La conexión cerebro-cuerpo:

Las recomendaciones del GCBH sobre

la actividad física y la salud cerebral
Introducción

El Global Council on Brain Health (Consejo mundial sobre la salud cerebral, o GCBH) es una
colaboración independiente de científicos, profesionales de la salud, académicos y expertos en
políticas públicas de todo el mundo que trabajan en áreas de la salud cerebral relacionadas con
la cognición humana. El GCBH se centra en la salud cerebral en relación con la capacidad de las
personas para pensar y razonar a medida que envejecen, incluyendo aspectos de la memoria, la
percepción y el juicio. El GCBH es convocado por AARP con el apoyo de Age UK para ofrecer el mejor
asesoramiento posible acerca de lo que los adultos mayores pueden hacer para mantener y mejorar su
salud cerebral.
Los miembros del GCBH se reúnen para discutir temas específicos relacionados con los estilos
de vida que pueden afectar la salud cerebral de las personas a medida que envejecen. El objetivo
es proporcionar recomendaciones basadas en la evidencia, para que las personas consideren
incorporarlas a sus vidas cotidianas.
Sabemos que muchas personas en todo el mundo están interesadas en conocer lo que pueden hacer
para mantener sus cerebros saludables a medida que envejecen. Nuestro objetivo es ser una fuente
confiable de información, brindando recomendaciones basadas en la evidencia actual y avaladas por
un consenso de expertos de una amplia gama de disciplinas y perspectivas. Tenemos la intención de
crear un conjunto de recursos que ofrezcan asesoramiento práctico a la población en general, a los
prestadores de salud y a los encargados de formular políticas públicas que buscan realizar y promover
la toma de decisiones informada en relación con la salud cerebral.

Actividad física y salud cerebral

El 14 de abril del 2016, los miembros del GCBH se reunieron Los expertos llegaron a un consenso de cinco puntos
para examinar en forma crítica el impacto de la actividad física que resumen sus opiniones sobre la situación del estado
sobre la salud cerebral. Se incluye la lista de participantes y actual de la evidencia, en relación con la actividad física
miembros del GCBH en el Apéndice 1. El propósito de esta y la salud cerebral a medida que las personas envejecen.
reunión era interpretar los datos y la evidencia científica Los participantes luego proporcionaron recomendaciones,
para generar recomendaciones plausibles. Este documento así como consejos prácticos para los individuos en
presenta un resumen del consenso alcanzado por los expertos base a sus opiniones de expertos. Estas declaraciones y
y describe el proceso por el que pasaron para llegar a estas recomendaciones, junto con el resumen de los debates,
recomendaciones. Este documento no pretende ser una revisión se distribuyeron entre otros miembros del GCBH y
sistemática y exhaustiva de todas las publicaciones científicas fueron revisados por otros expertos en la materia. Como
pertinentes sobre el tema de la actividad física y la salud resultado de estas deliberaciones, el 15 de julio del 2016,
cerebral. Más bien, las referencias seleccionadas al final del el Comité Gubernamental del GCBH aprobó las siguientes
documento son un material de referencia útil y práctico que recomendaciones sobre la actividad física y la salud cerebral
representa una muestra considerable de la evidencia actual que para las personas a medida que envejecen.
sustenta el consenso del GCBH en esta área.

Agradecimientos: AARP Policy, Research, and International Affairs; AARP Integrated Communications and Marketing; y Age UK.
Nuestro especial agradecimiento al departamento de Liderazgo Multicultural de AARP y al Instituto de Neurologia Cognitivia (INECO)
por la traducción de este informe.

Cita Recomendada: Global Council on Brain Health (2016). “The Brain-Body Connection: GCBH Recommendations on Physical
Activity and Brain Health.” Se puede obtener en el sitio www.GlobalCouncilOnBrainHealth.org

Antes de iniciar una nueva rutina de ejercicio, la GCBH recomienda consultar con su médico.

La conexión cerebro-cuerpo: Las recomendaciones del GCBH sobre la actividad física y la salud cerebral 1
 Resumen ejecutivo del consenso
y recomendaciones

