l*

LECCION DÉCIMA. EL POSITT\TISMO LÓGICO Y EL

OPERACIONALISMO EN PSiCOLOGÍA: TOLMAN, HULL, S}IINNER

García, V., L. (2005). Breve historia de la

psicología. México: Siglo XXt. Pá9. 131-149.

r- rNTRoDUccróN

En esta lección exponemos brevemente los aspectos fundamentales de tres

grandes psicólogos de la conducta: Tolman, Hrll y Skinner. Toiman y Hull se
basan en el criterio epistemológico del positivismo lógico, superando al positi-
vismo empirísta. Pa¡a el posirivismo empirísta tan solo se pueden investigar los
fenómenos observables por los sentidos externos. Para el positivismo lógico
también son objeto de esrudio cíentífico otros conceptos («variables intervi-
nientes>>) que, aunque no se pueden observar directamente, por las característi-
cas de ciertas condiciones (<<variables independiente») y sus consecuencias
(<<variable dependiente o conducta>>), pueden llegar a afirmar no solo su exis-
tencia, sino tambien pueden estudiar su natu¡aleza.
Skinner, siguiendo el criterio de lü7atson, adopta Ia postura del empirismo ra-
dical. Skinner observa r¡na conducta concreta y los fenómenos que suceden a
continuación (asociacíón por contigüdad temporal) y si, al repetírse esas mis-
mas circunstancias, aumenta la probabüdad de tal conducta entonces piensa
que ha encontrado las conüciones de dicha conducta, denominándolas reforza-
doras.

IT. EL CONDUCTISMO PROPOSITIVO DE TOLMAN

Vida y obra

Tolman fue profesor de la Universidad de Califomia (Berkeley) desde 1919 has-

.ta que se iubiló en 1954. AIIí instaló un laboratorio de ratas que le serviría para
sus investigaciones experimentales. En reconocim-iento a este animal, escribió
en l9)2 su más importante obra: Conducta propositiua en los animales y en los
E T
l

1J2 Teorías y sisternas de la psicología conremporánea

Lecc

boubres. Tolman, en su doctrina, Iogró una síntesis personal

interesante del
condu*ismo de §(arson, de Ia psicoro!ía de ra gesrarr y (i
d. Kurt Leu¡in, ilegando Doctrina
i¡cluso a aceptar ciertos aspectos freudianos que int nta
poo.. f.,,.ba experi_
mental. En su teoría acepra y trabaia experimentalm.rrr. "
.on á.r..pto, trl., Va¡iables ir -
como cogniciones, propósitos, varores, elecciones,
etcétera. Tolman fue, entre
los modernos psicólogos de Estados unidos,
uno de ros primeros que estudió
experimentalmente los procesos cognitivos.
f ".*-,*
Método L
Condicion
estimulación o l
Es experimenal, construye laberintos para que i-p,
su anima] preferído, la rata, de-
muesrre el carácrer cognitivo y propositivo de la cJnducta. su l.-
trabajo
experimental evoluciona progresivamente hacia
una meior definición operacio_
nal de las variables intervinientes. En sus experimentos t_
trata de demostrar el ca-
rácter centralista del comporrami.r,to f...,t. ar enfoque.rdi.J;;.canicista
los experimentos de Watson.
de
Sistema dr
L
con seres humanos acepra lavabdezdel método de información
verbal por
ejernplo, para averiguar Ia creencia catéctica de
o varor acerca de diversos obje-
L
tos-meta, se les puede preguntar, ante Ia necesidacr
,]. .r¿r., son las t_
comidas que preferirían de una üsta dada. sobre "rimento,
ra .r..".i" i. Getos medio_
fin, ante la necesidad
fe lambr.e podemos pedirle q.r. o.d*. po-r pr.f.r.n.i,
los resraurantes, arendiendo .*clusivam*r. l" ,"ri"bl.
"
sin tener en cuenta otras matrices, tales como
r"tirf".iá
fisiológica,
prestigio, comodidad, economía,
etcétera, y también comprobar la erección qu.
á. hecho haría cada uno.

l. Explic

La conduc
de necesid
temPeramr
directame¡
psicológic,
man cita: ]
neral o an
ma de val
hacerlo dt
I

E
t- E
I
L
E psicología... DJ
I Lección décima. El positivismo lógico y el operacionalismo en
I
É
i9
ral interesante del
t_ ¡t Lewin,llegando P
* Doctrina (Tblman, Un modelo psicológico, 1951)
[i.}
:r a prueba experi- ,É
f
)o conceptos tales Varizbles independients Variablcs intqviniqtc
Va¡i¡bfe
Tolman fue, entre depcndiente
t
meros que estudió §
Here¡cia, edad, sexo, Rasgos de capac. y tempcmfirento

'- !
t,
!r Condicions para la
lr{atriz de
Sistema de
L- estimulacióo o saciedad dd
impulso
necesidades vaio¡ cresrcia
ferido, la ruta, de-
l
L lucta. Su trabajo
;]
:finición operacio- I
Ie demostrar el ca-
i
il y mecanicista de -:

L
Sistema de atímulo
i nación verbal. Por .

L_
r de diversos obje- Espacio de conducta inmediata
:
l

L- nto, cules son las

de objetos rnedio-
[.ocomoción
l
L re por preferencia
iacción fisiológica,
I
¡didad, economía, t
Espacio de conducta rees¡ructurada como
C,onducta
cada uno. rcu.lt"do de locom«iones, aprtndizaie, (acción)
l
t mecmismc

l
T
fr
1. Explicación de la conducta
L
1

La conducta depende inicialmente de tres variables independientes: el estado

t__
de necesidad (<<condicic,nes paalz estimulación», los estímulos pre§entes y el
L ternlleramento o modo de ser de cada persona. Estas tres variablei ho producen
¡i
direct¿mente la conducta, sino que actúan sobre otras denaturaleza fisiológica y
psicológica que pertenecen al sujeto (variables intervinientes), entre las que Tol-
\
L

man cita: El <.sistema de necesidade»> (sensibilidad del suieto, necesidad en ge-

neral o ante ciertas necesidades concretas), la <<matriz de valor-creencío> (siste-
i

ma de valores y creencias respecto a la conveniencia o no de hacer algo o de

ir
hacedo de uno u otro modo), el <<espacio de la conducta inmediatar, (procesa-
llt_

I
L

t_.
l)
 L
:

L
F
R
131 Teorías y sistemas de la psicologá conternporánea Í Lecció
-i.
miento.cognitivo de posibles alternativas), la toma de decisiones (<Iocomo-
ción»), la planificación de Ia decisión (<<espacio de Ia condu«a
reesrrucrurado-
i
's:
Century Croft
para ello pub
-
ra>r) y la conducta o acción (variable dependiente). Como se puede -t
apreciar, en Yale Universit
este modelo intervienen variables medioambientales, fuiológicas, *
motivaciona- ',:
de ser publica -
les y cognirivas
i(
tion to Behaui
¡i University Pre -
E
I 1ll teoremas.
2. Teoría del aprendízaje .ir
iti
menzar, en el <
i,

La rata es el animal preferido por Tolman para realizat

sus experimenfos en el !:
laberinto. Tolman comprobó que esre animal es capaz de [.gar
a conoce¡ el la- ..

