Oferta y Demanda. Economía

El
comportamiento de la oferta y la demanda en un mercado
Un mercado es un sistema (a veces también un lugar) donde las personas negocian e intercambian
bienes y servicios. Los mercados se rigen por unas leyes económicas que, de la misma manera que las
leyes de la física, se pueden estudiar científicamente y pueden ayudar a prever la evolución y el
comportamiento de un mercado, las más importantes y conocidas son la oferta y la demanda.
La ley de la demanda
Por otro lado, la ley de la demanda de un bien o servicio es la cantidad del mencionado bien que los
consumidores pueden y están dispuestos a comprar. La curva de demanda presenta una pendiente
negativa, indicando así una relación negativa entre precio y cantidad. Es decir, cuando se encarece un
producto, disminuye la cantidad que se demanda de éste.
Los motivos de que esto suceda son los siguientes:

 Al aumentar el precio, los consumidores perderán poder adquisitivo y podrán comprar menos
cantidad.
 Al aumentar el precio, los consumidores intentarán sustituir ese bien o servicio por otro similar.
La disposición a comprar depende de los siguientes factores:
 La renta del consumidor, que en economía se denota por Y.
 Sus gustos y preferencias, que se denotará por G.
 Los precios de otros bienes relacionados, que se denota mediante P_ot.
 El precio del propio bien o servicio, que es el factor más importante y se denota con la letra P.
Para saber lo que ocurre en el mercado, podemos relacionar el precio relativo de un

bien con la cantidad de ese bien que comprará una familia, y escribir una tabla con
las cantidades que comprará a cada precio relativo. Supongamos que los demás
precios no varían, de modo que los cambios en el precio del bien considerado
alteran también su precio relativo.
A medida que baja el precio, seguramente comenzarán a comprar este producto familias que no
estaban dispuestas a comprarlo a un precio más alto, por lo que, a medida que baja el precio, se agregan
más y más compradores. Con ello, a los precios más bajos se comprará mucho más que a los precios más
altos. Se puede presentar esto de manera gráfica:
Demanda total del bien Q
P: PRECIO
P Q
150 1.000
120 1.200
90 1.500
60 2.000
30 2.600
P
Q 0 500 1000 1500
2000 2500 3000
COMPLETA EL GRÁFICO CON LOS PRECIOS.
La línea que relaciona los precios con las cantidades

compradas por todas las familias en el gráfico se llama curva de demanda total del bien correspondiente
y muestra las cantidades del bien que las familias comprarían a cada precio, de acuerdo con sus gustos,
dentro de la restricción de sus recursos
La ley de la oferta
La ley de la oferta es una relación positiva (función de pendiente positiva), entre el precio de un
bien o servicio y la cantidad ofrecida del mismo en el mercado. Indica que al aumentar el precio
de un bien o servicio, los productores estarán dispuestos a ofrecer más cantidad del mismo. La
curva de oferta de mercado se obtiene sumando todas las cantidades ofrecidas por todos los
productores.
. Precio y cantidad producida del bien Q
Precio por Cantidad producida

unidad por mes
30 400
60 850
90 1.500
120 1.700
150 1.800
Precios y cantidades posibles para las empresas: oferta total

P
Q
200 400 600 800 1000 1200 1400 1600 1800
COMPLETAR LOS DATOS DE LOS PRECIOS
 Representación gráfica de la ley de oferta y demanda

Trasladando a un gráfico los comportamientos de la oferta y demanda que acabamos de explicar,
se comprende que la curva de oferta (O, línea azul) sea creciente y la curva de demanda (D, línea
roja) sea decreciente. El punto donde se cruzan se conoce como equilibrio de mercado.
El equilibrio del mercado
El equilibrio del mercado se dará cuando la cantidad de un bien o servicio que los consumidores están
dispuestos a comprar, sea la misma que los productores están dispuestos a ofrecer, para un mismo
precio. Este punto se corresponde con la intersección de las antes mencionadas curvas de oferta y de
demanda. El precio que le corresponde a esta situación se llama precio de equilibrio y la cantidad
asociada se llama cantidad de equilibrio.
 Si el precio de mercado (el precio real) es superior al precio de equilibrio, entonces se dice que el
mercado tiene un exceso de oferta. Para compensar el desequilibrio el precio tendrá tendencia a
bajar, ya que los productores se verán atraídos a producir más cantidad de producto debido a su
rentabilidad (precios altos).
 Si por el contrario, el precio es inferior al precio de equilibrio, entonces el mercado está en una
situación de exceso de demanda. Para compensar el desequilibrio del mercado, el precio tendrá
tendencia a subir, ya que al haber menos cantidad de producto en venta, algunos consumidores
estarán dispuestos a pagar más por él y eso provocará la subida de precios.
Como ejemplo, vamos a tomar el mercado inmobiliario español en 2006 y en 2009:

En el año 2006 los precios de la vivienda subían debido a un importante desequilibrio. El mercado
inmobiliario español se encontraba en una situación de exceso de demanda. Es decir, en el mercado
había en venta menos pisos de los que se demandaban o, equivalentemente, más compradores que pisos
en venta. Por lo que mercado se compensó con subidas en los precios de la vivienda.
En cambio en el año 2009 la situación pasó a ser justo la contraria. Debido a la crisis financiera, los
bancos conceden menos hipotecas y por tanto se reduce drásticamente el número de compradores. En
cambio, debido a la poca flexibilidad en la producción de vivienda (los pisos construidos no se pueden
reciclar ni tirar), la cantidad de producto en venta no varía. Eso se traduce, en términos de oferta y
demanda, a un exceso de oferta que el mercado compensa con una caída del precio.
Hasta aca se analizó el funcionamiento de una economía de mercado en la cual los precios se determinaban como
resultado de la interacción entre la oferta y la demanda. Este análisis es especialmente relevante para entender a
los mercados competitivos, en los cuales ni los que venden ni los que compran pueden imponerle el precio a la otra
parte.
Sin embargo, esto no es lo que estamos acostumbrados a ver. En nuestra percepción, generalmente es el vendedor
el que establece el precio, muchas veces sustancialmente alejado de lo que puede ser el costo marginal de fabricar
el producto y venderlo. Y en otros casos (como el de la electricidad para viviendas) hay una intervención del
gobierno para fijarlo, por debajo del que establecería la empresa oferente si tuviera la libertad de hacerlo.
No todos los mercados funcionan igual; por eso decimos que hay distintas formas de mercado, que afectan a la
capacidad de cada empresa para fijar precios. Las principales características que determinan a estas formas son:
a) el número de vendedores;
b) el número de compradores;
c) la medida en que los productos de los distintos vendedores se diferencian uno del otro.

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comportamiento de la oferta y la demanda en un mercado

Los motivos de que esto suceda son los siguientes:

Para saber lo que ocurre en el mercado, podemos relacionar el precio relativo de un

Demanda total del bien Q

COMPLETA EL GRÁFICO CON LOS PRECIOS.

La línea que relaciona los precios con las cantidades

. Precio y cantidad producida del bien Q

Precio por Cantidad producida

Precios y cantidades posibles para las empresas: oferta total

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 Representación gráfica de la ley de oferta y demanda

El equilibrio del mercado

Como ejemplo, vamos a tomar el mercado inmobiliario español en 2006 y en 2009:

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