hebrea el énfasis de la construcción poética estaba más inclinado al juego con las ideas, y no se basa
tanto en rima ni en la métrica. Por supuesto, en el idioma original, la poesía tenía también un arreglo literario
que guardaba ciertas formas que le daban belleza al que escuchaba o leía la poesía, y esto se pierde
completamente cuando se traduce a cualquier otro idioma. Sin embargo, como el énfasis de la poesía en la
Biblia jugaba más con el fondo que con la forma; jugaba más con el arreglo de las ideas antes que la forma de
decirlo, al traducirla, la esencia permanece prácticamente intacta.

La palabra poesía en español, viene de la palabra griega Poesis, que significa “hacer” o “crear”; y la palabra
poeta en griego es poietes que significa “hacedor” o creador”. Así que siendo el hombre imagen de Dios, no es
raro que el hombre tenga la capacidad dada por Dios de crear poesía. Como dijo el poeta norteamericano
Babette Deutsch (1895-1982), “El trabajo del poeta, después de todo, consiste en traducir el poema de Dios en
palabras”.
La manera ordinaria de hablar es la prosa que se organiza por medio de oraciones y párrafos; la poesía se
organiza en unidades llamadas versos que componen las estrofas de la poesía.
¿A qué le llamamos “Libros Poéticos” y por qué se clasifican así?
Los libros llamados poéticos son un conjunto de libros escritos en poesía que no pueden clasificarse como
históricos ni como proféticos: Job, Salmos, Proverbios, Eclesiastés y Cantar de los Cantares.
Sin embargo debemos tener en mente que no todos los poéticos han sido escritos 100% en poesía, ni tampoco
los libros en prosa han sido escritos 100% en prosa excluyendo toda la poesía.
Por ejemplo, de los libros clasificados como Poéticos, Job y Eclesiastés contienen bastantes secciones en
prosa, no en poesía. Mientras que en el resto de la Biblia encontramos libros no clasificados como poéticos,
que están escritos en prosa, pero que también contienen poesía hebrea (Abdías, Miqueas, Nahum, y el profeta
Isaías). El libro de Lamentaciones de Jeremías, es un libro escrito casi totalmente en poesía, sin embargo no es
considerado poético porque ha sido clasificado de acuerdo a su contenido el cual es eminentemente profético.
Por otro lado, al leer las Escrituras notaremos que hay poesía a todo lo largo de la Biblia. Estos ejemplos son
citados por Pablo Hoff[1] como poesía en libros clasificados fuera de los poéticos:

Adán fue el primer Poeta (Gn.2:23)

Las maldiciones de Jehová (Gn.3:14-19)
 El canto de la espada (Lamec) (Gn.4:23,24)
Las bendiciones y maldiciones de Noé (Gn.9:25-27)
Profecía sobre Rebeca (Gn.25:23)
Isaac bendice a Jacob y a Esaú (Gn.27:27-29,39,40)
Jacob bendice a José (Gn.48:15,16)
Jacob profetiza sobre sus hijos (Gn.49:2-27)
El canto triunfal de Moisés y María (Ex.15:1-18)
La bendición sacerdotal (Num.6:24-26)
El canto del pozo (Num.21:17,18)
El canto triunfal de los trovadores (Num.21:27-30)
Profecías de Balaam (Num.23:7-10,18-24; 24:3-9,15-24)
El canto final de Moisés (Dt.32:1-43)
María bendice las tribus (Dt.33:2-29)
El canto de Débora (Jueces 5)
El acertijo de Sansón y la respuesta (Jue.14:14,18)
El canto de Ana (1S.2:1-10)
El poema de Samuel (1S.15:22,23)
La elegía de David sobre Saúl y Jonatán (2S.1:19-27)
Un canto popular (1R.12:16)
Profecía de Isaías (2R.19:21-28)
El canto de un soldado (1Cr.12:18)
LAMENTACIONES de Jeremías.