El método h
berinto y a orientarse en él si, aI explorario, observa donde es"tá el alimento
aun-
que no lo halla comído por no tene¡ hambre. Basándose en
esre hecho, Tolman .; Hull se siente L
piensa que Ia rata aprende sín necesidad de la recompensa y
sí lo hace cogniriva- Newton, yad, i
mente, por obsevación.La ruta ai aprender ei laberinio elabora 1_
un <<mapa cogni_ i: vo trene Etnst
tivor> del lugar. Este «napa cognitivo, es una estructura que
conlleva una orien- l convencidod,
tación sobre la ubicación de la meta en er espacio, cierra idea 1

de distancia a la lizar este mét<

meta, de sucesión de eventos y posibles vías arternativas a la
meta (un «campo>> explícitament ¡
de senderos relacionados).La rata, al aprender, adquiere el conocimiento
de pio, estos <sis
<<qué conduce a qué», cambia sus <<disposiciones>> .
y <<expectativas, acerca de lo nuevos postu L-
que ha de ve^iq elabora <<relaciones-medios_[in>> y raigno gestal$> (<<signorr,
por- para formaro
que no aprende respuestas directamente, sino estímulos anunciadore,
J. l" ner presente I L-
meta; (<gestah-r", porque tales signos se relacionan unos con
otros y todos con Ia probación err
meta).
Los postu L-
r

Para ello era < |

y t¡rmbrcn rea
a trabaiar con
III. CLARKL. HULL (IS84.19'2)
¡¡6¡1¡s gs¡cilli
I

L_
Vidayobru
Doctúna 1

Varias generaciones depsicólogos se formaron con á en lnstituto

el de Relacio-
nes Humanas de la universidad de yale, en'donde enseñó t_
desde 1929 hasta su 1. Modelo,
muerte en 1952.8n 1952, en un homenaje póstumo, Hovland
reconoce que es
el autormás citado porlos psicólogos norteamericanos.
Hull sigue el L-
su intención fue hace¡ una ciencia exa*a de la conduca de los conducta (va
mamíferos,
induyendo al hombre. Resultado de los primeros esfuerzos es Ia formula.i¿"
J. pende de las
un coniunto de posnrlados y corolarios básicos que publico en r94l
en priaci- 7
hipotéticos d t_
ples of Bebaaior: An Int¡odaction to Bebauior Ti"r*y (Nueva york,
Appleton- to, la intensi<
t_
\

t_
 f
H
EI
#
t__ s
ft
:t l¿cción décima. El positivismo lógico y el operacion^li.mo en psicología-. - 115

#
isiones .<locomo- + Century C¡ofts). En 19, I quiere facilitar al lector la mmprensión de esta obra y
para ellg publica un resurnen dídáctico: Essentials of Behauior (New Haven,
::¿

ta reestrucrurado- ,,
&

ruede apreciaq en
i
.E
YaIe Unive¡sity Press). Eo 1952le sorprendió la muerte, cuando estaba a purlto
icas, motivaciona- :i de ser publicada otra de sus obras irnportantes: A Bebauior System: An lnttoduc-
: tíon to Bebauior Tbeory Concerning tbe Indiuidual Organism (New Haven, YaIe
,:.
:» University Press). En erta obra expone su reoría en 17 posnrlados, 17 corola¡ios,
§a, llJ teoremas. Hull quería terrninar su obra con un nuevo libro, que no pudo co-
i menzar, en el que pretendía aplicar su sistema a las relaciones interpersonales.

?1

xperimentos en el ['
I

;ar a conocer el la- i El método h ipotético-deductiuo

i
:á el alimento aun- :

ste hecho, Tolman

i
a
Hull se siente impresionado por los sistemas matemáticos y físicos de Euclides y
lo hace cognitiva- Newton, y además Ie aiienta la opinión que sobre el método hipotético-deducti-
a un <<mapa cogni- : vo tiene Einstein (L%4) y su valía parala investigación cienrífica. Hull, al estar
una orien- convencido de que la psicología era una ciencia natural más, se ve obligado a uti-
'onlleva i
a de distancia a la lizar este método. Su primer <<sistema en miniatura>> aparece en 1934 y allí están
neta (un <<campo>)
:
explícitamente formuladas definiciones, postulados y teoremas. En un princi-
. conocímiento de :: pio, estos <§istemas en miniaturo> abarcan unos pocos datos que se amplían con
tivas» acerca de lo ]:
nuevos postulados, llegando inciuso a combinarse dos sistemas en miniatura
alt, (..signorr, por- para formar otro nuevo y más completo. Para el uso dc este método se ha de te-
nunciadores de la ner presente la definición de los posnilados y variables, los teoremas, y la com-
tros y todos con la probación empírica de los teoremas y revisión del sistema.
'r
Los poqtulados son hipótesis que nacen de la intuición y de la observación.
,]
Para ello era conveniente hacer una síntesis de todo lo que se sabía en psicología
y tambien teelirar innumerables experimentos, considerando acemado ernpezar
auabaiar con organismos simples (por eiemplo ,Laratt) y en situaciones relaúva-
: mcnte sencillas de laberinto.

L rstituto de Relacio-
I Doctrina

L_ esde 1929 hasta su I

F
1. Modelo de conducta
L
td reconoce que es
I
HuIl sigue el modelo: estímulo-variaLrles fisiológicas-conducta. Que se dé una
de los mamíferos, conducta (variable dependiente) y que &ta sea más o menos intensa y amplia de-
;la formulación de pende de las variables de estímulo y de las variables intervinientes o <<estados
en 1.941 en Princi- hipotéticos del organismorr. Las variables intervinientes son: la fuerza del hábi-
a York, Appleton- to, la intensidad del ímpulso y el estado inhibitorio del organismo (nivel de can-
 I
I

ü6 Teonas y sistemas de Ia psicologra contemporáDezl

Lec
sancio y disposición habirual que tiene el
organismo a actuar o no, esto
es, ser ac_ La rata
tivo o perezoso). De rodos esros factores .Jur"
(<<potencial de reacción>>) que
,* ;ñ;;;rr;ü."
a actuar tancia entre
se manifiesta .o*o .ondo.t, (r"rtbl. depen-
-
diente) si Io suficientemente intenso como para
es el camino A
supemr ra variable fisiorógica
<<urnbral de respuesta>), que varía
según er individuo y las circunstancias.
El refor:-
último pasc _
cundario, p
2- El aprendizaje y el hábito
¡
forzador pr _
asociación
EI aprendiza je para HuII resulta de Ia asociación sivamente t
ción de una tensión fisiorógica, tomada
de una conducta con ra ¡educ_
s cada paso (
-
esra en senrido amplio. La repetición
convenientemente espaciada de una respuesta reforzador
a un estímulo, si.mp.. que vaya
es el resulta
-
seguida de Ia reducción de un impulso (refuerro
primario) o de Ia reducción de
tensiones relacionadas o deriva'ras de la mta adqu -
un irnpurso ir.fue.ro s..*d".io)
determi- quehayent
nanlafueoade un há6ito o tendencia d. d*
,,r respuesta a dicho estímulo. _
se-sun Hü cualquier reacción d.l o.g;rir,,,o, para
ser aprendida, necesita
cesaflos Pa.r
ser refo¡zada primaria o secundariam.nr.I yor cuanto I
proceso de formación de u¡ra secuencia
EI ,pr..,air4.i.;; ñ.""to
es un no por el gr
,

.o.r..1o d. *"ú*Ai*-{pr"or) que da

el animal desde que sale de un punro si esfe cami. I

d. pr.rid, (p) hasta alcanzar(M), la mera

comida' El uldmo movimiento, que es o dienre de m
i
de comer, o .r ..ru.rro prímario;
As( segi
pero, desde que la rata comienza a andar ".ro
hacia 14 met" r;,.;;;;;
a reducir Ia mapa cogni
-
tensión origínada porla necesidad de (*fu"*;;;;;;;;;|o.qu.
comer
reducciónd
paso esta asociado ar siguiente y er
úftimo a ra meta, que es er reforzador "rd"
prima- dado)ypor
-
rio' Así todos los pasos quedan aprendidos porgue
son reforzados de una u otra
manera, con refuerzo primario o secund.rio.
Con un ejemplo gtáficoexplicamos .l del laberinto según HuII:
"pr.ndir"je
IV. B. F. SKI

tr¡ A
. Ifitroduccit !

