Capı́tulo 7

Monopolio y discriminación

U n monopolio puede aumentar sus utilidades si es capaz de discriminar en precio o calidad, separando
la demanda en grupos distintos. La discriminación no está necesariamente asociada a un monopolio,
pero siempre se requiere algún grado de poder monopólico para poder discriminar.1 Este mecanismo, que es
universalmente utilizado, explica la mala calidad de los asientos turista en los aviones, lo malo que son los
asientos baratos en la opera (en la famosa nosebleed section), por qué es tanto más bajo el precio unitario
de los productos para consumidores de mayor demanda, etc. Lo importante de la discriminación de precios
o de calidad es que debe ser difı́cil que los agentes compren la categorı́a de bienes no diseñada para ellos.
Si esto es imposible, ya que existe arbitraje entre clientes, no se puede discriminar. En la figura 6.1, al
monopolista le gustarı́a elevar el precio a los agentes de alta demanda, pero sin que esto reduzca la demanda
de los agentes con baja demanda. Un monopolista realmente exitoso le cobrarı́a a cada agente su disposición
a pagar.

Definición 15 (Stigler) Hay discriminación de precios si la relación precio/costo marginal es distinta para
dos o más bienes similares.

De acuerdo a esta definición, no es discriminatorio que el precio de la fruta sea distinto en Santiago y
Punta Arenas. Lo serı́a si el precio fuera el mismo.

Ejemplo 23 Algunos casos de discriminación de precios o calidad:

Médicos que cobran según el ingreso de los pacientes.
Descuentos a ancianos y estudiantes.
Descuentos por cantidad
Miercóles de cine barato.
Libros de tapa blanda y dura.
Software para académicos y estudiantes.
Dumping.
♦
1 Un mercado con un número finito de firmas que compiten, también puede discriminar, ası́ como un mercado con libre entrada
y diferenciación de productos, como se verá más adelante.

63
CAPÍTULO 7. MONOPOLIO Y DISCRIMINACIÓN 64

Ejemplo 24 Considere el caso de un gasoducto que vende gas a grandes empresas. El gasoducto va desde
una fuente de gas a una ciudad portuaria que es el terminal del gasoducto y donde está la mayor parte de
la clientela. En la ciudad, el gasoducto compite con otros combustibles (fuel oil) que se traen por barco.
Existe un un cliente que está a mitad de camino entre el origen y el destino. Para servir a este cliente no es
necesario hacer instalaciones adicionales, pero la competencia de los otros combustibles es menor. Por lo
tanto, el gasoducto desearı́a poner un precio más alto al gas que le ofrece a este cliente, a pesar que no incurre
en costos adicionales por servirlo. Este es un caso de discriminación que la jurisprudencia antimonopolios
considera un abuso de posición dominante. De acuerdo a la jurisprudencia, un monopolio puede discriminar
sólo cuando existan razones de costos para hacerlo.
♦

7.1 Arbitraje
Una precondición para poder discriminar es que el monopolista tenga información sobre las distintas dispo-
siciones a pagar de los consumidores. Si el monopolista desea discriminar debe ser imposible el arbitraje
entre consumidores. Si existe arbitraje, el que paga menos le vende al que paga más y solo compra el
primero. Existen dos tipos de arbitraje relevantes:

1. Arbitraje por reventa del producto. Ejemplos son los problemas que existen en la venta de tickets
diarios (o por temporada) en las canchas de ski. Asimismo, con la reventa de software para académicos
y alumnos. El bien se transfiere fı́sicamente entre consumidores.
2. El consumidor elige la opción que el monopolista no desea que el compre. Por ejemplo, elevar la
comodidad de la clase turista en los aviones, con el efecto perverso de hacer que los pasajeros de
primera clase se cambien a la clase turista.

7.2 Tipos de Discriminación

Pigou (1920) clasificó los tipos de discriminación en tres grandes categorı́as:

1. Discriminación de primer grado (o perfecta), en la que el productor se adueña de todo el excedente,

ya que puede cobrarle a cada consumidor el precio de reserva para cada unidad que éste compra. Es
un caso ideal ya que existe el arbitraje y hay problemas para conocer la demanda con tanto detalle.
2. Discriminación de segundo grado: El monopolista diseña paquetes para que los mismos consumidores
se autoseleccionen a través de sus preferencias.
3. Discriminación de tercer grado: Discriminación en base a caracterı́sticas observables del consumidor,
las que permiten separar la población de manera de reflejar preferencias y precios de reserva: sexo,
edad, nivel educacional, localización.

La discriminación se puede realizar en el espectro de calidades (asientos de primera y tercera) o de can-

tidades (descuento por cantidades, paquetes de minutos en celular). Comenzaremos analizando el problema
de discriminación en cantidad, pero como veremos más adelante, nuestras conclusiones se pueden aplicar
también al caso de calidad.
CAPÍTULO 7. MONOPOLIO Y DISCRIMINACIÓN 65

Definición 16 Un método de selección de precios o tarifa es una función T (q) que indica la suma a pagar
por q unidades.

Ejemplo 25 Una tarifa lineal es T (q) = pq. Una tarifa de dos partes es T (q) = A + pq, es decir un cargo
fijo más un cobro por unidad consumida. Es tı́pico de los servicios de utilidad pública. Un ejemplo de tarifa
no lineal es:2

 A1 + p1 q si 0 < q < Q1


 A + p q si Q < q < Q
2 2 1 2
T (q) = ..

