ZANJAS Y

EXCAVACIONES
 DEFINICIONES
 Derrumbe/hundimiento: Es el resultado de la separación de
una masa de tierra o piedra/roca de un lado de una
excavación, o la pérdida de tierra -- de la ubicada en la parte
de abajo (parte inferior) de una estructura o escudo protector
o de un sistema de soportes-- y su repentino desplazamiento
al interior de la excavación, bien por caída o deslizamiento, y
en una cantidad suficiente que pudiese atrapar, sepultar/cubrir
o de alguna forma lesionar e inmovilizar a una persona.
 Persona Competente: aquella capaz de identificar o predecir
condiciones de peligro en los alrededores, o condiciones de
trabajo que no son higiénicas para los empleados; y quien tiene
la autoridad de tomar prontas medidas correctivas para
eliminarlas.
 Excavación: cualquier corte, cavidad, zanja o depresión en la
superficie del suelo causada por el movimiento (extracción)
de tierra.
 Atmósfera peligrosa: es aquella que por la razón de ser
explosiva, inflamable, corrosiva, irritante, estár
infectada/contaminada, deficiente de oxígeno, tóxica, o que
aparte de eso…
 …contenga algún otro tipo de peligro, pueda causar
enfermedades, heridas o la muerte.
 Rampa: es una superficie inclinada utilizada para trabajar o
caminar, que se usa para el lograr el acceso de un punto a
otro, y la cual es construida con tierra/arena del mismo
suelo en el sitio, o con materiales estructurales tales como
hierro o madera.
 Sistema de Protección: es el método para proteger a los
empleados de derrumbes, del material colocado cerca de los
bordes /orillas superiores de una excavación y el cual podría
rodar o caer dentro de la excavación, o del desplome/colapso
de estructuras adyacentes a la excavación. Entre esos
sistemas están: las cajas para zanjas, el corte escalonado o
con ángulos de los bordes/orillas, sistemas de soportes, o
cualquier otro que brinde la protección necesaria.
 Ingeniero Profesional Registrado: es la persona que está
registrada como profesional de ingeniería en el Estado dónde
se realizará el trabajo, y quien puede aprobar diseños de
sistemas de protección de un fabricante de los mismos, e
igualmente de datos tabulados para ser utilizados en
actividades entre Estados.
 Datos tabulados: son las tablas con información numerica
calculada y los correspondientes gráficos /diagramas
aprobados por un Ingeniero Profesional Registrado, y usadas
para diseñar y construir sistemas de protección.
 Zanja: es una excavación
estrecha (con relación a su
longitud) realizada por debajo
del nivel de la superficie del
terreno. En general, la
profundidad es mayor que la
anchura (pero la anchura
medida, en el fondo de la
zanja, no excede los 15 pies).
 Medios de acceso(bajar) y egreso (subir): rampas
estructurales diseñadas por una persona competente, y/o
escaleras u otros medios seguros --para bajar (entrar) y/o
subir (salir) de una excavación-- deben ser colocadas en el
interior de zanjas y excavaciones que tengan una
profundidad de 4 pies o más, y de forma tal que los
trabajadores no tengan que caminar lateralmente más de 25
pies para llegar a ellas.
 Sistema de Clasificación de Suelos: para el propósito de esta
subparte, és el método que clasifica/ categoriza los depósitos
de suelo y las rocas, en las jerarquías de: Roca Estable, Suelo
Tipo A, Suelo Tipo B, y Suelo Tipo C, en orden decreciente
de estabilidad.
 Estas categorías están determinadas por medio del análisis de
las propiedades y características del comportamiento de los
dépositos de suelos, y las condiciones ambientales a las que
están expuestos.
 Suelo Cohesivo: suelo con alto contenido de arcilla (granos
finos), con fuerza cohesiva o de adhesión. El suelo cohesivo
no se desborona, puede ser excavado sin perder la vertical de
los lados, y adquiere una textura plástica/moldeable/maleable
(como la plastilina) cuando se humedece. También es duro
de quebrar cuando esta seco; el ejemplo más común y
acertado es la arcilla.
 Roca Estable: es el material de mineral natural sólido, que
puede ser excavado con cortes/lados verticales y que
permanerá intacto una vez expuesto al ire libre. Su ángulo
de corte puede ser de 90°.
 Tipo A: es un suelo cohesivo que tiene una resistencia de
compresión de 1.5 toneladas o más por pie cuadrado, no
estándo confinado/sujeto a un espacio limitado; ejemplo:
arcilla.