Poesía en el Nuevo Testamento
¿Por qué no tenemos tanta poesía en el Nuevo Testamento? Pablo Hoff menciona un argumento que me
parece digno de considerar. Dice él que casi todos los escritores inspirados del Nuevo Testamento fueron
judíos que escribieron en griego, su segundo idioma y que pocas personas tienen la capacidad de hacer poesía
en un idioma que no sea su lengua natal. Y aquí pone el ejemplo de Lucas, el único escritor del Nuevo
Testamento que no era judío, sino griego, y que registra en su Evangelio más poesía que cualquier otro autor
neotestamentario:
El magníficat de María (Lc.1:46-55); el Benedictus o profecía de Zacarías (1:58-79); Gloria in excelsis de los
ángeles (2:14) y el Nunc Dimitis de Simeón (cuando Simeón ora dedicando al niño Jesús) (2:29-32).[2]
Pero aún en el resto del Nuevo Testamento se observa más elemento poético que el que suele reconocerse. Es
rico en imágenes vívidas y expresiones poéticas que están cargadas de emoción. El apóstol Pablo presenta
muchas de sus ideas de esta manera. En dos ocasiones cita himnos de la iglesia primitiva (Ef.5:14 y 1Ti.3:16).
Romanos 8:31-27 es un ejemplo de sublime expresión poética. El libro de Apocalipsis también contiene un
número de cánticos de victoria que por supuesto son escritos en poesía.
II- Importancia del estudio de los Libros Poéticos
Al considerar la inversión de tiempo que demanda el exponernos al estudio sistemático de cada uno de los
libros Poéticos es posible que alguno de nosotros se pregunte, “¿vale la pena dedicarnos al estudio de la
poesía de Israel en el Antiguo Testamento?” “¿En qué nos puede ayudar en nuestra vida espiritual dedicar
tantos recursos al estudio de estos libros, si ya tenemos la prosa del Nuevo Testamento en una forma clara y
explícita?”. En otras palabras, ¿por qué es importante conocer los libros poéticos?
En el módulo anterior (Introducción al estudio del AT) habíamos dado varias razones de por qué estudiar el
Antiguo Testamento, las cuales recomendamos repasar.
No obstante, en esta ocasión, vamos a concentrarnos en la importancia específica de los Libros poéticos, o
bien, los libros comprendidos desde Job hasta Cantares.
El estudio de los libros Poéticos del AT es de vital importancia por las siguientes razones:
A. Algunos de estos libros tienen un contenido profético acerca de la persona de Jesucristo.
Cuando el Señor resucitó dice el evangelista Lucas que él revelaba a sus discípulos todo lo que la Escritura
decía acerca del Mesías, pasando por la Ley de Moisés, los Profetas y “los Salmos” (Luc. 24:27,44).
Hay mucha profecía específicamente en los Salmos, acerca de Cristo. Por ejemplo, en el Salmo 22 hay varias
profecías sobre la crucifixión de Cristo, el hecho de que repartirían sus ropas, que sería traicionado, etc.
B. Como sección, los poéticos representan una porción importante del AT (33% del AT).
Tan importante para Dios es la adoración, que el libro que trata sobre la adoración, el libro de los Salmos, es el
libro más extenso de toda la Escritura. Para Dios estos libros son importantes.
C. Contienen la forma de pensar del pueblo. La poesía expresa mejor el sentimiento del alma.
Como parte del Canon de las Escrituras, estos libros nos ayudan a conocer las costumbres de los israelitas y la
forma del pensar del pueblo. La poesía se presta mucho para expresar el amor y el odio; la vida y la muerte; la
duda y la fe. Esto lo vemos de manera palpable en estos libros.