Recomendaciones de expertos
Consenso de expertos
1. Para ejercicios estructurados, siga las recomendaciones actuales de 150
1. La actividad física tiene un impacto minutos de actividad aeróbica semanal de intensidad moderada y dos o más
positivo en la salud cerebral. días a la semana de actividades de fortalecimiento muscular de intensidad
moderada.2 Además de realizar ejercicios estructurados, se recomienda llevar
a. Un estilo de vida físicamente un estilo de vida físicamente activo durante todo el día.
activo, (por ejemplo, caminar,
usar las escaleras, jardinería, etc.) CONSEJOS PRÁCTICOS
proporciona beneficios para la
a. Identifique qué ejercicios o actividades ya realiza y haga más, a menos
salud cerebral.
que ya esté muy activo.
b. Ejercicios estructurados (por
b. Pruebe nuevos ejercicios y actividades físicas que usted piensa
ejemplo, caminata intensa,
disfrutará.
ciclismo, entrenamiento de fuerza,
clases de ejercicios grupales, etc.), c. Participe en entrenamiento de fuerza y ejercicios que mejoran la
proporcionan beneficios para la flexibilidad y el equilibrio, además de ejercicio aeróbico; una variedad
de actividades físicas es mejor que una sola clase.
salud cerebral.
d. En una comunidad o área segura, camine a su destino, o estacione lejos.
2. Las personas puede cambiar
su conducta y ser más activas e. Use las escaleras en lugar del elevador.
físicamente a cualquier edad. f. Las comunidades deberían considerar el cierre de calles los fines de
semana y días feriados para fomentar el ciclismo, caminar, y otras
3. En base a estudios controlados y
actividades físicas en los espacios públicos en forma regular.
aleatorios, las personas que participan
en ejercicios estructurados mostraron g. Muévase durante el día.
cambios beneficiosos en la estructura 2. Identificar maneras significativas y agradables de aumentar y mantener la
y función cerebral. actividad física.
4. En base a datos epidemiológicos,
CONSEJOS PRÁCTICOS
las personas que llevan un estilo de
vida físicamente activo tienen menor a. Cualquiera que sea su edad o estado de salud actual, hay opciones
riesgo de deterioro cognitivo.1 para estar físicamente activo.
5. A pesar del vínculo existente entre la b. Desafíese cada vez un poco más, por ejemplo:
actividad física y la salud cerebral, no I. Si usted no es muy activo, comience a estirarse y caminar a un
hay evidencia científica suficiente de ritmo pausado.
que la actividad física puede reducir II. Si usted ya camina o corre, aumente su ritmo o distancia.
el riesgo de enfermedades cerebrales
III. Si usted es un corredor activo, siga corriendo y comience con
que causan demencia (por ejemplo, entrenamiento de fuerza/resistencia.
enfermedad de Alzheimer).
c. Sea paciente y persistente.
d. Para mantenerse motivado, considere hacer actividades físicas con
otras personas. Los aspectos sociales de la actividad física pueden
ayudar a motivarlo para continuar esforzándose.
e. Haga planes concretos para mover su cuerpo; piense en cuándo,
dónde y con quién estará físicamente activo.
1 Lo que el GCBH entiende por “riesgo” y “reducción del 3. Incorpore la actividad física como parte de un estilo de vida saludable para
riesgo” se define en el Apéndice 2 del Glosario adjunto.
2 El GCBH examinó y discutió las directivas de salud
ayudar a reducir el riesgo de deterioro cognitivo.
pública sobre el ejercicio físico publicadas por las agencias
o sociedades profesionales de los países participantes 4. Al enfocarse en el impacto de la actividad física en la salud cerebral, las partes
(Australia, Canadá, Singapur, el Reino Unido y Estados interesadas y los responsables de la formulación de políticas públicas deben
Unidos). Cada entidad hizo recomendaciones similares,
pero para los propósitos de este resumen, las guías del
tener en cuenta toda la amplitud de las pruebas científicas (es decir, estudios
Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades con animales, estudios epidemiológicos y ensayos controlados aleatorizados),
de los Estados Unidos (CDC) han sido seleccionadas como a la vez que reconocen las lagunas en el conocimiento.
la principal referencia. Las referencias a todas las guías
consideradas se encuentran en el Apéndice 3.

La conexión cerebro-cuerpo: Las recomendaciones del GCBH sobre la actividad física y la salud cerebral 2
Proceso

Especialistas en el tema fueron seleccionados para participar Después de una discusión en profundidad con un moderador,
con el GCBH, por ser considerados líderes en sus campos los especialistas convocados llegaron a cinco puntos para
y haber realizado investigaciones que han contribuido resumir el impacto de la actividad física sobre la salud cerebral.
significativamente a brindar evidencia que conecta la actividad Además, basándose en el consenso alcanzado, hicieron cuatro
física con la salud cerebral. Las diversas áreas de especialización recomendaciones relacionadas con la actividad física en el
de los expertos representan diferentes perspectivas y contexto de la salud cerebral y el deterioro cognitivo. Además
disciplinas como la gerontología, medicina interna, psicología, acordaron consejos prácticos para integrar la actividad física y
fisioterapia, epidemiología, psicología deportiva, fisiología del el ejercicio en la vida cotidiana de las personas para promover
ejercicio, neurociencia, psicogeriatría y salud pública. su salud cerebral.

Se pidió a ocho especialistas de cuatro continentes examinar También se invitó a expertos de organizaciones cívicas y sin
críticamente el estado de la ciencia a partir de abril del 2016. fines de lucro, con experiencia pertinente en salud cerebral
Se discutieron los hallazgos de la investigación tanto en y ejercicio físico, quienes aportaron información y opinión
animales como humanos, (desde estudios observacionales técnica mientras el Comité Gubernamental refinaba el proyecto
y epidemiológicos hasta estudios de ensayos aleatorios y de recomendaciones.
controlados) y se consideraron los resultados para determinar
Cinco miembros del Comité Gubernamental participaron
si existe suficiente evidencia para emitir recomendaciones de
en persona. Todo el Comité Gubernamental revisó y finalizó
actividad física para mantener y mejorar la salud cerebral. Los
el documento durante sucesivas conferencias telefónicas en
especialistas en el tema consideraron las siguientes preguntas
mayo del 2016. El Comité Gubernamental está compuesto por
como marco para orientar sus deliberaciones:
profesionales de la salud independientes que son expertos
1. El ejercicio ayuda a que su cerebro funcione mejor a en diversas áreas del conocimiento como: epidemiología,
medida que envejece? ¿Cómo? ¿Qué tipo de ejercicio es salud pública, neurología, psiquiatría, geriatría, neurociencia
mejor? cognitiva, neuropsicología, farmacología, ética médica, políticas
2. ¿Qué sabemos acerca de cuántas veces y por cuánto de salud y neurodegeneración.
tiempo?
3. ¿Podemos ver cambios en el cerebro después del ejercicio? El Comité Gubernamental aplicó sus conocimientos para
determinar si coincidían con las declaraciones y para evaluar
4. ¿Puede el ejercicio detener el deterioro cognitivo y la
enfermedad? la objetividad y viabilidad de las recomendaciones propuestas.
5. ¿Podemos motivar el cambio de comportamiento para El Comité Gubernamental del GCBH revisó este documento
promover el ejercicio sostenido para todas las personas? para decidir si reflejaba con exactitud las opiniones de
6. ¿Qué nivel de evidencia necesitamos para hacer expertos expresadas y el estado actual de la ciencia en este
recomendaciones sobre el ejercicio y la función cerebral? tema. El Comité Gubernamental aprobó el documento el 15 de
julio del 2016.
(El conjunto de preguntas más detalladas está disponible en el
Apéndice 4)

La conexión cerebro-cuerpo: Las recomendaciones del GCBH sobre la actividad física y la salud cerebral 3
Discusión

