Artigas
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Resumen Abstract
Esta revisión aborda de forma sencilla y clara los aspectos This review addresses in a simple and clear way the
conceptuales del lenguaje y sus disfunciones. A pesar conceptual aspects of language and its dysfunctions.
de su carácter divulgativo, se incorporan ideas muy Despite its informative nature, very recent ideas
recientes vinculadas al neurodesarrollo del lenguaje que related to the neurodevelopment of language are
pueden interesar, tanto al pediatra generalista como incorporated and that may interest both the general
a otros profesionales implicados en la salud mental pediatrician and other professionals involved in child
infanto‑juvenil. and adolescent mental health.
Partiendo del análisis de la naturaleza y desarrollo del Starting from the analysis of the nature and
lenguaje, se describe cada una de las entidades integradas development of language, each of the entities
en los manuales diagnósticos bajo la denominación included in the diagnostic manuals is described
genérica de trastornos del habla o del lenguaje en la under the generic name of speech or language
CIE‑11 y la de trastornos de la comunicación en el disorders in the ICD-11 and communication
DSM‑5. Puesto que los problemas lingüísticos inciden más disorders in the DSM-5. Since linguistic problems
allá de aspectos puramente comunicativos, se comenta la affect beyond purely communicative aspects, the
relación con otros trastornos del neurodesarrollo. En este relationship with other neurodevelopmental disorders
sentido, se presta un interés especial a la repercusión is discussed. In this sense, special interest is paid to
del lenguaje en el desarrollo emocional. the impact of language on emotional development.
A modo de conclusión, optando por un modelo By way of conclusion, opting for a multidimensional
multidimensional, se sugiere una mirada que desborda model, a look is suggested that goes beyond the
la visión tradicional centrada en entidades categóricas. traditional vision centered on categorical entities.
Palabras clave: Mutismo selectivo; Tartamudez; Trastorno del desarrollo del lenguaje; Trastorno del habla;
Trastorno social del lenguaje.
Key words: Pragmatic language disorder; Selective mutism; Stuttering; Language development disorder;
Sound speech disorder; Social language disorder.
OBJETIVOS Introducción
• Ser consciente del caos que existe en la
terminología y clasificaciones de los trastornos El lenguaje es un aspecto del neurodesarrollo y, como tal, su evolución puede
del lenguaje. ser óptima o quedar limitada en alguna de sus vertientes. Cuando esto ocurre,
• Entender el gran solapamiento, también conocido estamos ante un problema o trastorno del lenguaje.
como comorbilidades, que existe entre todos los
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Trastornos del lenguaje
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algún sonido vocálico o consonante. “specific language impairment”. Ante La relación entre TDL y TEA
Puesto que uno mismo es muy cons- la división de opiniones y la coexistencia merece especial atención, pues es una
ciente de su problema, no es raro que de otras denominaciones que sería pro- cuestión que se plantea con relativa
utilice circunloquios para evitar palabras lijo relatar, se llevó a cabo un ambicioso frecuencia entre los 2 y 4 años. No se
“difíciles” o haga una pausa asociada a proyecto –CATALISE–, liderado por debe olvidar que la prevalencia de TDL
una ostensible tensión muscular en la D. Bishop (7), que reunió un panel de gira alrededor del 8% y la de TEA se
mitad de la palabra. Para el diagnós- 57 expertos, representantes de diversas sitúa entre el 1,5-2%. Según la Aso-
tico se requiere que la sintomatología disciplinas, con el objetivo de alcanzar ciación Española de Pediatría, debería
sea persistente, limite la participación un consenso. La decisión fue mantener haber un pediatra para cada 800-1.000
social o se acompañe de ansiedad. el término “trastorno del lenguaje” para niños(10), bastantes menos de lo que se
Lo más común en la infancia son los referirse a los casos donde existía una contempla en las áreas básicas de salud.
