Cómo reproducir sus plantas a partir de esquejes

POR Jolene Hansen

Usted no necesita ser experto en jardinería para obtener plantas nuevas de sus variedades
favoritas. Incluso los principiantes pueden multiplicar con éxito las plantas con solo sembrar
simples esquejes de los tallos para que echen raíces. El método se conoce como “propagación” y
consiste en que las plantas crezcan a partir de esquejes. Este método es una de las maneras más
fáciles y económicas para ampliar su jardín y además tiene otros beneficios. Cuando las plantas
nacen de semillas, cada planta nueva es diferente, como los hermanos en una familia humana.
Pero al cortar esquejes de los tallos, cada planta nueva es un doble de su planta madre. Con solo
unos cuantos consejos sobre propagación y unos pasos simples, usted obtendrá el doble de
diversión y de sus plantas favoritas del jardín.

Asegúrese de que sea el tiempo correcto para la tarea

Antes de empezar la propagación, es importante saber cuándo cortar los esquejes de las plantas.
Los profesionales de los viveros lo hacen en diferentes épocas del año, según la planta y la
madurez de sus tallos nuevos. Pero los esquejes más fáciles para echar raíces se cortan cuando los
tallos aún están tiernos. Los cuatro tipos básicos de esquejes de tallos son:

• Esquejes de tallos tiernos no leñosos: Estos esquejes vienen de las plantas con tallos que
se mantienen tiernos todo el año y mueren durante el invierno. Los cóleos coloridos,
plantas de enredadera para el hogar y las plantas perennes para jardín, pertenecen a esta
familia. Los esquejes de tallos tiernos pueden cortarse en cualquier época del año, ya que
echan raíces rápida y fácilmente.

• Esquejes de leñosidad suave: Para algunas plantas leñosas, incluyendo las lilas y
los arándanos azules, es más fácil para los esquejes echar raíces cuando se cortan de los
tallos leñosos más tiernos y nuevos. Cuando se cortan directamente de los tallos nuevos
que acaban de empezar a madurar a finales de la primavera y principios del verano, es más
 fácil que los esquejes leñosos echen raíces. Durante esta etapa, las hojas son pequeñas y
nuevas en la punta del brote, pero tienen su tamaño completo más cerca de la base.

• Esquejes semileñosos: Los tallos leñosos nuevos alcanzan la madurez entre mediados del
verano y principios del otoño. Los esquejes cortados durante este etapa se conocen como
semileñosos. Las hojas están maduras a lo largo de todos los tallos firmes, y los tallos ya no
se tuercen fácilmente. El brote de raíces es más difícil en estos esquejes que en los de
leñosidad suave, pero las azaleas, los acebos y las magnolias crecen mejor de los esquejes
cortados durante esta etapa.

• Esquejes leñosos: Como lo dice el nombre, estos esquejes son cortados cuando los tallos
se endurecen. Estos esquejes aún vienen de plantas cultivadas la primavera y el verano
pasados, pero los tallos están completamente endurecidos e inactivos. Los esquejes
completamente leñosos, a los cuales les resulta más difícil echar raíces, se cortan entre
finales del otoño y finales del invierno, cuando las plantas no muestran señales de
crecimiento activo. Las plantas perennifolias con agujas, incluyendo los juníperos, cipreses
y pinos, a menudo echan mejor sus raíces a partir de esquejes leñosos.

Muchas de las plantas favoritas de las personas echarán raíces a partir de diferentes tipos de
esquejes. Por ejemplo, las hortensias echan buenas raíces de los esquejes de leñosidad suave y
completamente leñosos. Las rosas echan raíces de los esquejes cortados durante las tres etapas:
leñosidad suave, semileñosos y completamente leñosos. Sin embargo, por lo general los esquejes
de leñosidad suave son los más fáciles, simples y rápidos para echar raíces, así que es mejor usar
estos para lograr los mejores resultados.
Recuerde, asegúrese de cortar los esquejes según el crecimiento de la planta y no según el
calendario. En los climas sureños, las plantas crecen antes y los tallos madura más temprano, así
que planifique la propagación cuando los brotes de la planta alcancen la etapa de leñosidad suave
(de mayo hasta mediados de julio en la mayoría de las regiones). La leñosidad suave ocurre entre
el crecimiento nuevo flexible y la base leñosa de los tallos del año actual. En los rosales, es justo
debajo de las flores marchitas. En las hortensias, usted debe buscar los colores más claros de los
tallos nuevos. Doble el tallo para probar la leñosidad. Si se dobla pero se quiebra fácilmente, esa es
la etapa de leñosidad suave.

Prepárese para la propagación

Organice y tenga listos los suministros necesarios antes de cortar los esquejes:

• Cuchillos afilados o podadoras de mano — Asegúrese de que sus cuchillas estén afiladas
para que los esquejes estén lisos y limpios. Si va a utilizar podadoras de mano, use las de
corte sesgado porque las de cuchillas con base recta pueden triturar los tallos. Antes de
empezar, limpie sus cuchillas con un desinfectante doméstico para esterilizarlas.

• Bandejas o macetas para cultivar— Elija bandejas o macetas individuales pequeñas para
que los esquejes echen raíces. Si va a reutilizar macetas viejas, esterilícelas primero
lavándolas con una solución de una parte de blanqueador por nueve de agua.

• Hormona para las raíces — Los profesionales de los centros de jardinería y viveros saben
que las hormonas de alta calidad para las raíces aumentan las posibilidades del éxito de los
esquejes. La hormona para las raíces GardenTech® RootBoost™ estimula el desarrollo de
las raíces, fomenta un crecimiento uniforme de las raíces y ayuda a que todos los tipos de
esquejes echen raíces de manera más fácil.

