TEMA 8.

PROTECCIÓN

1. EL TEGUMENTO

Parte de nuestro cuerpo que está en contacto con el

entorno, diverso en los grupos zoológicos. El
tegumento es la cubierta externa del cuerpo presente
en todos los animales y algunas de sus funciones es
protección y aislamiento del medio. Principalmente es
un límite o barrera entre la parte más sensible del
cuerpo y el exterior.

De manera general, un tegumento complejo está

constituido por varias capas, de exterior a interior:

- Epidermis: origen ectodérmico

- Lámina basal: naturaleza conjuntiva (origen mesodérmico)
- Dermis: origen mesodérmico
- Musculatura: una o varias capas

No se presenta de este modo en todos los grupos animales.

2. TEGUMENTO EN INVERTEBRADOS

En los invertebrados, la epidermis es siempre MONOESTRATIFICADA (no

incluir con capa mono celular), es decir, está compuesta por un solo estrato de
células.

El ejemplo más sencillo es Poríferos: lo equivalente a epidermis, aunque no es

como tal, es el pinacodermo. No hay dermis, no hay lámina basal y no hay
células musculares. No hay epidermis como tal. La capa de células no forma
tejidos.

Cnidarios: grupo sencillo porque son diblásticos. Ya tienen

epidermis (mono estratificado), de células prismáticas, con una
lámina basal bajo la misma, y por debajo una capa de células
contráctiles.

Platelmintos: epidermis con células ciliadas que contribuyen

al desplazamiento de estos animales sobre el sustrato. No hay
dermis, pero ya hay capas musculares y lámina basal muy fina
entre epidermis y musculatura. En zonas más internas hay
células glandulares, de origen epidérmico, que secretan
mucosas a la superficie.

Algunos invertebrados secretan cubiertas protectoras que se extienden por encima de la

epidermis y forman parte del tegumento. Estas cubiertas pueden ser orgánicas o inorgánicas.
Se encuentran hacia el exterior o por encima de la epidermis.

Una cubierta de carácter inorgánico es la de los moluscos. Tienen un

tegumento delgado y blando y, además de tener células glandulares de la
epidermis que segregan mucosa, tienen otras situadas en el borde del
manto, que secretan carbonato cálcico, dando lugar a las conchas.
Las cubiertas que se solidifican son acelulares, origen es celular, pero, no están compuestas
por células, sino por secreciones orgánicas que solidifican. Los animales que desarrollan
cutícula no presentan epidermis ciliada (aciliada). Presente en Nematodos, anélidos y
artrópodos. Tipos de cutículas:

 CUTÍCULAS NO ENDURECIDAS

Se manifiestan de distinta forma en:

- Anélidos: fina lámina muy flexible (no son ecdisozoos) de colágeno, es una cutícula muy
delgada.
- Nematodos: formada por colágeno, pero a diferencia de los anélidos, es una capa gruesa.
No tienen tanta flexibilidad (deben mudar su cutícula para crecer, son ecdisozoos) y
tienen cierta resistencia al movimiento.

 CUTÍCULAS GRUESAS Y ENDURECIDAS

En artrópodos son gruesas porque hay varias capas que constituyen la

cutícula, procutícula. Están endurecidas porque están esclerotizadas, proceso
de endurecimiento del tegumento.

- Epicutícula: muy fina, barniz protector, impermeabilizante (cera).

- Procutícula: capa gruesa formada por exocutícula y endocutícula. Entre
ambas se realiza muda.

Una cutícula endurecida proporciona impermeabilidad y cierta rigidez, y por esto forman
exoesqueleto y en parte, endoesqueleto. Están formadas por placas articuladas que permiten
el movimiento del animal.

Con un tegumento endurecido el desarrollo (crecimiento) del animal

solo se puede producir si el animal es capaz de mudar la cutícula, son
ecdisozoos. Por lo tanto, tienen un crecimiento discontinuo. Este
proceso de muda se regula mediante control hormonal. La hormona
juvenil, asociada al estado de larva (o ninfa), desaparece, o disminuye
drásticamente, en el estado adulto. La ecdisoma es la hormona de la
muda.

En artrópodos las fases de crecimiento observado (aparente) no

corresponde con las fases de crecimiento real. El animal va
creciendo y debe romper la cutícula antigua, desprenderse de ella a
la par que la sustituye por otra cutícula más extensa.
No llega a ser un crecimiento continuo, pero tampoco tan escalonado como el crecimiento
aparente. El animal a creciendo dentro, aumentando su presión. La cutícula se rompe por
superficies de mínima resistencia: líneas de ecdisis (varias a lo largo del tegumento).

