COMA DIABÉTICO

Descripción general:
Un coma diabético es una complicación de la diabetes que provoca pérdida del conocimiento y es potencialmente fatal.
Si padeces diabetes, un nivel muy alto de azúcar en sangre (hiperglicemia) o un nivel demasiado bajo de azúcar en
sangre (hipoglucemia) pueden ocasionar un coma diabético.
Si caes en un coma diabético, te encuentras con vida, pero no te puedes despertar ni responder intencionadamente a
los estímulos visuales, sonoros o de otro tipo. Si no se trata, un coma diabético puede ser mortal. La posibilidad de tener
un coma diabético es atemorizante, pero puedes tomar medidas para ayudar a prevenirlo. Comienza por seguir tu plan
de tratamiento de la diabetes.

Síntomas:

Antes de tener un coma diabético, generalmente aparecen signos y síntomas de un nivel alto o bajo de azúcar en sangre.

NIVEL ALTO DE AZÚCAR EN SANGRE (HIPERGLUCEMIA)

 Aumento de sed
 Micción frecuente
 Fatiga
 Náuseas y vómitos
 Dificultad para respirar
 Dolor de estómago
 Mal aliento
 Sequedad en la boca
 Latidos cardíacos acelerados

NIVEL BAJO DE AZÚCAR EN SANGRE (HIPOGLUCEMIA)

 Temblores o nerviosismo
 Ansiedad
 Fatiga
 Debilidad
 Sudoración
 Hambre
 Náuseas
 Mareo o aturdimiento
 Dificultad para hablar
 Desorientación

Algunas personas, en especial las que han tenido diabetes durante mucho tiempo, manifiestan un trastorno conocido
como hipoglucemia asintomática y no presentan las señales de advertencia que indican una disminución marcada del
nivel de azúcar en sangre.

Si experimentas cualquier síntoma de un nivel alto o bajo de azúcar, realiza una prueba de azúcar en sangre y sigue el
plan de tratamiento de la diabetes en función de los resultados de la prueba. Si no comienzas a sentirte mejor
rápidamente o si comienzas a sentirte peor, solicita ayuda de emergencia.
Causas:

Un nivel de azúcar en sangre que es demasiado alto o demasiado bajo durante bastante tiempo puede provocar diversos
trastornos graves, los que pueden ocasionar un coma diabético.

 Cetoacidósis diabética. Si las células musculares necesitan energía, tu cuerpo puede responder con la
descomposición de las reservas de grasa. Este proceso produce ácidos tóxicos llamados cetonas. Si tienes cetonas
(medidas en la sangre o en la orina) y nivel alto de azúcar en sangre, la enfermedad se denomina cetoacidósis
diabética. Si no se trata, puede derivar en un coma diabético.

La cetoacidósis diabética es más frecuente en las personas con diabetes tipo 1, pero también puede afectar a las
personas con diabetes tipo 2 o diabetes gestacional.

 Síndrome hiperosmolar diabético. Si el nivel de azúcar en sangre supera los 600 miligramos por decilitro (mg/dL);
o bien, 33.3 milimoles por litro (mmol/L), el trastorno se denomina síndrome hiperosmolar diabético.

Un nivel extremadamente alto de azúcar en sangre provoca que la sangre se vuelva espesa y melosa. El exceso de
azúcar se transfiere de la sangre a la orina, lo que desencadena un proceso de filtración que extrae enormes
cantidades de líquido de tu cuerpo. Si no se trata, puede causar deshidratación potencialmente mortal e incluso
llevar al coma diabético. Alrededor de 25 a 50 por ciento de las personas con síndrome hiperosmolar diabético
manifiesta un coma.

 Hipoglucemia. Tu cerebro necesita glucosa para funcionar. En casos graves, un nivel bajo de azúcar en sangre
puede provocar que te desmayes. La hipoglucemia puede producirse por una cantidad excesiva de insulina o una
cantidad insuficiente de alimentos. Realizar ejercicios de forma demasiado enérgica o beber demasiado alcohol
puede tener el mismo efecto.

Factores de riesgo: Toda persona que padezca diabetes corre el riesgo de entrar en un coma diabético, pero los
siguientes factores aumentan el riesgo:

o Dificultades con la provisión de insulina. Si usas una bomba de insulina, debes controlar con frecuencia tu nivel
de azúcar en sangre. La provisión de insulina puede detenerse si la bomba falla o el tubo (catéter) se dobla o se
sale de su lugar. La falta de insulina puede generar cetoacidósis diabética.

o Una enfermedad, un traumatismo o una cirugía. Cuando te enfermas o lesionas, el nivel de azúcar en sangre
suele elevarse, a veces de manera drástica. Esto puede provocar cetoacidósis diabética si tienes diabetes tipo 1 y
si no aumentas la dosis de insulina para compensar este nivel.

o Las enfermedades, como la insuficiencia cardíaca congestiva o la enfermedad renal, también pueden aumentar
el riesgo de padecer síndrome hiperosmolar diabético.

o Diabetes mal controlada. Si no controlas tu nivel de azúcar en sangre de forma adecuada ni tomas los
medicamentos como te lo hayan indicado, corres más riesgos de manifestar complicaciones a largo plazo y un
coma diabético.

o No utilizar insulina o saltearse comidas de forma deliberada. En ocasiones, las personas que padecen diabetes
y que también tienen un trastorno alimenticio optan por no usar la insulina según lo indicado con la esperanza
de perder peso. Esta es una práctica peligrosa y potencialmente mortal que aumenta el riesgo de sufrir un coma
diabético.
 o Alcohol. El alcohol puede tener efectos impredecibles sobre la glucosa. Los efectos sedantes del alcohol pueden
hacer que te resulte más difícil darte cuenta si estás teniendo síntomas de bajos niveles de glucosa. Esto puede
aumentar el riesgo de un coma diabético provocado por hipoglucemia.

o Consumo de drogas ilegales. Las drogas ilegales, como la cocaína y el éxtasis, pueden aumentar el riesgo de
tener un nivel gravemente alto de glucosa en sangre y afecciones relacionadas con un coma diabético.