Como ejemplo, cito algún texto de cada libro de los poéticos:
1. Job, escribe cuestionando por qué sufre el hombre justo.
“Aunque él me matare, en él esparé” (Job.13:15). “Yo sé que mi Redentor vive, y al fin se levantará sobre el
polvo; y después de deshecha esta mi piel, en mi carne he de ver a Dios; al cual veré por mí mismo, y mis ojos
lo verán, y no otro, Aunque mi corazón desfallece dentro de mí” (Job 19:25-27)
2. Los Salmos registran la devoción con Dios de su pueblo
Quizás un teólogo podría explicar en prosa que “Dios hizo al hombre con una necesidad espiritual inherente
que sólo él puede suplir”. Pero el salmista lo dice en poesía: “Como el ciervo brama por las corrientes de las
aguas, así clama por ti, oh Dios, el alma mía” (Sal.42:1)
3. Proverbios se concentra en la sabiduría y la define como el temor del Señor.
En sus conclusiones prácticas por la sabiduría, dice Proverbios: “El que ama la instrucción ama la sabiduría;
mas el que aborrece la reprensión es ignorante” (Pr.12:1)
4. Eclesiastés enfoca su perspectiva de la vida desde el punto de vista terrenal, con la óptica “debajo del
sol”, y no encuentra sentido de la vida fuera de Dios.
“Vanidad de vanidades…” El fin de todo discurso es “temer a Dios y guardar sus mandamientos”.
5. El Cantar de los Cantares en forma poética describe el deleite santo y sublime del matrimonio.
“Morena soy… pero codiciable como las tiendas de Cedar, como las cortinas de Salomón. No reparéis en que
soy morena, porque el sol me miró”. (1:5-6)
“Las muchas aguas no podrán apagar el amor, ni lo ahogarán los ríos. Si diese el hombre todos los bienes de su
casa por este amor, de cierto lo
D. Al conocer las características de la POESÍA hebrea comprendemos mejor muchos pasajes bíblicos.
Por ejemplo, cuando leemos Pr.10:1 “El hijo sabio alegra al padre, pero el hijo necio es tristeza de su madre”...
al comprender cómo funciona la poesía hebrea sabremos que esto se trata de un paralelismo antitético que
contrasta dos ideas para dar el mismo mensaje: el hijo sabio es alegría de sus padres, pero el necio es la
congoja de sus progenitores. Noten que el texto lo dice hermosamente, contrastando al necio con el sabio, y
alternando al padre (con el hijo sabio) y a la madre con el hijo necio. Ahora, ¿significa esto que el hijo sabio no
alegra a la madre? ¿Significa esto que el hijo necio no afecta al padre? De ninguna manera, el sabio alegra a
ambos, al igual que el necio entristece a ambos. La poesía contrasta estas ideas y alterna los padres
impactados positiva o negativamente solo para jugar con las ideas y presentarlas de manera hermosa.
Hay muchos otros textos más complejos, que de no conocer la manera en que la poesía hebrea funciona, nos
perderemos de algunas bendiciones a la hora de su lectura.
III. Características de la poesía del AT.
A. Es eminentemente teocéntrica.
Es una poesía cuyo tema principal es Dios. Aunque también hay poesía secular como el caso de Génesis 24:60
o el caso de David que endecha en poesía la muerte de Saúl y Jonatán (2ª Sam.1:17-27) o también el caso de
Cantares de Salomón, que se concentra en el amor romántico del matrimonio (aunque esto por supuesto
viene de Dios, ya que el matrimonio fue instituido desde el Edén).
B. Como poesía religiosa tiene características distintivas:
1. Poesía Lírica (los Salmos). La esencia del tipo de poesía lírica es una fiel expresión de emociones internas
y subjetivas. La poesía lírica trae su nombre en el hecho de que era normalmente un tipo de canto para ser
acompañado por instrumentos, como la lira.
2. Proverbial (Proverbios y parte de Eclesiastés). Traen enseñanzas por medio de frases de sabiduría.
3. Dramática (Job y Cantares). Contienen elementos de un Drama aunque no necesariamente sean un
drama.