I. Los principios en los que se basan las recomendaciones del consenso de expertos
La ciencia y el conocimiento sobre la salud cerebral están sido diagnosticados con una enfermedad neurodegenerativa,
constantemente evolucionando. Estas recomendaciones están como la enfermedad de Alzheimer. La intención es ser lo
basadas sobre el conocimiento científico y médico que se tiene al más inclusivo posible para todas las personas a medida
mes de abril del 2016, con el objetivo de trasmitirle a la sociedad que envejecen. El panel del GCBH no se enfoca en la
información confiable sobre lo que se sabe y lo que aún no se investigación del impacto de la actividad física en personas
sabe sobre la relación entre la actividad física y la salud cerebral. con diagnóstico de enfermedades neurodegenerativas. Sin
embargo, independientemente del diagnóstico, si un individuo
Estas recomendaciones son para todos los adultos,
es físicamente capaz, el panel del GCBH recomienda actividad
particularmente para aquellos mayores de 50 años que no han
física para beneficiar su salud cerebral.

II. Los factores contextuales son importantes a la hora de diseñar las recomendaciones para cada
individuo en particular
Evaluación individual aceras y un medioambiente seguro) juega un rol importante
Las recomendaciones sobre la actividad física para mantener en la viabilidad de participar regularmente en actividades
o mejorar la salud cerebral deben ser diseñadas para cada físicas. Diseños urbanos y las características de seguridad de
individuo, teniendo en cuenta su estado de salud actual, las comunidades pueden influenciar la posibilidad y el deseo
estado físico y su aptitud para hacer ejercicio físico. de los adultos mayores de involucrarse en actividad física.

El entorno físico de los individuos y aquello que es práctico Las normas, creencias y valores culturales dentro de las
y factible económicamente también se debe tener en cuenta comunidades pueden tener un impacto similar en el deseo de
a la hora de planificar y sostener actividad física regular. Por realizar ejercicio físico y elegir un estilo de vida activo.
razones de seguridad, siempre es recomendable consultar con Dado que sostener actividad física de forma regular puede ser un
un profesional médico antes de comenzar o al modificar de desafío para muchas personas, encontrar y promover actividades
forma significativa el régimen de actividad física. dentro de las comunidades donde viven los individuos es
Comunidad o vecindario importante para ayudarles a mantener tal actividad. Por ejemplo,
programas de caminatas accesibles, gratuitas y climatizadas
El entorno físico, por ejemplo, cuan accesible es caminar es
dentro de los centros comerciales ha demostrado promover la
una comunidad o vecindario (por ejemplo, la presencia de
actividad física en los adultos mayores.

III. Comparación entre distintos tipos de Ejercicio fisico Estilo de vida activo
actividad física que tienen impacto positivo deliberado La actitud de incorporar
movimiento en las actividades
en la salud cerebral Moderado a intenso
de la vida cotidiana

La discusión entre los expertos enfatiza que la actividad física Ejemplos incluyen: Ejemplos incluyen:

involucra tanto el ejercicio como un estilo de vida activo. Por • Caminar a paso intenso • Ir caminando hacia el trabajo
lo tanto, el GCBH les recomienda a las personas la realización para aumentar la frecuencia o a los comercios en lugar de
de ambas para mantener y mejorar su salud cerebral. Aquellos cardiaca ir en auto
• Realizar entrenamiento de • Subir por escaleras en lugar
profesionales que brindan asesoramiento dentro de sus fuerza o resistencia (ej, pesas de usar el ascensor
consultas manifiestan que la mayoría de los pacientes se libres, sentadillas) • Estacionar en lugares
preguntan qué tipo de actividad física es buena para su cerebro. • Entrenamiento aeróbico alejados
que aumente la frecuencia • Tener pasatiempos o
El siguiente cuadro compara los diferentes tipos de actividad cardiaca (ciclismo, correr, participar en actividades
natación, clases grupales) deportivas como yoga, baile,
y ofrece algunos ejemplos comunes de lo que significa cada
jardinería.
uno de ellos.

La conexión cerebro-cuerpo: Las recomendaciones del GCBH sobre la actividad física y la salud cerebral 4
IV. No hay consenso acerca de qué tipo de ejercicios son los óptimos para un cerebro saludable
Las guías internacionales actuales de salud pública A pesar de no ser posible concluir qué tipos de ejercicios son
que recomiendan 150 minutos semanales de actividad mejores que otros basados en la evidencia actual, la investigación
aeróbica estructurada de moderada intensidad, incluido el indica que las personas que son menos activas pueden obtener
entrenamiento de fuerza muscular, se basan en investigaciones beneficios en su salud cerebral al volverse más activos. Por
del campo cardiovascular (ver Apéndice 3). Hasta la fecha, ejemplo, la evidencia indica que los individuos que tienen un
las autoridades en salud pública no han desarrollado estilo de vida inactiva o sedentaria se beneficiarían más de un
guías específicas para promover un cerebro saludable. Las aumento en la actividad física que aquellos que ya son físicamente
recomendaciones y las investigaciones en relación con la activos y comienzan una nueva rutina de ejercicios. A pesar de no
duración o la intensidad del ejercicio que podría favorecer haber consenso acerca de qué tipo de actividad es mejor, todos los
la salud cerebral significarían un avance en el conocimiento participantes recomiendan que los individuos deben comenzar
de esta área de la salud. Es claro, sin embargo, que estas a pensar qué tipo, frecuencia, duración e intensidad de actividad
recomendaciones deben ser siempre individualizadas, teniendo física realizan en el trabajo o en tiempo de ocio, y considerar cómo
en cuenta factores personales como fragilidad y nivel de lo podrían incrementar o variar. Para un individuo con un estilo
entrenamiento previo. de vida sedentario durante el día, ponerse de pie y realizar recreos
con caminatas podría ser de utilidad.

