PENSAMIENTOS Y COMPORTAMIENTOS SUICIDAS: DIRECTRICES MHFA

El suicidio se puede prevenir. La mayoría de las personas suicidas no quieren

morir. Simplemente no quieren vivir con el dolor. Hablar abiertamente sobre
pensamientos y sentimientos suicidas puede salvar una vida. No subestime
sus habilidades para ayudar a la persona, incluso para salvar una vida.

¿CÓMO PUEDO SABER SI ALGUIEN SE SIENTE SUICIDA?

Es importante que conozca las señales de advertencia y los factores de riesgo
del suicidio, y las razones por las que una persona puede tener pensamientos
suicidas.

Señales de que una persona podría tener tendencias suicidas:

• Amenazar con lastimarse o suicidarse
• Buscando formas de suicidarse: buscando acceso a pastillas, armas u otros
medios.
• Hablar o escribir sobre la muerte, la muerte o el suicidio.
• Desesperanza
• Rabia, enojo, buscar venganza
• Actuar imprudentemente o participar en actividades riesgosas,
aparentemente sin pensar.
• Sentirse atrapado, como si no hubiera salida.
• Aumento del consumo de alcohol y drogas
• Alejarse de los amigos, la familia o la sociedad
• Ansiedad, agitación, incapacidad para dormir o dormir de corrido
• Cambios dramáticos en el estado de ánimo
• Sin razón para vivir, sin sentido de propósito en la vida

Adaptado de Rudd et al (2006). Señales de advertencia de suicidio: teoría,

investigación y aplicaciones clínicas. Suicidio y comportamiento
potencialmente mortal, 36: 255-262.

RAZONES POR LAS QUE UNA PERSONA PODRÍA TENER PENSAMIENTOS

SOBRE EL SUICIDIO

Las principales razones que la gente da para intentar suicidarse son:

1. Necesidad de escapar o aliviar emociones y pensamientos ingobernables. La
persona quiere alivio de un dolor emocional insoportable, siente que su
situación es desesperada, se siente inútil y cree que otras personas estarían
mejor sin ellos.
2. Deseo de comunicarse o influir en otra persona. La persona quiere
comunicar cómo se siente a otras personas, cambiar la forma en que otras
personas la tratan u obtener ayuda.

Guía Original en: https://mhfa.com.au/sites/default/files/suicidal_thoughts_and_behaviours_-

_mhfa_guidelines_2020_0.pdf
Adaptado de May y Klonsky (2013). Evaluación de motivaciones para intentos de
suicidio: desarrollo de propiedades psicométricas del inventario de motivaciones para
intentos de suicidio. Suicidio y comportamiento potencialmente mortal, 43 (5), 532-546.

FACTORES DE RIESGO ASOCIADOS CON UN MAYOR RIESGO DE SUICIDIO

Las personas corren un mayor riesgo de suicidio si tienen:

• Una enfermedad mental
• Mala salud física y discapacidades
• Historial de intentos de suicidio o autolesiones
• Le sucedieron cosas malas recientemente, particularmente con relaciones
significativas o su salud.
• Ha sido abusado física o sexualmente cuando era niño.
• Ha estado expuesto recientemente al suicidio por otra persona

El suicidio también es más común en ciertos grupos, incluidos los hombres, los
indígenas, los desempleados, los presos y las personas homosexuales,
lesbianas y bisexuales.

Adaptado de Hawton K, van Heeringen K. Suicide. Lancet 2009; 373: 1372-1381.

Si le preocupa que la persona pueda estar en riesgo de suicidio, debe

acercarse a ella y tener una conversación sobre sus preocupaciones.

PREPARACIÓN PARA ACERCARSE A LA PERSONA

Sea consciente de sus propias actitudes sobre el suicidio y el impacto de
estas en su capacidad para brindar asistencia (por ejemplo, creencias de que
el suicidio está mal o que es una opción racional). Si la persona tiene un
trasfondo cultural o religioso diferente al suyo, tenga en cuenta que puede
tener creencias y actitudes sobre el suicidio que difieran de las suyas.

Tenga en cuenta que es más importante querer ayudar de verdad que tener
la misma edad, sexo o origen cultural que la persona.

Si no puede preguntarle a la persona sobre pensamientos suicidas, busque

a otra persona que pueda hacerlo.

HACIENDO EL ACERCAMIENTO

Guía Original en: https://mhfa.com.au/sites/default/files/suicidal_thoughts_and_behaviours_-

_mhfa_guidelines_2020_0.pdf
Actúe con prontitud si cree que alguien está considerando el suicidio. Incluso
si solo tiene una leve sospecha de que la persona está teniendo
pensamientos suicidas, debe acercarse a ella.

Dígale a la persona lo que le preocupa, describiendo los comportamientos

que le han hecho preocuparse por el suicidio. Sin embargo, comprenda que
es posible que la persona no quiera hablar con usted. En este caso, debes
ofrecerte a ayudarlo a encontrar a alguien más con quien hablar. Además, si
no puede establecer una conexión con la persona, ayúdela a encontrar a otra
persona con quien hablar.