4. Elegíacas (Lamentaciones y algunas endechas). Una Elegía es una composición poética que trata asuntos
tristes.
C. Es Histórica y Verdadera.
La poesía de la Biblia no es mítica como la de las otras naciones. A pesar de la belleza de su forma, su fondo es
totalmente cierto y es inspirado por el Espíritu Santo. Obviamente, hay porciones de la Escritura que aclaran
cuando se habla de una “parábola” o un refrán, que no necesariamente ocurrió, pero que se utiliza dicha
figura para ilustrar una verdad. Pero estos casos son la excepción. La experiencia de Job fue real, al igual que
las experiencias de los diversos salmistas.
D. Utiliza de manera particular el Paralelismo.
El paralelismo es la característica más significativa del estilo hebreo aunque también era utilizada en Egipto,
Mesopotamia y Canaán.
1. Definición de paralelismo. Es el uso de dos o más frases consecutivas en las que las ideas expresadas tienen
algún tipo de correspondencia entre sí. Cada línea poética se divide en dos, y la segunda mitad de la línea o
refuerza la idea o se opone a la primera.
Nuestra poesía occidental tiene rima sonora y ritmo, sonidos que combinan y agradan al oído. Pero en el
paralelismo hebreo hay rima de pensamientos, de ideas, no de sonidos, necesariamente.
De ahí aprendemos que es más importante el contenido que la forma. Si la grandeza de la poesía hebrea
radicara en su forma, hubiese perdido todo su encanto en la traducción. Pero como su fundamento son las
ideas, no la forma, al traducirla mantiene de manera íntegra la verdad que quiere transmitir.
2. Tipos de paralelismo. Existen tres tipos de paralelismos, y los demás son variaciones de estos que vamos a
mencionar.
a) Paralelismo Sinónimo: Se repite una o más veces la misma idea pero expresado con palabras diferentes.
Expresa el mismo concepto en distintos versos. Ej. Sal.24:1 “De Jehová es su plenitud, El mundo, y los que en
él habitan.
b) Paralelismo Antitético: Dos ideas consecutivas en contraste. Es un medio didáctico por excelencia porque se
dice lo que no es y lo que es. Ej. Prov.15:1 “La blanda respuesta quita la ira; mas la palabra áspera hace subir el
furor”.
Pr.28:13 “El que encubre sus pecados no prosperará; Mas el que los confiesa y se aparta alcanzará
misericordia”.
c) Sintético o Progresivo: El segundo verso completa el pensamiento del primer verso completando la idea o
abundando más su explicación. Ej. Sal.148:7-12 “Alabad a Jehová desde la tierra, los monstruos marinos y
todos los abismos; el fuego y el granizo, la nieve y el vapor, el viento de tempestad que ejecuta su palabra; los
montes y los collados, el árbol de fruto y todos los cedros; la bestia y todo animal, reptiles y volátiles; los reyes
de la tierra y todos los pueblos, los príncipes y todos los jueces de la tierra; los jóvenes y también las doncellas,
los ancianos y los niños.”
3. Importancia de conocer los tipos de paralelismo: Nos ayuda a tener una correcta interpretación. Nos evita
pensar que hay dos declaraciones diferentes cuando en realidad se está repitiendo dos veces la misma idea.
E. Utiliza en algunas ocasiones el Acróstico.
La palabra acróstico viene del griego akros, que significa “señalado, o primero”; y la palabra stichos, que
significa “una fila”). Un acróstico es un grupo de frases, palabras o versos en los cuales cada primera letra de
cada verso forma una palabra o tiene un significado. Cada frase comienza con una letra, que al unirlas todas,
encierran un concepto. Por ejemplo, el Salmo 119, cada estrofa o sección del Salmo comienza con una letra
del Alfabeto hebreo, hasta concluir con la última letra.
