HISTORIA DE LA SALUD OCUPACIONAL

LA SALUD OCUPACIONAL EN LA PREHISTORIACOMUNIDAD PRIMITIVA

Desde el momento de la oscuridad en los tiempos no escritos que solo se no coceen por las teorías de los
evolucionistas y los hallazgos de la Paleontología, cuando el hombre empieza a caminar sobre sus dos extremidades
aventurándose sobre el medio circundante y evoluciona de la conciencia animal al homo-sapiens (Homínidos con
cerebro), el hombre ha sufrido un cambio revolucionario y comienza a dominar el mundo que lo rodea.
En esta comunidad primitiva del Paleolítico, al Neolítico que representa el inicio del hombre en la naturaleza
ocurriendo importantes acontecimientos, como el uso y construcción de los primeros instrumento de trabajo,
inicialmente a base de piedra y palo, luego se produce el dominio del fuego, y el uso de la cerámica. El hombre paso
de la etapa recolectora a la agricultura y la ganadería, lo anterior bajo un régimen.
LA SALUD OCUPACIONAL EN LA HISTORIA EDAD ANTIGUA
A continuación, un breve recuento de los hechos representativos en materia de seguridad de las sociedades más
importantes del mundo antiguo como son Egipto, Mesopotámica, Grecia y Roma.
Egipto (4000 a. De. J.C.). Durante las épocas de las civilizaciones mediterráneas se destaca en Egipto una especial
consideración para los guerreros, embalsamadores y fabricantes de armas, los cuales tenían leyes especiales para
realizar su trabajo y evitar accidentes de trabajo. Las medidas de protección estaban dadas por el Faraón y se
implementaron en las grandes urbes o ciudades con talleres reales
Mesopotámica (2000 a. De. J. C). En Mesopotámica los aspectos de seguridad social se ven en el código legal, el cual
fue creado por el Rey Hammurabi y en nombre de este rey se llamo luego el código de Hammurabi, dicho código
unifica las leyes de los pueblos Babilonios, grabándolas en una piedra como símbolo de fortaleza para que todos los
ciudadanos conocieran sus derechos y deberes.
Grecia (1000 a. de. J.C.). En Grecia se estableció una sociedad de formación económica social esclavista. Este
sistema hizo posible la aparición de grandes culturas como la del Estado Griego y el Imperio romano, desarrollándose
en Grecia el espacio ideal para el desarrollo intelectual, en cambio en Roma el espacio fue para la guerra.
Hipócrates
Padre de la medicina moderna, describe en el siglo IV antes de Jesucristo por primera vez, la intoxicación por Plomo
como una enfermedad ocupacional.
Plinio el viejo (23-79 D.C.) Plinio el viejo en su enciclopedia de ciencias naturales describe un número de
enfermedades ocupacionales, a las que clasifica como “enfermedades de los esclavos”, al referirse a los trabajadores
de la manufactura y la minería; comenta el uso de pedazos de lino a manera de respiradores por los refinadores de
minio, sulfuro rojo de Mercurio
Galeno y Celso
Incluyen también en sus escritos breves comentarios sobre enfermedades debidas a exposiciones de origen
ocupacional.
Roma en el aspecto de seguridad por ser un Estado en el cual el trabajo fue hecho exclusivamente por esclavos, pero
legislo en relación con la salud publica en beneficio de sus ciudadanos, protegiéndolos y tomando medidas contra
las plagas y enfermedades que afectaran las ciudades.
ROMA:
No aporto mucho en el aspecto de salud Ocupacional por ser un Estado en el cual el trabajo fue hecho exclusivamente
por esclavos, pero legisló en relación con la salud pública en beneficio a sus ciudadanos, protegiéndolos y tomando
medidas contra las plagas y enfermedades que afectaran las urbes (ciudades).
Se observa como en muchas civilizaciones antiguas y especialmente Roma nacen agrupaciones o asociaciones de
personas para protegerse: (de las calamidades, accidentes, muerte, etc.), sin ser organizada por el Estado y con un
carácter voluntario de personas que se unen en busca de ayuda mutua.
EDAD MEDIA
En el año 476 después de Cristo con la invasión de los pueblos bárbaros cae el imperio romano y se inicia el periodo
denominado Edad Media el cual llega hasta el año 1453, fecha en que Constantinopla es invadido por los turcos.
