Programa de Formación Continua AOSpine

Anatomía y Técnicas

Anatomía occipitocervical

Autor
Dr. Juan Emmerich
Editor
Dr. Néstor Fiore
ÍNDICE
 Programa de Formación Continua AOSpine
Anatomía y Técnicas

Anatomía occipitocervical
Autor
Dr. Juan Emmerich
Editor
Dr. Néstor Fiore

OBJETIVOS
Describir las zonas anatómicas correspondientes a
la región occipital y la columna cervical.

Distinguir detalles importantes de relaciones entre

la columna y el neuroeje.

Reconocer los datos de interés a tener en cuenta en

los abordajes quirúrgicos.

Comprender la anatomía de la región con datos

prácticos para el cirujano espinal, de importancia al
momento de la práctica diaria.

Programa de Formación
Continua AOSpine Anatomía y Técnicas–Anatomía occipitocervical ÍNDICE 2
 ÍNDICE
1. Introducción. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 04
Conceptos generales. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 04

2. Estructura ósea. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 06
Columna en general. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 06
Occipital. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 07
Columna cervical. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 10

3. Articulaciones. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 15
Articulación occipitoatloidea. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 15
Articulación atloidoaxoidea. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 16
Articulaciones C2 a C7.. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 16

4. Ligamentos. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 19
Ligamentos C0, C1 y C2. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 19
Ligamentos de la región C2 a C7. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 21
Ligamento longitudinal anterior. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 21
Ligamento longitudinal posterior.. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 21
Ligamento supraespinoso. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 22
Ligamento interespinoso.. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 22
Ligamento amarillo. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 22

5. Anatomía básica. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 23
Región posterior. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 23
Regiones anterior y lateral. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 27
Proyecciones anatómicas. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 32

6. Médula espinal y nervios raquídeos. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 33

Conceptos generales. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 33
Características de la médula a nivel occipitocervical.. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 34
Características de los nervios raquídeos a nivel occipitocervical. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 34

Bibliografía. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 36

Programa de Formación
Continua AOSpine Anatomía y Técnicas–Anatomía occipitocervical ÍNDICE 3
 1. INTRODUCCIÓN
Conceptos generales
La columna vertebral está conformada por una cadena de vértebras La columna cervical, en particular, conforma la estructura ósea del
superpuestas articuladas entre sí. cuello y conecta la cabeza con el tórax.

La columna tiene una doble función. Recibe el peso de la cabeza a través del hueso occipital mediante
dos columnas simétricas (las articulaciones occipitocervicales).
Por un lado, conforma el eje del cuerpo sirviendo como nexo
entre el cráneo, el tórax, el abdomen y la pelvis, trasladando el El axis actúa como un verdadero distribuidor de fuerzas, ya que
peso en bipedestación de la cabeza, miembros superiores y tronco ambas columnas que recibe del atlas las transforma en tres (cuerpos
hacia los miembros inferiores, a través de las articulaciones y discos por delante, e interapofisarias por detrás).
sacroilíacas;
El cuello es una región anatómica de tamaño reducido, en el cual
Por otro lado, protege la médula espinal, el segmento más caudal se alojan órganos de importancia, y además es pasaje de muchos
del sistema nervioso central. elementos vitales que conectan la cabeza con el tórax.

Estas funciones son las que definen las características de la

columna.

Una larga extensión que atraviesa todo el eje del cuerpo.

Vista en su totalidad presenta las siguientes características:

• un conducto en su interior, el conducto raquídeo destinado a
la médula espinal y sus cubiertas;
• orificios a sus laterales, los agujeros de conjugación para el
pasaje de los nervios raquídeos.

En conjunto presenta la capacidad de realizar movimientos

de flexoextensión, rotación y lateralización, al mismo tiempo
que posee la capacidad para soportar carga axial, que se ve
incrementada cuanto más caudal se encuentre de la misma,
manifestándose por las características regionales de las vértebras.

Programa de Formación
Continua AOSpine Anatomía y Técnicas–Anatomía occipitocervical ÍNDICE 4
 Atlas (C1) Atlas (C1) Atlas (C1)
Axis (C2) Axis (C2) Axis (C2)
Curvatura Vértebras
cervical cervicales

C7
C7 C7
T1
T1 T1

Vértebras
Curvatura torácicas
torácica

T12
T12 T12

L1 L1
L1

Vértebras
lumbares

Curvatura
lumbar L5
L5 L5

Sacro (S1-S5) Sacro (S1-S5) Sacro (S1-S5)

Curvatura
sacra
Cóccix
Cóccix Cóccix

Vista anterior Vista lateral izquierda Vista posterior

Vista completa de la columna raquídea (Sobotta, 1985)

Programa de Formación
Continua AOSpine Anatomía y Técnicas–Anatomía occipitocervical ÍNDICE 5
 2. ESTRUCTURA ÓSEA
Columna en general
El número de vértebras suele ser bastante constante
de 33 a 35:
arco zigomático
• 7 cervicales,
• 12 torácicas,
• 5 lumbares,
• 5 vértebras sacras,
• 3 a 5 vértebras coccígeas.

Esta distribución considerada típica solo está presente

en el 65% de los individuos. Mientras las vértebras
cervicales y torácicas suelen ser constantes en su apófisis mastoidea
número, las variaciones más frecuentes están en
relación con el número de las vértebras lumbares 1.
ángulo mandibular
y sacras. Esto se debe a la alta incidencia de la
asimilación de L5 por parte del sacro (sacralización) apófisis transversa atlantis
2.
que existe en la población, o a la falta de fusión de S1
con el resto de las vértebras sacras que se haya como 3.
un segmento móvil (lumbarización).
4. hueso hioides

En este tópico se abordará el occipital y las vértebras 5.

tubérculo anterior prominencia laringe
cervicales, mientras que en el siguiente tópico se tubérculo posterior 6.
tratará el resto de las estructuras óseas que conforman
apófisis espinosa
el eje raquídeo. 7.

I. I.
I. II.
II.

III.

IV.

IV.
V.

III.
V.
IV.

Vista conjunta del cráneo, columna cervical y tórax (Pernkopf, 1963)

Programa de Formación
Continua AOSpine Anatomía y Técnicas–Anatomía occipitocervical ÍNDICE 6
 Occipital
Es un hueso impar, medial, que se articula de la siguiente forma: Se pueden distinguir dos caras, una posteroinferior o
exocraneana y otra anterosuperior o endocraneana.
• hacia los lados con los huesos temporales,
• hacia atrás y arriba con los parietales, El foramen magno (FM) o agujero occipital es un
amplio orificio de forma ovalada que mide, en
• hacia adelante y arriba con el esfenoides.
promedio, 35 mm en sentido anteroposterior y 30
• hacia abajo con el atlas. mm en sentido lateral. Presenta un borde posterior
cresta frontal orificio ciego redondeado y un borde anterior angulado. Su sector
surco del seno sagital superior alas crista galli posterior es neurovascular y está atravesado por lo
crista galli
sutura frontoetmoidal
tubérculo pituitario lámina cribosa del etmoides siguientes elementos:
hueso esfenoides
dorso de la silla turca
eminencias cerebales • meninges,
impresiones digitales fosa cranial anterior
fosa craneal anterior sutura esfenofrontal • transición bulbomedular,
apófisis clinoides posterior
hueso frontal
• arterias vertebrales,
conducto óptico
fisura orbitaria superior
surco arterial • raíz espinal del nervio accesorio o espinal.
ala menor del esfenoides
apófisis clioides anterior
orificio redondo fosa hipofisaria
língula esfenoidal surco carotídeo
agujero rasgado sutura esfenoescamosa
anterior
surco arterial
orificio oval
cisura petrooccipital
agujero redondo
menor fosa craneal media

fosa craneal espina del esfenoides

media
surco desl seno
hueso temporal, petroso inferior
porción escamosa cisura
petroescamosa

poro auditivo interno

borde superior
de la porción petrosa
del temporal

agujero yugular
surcos
de los menor hueso parietal
nervios surco del seno
petrosos mayor sigmoideo
apófisis yugular
hueso temporal, del occipital
porción petrosa conducto condíleo
surco dels seno petroso posterior
superior sutura occipitomastoidea
orificio mastoideo tubérculo yugular
conducto
cara anterior de la porción del hipogloso
petrosa del temporal
sincondrosis esfenooccipital
fosa subarcuata surco del seno transverso
borde superior de la porción clivus, porción basilar del hueso occipital
petrosa del temporal
agujero yugular foramen magno
(rasgado posterior) fosa craneal posterior
conducto del hipogloso hueso occipital
cresta occipital interna
fosa craneal posterior
protuberância occipital surco del seno sagital
interna superior

Vista superior de la base del cráneo luego de retirar la calota craneana (Sobotta, 1985)

Programa de Formación
Continua AOSpine Anatomía y Técnicas–Anatomía occipitocervical ÍNDICE 7
 Cara exocraneana
La cara exocraneana tiene sus propias características. el agujero rasgado posterior o foramen yugular. Este orificio
marca el comienzo de la vena yugular interna, formada por la
plano occipital
protuberancia occipital externa desembocadura del seno sigmoideo en el golfo de la yugular. El
escama occipital foramen yugular es también atravesado por los pares craneales
linea nucal suprema
glosofaríngeo (par IX), vago (par X) y espinal (par XI).
cresta occipital externa

linea nucal superior Por detrás del FM, se encuentra la porción más grande y más
borde lamdoideo delgada del hueso occipital, conocida como escama o concha
linea nucal inferior
del occipital. Articula hacia arriba con los huesos parietales,
formando la sutura occipitoparietal o sutura lambdoidea, y a los
lados con la apófisis mastoides del hueso temporal.