 .


An + pn q si Qn−1 < q < Qn
♦
Ejercicio 29 Es interesante observar que los esquemas de tarificación difieren en diferentes actividades.
Describa el tipo de discriminación de precios y porque se usa (o no se usa) en los siguientes sectores:
1. Un cine durante un dı́a normal.

2. El teatro municipal.

3. Restaurantes con buffet (se puede comer cuanto se desea).

4. Micros con pasajes especiales para ancianos.

♦

7.3 Discriminación perfecta

Supongamos que los consumidores tienen demandas idénticas, conocida por el monopolista. En este caso,
una tarifa de dos partes puede discriminar en forma perfecta y además consigue que el monopolio sea
eficiente (en forma estática), es decir que vende las cantidades de competencia.
Para ver esto, sea p = pc el precio de competencia y S c el excedente agregado neto de los consumidores
(ver figura 7.1). Supongamos que el monopolista cobra el precio p c de competencia, pero para poder acceder
a este precio, se debe pagar una suma A = S c /n. En ese caso,
 Sc
 n + p c q si q > 0
T (q) =

0 si no.
Dado que los consumidores determinan su consumo en base al precio, la cantidad demandada es la de
competencia.3 El beneficio del monopolista es 5 = S c + p c q c − C(q c ) que es mayor que el que obtiene al
precio monopolista y en realidad es la mayor utilidad posible. Si las demandas son distintas pero conocidas,
el cargo fijo puede también corresponder al excedente, pero diferenciado por individuo. ¡Claro que los
consumidores no entregarı́an esta información!
2 Se puede observar el parecido con la estructura de los impuestos a la renta. Los paquetes que ofrecen las compañı́as de telefonı́a
celular son similares.
3 Suponemos que el bien no tiene una incidencia importante en el ingreso.
CAPÍTULO 7. MONOPOLIO Y DISCRIMINACIÓN 66

p6

MC
c
Sc
p

D( p)

-
qc q

Figura 7.1: Monopolio

7.4 Discriminación de tercer grado

Supongamos que existen m mercados con demandas diferenciadas por caracterı́sticas observables, como
sexo, edad, estado civil, etc. No hay arbitraje entre grupos ni discriminación al interior de un grupo y el
monopolista conoce la demanda de cada grupo (pero no la de cada persona al interior de éste). Dado que no
Pn es lineal al interior de cada grupo. Los costos del monopolio son C(q) y la
se puede discriminar, la tarifa
demanda agregada es q = i=1 Di ( pi ). El monopolista resuelve:
!
Xm n
X
Max Di ( pi ) pi − C Di ( pi )
{ pi }
i=1 1

Este problema es equivalente al del monopolista multiproducto que se estudió en la sección 6.2, que da
origen a la Regla de Ramsey:

pi − c0 (q) 1
=
pi i
Tal como en el caso de un monopolista que opera en múltiples mercados, se cobra más caro en los mercados
con menor elasticidad.

7.4.1 Bienestar bajo discriminación de tercer grado

Una pregunta relevante es saber si el bienestar social es mayor o menor bajo discriminación de precios. Sa-
bemos que el monopolista está mejor, ya que maximiza sus utilidades, pero ¿y los consumidores? Sabemos
que los consumidores en los mercados de alta (baja) elasticidad están mejor (peor). Nos interesa el efecto
total sobre el bienestar social. Consideremos primero lo que harı́a un monopolista obligado a cobrar precios
uniformes:

X
Max ( p̄ − c) Di ( p̄i ))
p̄
i
CAPÍTULO 7. MONOPOLIO Y DISCRIMINACIÓN 67

P 
p̄ − c i Di ( p̄)
= − P
p̄ p̄ Di0 ( p̄)
 P 
Di ( p̄)
= P
Di ( p̄)i

es decir, el margen de Lerner sin discriminación es un promedio ponderado de las elasticidades de la de-
manda
P que cumple:
P mini (1/i ) < ( p̄ − c)/ p̄ < Maxi (1/i ). Suponemos rendimientos constantes a escala,
C( qi ) = c qi . Nos interesa encontrar cotas para el cambio en el bienestar al pasar de una situación de
no discriminación a una situación de discriminación.

Proposición 9 El cambio en el bienestar al pasar de un monopolio no discriminante a un monopolio dis-

criminante satisface:
m
X m
X X
( pi − c)(qi − q̄i ) ≤ 1W ≤ ( p̄ − c) 1qi (7.1)
i i i

donde 1qi ≡ qi − q̄i es el cambio en las ventas del producto i respecto a la situación sin discriminación.