CICLO DE MUDA

1) PREMUDA: la cutícula se separa de la epidermis por acción de la hormona ecdisoma y una

nueva cutícula comienza a formarse.

Las enzimas exuviales digieren la vieja endocutícula, dejando solo la exocutícla. El

producto de esa digestión es reciclado para formar nuevas cutículas. La nueva cutícula
crece. La exocutícula y epicutícula no se reciclan.

2) MUDA: se desprende de la exuvia (antigua epicutícula y exocutícula) por rotura por las
líneas de ecdisis.
3) POSTMUDA: se produce la esclerotización de la exocutícula. La endocutícula por eso es
fácilmente digerida y absorbida en la premuda.
4) INTERMUDA: periodo que se halla entre dos procesos de muda. Es el periodo de mayor
duración. Es cuando se produce realmente el crecimiento de los tejidos del animal.

Un paso que implica mayor complejidad es la aparición de la DERMIS (origen mesodérmico)

que en equinodermos está facultadas para formar estructuras osificadas. La dermis genera los
osículos dérmicos, esqueleto que como se genera en la dermis, no en la epidermis, es un
endoesqueleto.

3. TEGUMENTO EN VERTEBRADOS

La epidermis, de origen ectodérmico (excepto en peces), es un epitelio

MULTIESTRATIFICADO que se consigue a partir del estrato germinal por mitosis, se
forma una multiplicación celular y se forman múltiples series de capas. Los
vertebrados sufren un proceso denominado QUERATINIZACIÓN que dota de una serie
de características y que tienen diferentes manifestaciones.

Por debajo de la epidermis se encuentra la dermis, de origen mesodérmico,

constituidas por tejido conjuntivo fibroso, fibras colágenas, vasos sanguíneos (está
vascularizada, fluye sangre), terminaciones nerviosas y según el tipo de vertebrado
habrá glándulas con distintas funciones. Hay tegumentos muy glandulares, como en
mamíferos, y poco glandulares, como en reptiles.

PECES

EPIDERMIS formada por células vivas sin queratina, como es una proteína impermeabilizante,
si la tuvieran no podrían realizar una serie de funciones (OSMOSIS) que llevan a cabo
aprovechando el medio acuoso. Desde su origen han sido animales acuáticos, por lo que
nunca han desarrollado tegumento con queratina.

La DERMIS tienen muchas células mucosas y fabrica escamas, es decir son de origen dérmico
y no de origen epidérmico como en reptiles. Por lo tanto, son caracteres ANÁLOGOS y no
homólogos.

En peces óseos son muy típicas las escamas imbricadas (cubiertas por epidermis); y en peces
cartilaginosos las escamas (DENDÍCULOS DÉRMICOS) están formadas por dentículos de origen
dérmico (no cubiertas), como en tiburones, las escamas y los dientes son caracteres
homólogos (mismo origen).

TETRÁPODOS

Son el conjunto de animales que dejaron de tener aletas a favor del

desarrollo de cuatro patas como adaptación al medio terrestre,
además de la interiorización de estructuras de intercambio gaseoso
y la queratinización dl tegumento para impermeabilización y evitar
la deshidratación. Se consigue a partir del estrato germinativo, que
forma muchas capas por la acumulación de células y se produce, así
mismo, una acumulación de queratina, las células mueren y se
produce una capa impermeabilizante, estrato corneo. En las capas
más superficiales se produce la descamación, proceso de
renovación continua.

Hay estructuras derivadas de la queratinización como los pelos (origen epidérmico) que
forman parte de la especialización de los tetrápodos, las garras o los cuernos.

ANFIBIOS

Dentro de los tetrápodos, son los más cercanos al agua. Hay escasa
queratinización y necesitan un medio acuoso para sobrevivir. El
tegumento tiene gran cantidad de glándulas. Pueden ser glándulas
mucosas, minimizan la deshidratación reteniendo la humedad del
medio; o venenosas para defenderse (ej. Glándula parótida). Son
animales cromatóforos, tienen células pigmentarias que dotan a su
tegumento de coloraciones vivas para advertir de su venenosidad.