En ella se encuentra la protuberancia occipital externa (POE)

o inion (prominencia ósea que se eleva en la línea media,
plano nucal
variable en su tamaño de un individuo a otro, oscilando desde
una pequeña saliencia hasta una importante protuberancia).
Se encuentra en forma bastante constante alrededor de 1 cm
porción lateral
por debajo de la protuberancia occipital interna en la cara
endocraneana.
fosa condílea
conducto
condíleo
posterior
Desde la POE, se desprende en forma horizontal la línea nucal
apófisis yugular
foramen magno
superior, que sirve de inserción a los siguientes músculos:
cóndilo occipital • occipital,
conducto
del hipogloso
• trapecio,

porción basilar
• esternocleidomastoideo,

Cara exocraneana del occipital (Sobotta, 1985)

• esplenio de la cabeza.

Desde la POE, nace la cresta occipital externa, que se dirige en

Por delante del FM, se encuentra una lámina cuadrangular forma descendente por la línea media hacia el FM. A los lados
conocida como apófisis basilar que se dirige desde el borde de la misma, nace, en forma horizontal, aproximadamente 2
anterior del FM hacia adelante y hacia arriba, para terminar en cm por debajo de la POE, la cresta nucal inferior que sirve de
la parte posterior del cuerpo del esfenoides, en el dorso de la silla inserción a los músculos recto mayor y recto menor de la cabeza.
turca.
A los lados del FM, en la mitad anterior del mismo, se encuentran
Justo por delante del FM, se presenta el tubérculo faríngeo para los cóndilos occipitales. Tienen forma ovalada, mirando su eje
el rafe fibroso de la faringe. mayor levemente hacia adentro y hacia adelante. Son convexos
hacia caudal y corresponden con las cavidades glenoideas
Hacia los lados, se encuentra unido con la porción petrosa del del atlas. En la parte media de su cara interna, se encuentra
hueso temporal a través de la sutura petroclival. Esta sutura el tubérculo alar destinado al ligamento del mismo nombre
se encuentra separada en su sector posterior conformando proveniente de la apófisis odontoides.

Programa de Formación
Continua AOSpine Anatomía y Técnicas–Anatomía occipitocervical ÍNDICE 8
 Presentan dos depresiones conocidas como fositas condíleas La porción que se encuentra anterior al FM se conoce como
anterior y posterior. clivus, y se corresponde con la apófisis basilar de la cara
exocraneana. Va a estar en relación con la cara anterior del tronco
del encéfalo, más precisamente con el bulbo y la protuberancia
Fosita condílea Presenta el agujero condíleo anterior, destinado y con el tronco basilar, arteria que se genera a partir de la unión
anterior al paso del nervio hipogloso (par craneal XII). de las dos arterias vertebrales.

Presenta un orifico de tamaño variable: el Al igual que en la cara exocranena, detrás del FM se encuentra
Fosita condílea agujero condíleo posterior, por donde pasa la escama del occipital.
posterior una vena que comunica el sistema venoso del
encéfalo con las venas cervicales posteriores. La protuberancia occipital interna (POI) es una saliencia ósea
que se encuentra en línea media, alrededor de 6 cm por arriba
del borde posterior del FM. Hacia sus lados, nacen las crestas
horizontales. Estas crestas que presentan un labio superior, un
labio inferior y un canal medial poco profundo se dirigen en
Cara endocraneana forma horizontal hacia afuera y sirven de inserción para el borde
adherente del tenturium o tienda del cerebelo (expansión de la
La cara endocraneana presenta sus propias características. hoja interna de la duramadre que divide el espacio endocraneano
en supratentorial e infratentorial). Las crestas horizontales
surco del seno sagital superior
terminan al llegar al hueso temporal, en un ángulo de 90° hacia
abajo continuándose con la porción sigmoidea que desembocará
borde lambdoideo en el foramen yugular.

Desde la POI, nace, en forma vertical y con trayecto descendente,

una cresta medial llamada cresta occipital interna que termina
en el borde posterior del FM.
fosa
occipital
superior Estas crestas óseas generan en la escama occipital cuatro fosas:
• dos fosas superiores destinadas a los lóbulos occipitales del
surco cerebro;
del seno
transverso borde • dos fosas inferiores que se corresponden con los hemisferios
mastoideo
cerebelosos.
protuberancia
occipital
interna
Estos reparos óseos presentan una estrecha relación con los
senos venosos, estructuras vasculares que se encuentran entre
cresta occipital fosa las dos hojas de la duramadre (la más externa de las hojas de las
interna occipital
inferior meninges) y que transportan la sangre venosa desde el encéfalo
hacia las venas yugulares internas, a través de un elaborado
apófisis yugular
conducto condíleo
sistema.
surco del seno sigmoideo posterior

tubérculo yugular
porción lateral La POI se encuentra en íntima relación con la tórcula, o prensa
cóndilo occipital conducto de Herófilo, confluente venoso que recibe la sangre proveniente
porción basilar del hipogloso
del seno longitudinal superior y del seno recto, este último
Cara endocraneana del occipital (Sobotta, 1985) formado a partir de la unión del seno longitudinal inferior y de
la ampolla de Galeno discurriendo por la tienda del cerebelo en
Programa de Formación
Continua AOSpine Anatomía y Técnicas–Anatomía occipitocervical ÍNDICE 9
 el sitio en el cual esta se une con la hoz cerebral desembocando,
tubérculo anterior
como se nombro, en la tórcula.

La prensa de Herófilo se continúa hacia ambos lados con la fosa del diente

porción transversa de los senos laterales que se encuentran en cara articular

superior
el canal formado por las crestas horizontales. El seno transverso
realiza un ángulo descendente para continuarse con el seno
agujero
sigmoideo, que termina en el golfo de la yugular. vertebral

El seno occipital (conocido también como seno vermiano o masa lateral

seno cerebeloso) se encuentra en relación con la cresta occipital
apófisis
interna, dentro de un repliegue dural llamado hoz cerebelosa. transversa
Este seno está bastante desarrollado en el niño, perdiendo
tamaño en el adulto. orificio canal para la
transversario arteria vertebral

Columna cervical
tubérculo posterior
Columna cervical alta: atlas y axis
Vista superior del atlas (Sobotta, 1985)
Atlas (C1)

La primera vértebra cervical se conoce como atlas. Es la única

vértebra que carece de cuerpo. tubérculo anterior

arco anterior
Se encuentra conformada por dos masas laterales unidas por dos fosa del diente fosa articular
travesaños conocidos como arcos anterior y posterior. inferior

orificio
El arco anterior es más corto y recto que el posterior. Presenta transversario
en la parte medial de su cara anterior un pequeño tubérculo.
En la cara posterior, se encuentra una depresión, llamada fosa
odontoidea, que conforma la superficie articular destinada a la
masa lateral
cara anterior de la apófisis odontoidea.

El arco posterior realmente presenta la forma de un arco de

apófisis
concavidad anterior. En su cara posterior, presenta un tubérculo agujero vertebral
transversa
que representa un esbozo de apófisis espinosa. En la cara
superior, se encuentra el canal vertebral para la arteria del
mismo nombre.
arco posterior

tubérculo posterior

Vista inferior del atlas (Sobotta, 1985)

Programa de Formación
Continua AOSpine Anatomía y Técnicas–Anatomía occipitocervical ÍNDICE 10
 Este canal es variable en su conformación y puede ser de tres tipos:
cara articular
anterior del diente

Canal labrado en la cara superior del arco posterior del diente

Tipo 1
atlas en el cual se apoya la arteria vertebral. apófisis articular superior

Conducto incompleto en su porción superior, que

Tipo 2
cubre parcialmente a la arteria vertebral.
apófisis transversa tubérculo anterior

Conducto óseo completo que recubre totalmente a la

Tipo 3
arteria vertebral.
tubérculo posterior

Tipo 3: 25%
arco del axis
apófisis articular inferior
apófisis espinosa
Tipo 1: 50%
cuerpo del axis

Tipo 2: 25% Vista anterior del axis (Sobotta, 1985)

diente
Porcentaje que representa los tipos de conformación del canal vertebral

cara articular
posterior del diente
En la cara superior de la masa lateral, se encuentra la cavidad apófisis articular superior
glenoidea destinada a recibir al cóndilo occipital. Es ovalada, con cuerpo del axis
su eje mayor en sentido anteroposterior y cóncava hacia arriba.
apófisis transversa orificio transversario
En la cara inferior, se encuentra una faceta articular, plana,
circular, destinada a la carilla articular superior del axis.