casos leves y transitorios que se resuelven causa biológica concreta, por ejemplo, el Esto significa que un pediatra en una
espontáneamente. Otras veces, el curso síndrome X frágil; y utilizar el término consulta con un contingente de pacien-
es ondulante con periodos de mayor o TDL cuando el problema está vinculado tes óptimo debería de atender entre 16
menor expresividad, que pueden estar al neurodesarrollo. La CIE-11 también y 20 casos de TEA y entre 56 y 70 de
vinculados a niveles de ansiedad. se ha posicionado en este sentido. TDL. ¿Está identificada esta casuís-
Existe una relación compleja entre El TDL se pone en evidencia cuando tica en los archivos diagnósticos de la
la tartamudez y el trastorno de Tou- incitamos al niño para que hable sin mayoría de los pediatras? Probable-
rette, pues puede ser difícil o imposible recurrir a la formulación de preguntas mente no, lo cual sugiere que quedan
marcar un límite entre un problema de convencionales que darán lugar a res- muchos por diagnosticar.
fluencia y un tic fónico, lo cual plantea puestas estereotipadas o monosílabos. Otra cuestión a tener en cuenta es
una cuestión muy interesante y a la vez Es necesario provocar un relato de una que el primer motivo de consulta y el
intrigante, sobre la relación entre ambos cierta complejidad, por ejemplo: “¿qué más común para un niño con TEA es
trastornos. Cuando la tartamudez coin- hiciste este fin de semana?”, “cuéntame un retraso en el lenguaje, asociado a
cide con tics motores o con anteceden- un cuento, un chiste, una película que otras manifestaciones relacionadas
tes familiares de tics, la respuesta a la te haya gustado...”. En estas situacio- con la interacción social, la conducta
intervención logopédica puede ser muy nes, una vez superada la vergüenza, se y el juego simbólico. Por este motivo,
pobre. En estos casos, el tratamiento suele poner en evidencia la dificultad cuando el síntoma es: “mi hijo no
farmacológico de los tics –aripropazol, para encontrar las palabras apropiadas y, habla”, se debería activar un automa-
risperidona– es una opción a tener en además, la construcción de frases suele tismo capaz de sugerir el diagnóstico
cuenta. ser torpe y reiterativa. Sin embargo, lo de TEA, pues cuando el retraso en
que no es tan evidente es la dificultad la adquisición del lenguaje es muy
Trastorno del desarrollo para la comprensión que, por otra parte, evidente entre los 2 y los 4 años, es
del lenguaje: el trastorno tiene una repercusión superior a la que relativamente común la asociación de
se deriva de las limitaciones expresivas. ambos diagnósticos. Cuando esto ocu-
invisible Ante la sospecha de TDL es muy rre, además de los problemas lingüísti-
Otras denominaciones: trastorno del útil que la familia facilite los informes cos, se aprecia una falta de interés para
lenguaje, trastorno específico del len- escolares de varios cursos. En ellos sue- hacerse comprender, lo cual implica un
guaje, disfasia, trastorno expresivo del len estar referenciadas las dificultades lenguaje gestual escaso o ausente; por
lenguaje y trastorno mixto del lenguaje. expresivas y la baja comprensión lectora ejemplo: no señalar con el dedo con
y, además, casi siempre se puede consta- intención de compartir algo que le ha
El trastorno del desarrollo del lenguaje tar el antecedente de retraso en el inicio llamado la atención. La tabla IV mues-
afecta a la expresión y a la comprensión, del lenguaje. tra las diferencias entre el TDL puro
y si se piensa en él es fácil de identificar La adquisición del lenguaje, al igual y el TEA.