REPTILES
La epidermis de los reptiles sintetiza gran cantidad de queratina y se manifiesta en forma de
esas placas (Escamas epidérmicas). La queratina es una proteína insoluble muy aislante que
minimiza la deshidratación, permitiéndoles medios menos
dependientes de humedad. El tegumento de reptiles tiene
pocas glándulas, solo odoríferas. Las escamas son córneas (ni
óseas ni de carácter dérmico) y pueden ser de distintos tipos:

- Escamas imbricadas: se mudan. Ej. Lagartos y culebras.

- Placas: las escamas no se mudan, crecen a la par del animal durante toda la vida para
suplir el desgaste. Ej. Cocodrilos y tortugas.

AVES

Proviene de una clase de dinosaurios, por ello tienen características propiamente reptilianas:

- En las patas tienen escamas córneas, evidencia muy clara del origen reptiliano de sus
ancestros.
- La funda del pico está formada por escamas modificadas. Formas una estructura de
queratina que cubre la parte ósea del maxilar superior.
- Las plumas son formaciones de origen epidérmico muy
próximas a las escamas reptilianas de las que son
homólogas. Son escamas hipertrofiadas y modificadas. La
epidermis se hunde en la zona del estrato germinal de la
pluma y en vez de generar una escama, se genera una serie
de penachos que dan lugar a las plumas.

Las plumas se originaron en los reptiles según varias hipótesis. Primera: para regular la
temperatura corporal (endotermia), son aislante térmico. Segunda: eran animales con
superficies livianas que cuando abrían las plumas, podían planear y desarrollaron un
vuelo eficaz.
- Tegumento poco glandular.

MAMÍFEROS

Son animales con tegumento muy glandular con gran diversidad de glándulas.

Pelos: estructura glandular epidérmica que emerge de folículos que se encuentran

hundidos en la dermis. El pelo crece continuamente por una rápida proliferación de
células en el folículo (parte viva). A medida que el tallo del pelo es empujado hacia
arriba, hay células que mueren al no recibir nutrientes y se llenan de queratina. Los
folículos están inervados, son sensibles al movimiento. Además, los pelos permiten
la endotermia (mantener el cuerpo a temperatura metabólicamente favorable) ya que son
buenos aislantes térmicos. Esto ha permitido la conquista de muchos ambientes terrestres y
marinos.

4. FUNCIONES DEL TEGUMENTO

4.1. Defensa

Estructuras derivadas del tegumento.

 Hay una hipersecreción de queratina que se acumula en grandes superficies

(láminas queratinizadas):
- UÑAS: son láminas de epitelio cornificado con gran cantidad de queratina.
Aparecen en la superficie distal de los dedos y es exclusivo de los primates.
- GARRAS: son láminas de epitelio cornificado que se manifiestan en expansiones
curvas y comprimidas. No son uñas. Se sitúan en el extremo de los dedos,
normalmente en tetrápodos (hay excepciones).

- CASCOS O PEZUÑAS: también láminas queratinizadas amplias y poderosas, que

recubren el extremo de los dedos. Sirven como protección de los dedos que están
en contacto con el entorno, se pueden erosionar, y como defensa (coces). Se dice
que son animales ungulados.

 CUERNOS: vainas huecas de epidermis queratinizada alrededor de un núcleo de hueso

que sobresale del cráneo. (Lo que vemos es una funda que recubre un núcleo óseo que
emerge del cráneo). Son permanentes y no ramificados. Son típicos de rumiantes
(bovinos, ovinos): machos y hembras.
 ASTAS: derivados de tejido óseo (dermis) recubiertas por piel(epidermis) y viva
(terciopelo). Se suele perder después de cada estación de cría, supone un gasto
energético muy elevado. Son estructuras ramificadas. Sólo presente en machos
(cérvidos).
 OSICONOS: protuberancias derivadas de cartílago osificado cubiertas de piel y pelo (no se
cae la piel nunca) presentes en la cabeza de algunas especies de mamíferos. Son
estructuras muy vascularizadas, por ello se cree que tienen que ver con la
termorregulación de la cabeza (evitar que no se caliente mucho el cerebro). Presente en
jirafas, tanto machos como hembras, y en okapi, machos.

4.2. Alimentación

Estructuras derivadas del tegumento:

 DIENTES: el esmalte dentario es de origen epidérmico y la papila de origen dérmico,
mediante desarrollo subcutáneo e irrupción en la superficie.
 BARBAS DE BALLENAS: láminas córneas y elásticas que poseen los Misticetos en el
maxilar. Son lisas, flexibles y con bordes deshilachados. Poseen a su vez laminillas por las
que filtran gran cantidad de agua para obtener los nutrientes necesarios.