En la unión de la cara medial de la masa lateral con el arco

anterior, se encuentra un tubérculo para el ligamento transverso.
orificio transversario

Axis (C2)
apófisis articular inferior orificio vertebral
El axis o C2 presenta un cuerpo similar al del resto de las
vértebras cervicales. La diferencia radica en su cara superior arco del axis

donde se encuentra una eminencia vertical conocida como apófisis

apófisis espinosa
odontoides, o diente, que es una característica distintiva de esta
vértebra. Vista posterior, levemente superior del axis (Sobbota, 1985)

Programa de Formación
Continua AOSpine Anatomía y Técnicas–Anatomía occipitocervical ÍNDICE 11
 La apófisis odontoides mide entre 10 a 16 mm de largo y 10 Columna cervical baja (C 3 a C7)
mm de espesor. Presenta desde caudal a craneal los siguientes
componentes: De C3 a C6
• base (que es la porción ancha que se continúa con el cuerpo);
Son las vértebras que presentan los cuerpos más pequeños, dado
• cuerpo propiamente dicho; que soportan el menor peso de todo el raquis.
• vértice o extremo.
tubérculo cuerpo
En la cara anterior, presenta una carilla articular destinada a apófisis anterior vertebral
articularse con la cara posterior del arco anterior del atlas. transversa tubérculo
posterior
tubérculos
En la cara posterior, se encuentra la impronta para el ligamento orificio anteriores
transverso. transversario

En la parte superior, se encuentra la impronta para el ligamento

apical o suspensorio. A los lados, se encuentra la impronta para canal
orificio del
el ligamento alar. transversario nervio
espinal

Las carillas articulares superiores del axis se encuentran

inmediatamente a los lados de la apófisis odontoides. Son
planas y miran hacia arriba y hacia fuera. Las carillas articulares
apófisis
inferiores se encuentran en la unión del pedículo con la lámina. transversa

*
Las carillas articulares superiores del axis se encuentran en un
plano más anterior que las carillas inferiores lo que genera una Vista anterior de la columna cervical baja (Sobotta, 1985)
traslación de fuerzas a través del cuerpo y de los pedículos del
axis. Por lo tanto, la columna vertebral cervical pasa de tener II
dos puntos de apoyo (las apófisis articulares occipitales C1 y C1-
C2) a tener tres puntos de apoyo (el cuerpo vertebral y las dos
III
apófisis articulares).

El pedículo es muy corto y se confunde con la lámina.

IV

La apófisis transversa es pequeña, el agujero transverso mira

hacia arriba y hacia afuera, debido al trayecto que realiza la V
arteria vertebral en busca del orificio transverso del atlas.
VI
La apófisis espinosa es muy larga y, al igual que el resto de las
vértebras cervicales, termina en forma bífida.

El agujero vertebral es de menor tamaño que el del atlas, pero

mayor que el del resto de las vértebras cervicales.
VII
Estas características permiten que el axis proporcione una superficie
de soporte para que C1 pueda rotar sobre C2.
Vista anterior de la columna cervical baja (Sobotta, 1985)

Programa de Formación
Continua AOSpine Anatomía y Técnicas–Anatomía occipitocervical ÍNDICE 12
 cuerpo
orificio El agujero vertebral presenta forma triangular y un tamaño
tubérculo vertebral
anterior transversario amplio.
tubérculo surco para
posterior el nervio
raquideo Las apófisis transversas se implantan en los costados de los
cuerpos vertebrales a través de 2 raíces:
• anterior o costal (esbozo de una costilla);
• posterior o transversa.

Presentan en su interior un orificio conocido como agujero

orificio transverso destinado al pasaje del paquete vertebral.
vertebral
Las apófisis articulares presentan forma de cilindros con cortes
apófisis oblicuos, las facetas superiores miran hacia atrás y arriba, y las
articular facetas inferiores miran hacia adelante y abajo.
superior
arco
vertebral Las láminas son estrechas y delgadas, siendo su borde superior
aún más delgado que el inferior.

Las apófisis espinosas son pequeñas y cortas, levemente

inclinadas hacia abajo. Característicamente terminan con dos
apófisis espinosa pequeños tubérculos que le dan forma bífida.

Vista superior de vértebra cervical tipo C5 (Sobotta, 1985)

C7

El diámetro transversal del cuerpo vertebral es aproximadamente Es una vértebra de transición entre la región cervical y la región
el doble del diámetro anteroposterior. torácica.

El cuerpo presenta en su cara superior dos pequeñas eminencias La apófisis espinosa es particularmente grande, sobresaliendo del
en relación con sus bordes laterales conocidas con varios resto de las vértebras cervicales. Por tal motivo, a C7 también se
nombres: la conoce con el nombre de vértebra prominente.
• uncus,
Esta apófisis espinosa posee algunas características de las
• apófisis unciformes, vértebras torácicas, ya que es unituberculada y presenta una
inclinación hacia atrás y hacia abajo.
• ganchos,
• apófisis semilunares. El agujero transverso es de menor tamaño que el de las
vértebras precedentes. En algunos casos, puede haber dos
Estas apófisis coinciden con dos escotaduras en la cara inferior orificios pequeños en lugar de uno, y, en otros casos, el agujero
del cuerpo vertebral suprayacente que las reciben, favoreciendo transverso puede estar ausente. Por este orificio, no pasa la
la articulación entre ambos cuerpos vertebrales. arteria vertebral, sino que ingresa por el orificio de C6.

Programa de Formación
Continua AOSpine Anatomía y Técnicas–Anatomía occipitocervical ÍNDICE 13
 cuerpo vertebral

apófisis
transversa

orificio
apófisis vertebral
articular
superior

arco vertebral

apófisis
espinosa

Vista superior de C7 (Sobotta, 1985)

Programa de Formación
Continua AOSpine Anatomía y Técnicas–Anatomía occipitocervical ÍNDICE 14
 3. ARTICULACIONES
El occipital y las vértebras descriptas se unen entre sí por las membrana parte basal de hueso occipital agujero
atlanto-occipital yugular
denominadas articulaciones occipitovertebral e intervertebrales. anterior
apófisis
mastoide

Las articulaciones pueden agruparse de la siguiente manera:

Occipitoatloidea

Articulaciones Atloidoaxoidea apófisis

cápsula articular
de articulación transversa
atlanto-occipital del atlas

cápsula articular ligamento longitudinal

C2 a C7 de articulación anterior en inserción al
atlanto-axial tubérculo anterior
del atlas
ligamento
longitudinal
anterior hendidura entre
cuerpos vertebrales

Vista anterior de las articulaciones C0, C1 y C2 (Williams, 1998)

Articulación occipitoatloidea
La articulación occipitoatloidea se encuentra entre los cóndilos protuberancia
occipitales y las cavidades glenoideas del atlas, que se corresponden occipital
externa
unas con otras formando una doble articulación condílea.

Presenta una cápsula que se encuentra reforzada por los siguientes

ligamentos: hueso
occipital
• laterales,
• anteriores, cápsula articular
de articulación membrana
atlanto-occipital atlanto-occipital
• posteriores, izquierda posterior
arco arco sobre arteria
• mediales (delgados y débiles). posterior vertebral, venas
del atlas y primer nervio
espinal cervical
Se conoce como membrana occipitoatloidea posterior a una lámina
fibrosa ancha que se inserta hacia arriba en el borde posterior del
ligamento cápsula articular
FM y hacia abajo en el borde superior del arco posterior del atlas. amarillo de articulación
Es el equivalente al ligamento amarillo y se encuentra atravesada atlanto-axial
derecha
por las arterias vertebrales. espina
de axis

Vista posterior de las articulaciones C0, C1 y C2 (Williams, 1998)

Programa de Formación
Continua AOSpine Anatomía y Técnicas–Anatomía occipitocervical ÍNDICE 15
 Articulación atloidoaxoidea La apófisis odontoides presenta una carilla articular anterior
para el arco posterior del atlas y una carilla posterior para el
Atlas y axis se encuentran unidos por tres articulaciones: dos ligamento transverso.
laterales y una medial.
ligamento apical El atlas presenta la fosa odontoidea, superficie ovalada
odontoide ligeramente convexa hacia atrás, que se encuentra en la cara
posterior del arco anterior del atlas.

Hacia atrás, el ligamento transverso completa el llamado anillo

atloideo, rodeando a la apófisis odontoides.

membrana cápsula
tectoria atlanto- articular
occipital membrana
Articulaciones C2 a C7
sinovial
Entre estas vértebras hay tres articulaciones a cada nivel:
cápsula • articulaciones entre cuerpos vertebrales (única, medial);
atlanto- articular
axial membrana • articulaciones entre las apófisis articulares (dos, laterales y
sinovial simétricas).