PREGUNTANDO SOBRE PENSAMIENTOS SUICIDAS

Cualquiera puede tener pensamientos suicidas. Si cree que alguien podría
estar teniendo pensamientos suicidas, debe preguntarle directamente a esa
persona. A menos que alguien te lo diga, la única forma de saber si está
pensando en suicidarse es preguntando.

Por ejemplo, podrías preguntar:

• "¿Tiene pensamientos suicidas?" o
• "¿Estás pensando en suicidarte?"

Si bien es más importante hacer la pregunta directamente que preocuparse

por la manera de frasearlo exactamente, no debe preguntar sobre el suicidio
de manera sugerente o crítica (por ejemplo, "No estás pensando en hacer
nada estúpido, ¿verdad?").

A veces, las personas se muestran reacias a preguntar directamente sobre el

suicidio porque creen que pondrán la idea en la cabeza de la persona. Esto
no es verdad. De manera similar, si una persona tiene tendencias suicidas,
preguntarle sobre pensamientos suicidas no aumentará el riesgo de que
actúe en consecuencia. En cambio, preguntarle a la persona sobre
pensamientos suicidas le permitirá hablar sobre sus problemas y
demostrarle que a alguien le importa.

Aunque es común sentir pánico o shock cuando alguien revela

pensamientos suicidas, es importante evitar expresar reacciones negativas.
Haga todo lo posible por parecer tranquilo, confiado y empático frente a la
crisis suicida, ya que esto puede tener un efecto tranquilizador para la
persona.

¿Cómo debo hablar con alguien que tiene tendencias suicidas?

Es más importante mostrarse genuinamente preocupado que decir "todas
las cosas correctas". Sea comprensivo y muestre su apoyo para con la
persona, y escúchela con toda su atención. Los pensamientos suicidas son a

Guía Original en: https://mhfa.com.au/sites/default/files/suicidal_thoughts_and_behaviours_-

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menudo una súplica de ayuda y un intento desesperado por escapar de los

CONSEJOS PARA ESCUCHAR

• Sea paciente y tranquilo mientras la persona habla de sus sentimientos.

• Escuchar a la persona sin juzgar, aceptando lo que dice sin estar de acuerdo
o en desacuerdo con su comportamiento o punto de vista.
• Haga preguntas abiertas (es decir, preguntas que no se pueden responder
simplemente con "sí" o "no") para obtener más información sobre los
pensamientos y sentimientos suicidas y los problemas detrás de estos
• Demuestre que está escuchando, resumiendo lo que dice la persona.
• Aclare los puntos importantes con la persona para asegurarse de que los
comprenda completamente. • Exprese empatía por la persona.
problemas y los sentimientos angustiantes.

Pregúntele a la persona qué está pensando y sintiendo. Tranquilícele

diciéndole que quiere escuchar lo que tenga que decir. Permítale hablar
sobre estos pensamientos y sentimientos, y sus razones para querer morir, y
reconózcalo. Hágale saber a la persona que está bien hablar sobre cosas que
pueden ser dolorosas, incluso si son difíciles. Permítale expresar sus
sentimientos (por ejemplo, permítale llorar, expresar enojo o gritar). La
persona puede sentirse aliviada al poder hacerlo.

Recuerde agradecer a la persona por compartir sus sentimientos con usted

y reconocer el valor que esto requiere.

Consulte los recuadros a continuación para obtener consejos sobre cómo

escuchar con eficacia y sobre las cosas que no debe hacer.

Guía Original en: https://mhfa.com.au/sites/default/files/suicidal_thoughts_and_behaviours_-

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¿CÓMO PUEDO MEDIR LA URGENCIA DE LA SITUACIÓN?
Tome en serio todos los pensamientos suicidas y actúe. No descarte los
pensamientos de la persona como "búsqueda de atención" o un "grito de
ayuda". Determine la urgencia de tomar medidas basándose en el
reconocimiento de las señales de advertencia de suicidio. Pregúntele a la
persona sobre problemas que afecten su seguridad inmediata:
• Si tienen un plan de suicidio.
• Cómo pretenden suicidarse, es decir, hágales preguntas directas sobre
cómo y dónde pretenden suicidarse.
• Si han decidido cuándo llevarán a cabo su plan.
• Si ya han tomado medidas para asegurarse los medios para acabar con su

QUÉ NO HACER

No ...
• ... discutir o debatir con la persona sobre sus pensamientos suicidas
• ... discutir con la persona si el suicidio está bien o mal
•… use la culpa o las amenazas para prevenir el suicidio (por ejemplo, no le diga
a la persona que irá al infierno o arruinará la vida de otras personas si se
suicidan)
• ... minimizar los problemas de la persona
•… brinde 'tranquilidad' simplista como "no se preocupe", "anímese", "tienes
todo a tu favor" o "todo estará bien"
• ... interrumpa con sus propias historias
•… comunique una falta de interés o una actitud negativa a través de su
lenguaje corporal
•… insinue que la persona está mintiendo o engañando respecto a sus
pensamientos suicidas (por ejemplo, desafiar a la persona o decirle
'simplemente hágalo')
•… intentar darle a la persona un diagnóstico de enfermedad mental.