V. Naturaleza de la evidencia considerada

Durante la reunión de abril del 2014, los expertos examinaron y resultados, pero cada uno de ellos tiene sus fortalezas y
y ponderaron la información de una variedad de estudios, limitaciones. Una comparación entre las fortalezas y debilidades
incluida la investigación en animales, estudios epidemiológicos de estos dos tipos de estudios se presenta en el Apéndice 5.
y ensayos aleatorios y controlados. La investigación en animales
Pertinente a la presentación del consenso actual, los hallazgos
permite a los científicos evaluar los mecanismos que sirven de
de múltiples estudios epidemiológicos de los últimos 20
base para una intervención de actividad física, permitiéndoles
años muestran que un individuo con una historia a lo largo
determinar rápidamente si una intervención puede resultar en
de su vida, de haber permanecido físicamente activo, tiene,
cambios biológicos significativos. Los estudios epidemiológicos
en promedio, menor riesgo de deterioro cognitivo con la
en humanos pueden aportar pistas acerca de las características
edad. Además, los RCT han demostrado que el ejercicio
o comportamientos que podrían empeorar o mejorar la salud. A
estructurado puede producir cambios positivos en el cerebro
pesar de que los estudios epidemiológicos no pueden establecer
en un tiempo relativamente corto (6-12 meses). Sin embargo,
causalidad entre el ejercicio y la salud cognitiva, evalúan el
los RCT de actividad física no han sido exitosos en demostrar
ejercicio en un escenario más realista y por períodos más largos
la reducción del riesgo de demencia. Por lo tanto, los estudios
de tiempo que los estudios aleatorios y controlados (RCT). Los
epidemiológicos y los RCT que examinan los cambios
RCT analizan si una intervención resulta en cambios positivos
cerebrales sugieren que el aumento de la actividad física
en la salud, a diferencia de aquellos asignados en forma aleatoria
tiene un impacto positivo en el cerebro, pero la información
a la intervención (como el ejercicio físico) comparado con
disponible de los RCTs es limitada para hacer conclusiones con
aquellos que no recibieron dicha intervención. Tanto los estudios
respecto a la disminución del riesgo de demencia debido al
epidemiológicos como los RCT se utilizan para generar evidencia
ejercicio físico.
científica para establecer vínculos entre comportamientos

VI. Brechas en el conocimiento

Hay muchas áreas donde se necesita más evidencia Se necesita más investigación en el futuro para llenar las
relacionada con la actividad física y la salud del cerebro brechas de conocimiento relacionadas con el entendimiento
antes de que los miembros del GCBH puedan aportar del impacto de los diferentes tipos de ejercicio (aeróbico,
recomendaciones más detalladas. Investigación adicional, resistencia, ejercicios de estiramiento y coordinación) sobre
incluidos diversos ejemplos, sería muy útil para aprender la salud cerebral. También, para valorar los beneficios del
más acerca del tipo ideal, la duración y la frecuencia de la ejercicio coordinado que involucra procesos cognitivos y
actividad física. Los ejemplos de investigaciones útiles para el movimientos tridimensionales, como taichí y el baile. Hay
futuro se detallan a continuación. algunas pruebas que han demostrado que estos tipos de
ejercicios impactan positivamente al cerebro.

La conexión cerebro-cuerpo: Las recomendaciones del GCBH sobre la actividad física y la salud cerebral 5
El entrenamiento de fuerza y el ejercicio aeróbico pueden probada) ha consistido en individuos involucrados con
proveer beneficios complementarios para la salud física, pero actividades de estiramiento y tonificación.
la mayoría de los estudios que proveen información acerca de
Se sabe que el entrenamiento de resistencia resulta beneficioso
los efectos del ejercicio estructurado sobre la salud cerebral han
para el sistema cardiovascular e incluso ayuda a la regulación
estado limitados al ejercicio aeróbico.
de la secreción de insulina. Sin embargo, se desconocen
Si bien se aprendió mucho a partir de estudios en animales los mecanismos biológicos por los cuales los ejercicios de
acerca de los mecanismos biológicos por los cuales el ejercicio resistencia podrían potencialmente influir en la salud cerebral.
influye en la salud del cerebro, también las neuroimágenes en
Al momento no existe evidencia acerca de qué tipos de
humanos han demostrado el impacto del ejercicio físico sobre la
ejercicios son buenos o mejores, o cuál es el mejor. Hay
estructura del cerebro. Sin embargo, aún persisten importantes
muy pocos estudios comparativos de tipo dosis-respuesta
brechas en el conocimiento respecto a los mecanismos por los
que describan los efectos sobre el cerebro en relación con la
cuales el ejercicio impacta el cerebro de los humanos.
cantidad y calidad del ejercicio. Por lo tanto, no es posible
La vida sedentaria se considera perjudicial para el cuerpo, pero establecer cuál es la combinación óptima de duración,
no hay estudios conocidos que demuestren el daño o beneficio frecuencia e intensidad del ejercicio para la salud del cerebro.
que pueda tener sobre la salud cerebral.
A su vez, no se dispone de suficientes datos para concluir
No existe evidencia suficiente sobre el efecto de los ejercicios que el ejercicio prevenga el desarrollo de demencias como la
de estiramiento sobre el cerebro. En muchos ensayos aleatorios enfermedad de Alzheimer. No obstante, sí existe evidencia de
y controlados publicados acerca del ejercicio físico, el grupo que la actividad física promueve la salud cerebral.
control (es decir, el grupo que no recibió la intervención

Conclusión

Conforme la población envejece, un creciente número de personas se interesa en actividades

para mantener su salud cerebral. Actualmente, están disponibles numerosas fuentes de
información, pero la aparición de nuevos, y en ocasiones contradictorios, estudios científicos
hace que sea difícil la toma de una posición definida desde un punto de vista científico.
La información y las recomendaciones emitidas por el consenso previamente mencionadas se
basan en los datos científicos disponibles a la fecha (abril del 2016). A medida que se lleven
a cabo nuevos estudios acerca del impacto que tiene la actividad física en la salud cerebral, el
GCBH periódicamente revisará estas recomendaciones.