Demostración: Sea Si ( p) el excedente del consumidor a precios p. Se tiene

!
X X X
1W = [Si ( p) − Si ( p̄)] + ( pi − c)qi + ( p̄ − c)q̄i
i i i

Recordando que S 0 ( p) = −D( p) ⇒ S 00 ( p) = −D 0 ( p) < 0 y que Si es convexa, lo que implica que

Si ( pi ) − Si ( p̄) ≥ Si0 ( p̄)( pi − p̄) se tiene

! !
X  X X
1W ≥ Si0 ( p̄)( pi − p̄) + ( pi − c)qi + ( p̄ − c)q̄i
i i i
! !
X X X
= − [Di ( p̄)( pi − p̄)] + ( pi − c)qi − ( p̄ − c)q̄i
i i
X
= ( pi − c)(qi − q̄i ) (7.2)

Para la otra cota, se usa Si ( p̄) − Si ( pi ) ≥ Si0 ( p̄)( p̄ − pi ) y se procede en forma similar.
P
Una consecuencia inmediata del resultado anterior es que si las ventas caen con discriminación ( 1qi ≤
0), la discriminación reduce el bienestar social. La intuición es que se consume una cantidad igual o inferior
al caso sin discriminación y con discriminación las tasas marginales de sustitución son distintas en los dis-
tintos mercados, que es un condición para maximizar el bienestar social. En el caso particular de demandas
lineales, 1qi = 0, ∀i, lo que implica que el bienestar cae cuando en un mercado con demandas lineales hay
discriminación. El problema de este análisis es que al impedir la discriminación, algunos mercados pueden
cerrar, con lo que el bienestar puede caer. En ese caso, la discriminación hace que 1qi > 0, lo que por la
expresión (7.2) aumenta el bienestar.
CAPÍTULO 7. MONOPOLIO Y DISCRIMINACIÓN 68

Frecuencia 6

q = 1 − ( p + x)
1/2

1/4

0 1/4 x 3/4 1

Figura 7.2: Demanda por cerveza de distintos consumidores

Ejercicio 30 Existen condiciones bajo las cuales un monopolio vende a costo marginal? Es posible que el
monopolio venda bajo su costo marginal?
♦

Ejercicio 31 La Compañı́a de Cervecerı́as Desunidas (CCD) produce la única cerveza en el paı́s. Produce
una cerveza tradicional con poco sabor llamada “Cristalina”. Las preferencias de los consumidores no son
homogéneas y se reparten en [0, 1], donde 0, representa a individuos que prefieren cervezas aguachentas y 1
representa a quienes prefieren cervezas de mucho cuerpo. Suponga que el individuo que tiene preferencias
x ∈ [0, 1] tiene demanda p = a − b( p + x) y que la frecuencia de los consumidores está dada por la
figura 7.2.

1. Determine la función de utilidades del monopolio.

2. Calcule el precio óptimo de CCD si los costos marginales son c = 0.

3. Si Ud. fuera contratado por el gerente de productos de Cristalina, ¿que le recomendarı́a en términos
de su posicionamiento en la escala de aguada a fuerte?
♦

7.5 Discriminación de segundo grado

Cuando una firma se enfrenta a una demanda compuesta por consumidores heterogéneos, puede desear dis-
criminar entre ellos. ¿Que puede hacer si no se puede identificar al grupo al que corresponde un consumidor?
CAPÍTULO 7. MONOPOLIO Y DISCRIMINACIÓN 69

En este caso, la única opción es diseñar distintos paquetes de productos que hagan que el consumidor se au-
toseleccione y compre el paquete que está destinado a consumidores con sus caracterı́sticas. El problema
está relacionado con el de selección adversa: también aquı́ es necesario que los consumidores elijan, es
decir, que satisfagan sus restricciones de compatibilidad de incentivos.4
El caso más simple de sistema de discriminación corresponde a la Tarifa de dos partes: T (q) = A + pq.
Esta tarifa induce discriminación ya que el costo unitario depende del número de unidades que se compran
y corresponde a un descuento por cantidad.
Ejemplo 26
1. Hojas de afeitar y máquina.
2. Pelı́culas y máquina fotográfica Polaroid.
3. Bajada de bandera en un taxi.
4. Clubes deportivos, etc.
♦
Para estudiar este problema, elegimos una formulación muy sencilla. Consideremos individuos con
funciones de utilidad separables U = U (I − T ) + V (q), donde I es su ingreso, T es lo que paga por
consumir q unidades del bien producido por el monopolio y U es la utilidad del ingreso, V es la utilidad de
consumir el bien, con V 0 > 0, V 00 < 0. Si T  I , por lo que el efecto ingreso es poco importante, se puede
usar Taylor:

U (I − T ) + V (q) = U (I ) − T U 0 (I ) + V (q)
Definiendo θ = 1/U 0 (I ), se tiene que las preferencias de los consumidores se pueden representar por5

U = θ V (q) − T
Debe notarse que las diferencias en θ corresponden a diferencias en los ingresos. Si tenemos que una
proporción λ de los consumidores son de alto ingreso (θ1 ) y que θ1 > θ2 > c, en principio al monopolista le
gustarı́a servir a ambos mercados.

7.5.1 El caso de discriminación perfecta

En la figura 7.3 se muestran las curvas de indiferencia de cada tipo de consumidor. Las curvas tienen esa
forma porque los consumidores están dispuesto a pagar más por más unidades del bien, pero a una tasa
decreciente. La pendiente de los consumidores con mayor demanda es más alta, ya que θ2 > θ1 . Las curvas
de indiferencia del monopolista tiene pendiente p D P = c pues con esa pendiente el consumo es eficiente
y se maximiza el excedente de cada consumidor. El monopolista extrae el excedente mediante el cargo
fijo de acceso, dejando a cada tipo de consumidor con el mismo excedente que si no hubiera consumido.
En la figura 7.3 se observa que el monopolista extrae todo el excedente de ambos grupos, por lo que están
indiferentes entre consumir y no hacerlo. Cabe notar que los consumidores con alta demanda siempre
consumen más, lo que era de esperar.
4 Por su parte, la discriminación perfecta es similar al caso de selección adversa con información simétrica que estudiamos en la
sección 3.3.3.
5 Dado que I no cambia, U (I ) es constante, por lo que eliminarlo no cambia las preferencias.
CAPÍTULO 7. MONOPOLIO Y DISCRIMINACIÓN 70