No evite usar la palabra "suicidio". Es importante discutir el tema directamente

sin pavor ni expresar juicios negativos.

Demuestre un lenguaje apropiado cuando se refiera al suicidio utilizando los

términos "suicidio" o "morir por suicidio", y evite el uso de términos para
describir el suicidio que promuevan actitudes estigmatizantes, p. Ej. "cometer
un suicidio" (lo que implica que es un crimen o pecado) o referirse a intentos
de suicidio pasados como "fracasados" o "infructuosos", lo que implica que la
muerte habría sido un resultado favorable.
vida.
• Si han estado usando drogas o alcohol. La intoxicación puede aumentar el
riesgo de que una persona tenga pensamientos suicidas.

Guía Original en: https://mhfa.com.au/sites/default/files/suicidal_thoughts_and_behaviours_-

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• Si alguna vez han intentado o planeado suicidarse en el pasado.

Si la persona dice que está escuchando voces, pregúntele qué le dicen las
voces. Esto es importante en caso de que las voces sean relevantes para sus
pensamientos suicidas actuales. También es útil averiguar qué apoyos están
disponibles para la persona:
• Si le han contado a alguien cómo se sienten.
• Si ha habido cambios en su empleo, vida social o familiar.
• Si han recibido tratamiento por problemas de salud mental o están
tomando algún medicamento.

Tenga en cuenta que quienes tienen mayor riesgo de actuar sobre

pensamientos suicidas en el futuro cercano son aquellos que tienen un plan
de suicidio específico, los medios para llevar a cabo el plan, un tiempo
establecido para hacerlo y la intención de hacerlo. Sin embargo, la falta de
un plan de suicidio no es suficiente para garantizar la seguridad.

¿CÓMO PUEDO MANTENER A LA PERSONA SEGURA?

Una vez que haya establecido que existe un riesgo de suicidio, debe tomar
medidas para mantener a la persona a salvo. Una persona suicida no debe
quedarse sola. Si sospecha que existe un riesgo inminente de que la persona
actúe con pensamientos suicidas, actúe rápidamente, incluso si no está
seguro. Trabaje en colaboración con la persona para garantizar su seguridad,
en lugar de actuar solo para prevenir el suicidio.

Recuerde a la persona que no es necesario actuar sobre los pensamientos

suicidas. Asegúrele a la persona que hay soluciones a los problemas o formas
de afrontarlo además del suicidio.

Cuando hable con la persona, concéntrese en las cosas que la mantendrán a

salvo por ahora, en lugar de las cosas que la ponen en riesgo. Para ayudar a
mantener a la persona segura, desarrolle un plan de seguridad con ellos (Ver:
cuadro a continuación). Involucrar a la persona en la mayor medida posible
en las decisiones para elaborar un plan de seguridad. Sin embargo, no asuma
que un plan de seguridad por sí solo es adecuado para mantener a la persona
segura.

PLAN DE SEGURIDAD

Un plan de seguridad es un acuerdo entre la persona y el socorrista que

involucra acciones para mantener a la persona segura. El plan de seguridad
debe:
• Centrarse en lo que la persona debería hacer en lugar de en lo que no debería
• Ser claro, describiendo lo que se hará, quién lo hará y cuándo se llevará a cabo.

Guía Original en: https://mhfa.com.au/sites/default/files/suicidal_thoughts_and_behaviours_-

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 • Su duración debe ser por un período de tiempo que sea fácil de manejar para
la persona, de modo que pueda sentirse capaz de cumplir con el acuerdo y
tener una sensación de logro.
• Incluya números de contacto a los que la persona acepta llamar si se siente
suicida, p. Ej. el médico o el profesional de la salud mental de la persona, una
línea de ayuda para suicidios o una línea de crisis de 24 horas, amigos y
familiares que ayudarán en una emergencia.

Averigüe quién o qué ha apoyado a la persona en el pasado y si estos apoyos

todavía están disponibles. Pregúnteles cómo les gustaría recibir apoyo y si hay
algo que pueda hacer para ayudar, pero no intente asumir sus
responsabilidades.

Aunque puede ofrecer apoyo, no es responsable de las acciones o

comportamientos de otra persona y no puede controlar lo que pueda decidir
hacer.

¿Qué pasa con la ayuda profesional?

Anime a la persona a que obtenga la ayuda profesional adecuada lo antes
posible. Obtenga información sobre los recursos y servicios disponibles para
una persona que está considerando el suicidio, incluidos los servicios locales
que pueden ayudar en la respuesta a las personas en riesgo de suicidio, como
hospitales, clínicas de salud mental, equipos móviles de asistencia para crisis,
líneas telefónicas de ayuda para la prevención del suicidio y servicios
emergencias locales. Proporcione esta información a la persona y discuta
con ella las opciones para buscar ayuda. Si no quieren hablar con alguien
cara a cara, anímelos a que se comuniquen con una línea de ayuda para
suicidios.