Articulación entre los cuerpos vertebrales

Superficies articulares

Están representadas por las caras superior e inferior de los cuerpos

vertebrales.
Vista posterior de las articulaciones C0, C1 y C2 retirada la parte posterior
del occipital y los arcos posteriores vertebrales (Williams, 1998)
Las superficies óseas se encuentran cubiertas por una lámina
de cartílago que va sufriendo cambios con el envejecimiento
de la columna, formada por cartílago hialino en el joven, y por
Articulaciones laterales fibrocartílago en la persona madura. Este sector se conoce como
platillos terminales.
Las articulaciones laterales se encuentran a cada lado, entre las
carillas articulares inferiores del atlas y las superiores del axis.
Numerosos autores incluyen acertadamente a los platillos
terminales como uno de los componentes del disco intervertebral,
Presentan una cápsula articular reforzada fundamentalmente por
debido al rol preponderante que tiene en la enfermedad discal.
ligamentos anteriores y posteriores.
Los platillos terminales brindan nutrición al disco a través de su
superficie porosa, al mismo tiempo que evitan la protrusión del
Articulación medial disco hacia los cuerpos vertebrales.
La articulación medial se establece entre la apófisis odontoides del
axis y el arco anterior del atlas. Es una articulación del tipo de las
trocoides.

Programa de Formación
Continua AOSpine Anatomía y Técnicas–Anatomía occipitocervical ÍNDICE 16
 Discos invertebrales

Desde el punto de vista estructural, constituyen una cuarta parte

de la longitud total de la columna y cumplen un papel importante Núcleo Es una sustancia gelatinosa y blanda, de una
en la mantención de las curvas fisiológicas. Exhiben una forma pulposo consistencia similar a la pasta de dientes, que se
biconvexa que se adapta a las superficies cóncavas de los platillos encuentra formada por un gel de proteoglicanos.
vertebrales. No es exactamente central, sino que está más
cerca del borde posterior del disco.
Los discos son más altos en las regiones cervical y lumbar, donde
Su color y consistencia va cambiando con los años,
pueden llegar a representar más de una cuarta parte de la altura de
siendo blanquecino y muy hidratado en el niño,
un cuerpo vertebral. Sufren un proceso diario de deshidratación
volviéndose amarillento, opaco y deshidratado en el
durante la actividad e hidratación durante el reposo, que modifica adulto mayor.
su altura en forma continua.
El disco es avascular a partir de los 10 años de vida,
La particularidad de las articulaciones unciformes en los laterales recibiendo sus nutrientes a partir de ese momento
de los cuerpos, ya descripta con anterioridad, se encuentra a nivel por difusión desde sus estructuras vecinas,
cervical. fundamentalmente los platillos vertebrales.

Los discos están formados por tres componentes:

Platillos Los platillos terminales podrían considerarse como
terminales una transición entre el cuerpo vertebral y el disco
Anillo Es un anillo duro que se encuentra en la periferia intervertebral, ya que están firmemente adheridos
fibroso del disco, rodeando al núcleo pulposo al cual limita tanto a uno como a otro.
en su expansión.
La función es impedir la migración del núcleo
Está formado por varias capas de fibras hacia el hueso esponjoso y distribuir las cargas de
concéntricas. Estas fibras se extienden desde manera uniforme.
un cuerpo vertebral al otro con una dirección
oblicua que varía de una capa concéntrica a otra, El cartílago se encuentra en contacto directo con
brindándole al disco una mayor resistencia ante los el hueso esponjoso del cuerpo vertebral, sin que
continuos movimientos. medie hueso cortical, como sucede en la mayoría
de las superficies articulares.
Sobre este anillo fibroso se van a insertar los
siguientes ligamentos: Es vital para la nutrición del anillo fibroso y del
núcleo pulposo. Funciona como una interfase
• hacia anterior, el ligamento vertebral común semipermeable: permite el paso de agua y sales,
anterior; pero evita la pérdida de grandes partículas de
• hacia posterior, el ligamento vertebral común proteoglicanos.
posterior.

Programa de Formación
Continua AOSpine Anatomía y Técnicas–Anatomía occipitocervical ÍNDICE 17
 4 cm Articulaciones interapofisarias
Son articulaciones sinoviales. Poseen una cápsula articular delgada
platillo vertebral
y laxa que le brinda estabilidad a las superficies articulares.

Sus superficies articulares, conocidas como facetas articulares,

se encuentran recubiertas por una delgada capa de cartílago. Las
7–10 mm apófisis articulares presentan la forma de cilindros con cortes
oblicuos, las facetas superiores miran hacia atrás y arriba, y las
facetas inferiores miran hacia adelante y abajo.

lámela del anillo fibroso

anillo
núcleo pulposo fibroso

Esquema mostrando los componentes del disco intervertebral (Williams, 1998)

núcleo
anillo

cartílago

hueso

Relación estrecha entre anillo fibroso, núcleo pulposo y placas terminales (Williams, 1998)

Programa de Formación
Continua AOSpine Anatomía y Técnicas–Anatomía occipitocervical ÍNDICE 18
 4. LIGAMENTOS
Los ligamentos unen distintos componentes vertebrales y son los Ligamento transverso (ligamento cruciforme)
principales estabilizadores cortos.
Es un ligamento acintado, corto, muy resistente, que se extiende
en un recorrido levemente cóncavo hacia delante desde una masa
Ligamento lateral hasta la otra, más específicamente en el punto que estas se
transverso unen con la cara posterior del arco anterior del atlas.

Membrana tubérculo anterior

tectoria arco anterior articulación

Ligamentos masa lateral atlanto-axoidea medial
del atlas
C0, C1 y C2 Ligamento del ligamento alar
vértice de la apófisis
odontoides

Ligamentos Ligamentos
alares arteria
vertebral

arteria
vertebral
Ligamentos
membrana tectoria
de la región
C2 a C7 arco posterior
carilla articular posterior
de la apófisis odontoides
ligamento transverso del atlas
apófisis odontoides
tubérculo posterior

Corte axial de la articulación atloidoodontoidea.

Ligamentos C0, C1 y C2 Ligamento transverso (Latarjet y Ruiz Liard, 2005)

Un complejo sistema de ligamentos refuerzan a las articulaciones

entre el occipital, el atlas y el axis. Este ligamento se encuentra en relación hacia adelante con la cara
posterior de la apófisis odontoides, y hacia atrás con la membrana
Por un lado, se encuentran los ligamentos comunes al resto de la tectoria.
columna como son los ligamentos longitudinal anterior y posterior
(también conocidos como ligamentos vertebrales comunes), y por Desde la parte media, se desprenden dos expansiones:
otro lado, los ligamentos propios que se describen a continuación.
• expansión superior llamada haz ascendente o fascículo
longitudinal superior que termina en el borde anterior del FM;
• expansión inferior llamada haz descendente o fascículo
longitudinal inferior que termina en la cara posterior del cuerpo
del axis.

Programa de Formación
Continua AOSpine Anatomía y Técnicas–Anatomía occipitocervical ÍNDICE 19
 El ligamento transverso junto con estas expansiones presenta una Ligamento del vértice de la apófisis odontoides
forma de cruz, motivo por el cual se conoce a este conjunto como
ligamento cruciforme del atlas. El ligamento del vértice de la apófisis odontoides, también conocido
como suspensorio o apical, es un ligamento corto que se dirige
ligamento membrana tectoria desde el borde anterior del FM al vértice de la apófisis odontoides.
longitudinal superior
fascículo membrana
longitudinal superior tectoria
accesoria Ligamentos alares
conducto del ligamento
nervio hipogloso occipital alar
Los ligamentos alares son dos ligamentos (derecho e izquierdo)
cortos y fuertes, que van desde la parte anterior de la cara interna
de los cóndilos occipitales hacia los lados de la parte superior de la
apófisis odontoides.
articulación
atlanto-occipital ligamento
lateral lateral
apófisis
ligamento transversa
alar membrana conducto del
fascículo ligamento tectoria
transverso nervio hipogloso
longitudinal
inferior atlas del atlas
fascículo longitudinal
superior del ligamento
axis cruciforme
articulación membrana ligamento del
atlanto-axoidea tectoria vértice del diente
lateral accesoria occipital
arco anterior
del atlas arteria vertebral

3a vértebra articulación arco posterior

cervical atlanto-axoidea del atlas
membrana medial
tectoria
ligamento longitudinal posterior ligamento ligamento
transverso amarillo
del atlas
Vista posterior de articulación C0, C1 y C2 retirada la escama occipital
y los arcos posteriores de C1, C2 y C3. cuerpo axis
del axis
Ligamentos cruciforme, alares y membrana tectoria (Latarjet y Ruiz Liard, 2005)
ligamento
longitudinal
anterior ligamento
longitudinal posterior

Membrana tectoria disco

intervertebral

La membrana se extiende desde el borde anterior del FM hasta la 3ª vértebra cervical

cara posterior del cuerpo del axis, encontrándose inmediatamente
por detrás del ligamento cruciforme del atlas.