P 25* B último paso

M
Skinner util
diferente al
puesta se re;
40* C ríItímo paso Slcinner iust
fuerzo, al qu
*Distancia
guir a una r,
a la meta en número de pasos puesta entr
Trabajando
cubre unos i

l-

I
 Lección décima- El posiúvismo lógico y d operacionalismo en psicología. .. lr7

no, esto es, ser ac- La rata da el primer paso cuando sale de P y el último aI llegar a M. La dis-
isiológico a actvar tancia entre P y M se mide por el número de pasos qué separa a P de M (15 por
(variable depen- el camino A, 2) por el B y 40 por el C).
ariable fisiológica Elreforzador primario reduce la necesidad (la conducta de comer en M)- El
¡stancias. ultimo paso que dala rata al llegar a la meta adquiere el valor de reforzador se-
cundario, por estar asociado temporalmente (condicionamiento clásico) al re-
forzador primario (M). Este efecto se propaga, por el mismo mecanismo de
asociación temporal, al paso penúltimo y de éste al anterior, y así suce-
sivamente hasta [egar al primer paso que da ia rata al salir de P. La fuerza de
cada paso (reforzador secundario) se va perdiendo según se va alejando del
.¿á

ucta con la reduc- t(

I
lio. La repetición ! reforzador primario; a este hecho se le llama ..gradiente de meta>>. Un hábito
siempre que vaya es el resultado del aprendizale de cada camino dei laberinto; en nuestro caso,
!
le la reducción de i la ruta adquirió tres hábitos (A-B-C). Los hábitos se ordenar¡ por la distancia
rurdario) determi- que hay entre P y M («ierarquía de hábitos»), medida en número de pasos ne-
:ho estímulo. cesarios para hacer cada recorrido. El gradiente de meta de cada paso será ma-
rrendida, necesita yor cuanto menos pasos le separen de la meta. La rata elegirá la opción o cami-
un laberinto es un no por el gradiente de meta que tiene el primer paso que da por este camino y
:

tos (pasos) que da si este camino se bloquea, elegirá el siguiente, según el misrno criterio de gra-
rzar(M), la meta o diente de meta.
refuerzo primario; Así, según Hull, la rata no aprende cognitivamente por la elaboración de un
apieza a reducir la mapa cognitivo como dijo Tolman, sino por condicionamiento por refuerzo o
ario), porque cada reducción de tensión en cada uno de los pasos previos a la meta (refuerzo secun-
rdorzador prima- dario) y por Ia consecución de la meta (refuerzo primario).
rdos de una u otra i,

erinto según Hull:

TV. B. F. SKINNER

Introducción

Skinner udliza el condiciooamiento operante que, en opinión de muchos, es

diferente al de Pávlov y parecido al de Thorndike (1398) según el cual una res-
VT I

puesta se repite si con ella consiguió antes el animal el éxito (placer) deseado.
it-'

Skinner sustituye Ia condición subjetiva (éxi¿o, placer) por otra obietiva, el re'
fuerzo, al que define operativamente como la circunstancia concreta que al se-
guir a una respuesta del animal hace que aurlente la probabilidad de esta res-
puesta entre las posibles, cuando se repiten parecidas circunstancias.
E
Trabajando con este modelo de condicionamiento (E-R-refuerzo) Skinner des-
cubre unos interesantes programas experimentales y una alta tecnología con la
t
 r
E
5
!t
1,8 Teorías y sisremas de la psicología contemporánea \Y
ri
l-ección c
l¡
*
que explica la adquisición y exrinción (control y manipulación) de las conductas
rir
de los organismos. Método y doctr
1
:.

i En Ski¡ner trat¿
Antecedentes directa que se c
::' delimitada por e
Defiende como §fatson que el hombre es u'a máquina cuyo comportamiento ,i
da y única fuent
está determinado por leyes objetivas, perfectamente controlables, pero, en vez :"
los datos que se
de seguir como Watson el rnodelo de condicionamíento clásico de asociación -: hacer una tecno
por contigüdad de un estímulo y una respuesta, sigue a Thorndike (estímulo- r
decir y controla
respuesta-efecto), pero objetivizando rodas las variables del modelo- De p. §fl. experimentar c(
Bridgman (1882-t961), físico y filósofo norreamericano y profesor de Harvard, nitivamente cor
adopta el modelo operacionalista de elaboración de la ciencia, y el enfoque fisi- las condiciones
calista de Rudolf Carnap (1891-1970), filósofo del conocido Círculo de Viena. -
ma¡ d¿ reforzan
se'da (program;
fuerza,lo que <
Vida y obra des: programas
arnbos ser fiios I
l

Burrhus E Skinner (1904-1990) fue profesor de la Universidad de Minnesota refuerzo una n

(1916-L9451, di¡ector del departamenro de psicologÍa de la Unive¡sídad de grama de <.refo
In-
üana(1945'1947) y desde 1947 hasta su mueme fue profesor en É{arvard. Allí se a la presencia d
conserva aún su laboratorio ea el que se sigue trabajando con palomas. Entre sus diendo tambié
muchas obras las má conocidas son: L¿ condacta de los organistnos: t¿t análisis condición (téc¡
exper¡rnental (L»8),en donde presenta las bases de su sisrema y programa furu- y sus condicior
ro de trabaio. Walden dos (1948) es una pretensión urópica en la que aplica el efiinción, tem:
condícionamiento operante al buen funcionamiento de una comunid ad. Ciencia gía dela condu
y conducta butnana (1911) es el más completo y daro manual de psicología skin-
neriana. Más allá de k libertad y k dignidad (1971), porque la libertad es t¡na ilu-
sión que nace de la ignorancia de la verdadera causa de la conduaa, la historia A. DescriPciót
del condicionamienro que cada uno ha tenido a lo largo de su vida. En sus múlti-
ples escriros aplica su modelo de condicionamiento operanre a la educación, En 1910, Skin
modificación de la conducta, psicofarmacologra, programas de misiones espa- de Harvard, P
ciales del ejército. Skínner recibió los más dtos honores y premios por su contri- o[ Certain Ea
bución valiosísima a la ciencia de la conducta. núm. 16, PP.4
que, con algur
tal.l,a ratah*
puerta de un ,

quedaba regís
huella de tint
 $n
:i§
s
ea ,s
Lección decima. El positivismo lógico y el operacionalismo en psicología... D9
ft*
5
iÉ
ión) de las conductas E
§
L- Métoda y doctrina
t
L- :t' En Skinner tratamos conjuntamente estos dos apartados por la implicación tan
.:
directa que se da entre ambos. Toda afirmación doctrinal de Skinner queda
,i
,: delimitada por el alcance del experimento. El experimento es el punto de parti-
lyo comportamiento fI da y única fuente de las leyes de la conducta. Skinner se atiene e xdusivamente a
olables, pero, en vez los datos que se desprenden directamente del experimento, y su interés está en
i .lásico de asociación hacer una tecnología de la conducta humana (un sistema de leyes capaz de pre-
'horndike (estímulo- ; decir y controlar tal conducta). Por razones de simplicidad científica, prefiere
el modelo. De P. \X/. : experimentar con animales (comenzó con la rata para terminar trabajando defi-
rrofesor de Harvard, nitivamente con la paloma). Una interesante aportación suya hace referencia a
:
i
cia, y el enfoque fisi las condiciones en las que se refuerza la respuesta, esto es, los programas y for-
lo Círculo de Viena. ruas de refoaarniento. Unás veces se refuerza Ia respuesta deseada siempre que
i
L se da (programa de <.refuerzo continuo); otras, no toda respuesta correcta se re-
fuerza,lo que da lugar a los programas de <<refuerzo inrermitenter, (modalida-
des: programas de reforzamiento de intervalo temporal o de razón, pudiendo
arnbos ser fijos o variables). En otras ocasiones se exige como condición para el
L._
:sidad de lv{innesota refuerzo una nueva respuesta aproximativa a un cierto tipo de actividad (pro-
I r Universídad de In- grama de ..reforzamiento diferenciab>); otras, queda condicionada la respuesta
,r en Harvard. Allí se a la presencia de un <<estímulo discriminativor> (<<discrimi¡ación operanterr), pu-