No asuma que la persona mejorará sin ayuda o que buscará ayuda por su
cuenta. Las personas que se sienten suicidas a menudo no piden ayuda por
muchas razones, incluido el estigma, la vergüenza y la creencia de que su
situación es desesperada y que nada puede ayudar.

Si la persona se muestra reacia a buscar ayuda, siga animándola a que

consulte a un profesional de la salud mental y comuníquese con una línea
directa de prevención del suicidio para obtener orientación sobre cómo
ayudarla. Si la persona se niega a recibir ayuda profesional, llame a un centro
de salud mental o al teléfono de crisis y pida consejo sobre la situación.

Si la persona es un adolescente, puede ser necesario un enfoque más

directivo. Si un adolescente se resiste a buscar ayuda, asegúrese de que
alguien cercano a él esté al tanto de la situación (es decir, un amigo cercano

Guía Original en: https://mhfa.com.au/sites/default/files/suicidal_thoughts_and_behaviours_-

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o un familiar). Si el adolescente se niega a recibir ayuda profesional, también
obtenga ayuda de un profesional de salud mental.

Para las personas con un riesgo más urgente, es posible que se necesiten
acciones adicionales para facilitar la búsqueda de ayuda profesional. Si usted
cree que la persona no se mantendrá a salvo, solicite su permiso para
comunicarse con su médico habitual o profesional de salud mental acerca
de sus inquietudes. Si es posible, el profesional de la salud contactado debe
ser un profesional que la persona ya conozca y en quien confíe. Si la persona
tiene un plan específico de suicidio, o si tiene los medios para llevar a cabo
su plan de suicidio, llame a un centro de salud mental o teléfono de crisis y
pida consejo sobre la situación.

Si la persona tiene un arma, comuníquese con la policía. Cuando se

comunique con la policía, infórmeles que la persona tiene tendencias
suicidas para ayudarlos a responder adecuadamente. Asegúrese de no
ponerse en peligro mientras ofrece apoyo a la persona.

Esté preparado para que la persona posiblemente exprese enojo y se sienta

traicionada por su intento de prevenir su suicidio o ayudarla a obtener ayuda
profesional. Trate de no tomarse personalmente las acciones o palabras
hirientes de la persona.

¿QUÉ PASA SI LA PERSONA QUIERE QUE LE PROMETA NO CONTARLE A

NADIE MÁS?
Nunca debe aceptar mantener en secreto un plan suicida o el riesgo de
suicidio. Si la persona no quiere que le cuentes a nadie sobre sus
pensamientos suicidas, no debes aceptar, pero si puedes dar una explicación
de por qué (por ejemplo, "Me preocupo demasiado por ti como para guardar
un secreto como este. Necesitas ayuda y yo estoy aquí para ayudarte a
conseguirla”). Trate a la persona con respeto e involúcrela en las decisiones
sobre quién más sabe sobre la crisis suicida.

Si la persona se niega a dar permiso para revelar información sobre sus

pensamientos suicidas, es posible que deba violar su confidencialidad para
garantizar su seguridad. Al hacerlo, debe ser honesto y decirle a la persona a
quien notificará.

Tenga en cuenta que es mucho mejor que la persona se enoje con usted por
compartir sus pensamientos suicidas sin su permiso, para obtener ayuda,
que perder a la persona por suicidio.

¿QUÉ DEBO HACER SI LA PERSONA HA TOMADO ACCIÓN RESPECTO A SUS

PENSAMIENTOS SUICIDAS?

Guía Original en: https://mhfa.com.au/sites/default/files/suicidal_thoughts_and_behaviours_-

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Si la persona ya se ha hecho daño, administre primeros auxilios y llame a los
servicios de emergencia, solicitando una ambulancia.

Tenga en cuenta que, a pesar de nuestros mejores esfuerzos, es posible que

no tengamos éxito en la prevención del suicidio.

LA PERSONA A LA QUE ESTOY TRATANDO DE AYUDAR SE HA LESIONADO,

PERO INSISTE QUE EN NO ES SUICIDA. ¿QUÉ TENGO QUE HACER?

Algunas personas se lesionan por motivos distintos al suicidio. Esto puede

ser para aliviar una angustia insoportable, dejar de sentirse entumecido u
otras razones. Esto puede ser angustioso de ver. Hay pautas en esta serie
titulada “Pautas de primeros auxilios para autolesiones no suicidas” que
pueden ayudarlo a comprender y ayudar si esto ocurre.

CUÍDESE
Después de ayudar a alguien que tiene tendencias suicidas, asegúrese de
cuidar de sí mismo de manera adecuada. Brindar apoyo y asistencia a una
persona es agotador y, por lo tanto, es importante que se cuide.
Una nota importante:
La autolesión puede indicar varias cosas diferentes. Alguien que se hace
daño a sí mismo puede correr riesgo de suicidio. Otros se involucran en un
patrón de autolesión durante semanas, meses o años y no son
necesariamente suicidas. Estas pautas son para ayudarlo si la persona a la
que está ayudando tiene tendencias suicidas. Si la persona a la que está
ayudando se está lastimando, pero no tiene tendencias suicidas, consulte las
pautas tituladas “Primeros auxilios para autolesiones no suicidas”.