tras entablar una conversación con el niño. que cualquier aspecto del neurodesarro- El TDL sin TEA, excepto en casos
llo, admite un margen de variabilidad. graves, no suele ser motivo de preocu-
El trastorno del desarrollo del len- Un retraso moderado en las primeras pación durante el periodo escolar, pues
guaje (TDL) es un claro ejemplo del adquisiciones no siempre significa un la sintomatología que le es propia puede
caos terminológico tan común entre problema; sin embargo, cuando esto pasar inadvertida. En estos casos, el
los trastornos mentales. En el año 2013, ocurre es necesario asegurarse de que motivo de consulta más común son las
en el DSM-5 se optó por el término la comprensión es correcta y que la dificultades de aprendizaje detectadas
“trastorno del lenguaje” para referirse interacción social se corresponde con en la escuela. Obviamente, un niño con
a la dificultad para la comunicación, la de los niños de edad similar (8). Sin bajo nivel de lenguaje va a tener proble-
debida a limitaciones en el vocabulario embargo, pasado el periodo preesco- mas para seguir las clases y para la com-
y la construcción de frases. Sin embargo, lar, la situación es más delicada y debe prensión lectora. Además, estará muy
por entonces, había conseguido una tomarse en consideración no solo el pro- penalizado en los exámenes. Quizás el
notable aceptación el término “tras- blema de lenguaje, sino la repercusión a bajo rendimiento escolar, en el mejor
torno específico del lenguaje” (TEL), otros niveles, que podría dar lugar a una de los casos, motive la movilización de
traducción incorrecta al español de espiral de problemas(9). recursos pedagógicos; sin embargo, aun
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Trastornos del lenguaje
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prolonga, el tratamiento farmacoló- reptiliano, cerebro límbico y neocórtex–, las emociones no son innatas ni uni-
gico casi siempre suele dar resultados propuesto por Mc Lean(15). Esta teo- versales ni, tampoco, existen patrones
espectaculares a partir de la primera o ría sostiene la dicotomía entre razón faciales propios para cada emoción. Las
segunda semana. y emoción, y el carácter innato de las emociones las crea el cerebro cuando
El uso de fármacos en el mutismo emociones. Estos postulados, más que recibe la información interoceptiva –
selectivo es una medida off label (fuera caducos, han sido reemplazados por los estado afectivo– y vincula esta percep-
de ficha técnica), dada la escasez de evi- estudios de Craig B(16), Damasio A(17) ción física al término emocional que se
dencia empírica. Actualmente, además y Feldman L(18), los cuales, basados en utiliza en su entorno cultural. Cuando
de un uso bastante extendido, se cuenta la interocepción, contemplan las emo- la respuesta interoceptiva se repite en
con dos ensayos doble-ciego, uno para ciones como reacciones corporales que situaciones similares, adquiere un sig-
la fluoxetina y otro para la sertralina. se reconocen en el cerebro. nificado que coincide con una emoción
Dichos fármacos estarían indicados Los acontecimientos externos y los que se puede representar en un eje de
ante la ausencia de respuesta al trata- pensamientos relevantes desencadenan coordenadas compuesto de valencia
miento psicológico, pues existe un alto respuestas hormonales y neurovegeta- (bienestar/malestar) y arousal (mayor o
riesgo de que el funcionamiento social tivas inmediatas: cortisol, adrenalina, menor expresividad)(18). La figura 1 es
y académico empeore si el mutismo frecuencia cardíaca, ritmo respiratorio, un ejemplo inventado donde se repre-
selectivo no es tratado eficazmente. Por sensaciones gástricas, tono muscular. El senta cómo se podrían ubicar diversas
otro lado, al disminuir la ansiedad por la impacto somático –interocepción– es emociones.
acción de estos fármacos, la progresión vehiculado por las vías interoceptivas a La construcción social de las emo-
es más rápida que con el tratamiento la ínsula anterior para ser enviadas al ciones se lleva a cabo del mismo modo
psicosocial. Cuando mejora el mutismo, córtex cingulado, donde el patrón inte- que se adquiere cualquier concepto
es importante mantener el fármaco roceptivo es percibido como un estado lingüístico, es decir: por inferencia
durante algunos meses para optimizar de bienestar o malestar que se denomina estadística. Tomemos como ejemplo el
los beneficios, consolidar la confianza afecto o estado de ánimo. Dicha percep- concepto de árbol. Después de escu-
en las nuevas habilidades sociales y ción no es necesariamente consciente ni char reiteradamente la palabra “árbol”
evitar retrocesos. Resulta reconfor- comporta, por sí misma, una emoción para referirse a un pino, un ciprés o un
tante acordar con la familia que tanto concreta: es, simplemente, “como nos roble, se intuye el concepto de árbol, y a
la respuesta como los posibles efectos sentimos”. El tono afectivo, que discurre partir de entonces cualquier vegetal con
secundarios serán supervisados de cerca, ensamblado en el flujo del pensamiento, tronco leñoso, ramas y hojas será reco-
y que el plan es suspender el fármaco cohabita con recuerdos, razonamien- nocido como un árbol. En la medida
una vez que el niño hable normalmente tos, deseos y sentimientos, y determina que el niño va aprendiendo palabras, les
en la mayoría de los contextos(13). En como uno se siente en el aquí y ahora(17). otorga significados mediante inferen-
cualquier caso, con dosis bajas, la tole- Feldman da un paso más e incorpora cias estadísticas. La construcción social
rancia suele ser buena y los resultados el protagonismo del lenguaje en lo que de las emociones, tal como se describe
excelentes. ella denomina “la construcción social en el ejemplo de la figura 2, se rige por
de las emociones”. Según esta autora, el mismo proceso.