n palomas. Entre sus diendo también presentarse el refuerzo cada cierto tiempo y sin ninguna otra
ganisruos: un análisis condición (técnica de formación <<supersticiosa>>). Cada uno de estos programas
i_ ma yprogrfima futu- y sus condiciones afectan ala rapidez del condicionamiento y a la resistencia a la
,a en la que aplica el exti¡ción, temas que preocupan a Skinner y sobre los que se asienta su tecnolo-
t_ gía de la conducta. A continuación detallamos algunos de estos aspectos:
L

comunidad. Ciencia
rl de psicología skin-
la Iibertad es una ilu-
conducta, la. historía A. Descripción del experimento
L-
,u vida. En'ius múfti
ante a la edutación, En 1910, Slcirrnea siendo estudiante graduado de psicología en la Universidad
rs de misíones espa- de Harvard, publica un artículo con el título <<On the Conditions o[ Elicitation
l,_ :emios por su contri- of Certain Eating Reflexes>> (Actas de la National Academy of Sciences, Mass.,
núm. 16, pp.433-$S), en el que describe un experimento con una rata blanca y
i
que, con algunas modificaciones, va a ser el modelo de su vasta obra experimen-
tal.Larata hambrienta, colocada en la úmara experimental, tiene que abrir u¡ra
l

puerta de un comedero p¿ua poder ingerir una bola de alimento; cada respuesta
quedaba registrada devando ligerameate uoa pluma que se deslizaba dejando la
L
hudla de tinta sobre un papel. En L932 publica otro a¡tículo: <<On the Rate of

lt
I

§
G

ii
140 Teorías y sistemas de Ia psicología
{;
a
conremporánea
i Lección dé,
Formation of condidoned Reflex» ;i
$. Gen- prycbor.,núm. 7, pp.274-2g5)
mar- ::,
ca un paso más en Ia perfección de Ia
técnica experimental, s. .ondiciona
una actividad de la rata (presionar uoa paranca rrr.i"
aquí C. Descripción c-
ru"¡o fu..r^ d.
diez gramos) que no tieoe relació, ,lgrn"
con la conse.,r.¡á, "orr"L, áJi-.nro,
que convencionarmente es un requisito o..o Para sus exPerim;-
para que se deposite ,ob* rr.r"
una bolita de arimento; las respuestas bandeja el nombre de.<g
eian regístradas automáticamente
en el experimento anrerior- posteriorm.nr.,
SÉrn.,
como diseño en algun -
más adelanre, p.*T o"rlrr""I'rr.
.or"rrr_ liferado tanto lo1
:"*:r uabai.ar con palomas. SÉ"".. p;;;nl,
do, mode_ mental estándao;
los de experimenros segrin eltipo i.
.."p*o"r; .l prim.ro, ;;;;;r".
razones y es parecido al idu-
sobre todo por Ia dificultad de registro
áe datos, prefiere no rearizarro habituar-
mente en sus i¡vesrigaciones, presentándolo y que, en líneasg
tr.r rólo ."_o del animal con er-
es el que va a servide de modeio fundamental "¡.fio. n..grrrdo
para sus investigaciones. Este x)6,5
delo es rico en sus posibiridades experim.n,"r.r, mo- era de 45
p".¿.. .rr"lrrr" en ér ros dis- dadosamente c(u
tintos programas de refuerzo (qr. .o*..rtaremos
más aderante) y otras modari- diante ulra §uav
dades tales corno los experim.ntos
de üscriminacíón operante, experimeñto I
de inducción o transferencia, experimentos 9l habrtacfon cont
de abstracción, de inducción cru- estímulo discrir
zada, de respuesta anre una r.l..ió.r,
etcérera (Skinner,tqZ¿_,
1

t66). OO.'irr,r, 2,160- proximidad de' -

mecanismo mat l_
lanca que al ser
B. El sujeto de experimen tac-tón (1974b, tador que liber L-
pp- )6_44)-
pequeño disco
En un principio, skinner ex¡rerimenta del suelo que I i
con ratas. por varias rivones, prefiere picotea se cierl
finitivamente trabajar con paromas, po. de_
r.r,.. o;;;;;; dl"..onrdr. l" de comidadel L

agudeza üsual y percepción de

los colore, y, ,ob..,"J",
que, al poder vivir quince años, permit ;;;il;L ,rn ".,i*rl gistrador y cor
progr^*^rexperimentos a largo plazo; mercial Para P
por ejemplo, para establecer un prog.uÁ" " ¿'. iot.*"lo -
ua¿rble son precisos, a de peso. La' c¿ '
veces, treinra o cuarenta días (gran
parte de la vida de una otd . {^luga
Ia paloma permite comparar to, .f...o"d"-.*r¡n"¡¿o vida de mógrafo); el r

y er orvido en períodos de (quimógrafo < *

varios años. Skinner, .l ,1o de sus escriros, cita la ,*¡, f."rf¡.*J, -- registrador ac
talmente) de wendeil Levi que defiende.rr
r,., üb- füiü'Ilior). "*p..ir.r..- *-
sis decía que las palomas no duermen ,r,, ,"_ formemente,,
.ro." y ri por la noche permanecen quie_ desplaza liger
tas en el palo es para evitar los peligros
d. oá. a ciegas.
se prepara a Ia paroma pry
a.*p..i-ento ..cortindore un poquito» las
y alimentándola librement. aras Mediante
{lo q,r. q,ri.rJa,rr"nre tres o cuarro entrega de re I

que adquiere se denomina «peso üas. EI peso

normar, y lugo se le pri* d.t;;.rr"
se queda en el80 % de dicho..poo hasa que o arnbas cir<
no.ádrr.' Gracias a est
no podríaes
1

ea Lección décima. El posítivismo lógico y el operaciooalismo en psicología- -. l4l

7 , pp.274-285) mar-

C. Descripción de la caia de Skinner (Skinner, L974b, pp. 6l-62 y 81-82)

i
I, se condiciona aquí
jo con una fuerza de
L- in del alimento, pero Para sus experimentos, Skinner diseña (19i0) [o que más tarde se conocerá con
te sobre una bandeja el nombre de .<caja de Skinne». En un principio, las que se apartaban de ese
omáticamente como diseño en algún detdle se llamaban <<caja de Skinner modificadarr; hoy han pro-
rzones que comenta- liferado tanto los modelos que, de modo general, se los llama .<cámara experi-
: presenta dos mode- mental estándar,, o también <<espacio experimental estánda». Este instrumento
, por varias razones y es parecido d ideado por Thorndike (1898), aunque con ciertas modificaciones
o realizarlo habitual- y que, en líneas generales, puede describirse como una jaula adaptada al tamaño
ejemplo. El segundo del animal con el que se va a experimentar (para la rataalbina adulta, el tamaño
;tigaciones. Este mo- era de 45 x)6,5 x 2J crn; para el pichón, l8 x 10,5 x 10,5 cm); la caiaestaba cui-
L

rsayarse en él los dis- dadosamente construida, a prueba de ruidos y vendlada continuamente me-
ante) y otras modali- diante una suave corriente de aire filtrado que, mediante un tubo, venía de la
habitación contigua. La caja solía tener un dispositivo especial para emitir un
l

ante, el experimento
:r, de inducción cru- estímulo discriminatorio o señalador (zumbido, luz, etcétera) que anuncia la
4u, pp. 137,152,160- proximidad de una situación novedosa (refuerzo, castigo...); también incluía u¡r
i mecanismo manipulable por el animal que en el caso de la rata, r*te era una Pa-
L
lanca que al ser accionada hacia abaio con una fuerza de 10 g acciona un alimen-
I tador que libera en un comedero una bolita de comida; para el pichón, era uri
I pequeño disco de 2)2 cm,situado su centto dela cila a una altura de 15,05 cm
.l