En esta época se forman los Estados y recae sobre éste la responsabilidad de proteger al ciudadano, circunstancia
que posteriormente fundamento el nacimiento de la salud pública. Además, se presenta el renacimiento, que es un
estancamiento del saber y desarrollo científico.
Sistema corporativo.
Las corporaciones de oficios consagraban en sus estatutos algunas medidas tendientes a proteger a los trabajadores
accidentados. Los edictos de Rotary, dictados en Italia en el año 645, fueron unas de las primeras normas legislativas
destinadas a proteger de los accidentes de trabajo a los obreros de la construcción. En épocas antiguas, el trabajo no
era peligroso, ya que se realizaban en forma manual, además que la mano de obra recibía capacitación profesional
pasando por diversos grados de aprendiz y oficial; de tal manera que se puede que se puede afirmar que en el régimen
gremial y corporativo, aunque no existió sistema legal jurídico sobre la prevención de accidentes de trabajo, las
corporaciones se encargaron de desarrollar medidas de protección para los trabajadores y preparar a los mismos
técnicamente, además que les proporcionaban asistencia médica.
Personajes. El desarrollo de la seguridad permaneció más o menos estancado excepto por algunos estudios que se
realizaron y que relacionamos a continuación:
• Ellen Bog
En el año de 1473 el médico Ellen Bog, indica que los vapores de algunos metales pueden ser peligrosos, describe
la sintomatología de la intoxicación industrial con plomo y mercurio sugiriendo medidas preventivas.
• George Agrícola
En el año de 1556 el médico y naturalista George Agrícola, escribe “de Re Metálica” reconociendo que la
aspiración de algunas partículas producía asma y ulceraciones en los pulmones. Describe como en algunas zonas
mineras de los montes Cárpatos las mujeres llegaban a casarse hasta siete veces por la corta duración de la vida
de sus maridos, debido a las inclemencias del trabajo.
• Paracelso
En el año de 1560 el médico Paracelso, publicó una obra titulada “La Tisis y otras enfermedades de los mineros”
donde describió varias neumoconiosis y se dice que posiblemente él mismo murió a causa de una de ellas, debido
a que, durante su infancia, trabajó por más de quince años en una mina.
• Bernardo Ramazzini
En el año de 1700, Bernardo Ramazzini (1633-1714) publicó el primer libro que puede considerarse como un
tratado completo de enfermedades ocupacionales con el nombre de “De Morbis Artificum Diatribe” describiendo
allí una gran variedad de enfermedades relacionadas con las profesiones hasta entonces conocidas.
• Avicena
Sabio y filósofo.
Escribió el canon de la medicina, basado en el razonamiento donde trata desde la definición de medicina y su
campo de acción hasta dosificación y preparación de remedios. Su preocupación era la protección de la salud
del ser humano en especial del trabajador
EDAD MODERNA
Esta etapa comprende del año 1453 a 1914 y presenta hechos importantes en el desarrollo de la humanidad como
la revolución industrial y comercial, el desarrollo del capitalismo, el movimiento intelectual de la ilustración
donde la razón es la única guía para llegar a la sabiduría, y la declaración de los Derechos del Hombre y del
ciudadano aprobada en Francia en 1789.En este tiempo se perfecciona los procesos tecnológicos, apareciendo
nuevas ramas de la industria y nuevos tipos de factores contaminantes que afectan la salud de los trabajadores,
pero también se caracteriza por la dignificación del trabajo expresado por la revolución industrial y en piases
como Inglaterra se presentan adelantos en seguridad industrial implementándose entre otras medidas las visitas
a los centros de trabajo por funcionarios del Estado (inspectores).
Aparición del maquinismo.
Con la revolución industrial los accidentes de trabajo y enfermedades profesionales se multiplicaron, ya que
apareció el maquinismo y la aplicación de la fuerza motriz a la industria. Fue así como se vio la necesidad de
proteger a los trabajadores de los riesgos profesionales.
La revolución industrial.
Con la revolución industrial se incorporaron mayor número de trabajadores, tanto hombre como mujeres y niños
es decir que el desarrollo ocasiona la utilización de mayor cantidad de mano de obra y de sistemas mecánicos
mucho más complicados y peligrosos para quienes los manejaban, ocasionando accidentes de trabajo o
enfermedades profesionales. Es precisamente ahí, donde nace la necesidad de aumentar el estudio preventivo
de los infortunios laborales, que buscan antes que reparar las causas de ellos, prevenirlos para evitar que se
produzcan. Se vela, tanto por la seguridad como por la higiene del trabajo, de impedir los accidentes y de
conservar en las mejores condiciones posibles al ser humano, valorado como persona que merece toda la
protección posible y como irremplazable factor en el trabajo y en la producción.