K
T (q) 6
A1 + cq

θ1 V (q) − T (q) A2 + cq

R
θ2 V (q) − T (q)

-
D2 ( p) D1 ( p) q

Figura 7.3: El monopolio perfectamente discriminante

Ejercicio 32 Haga un dibujo similar para el caso del monopolio que no puede discriminar entre los dos tipos
de consumidor (es decir, T (q) = pq). Muestre que en ese caso, ambos tipos de consumidores obtienen un
excedente positivo de consumir.
♦

7.5.2 Una tarifa de dos partes

En este método de tarificación, a todos los consumidores se les cobra un cargo fijo A. Comenzamos su-
poniendo que ambos tipos de consumidores son servidos. En ese caso, para que los consumidores con
menor demanda compren, es necesario que A ≤ S1 ( p). Los consumidores con mayor demanda también
compran, ya que S2 ( p) < S1 ( p). El monopolista cobra A = S1 ( p) y pone un precio que maximiza
S1 ( p) + ( p − c)D( p). La figura 7.4 muestra como tarifica el monopolista.
El precio resultante de una tarifa de dos partes satisface p m > p2P > p D P = c y las utilidades satisfacen
DP
5 > 52P > 5m . Debido a que los precios son menores con la tarifa de dos partes que bajo una tarifa
lineal (de monopolio), ambos tipos de consumidores consumen más que sin discriminación. El monopolista
puede vender a precios menores al de monopolio y resarcirse mediante el cargo de acceso. Este tipo de
tarifas son útiles cuando no se puede controlar el consumo: Fantasilandia, canchas de ski, micros, televisión
por cable (sin pay per view). Sin embargo, son menos eficientes que las tarifas no lineales.

7.5.3 Tarifa no lineales

Si se puede controlar el consumo de los individuos, es posible diseñar paquetes del producto dirigidos
especı́ficamente a cada tipo de consumidor. Si hay dos tipos de consumidores, el monopolista diseña un
CAPÍTULO 7. MONOPOLIO Y DISCRIMINACIÓN 71

T 6
A + p 2P q

θ2 V (q) − T

θ1 V (q) − T

-
D1 ( p) D1 ( p) q

Figura 7.4: Tarifa de dos partes

paquete para los de alto consumo y otro para los de bajo consumo. Un ejemplo claro son los contratos
en telefonı́a móvil, en que los paquetes indican un cargo fijo por un cierto número de minutos y un cargo
variable por minuto adicional. Tanto los cargos fijos como los cargos variables cambian en los distintos
paquetes. El cuadro 7.1 muestra un ejemplo de tarifas de telefonı́a móvil.

Tabla 7.1: Tarifas de telefonı́a móvil: ENTEL PCS

Minutos Cargo fijo ($) Adicional punta ($) Adicional fuera de punta ($)
100 12.000 150 100
200 15.000 130 80
300 20.000 100 60
400 25.000 80 40

Notas: Precios 23 Febrero 1999, El Diario.

Ejercicio 33 Considere el “Nuevo Plan Superflexible”de CTC Startel, del 28/9/98. Este plan se ajustaba
al consumo de los agentes, es decir, si aumentaba o bajaba el número de minutos, los usuarios caı́an en las
distintas categorı́as. El cuadro 7.2 muestra los paquetes:

1. Grafique este esquema de precios.

2. ¿Le parece que corresponde a una tarifa no lineal eficiente?
CAPÍTULO 7. MONOPOLIO Y DISCRIMINACIÓN 72

Tabla 7.2: Tarifas de telefonı́a móvil: Superflexible CTC-Startel

Minutos Cargo fijo ($) Adicional punta ($) Adicional fuera punta ($)
0–49 9.999 170 70
50–99 7.000 150 65
100–149 6.000 120 60
150–199 5.000 100 55
200–349 2.000 94 55
350–499 1500 85 50
500 y más 999 80 40

Notas: Precios 28 de Septiembre 1998, El Mercurio.

3. ¿Promoverı́a al responsable?
♦

La figura 7.5 muestra como funcionan las tarifas no lineales. En ella aparece la tarifa de dos partes
y se muestra como cambia la utilidad de los agentes de alta demanda cuando se introducen dos paquetes
de consumo, uno para los consumidores de alta demanda y otro para los de baja demanda. A los de baja
demanda, tal como en el caso de la tarifa en dos partes (y tal como en el caso de selección adversa estudiado
en la sección 3.3.3) se les extrae todo el excedente. A los de alta demanda se les cobra el precio eficiente,
es decir, se tarifican a costo marginal y luego se les hace pagar un cargo fijo más alto que el de los agentes
de baja demanda. Esto es lo mismo que vimos en el caso de selección adversa. Además se debe cumplir
que los agentes de alta demanda no se quieran hacer pasar por consumidores de baja demanda, es decir que
cumplan una restricción de incentivos. En el gráfico se muestra que si eligieran el paquete destinado a los
individuos de baja demanda, no obtendrı́an más utilidad.6 Este procedimiento es más eficiente que una tarifa
en dos partes, pues los consumidores de alta demanda consumen en forma eficiente (nuevamente, tal como
en el caso de selección adversa), es decir, más que bajo una tarifa de dos partes. En la figura se muestra que
a los consumidores de alta demanda tienen menos excedente (o renta informacional) que lo que tenı́an bajo
una tarifa de dos partes.
Existe un último caso de interés: cuando la proporción de consumidores de baja demanda es pequeño,
el costo de servirlos puede ser alto, en el sentido que servirlos hace que sea necesaria la restricción de
incentivos para los agentes de alta demanda. El monopolio puede preferir un sólo paquete que extraiga todo
el excedente de los agentes de alta demanda y que le dé utilidad negativa a los de baja demanda, que no lo
consumen.7