Es una membrana fuerte y está compuesta por tres fascículos: un Corte mediosagital de la zona occipito, C1 y C2 (Latarjet y Ruiz Liard, 2005)
medio y dos laterales.

Programa de Formación
Continua AOSpine Anatomía y Técnicas–Anatomía occipitocervical ÍNDICE 20
 Ligamentos de la región C2 a C7 ligamento
vertebral
común ligamento
posterior amarillo
A continuación se describen una serie de ligamentos comunes a ligamento
todas las regiones vertebrales desde C2 hacia caudal. supraespinoso
disco
intervertebral
ligamento
Longitudinal anterior nucal
ligamento
vertebral ligamento
Longitudinal posterior común
anterior
interespinoso

Ligamentos desde C2
Supraespinoso ligamento
hacia caudal intertransverso

Interespinoso ligamento capsular

Amarillo Esquema representando las estructuras ligamentarias de un segmento móvil

(Louis, 1982)

Ligamento longitudinal anterior

Este ligamento desciende por la cara anterior de la columna
vertebral desde la cara exocraneana de la porción basilar del
occipital hasta la cara anterior de la segunda vértebra sacra.

Es un ligamento fuerte de ancho variable, estrecho a nivel cervical

ligamento alto. Se ensancha paulatinamente hasta alcanzar su máximo
nucal
tamaño a nivel torácico, para luego disminuir su tamaño a nivel
lumbar y ser solo una pequeña cinta a nivel sacro.

disco Se une firmemente a la cara anterior de los discos y a la cara

intervertebral anterior de los cuerpos vertebrales, fundamentalmente en los
sectores cercanos al disco.
ligamento
ligamento vertebral amarillo
común anterior
Ligamento longitudinal posterior
ligamento vertebral Este ligamento desciende desde la cara endocraneana de la apófisis
común posterior
basilar del occipital hasta el cóccix.
ligamento
interespinoso Transcurre por la cara posterior de los cuerpos vertebrales,
encontrándose en el borde anterior del conducto raquídeo.

Presenta una forma festoneada debido a que, a nivel de los discos,

es más amplio que a nivel de los cuerpos.

Esquema de un corte sagital representando los discos y ligamentos intervertebrales

Al igual que el ligamento longitudinal anterior se une firmemente
(Louis, 1982) al disco y al cuerpo vertebral en las porciones cercanas al disco.
Programa de Formación
Continua AOSpine Anatomía y Técnicas–Anatomía occipitocervical ÍNDICE 21
 Ligamento supraespinoso
Se trata de un cordón fibroso que se extiende a lo largo de toda
la columna adhiriéndose al vértice de las apófisis espinosas, por
detrás de los ligamentos interespinosos.

A nivel cervical, conforma el ligamento nucal, que se dirige hacia

dorsal constituyendo un tabique intermuscular que se extiende
hasta la fascia superficial.

Ligamento interespinoso
Se diferencia de los anteriores ligamentos porque tiene una
distribución segmentaria, sin continuidad con el ligamento del
nivel supra o subyacente.

Ocupa el espacio comprendido entre las apófisis espinosas de un

segmento móvil, insertándose en los bordes inferiores y superiores
de las mismas.

El extremo anterior está en contacto con el ligamento amarillo,

mientras que el posterior se confunde con el ligamento
supraespinoso.

Ligamento amarillo
El ligamento amarillo es un par de ligamentos (derecho e izquierdo)
cortos, gruesos, fuertes y altamente elásticos, que está ocupando el
espacio que se encuentra entre las láminas de un segmento móvil,
extendiéndose en sentido horizontal desde la apófisis articular que
se encuentra lateral hasta la línea media donde contacta con el
contralateral.

El tamaño del ligamento amarillo varía dependiendo del nivel de

la columna en que se encuentre. En forma característica, desde
cervical a lumbar disminuye su ancho, es decir, su extensión desde
medial a lateral, mientras que su altura y espesor aumentan.

El borde superior se inserta en la cara anterior de la lámina

superior, tanto más próximo al borde inferior de la misma cuanto
más cercana se encuentre la vértebra al sacro. El borde inferior se
inserta en el borde superior de la lámina del nivel subyacente.

Programa de Formación
Continua AOSpine Anatomía y Técnicas–Anatomía occipitocervical ÍNDICE 22
 5. ANATOMÍA BÁSICA
Región posterior
Se reconocen como límites de esta región hacia cefálico la
protuberancia occipital externa, continuándose hacia los lados con
la línea nucal superior, y hacia caudal una línea que va desde la
apófisis espinosa de la sétima vértebra cervical hasta la extremidad
acromial de la clavícula.

La piel es gruesa y con folículos pilosos en el sector superior. En

las personas delgadas, se logra individualizar, en la línea media por
debajo de la protuberancia occipital externa, una fosa producida
por la saliencia que generan los músculos trapecios y semiespinosos
de la cabeza a cada lado. En las personas obesas, la piel de la nuca
puede presentar uno o dos pliegues horizontales producidos por la
adiposidad subcutánea.

En el tejido subcutáneo, de tamaño variable dependiendo de si el

paciente es delgado u obeso, se encuentra, en relación con el hueso
occipital a los lados de la línea media, la rama terminal de la arteria
occipital y el nervio occipital mayor.

Por debajo del subcutáneo, se encuentra la fascia cervical

(aponeurosis que cubre al trapecio). Desde esta fascia, en la
línea media, se desprende el ligamento nucal que llega hasta las
apófisis espinosas de las vértebras cervicales para mezclarse con el
ligamento supraespinoso.

Debido a que el ligamento nucal se desarrolla desde la fascia

cervical hasta los ligamentos supraespinosos, presenta un gran
valor desde el punto de vista quirúrgico, ya que, por ser un plano
avascular, se utiliza al momento de realizar la disección muscular
en los abordajes posteriores a la columna cervical y a la charnela
occipitocervical.

Por debajo de la fascia cervical, se encuentran los músculos

divididos en cuatro planos.

Programa de Formación
Continua AOSpine Anatomía y Técnicas–Anatomía occipitocervical ÍNDICE 23
 Primer plano superficial

Esternocleidomastoideo

Este plano está compuesto por el Algunos autores se refieren al músculo

músculo trapecio y el esternocleidomastoideo.
esternocleidomastoideo como esternocleido-
occipitomastoide, haciendo real referencia a sus
inserciones.
Se inserta hacia abajo por dos fascículos:
• fascículo esternal que se fija en la cara anterior
nervio nervio
occipital occipital
del manubrio esternal,
mayor mayor
• fascículo clavicular que se inserta en la cara
superior del tercio medio de la clavícula.

nervio
Estos fascículos se unen conformando un cuerpo
occipital muscular que asciende hacia arriba, hacia afuera
menor
y hacia atrás, dividiéndose nuevamente en dos
arteria fascículos:
occipital

músculo
• fascículo mastoideo que termina en la cara lateral,
semiespinoso el borde posterior y el vértice de la apófisis
de la cabeza músculo
esternocleidomastoideo mastoidea,
nervio longísimo
de la cabeza vena yugular • fascículo occipital que termina en la porción
externa
músculo esplenio
lateral de la línea nucal superior.
de la cabeza
músculo trapecio
Trapecio

El músculo trapecio se inserta en distintas

estructuras de línea media:
• protuberancia occipital externa,
• tercio medial de la línea nucal superior,
• borde posterior del ligamento nucal,
Plano superficial de los músculos de la nuca
(Sobotta, 1985) • apófisis espinosas de las siete vértebras cervicales
y de las diez primeras vértebras torácicas.
Desde todas estas inserciones, las fibras
musculares se dirigen hacia el hombro,
convergiendo, para terminar en la clavícula, el
acromión y la espina de la escápula.

Programa de Formación
Continua AOSpine Anatomía y Técnicas–Anatomía occipitocervical ÍNDICE 24
 Segundo plano intermedio

Este plano está compuesto por el músculo esplenio de la cabeza y esplenio del cuello.

Se insertan en forma conjunta hacia caudal en las apófisis espinosas de C7 y T1-T5,

y en los ligamentos interespinosos que se encuentran entre ellas.

músculo recto posterior

músculo semiespinoso menor de la cabeza
de la cabeza
músculo recto posterior
músculo esplenio mayor de la cabeza
de la cabeza

músculo oblicuo superior arteria vertebral

de la cabeza
músculo longísimo de la cabeza

músculo esplenio del cuello

músculo recto lateral de la cabeza

apófisis transversa del axis
músculo oblicuo inferior de la cabeza
membrana occipitoatloidea posteior,
agujero para la arteria vertebral

apófisis transversa del axis

músculo oblicuo inferior de la cabeza

músculo escaleno posterior

músculo semiespinoso del cuello

Plano intermedio y profundo de los músculos de la nuca

(Sobbota, 1985)

Esplenio de la cabeza Esplenio del cuello

El esplenio de la cabeza se inserta proximalmente en la línea nucal El esplenio del cuello se inserta en las apófisis trasversas del atlas,
superior y en la apófisis mastoidea. axis y C3.