Lenguaje y alexitimia
Se entiende por alexitimia la baja capaci- RABIA
AROUSAL AFECTO
dad para identificar y verbalizar las propias + EUFORIA
emociones y las de los demás.
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Trastornos del lenguaje
EXPERIENCIA Y CATEGORIZACIÓN
Luisito, mi amor,
no llores.
Estás ENFADADO. Interocepción
Mamá te quiere
mucho. Dame un
besito, ya está...
Figura 2. El hermano mayor
de Luisito le ha quitado
de las manos su muñeco.
Luisito se siente mal, debido a su
respuesta interoceptiva, y llora.
Su mamá pronuncia la palabra
ENFADADO
“enfadado”, que se repetirá en cada
CATEGORIZACIÓN situación similar. Por inferencia
estadística, Luisito conecta cierto
estado de malestar corporal, que se
repite en determinadas situaciones,
con la palabra “enfadado”.
Progresivamente, Luisito irá
consolidando el concepto de enfado.
Diversas causas pueden contribuir El espectro de trastornos los trastornos mentales la situación es
a una baja eficiencia en la construc- del lenguaje distinta, puesto que se utilizan criterios
ción social de las emociones, dando dimensionales para construir diagnós-
lugar al cuadro sintomático de alexiti- Los trastornos del lenguaje, al igual que la ticos categóricos. Por ejemplo, según el
mia (Tabla V), que se puede observar mayor parte de trastornos mentales, no son DSM-5, vocabulario reducido, frases
en condiciones clínicas muy diversas: entidades categóricas, puesto que no exis- estructuralmente deficitarias y altera-
enfermedades neurodegenerativas, sín- ten marcadores biológicos. ciones discursivas son criterios de natu-
drome de Turner, esquizofrenia, tras- raleza dimensional; pero, a pesar de ello,
tornos alimenticios, TEA, ansiedad y El objetivo y el motivo que impul- se utilizan para establecer el diagnóstico
depresión(19). Pero, además, puesto que saron la creación de los manuales de categórico de TDL. Cuando nos referi-
la alexitimia es un fenotipo emocional clasificación y diagnóstico, fue la nece- mos a trastornos mentales, en realidad,
de carácter multidimensional y de lími- sidad ineludible de identificar, clasifi- estamos hablando siempre de construc-
tes imprecisos, se ha observado que el car y codificar las enfermedades y los tos dimensionales, donde los límites
10% de la población general presenta problemas de salud de acuerdo con unos entre lo que se suele entender como
síntomas de alexitimia que se incremen- criterios y denominaciones consensua- “normalidad” y “trastorno” son difusos.
tan con la edad(20). das y asumidas en el terreno asistencial Tampoco son nítidos los límites
Recientemente, el TDL ha sido aña- y en la investigación. Pero no se nos entre los trastornos del lenguaje y los
dido a las causas de alexitimia, debido a puede escapar que codificar trastornos trastornos ubicados en otras entidades,
que el fallo del componente semántico mentales no es lo mismo que codificar entre los cuales los más comunes son la
limita la capacidad para poner nombre a electrodomésticos, donde no se plantea dislexia, el TEA, el TDAH, la ansie-
las sensaciones agradables o desagrada- ninguna dificultad para diferenciar un dad y el trastorno del desarrollo de la
bles vehiculadas por las vías interocep- lavavajillas de un televisor, dada la faci- coordinación. Estas asociaciones suelen
tivas(21-23). Basta analizar la etimología lidad para categorizar sus funciones. En denominarse “comorbilidades”, aunque
del término alexitimia (ausencia de
palabras para las emociones) para com-
prender la conexión entre emociones y Tabla V. Manifestaciones de la alexitimía
lenguaje.