6 En cambio, para los consumidores de baja demanda, la restricción de incentivos no es activa, como en el caso de selección
adversa.
7 Nuevamente observamos la similitud con el caso de selección adversa. Vimos que en el caso de seguros (sección 3.3.4), a los
consumidores de menor demanda se los podı́a excluir del mercado.
CAPÍTULO 7. MONOPOLIO Y DISCRIMINACIÓN 73

A2 + cq

T 6 θ2 V (q) − T
K
A1 + p N L q
A2

6 θ1 V (q) − T

A
-
-
›
D1 ( p) q

Figura 7.5: Tarifas no lineales óptimas

7.6 Discriminación de calidad

Una forma de mirar la discriminación de calidad es considerar consumidores con demanda unitaria por un
bien (consumen a lo más una unidad). Este bien puede tener distintas calidades designadas por s. La utilidad
de los consumidores es:

θs − p si compra
U= (7.3)
0 si no
El costo del monopolista es c(s). Si q = c(s) es el costo de la calidad se tiene s = V (q) = c−1 (q). Luego

U = θ V (q) − p(V (q)) = θ V (q) − p̃(q)

Como la función de costos es lineal en q cuando ésta es constante, tenemos el mismo problema de antes.
Todo el análisis de la sección 7.5 puede repetirse para el análisis de calidad. Por ejemplo, con tarificación
no lineal los consumidores con θ alto compran la calidad socialmente óptima mientras que el resto recibe
calidad subóptima.

7.7 Calidad y riesgo moral

Consideramos un bien de experiencia, es decir, es necesario consumir el bien para percibir su calidad. El
productor tiene incentivos para bajar su calidad ya que la calidad tiene costos. Un ejemplo de esto es la
CAPÍTULO 7. MONOPOLIO Y DISCRIMINACIÓN 74

comida en las ramadas del “18”, ya que i) pasa mucho tiempo hasta la próxima ramada (tasa de descuento
alto), y ii) el recuerdo de la calidad de la comida se desvanece con el tiempo. En general, si se compra una
vez, la calidad es baja. Las franquicias de comida rápida como McDonald’s nacieron porque los viajeros
en EE.UU. no tenı́an confianza en los restaurantes locales ya que era muy probable que nunca volvieran.
McDonald’s tiene reputación de calidad constante lo que reduce el riesgo.
Ejemplo 27 Consideremos el caso de consumidores idénticos con utilidad:

θs − p si compra
U=
0 si no
Existen dos calidades posibles. El costo para el productor es cs de producir calidad s, con c1 > 0 y
c0 < c1 . El beneficio para el productor es p − cs , por lo que produce calidad s = 0 si la demanda no cae
debido a la peor calidad. En ese caso la demanda desaparece si C0 > 0 ya que necesariamente p > 0 y por
lo tanto U = − p.
Supongamos que existe una fracción α de los consumidores que está informado sobre la calidad y que
paga θ si la calidad es alta y 0 si no lo es. Entonces, si p ∈ [0, θ ], los consumidores informados compran
solo si s = 1. El beneficio para el productor de venderles a ellos es α( p − c1 ). Por el contrario, si
los informados no compran, la demanda proviene solo de los consumidores no informados, en cuyo caso la
firma produce sólo calidad baja y los consumidores no informados no compran tampoco, ya que no ven a los
informados comprando. Los consumidores informados producen una externalidad positiva en el mercado
dándole credibilidad al productor si produce un buen producto.
♦

7.8 Discriminación sin monopolio8

Es importante reconocer que la discriminación de precios es importante en mercados en los que existe
competencia: restaurantes, hoteles, bares, lı́neas aéreas, etc. En general se observa discriminación de precios
en actividades en la cuales existen restricciones de inventarios o capacidad que hacen que el costo marginal
de proveer el servicio a un usuario sea mucho menor que el costo medio. Por ejemplo, mientras haya
capacidad, el costo de una habitación de hotel o de un asiento de avión es trivial una vez construido el hotel
o preparado el avión. Este tema es particularmente importante en el caso de los precios de los boletos.
Ejemplos abundan: trenes, eventos deportivos, conciertos y ópera.
El problema que se analizará es el siguiente: existen dos tipos de asientos en un teatro, los de primera (H)
y de segunda (L). El vendedor elige el número de asientos de cada tipo, su calidad y una polı́tica de precios
para servicios complementarios (programas, bebidas y popcorn). Los clientes pueden asistir o no al evento.
Todos prefieren el servicio de primera clase al de segunda clase, pero sus disposiciones a pagar difieren. Las
preferencias están descritas por rh , rl , los precios de reserva de un agente por ambos tipos de asiento, dada
la calidad y los precios de bienes complementarios. El vendedor sabe que la demanda condicional tiene una
densidad f (rh , rl ), pero no conoce las caracterı́sticas de individuos particulares. Los precios se anuncian
con antelación y son iguales para todos.9 Para resolver este problema, se procede por inducción inversa:
dadas la calidad y el precio de los complementos, se determinan los precios que maximizan la utilidad.10
8 Ver Rosen and Rosenfield (1997)
9 El vendedor sabe como esta densidad cambia con cambios en la calidad y en los precios de bienes complementarios.
10 No hay reventa de boletos.
CAPÍTULO 7. MONOPOLIO Y DISCRIMINACIÓN 75