La conexión cerebro-cuerpo: Las recomendaciones del GCBH sobre la actividad física y la salud cerebral 6
 Lista de Apéndices

1. Participantes, con sugerencias de recursos adicionales

2. Glosario

3. Citas sobre: “Recomendaciones sobre salud física”

4. Preguntas de discusión

5. Diferencias, fortalezas y limitaciones de dos tipos de estudios en seres

humanos

6. Declaración de potenciales conflictos de interés

7. Financiamiento

8. Referencias seleccionadas

La conexión cerebro-cuerpo: Las recomendaciones del GCBH sobre la actividad física y la salud cerebral 7
1. Participantes

Los miembros del Consejo mundial sobre la salud cerebral son profesionales de la salud independientes y expertos en sus áreas,
provenientes de una gran variedad de disciplinas. Los expertos en ejercicio físico y los miembros del Comité Gubernamental
formularon estas recomendaciones, y el Comité Gubernamental las aprobó.

Listado de especialistas: Kate Zhong, M.D. Cara Johnson, YMCA

Cleveland Clinic Lou Ruvo Center for
Kirk Erickson, Ph.D. Melinda Kelley, Ph.D.
Brain Health, USA
University of Pittsburgh, USA National Institute on Aging*
Arthur F. Kramer, Ph.D. Moderador: Valerie A. Lawson, MS, RD, LDN
University of Illinois, USA James Hamblin, M.D. YMCA
The Atlantic Lisa McGuire, Ph.D.
Nicola Lautenschlager, M.D.
University of Melbourne, Australia Staff: Centers for Disease Control and Prevention*
Teresa Liu-Ambrose, Ph.D, P.T. Betsy Agnvall Jane Tilly, Dr.PH
University of British Columbia, Canada AARP Administration for Community Living*
Ng Tze Pin, M.D. Nicholas Barracca Molly Wagster, Ph.D.
National University of Singapore, Singapore AARP National Institute on Aging*
Marcus Richards, Ph.D. Lindsay R. Chura, Ph.D. Joan Weiss, Ph.D., RN, CRNP
University College London and Medical AARP Health Resources and Services Administration*
Research Council, UK Sara Wilcox, Ph.D.
James Goodwin, Ph.D.
Kaycee Sink, M.D., MAS Age UK University of South Carolina
Wake Forest School of Medicine, USA
William Hu, M.D., Ph.D. Recursos adicionales de los
Claudia Voelcker-Rehage, Ph.D. Emory University, and Consultant to GCBH participantes y enlaces:
Technische Universitaet Chemnitz, Germany
Sarah Lenz Lock, J.D. Go4Life, https://go4life.nia.nih.gov/
Comite de Gubernamental: AARP
Marilyn Albert, Ph.D. Logan Ruppel The Brain Health Resource, http://www.acl.
Johns Hopkins University, USA (Chair) AARP gov/Get_Help/BrainHealth/Index.aspx
Linda Clare, Ph.D., Sc.D. Debra B. Whitman, Ph.D. https://www.nia.nih.gov/alzheimers (main
University of Exeter, UK (Vice Chair) AARP web page for the National Institute on Aging)
Kaarin Anstey, Ph.D. Otros expertos de agencias públicas y
Australian National University, Australia https://d2cauhfh6h4x0p.cloudfront.net/s3fs-
asociaciones sin fines de lucro pertinentes public/preventing_alzheimers_disease_0.pdf
Martha Clare Morris, Sc.D. aportaron asesoramiento y comentarios (“Preventing Alzheimer’s Disease: What Do
Rush University, USA que nos ayudaron a formular estas We Know?”)
Peggye Dilworth-Anderson, Ph.D. recomendaciones. Nuestro reconocimiento
University of North Carolina – Chapel y gratitud para: American College of Sports Medicine, Position
Hill, USA Stand on Exercise and Physical Activity for
Enlaces:
S. Duke Han, Ph.D., ABPP-CN Older Adults, http://journals.lww.com/acsm-
Debra Babcock, Ph.D. M.D. msse/Fulltext/2009/07000/Exercise_and_
University of Southern California, USA National Institute for Neurological Disorders Physical_Activity_for_Older_Adults.20.aspx
Yves Joanette, Ph.D. and Stroke*
University of Montreal, Canada Matthew Baumgart Alzheimer’s Society factsheet on Exercise and
Jason Karlawish, M.D. Alzheimer’s Association (USA) Physical Activity, https://www.alzheimers.
University of Pennsylvania, USA org.uk/site/scripts/documents_info.
Basia Belza, MSN, Ph.D.
University php?documentID=1764
Miia Kivipelto, M.D., Ph.D.
Karolinska Institutet, Sweden of Washington National Council on Aging, https://www.ncoa.
Jessica Langbaum, Ph.D. Colin Capper org/center-for-healthy-aging/physical-activity/
Banner Alzheimer’s Institute, USA Alzheimer Society (UK) physical-activity-programs-for-older-adults/
Jacobo Mintzer, M.D. Ann-Hilary Heston Surgeon General’s Call to Action, Step It Up!
Medical University of South Carolina, USA YMCA
http://www.surgeongeneral.gov/library/calls/
Ronald Petersen, M.D., Ph.D. Jeremy Hughes walking-and-walkable-communities/exec-
Mayo Clinic, USA Alzheimer Society (UK) summary.html
Sarah Ingersoll, MBA
University of Southern California

*La participación en esta actividad de los individuos y su punto de vista no representa necesariamente el pensamiento oficial del U.S. Department
of Health and Human Services, los National Institutes of Health, o el National Institute on Aging.

La conexión cerebro-cuerpo: Las recomendaciones del GCBH sobre la actividad física y la salud cerebral 8
2. Glosario

El propósito del glosario es resaltar cómo el Consejo mundial sobre la salud cerebral utilizó estos términos en el contexto de sus
debates y en este documento.