del suelo que forma parte de un conmutador eléctrico. Cuando la paloma lo

picotea se cierra un circuito que , por un lado, está en contacto con un depósito
P-_

razones, prefiere de- $,

l L
nuy desarrolladas la t de comida del que se libera una bolita de alimento y, Por otro, con un equipo re-
)orqu.e es un animal 1.
x gistrador y controlador de respuestas y refuerzos. I a comida era ufla galleta co-
oentos a largo plazo; : mercial para perros, presentada en forma de píldora o bolita de unos 15 a20 g
I
iable son precisos, a i
i de peso. Lacaia, además, contiene el aparato de registro de respuestas (el qui-
rta). La larga vida de i mógrafo); el más usado es el registro acumulativo por medio del polígrafo
.vído en pedodos de (quimógrafo que tiene dos o más canales registradores independientes). En el
rfirmada experimen- :9 registrador acumulativo una pluma se desliza sobre un papel que se muever¡ni-
,,eon (L94L). Esra re-
i formemente, mediante uri aparato de relojería; ante cada respuesta, la pluma se
¡e permanecen quie- i: desplaza ligeramente hacia arriba. La pendiente dibujada es directamente pro-
i porcional al número de respuestas por unidad de tiempo.
un poquito>> Ias alas ñ
;l Medíante un dispositivo electrónico pueden controlarse mecánica¡nente la
5
cuatro días- El peso entrega de refuerzo en funcíón del tiempo o el número de respuestas del animal,
: la comidahasta que :
o ambas circunstancias combinadas, y también parar eo un momento dado.
t_
L

Gracias a este aparato se consigue hacer programas que por el núrnero de horas
no podría estar controlando un hombre desde el principio al fin.

--:w:{a¡EE

I
 f
§
&
t42 Teorías y sistemas de la psicología cootemporáoea
* Lecr
É
;¿

=
.i:

D. La variable dependiente: conduck E. La variab

,i
(Skinner,l9l
En sus experímentos, Skirrner busca un criterio que sirva para predecir un cier- :i
to tipo de comportamiento. Descubre que cada circunstanci¿ o <<programa de ..
En sus expe
reforzamiento>> influye sobre la conducta de una manera determinada. A Skin- formas de r,
.:
ner no le importa si la relación refuerzo-conducta es causal o no; tan sólo le pre- da (prograo
ocupa que entre ellos exista una relación temporal, es deciq que aquél siga a fuerza (pro¡
ésta: <<Hablar de que un reforzamiento es contingente respecto a una respuesra el refuerzo ,
no signi6ca otra cosa sino que aquá siga a ésta. Este <<seguirla>» puede darse, ora dad (progr
por alguna conexión mecánica, ora por mediación de algun otro mecanismo; se respuesta a
supone, sin embargo, que para que el condicionamiento ocurra basta con la re- ranto>), y o
lación temporal, lo cual se expresa conforme al orden y la proximidad de la res- ción (técni<
puesta y el reforzamiento>> (1974b, p. 87). Predecir algo significa conocer la decir que, r
«probabilidad de respuestar, (aI menos en las ciencias del hombre tan sólo po- pero más e
demos tener probabüdad, no certeza absoluta), <da tarea de una ciencia de [a programa ir
conducta>>, dice Skinneq <<consiste en evaluar esta probabilidad y cn explorar termitente I
las condiciones que la determioaru>. A nivel de variable dependiente, Skinner
no considera la <.latenciar> ni la «magnitud de respuesta»> como valores adecua- 1.- Prcgra,
dos (Hull en sus experimentos, sí los consideraba), porque no tiene presente <<el
punto de vista de que la conducta operante es esencialmerite un fenómeno erni- a) rcfoaan
sivo>>, y la <datencia>, por eiemplo, muy poco nos puede decir sobre la probabi- valode ¡

lidad de respuesta; además, la latencia no se puede medír en muchas respuestas

operantes, en las que el estímulo no es fácilmente identificable y, por tanto, es lnte
difícil determinar el comienzo del paso del tiempo entre un esrímulo y una res-
- rtec
puesta. Skinner, por el contrario, en sus experimsn¡e5 utili2¿ como dato funda- cad¡
mental otros criterios que se refieren al número de respuestas por unidad de €s lr
tiempo (pendieote de la curva en el «proceso de aprendizaie o condicionamien- .nut(
to>) y en el de extinción). A la frecuencia de una respuesta libre por unidad de rrol
tiempo Skinner la llama <«asa de repetición», «tasa de producción» o <<tasa de desl
respuestas>), que se registra en una curva acumulativa donde puede inmediata- gra(
mente leerse y está en relación directa con el <<proceso de aprendizaje» (1974b, In*
16 y sigs.). Entre los conceptos de¡ivados de la <<tasa de respuestas», encontra-
- río(
mos: tasa promedio de toda una sesión experimental (el valor medio por unidad mir
de tiempo); la tasa local o vdor medio por unidad de tiempo, pero consideran- dos
do sólo un período cono del experimento; los cambios de aceleración positiva gt^
(curva cóncaua hacia arriba), o de aceleración negativa (curva cóncava hacia mie

abajo); cambios cíclicos, compensación (momentos bajos y altos), ercérera. niv

tar
l

uea Lección decima. El positivismo lógico y el operacion¡lismo en psicologh... 143

I
E. La variable indepeadiente prcgrarurs y formas de refuerzo
(Skinner,1974a, pp. 128-ú6,
I

para predecír un cier-

ancia o ..programa de En sus experimentos, Skinner trabaja con varios úpos generales de programas y
1

determinada. A Skin- formas de refuerzo. Unas veces la respuesta deseada se refuerua siempre que se
al o no; tan sólo le pre- da (programa de <<refrrerzo contínuo»); otras, no toda respuesta correcta se re-
Iecir, que aquél siga a fuerza (programa de <.refuerzo intermitente>>); en otras ocasiones, se exige para
tpecto a una respuesta el refuerzo cada vez una nueva respuesta aproximativa a un cierto tipo de activi-
rirlo> puede darse, ora dad (programa de <.reforzamiento diferencial"); otras, queda condicionada la
i
ún otro mecanismo; se respuesta a la presencia de un <<estímulo discriminativo>> (<<disc¡iminación ope-
ocurra basta con la re- a rante>)), y otras, el reñ-rerzo se da cada cierto tiempo y sin ninguna otra condi-
:i
r proximidad de la res- ción (técnica de formación <<supersticiosa»). En térmi¡os generales, podernos
;o significa conocer la
?
!l
decir que, mediante e[ refuerzo continuo, el condicionamiento es más rápido,
i.
:l hombre tan sólo po- .i pero más estable y resistente a la extinción es el conseguido por medio de un
,a de una ciencia de la
f programa intermitente. En las situaciones reales de la vida, el reforzarniento in-
abilidad y en explorar termitente es el que prácticamente se da.
i dependiente, Skinner i-

como valores adecua- a

1. Prcgramas de refuerzo:
(
.e no tiene presente <<el ..:

:nte un fenómeno emi- a) refonaruiento de intetualo. Se refuerza la respuesta que ocurre tras un inter-
lecir sobre la probabi- t'
valo de tiempo, que puede ser:
'en muchas respuestas
1:

\* ficable y, por tanto, es

i!