Sin embargo, un suelo no se considerará tipo A, si el mismo
está rajado, sujeto a vibraciones por tráfico pesado o
perforaciones, si ha sido escarvado/movido previamente, o si
el material está sujeto a otros factores que podrían exigir que
el mismo sea clasificado como un suelo menos estable. Su
ángulo de corte puede ser de 53°.
 Tipo B: es un suelo cohesivo capaz de soportar una
resistencia a una compresión mayor a 0.5 toneladas por pie
cuadrado no estándo confinado/sujeto a un espacio limitado,
pero menos de 1.5 toneladas por pie cuadrado, o suelos
granulados que no se adhieren/no tienen cohesión, tales
como la grava angular, y materiales con lodo. También
clasifican dentro de este tipo, los suelos que llenan los
requisitos del Tipo A pero que tienen grietas o están sujetos a
vibraciónes. Su ángulo de corte puede ser de al menos 45°.
 Tipo C: es un suelo cohesivo capaz de soportar una
resistencia a una compresión de 0.5 toneladas por pie
cuadrado o inferior no estándo confinado/sujeto a un espacio
limitado, o suelos granulados que incluyen la grava y arena.
También entran en esta categoría los suelos que estén
sumergídos en agua, y en general todo suelo del cual no se
tenga información segura de su consistencia. Su ángulo de
corte debe ser de al menos 34°.
 Fuerza Compresiva de un suelo que no está
confinado/encerrado en un espacio limitado: es el peso por
unidad de área y ante el cual el suelo cederá/no resistirá más
la compresión. Esto puede determinarse en pruebas de
laboratorio o estimado en pruebas de campo utilizando un
penetrómetro de bolsillo, o por penetración del dedo pulgar
y otras pruebas específicos.
 Suelo con señales de peligro: es aquel suelo que presenta
condiciones para un inminente derrumbe o hay la
probabilidad de que ocurra éso.
 Planos de lineas de servicios: son aquellos donde se
encuentran todos los datos pertinentes a la ubicación y rutas
de las líneas de servicio que pudieran afectar las acciones de
excavación. Sirven para localizar y evitar accidentes al
momento de excavar.
Las excavaciones a 1.8 m de profundidad se considerarán
como excavaciones en terreno libre. Si solamente es de 0.6 m
de profundidad, será una excavación en piso de servicios.
 PRUEBAS MANUALES Y
VISUALES ACEPTABLES
 Pruebas visuales: se realiza un análisis visual para determinar información
cualitativa, relacionada con el sitio de la excavación en general, el suelo que
forma los lados de la excavación abierta, y las muestras tomadas de lo
extraído.
 Observar las muestras de suelo extraído de la excavación y del suelo a los
lados de la misma: tamaño de las partículas: finas (cohesivo), granulado
(no cohesivo).
 Observar el suelo a medida que es excavado: terrones (cohesivo), si se
quiebra o parte fácilmente y no permanece en terrones (granular)
 Buscar evidencia de conexiones de servicios públicos u otras estructuras
subterráneas (suelo previamente removido).
 Pruebas Manuales: el análisis manual de muestras de suelo se
realiza para determinar sus propiedades cualitativas y
cuantitativas, generando así más información para clasificar
adecuadamente el suelo.
 Estos análisis incluyen pruebas de plasticidad, penetración del
dedo pulgar, dureza/resistencia en seco, y otras pruebas de
resistencia (penetrómetro de bolsillo).
INCLINACIÓN MAXIMA DE
LAS ORILLAS DE LA
EXCAVACIÓN
Tipo de suelo/ excavaciones < 20 pies de profundidad:
Roca estable….Vertical (90˚)
Tipo A……….. 3/4 : 1 (53˚)
Tipo B……….. 1 : 1 (45˚)
Tipo C……… 1 ½ : 1 (34˚)
Inclinación...
 La inclinación puede ser: máxima permitida, indicada en la
tabla B-1; y se expresa como la proporción entre la distancia
horizontal con la subida vertical (H : V). También puede ser
“inclinación actual”, la cual es menos empinada/menos
pronunciada que la inclinación máxima permitida: (1/2
H: 1V).
 Hay consideraciones especiales para excavaciones que estén
abiertas por corto plazo (< de 24 hrs)
 La inclinación de los lados de excavaciones mayores de 20
pies deben ser diseñadas por un Ingeniero Profesional
certificado.
 ESTRUCTURA METÁLICA
(CAJA) PARA ZANJAS
A diferencia de los soportes de madera u otro material que
principalmente sea utilizado para mantener la integridad de los
lados de las zanjas, la intención de las estructuras metálicas
(cajas) es proteger a los trabajadores de los derrumbes u otro
incidente similar.