Acontecimientos más importantes de la época
Año 1784
En el año de 1784, una epidemia de fiebre en las fábricas de hilados de algodón cercanas a Manchester, incitó a
desarrollar la primera acción en pro de la seguridad por parte del gobierno. Atrajo así la atención de un público
influyente sobre la explotación de los niños
Año 1795
En el año de 1795 se formó la Cámara de Salud de Manchester, la que asesoraba en relación con la legislación
para reglamentar las horas y las condiciones del trabajo en las fábricas.
Año 1811
En el año de 1811 se organizó un movimiento en protesta por el trato infrahumano en el trabajo, este movimiento
fue llamado Luddista, porque fue desarrollado bajo la dirección de Ned Ludd conocido como un benefactor de
los pobres.
Año 1841
En el año de 1841 se promulgó la Ley de Minas la cual determinaba las compensaciones punitivas por las lesiones
previsibles causadas por maquinaria de minas no protegida. Creó el cargo de inspectores de minas y excluyó a
las mujeres y muchachas del trabajo subterráneo, prohibiendo igualmente que lo efectuaran niños menores de
10 años.
Año 1842
En el año de 1842, Edwing Chadwick miembro de la comisión encargada de formular las leyes de la protección de
los pobres, se convirtió en la fuerza impulsora que dio origen a un estudio titulado” Informe sobre las condiciones
sanitarias de la población obrera en la Gran Bretaña”; esta obra fue la base de las reformas en el siglo XIX en
Europa y los Estados Unidos.
SEGURIDAD EN LOS ESTADOS UNIDOS
A la par con el desarrollo de la industrialización de los ingleses a finales del siglo XVIII en los Estados Unidos no
existía estructura industrial. En este país quedaron establecidas las primeras fábricas de hilados en el periodo
comprendido entre los años 1820 y 1840 y en donde la legislación relativa a la seguridad vigente en Inglaterra
encuentra amigos y defensores en los Estados unidos.
Massachusetts se consideró el primer estado en tomar la legislación inglesa sobre las fábricas y también algunas
cláusulas de las leyes que se referían a las máquinas peligrosas, por ejemplo: correas de transmisión, ejes,
engranajes, y tambores, los que la ley determinaba que debían estar bien protegidos. Este gran adelanto en las
leyes fue lo que en gran parte hizo que creciera la industria en los Estados Unidos.
ORGANISMOS INTERNACIONALES QUE VELAN POR LA SEGURIDADOSHA (OCUPATIONAL SAFETY AND
HEALTH ADMINISTRATION)
Organismo del gobierno de los Estados Unidos encargado de desarrollar y promulgar normas de prevención de
accidentes y salud ocupacional, conduce investigaciones y realiza inspecciones para determinar el grado de
cumplimiento de las normas.
NFPA (NATIONAL FIRE PROTECTION ASSOCIATION)
Organismo del gobierno de los Estados Unidos al que se suscriben centros de servicios contra incendios,
comercios e industrias. Sirve como banco de información y generadora de normas técnicas sobre prevención y
combate de incendios.
CONSEJO NACIONAL DE SEGURIDAD (NATIONAL SAFETY COUNCIL).
Organización ubicada en los Estados Unidos, independiente, sin fines de lucro cuyo propósito es la reducción del
número y severidad de todo tipo de accidentes, mediante la recolección y distribución de información sobre la
causa de los mismos.
CONSEJO INTERAMERICANO DE SEGURIDAD (CIAS)
Organización ubicada en los Estados Unidos, educativa, sin fines de lucro, dedicada a la prevención de accidentes
y control de pérdidas en Latinoamérica,
España y Portugal. Sus servicios son: Publicaciones mensuales, consultas, servicios estadísticos, asesorías,
material educativo entre otros.
LA SALUD OCUPACIONAL EN COLOMBIA
Rafael Uribe: fue un abogado, periodista, diplomático y militar colombiano nacido en Valparaíso (Antioquia) el
12 de abril de 1859 y asesinado en las escalinatas del Capitolio Nacional de Bogotá, el 15 de octubre de
1914.Dentro de la legislación colombiana no existió hasta hace pocas normas que permitieran a los sectores
estatal y empresarial consultar lo relativo a la higiene y seguridad industrial. Leyes y reglamentaciones sobre este
tema han venido apareciendo en Colombia y se espera que su cumplimiento mejore la calidad de las condiciones
de trabajo.