Actividad basal. Actividad de de resistencia, mejora la capacidad aeróbica, ciclismo, carrera, y deportes
referencia. Las actividades de baja cardiorrespiratoria. Los ejemplos como el golf y el tenis, son todos
intensidad de la vida diaria, como estar incluyen caminar, correr, nadar y andar ejemplos.
de pie, caminar despacio y levantar en bicicleta. Ensayo aleatorio y controlado (RCT):
objetos livianos. Las personas que Deterioro cognitivo. El Instituto de En un ensayo aleatorio y controlado
solo realizan este tipo de actividad se Medicina (IOM) en el 2015 definió típico, los participantes son asignados de
consideran inactivas. manera aleatoria a recibir la intervención
un término similar, el envejecimiento
Actividad física saludable. Actividad cognitivo, como el proceso de cambio en estudio o una condición control.
que, sumada a la actividad basal, produce gradual y continuo a lo largo de toda En un ensayo doble ciego, tanto los
beneficios para la salud. Caminar a paso la vida, aunque, con cambios muy participantes como los investigadores
ligero, saltar a la soga, bailar, jugar al variables en las funciones cognitivas que desconocen (son “ciegos”) qué persona
tenis o al fútbol, levantar pesas, trepar en se producen a medida que las personas recibió la intervención, hasta después del
los juegos de plaza en el recreo, y hacer envejecen. Deterioro cognitivo es un análisis de los resultados.
yoga son ejemplos de actividades físicas término utilizado por los expertos para Estilos de vida sedentarios: Este
que promueven la salud. describir la trayectoria de la pérdida de término puede definirse como un
Actividad física de intensidad las habilidades cognitivas, en ausencia de comportamiento o estilo de vida en el
moderada. En una escala absoluta, es una enfermedad o trastorno específico. cual una persona gasta muy poca energía,
la actividad física que se realiza con Demencia. La demencia no es una como por ejemplo períodos cortos de
una intensidad entre 3.0 y 5.9 veces enfermedad específica, sino que estar de pie o realizando actividades
mayor que la de reposo. En una escala describe un grupo de síntomas que de autocuidado o caminatas lentas
relacionada con la capacidad personal afectan la memoria, el pensamiento y breves. Si bien no existe ninguna
del individuo, la actividad física de y las habilidades sociales con la definición estandarizada y aceptada
intensidad moderada suele ubicarse en gravedad suficiente para interferir con internacionalmente, los expertos
un 5 o 6, en una escala del 0 al 10. el funcionamiento diario. Aunque la eligieron esta definición para los
Actividad física de intensidad demencia generalmente involucra la propósitos de este documento.
vigorosa. En una escala absoluta, es la pérdida de memoria, esta puede deberse Estiramiento / Flexibilidad: Un
actividad física que se realiza con una a diferentes causas. Así que la pérdida indicador de la aptitud física relacionado
intensidad igual o mayor a 6.0 veces la de memoria por sí sola, no significa que con la salud y el rendimiento es el
de reposo. En una escala relacionada con usted presente demencia. La enfermedad rango del movimiento posible de una
la capacidad personal del individuo, la de Alzheimer es la causa más frecuente articulación. La flexibilidad es específica
intensidad vigorosa suele ser un 7 u 8 en de demencia progresiva en adultos para cada articulación y depende de
una escala del 0 a 10. mayores, pero existen varias causas una serie de variables específicas,
de demencia. Según la causa, algunos incluidas, pero no limitadas a la rigidez
Actividades de estilo de vida. Este
síntomas de demencia pueden revertirse. de ligamentos y tendones específicos.
término es frecuentemente utilizado para
englobar actividades que una persona Ejercicio de coordinación / Los ejercicios de flexibilidad mejoran
lleva a cabo en el transcurso de su vida Entrenamiento del equilibrio: la capacidad de una articulación para
diaria y que pueden contribuir a un Ejercicios estáticos y dinámicos que están moverse a través de su rango completo
gasto considerable de energía. Ejemplos diseñados para mejorar la capacidad de movimiento.
incluyen subir las escaleras en lugar de de los individuos para sobrellevar los Estudios epidemiológicos (que pueden
utilizar el ascensor, caminar para hacer desafíos del balanceo postural o de los ser transversales o longitudinales). Estos
las compras en vez de utilizar el auto, estímulos desestabilizadores causados estudios son de naturaleza observacional,
bajar de un autobús una parada antes, por el propio movimiento, el ambiente u donde los científicos tratan de establecer
o estacionar más lejos de que lo que otros objetos. un vínculo entre las actividades del estilo
acostumbramos para llegar a un destino. Ejercicio estructurado. Una actividad de vida a través del tiempo (por ejemplo,
Aeróbico. Actividad en la que los física planificada realizada con la el ejercicio regular) y los resultados a
músculos grandes del cuerpo se mueven intención de adquirir estado físico u largo plazo (salud cerebral a medida que
de forma rítmica durante un período otros beneficios de la salud. Entrenar en se envejece).
prolongado de tiempo. La actividad el gimnasio, nadar, participar en clases Estudios longitudinales. En la
aeróbica, también llamada actividad de ejercicios grupales como gimnasia investigación longitudinal, los científicos
La conexión cerebro-cuerpo: Las recomendaciones del GCBH sobre la actividad física y la salud cerebral 9
observan cambios durante un período Intensidad. Se refiere a la cantidad que puedan disminuir el riesgo de
prolongado de tiempo para establecer la de trabajo que se está realizando o la deterioro de las funciones cognitivas en
secuencia temporal en la que suceden los magnitud del esfuerzo que se necesita la población general. Por lo tanto, ante
eventos o el efecto de un factor a medida para realizar una actividad o ejercicio. una actividad o intervención que reduce
que pasa el tiempo. Una forma frecuentemente utilizada para el riesgo de un trastorno o enfermedad,
Estudios observacionales. En distinguir entre una actividad moderada significa que una menor proporción
la investigación observacional, los y una fuerte, es si se puede hablar de personas que participen en la
científicos observan grupos de personas mientras lo realiza, es moderada. Si misma desarrollarán dicho trastorno o
para identificar características (tales necesita parar el ejercicio para recuperar enfermedad. Sin embargo, una estrategia
como rasgos y elecciones) que están el aliento después de decir apenas de reducción de riesgos no es lo mismo
asociadas con la enfermedad o la salud. algunas palabras, es fuerte. que prevenir que un individuo contraiga
Salud cerebral. El proceso mental de determinado trastorno o enfermedad. Por
Factor de confusión. Situación en ejemplo, usar un cinturón de seguridad
la que el efecto o asociación entre la cognición que incluye las habilidades
para pensar, razonar, aprender, recordar, reduce (pero no elimina) el riesgo de
la exposición y un resultado es lesiones en personas involucradas en
distorsionado por la presencia de otra concentrarse, juzgar y planificar.
accidentes automovilísticos, por lo que
variable. Reducción de riesgo. Reducir el riesgo actualmente recomendamos el uso
Fragilidad. Este término se define como de disfunción o deterioro cognitivo en de cinturón de seguridad durante la
un estado clínicamente reconocible de las habilidades para pensar, razonar conducción vehicular.
mayor vulnerabilidad, como resultado del o recordar, significa disminuir las
probabilidades de experimentar una Riesgo. El riesgo es el azar o la
envejecimiento asociado a la disminución probabilidad de ocurrencia de
de la reserva y la función, a lo largo de pérdida en dichas habilidades.
determinado evento en un grupo
múltiples sistemas fisiológicos de tal El riesgo general de una persona también de personas con similares rasgos o
manera que la capacidad de hacerle puede reducirse incrementando los características, en comparación con
frente a las actividades diarias o a eventos factores que actúan como protectores personas sin esos rasgos o características.
agudos estresantes se ve comprometida. contra el deterioro cognitivo o demencia. El riesgo general de una persona de
Fuerza / Resistencia: Actividad La demencia (debido a enfermedad tener una enfermedad es el efecto
física, incluido el ejercicio que aumenta de Alzheimer u otro trastorno acumulativo de factores que aumentan
la fuerza, el poder, la resistencia y relacionado), es una enfermedad, y el la probabilidad de desarrollar dicha
la masa del músculo esquelético. deterioro cognitivo (enlentecimiento enfermedad (factores de riesgo), así como
Fuerza y entrenamiento de resistencia en el razonamiento y la memoria en factores que disminuyen la probabilidad
corresponden a lo mismo. ausencia de una enfermedad cerebral de desarrollar la misma enfermedad
importante) es otra enfermedad. Cuando (factores protectores).
Intensidad absoluta. Cantidad de los científicos estudian estrategias de
energía utilizada por el cuerpo por reducción de riesgo para el deterioro
minuto de actividad. cognitivo, lo hacen buscando factores