rh 6
Primera
clase

ph

No Segunda
compra clase

-
pl rl

Figura 7.6: Partición del plano de acuerdo a intenciones de compra

Dada la polı́tica óptima de precios, interesa determina la calidad y el precio de los complementos.
Si pl y ph son los precios de los dos tipos de asiento, los agentes van a comprar boletos de acuerdo
a: max{rh − ph , rl − pl , 0}. Por lo tanto, un par de precios ( pl , ph ) particiona el plano en tres zonas,
determinadas por el valor de reserva de los clientes, como se muestra en la figura 7.6.
Supongamos ahora un cambio en el precio de los boletos. Este cambio induce modifica la división del
plano como se muestra en la figura 7.7. Si ph se sube a ph0 , algunas de las personas que antes compraban
asientos de primera deciden dejar de asistir (área 1) y otros se cambian a asientos de segunda (área 2). El
efecto de elevar el precio de los asientos de segunda es similar: parte del público deja de asistir (área 3) y
otros se cambian a primera (grupo 4).
El problema del vendedor es maximizar los ingresos sujeto a la restricción de asientos disponibles. El
caso más simple es aquél en que la densidad está concentrada en el punto (r1h , r1l ). El vendedor pone los
precios p1l = r1l y p2l = r2l y extrae todo el excedente. Supongamos que además existe un segundo grupo de
clientes con precios de reserva r2l , r2h , como se muestra en la figura 7.8. en este caso hay dos posibilidades.
En la primera se excluye a estos clientes, manteniendo la polı́tica de precios altos indicada más arriba, lo
que es razonable si hay muchos clientes de tipo 1 en relación al número de asientos. Alternativamente, si la
cantidad de clientes de tipo 1 no es tan alta, interesa servir también a los agentes de tipo 2. Para esto se debe
reducir el precio de los asientos de segunda a r2l o menos.
El problema es que si hace eso, todos los clientes del grupo 1 se cambian a segunda clase, como se
muestra en el caso a de la figura 7.8 si dejáramos el precio de los asientos buenos en p1h = r1h , ya que todos
los agentes de alta demanda quedan en la zona 3 de la figura 7.7. Es decir, para poder atender a los agentes
de segunda es necesario reducir simultáneamente los precios de primera y los de segunda clase. Esto es lo
que se hace en el caso a de la figura 7.8 al bajar el precio a pl = r2l , ph > r2h . A ese precio, los agentes de
baja demanda prefieren en forma estricta los asientos de segunda y los de alta demanda están indiferentes
entre ambos tipos de asiento. Se debe notar que a los agentes de tipo 2 se les extrae toda la renta.
Estos resultados dependen crucialmente de la distribución de preferencias de los consumidores. En el
caso b de la figura 7.8, las diferencia entre las preferencias por los asientos de primera son relativamente
CAPÍTULO 7. MONOPOLIO Y DISCRIMINACIÓN 76

rh 6

2
ph0 3
1
ph

-
pl pl0 rl

Figura 7.7: Cambios en las intenciones de compra en respuesta a un cambio de precios.

Caso a. Caso b.

rh 6 rh 6

p1h = r1h r1h

ph
r2h ph = r2h

- -
r2l = pl r1l rl r2l Pl r1l rl

Figura 7.8: a. Caso en que se reduce solamente el precio de los asientos de segunda. b. Precios eficientes
requieren cambiar ambos precios.
CAPÍTULO 7. MONOPOLIO Y DISCRIMINACIÓN 77

rh βl + αh βl = βh rl + αl βh

rh 6 g(t) 6

ph = pl
T1
ph g(t)

ph − pl T0
N0 Nl Nh
- -
pl rl T0 T1 T

Figura 7.9: a. Equilibrio en el caso que las preferencias dependen de un solo parámetro, b. Densidad de
preferencias por asientos de cada tipo.

pequeñas en comparación con las preferencias por los asientos de segunda. En este caso, lo óptimo es que
los agentes de tipo 2 elijan los asientos de buena calidad (pero se les extrae todo el excedente, igual que
antes) y son los consumidores de tipo 1 los que eligen los asientos de segunda.
Examinaremos el caso simple en que la demanda está dada por un solo parámetro T que permite ordenar
las preferencias y T se distribuye según g(T ) en la población, con precios de reserva r j = α j + β j T ,
j = h, l, donde los parámetros representan caracterı́sticas del servicio (calidad y precios de complementos).
Si los parámetros β j son positivos, se obtiene que los precios de reserva se distribuyen sobre una recta de
pendiente positiva con ecuación: rh βl + αh βl = βh rl + αl βh . Claramente, los agentes que no compran
son aquellos con menores valores de T . La figura 7.9 muestra el equilibrio en el panel izquierdo (cuando
βh > βl ). Los consumidores con T ≥ T1 (área Nh ) eligen los asientos caros, los con T ≥ T0 (área Nl ) eligen
los de segunda y los demás (área N0 ) eligen no asistir. Los consumidores marginales son T1 que satisface
rh − ph = rl − pl y T0 que satisface r1 = p1 . Sustituyendo de la expresión para los precios de reserva se
tiene:

( ph − pl ) − (αh − αl )
T1 = (7.4)
βh − βl )
pl − αl
T0 = (7.5)
βl

Definamos G(T ) como la “distribuciónasociada a g(t), con G(T ) = N , el número total de personas.
Las funciones de demanda por cada tipo de asiento son Nh = N − G(T1 ) y Nl = G(T1 ) − G(T0 ). De las
CAPÍTULO 7. MONOPOLIO Y DISCRIMINACIÓN 78

ecuaciones (7.4) y (7.5) se tiene que la demanda en cada clase depende de la diferencia de precios entre
clases (el premium) 1p = ph − pl y del precio de los boletos de segunda clase. En el caso en que ambos
tipos de boletos se venden, el número de clientes por los buenos asientos está determinado solamente por
1p y una vez elegido este valor se elige pl para determinar el consumidor marginal. Eligiendo δp y pl para
maximizar el ingreso total ph Nh + pl Nl se tienen las CPO:

∂( ph Nh + pl Nl ) ∂ Nh
= Nh + ≥0 (7.6)
∂1p ∂1p
∂( ph Nh + pl Nl ) ∂ Nl
= (Nh + Nl ) + pl (7.7)
∂ pl ∂ pl
Si las restricciones de capacidad no son activas las expresiones anteriores son igualdades. La primera
ecuación determina por sı́ sola a δp. Luego se elige pl para racionar a los agentes de tipo 2. El problema
ahora consiste en la selección de la calidad de los asientos y del número de asientos de cada tipo (dada la
calidad) para maximizar el ingreso. Una aproximación a este complejo problema aparece en Rosen and
Rosenfield (1997).

7.8.1 Aplicaciones al caso de discriminación intertemporal

Consideremos el caso de un número muy grande de consumidores con precio de reserva r y un factor de
impaciencia D. El teatro puede servir solamente a una pequeña proporción de la demanda cada dı́a. Una
persona está dispuesta a pagar r D s hoy por un boleto para una función s perı́odos en el futuro. Si todos los
boletos fechados se vendieran antes de la primera función, el precio de equilibrio serı́a: r para la primera
función, r D para la segunda, r D s para el dı́a s. El total recibido por el dueño del teatro es r +r D+r D 2 +. . ..
Es el método preferido por el dueño del teatro si recibe una tasa de interés sobre la recaudación que que
implica una tasa de descuento sobre la recaudación d que es mayor que la tasa de impaciencia D de los
clientes.
En el caso en que los clientes son muy impacientes y d es el factor de descuento del dueño del teatro,
con D < d, una estrategia mejor es no vender boletos hasta el dı́a de la función, vendiéndolas al precio r
en cada función. El valor presente es r + r d + r d 2 + . . . que es mayor que la suma anterior. Por supuesto,
en este caso habrán filas durante las primeras funciones. Para ver esto, notemos que en la última sesión, al
dueño no le conviene cobrar menos de r , dado que ese es el precio de reserva de todos. El dı́a anterior, no
habrı́an filas si los clientes piensan que el precio caerá de r a r D en el último perı́odo, pero esto no es ası́,
por lo que el precio en ambos perı́odos es r , y ası́ sucesivamente hasta el primer perı́odo.
Si hay dos tipos de individuos, con r2 < r1 , entonces los precios no pueden estar subiendo en el tiempo,
porque todos desean las primeras funciones, ası́ que revenderı́an los boletos, los que significa que el dueño
del teatro no está optimizando. Si el precio es constante y más de r2 , entonces, hay incentivos a bajar
el precio una vez servidos los agentes de alta demanda. Eso lo saben estos agentes por lo que retrasan su
compra y nadie lo hace. Si el precio es r2 constante, se deja de ganar bastante. Por lo tanto, el único esquema
viable es uno en que los precios caen en el tiempo. Se usa primero un precio mayor que r2 , pero finalmente
se baja el precio para que los agentes de tipo 2 compren. El hecho que todos saben que los precios van a
bajar limita la explotación de los agentes de tipo 1, a diferencia del caso en que hay un solo tipo de agente.
Consideremos el perı́odo cuando quedan los últimos clientes de tipo 1. Si se les cobra r1 prefieren
esperar, pues si compran, reciben un excedente de cero y si esperan un perı́odo saben que el próximo
CAPÍTULO 7. MONOPOLIO Y DISCRIMINACIÓN 79

perı́odo el precio cae a r2 (si no los clientes de tipo 2 no asisten) y reciben (r1 − r2 )D > 0. Si p0 es el precio
máximo que induce a comprar a los últimos agentes de tipo 1, se debe tener que les da el mismo excedente
que esperar hasta el próximo perı́odo (que tiene un precio más bajo de r2 ): r1 − p0 = (r1 − r2 )D,