Fue el general Rafael Uribe quien habló en Colombia de Seguridad en el trabajo en una conferencia dictada en
Bogotá en 1.904; años más tarde en su carácter de senador, propuso un proyecto ley sobre accidentes de Trabajo
el cual fue aprobado en el Congreso y vino a ser la ley 57 de 1.915.

LA SALUD OCUPACIONAL EN BARRANCABERMEJA

ANTECEDENTES DE LA SALUD OCUPACIONAL EN ECOPETROL Y EL COMPLEJO DE BARRANCABERMEJA
Desde los inicios de la industria de la refinación del petróleo, bajo administración norteamericana, y luego a partir
de la reversión al estado colombiano en el año 1951, con la consecuente creación de ECOPETROL, se ha
dispuesto, dentro de los programas de atención a sus trabajadores, un sistema de cuidado de la salud,
inicialmente con un enfoque asistencial hospitalario orientado al tratamiento de las enfermedades tropicales de
alta prevalencia en las áreas dedicadas a la explotación y refinación del crudo.
Posteriormente, el desarrollo económico y social que acompañó la expansión de las operaciones, junto con el
beneficio económico que se presentó para la población en general, hizo que la calidad de vida del trabajador
petrolero fuera mejorando paulatinamente y que, por tanto, el sistema de atención de salud ampliara su
cobertura y alcance dentro de un enfoque más orientado a la prevención. En las primeras décadas de
funcionamiento de la industria, la medicina y la seguridad industrial hegemonizan lo que podría identificarse
como la Salud Ocupacional. Estas áreas tuvieron una profunda influencia de las grandes multinacionales
petroleras, las cuales definían un énfasis especial en la seguridad técnica de los procesos esencialmente dirigida
a la prevención de los incendios y explosiones. Esto marcó los inicios del proceso de desarrollo de la Salud
Ocupacional en ECOPETROL y definió las orientaciones posteriores hasta la aparición de nuevos protagonistas y
hechos que establecieron un cambio sustancial en su desarrollo: Los trabajadores como sujetos activos en las
decisiones que afectan su entorno y su salud y la concertación como instrumento de búsqueda de nuevas y
mejores opciones de calidad de vida laboral. Una relación somera de algunos hechos significativos en materia de
salud ocupacional en el Complejo Industrial de Barrancabermeja es la siguiente:

En el año de 1970 se crea el Grupo de Medicina Industrial dentro del Departamento de Salud.
En el año de 1977 se crea el Departamento de Seguridad Industrial y Contra incendio.
En 1988 se crea el Grupo de Ingeniería y Gestión Ambiental en la Superintendencia Técnica. A partir del
año 1986 comienza a funcionar el Comité Paritario de Salud Ocupacional acorde con la legislación colombiana.
EN 1.987 PROYECTO SOIP investigación para el desarrollo sostenible de ECOPETROL y para el avance científico
de la salud ocupacional colombiana.
En el año 1992 se adopta la filosofía del Control Administrativo de Pérdidas.
En el año 1993 se crea el Departamento Salud Ocupacional y Ambiente con la integración de las áreas de higiene,
seguridad y ambiente (HSE)
De acuerdo a lo expuesto, ECOPETROL ha tenido desde sus inicios, un interés importante por todo lo relacionado
con la protección integral de las personas, los procesos y el ambiente, acorde con el desarrollo científico de
Colombia y con la legislación vigente en el País. Dentro de este proceso, se firma en el año de 1987, el acuerdo
convencional que dio origen al Proyecto SOIP, por iniciativa del Sindicato y con la aprobación de la
Administración, teniendo en cuenta las oportunidades que una investigación de este tipo representaría para el
desarrollo sostenible de la Empresa y para el avance científico de la salud
La historia del progreso de la humanidad está marcada por crisis periódicas que afectan tanto la estructura
material de la civilización como las más intangibles funciones de la cultura; esto acontece, así mismo, en el curso
de la vida del individuo, en el que las enfermedades agudas o fenómenos evolutivos crean emergencias, mismas
que operan cambios permanentes. Para comprender cómo se ha desarrollado el proceso histórico de la Salud
Ocupacional, tratando de entender la lucha de los trabajadores por la salud, se deben tener en cuenta los aportes
que en este sentido han realizado Maracaibo, Galio y Ganado César, en diferentes publicaciones, y en los cuales
identifican los siguientes períodos históricos de evolución y gestión de lucha por la salud en el mundo.