Interualo fijo (lF). Se refuerza siempre al animal la primera respuesta co-

un estímulo y una res-
: - rrecta que da una vez pasado cierto período fijo de tiempo (por eiemplo,
I

ilizacomo dato funda cada minuto). Cuanto más cortos sean los intervalos, la tasa de respuestas
I )uestas por unidad de es mayor. El anirnal responde más rápidamente si lo refouamos cada mi-
t__
aje o condicionamien- nuto que si lo hacemos cada cinco minutos. En el intervalo fijo se desa-
ta libre por unidad de rrolla una <<üscriminación temporaL>, de tal manera que inmediatamente
roduccióo> o <<tase de después del reforzamiento la tasa de respuestas es muy baia, y de manera
l
,nde puede inmediata- gradual se incrementa según transcurre el intervalo.
7

: aprendizajo> (1974b, Interaalo uariable (M-Encada ocasión la recompensa viene tras un pe-
respuestas>>, encontra-
- ríodo variable de tiempo, pero según un promedio (por eiemplo, de tres
alormedio por unidad minutos) en e[ que los intervalos pueden oscilar entte unos pocos segun-
I
npo, pero consideran- dos y hasta diez minutos (en este eiemplo tenemos lo que se llama un pro-
le aceleración positiva grama de intervalo variable de tres minutos). «Latasatotal baio rcforza-
(curva cóncava hacia miento de un intervalo variable es una función del intervalo medio, el
l
L
y altos), etcétera. nivel de privación de alirnento y muchas otras variables. Tiende a eumen-
tar lentamente bajo una exposición prolongada a cualquier coniunto de
i

L-

t__
 T
§
ff
E,
144 Teorías y sistemas de la psicología conremporáoea
§
i
condiciones- La frecuencia constante acaba por i'
convertirse en condición
importante del experimento y resiste a cualquier."*bio i'

(Skinner, L975,p.
, oa.os valores>> i!.
2. Fort
L$). r:
{
a) La t¿
b) Rehrzaniento d¿ razón (kR): Cuando la presencia del refuerzo está determi-
a'

diant
nada por el númerode respuestas dadas. En
ot
caso, ros refuer¿os se progm-
i'
EI pt
man con un <<aontador» en vez de un cronómetro.
Existen dos modalidades: :
-
- R"forzo*iento de razón fijd (RD: Si se refuerza la primera
respuesra co_
:'
1
-Tu
rrecta después de un número fijo de tales respuest"r. p"." (
estabrecer er
experimento hay que renotzar, en un princip¡o, .;
animar cada pocas res- n__
puestas- De todos modos, skinner reconoce "r :
que exisre una razón lí¡nite, €
más allá de la cual ra respuesta condicionad,
no p,r.d. sosrenerse; sobre- f--
pasar esta razón conduce a la <<abulia, y a
la inacrividad. En la industria, Í
a este p¡ograma sele llama <.*agiaa destajor,
y por medio de él <<se consi- . 1 '--
gue una tasa elevada durante largos p.ríodos-d.
tiempo... La tasa total es f
elevada. La mayor parte de lrs parrsrs se producen
inmedi"t"m.nte des- )
pués de un reforzamiento>>. (_
Programa de ruzón uariabre (Rv):Enéste, er
- en un número medio determinado de respuestas,
reforzamiento es contingente I

pero se deja que ros nú_

meros varíen al azar. se refuerza la primera respuesta
dada iespués de un t
cierto número de respuestas que varía en cada
ocasión. un frog.ama de l-
raz,nvanable cinco dice que, en ,n promedio de.in.o..rp,r.ri^
de el refuerzo. Por este programa ,"
,J.lI
t"n.r" una tasa n
vidad con un reforzamiento neto r.lÁu"rr,ente "y "l.rrd;;.;_
escaso.

c) Programas combinados- Los programas de

reforzamiento, combinándose en-
tre s( dan lugar a ricás situaciones experimentales,
tales como:

situación de alternancia, donde, por eiemplo,

- la primera respuesta después d. prs.do, .irrco
en una ocasión se refuerza
minutos (reforzamiento
de intervalo) y en Ia siguiente o."rión el refuerzo
,i.". Lrp"a de la res-
puesta número 20 (reforzamiento de
razón).
* utiliución conjunta en un mismo experirnento del reforzamiento
de
intervalo y del de razón (por ejemplo, p"., qu"
el refuerzo aparezca tie_
nen que pasar cinco minutos y emitir 20 respuestas).
Progtanas cot?cuffefltes, cuando ft¡ncionan simurtáoeamente
- mas, pero cada uno con una respuesta diferente.
dos progra-
Es decir, se estabrecen Bá
símultáneamente dos repertorios de conduca
* ,_ *i.:;É". típos t
t_ $s
*E
:¡
t

)reaea
3 Lección déir¡¡ra. E[ positivismo lógico y el operacionalismo en psicología. .. 145
E
s,§
:onvertirse en condición 'n
cambio a otros valores>> JE
:¡:
2. Formas de refo@miento:

.!:
a) I-a téoica del modelamiento (programa de reforzamienro diferencial). Me-
é diante este procedimiento, Skinner hace que se aprendan pautas complejas.
e[ refuer¿o esrá determi- Í
t- ,los refubrzos se progra- § El planteamiento teórico descansa en dos hechos:
xisten dos modalidades: §
l-- Toda actividad comp§a supone un cíerto número de actos que se suceden
-
ta primera tespuesta co- l urlos a otro's según un cierto orden. Esta consideración puede recordarnos a
Guthrie, para quien el aprendizaie suponía una fijación de secuencias (moü-
I
i:
estas. Para establecer el .ii
t mientos) ordenados de una manera determinada. Guthrie, al echarmano de
l animal cada pocas res-
,d
existe una razón límite, i.
elementos para explicar el aprendizaie, desciende hasta los últimos átomos
Í fisiológicos de[ comportamiento (movimientos musculares y glandulares),
)uede sostenerse; sobre- i
:tividad. En la industria, d mientras que Skinner habla de partes o elemeotos de conducta significaú-
fi
1-- rr medio de él <<se consí- i-: vos, condudas de aproximacíón, partes de la conducta total. Tú.vez quede
i;
tiempo... La tasa total es más claro esto con un ejemplo: para hacer que una cabra suba a una escalera

en inmediatamente des- y ejecute allí ciertos movimientos que llamen la atención de los asistentes al
a:
circo, Skinner distiaguiría en el adiestramiento una serie de pasos: aproxi-
zamiento es contingente i marse a la escalera -+ subir el primer peldaño -+ pasar al segundo..., llega
pero se defa que Ios nú-
f:
arriba -+ haccr que haga un giro..., etcétera. Guürie, más que estas unida-
i :

esta dada después de un des de conducta, que todas ellas juntas consdruyeo tma destreza, prefiere
casión. Un programa de ': hablar de unidades fisiológicas (movimientos concretos ante estímulos con-
L-,
e cinco respuestas, suce- : cretos), es decig cada uno de los actos de Skinner podría, a su vez, ser anali-
\ asa muy elevada de acti-
ii zado en una serie de movimientos y respuestas glandulares.
i;
scaso- Para hacer que el anirnal ejecute un acto y luego el siguiente, según el es-
i:
- quema que el instructor tiene de la destreza, se juega con el principio de
:

ento, cornbinándose en- difere¡ciación de las respuestas, reforzando positiva y sucesivamente cada
,i-- respuesta segun el orden previsto. Una vez aprendido uo acto deseado se
les como:
exige el siguiente al animal como requisito de refuerzo; así se van moldea¡r-
una ocasión se refuerza do o forma¡do los actos del anirnal hasa llegar a la conducta finai por rne-
mínutos (reforzamiento dio de esras aproximaciones sucesívas recompensadas. En Guthrie no tiene
L.
viene después de la res- valor la recompensa en la adguisición de este proceso compleio; el simple
hecho de que se dé cada paso y que al final el modvo incitador de tal acto
c del refoeamiento de desaparezca, hace al anfunal dejar la actividad, y con ello ocasiona que esa
i C refuerzo aparezca tie- cadena de movimientos sea la última üüV,por tanto, la próxima vez ten-
a§). drá más probabüdad de repetirse (según el principio de postremidad).
I táneamente dos progra-
. . Es deci§, se establecen Básicamente, esta idea fue esbozada por Skinner en 1937 en su artículo Dos
r--' un solo suleto. típos dz reflejos condicionados képhca a Konorski) para demostrar cómo el expe-

L--
IF
g
L
E
F..