OBJETIVO DE ESTAS DIRECTRICES

Estas pautas están diseñadas para ayudar al público a brindar primeros
auxilios a alguien que está en riesgo de suicidio. El papel del socorrista es
ayudar a la persona hasta que se reciba la ayuda profesional adecuada o se
resuelva la crisis.

DESARROLLO DE ESTAS DIRECTRICES

Estas pautas se basan en las opiniones de expertos de personas con
experiencia vivida de psicosis (consumidores y cuidadores) y profesionales
de la salud mental (médicos, investigadores y educadores) que son de
Australia, Canadá, Alemania, Irlanda, Países Bajos, Nueva Zelanda, Suecia,
Suiza, Reino Unido y Estados Unidos de América.

CÓMO UTILIZAR ESTAS DIRECTRICES

Guía Original en: https://mhfa.com.au/sites/default/files/suicidal_thoughts_and_behaviours_-

_mhfa_guidelines_2020_0.pdf
Es importante adaptar su apoyo a las necesidades de la persona a la que está
ayudando. Estas pautas son solo un conjunto general de recomendaciones y
las más adecuadas para proporcionar primeros auxilios de salud mental en
países de ingresos altos con sistemas de salud desarrollados.

Estas pautas se han desarrollado como parte de un conjunto de pautas sobre

cómo ayudar mejor a una persona con problemas de salud mental. Estas
otras pautas se pueden descargar de:
mhfa.com.au/resources/mental-health-first-aid-guidelines

Aunque estas pautas están protegidas por derechos de autor, pueden

reproducirse libremente sin fines de lucro siempre que se cite la fuente. Por
favor, cite estas pautas de la siguiente manera:
Primeros auxilios para la salud mental en Australia. Pensamientos y
comportamientos suicidas: Directrices MHFA (revisadas en 2014). Melbourne:
Primeros auxilios para la salud mental en Australia; 2014.

Las consultas deben enviarse a: mhfa@mhfa.com.a

Guía Original en: https://mhfa.com.au/sites/default/files/suicidal_thoughts_and_behaviours_-

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AUTOLESIONES NO SUICIDAS: PAUTAS DEL MHFA

Este documento incluye consejos sobre cómo ayudar a una persona que se
está lastimando, pero que no tiene tendencias suicidas. También incluye
consejos sobre cuándo debe buscar ayuda médica profesional para una
persona que se ha lesionado gravemente y está en riesgo de sufrir daños más
graves o muerte accidental, independientemente de su intención.
Recuerde que puede ocurrir una muerte accidental.

¿QUÉ ES LA AUTOLESIÓN NO SUICIDA?

El término autolesión no suicida se utiliza para referirse a situaciones en las

que la autolesión no tiene la intención de provocar la muerte.

¿Cuáles son las señales que indican que una persona puede haberse
autolesionado? Los métodos más comunes de autolesión son:
● Cortarse (41%)
● Rascarse (40%)
● Golpear deliberadamente el cuerpo contra una superficie dura (37%)
● Golpearse o abofetearse a sí mismo (34%)
● Morderse (15%)
● Quemarse (15%).

Las lesiones frecuentes e inexplicables similares a las descritas

anteriormente o el ocultar la piel lesionada pueden indicar que se ha
producido una autolesión. Sin embargo, algunas personas harán todo lo
posible para ocultar sus lesiones y puede ser difícil detectar algunos de estos
signos.

TOME TODO EL COMPORTAMIENTO AUTOLESIVO EN SERIO,

INDEPENDIENTEMENTE DE LA GRAVEDAD DE LAS LESIONES O DE LA
INTENCIÓN.

¿Qué tan común es la autolesión no suicida?

Una encuesta nacional australiana en 2008 encontró que el 2.6% de las

personas de 10 años o más se habían autolesionado en el último año, y el 8.1%
lo había hecho en algún momento de su vida. Aunque puede ocurrir a
cualquier edad, la autolesión es más común en adolescentes y adultos
jóvenes. Aproximadamente el 5% de los jóvenes de 10 a 17 años y el 7% de los
de 18 a 24 años se han lesionado deliberadamente en el último año. La edad
media de aparición de la autolesión es de 17 años. La autolesión es un poco
más común en mujeres que en hombres.

¿Por qué las personas se autolesionan?

Guía Original en: https://mhfa.com.au/sites/default/files/nssi_mhfa_guidelines_2020_0.pdf

Las personas se autolesionan por muchas razones. Estos incluyen:

● Para manejar los sentimientos dolorosos (57%)

● Castigarse a uno mismo (25%)
● Para comunicarse con otros (6%)
● Otras razones (58%).

Menos del 3% respondió que su razón fuese combatir los pensamientos

suicidas, buscar un subidón o un subidón, o para generarse cicatrices
deliberadamente. La autolesión rara vez se usa como un medio para buscar
atención debido a la intensa vergüenza que la mayoría de las personas
sienten por sus heridas y cicatrices.

¿Cuál es la relación entre la autolesión no suicida y el suicidio?