4.3. Secreción

 GLÁNDULAS: estructuras derivadas del tegumento que presentan los animales en mayor o
menor medida:
- Anfibios: presentan una dermis espesa con muchas glándulas. A través de mucosas se
facilita respiración cutánea, tienen tegumento muy lubricado con capas gruesas de mucus
que permite la pérdida de agua aunque no tenga un tegumento muy queratinizado.
Contienen sustancias bactericidas para evitar que se establezcan colonias de organismos
(hongos o bacterias) sobre su estructura húmedas (sería fácil la aparición de infecciones)
y venenosas (ya que algunos anfibios tienen movimientos lentos, sin dientes o poco
desarrollados).

- Reptiles: tegumento menos glandular. Presenta glándulas femorales en las extremidades

posteriores que emiten feromonas para la comunicación química.

- Aves: tegumento heredado de los reptiles (pero con plumas), por lo que pobre en
glándulas. Destaca la glándula uropigial que aparece sobre el dorso, cerca de la cola.
Emite una sustancia grasa. Cuando se giran y se picotean se impregnan de esa sustancia
oleosa y se embadurnan las plumas para facilitar la impermeabilización de las mismas (y
poder peinarlas también).

- Mamíferos: son los animales más glandulares. Hay glándulas:

 Sebáceas: impermeabilizantes, recubren la superficie.
 Sudoríparas: contribuyen a la termorregulación (refrescar superficie, disipar calor) y
excreción de sustancias de desecho.
 Odoríferas: emiten olores especiales para comunicarse.
 Mamarias: alimentación.

4.4. Protectora

Los pigmentos animales más frecuentes son las melaninas. Se hallan en la mayor parte de los
seres vivos. En los animales este pigmento se deriva del aminoácido tirosina. La forma más
común de melanina es la eumelanina.

La melanina es un fotoprotector muy eficiente. Absorbe la radiación UV nociva. Disipa más del
99,9% de la radiación absorbida transformándola en calor. Esto previene el daño indirecto al
ADN.

4.5. Comunicación

Colores característicos en el tegumento ayudan a muchos animales a comunicarse con

individuos de su misma especie (intraespecífica) o con otra especie (interespecífica). Además
de conferir protección frente a las radiaciones nocivas y servir de camuflaje ante
depredadores y presas adaptando un determinado patrón camuflaje (o adopta colores
llamativos para ser vistos y advertir de su toxicidad (coloraciones aposemáticas)).

Existe una gran diversidad cromática por dos mecanismos:

 Coloración química mediante pigmentos biocromos. Se sintetizan y almacenan en

cromatóforos. Los cromatóforos están disueltos en el citoplasma. Reflejan la luz de
diferente manera, si bajo luz blanca reflejan azul (cianóforos), rojo (eritróforos), blanco
(leucóforos), negro o pardo (melanóforos) o amarillo (xantóforos).

El color de los animales puede ser cambiante, ya sea para ocultarse o por motivos
diversos de termorregulación, reproducción, estado de ánimo, etc. La concentración de
pigmento en el tegumento va cambiando. Los pigmentos se desnaturalizan y van
perdiendo color con la muerte del animal.

Los cefalópodos utilizan los cromatóforos para comunicarse y camuflarse. Los gránulos de
pigmento se encuentran en el sáculo citoelástico.

Los cromatóforos con diferentes pigmentos pueden proporcionar muy diferentes colores
y tonalidades del tegumento según se expandan o contraigan.

 Coloración física por estructuras de la cutícula que reflectan la luz. Por ejemplo, los
iridóforos que reflejan y refractan, descomponiendo la luz blanca, originan colores
plateados y metalizados. Las células son los iridocitos que almacenan en su interior
cristales de guanina. Las estructuras pueden ser perecederas o permanentes.

Otros ejemplos: muchos de los colores metalizados que reflejan los peces o insectos tiene
que ver con la coloración de tipo físico. También el color de las urracas: colores
azules/verdosos.

5. COLORACIÓN Y SUPERVIVENCIA

5.1. Líneas primarias de defensa

Sistemas que reducen la probabilidad de que un depredador inicie el intento de capturar a la

presa. Previene el inicio del ataque mediante:

OCULTAMIENTO (cripsis): fenómeno por el que un organismo presenta adaptaciones que lo

hacen pasar inadvertidos a los sentidos de otros animales.

