Hoja de Apoyo Simulador
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Laboratorio de Ecología
los ecosistemas son un juego de equilibrio complejo y delicado. La adición o eliminación de una
especie afecta a muchas otras especies con las que podría competir o proporcionar alimento
(REDES TRÓFICAS). En este laboratorio tendrás la oportunidad de "construir tu propio" ecosistema
y explorar los efectos de estas interrelaciones.
Intenta que dos plantas coexistan felizmente. En cualquier ecosistema dado, la mayoría de los
organismos se forjarán un nicho donde puedan obtener todas las necesidades para sobrevivir. A
menudo, diferentes especies dentro del ecosistema competirán por los recursos que proporciona
un nicho. Sin embargo, ciertas especies viven bien juntas, simbióticamente, parasitariamente o
manteniéndose fuera del camino de las demás. Por ejemplo, los líquenes y los musgos, a menudo
los principales colonizadores de un nuevo ecosistema tienden a vivir en bastante armonía en la
vecindad del otro. Veamos qué sucede en este modelo.
Imaginemos que el ecosistema se está formando recientemente —el ecosistema anterior ha sido
destruido por un incendio o una inundación— y los primeros colonizadores del ecosistema sucesivo
son, por supuesto, productores. Dadas las dos especies ficticias de plantas en el simulador,
prediga lo que sucederá en este joven sistema y registre sus predicciones así como sus resultados.
A continuación, ejecute el simulador en 100 pasos de tiempo y registre los números de población
de ambas plantas. Responda lo siguiente:
1. ¿Qué supuestos hace este modelo sobre la codominancia, así como sobre el terreno general del
ecosistema?
2. ¿Considera que hay un productor que sea dominante? ¿Por qué un productor puede ser dominante
sobre otro?
1. ¿Agregar el herbívoro establece un campo más igualitario? ¿Sigue siendo un productor dominante
sobre el otro? ¿Por qué un productor puede ser dominante sobre otro?
2. Si la simulación incluyera descomponedores, ¿cómo cambiarían sus resultados actuales?
3. ¿Cómo se comparan los números de la población productora con la presencia de un herbívoro con el
modelo del colonizador primario?
Cuando el ecosistema contiene solo plantas, una especie de planta supera a la otra y toma el
control. Esto ilustra el "principio de exclusión competitiva", que teoriza que no hay dos especies
que puedan ocupar el mismo nicho al mismo tiempo en un lugar en particular si los recursos son
limitados. La presencia de un consumidor es necesaria para mantener esa planta bajo control y
permitir que las otras especies sobrevivan.
Los colonizadores primarios de un ecosistema, los productores, son también los precursores de la
sucesión primaria. A medida que estas plantas pioneras mueren y se descomponen, agregan
material orgánico al suelo, lo que, con el tiempo, permitirá una sucesión secundaria,
generalmente productores más grandes y delicados, como los árboles.
A partir de lo que has aprendido en el texto y los vídeos, ¿cómo están contribuyendo los seres
humanos a la creación de una forma de sucesión enormemente rápida? En otras palabras, ¿cómo
estamos acelerando los efectos del principio de exclusión competitiva y, por lo tanto, alterando
el resultado de la sucesión natural de ese ecosistema?
Ahora que tiene una idea de las interrelaciones entre los niveles tróficos, vea qué tan grande
puede hacer su red alimentaria y aun así hacer que todas las especies que agregue sobrevivan
hasta el final de la simulación. Teniendo en cuenta las ideas de sucesión y el principio de
exclusión competitiva, piense en los muchos factores que pueden intervenir en el mantenimiento
de un ecosistema. ¿Hay alguna manera de que todos podamos llevarnos bien y vivir uno al lado
del otro?
En primer lugar, ejecutará un escenario que no es el de la "vida real". Elija solo un organismo de
cada nivel trófico y asegúrese de que la cadena alimentaria vaya en línea recta de un nivel
trófico al siguiente, es decir, el herbívoro A se come a la planta A, el omnívoro A se come al
herbívoro A y el depredador superior se come al omnívoro A. Deja que la planta B sobreviva por sí
sola y mira qué pasa. Predice si cada especie sobrevivirá y si aumentará o disminuirá en número,
así como si la planta B sobrevivirá hasta el final. Registre su predicción y, a continuación, ejecute
la simulación dos veces y registre los resultados. Responda lo siguiente:
1. ¿Tu predicción fue correcta? ¿Cómo llegaste a tu predicción? ¿Qué diferencias hubo entre su
predicción y la simulación?
2. ¿Qué pasaría con este ecosistema imaginario si los productores se extinguieran?
3. ¿Alguna de las especies aumentó en número? ¿A qué se debe este aumento? ¿Qué especies
disminuyeron en número y qué podría explicar esta disminución?
4. ¿Qué poblaciones se beneficiarían más de la presencia de descomponedores?
Ahora pruebe un escenario más "real" y experimente con lo que podría suceder en un ecosistema
que se parece más a una web. Esta vez, haga clic en el botón "todo encendido". El modelo
muestra quién se come a quién y los caminos por los que se transfiere la energía. Prediga qué
poblaciones se extinguirán, aumentarán o disminuirán en número y registre sus predicciones.
Ejecute la simulación dos veces y registre los resultados. A continuación, intenta modificar quién
se come a quién para garantizar la supervivencia de todas las especies y registra lo que ha
cambiado. Por último, responda lo siguiente:
1. ¿Tu predicción fue correcta? ¿Cómo llegaste a tu predicción? ¿Qué diferencias hubo entre su
predicción y la simulación?
2. ¿Pudiste modificar los parámetros para que cada especie sobreviviera? Explique cómo decidió qué
cambios hacer.
3. ¿De qué manera fluye la energía y cómo se produce la transferencia de energía al comer un
organismo?
Los ecosistemas tienen una red extremadamente compleja de causa y efecto. Cambiar una
conexión o alterar la población de cualquier especie dentro de un ecosistema puede tener
efectos nefastos en cascada en todas las demás dentro de ese ecosistema. Tenga en cuenta lo
siguiente:
1. ¿Cómo un ecosistema natural ofrece sugerencias hacia un modelo humano más económico y
respetuoso con el medio ambiente?
2. ¿Cómo afectan los seres humanos a la gran red alimentaria? En este modelo, ¿cómo podrían los
humanos que no viven en el ecosistema alterar el flujo de energía dentro de la red?