Las personas que se someten a autolesiones no suicidas corren un mayor

riesgo de intento de suicidio. Aproximadamente el 10% de las personas que
se habían lesionado en las últimas cuatro semanas habían realizado un
intento de suicidio en el último año, y aproximadamente el 60% había tenido
pensamientos suicidas. Esto muestra que las personas que se autolesionan
no suicidas pueden, en otras ocasiones, autolesionarse con la intención de
morir.

No siempre es fácil diferenciar entre autolesiones no suicidas y un intento de

suicidio. No asuma que las personas que se autolesionan son suicidas. La
única forma de saberlo es preguntarle directamente a la persona si tiene
tendencias suicidas. Si dice que sí, debe consultar “Pensamientos y
comportamientos suicidas: pautas de primeros auxilios”.

¿Qué tipos de ayuda profesional están disponibles para las autolesiones no

suicidas?

Los profesionales de la salud mental, como un médico de cabecera, un

psicólogo, un psiquiatra, un consejero escolar, pueden brindar la asistencia
adecuada para ayudar a alguien que se esté autolesionando. Los servicios de
salud mental, incluidas las líneas telefónicas de ayuda para el suicidio, y otros
grupos comunitarios de salud mental también pueden brindar apoyo y
asistencia.

¿Cuáles son los riesgos para la salud física y mental de las autolesiones?

Las lesiones en la piel a menudo no se tratan (p. Ej., Las personas pueden no
estar dispuestas a buscar suturas para las heridas o no realizar un buen
cuidado de las heridas para evitar que las lesiones se infecten), lo que

Guía Original en: https://mhfa.com.au/sites/default/files/nssi_mhfa_guidelines_2020_0.pdf

significa que pueden tardar mucho en sanar y puede haber complicaciones
por infección. Golpear partes del cuerpo contra superficies duras puede
resultar en pequeñas fracturas que pueden complicarse si no se tratan.

Con el tiempo, la autolesión puede convertirse en la estrategia central para

hacer frente a los problemas, lo que dificulta mucho el uso de formas de
afrontamiento más adaptativas. Para algunas personas, la autolesión puede
ser un hábito muy difícil de romper.

¿QUÉ DEBO HACER SI SOSPECHO QUE ALGUIEN SE ESTÁ

AUTOLESIONANDO?

Si sospecha que alguien que le importa se está lastimando deliberadamente,

debe discutirlo con esa persona. Antes de hablar con la persona, reconozca y
maneje sus propios sentimientos acerca de las conductas autolesivas. Si
siente que no puede hablar con la persona que se autolesiona, intente
encontrar a otra persona que pueda hablar con ella.

Elija un lugar privado para la conversación. Exprese directamente su

preocupación de que la persona se esté lastimando. Pregunte acerca de las
autolesiones de una manera que le deje en claro a la persona que usted
comprende un poco sobre las autolesiones, p. Ej. “A veces, cuando las
personas tienen mucho dolor emocional, se lastiman a propósito. ¿Así
sucedió tu lesión?”.

Las autolesiones son algo muy privado y es difícil hablar de ello. No exija
hablar sobre cosas que la persona no está dispuesta a discutir. Debe evitar
expresar una fuerte respuesta emocional de ira, miedo, repulsión o
frustración.
Si la persona está recibiendo atención psiquiátrica, pregunte si el profesional
que la trata conoce las lesiones.

¿QUÉ DEBO HACER SI ENCUENTRO QUE ALGUIEN SE HAYA HERIDO?

Si ha interrumpido a alguien que está en el acto de autolesión deliberada,

intervenga de una manera solidaria y sin prejuicios. Aunque es natural
sentirse molesto, indefenso e incluso enojado al descubrir que alguien se
autolesiona, trate de mantener la calma y evite las expresiones de
conmoción o enojo. Dígale a la persona que está preocupada por ella y
pregúntele si puede hacer algo para aliviar la angustia. Pregunte si necesita
atención médica.

¿Cómo debo hablar con alguien que se está lastimando deliberadamente?

Guía Original en: https://mhfa.com.au/sites/default/files/nssi_mhfa_guidelines_2020_0.pdf

Tenga en cuenta que "detener las autolesiones" no debe ser el centro de la
conversación. En su lugar, observe qué se puede hacer para que la vida de la
persona sea más manejable o que su entorno sea menos angustioso.
Comprenda que las autolesiones no se pueden detener de la noche a la
mañana y que las personas necesitarán tiempo para recuperarse y aprender
mecanismos saludables de afrontamiento.

Comportes de una manera solidaria y sin prejuicios. Comprenda que la

autolesión le facilita la vida a la persona y acepte sus razones para hacerlo.
Brinde apoyo sin ser permisivo con el comportamiento. Sea consciente de lo
que su lenguaje corporal está comunicando sobre sus actitudes.

Use una voz tranquila cuando hable con la persona. Evite expresar enojo o el
deseo de castigar a la persona por autolesionarse. Siéntase cómodo con el
silencio, dando tiempo a la persona para procesar lo que se ha hablado. Esté
preparado para la expresión de emociones intensas.