LA SALUD OCUPACIONAL EN EL PERÍODO DE INDEFENSA
Este período de indefensa abarca desde los inicios de la humanidad, desde el comunismo primitivo hasta el
comienzo del capitalismo, que abarca la época primitiva, la edad antigua y media, pasando en nuestro país por
la época precolombina, la conquista, la colonia hasta principios de la industrialización y época premoderna, al
final del siglo XX. El ser humano desde la prehistoria y las épocas más remotas sufría el azote de múltiples
enfermedades y calamidades que todavía nos ocupan en la actualidad. En todas las épocas el ser humano se ha
visto amenazado por el dolor, la enfermedad y la muerte a las que desde entonces ha tratado de enfrentarse con
todas sus fuerzas y con los medios con que ha dispuesto.
LA SALUD OCUPACIONAL EN LA EDAD DE PIEDRA
De acuerdo con Schultz en su libro Enfermedad y Medicina de la Prehistoria, en el período paleolítico, que
comprende el año 15000-20000 A.C), podemos señalar entender según los hallazgos paleontológicos que los
seres de este período sufrían fracturas frecuentes, artrosis de rodillas, de la columna en la región cervical y dorsal,
que se le considera como producto de su ocupación de su vida nómada dedicada a la caza y a la recolección. (Ver
figura 1.) Los cazadores en este tiempo, tuvieron que hacer frente a los peligros relacionados con esta actividad,
por lo que inventaron los primeros dispositivos de seguridad; protectores confeccionados de piedra, hueso y
barro, que atados a la muñeca, la protegían contra los golpes de la cuerda del arco después de disparada la
flecha. En el período neolítico (5000-4500) ocurre según Gordon Childe en la década en cráneo debido a
meningitis, en costillas debido a la neumonía y la pleuritis ya que estas dejan señales evidentes en los huesos. El
desgaste de las articulaciones en los huesos de los hombres es mayor, lo que indica que realizaban el trabajo más
pesado, se cree por los paleontopatólogos que éste era muy repetitivo.
En los hombres del neolítico las articulaciones más afectadas por la artrosis eran las rodillas le seguían en
segundo lugar el codo del hombro y la mano. Esta última era igual en las mujeres; eran escasas las lesiones en
cadera. Vemos pues entonces como desde un comienzo la ocupación va haciendo menoscabado en el cuerpo del
hombre. El hombre lucha por la supervivencia: caza, pesca, recolecta frutos, siembra, domestica animales y
puebla los lugares más propicios para la agricultura y la ganadería, generalmente a orillas de los ríos. No
obstante, debemos considerar su preocupación cuando aparece la enfermedad y se siente impotente para
combatirla, y más aún, cuando termina en la muerte, en la eterna quietud; la constante de estos hechos, el amor
que tiene por los seres que conviven con él, hace nacer en su mente la idea de lucha contra estos fenómenos.
HISTORIA 3000 (a.C.) EDAD ANTIGUA
De acuerdo con los historiadores, la primera etapa de la historia en Mesopotamia y Egipto, como las civilizaciones
más antiguas, donde el hombre ya hace objetos artificiales, valiéndose de productos de la naturaleza, como
materias primas por medio de una industria y el arte.
El orden social está dado entonces por tres clases: aristocracia, ciudadanos libres y esclavos. Marx y Engels en el
materialismo histórico llaman esta primera etapa Esclavismo. Según el orden en el manejo de herramientas,
comienza la edad de cobre, que por muy blando es sustituido rápidamente, el bronce hacia el segundo milenio
2500 A.C. A comienzos del tercer milenio es descubierto el hierro por los pueblos Cáucaso con lo cual se mejora
las armas y los utensilios de labranza, así como el arte de esculpir piedras y madera. De esta época que no hemos
salido todavía dice el poeta Hesíodo. Y luego no hubiera querido estar entre los hombres de la quinta generación
sino haber muerto antes o haber nacido después, es ahora cuando existe la estirpe de hierro Nunca durante el
día van a estar sus hombres exentos de fatiga ni tampoco durante la noche dejarán de ser aniquilados, sino que
los dioses le procurarán ásperas preocupaciones, no obstante, se mezclarán alegrías con sus males; Esta
sentencia de Hesíodo se cumple a cabalidad hasta nuestros días.