– Aprosodia
En conclusión: si los familiares y los – Dificultad para reconocer estímulos emocionales verbales y no verbales
educadores no toman en consideración – Dificultad para identificar las sensaciones corporales que subyacen en el estado
la baja ef iciencia para el desarrollo afectivo
emocional en los niños con trastor- – Dificultad para verbalizar las propias emociones
nos del lenguaje, no entenderán y no – Dificultad para entender y describir las emociones de los demás
podrán gestionar las situaciones frus- – Dificultad para regular las emociones
trantes que inciden en su cotidianei- – Dificultad para regular la conducta en situaciones sociales
dad, con el riesgo de interpretar como – Dificultades para comprender el lenguaje metafórico
problemas de conducta lo que ellos solo – Estilo de pensamiento excesivamente pragmático y utilitario
– Léxico emocional limitado
pueden describir como: “no sé lo que
– Reducción de la capacidad de fantasear e imaginar
me pasa”.
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Trastornos del lenguaje
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bearing on the Papez theory of emotion Symptoms in Children with and without Un libro excelente para comprender la relación
Psychosom Med. 1949; 11: 338-53. Developmenta l Lang uage Disorder: entre lenguaje y emociones. Y mucho más.
Caso clínico
Los padres de Marta, que actualmente tiene 10 años y está sus compañeros de clase, se pone a llorar. La mamá añade
en el cuarto curso de primaria, acuden al pediatra para que les que es superdespistada y que, en muchas ocasiones, parece
oriente a causa de que en el colegio han decidido que deberá estar en la luna. Antes de salir de casa para ir al colegio, la
repetir curso, pues lleva un retraso en lectura y comprensión mamá tiene que revisar la cartera, pues siempre se olvida de
lectora, pero es muy competente en matemáticas y dibujo. algo: la libreta, el chándal, el desayuno, la agenda.
La exploración en la consulta no detecta ningún dato Marta es muy sensible, se enfada por nada y llora con
relevante, aunque se muestra muy tímida. Respecto a los facilidad. Con frecuencia, tiene dolores de barriga por la
antecedentes perinatales no hay nada destacable. Empezó mañana, excepto los fines de semana y durante los periodos
a andar a los 15 meses y a los 4 años podía construir frases vacacionales.
de dos palabras, aunque era difícil entenderla, pues no pro‑ En la consulta, a instancias del pediatra, es capaz de
nunciaba bien algunos sonidos. Sin embargo, fue progresando nombrar de forma clara y correcta los días de la semana, los
en el habla y a los cinco años pronunciaba correctamente. meses, las estaciones y los puntos cardinales, sin embargo,
La mamá nos cuenta que actualmente cada día hay jaleo cuando el pediatra la pregunta sobre las vacaciones, Marta
en casa, pues siempre acaban enfadadas cuando Marta, por titubea al hablar, confunde los tiempos verbales y parece que
recomendación del colegio, debe leer en voz alta durante la cuesta encontrar la palabra adecuada, aunque dice que la
20 minutos. Además, cuando le llega el turno de leer ante tiene en la punta de la lengua.
20 PEDIATRÍA INTEGRAL
A continuación, se expone el cuestionario de acreditación con las preguntas de este tema de Pediatría Integral, que deberá
contestar “on line” a través de la web: www.sepeap.org.
Para conseguir la acreditación de formación continuada del sistema de acreditación de los profesionales sanitarios de carácter
único para todo el sistema nacional de salud, deberá contestar correctamente al 85% de las preguntas. Se podrán realizar los
cuestionarios de acreditación de los diferentes números de la revista durante el periodo señalado en el cuestionario “on-line”.
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