¿Qué debería decir?

Exprese preocupación y escuche activamente

Utilice afirmaciones en "yo" en lugar de "tú" (por ejemplo, "Me siento
preocupado / enojado / frustrado cuando tú ..." en lugar de "Tú me haces
sentir preocupado / enojado / frustrado ...") cuando hable con la persona.
Pregúntele a la persona sobre su autolesión, pero evite presionarla para que
hable de ello. Refleje lo que dice la persona reconociendo su experiencia
mientras la describe.

Brinde apoyo y tranquilidad

Exprese empatía por cómo se siente la persona. Valide las emociones de la
persona explicando que estas emociones son apropiadas y válidas.

Hágales saber que no están solos y que usted está ahí para apoyarlos. Trabaje
en colaboración con la persona para encontrar soluciones (es decir,
averiguando lo que quiere que suceda y discutiendo con ella las posibles
acciones).

Asegúrele a la persona que hay fuentes de ayuda y apoyo disponibles. Dígale

a la persona que desea ayudar y hágale saber las formas en que está
dispuesto a ayudarla.

No le prometas a la persona que mantendrás en secreto su autolesión. Si

necesita contarle a alguien sobre la autolesión de la persona para
mantenerla a salvo, infórmele sobre esto. Evite chismear o hablar con otras
personas sin su permiso.

Guía Original en: https://mhfa.com.au/sites/default/files/nssi_mhfa_guidelines_2020_0.pdf

COSAS QUE SE DEBEN EVITAR AL HABLAR CON ALGUIEN SOBRE LAS
AUTOLESIONES:

No:
• Minimice los sentimientos o problemas de la persona.
• Utilice frases que no tomen en serio el dolor de la persona (como "pero tienes
una gran vida" o "las cosas no están tan mal").
• Trate de resolver los problemas de la persona por ellos.
• Tocar (por ejemplo, abrazar o tomar de la mano) a la persona sin su permiso.
• Use términos como "automutilador", "autolesionador" o "cortador" para
referirse a la persona.
• Acusar a la persona de buscar atención.
• Hacer que la persona se sienta culpable por el efecto que su autolesión está
teniendo en los demás.
• Establecer metas o pactos, como "Si prometes no lastimarte entre ahora y la
próxima semana, lo estás haciendo muy bien", a menos que la persona le pide
que haga esto.
• Trate de hacer que la persona deje de autolesionarse (por ejemplo, quitando
las herramientas de autolesión) o dándole ultimátums (es decir, "Si no dejas de
autolesionarte, debes mudarte").
• Ofrezca drogas, pastillas recetadas o alcohol a la persona.

¿Qué hago si la persona no está lista para hablar?

Respete el derecho de la persona a no hablar sobre su autolesión. Si la

persona no quiere hablar de inmediato, hágale saber que desea escucharla
cuando esté lista. Pregúntele a la persona qué la haría sentir lo
suficientemente segura para poder hablar sobre sus sentimientos. No fuerce
el problema a menos que la lesión sea grave. Si la persona aún no quiere
hablar, pídale consejo a un profesional de la salud sobre qué hacer.

¿CÓMO PUEDO AYUDAR A UNA PERSONA QUE REALIZA AUTOLESIONES

NO SUICIDAS?

Buscando ayuda profesional

La autolesión es a menudo un síntoma de un problema de salud mental que
puede tratarse. Apoye a la persona para buscar ayuda profesional. Permítales
mantener el control sobre la búsqueda de ayuda tanto como sea posible.
Sugiera y discuta opciones para obtener ayuda en lugar de indicarle a la
persona lo que debe hacer. Ayude a la persona a trazar un plan de acción
para buscar ayuda. Hable sobre cómo puede ayudarlos a buscar tratamiento

Guía Original en: https://mhfa.com.au/sites/default/files/nssi_mhfa_guidelines_2020_0.pdf

y con quién pueden hablar, p. Ej. un servicio de salud mental o un profesional
de la salud mental.

Elogie cualquier paso que tome la persona para obtener ayuda profesional.
Haga un seguimiento con la persona para comprobar si ha encontrado
ayuda profesional adecuada para ella. Debe buscar asistencia de salud
mental en nombre de la persona si:

• La persona te pide que lo hagas

• La lesión es grave o se agrava, como cortes que se hacen más profundos o
fracturas de huesos.
• El comportamiento autolesivo está interfiriendo con la vida diaria.
• La persona se ha lesionado los ojos
• La persona se ha lesionado los genitales.
• La persona ha expresado su deseo de morir.

Tenga en cuenta que no todas las personas que se autolesionan quieren

cambiar su comportamiento. Aunque puede ofrecer apoyo, no es
responsable de las acciones o el comportamiento de otra persona y no puede
controlar lo que hacen.

Si la persona es un adolescente, puede ser necesario un enfoque más

directivo. Ayude al adolescente a trazar un plan de acción para buscar ayuda
y ofrézcale acompañarlo a una cita.

¿Cuándo es necesaria la atención médica de emergencia?