Complicaciones: Si no se lo trata, un coma diabético puede producir lo siguiente:

 Daño cerebral permanente

 Muerte

Prevención:

 Respeta tu plan de alimentación. La ingesta regular de refrigerios y comidas puede ayudarte a controlar tu nivel
de azúcar en sangre.

 Pon atención a tu nivel de azúcar en sangre. Las pruebas frecuentes del nivel de azúcar pueden informarte si se
encuentra entre los niveles objetivos y alertarte sobre los niveles demasiado altos o bajos. Controla con más
frecuencia si has realizado ejercicios, ya que esto puede hacer que baje el nivel de azúcar en sangre, incluso varias
horas después y especialmente si no realizas ejercicios regularmente.

 Toma los medicamentos como te lo hayan indicado. Si tienes episodios frecuentes de niveles altos o bajos de
azúcar en sangre, informa a tu médico. Es probable que sea necesario ajustar la dosis o el horario en que tomas el
medicamento.

 Crea un plan para días de enfermedad. La enfermedad puede ocasionar un cambio inesperado en el nivel de
azúcar en sangre. Si te sientes enfermo e incapaz de consumir alimentos, tu nivel de azúcar en sangre puede
disminuir. Habla con tu médico antes de enfermarte acerca de cómo controlar mejor tus niveles de azúcar en
sangre. Considera guardar suministros para la diabetes para, al menos, tres días y un kit de glucagón extra para
casos de emergencia.

 Verifica los niveles de cetonas cuando esté alto el nivel de azúcar. Verifica la presencia de cetonas en la orina
cuando tu nivel de azúcar supere los 250 mg/dl (14 mmol/l), en más de dos pruebas consecutivas, especialmente
si estás enfermo. Si tienes una gran cantidad de cetonas, llama a tu médico para que te asesore. Llama a tu médico
de inmediato si tienes cualquier nivel de cetonas y vómitos. Los altos niveles de cetonas pueden derivar en una
cetoacidosis diabética, que puede conducir al coma.

 Ten a disposición glucagón y fuentes de azúcar de acción rápida. Si recibes insulina para tratar la diabetes,
asegúrate de tener disponible un equipo de glucagón actualizado y fuentes de azúcar de acción rápida, como
tabletas de glucosa o jugo de naranja, para tratar el nivel bajo de azúcar en sangre.

 Considera tener un monitoreo continuo de glucosa en sangre (CGM), en especial si tienes dificultades para
mantener un nivel estable de azúcar en sangre o si no sientes los síntomas del nivel bajo de azúcar (hipoglucemia
asintomática).
 Los CGM son dispositivos que emplean un pequeño sensor insertado por debajo de la piel. Este sensor lleva un
registro de las tendencias del nivel de azúcar en sangre y transmite la información a un dispositivo inalámbrico.

Estos dispositivos pueden alertarte cuando tu nivel de azúcar está demasiado bajo o si está bajando demasiado
rápido. Sin embargo, deberás continuar realizando las pruebas del nivel de azúcar mediante un medidor de
glucosa en sangre, aun si usas un CGM. Los CGM son métodos más costosos que los métodos convencionales de
control de la glucosa, pero pueden ayudarte a controlar mejor la glucosa.

 Ten precaución si bebes alcohol. Debido a que el alcohol puede tener un efecto impredecible sobre el nivel de
azúcar en sangre, asegúrate de tener un refrigerio o una comida cuando bebas, si acaso eliges beber.

 Enseña a tus seres queridos, a tus amigos y compañeros de trabajo. Enseña a tus seres queridos y demás
personas de tu entorno a reconocer los signos y síntomas tempranos de los niveles extremos de azúcar en sangre,
así como la manera de administrar inyecciones de emergencia. Si te desmayas, alguien debe llamar a los servicios
de emergencia.

 Usa una pulsera o un collar de identificación médica. Si pierdes el conocimiento, la identificación puede
proporcionar información valiosa a tus amigos, compañeros de trabajo y demás personas, incluso al personal de
emergencia.

Diagnóstico:

Si experimentas un coma diabético, es fundamental realizar un diagnóstico inmediato. El equipo de emergencias

Análisis de laboratorio

En el hospital, es posible que necesites distintos análisis de laboratorio para medir lo siguiente:

 El nivel de azúcar en sangre

 Los niveles de cetonas

 La cantidad de nitrógeno o creatinina en la sangre

 La cantidad de potasio, fosfato y sodio en la sangre

Tratamiento:

El coma diabético requiere un tratamiento médico de emergencia. El tipo de tratamiento depende de si el nivel de
azúcar en sangre es muy alto o muy bajo.

NIVEL ALTO DE AZÚCAR EN SANGRE

Si el nivel de azúcar en sangre está demasiado alto, es posible que necesites lo siguiente:

 Líquidos por vía intravenosa para restaurar el nivel de agua de los tejidos

 Suplementos de potasio, sodio o fosfato para ayudar a que las células funcionen correctamente
  Insulina para ayudar a que los tejidos absorban la glucosa de la sangre

 Tratamiento de cualquier infección oculta

NIVEL BAJO DE AZÚCAR EN SANGRE

Si el nivel de azúcar en sangre está demasiado bajo, es posible que te administren una inyección de glucagón, lo que
aumentará rápidamente el nivel de azúcar. También se puede administrar dextrosa por vía intravenosa para aumentar
los niveles de glucosa en sangre.