La conexión cerebro-cuerpo: Las recomendaciones del GCBH sobre la actividad física y la salud cerebral 10
3. Citas sobre: “Recomendaciones para la salud física”

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La conexión cerebro-cuerpo: Las recomendaciones del GCBH sobre la actividad física y la salud cerebral 11
4. Preguntas de discusión

1. ¿Puede el ejercicio físico mantener o mejorar la capacidad 5. ¿Hay alguna evidencia de cómo motivar a las personas
cognitiva en personas sin deterioro cognitivo? ¿Hay de mediana edad o a los adultos mayores para que
evidencia para los siguientes tipos de ejercicio?: modifiquen su patrón de actividad física? Por ejemplo:
a. Aeróbico a. Dado el impacto físico, social y ambiental,
b. Entrenamiento de fuerza y resistencia ¿consideran que las personas adultas sanas,
motivadas, pueden superar las barreras para realizar
c. Estiramiento y actividad leve (ej. caminar)
este tipo de ejercicios?
2. ¿Existe evidencia en relación con la duración y frecuencia
que puede resultar en el beneficio cognitivo para adultos b. ¿Cómo alientan a los adultos de mediana edad y
de mediana edad y adultos mayores con respecto a los adultos mayores, que se encuentran desmotivados
siguientes ejercicios físicos? para que modifiquen su comportamiento con
respeto a la actividad física? ¿Qué tipo de mensajes
a. Aeróbico o actividades podrían impactar a aquellas personas
b. Entrenamiento de fuerza y resistencia desmotivadas y alentarlas a sostener hábitos de
c. Estiramiento y actividad leve actividad?

3. ¿Cuál es la evidencia de que la función cerebral o la c. ¿Conoce ejemplos en los que adultos mayores, que
estructura pueden modificarse después de estos tipos de de otra manera no hubieran participado en ejercicio
ejercicio físico? físico, hubieran sido motivados con éxito a realizarlo?
4. ¿Hay alguna evidencia de que este tipo de ejercicio 6. ¿Qué tan bien se adapta el marco estándar para evaluar
puede ser utilizado en adultos de mediana edad y adultos niveles de evidencia en otros campos médicos (es decir,
mayores como una reducción del riesgo para retrasar el cáncer y enfermedad cardiovascular) dentro del contexto
inicio de: de datos experimentales sobre el impacto de la actividad
a. Deterioro cognitivo física en el rendimiento cognitivo entre personas adultas
de mediana edad y los adultos mayores? Por ejemplo, ¿se
b. Enfermedad de Alzheimer
deberían valorar más los datos epidemiológicos a largo
c. Otras demencias plazo como en el caso de las enfermedades como el cáncer,
ya que algunos de los beneficios de la actividad física
podrían no ser medibles a lo largo de un ensayo clínico
estándar?

La conexión cerebro-cuerpo: Las recomendaciones del GCBH sobre la actividad física y la salud cerebral 12
5. Diferencias, fortalezas y limitaciones de dos tipos de estudio en humanos

Estudios epidemiológicos Ensayos aleatorizados y controlados (RCT)

PROPÓSITO Observar un grupo de personas en su medio Determinar, en un entorno controlado, si la implementación

natural (a menudo durante largos períodos de un cambio (en el comportamiento, la dieta, la medicación,
de tiempo) para identificar las características etc.) puede definitivamente llevar a un resultado específico.
personales, comportamientos y condiciones Se compara a aquellas personas que participan en una
que predicen la probabilidad de que alguien actividad con las que no están participando en la actividad.
desarrolle un trastorno o enfermedad.