Programa de Formación
Continua AOSpine Anatomía y Técnicas–Anatomía occipitocervical ÍNDICE 25
 Tercer plano intermedio

Este plano está compuesto medialmente por el músculo semiespinoso de la cabeza y por el músculo longísimo de la cabeza hacia los lados.

Semiespinoso Longísimo
de la cabeza de la cabeza

El semiespinoso de la cabeza, antes conocido como complexo mayor, El longísimo de la cabeza, antes llamado complexo menor, se
es un músculo ancho y grueso que se encuentra a los lados de la encuentra en los laterales de la nuca, a los lados del semiespinoso
línea media, ocupando la nuca y la parte superior del dorso del tórax. de la cabeza.
Se inserta hacia inferior en las apófisis transversas de las últimas cinco Hacia craneal, se inserta en el vértice y en el borde posterior de la
vértebras cervicales y las primeras cinco torácicas. apófisis mastoidea, descendiendo para buscar su inserción inferior
en las apófisis transversas de las cuatro últimas vértebras cervicales.
Su inserción craneal es en las líneas nucales superior e inferior.

Cuarto plano profundo

Está compuesto por los siguientes músculos:

Semiespinoso Recto posterior menor Recto posterior mayor Oblicuo inferior Oblicuo superior
del cuello de la cabeza de la cabeza de la cabeza de la cabeza

El músculo El músculo recto El músculo recto El músculo oblicuo El músculo oblicuo

semiespinoso del posterior menor de la posterior mayor de la inferior de la cabeza es superior de la cabeza
cuello representa a los cabeza une el atlas con cabeza une el axis con voluminoso. une el atlas con el
músculos transversos el occipital. el occipital, desde la occipital.
Une el axis con el
espinosos en el resto del apófisis espinosa del
Se encuentra a los lados atlas y se inserta en la Se inserta en la apófisis
raquis. axis, hacia arriba y hacia
de la línea media. Se apófisis espinosa del transversa del atlas,
afuera, para terminar en
Comienza en las apófisis inserta en el tubérculo axis, dirigiéndose hacia dirigiéndose hacia arriba
la parte externa de la
transversas de T1 a T5, posterior del atlas, afuera y levemente y levemente hacia
línea nucal inferior, por
y termina en las apófisis ascendiendo en forma hacia arriba para adentro, para terminar
fuera de la inserción del
espinosas de C3 a C7. recta para terminar en terminar en la apófisis en la parte lateral de la
recto posterior menor.
la línea nucal inferior. transversa del atlas. línea nucal inferior, por
arriba de la inserción del
Este músculo cubre
recto posterior mayor.
a la membrana
occipitoatloidea.

Programa de Formación
Continua AOSpine Anatomía y Técnicas–Anatomía occipitocervical ÍNDICE 26
 El triángulo suboccipital se encuentra delimitado medialmente por Regiones anterior y lateral
el músculo recto posterior mayor de la cabeza, hacia lateral y arriba
por el músculo oblicuo superior, y hacia lateral y hacia abajo por el La región cervical anterolateral presenta una anatomía compleja
músculo oblicuo inferior. debido a la diversidad de estructuras que por ella transcurren:
• elementos del sistema digestivo;
Dentro de este triangulo, se encuentra la arteria vertebral en el
sector que transcurre por el borde superior del arco posterior del • elementos del aparato respiratorio, incluidos los órganos de la
atlas, acompañada por el ramo posterior del primer nervio cervical. fonación;
Por debajo del plano muscular, se encuentran, en la línea media,
• vasos que ascienden y descienden de la cabeza.
las espinas de las vértebras cervicales, cubiertas por los ligamentos
supraespinosos e interespinosos.
Todas estas estructuras, sumadas a las propias del cuello, generan,
músculo recto posterior
músculo recto posterior en un pequeño espacio, una multiplicidad de relaciones que es
menor de la cabeza
mayor de la cabeza importante conocer. Se reconocen lo siguientes límites:
• hacia superior, la proyección del hueso hioides que se encuentra
tangencial al borde inferior de la mandíbula;
• hacia inferior, la escotadura yugular del esternón y el borde
superior de las clavículas.

La piel es delgada y fina y suele presentar dos o más pliegues

horizontales.

arteria
vertebral

músculo
esplenio
del cuello
glándula
parótida
cápsula de la
articulación
intervertebral ramas superior e
inferior del nervio
cervical transverso arteria occipital

Detalles del triángulo suboccipital (Sobotta, 1985) vena occipital

músculo músculo
platisma esternocleidomastoideo
Es muy importante reconocer y preservar los ligamentos
supraespinosos e interespinosos cuando se vaya a realizar una músculo elevador
de la escápula
laminectomía con reposición o una laminoplastia, ya que presentan
músculo trapecio
una gran importancia en la dinámica de la columna, sobre todo
para evitar la cifosis cervical posquirúrgica.

Similar a lo que sucede en el resto de la columna, a los lados de

las espinas se encuentran las láminas amplias de medial a lateral,
unidas entre si por los ligamentos amarillos. Por fuera de las
láminas, las apófisis articulares están recubiertas por su capsula
articular. Plano superficial de los músculos de la región anterior y lateral del cuello (Sobotta, 1985)

Programa de Formación
Continua AOSpine Anatomía y Técnicas–Anatomía occipitocervical ÍNDICE 27
 Inmediatamente debajo de la piel, se encuentra primero la fascia Primer plano
superficial y luego el músculo platisma. Es un músculo delgado
y ancho que se inserta hacia abajo en el tejido subcutáneo de la
Este plano está compuesto por el esternohioideo
región infraclavicular, asciende por el cuello, traspasándolo, para
y por el vientre superior del omohioideo.
llegar a la cara terminando en la mandíbula, el mentón y por
debajo del orificio de la boca. Esternohioideo

Por debajo del músculo, se encuentra hacia medial la yugular El esternohioideo se inserta por un lado en el tercio medial del
anterior, y hacia lateral, de mayor calibre, la yugular externa. borde posterior de la clavícula, en la cara posterior del manubrio
Inmediatamente se encuentra la hoja superficial de la fascia
esternal y, en el primer cartílago costal, asciende para terminar en la
cervical. Hacia medial se encuentra en territorio de la región
cara inferior del cuerpo del hueso hiodes.
cervical anterior y hacia lateral, en territorio de la región
esternocleidomastoidea.
Omohioideo

Zona medial (cervical anterior) El omohioideo es un músculo digástrico, es decir que presenta dos
masas musculares unidas por un tendón intermedio.
La zona medial anterior está compuesta por los músculos Se inserta en el borde superior de la escápula, se dirige primero
infrahioideos divididos en dos planos. hacia medial y levemente hacia arriba, para luego ascender casi
verticalmente para llegar al borde inferior del cuerpo del hueso
hioides.
músculo
masetero

glándula parótida
Segundo plano
músculo digástrico,
vientre anterior

músculo esternocleidomastoideo
músculo escaleno medio
Este plano está compuesto por los músculos
músculo esplenio de la cabeza cartílago tiroides, esternotiroideo y tirohioideo.
ligamento tirohioideo medio
arteria carótida común,
vena yugular interior músculo largo de la cabeza Esternotiroideo
músculo tirohioideo músculo omohioideo
músculo esternotiroideo músculo cricotiroideo,
músculo escaleno medio ligamento cricotiroideo El esternotiroideo se inserta hacia abajo en la cara posterior del
tendón del músculo omohioideo
y fascia cervical media
arco del cartílago cricoides
manubrio esternal y el primer cartílago costal ascendiendo para
músculo esternohioideo
plexo braquial
glándula tiroides terminar en el cartílago tiroideo.
músculo escaleno anterior
músculo
músculo trapecio,
clavícula
esternocleidomastoideo
Se encuentra cubierto en su recorrido por el músculo
músculo
escaleno medio esternohioideo.

Tirohioideo

El tirohioideo es un músculo corto que pareciera ser la continuación

del esternotiroideo, ya que de la inserción tiroidea de este continua
hacia arriba para terminar en la cara inferior del cuerpo del hioides.