IV. Lecciones Aprendidas de este acercamiento a la literatura poética del AT.
A. Debemos interpretar la poesía como poesía y la prosa como prosa.
Luego de ver algunas de las técnicas utilizadas en la poesía hebrea, a la hora de interpretar un texto poético
debemos recordar que no debe ser interpretado de manera literal como en la prosa, sino que hay que tratar
de entender el mensaje que desea comunicar la figura del lenguaje. Por ejemplo, Sal.19:1 “Los cielos cuentan
la gloria de Dios, y el firmamento anuncia la obra de sus manos”, obviamente el texto no pretende decir que
los cielos cuentan en un lenguaje humano la gloria de Dios, sino que al contemplar los cielos, es evidente su
gloria. Igualmente cuando se habla de la “mano de Dios” o que “su oído esta atento a las oraciones” es un
lenguaje antropomórfico; Dios no tiene forma física, El es espíritu, y por lo tanto no tiene una mano física o un
oído físico. Pero ciertamente nos “toca” y nos “escucha”. Este lenguaje poético nos ayuda a comprender mejor
la verdad, aunque no el medio como sucede no es literalmente como esta escrito en estos ejemplos. Otro
ejemplo es el cántico de Débora en Jueces 5:20 “Desde los cielos pelearon las estrellas; desde sus orbitas
pelearon contra Sisara.” Esto no significa que hubo una guerra literal de los astros, sino que en la batalla de
Débora, Dios envió lluvia fuerte que estorbó a Sísara. Esta forma poética es preciosa, pero no debemos leerla
literalmente, sino tomar la verdad que quiere comunicar. Otro ejemplo similar es Sal.114:3-4.
B. Aprendemos que nuestro Dios es un ser infinitamente creativo, y como tal ha comunicado a sus hijos la
facultad de hacer arte, de escribir no solo en prosa, sino también en poesía, para expresar el sentir de su alma
en cuanto a la obra misteriosa que el Espíritu opera en cada creyente.
Termino con una cita de Lasor/Hubbard/Bush, en el libro “Panorama del Antiguo Testamento”.
“Cuando intentamos hablar de Dios pueden usarse dos métodos: la negación y la analogía. Ya que Dios es
infinito (sin límites) es imposible definirlo (ponerle límites). Uno sólo puede decir lo que no es. Es “infinito” (no
finito), “inmaterial” (no material), “eterno” (no está sujeto a las categorías de tiempo y espacio), “inmutable”
(no cambia), etc. Este método se deriva del racionalismo occidental formado en gran parte por métodos
filosóficos griegos. El otro enfoque es comparar a Dios con algo conocido en nuestro sistema de tiempo y
espacio. Aquí se entra en las imágenes y el simbolismo del mundo bíblico. Aunque encontramos este enfoque
a lo largo de la Biblia, en ningún lugar se hace tan evidente como en la poesía. Lo que no se ha visto puede
conocerse mediante comparaciones con lo visible. En última instancia a Dios puede conocérselo más
plenamente en la imagen encarnada de su Hijo. En muchos aspectos, el enfoque bíblico es superior al
filosófico (sin desmerecer el valor que sin dudas tiene el enfoque filosófico), porque las personas aprenden
mucho más y mejor a través de los sentidos que mediante la especulación. La poesía bíblica ejerce una
atracción universal. Su estructura y las imágenes que utiliza no se pierden en la traducción. Habla a “toda
nación, parentesco, pueblo y lengua”.
Igualmente, no hay mejor manera de expresar fe en Dios y devoción a él que por medio del canto. Una buena
parte de la poesía del Antiguo Testamento se inició justamente así. En vez de alegar ser una fuente de
doctrinas teológicas, simplemente comunicaba la fe del cantante, debido a que la comunidad creyente podía
unirse al canto que expresaba su fe y devoción. Aun así, continúa siendo no sólo una forma de conocer a Dios,
sino, más aún, una forma de alabar al único digno de ser alabado.