p0 = r1 − (r1 − r2 )D < r1

Es posible entonces definir el precio en el perı́odo anterior a éste. Este precio debe ser mayor, ya que todos
prefieren asistir a las primeras funciones. Se debe tener: r1 − p1 = (r1 − p0 )D, equivalente a

p1 = r1 − (r1 − r2 )D 2

Continuando el procedimiento y suponiendo t + 1 perı́odos con sólo clientes de tipo 1, se tiene:

pt = r1 − (r1 − r2 )D t+1

Nótese que los precios van cayendo en el tiempo y el motivo, a diferencia del caso con un sólo tipo. El
motivo es que sabe que el dueño desea servir a los clientes con baja demanda y por lo tanto se sabe que el
precio va a caer en el futuro. Si r2 es muy pequeño, es preferible a menudo no servir a los clientes de menor
demanda y cobrar r1 siempre, pero ¿cómo hacer creı́ble el compromiso? Una posibilidad es hacer tours en
los que la troupe puede quedarse un solo dı́a (por ejemplo) en cada lugar.
Cabe notar que lLa forma de bajar el precio del espectáculo es a menudo disfrazándola: cambio de
formato, de cine a video, teatros que no son de estreno, etc. Lo mismo sucede con libros de tapa dura y
blanda, en los que el análisis es casi idéntico.

Ejercicio 34
El gerente del teatro “La Mala Hora”tiene que decidir la calidad (Buena o Mala) de los asientos en el teatro
y cuánto cobrar por ellos. Se puede cambiar la calidad de los asientos sin costo y en forma instantánea.
Suponga que hay cien espacios para asientos en el teatro. El gerente sabe que hay cien potenciales clientes,
los que se pueden dividir en dos grupos, los “Ricachones”y los “Pobretones”, caracterizados por los precios
de reserva (4, 3) y (2, 1) por los asientos de alta y baja calidad, respectivamente. Suponga que no hay otros
costos de operar el teatro.

1. Calcule las utilidades del teatro como función del número de Ricachones, si sólo los atiende a ellos.
(Nota: Para esto, debe calcular los precios de los asientos)

2. Calcule las utilidades del teatro como función del número de Ricachones, si atiende a ambos tipos de
agentes. (Nota: Se debe recordar que el gerente siempre extrae todo el excedente de los Pobretones.)

3. Grafique las utilidades como función del número de Ricachones.

♦

Ejercicio 35 Suponga que Ramada Inn es una compañı́a que se especializa en ofrecer anticuchos y chicha
durante la semana del 18 de Septiembre. Ramada Inn puede producir anticuchos de calidad alta o baja.
Producir anticuchos de calidad alta tiene un costo mayor que producir calidad baja (c1 > c0 ). Suponemos
que los consumidores que se enferman luego de comer un anticucho (es decir, que come un anticucho de
mala caldidad) nunca más le compran a Ramada Inn. Ramada Inn vende chicha de una sola calidad, la que
BIBLIOGRAFÍA 80

tiene un costo cc y un precio pc , con pc > cc . Suponga que la tasa de descuento relevante para Ramada Inn
es δ.
¿Cuales son las condiciones para que Ramada Inn produzca buenos anticuchos? ¿Que sucede con las
condiciones anteriores si Ramada Inn decide diversificarse y producir anticuchos y chicha también durante
la Semana del Mar?
♦

Ejercicio 36 Suponga que Ud. es el ingeniero que debe desarrollar las especificaciones de los asientos de
una aerolı́nea monopólica. Ud. sólo puede diseñar dos tipos de asientos en cada vuelo. La única dimen-
sión relevante es la distancia entre un asiento y el otro. Suponga que hay dos clases de pasajeros, que se
diferencian por su demanda por espacio.

1. Explique en forma gráfica que harı́a para determinar las distancias óptimas si conociera la demanda
total de cada grupo y sólo pudiera distinguir a quienes tienen demanda alta.

2. Explique en forma gráfica que harı́a si no pudiera distinguir si los viajeros tienen demandas altas o
bajas?

3. Explique que harı́a si hubiera un continuo de distintas demandas por espacio, las que se pueden or-
denar por un parámetro aleatorio θ ∼ U [0, 1]. Comente sobre el bienestar de los distintos tipos de
viajeros.
♦

Ejercicio 37 Considere un monopolio que vende en dos mercado idénticos separados espacialmente, cada
uno con demanda q = a − bp. el primer mercado está localizado en el mismo lugar que el monopolio
mientras que el otro está a una distancia r. El costo de transporte es t por unidad de distancia y de cantidad.
El monopolio tiene costos C(Q) = F + c · Q, donde Q son las ventas totales.

1. Determinar el precio de equilibrio en cada mercado. ¿Se puede concluir que el monopolio favorece a
la localidad lejana (es decir ¿absorbe el monopolio parte de los costos de transporte?).

2. Suponga que el monopolio debe cobrar un precio único de molino (el precio en el lugar de producción,
que no incluye el costo de transporte, el cual debe ser absorbido por los compradores). Determine este
precio de molino.

3. ¿En que caso son mayores los beneficios del monopolio? ¿En que caso son mayores los beneficio
sociales? (Recuerde que se deben sustraer los costos de transporte del beneficio social).
♦

Bibliografı́a
Pigou, A. C. (1920). The Economics of Welfare. Macmillan, London, fourth edition.

Rosen, S. and Rosenfield, A. (1997). Ticket pricing. Journal of Law and Economics, XL(2).