Vista anterior de los músculos del grupo antero lateral y anterior del cuello Al igual que el anterior, se encuentra cubierto por el esternohioideo.
(Sobotta, 1985)

Programa de Formación
Continua AOSpine Anatomía y Técnicas–Anatomía occipitocervical ÍNDICE 28
 Por debajo de este plano muscular, se encuentra la hoja pretraqueal Los músculos prevertebrales se encuentran en contacto directo con
de la fascia cervical, que recubre medialmente al conducto la cara anterior del raquis.
laringotraqueal y, hacia inferior, a la glándula tiroides por delante
de la tráquea.
Largo de la El largo de la cabeza es el músculo más superficial.
Hacia los lados y hacia atrás, la fascia pretraqueal cubre de arriba cabeza
hacia abajo a la arteria y el nervio laríngeos, y a los paquetes Hacia abajo se inserta en los tubérculos anteriores
vasculonerviosos tiroideos superior e inferior. de las apófisis transversas de C3 a C6, se dirige
hacia arriba y levemente hacia medial para
insertarse en la porción basilar del occipital.
Por detrás del conducto laringotraqueal, se encuentran la faringe,
hacia craneal, y el esófago hacia caudal. Ambas estructuras están
cubiertas por la hoja visceral de la aponeurosis cervical. Recto El recto anterior de la cabeza es un músculo corto
anterior de que une el atlas con la base del cráneo. Se inserta
Por último, se encuentran los músculos prevertebrales y la columna la cabeza hacia abajo en la cara anterior de las apófisis
cervical recubiertos por la hoja prevertebral de la fascia cervical. transversas y la masa lateral del atlas, termina
insertándose en la base del cráneo en el occipital y
el temporal.

músculo recto lateral

Largo del El largo del cuello es el más profundo.
de la cabeza cuello
Es un músculo complejo que presenta tres
músculo digástrico,
vientre posterior porciones:
apófisis mastoides
músculo
esternocleidomastoideo apófisis transversa
• ascendente,
del atlas
músculos intertransversos
músculo largo
• oblicua ascendente,
cervicales anterior
de la cabeza
músculos intertransversos
músculo elevador
• oblicua descendente.
cervicales posterior
de la escápula
músculo escaleno medio Por un lado, tiene inserciones en los cuerpos de las
músculo largo
músculo largo de la cabeza del cuello tres primeras vértebras torácicas y por otro en los
músculo escaleno medio músculo escaleno tubérculos anteriores de las apófisis transversas de
medio
músculo escaleno
anterior
C3 a C6.
arteria carótida
común derecha
músculo escaleno arteria carótida
medio común izquierda
arteria subclavia Se conoce como espacio retrovisceral a un espacio laxo que se
izquierda encuentra detrás de la faringe y el esófago y delante de la columna
músculo cervical y los músculos prevertebrales. Este espacio permite separar
escaleno
posterior al esófago para exponer la columna vertebral.

Vista anterior de los músculos prevertebrales del cuello (Sobotta, 1985)

Programa de Formación
Continua AOSpine Anatomía y Técnicas–Anatomía occipitocervical ÍNDICE 29
 Zona lateral (esternocleidomastoidea)
Se encuentra el músculo esternocleidomastoideo recubierto por la glándula
hoja superficial de la aponeurosis. submandibular
músculo
músculo digástrico
esternocleido-
músculo mastoideo
platisma

vena
occipital músculo
milohioideo
músculo
estilohioideo
nervio
vena facial hipogloso
nervio
vena arteria laríngea accesorio
yugular superior
III nervio cervical,
externa nervio occipital arteria tireoidea rama ventral
mayor superior IV nervio cervical,
nervio
transverso arteria occipital rama ventral
del cuello nervio occipital asa cervical
menor
vena plexo braquial
yugular nervio auricular
anterior mayor músculo
asa cervical trapecio
nervio accesorio,
ramo externo músculo
omohioideo,
vientre inferior

nervio frénico

arteria carótida
arco común
venoso nervio vago
yugular
músculo
esternocleido-
mastoideo

Zona lateral, retirado el músculo esternocleidomastoideo (Sobotta, 1985)

Debajo del músculo, se encuentra una capa celuloadiposa por la

Zona lateral (esternocleidomastoidea), superficial (Sobotta, 1985)
cual transcurre, en la parte inferior de la región, el vientre inferior
del músculo omohioideo que presenta un trayecto oblicuo de
La cara superficial de este músculo está en relación con el medial a lateral y de arriba hacia abajo.
platisma y la piel en contacto con la vena yugular externa y ramas
superficiales, sensitivas, del plexo cervical. En este mismo plano, se encuentran elementos vasculares que se
dirigen desde y hacia el paquete vasculonervioso del cuello, como
La cara profunda está en relación con el paquete vasculonervioso por ejemplo el tronco tirolinguofacial y la arteria tiroidea superior,
del cuello, formado por las arterias carotideas (hacia abajo la y también se encuentran aquí numerosas cadenas de ganglios
carótida primitiva y hacia arriba la interna y la externa), la vena linfáticos del cuello, así como elementos nerviosos pertenecientes
yugular interna y el nervio vago, acompañados por ganglios al plexo cervical.
linfáticos.
Programa de Formación
Continua AOSpine Anatomía y Técnicas–Anatomía occipitocervical ÍNDICE 30
 La distribución dentro del paquete de los elementos es constante: En la profundidad y laterales, se encuentran los músculos escalenos
e intertransversos del cuello.
• hacia medial y anterior se encuentra la arteria;
• hacia lateral y anterior, se encuentra la vena; Los escalenos son un grupo de tres músculos (anterior, medio y
posterior) que se insertan hacia arriba, en los tubérculos anteriores
• hacia posterior, entre la arteria y la vena, se encuentra el nervio.
de las apófisis transversas de las vértebras cervicales, y, hacia abajo,
en la primera y segunda costilla. Entre el escaleno anterior y el
El paquete se ubica por delante de la columna, en la porción lateral
medio, se encuentra la arteria subclavia, apoyada en la primera
de la cara anterior de la misma, estando la arteria, su elemento
costilla, y, por arriba de ella, los troncos nerviosos pertenecientes al
más medial, por delante de las apófisis transversas. Se relaciona
plexo braquial. En la cara anterior del escaleno anterior, desciende
medialmente con la tráquea, el esófago, la faringe y la laringe, y
al nervio frénico en su camino hacia el tórax.
anteriormente con los lóbulos de la glándula tiroides el omohioideo
y el esternocleidomastoideo.
Respecto a los intertransversos del cuello, se encuentra uno
vena yugular
tráquea anterior y otro posterior para cada espacio intertransverso. Se
arteria carótida común,
anterior
nervio vago, insertan en el borde inferior de la apófisis transversa de la vértebra
esófago vena yugular interna suprayacente y en el borde superior de la apófisis transversa de la
vértebra subyacente, uno en el labio anterior y el otro en el labio
espacio posterior. La arteria vertebral asciende por delante del posterior y
retoresofágico
por detrás del anterior, en su camino por los orificios transversos.

vena Por lo antes descripto, luego de disecar el músculo platisma, se halla

yugular
externa un plano avascular de fascias que permite separar las siguientes
estructuras:
platisma
• hacia medial:
­ – tráquea,
­ – laringe,
­ – esófago,
­ – faringe;
• hacia lateral:
– músculo esternocleidomastoideo;
– paquete vasculonervioso del cuello.

­ sto permite la exposición de la cara anterior de la columna cervical

E
recubierta de los músculos prevertebrales.

Este camino se ve atravesado, en primer término, desde superficial

Corte axial del cuello a nivel de C7 (Sobotta, 1985) a profundo, por el vientre superior del músculo omohioideo (a la
altura aproximada de C5 y C6). En segundo término, por el tronco
Por detrás del paquete, y antes de llegar a los músculos tirolinguofacial hacia cefálico (o sus variantes) y los vasos tiroideos
prevertebrales, se encuentra la cadena laterovertebral simpática. inferiores hacia caudal.

Programa de Formación
Continua AOSpine Anatomía y Técnicas–Anatomía occipitocervical ÍNDICE 31
 fascia cervical
Proyecciones anatómicas
músculo El occipital, las vértebras cervicales y las primeras vértebras
cartílago esternohiodeo
tiroideo torácicas presentan una proyección sobre las estructuras de la
músculo
omohiodeo cara y el cuello que, si bien no reemplazan a la marcación con
radioscopía, permiten orientarse a la hora de planificar un abordaje
músculo quirúrgico.
esternocleido-
mastoideo

proceso
anterior de
la apófisis músculo
transversa escaleno
de C5 anterior
PROYECCIONES VERTEBRALES
proceso AAto: suelo de las cavidaes nasales
posterior de
la apófisis
transversa C1: porción inferior del bulbo y polo superior del
de C5 gangliomúsculo
cervical superior del tronco simpático
longisimocapitis
arco C1/C2: velo del paladar y tonsila palatina
posterior AAto
de C5 C2: hendidura bucal C1
fascia nucal C3: ángulo de la mandíbula y polo inferior del ganglio C2
profunda cervical superior del tronco simpático y externo
músculo
superior de la epiglotis C3
ligamento trapecio
nucal
C4: hueso hioides, glándula submandibular C4
y bifurcación carotídea
C5
Corte axial del cuello a nivel de C5 (Pernkopf, 1963)
C5: borde superior del cartílago tiroides
C6
C6: ventrículo laríngeo y ganglio cervical medio
del tronco simpático C7
C7: cartílago cricoides y principio de la tráquea
y del esófago T1
T1: ganglio cervicotorácico T2
T2: borde superior de la primera costillaPROYECCIONES
y arteria subclavia VERTEBRALES
AAto: suelo de las cavidaes nasales
C1: porción inferior del bulbo y polo superior del C5: borde superior del cartílago tiroides
ganglio cervical superior del tronco simpático
C6: ventrículo laríngeo y ganglio cervical medio del
C1/C2: velo del paladar y tonsila palatina tronco simpático
C2: hendidura bucal C7: cartílago cricoides y principio de la tráquea y
del esófago
C3: ángulo de la mandíbula y polo inferior del
ganglio cervical superior del tronco simpático y T1: ganglio cervicotorácico
externo superior de la epiglotis
T2: borde superior de la primera costilla y arteria
C4: hueso hioides, glándula submandibular y subclavia
bifurcación carotídea