146 Teorías y sisternas de la psicología

conremporánea
i
Lección ,

rimentador puede favorecer

que er animar dé una
Iibre) mediante er reforzam¡*r. respuesta concfeta (operante :
a. r"'üroximación Keller Brelar
con ra paroma Ia técnica
rr.*i*, *r respuesra. los resultados c ,
.r ñ-J;'""talmente ñ;;
:

1940, en la Universidad
d" Ivfr;;;oir, Ia primavera deil Animal Behavir
diante una grua (que podía ,r.r, paloma aprende a
alcanzar me_ adiestrar much
r.drrr..;;"na, ¿.i.Áir;;;;:r:.
control) cualquier un sisrema de otros centros d(
"bjeto o* ;;ri*'. i Este experimenro va
base del famoso ..e.áy..,á
proyectil ai¡e-rierra (lramado
r.t:;;; qu."r.*... a ser Ia
.onristí" .r, L .onrt.ucción
de un b) Discriminaci
por
mal) que podía ser p,otado. "p.u.*o, er parecido
;;;"", con esre ani_
siguiendo la técnica d.
J". ,"" fi?*",', Jrrrr"'o[¡.
se rearizaba
rp.o*i-".i¿" ,,io¡rr, Puede conside' -_
b¡e una pant¡'a trasrúciáa;;;;;;.:r"h ,.r así: <<so_ ésta vaya prece
ra imasen "o*lr"^iln.¡onru,
dá brrn.o, .omo en una
rnara oscufa. La paranca, cá- tímulo es ocasi
que se mantenía cerca
picotear la irnagen que de r" pu.rrrul, . ru refo¡zada
aI tívidad es lo qr
-
aparecía en ra pantalr"",
jetivo' Este provecro, , rrrll.";á:. c-
,"irdo
"
;il i dirigía ar ob
r"-*r*.í, á".r, la respuesta,
n.r"r.lht,..
guió en época de oaz en- mundiar, se si_ re§Puesta ocut
el w, ur.l rrU..r,i.y, .",i.irr.u*
(abreviatura de las
palabr", .e*;;r" de oRcoN
C"nt-lr). En t94),Sk¡nne., Keller
land y Norman Gurrman Bre- c) Técnica ¿s rt
se enconrraban en
el ütimo piso de u.,
*otioo
\_
:ff:*T:lTf#'fi *r;:*i:*:-d"d", j;;il;)'inop"."d.," de hari-
Defando al ar ,

Mientras llegaba I" ord.n,"r.di;;;;;;.."zar ^ pte9arar el provecto bélico. tiempo fiio (p -

.xperime.,to más imponante
consisrió ."
tos con palomas- EI
.:i:t^Yperimen
de la recomP, ,-
Ios, mediante er retue¡zo.
d..opuoi"i;;#ffJ:1iilffi ilT:. a ros bo. respuesta. Ler

,",,.u|r'.,11.tff;::?i: É Á'i;'
zarse si coinci i

artícuro, c¿*, tos anima- En este

aprender.",d;;;;';Jfi "),ára ¡
!-
,:Ti;;:l3TLI;TL:T:ii*.,fi #:"",:*
técnica <éace posibr..o*iárr
compensada,
reforzará,
nera como un escultor
r;;;;.; de un animar .rri d.r,
se t
'-
rnodela la masa misma ma_ taesPecífica;
tocar con el morro el picaporte
a"Sf""."ü# a un perro a distingue del
a.l ,á1.i,"..iü.r".
y rb.irlo. en
.r .r ,.., rrl,*"ü., o.*r"
que el perro consigue puesta <<dese
a t.u"r*. i" .if.r,
derecha"' A "apnnd'
una parom. r, .r,r.ñárl;;;; i.Tlro. hacia ra persticiosa>
Ias cartas derabacajaque
<<palo de oros>)
v no d.r d. ..b;;;r,:Í.ili; eran der mqnte étr la
<<enseñó a leer,,
ie¡as;1 ,na ponía con letras utüzando dos tar_ erróneamenl i-_
p icab a a de
I a cua d aAj,".;;;
r;*¿"I".iái,
.* il ffi :ff |.t.?:f ?. :, i.1,#:
en realidad I
npalo"' cada una con s.u
correspondiente taríeta vez ocupa u .-
d^es et nombre en ra que
o;;;;;
del nar3 (:arril;;;;'._:,,::.r.r,,_,.espadas,,). retras gran_ dades, iunta
«)ternpre que usted no Dice skinner:
refuerce h *rÉrá^ equivocadas o se orüde de intervalo
de refor-
;'rfl:::*l?;l;.iü*-pron,oobedien,earapa,abra tiempodete -
Élli":"üilfi
una ronadilta d. *rt. ,n, patoma a tocar refuerza la i
o seis noras ." ," o,rr}Í.TÍüil:;." de intervalc
 Leccién décima. El positivismo lógico y d operacionalismo en psicología... 141
nea

Keller Breland y su esposa, Marian, colaboradores de Skinneq animados por

;ta concreta (oPerante
va a tal respuesta.
los res',ltados conseguidos con animales mediante estas técnicas fundaron la
oa. En la primavera de
Animal Behavior Enterprises (Compañía de Conducta Animal), y después de
adiestrar muchos animales de varias especies los vendían a los circos, zoos y
rrende a alcanzar me-
otros centros de diversión de niños.
artes de un sistema de
xperimento va a ser la
b) Discriminación operdft.te (Skinner, 1974a, p. L54)
la consrucción de un
que tenía con este ani-
Puede considerarse e[ refuer¿o ante un tipo de respuesta sólo en el caso de que
rendizaie se realizaba
éstavaya precedida de un cierto estímulo (luz, por eiemplo). En este caso, tal es-
to funcionaba así: <<so-
tímulo es ocasión de que la respuesta se dé, aunque el refuerzo que sigue ala ac-
lanco, como en una cá-
ntalla, era reforzada al tividad es lo que de hecho la suscita. El estímulo discriminatorio no <<provoco>
la respuesta, como el estímulo condicionado, sólo hace <<más probable que la
:oyectil se dirigía a[ ob-
respuesta ocurra>> cuando aparece tal estímulo.
L guerra mundial, se si-