EJEMPLO Los investigadores que encuestan y realizan Investigadores del University Medical Center desean reclutar
seguimiento a mujeres que viven en grandes a 500 mujeres en sus sesenta para determinar durante un
urbes, muestran que las mujeres que corren estudio de un año si el hecho de correr una vez por semana
semanalmente tienen menos incidentes de puede reducir sus posibilidades de sufrir un ataque cardíaco
ataques cardíacos en sus 60 años. en comparación con aquellas que no corren.

DURACIÓN DEL ESTUDIO De años a décadas Semanas o meses, a veces años

FORTALEZAS • Generalmente cuentan con un mayor • Ayuda para demostrar la relación causal, y para una mejor
número de personas. comprensión de los mecanismos.
• Puede tener en cuenta las influencias • La aleatorización permite eliminar muchas hipótesis que
de muchos más factores, características compiten sobre por qué el cambio realmente ocurre (ya
personales y estados de enfermedad. que los factores de confusión tienen igual probabilidad de
• Puede evaluar distintos niveles de dosis y ocurrir en todos los grupos).
duración de la conducta. • Puede medir si diferentes intervenciones (por ejemplo,
• Puede detectar cambios lentos o frecuencia de ejercicio, dosis de las drogas) pueden dar
acumulativos a través del tiempo. lugar a resultados diferentes.
• Cuando los estudios observacionales son • Utiliza evaluaciones y mediciones que son detalladas y
representativos de la población, tienen objetivas.
mayor validez externa, lo que significa
que los resultados se pueden aplicar a un
amplio rango de personas.

LIMITACIONES • No prueba una relación causal específica. • Generalmente, menor número de personas.
• Puede no capturar todas las características • Si bien un RCT intenta controlar factores de confusión,
que influyen en la salud. puede no captar todos los factores que impactan la salud.
• Cualquier característica puede reflejar • El estudio puede ser demasiado limitado en tamaño o
otro factor importante (por ejemplo, duración para detectar los efectos sutiles.
las personas que toman medicamentos • Resulta difícil evaluar condiciones que los científicos
caros pueden tener mejor acceso al no pueden cambiar (por ejemplo, el sexo, la genética,
cuidado de la salud). exposiciones pasadas).
• Abandono selectivo de las personas • Resulta difícil generalizar de una región a otra debido a
socialmente en desventaja y menos diferencias en la dieta, ambiente, cuidado de la salud, etc.
saludables.
• En los RCT más pequeños, los resultados pueden estar
• Resulta difícil generalizar de una región sesgados por la inclusión accidental de personas que
a otra; debido a diferencias en la dieta, están mucho más o mucho menos propensas a responder
ambiente, cuidado de la salud, etc. a la intervención.
• A menudo no se puede recopilar • Los resultados están limitados a la dosis definida y el tipo
información detallada debido a la gran de intervención.
cantidad de participantes o medidas.
• Los RCT por lo general tienen criterios muy estrictos para
• Costosos de realizar y ejecutar, la inclusión y exclusión, por lo que las muestras y los
especialmente durante periodos largos. resultados no son a menudo representativos y no pueden
• Algunos estudios se basan en ser tan ampliamente generalizables.
comportamientos autoreportados que • La tasa de deserción durante el transcurso del RCT podría
pueden no ser precisos. sesgar los resultados.
• Las personas que participan en un estudio • El sesgo en los reportes de los objetivos puede influir en
de seguimiento a largo plazo podrían los resultados, ya que los objetivos primarios pueden ser
sesgar la inclusión. cambiados, agregados u omitidos del protocolo original.
• El corto tiempo limita la capacidad para examinar
intervenciones a largo plazo, que es particularmente
relevante para los cambios en el estilo de vida que pueden
producir efectos pequeños y acumulativos a lo largo de los
años o incluso décadas como en la actividad física.

La conexión cerebro-cuerpo: Las recomendaciones del GCBH sobre la actividad física y la salud cerebral 13
6. Declaración de potenciales conflictos de intereses

No se identificaron conflictos de intereses en ninguno de los veintiún expertos que participaron en la redacción de este artículo.
Dieciocho de los expertos que participaron en este encuentro y colaboraron en la redacción de las recomendaciones, declararon no
tener conflictos de interés. Dos expertos declararon potenciales conflictos de interés que involucraban el asesoramiento a compañías
farmacéuticas o investigaciones con nuevas drogas. Ninguna de estas actividades fueron consideradas relevantes para el tema aquí
tratado, la actividad física, o para las recomendaciones realizadas en este artículo. Por último, el profesor Anstey declaró que junto
a sus colegas ha desarrollado una herramienta para evaluar el riesgo de padecer enfermedad de Alzheimer. Esta herramienta, que
se encuentra actualmente disponible en internet de forma gratuita, está siendo utilizada dentro de una plataforma de educación en
línea y la Australian National University se encuentra en proceso de comercializar una versión de la misma. Los autores desconocen
cualquier relación que pueda entenderse como perjudicial hacia la objetividad de este artículo y sus recomendaciones.

7. Financiamiento

AARP proveyó el financiamiento y el personal para el encuentro de consenso, las conferencias telefónicas y la formulación de este
artículo. AARP pagó los gastos de viaje asociados con la asistencia al encuentro y aportó modestos honorarios para los expertos que
participaron del encuentro el día 14 de abril del 2016 y para los miembros del Comité Gubernamental que participaron a través de
conferencia telefónica. Los enlaces no recibieron reintegros ni honorarios, y participaron en modo remoto.

La conexión cerebro-cuerpo: Las recomendaciones del GCBH sobre la actividad física y la salud cerebral 14
8. Referencias seleccionadas

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