Evite reaccionar de forma exagerada; solo se requiere atención médica si la
lesión es grave. Comuníquese con los servicios de emergencia si una herida
o lesión es grave. Cualquier corte que esté abierto requiere atención médica,
ya que puede necesitar puntos de sutura. Cualquier quemadura de dos
centímetros o más de diámetro y cualquier quemadura en las manos, los pies
o la cara requiere atención médica.

Si la persona se ha hecho daño al tomar una sobredosis de medicamentos o

consumir veneno, llame a una ambulancia, ya que el riesgo de muerte o daño
permanente es alto. La sobredosis deliberada está destinada con mayor
frecuencia a causar la muerte, pero a veces es una forma de autolesión.
Independientemente de las intenciones de una persona, se debe buscar
ayuda de emergencia.

Fomentar alternativas a las autolesiones.

Anime a la persona a buscar otras formas de aliviar su angustia. Ayude a la

persona a usar sus estrategias de afrontamiento que no impliquen
autolesiones y ayúdeles a hacer un plan sobre qué hacer cuando sientan

Guía Original en: https://mhfa.com.au/sites/default/files/nssi_mhfa_guidelines_2020_0.pdf

ganas de autolesionarse. Sugiera algunas estrategias de afrontamiento y
discuta con la persona qué podría ser útil para ella.

Fomente el uso de cualquier estrategia de afrontamiento positiva que les

ayude a superar el impulso de autolesionarse. Anime a la persona a compartir
sus sentimientos con otras personas, como un amigo cercano o un miembro
de la familia, cuando se sienta angustiado o tenga la necesidad de
autolesionarse. Ayude a la persona a pensar en formas de reducir su
angustia, por ejemplo, tomar un baño caliente, escuchar música a todo
volumen o hacer algo amable por sí misma. Ofrezca a la persona materiales
de información (por ejemplo, un sitio web o una hoja informativa) sobre
alternativas a las autolesiones.

Una nota importante:

La autolesión puede indicar varias cosas diferentes. Alguien que se hace

daño a sí mismo puede correr riesgo de suicidio. Otros se involucran en un
patrón de autolesión durante semanas, meses o años y no son
necesariamente suicidas. Estas pautas son para ayudarlo si la persona a la
que está ayudando no tiene tendencias suicidas, pero se está lastimando por
otras razones. Si la persona a la que está ayudando tiene tendencias suicidas,
consulte las pautas tituladas “Primeros auxilios para pensamientos y
comportamientos suicidas”.

OBJETIVO DE ESTAS DIRECTRICES

Estas pautas están diseñadas para ayudar al público a brindar primeros
auxilios a alguien que se esté lastimando deliberadamente, pero que no
tenga tendencias suicidas. El papel del socorrista es ayudar a la persona
hasta que se reciba la ayuda profesional adecuada o se resuelva la crisis.

DESARROLLO DE ESTAS DIRECTRICES

Estas pautas se basan en las opiniones de expertos de personas con
experiencia vivida de psicosis (consumidores y cuidadores) y profesionales
de la salud mental (médicos, investigadores y educadores) de Australia,
Canadá, Alemania, Irlanda, Países Bajos, Nueva Zelanda, Suecia, Suiza, Reino
Unido y Estados Unidos de América.

CÓMO UTILIZAR ESTAS DIRECTRICES

Es importante adaptar su apoyo a las necesidades de la persona a la que está

ayudando. Estas pautas son solo un conjunto general de recomendaciones y

Guía Original en: https://mhfa.com.au/sites/default/files/nssi_mhfa_guidelines_2020_0.pdf

las más adecuadas para proporcionar primeros auxilios de salud mental en
países de ingresos altos con sistemas de salud desarrollados.
Estas pautas se han desarrollado como parte de un conjunto de pautas sobre
cómo ayudar mejor a una persona con problemas de salud mental. Estas
otras pautas se pueden descargar de: mhfa.com.au/resources/mental-
health-first-aid-guidelines

Aunque estas pautas están protegidas por derechos de autor, pueden

reproducirse libremente sin fines de lucro siempre que se cite la fuente. Por
favor, cite estas pautas de la siguiente manera:

Primeros auxilios para la salud mental en Australia. Autolesión no suicida:

Directrices MHFA (revisadas en 2014). Melbourne: Primeros auxilios para la
salud mental en Australia; 2014.

Las consultas deben enviarse a: mhfa@mhfa.com.au

REFERENCIAS
1. Martin, G., Swannell, S., Harrison, J., Hazell, P. y Taylor, A. (2010). El Estudio
Epidemiológico Nacional Australiano de Autolesiones (ANESSI). Centro de
Estudios de Prevención del Suicidio: Brisbane, Australia.
2. Pautas de primeros auxilios de salud mental para pensamientos y
comportamientos suicidas. Disponible en: https://mhfa.com.au/mental-
health-first-aid-guidelines
Directrices de MHFA para autolesiones no suicidas, 2020 © Mental Health
First Aid International 6

Guía Original en: https://mhfa.com.au/sites/default/files/nssi_mhfa_guidelines_2020_0.pdf