rn el nombre deORCON
c) Técaica de formación supersticiosa o no p{aneadz (L974a, pp. 114 ss)
tl, Skinneq Keller Bre-
o de un molino de hari-
Dejando al animal actuar libremente se le da una recomPensa en períodos de
lomas) en espera de re-
tiempo filo (por ejemplo, cada quince segundos). Lo que el animal hace antes
rar el proyecto bélico.
de la recompensa queda condicionado a la misma, aumentando la tasa de esa
rentos con palomas. El
respuesta. Leves modificaciones íüarosas de la conducta pueden tambié¡ refor-
paloma t jugar alos bo-
zarse si coinciden con el momento del alimento.
a fo¡ma final.
En este procedimiento el experimentador no sabe qué respuesta será
mo enseñar a los anima'
compensada, este hecho es casual o accidental; la respuesta dada en el minuto X
nimales son capaces de
se reforzará, sin que el experimentador se proponga reforzar un tipo de conduc-
del modelamiento. Tal
ta específica; de ahí la denominación de .<aprendizaie oo planeado>>, y en esto se
rd casi de la misma ma-
distingue del de <<intervalo fijo», donde se refuerza cada cierto tiempo la res-
ner enseña a un perro a
puesta ..deseada» y no cualquier respuesta. Se utilizó la denominación de <<su-
in otra prueba consigue
persticiosa>> porque, igual que las civilizaciones primitivas creían supersticiosa-
gire en redo¡rdo hacia la
mente en la causa de los fenómenos naturales, así el animal podría actuar
lelabarajaque eran del
erróneamente, <<creyendo» que la causa del refuerzo era tal movi"míento, cuarido
leeo> utilizando dos tar-
e¡r realidad tal relación es purarnente casud. Esta modalidad de aprendizaie tal
<<No PIQUES>>: la paloma
vez ocupa un lugar importante eo el proceso de adquisición de nuestras habíli-
Itro cartas de diferente
dades, juntamente con la técnica del modelamiento.
re ponía con letras gran-
Resumiendo: tanto en la conducta supersticiosa como en el condicionamiento
;padasr>). Dice Skinner:
de intervalo se condiciona la última respuesta que da el animal después de un
,das o seolvide de tefor-
tiempo determinado. La diferencia estriba en que en [a conducta supersticiosa se
¡ obediente a la palabra
refueza la última respuesta, sea cual fuere, mientras gue en el condicionamiento
ra, a una paloma a tocar
de intervalo se refuerza la última respuesta del tipo que estamos condicionando.
ete.
 #És
148 Teorías y sisternas de la psicologíe
conremporánea
iB
et'
Lección <
.fj
una va¡iación de la condufta supersticiosa +E
ticóntipo dos». La presencia fortuit¿ d. ,,'
es ra que skínner denominó <<supers-
i
(r* -rú;en irt *do, G. Dos tipos de
va¡iables íba acompañada d1 una respuesra "rtímrlo :
con refue.,o.." o.lrán para que
veces este estímulo ocasional influyera a i
sobre la tusa de..rp.roá----' : Skinner difere --
condicionamier
mal aprende po
.-
E Resulrados más importantes de las investigaciones
de Skinner. tas modi:[icacio

1' sobre h
naturareza der refaerTo:A skinner no
sión de Skinner -
le interesa saber por qué refuer- Pávlov y rJüats<
za an reforzadoq porque en er anáüsis
funcionar de la conduct. IJúni.o que im- condicionamie -
porta son los efectos der refuerzo (íncremento
tencia a la extinción) (tg74b,pp. g7_gg).
de ra tasa a. .fpr"rrrs o resis- fiende su opini.
2' El refueao debe acompañdr a k respilestaporque laabru,bcona -
«un retraso, aunque no Skinnerad¡
sea más que de un segundo, suprime
g.*
p"*. a.i.r..,or, y"!u. trr rerraso comunes. Arnt
-
puede dar lugar a Ia presentaci¿"
d. un agenre extraño que, por preceder inme_ damentesimul !
diaramenre al refuerzo, queda condicioüdo
' (Skinner, t975, pp. 175 y 6D).
.r, rrgr. ill;;;r.sra deseada cambio en la r,
j»).En el cor
I

J' Dentro del capítulo del reforzamiento secundario,

. skinner considera el condicionado
valor de los reforzadores generarizados:
<^Jnreforzador."na"i.""ao se genera-
1

liza cuando se haya asociado con rnás estímulo). En

de un reforzador primario>>- Este es xión de r¡o est
caso, por ejemplo, del dinero que el I

vare (está asociad") p;;;;f"...

necesidades (reforzador primaric), y *r.h^
la consecuencia es que tar reforzador
ralizzf,,o pasa a ser más ir.rport nt.que gene_
cada uno de ellos po. r.pi."ao. Principios
- Efectos de los programas de ,"¡r"oo en gererul:Mediante el refuerzo con_
tinuo, el condicionamienro se estabrece
I

más rápid".n""r",
resisrenre a Ia extinción cuando es f"r., o,a, ot"bl. y Operatiuisruo
conseguid. *.¿¡*,. Ll-piü.rm, ir,t".*i_ merite por lzu
tente (orras sutiles diferencias-s. .onrigrá
según las v"riedaáes á.r p.ogrr.rrr). hayuncuerP
Mediante la técnica der modelamientJse I

aprenden conducras.ompre¡rs y, a su máticas de l<

vez, sirve para modificar la conducta.
científicos-
5' consecaencias dcr ca*igor Er efecto
firiéndose a un experim.nlJ.gn
del castigo consistía, dice skinneq re_ - resultados se

conducta, no en una reducción ¿a

rrro-".].n una supresión temporar de ra sólo lo obser
n,i*.* to-tal de respuesta$). Bajo un castigo
I

dusivamentt
severo y prolongado, incruso atrmentaría
Ia frecuencii a. l"r',*rirestas al
interrumpido. EI castigo es-también provocador ser l

de ..fobiasr,Lí..g,i"r,r", y
<<sentimienros» manifi esros de
culpabilidad (Skinner, f qi+,
6' La extinciófl operaftte: <cuando er
*.p. ;O0.
reforzamiento deja de producirse, la
respuesta ocurre cada vez con menos
frecuencia ,.gú., á prJ..ro flamado
<<extinción operarte>)>) S*y, 1974a, p.99),qr., .o., frecuei_,cia, es algo muy
necesario en Ia vida del hombre.

tl

E
 Itanea tección décima. El positiüsmo lógico y el operacioo¡li.mo en psicología... 149

nner denominó <<supers-

u aa:l) que en intervalos G. Dos tipos de reflejo condicionado
o era ocasión para que a
spuestas. Skinner diferencia dos clases de mecanismos de aprendizaie: el del
condicionamiento clásico (Pávlov) y el estudiado por Thomdike, donde el ani-
mal aprende por eosayo, error y éúto; este ultimo será el modelo que, con cier-
Skinner. ms modjficaciones, va a seryír de base para su vasta labor científica. Esta deci-
sión de Skinner se opone a las opiniones más acreditadas en la década de 1920.
sasaber por qué refuer- Pávlov y §latson explicaban todo tipo de aprendizaie siguiendo el modelo del
t
¡nductalo único queim- condicionamiento clásico (el reflejo condicionado). Desde 1910, Skinner de-
!_ sa de respuestas o resis- fiende su opinión en una serie de artículos, cuyas ideas fueron sistematizadas en
la ob¡al¿ conducta de los organismos.
t_ <(un retraso, aunque no Ski¡ner admite que ambos tipos de condicionamiento tienen ciertos detalles
ecto>>, ya que ul retraso comr¡nes. Ambos requieren, como condición esencial, la producción aproxima-
t_ que, por preceder inme- damente simultánea de dos refleios. Como resultado final, en los dos se nota un
de la respuesta deseada cambio en la relación cuantitativa de un estímulo y una respuesta (<<fuerza refle-
L- ja»). En e[ condicionamiento de Pávlov, se refuerza la unión entre ei estírnulo
io, Skinner considera el condicionado y la respuesta condicionada (es decir, la respuesta propia del otro
estímulo). En el condicionamiento Propuesto por Skinner, se refuerza la cone'
I

condicionado se genera-
or primario>>- Este es el xión de un estímulo y su respuesta.
t_
para satisfacer muchas
L_ que tal reforzador gene-
,s por separado. Pincipios
t__ :diante el refuerzo con-
te, pero es más estable y Operutiuistno científico, porque su doctrina está, scgún é1, formada exclusiva-
L- !e un programa intermi- m€nte por las leyes que se desprenden directamente de sus experimentos. No
rriedades del programa). hay un cuerpo científico de hipótesis que resulte de deducciones lógicas o mate-
L rductas complejas y, a su mátícas de los hechos observados ----como lo hacen prácticamente todos los
científicos-. Reduccionismo biohgíco, Porque experimenta con animales y los
L ,nsistíá, dice. Skinneq ¡e- resultados se aplican a los seres humanos- Objetiuísrno y fisicalismo, Porque tan
rpresión temporal de la sólo lo observable puede tenerse en cuenta y la génesis de la conducta está ex-
t_
,uestas». Bajo un castigo clusivamente en las conüciones ambientales, físicas.
L- de las respuestas al ser
,fobiasn, <<vergüenza>> y
L- )74a, cap. )CI$.
o deja de producirse,la
L- ún un proceso llamado
frecuencia, es algo muy
L-
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