 HOMOCROMÍA: propiedad de algunos animales por la que muestran un patrón de color

semejante al del sustrato sobre el que se desenvuelven.
 COLORACIÓN DISRUPTIVA: tiende a romper la imagen del animal gracias a su contraste
patrón de manchas y colores.
 CONTRASOMBREADO: forma de camuflaje que se basa en un patrón de coloración en el
que la pigmentación de un animal es más oscura en la parte superior y más clara en la
parte inferior. Tienen posibilidad de minimizar el ataque.
 MIMESIS: habilidad que ciertos seres vivos poseen para asemejarse a estructuras
presentes en su propio entorno. Ya no solo se confunden con una pared o suelo, sino con
elementos del entorno. Ej. Insecto palo.

ADVERTENCIA

 APOSEMATISMO: fenómeno que consiste en que algunos organismos presenten rasgos

llamativos para los sentidos de los depredadores, los cuales están destinados para
alejarlos.
 MIMETISMO: habilidad que ciertos seres vivos poseen para asemejarse a otros
organismos (con los que no guarda relación) y así obtener alguna ventaja funcional. El
mimetismo es un motor evolutivo, hace que los animales evolucionen de forma bastante
rápida.

Se han descrito diversos tipos de mimetismo:

- MIMETISMO BATESIANO (Henry Walter Bates).

Lo exhiben aquellas especies que son inofensivas, son capaces de asemejarse a otras de su
entorno que sí cuentan con impostantes mecanismos de defensa (espinas, aguijones, tóxicos
o sanes desagradable) ante los depredadores. Además del observador entran en juego otros
dos individuos con diferente rol:

Especie modelo (tóxico): honesto con su señal de advertencia. Frecuentemente

aposemática.

Especie mimética (inofensivo): engaña por imitación con su falsa señal de advertencia.
- MIMETISMO MÜLLERIANO (Fritz Müller)

Los dos organismos son “peligrosos” o desagradables para el depredador por los que ambas
son especies miméticas, potencia la reacción de
rechazo del depredador en la primera experiencia
de contacto. La presión de depredación se reparte
entre las especies miméticas, pues si el depredador
ataca a una sola de las especies, ya no atacará a las
demás. Además del observador entran en juego
otros dos individuos con un mismo rol, ambos son
miméticos el uno del otro (co-modelos).

- MIMETISMO EMSLEYANO (MERTESIANO)

Mimetismo poco frecuente (algunos pocos casos en serpientes) en

donde una especie peligrosa adopta un rasgo aposemático (coloración)
en otra especie menos peligrosa que ella. Al imitar la coloración del
organismo menos venenoso se consigue que los depredadores, cuando
coman a estas especies menos venenosas y sobrevivan, aprendan que
todos los organismos con esa misma coloración (o parecida) son
peligrosos. Se produce disminución de la depredación.

5.2. Líneas secundarias de defensa

Sistemas que operan después de iniciado el intento de captura de la presa, y reducen la

probabilidad de que el depredador tenga éxito.

ASUSTAR

 PATRONES DIEMÁTICO: efecto de sorprender a los depredadores potenciales.

Es frecuente la utilización de ocelos (mancha circular y multicolor) que simulan grandes ojos.
Ej. Búhos; mariposas; orugas de muchas mariposas tienen unos ocelos en el tórax que,
cuando estas se alarman, dilatan los segmentos y
hacen que las manchas se expandan como grandes
ojos.
También la presencia de órgano carnosos evaginable que emite compuestos olorosos. Su
estructura en horquilla se asemeja a una lengua bífida de serpiente. Típico de Papilionidae.

ATRACCIÓN A PARTES NO VITALES (automimetismo)

Forma en el que la parte del cuerpo de un animal imita otra parte más vulnerable de su
propio cuerpo. De esta forma se desvía el ataque de los depredadores hacia las partes menos
vitales de su organismo y así poder escapar y sobrevivir. Ej. Búho pigmeo muestra manchas
oculares detrás de la cabeza.

TANATOSIS

Comportamiento mediante el cual algunos animales simulan estar muertos. Esta forma de
engaño animal es un comportamiento adaptativo utilizado como mecanismo de defensa, y
ocurre en una amplia gama de animales.

APARENTAR MAYOR TAMAÑO.