• Plato pequeño — Este plato se usa para verter una pequeña cantidad de hormona para las
raíces al tratar sus esquejes y así evita que se contamine el producto restante en el
recipiente original.

• Medio de cultivo de raíces — A diferencia de la tierra para sembrar y otros medios para la
siembra, el medio de cultivo de raíces no brinda nutrientes, solo apoyo y humedad. Una
mezcla de una parte de esfagno y tres partes de arena constituye un excelente medio de
cultivo de raíces. Otra mezcla que funciona bien es la combinación de perlita con mezcla
para maceta estéril sin tierra.

• Bolsas plásticas — Elija bolsas que se ajusten fácilmente sobre las bandejas para que
actúen como pequeños invernaderos.

¡Una vez que tenga listos todos los suministros, es hora de cortar esquejes!

Corte de esquejes de leñosidad suave

Utilice la misma técnica básica de las rosas y hortensias al trabajar con esquejes de leñosidad
suave simples. Trabaje en la mañana cuando las plantas están frescas y bien hidratadas. Elija
plantas saludables y bien nutridas, y siga estos diez consejos:
 1. Humedezca abundantemente el medio de cultivo de raíces la noche antes de cortar los
esquejes. Llene sus bandejas o macetas y riegue el medio nuevamente en la mañana.

2. Elija un brote de leñosidad suave con varias hojas a lo largo del tallo. Puede sacar varios
esquejes de un mismo brote.

3. Corte el brote en trozos de 4 a 6 pulgadas (10,16 cm a 15,24 cm) de largo. Corte cada trozo
justo por arriba de un nódulo — el área hinchada que parece una unión donde se unen las
hojas.

4. Corte todas las hojas en cada trozo, excepto por una hoja o grupo de hojas en la parte
superior.

5. De ser necesario, envuelva los esquejes en toallas de papel algo mojadas para mantenerlos
húmedos. El tejido de leñosidad suave es muy tierno, así que no lo deje secarse.

6. Vierta una pequeña cantidad de hormona para las raíces GardenTech® Root Boost™ en un
plato. Usted debe desechar lo que quede después de usarla, así que vierta solamente la
cantidad que crea que va a usar.

7. Trabaje con un esqueje a la vez. Moje ligeramente el extremo inferior del esqueje, luego
moje la punta del esqueje en la hormona para las raíces hasta cubrirla completamente.
Sacuda el tallo suavemente para eliminar el exceso y luego coloque el esqueje en un leve
ángulo dentro de las bandejas humedecidas previamente.

8. Cubra las bandejas o macetas con bolsas plásticas y colóquelas en un área cálida y
sombreada que solo reciba luz indirectamente. Las temperaturas ideales son entre 70ºF y
75ºF (entre 21ºC y 23ºC).

9. Rocíe los esquejes regularmente para mantenerlos hidratados mientras sus raíces crecen.
Riéguelos según sea necesario para mantener el medio de cultivo de raíces mojado
uniformemente.

10. En unas cuatro semanas, tire suavemente de los esquejes para sentir si existe una suave
resistencia por tener raíces nuevas. ¡Felicitaciones! Algunos de los esquejes no leñosos
echan raíces en unos días. Algunas rosas echan raíces en solo dos semanas. Los esquejes
de leñosidad suave de las hortensias usualmente echan raíces en el primer mes.

Permita que los esquejes con raíces sigan creciendo en sus recipientes hasta que las raíces se
arraiguen bien y vea nuevo crecimiento. Luego, trasplante sus plantas nuevas a macetas más
grandes con una mezcla para macetas regular. Nutra sus plantas con un fertilizante suave y que no
queme, como el fertilizante a base de pescado Alaska® de 5-1-1, el cual es delicado en las raíces
jóvenes. Una vez que las plantas nuevas se hayan arraigado en las macetas más grandes, es hora
de trasplantarlas a algún lugar del jardín.

Comienzo de las plantas de tallos suaves

Para las plantas de tallos suaves, como los cóleos, la propagación es aún más simple. Los esquejes
de los cóleos echan raíces más rápida y fácilmente en cualquier época del año, incluso en agua,
pero las raíces que crecen en agua pueden ser delgadas y más débiles que las que crecen en un
medio de cultivo de raíces. Los esquejes con raíces son la manera perfecta de propagar los cóleos
tiernos durante el invierno y empezar de nuevo en la primavera. Para obtener esquejes fuertes y
saludables, siga estos pasos:

1. Prepare las bandejas, el medio de cultivo de raíces y la hormona para las raíces de la
misma manera en que lo haría con esquejes de leñosidad suave.

2. Corte un trozo de 3 a 4 pulgadas (7,62 cm a 10,16 cm) del tallo y haga un corte justo por
arriba de un nódulo.

3. Retire las hojas de la mitad inferior del esqueje y moje la punta.

4. Sumerja el esqueje en la hormona para las raíces y siga los pasos anteriores del paso 7 al
10..

La práctica hace al maestro

Con los simples pasos mencionados anteriormente y la ayuda de la hormona para las raíces
GardenTech® RootBoost™, pronto estará propagando sus plantas como todo un profesional.
Comience con esquejes simples de tallo tierno y luego continúe con los esquejes leñosos, los
cuales son más difíciles de que echen raíces. Antes de darse cuenta, tendrá un jardín más
abundante y hermoso.

Lea siempre la etiqueta del producto y siga con cuidado las instrucciones.

Alaska y RootBoost son marcas comerciales de Central Garden & Pet Company.

GardenTech es una marca registrada de Gulfstream Home & Garden, Inc.