Proyecciones anatómicas en cara y cuello (Rouviére y Delmas, 2005)

Programa de Formación
Continua AOSpine Anatomía y Técnicas–Anatomía occipitocervical ÍNDICE 32
 6. MÉDULA ESPINAL Y NERVIOS RAQUÍDEOS
Conceptos generales La médula comienza en la decusación de las pirámides
(entrecruzamiento de la vía piramidal), que ocurre
La médula espinal se encuentra contenida en el conducto raquídeo. aproximadamente a la altura de la articulación occipitoatloidea,
La médula espinal y raíces nerviosas se encuentran protegidas por continuándose hacia craneal con el bulbo raquídeo.
los siguientes elementos:
Termina entre la primera y segunda vértebra lumbar, desde donde
• líquido cefalorraquídeo (LCR);
se continúa a través de una prolongación fibrosa conocida como
• hojas de las meninges: filum terminale, que concluye insertándose en el sacro cóccix.
­ – duramadre,
­ – aracnoides, Al finalizar la médula, se encuentra la cola de caballo, o cauda
­ – piamadre. equina, conformada por las raíces motoras y sensitivas de los
nervios raquídeos L3 a coccígeo que se dirigen a su correspondiente
orifico de salida.
raíz dorsal ganglio de la raíz dorsal
Analizando la superficie de la médula, se observa, en su vista
anterior y en la línea media, un surco ancho y poco profundo:
ensanchamiento cervical el surco medio anterior, que se extiende en profundidad hasta la
surco medio posterior comisura blanca.
asta dorsal cordón posterior
asta lateral
cordón
lateral
surco intermedio posterior
asta ventral
filamentos
radiculares
cordón posteriores
anterior
surco colateral posterior

raíz posterior
ganglio de la
piamadre raíz posterior
espacio
subaracnoideo
aracnoides
raíz anterior
ensanchamiento lumbar duramadre

nervio
espinal
cono medular cola de caballo Se evidencia la filamentos
distribución de la radiculares
anteriores
sustancia gris y la
filum terminale sustancia blanca
en su interior.
Vista anterior de la médula espinal y las raíces nerviosas Médula espinal cubierta parcialmente por las meninges

Programa de Formación
Continua AOSpine Anatomía y Técnicas–Anatomía occipitocervical ÍNDICE 33
 A cada lado de la línea media, se encuentra la emergencia de Características de la médula
las raíces anteriores de los nervios raquídeos que, superpuestas,
configuran un nuevo surco, denominado surco colateral anterior.
a nivel occipitocervical
Como se describió anteriormente, la médula comienza
Entre ambos surcos (medio anterior y colateral anterior), se ubica
aproximadamente a nivel del FM.
el cordón anterior de sustancia blanca.
La médula cervical tiene el mayor diámetro de toda la médula por
Más hacia atrás, se encuentra el sitio de arribo de las raíces
dos motivos:
posteriores de los nervios raquídeos. Estas raíces, superpuestas,
configuran un nuevo surco: el surco colateral posterior. • presenta la mayor cantidad de sustancia blanca debido a que
toda la información ascendente y descendente proveniente de y
Entre el surco colateral anterior y el surco colateral posterior se hacia los sectores más caudales debe pasar por ella;
delimita el cordón lateral de sustancia blanca.
• hay un aumento marcado de la sustancia gris, debido a la
presencia de las células que conformaran los nervios raquídeos
En la línea media, pero en su vista posterior, la médula presenta
del plexo braquial, lo que se conoce como ensanchamiento
un surco angosto y muy profundo: el surco medio posterior, que
cervical o ensanchamiento del plexo braquial.
se extiende en profundidad hasta la comisura gris posterior. Este
surco es, en realidad, un tabique ya que, a diferencia del surco
Por lo antes descripto, se comprende por qué es frecuente la
anterior, conforma un espacio virtual.
aparición de compresión cervical en los casos en que disminuye el
diámetro del conducto cervical (conducto estrecho cervical).
Entre el surco colateral posterior y el surco medio posterior, se
ubica el cordón posterior de sustancia blanca.
Los nervios emergen del conducto raquídeo por un orificio
delimitado por las vértebras que se denomina agujero de
Los nervios raquídeos se forman de la conjunción de la raíz anterior
conjugación o intervertebral.
(motora) que sale por el surco colateral anterior y la raíz posterior
(sensitiva), que llega al surco colateral posterior.

Existe un nervio a cada lado. Por esto, se los denomina par

raquídeo. La raíz anterior del nervio raquídeo está constituida por Características de los nervios raquídeos
5 o 6 raicillas y la posterior, por 7 u 8. La raíz posterior, además,
presenta un engrosamiento en su tronco: el ganglio raquídeo.
a nivel occipitocervical
Los pares raquídeos cervicales son ocho. El primer par tiene
El total de pares raquídeos asciende a 31, distribuyéndose de la
un trayecto intradural ascendente (el único de todos los pares
siguiente manera:
raquídeos), mientras que el segundo tiene un recorrido casi
• 8 pares cervicales, horizontal, comenzando desde allí a tener un trayecto descendente
cada vez más marcado.
• 12 pares torácicos,
• 5 pares lumbares, Los pares raquídeos cervicales llevan el nombre de la vértebra
subyacente que conforma el agujero de conjugación por el cual
• 5 pares sacros,
abandonan el canal raquídeo, es decir, por ejemplo, que el cuarto
• 1 par coccígeo. nervio cervical va a encontrarse entre C3 y C4.

Programa de Formación
Continua AOSpine Anatomía y Técnicas–Anatomía occipitocervical ÍNDICE 34
 El primer par cervical abandona la columna, no por un agujero
de conjugación, sino a nivel de articulación occipito C1, justo por
detrás de la articulación entre el cóndilo y la cavidad glenoidea del
atlas, discurriendo por debajo de la arteria vertebral y por arriba
del arco posterior del atlas. El segundo nervio raquídeo tampoco
presenta agujero de conjugación típico, debido a que el atlas, su
vértebra suprayacente, no presenta pedículo.

faceta
articular

vértebra
cervical

disco
cervical cápsula
articular

Agujero de conjugación a nivel cervical

Los límites del agujero de conjugación tienen una gran importancia

clinicoquirúrgica:
• hacia arriba, por el borde inferior del pedículo de la vértebra
suprayacente;
• hacia abajo, por el borde superior del pedículo de la vértebra
subyacente;
• hacia adelante, por el disco intervertebral y las articulaciones
unciformes;
• hacia atrás, el ligamento amarillo y la cápsula de las apófisis
articulares.

Programa de Formación
Continua AOSpine Anatomía y Técnicas–Anatomía occipitocervical ÍNDICE 35
 BIBLIOGRAFÍA
Bauer, R., Kerschbaumer F. y Poisel, S. (1998)
Columna, Serie Cirugía Ortopédica. Madrid: MARBAN.

Latarjet, M. y Ruiz Liard, A. (2005) Anatomía humana (4° Ed.).

Buenos Aires: Editorial Médica Panamericana.

Louis, R. (1982) Chirurgie du rachis: anatomie chirurgicale et

voies d’abord. Berlin, Heidelberg, New York: Springer-Verlag.

Netter, F. H. (1994) Colección CIBA de ilustraciones médicas.

Tomo I: Sistema nervioso. Tomo I (Parte 1): Anatomía y fisiología.
Barcelona: Elsevier-Masson.

Pernkopf, E. (1963) Atlas of Topographical and Applied Human

Anatomy. Philadelphia (PN): W. B. Saunders Company.

Rothman R. H. y Simeone F. A. (1985) La columna vertebral

(2° Ed). Buenos Aires: Editorial Médica Panamericana.

Rouviére, H y Delmas, A. (2005) Anatomía humana: descriptiva,

topográfica y funcional (11° Ed). Barcelona: Masson.

Sobotta, J. (1985) Atlas de Anatomía Humana (18° Ed.).

Madrid: Ed. Panamericana.

Testut, L. y Latarjet, A. (1971) Tratado de anatomía

humana (9° Ed). Barcelona. Editorial Salvat.

Williams, P. (1998) Anatomía de Gray (38° Ed.).

Madrid: Harcourt Brace.

Programa de Formación
Continua AOSpine Anatomía y Técnicas–Anatomía occipitocervical N1.M1.T1 ÍNDICE 36