El espacio entre la excavación y la caja debe ser lo más

reducido/mínimo posible, para evitar el movimiento lateral de la
caja protectora.
 Las cajas son generalmente usadas en combinación con la
inclinación del terreno y el banqueo de los lados de la zanja.
El borde superior de una caja debe extenderse por lo menos,
18 pulgadas más arriba del borde de la excavación, excepto
cuando la inclinación de la misma enfrenta el lado contrario
de la caja.
 Puede excavarse 2 pies más abajo del fondo de la caja, pero
únicamente si la caja está diseñada para resistir la fuerza,
previamente calculada, para la profundidad total de la zanja.
 LA TIERRA DE LA
EXCAVACIÓN
La tierra y/o material proveniente de
la excavación, debe ser colocado a una
distancia no menor de 0.6 m del borde/
orilla de la excavación.

Eso se hace para evitar que las rocas/piedras o tierra suelta se deslicen
y le caigan a los trabajadores que están en la zanja, y para tener una
medida real de la profundidad de la misma.
La tierra...
 Cuando el material proveniente de la excavación no se coloca
a una distancia apropiada -- en relación al borde de la misma--
puede ocasionar cambios en los requisitos de seguridad.
 Debe calcularse una inclinación óptima del talud para evitar
deslaves de tierra y asegurar la estabilidad de la zanja.
Circulando por encima de una zanja
 Si por alguna circunstancia, los trabajadores o los vehículos
deben circular/pasar por encima de una zanja, deben aplicarse
las siguientes condiciones:
 Si van a cruzar vehículos , debe utilizarce un sistema diseñado
y supervisado por un Ingeniero Profesional Registrado
 Si van a circular trabajadores, hay que instalar un puente , y
esas estructuras deben llenar los siguientes requisitos:
Circulando...
 deben tener un factor de seguridad de 4
 deben tener un ancho mínimo de 20 pulgadas

 deben tener rieles/pasamanos , según el estándar, a

ambos lados.
 deben extenderse 2 pies más allá de la orilla de la

zanja.
También es necesario asegurar el área con apuntalamientos,
señalizar y delimiter con cinta de precaución para evitar
accidentes relacionados con la ruta de tráfico.
Si la zanja mide 1 metro de profundidad, debe tener al menos 90 cm
de ancho.
Acceso
 El acceso (bajar/entrar) y el egreso (subir/salir) de cualquier
excavación debe ser adecuada y segura para los trabajadores
y requiere de lo siguiente:
 las zanjas de más de 4 pies de profundidad deben tener

algún tipo de acceso

 la distancia de separación entre escaleras, no debe exceder

los de 25 pies.
 Las escaleras deben estár aseguradas, y extenderse un
mínimo de 36 pulgadas (.9m) por encima del borde/orilla
superior de la excavación
 las escaleras de metal deben usarse con precaución,
particularmente si hay conexiones de servicios públicos para
electricidad.
 LOCALIZACIÓN DE
TUBERÍAS/LÍNEAS DE LOS
SERVICIOS PÚBLICOS
Recuerde que pueden haber tuberías/conexiones para los
servicios de gas, teléfono, agua, desagues o líneas eléctricas.
Para evitar averiarlas /dañarlas y al mismo tiempo protegerse de
accidentes personales, se debe llamar a los números telefónicos
correspondientes, para ubicar y marcar el sitio donde se
encuentran enterradas. Contacte las oficinas municipales
correspondientes al área donde se realizará la excavación.
 ATMÓSFERAS PELIGROSAS
No se debe permitir que alguien trabaje en atmósferas peligrosas,
tales como:
 Atmósferas que tengan menos de 19.5% o más de 23.5% de
oxígeno
 Atmósferas que tengan concentración de un gas inflamable, en
exceso al 20% del límite inferior de ignición de dicho gas.
 Atmósferas que contengan concentraciones de sustancias
peligrosas (contaminantes) que excedan los limites especificados
por el gobierno.
 Todas las operaciones que involucren este tipo de atmósferas
deben cumplir con los requisitos señalados por OSHA
(Subparte D y E, 29CFR 1926).

 Evaluación/chequeo de la atmósfera:
◦ Debe evaluarse/chequearse antes de que los trabajadores entren
(bajen) a las zanjas, y frecuentemente, para asegurar que la
atmósfera continúa siendo segura.
 ◦ La frecuencia de los chequeos debe incrementarse, en caso
de que haya maquinaria, motores, o trabajos de soldadura,
o que algo deba ser quemado.

 En caso de que el uso de respiradores sea necesario, los

trabajadores deben de ser adiestrados e inscritos en un
programa de protección respiratoria.

 Algunas zanjas califícan como espacios confinados.

Fin de la presentación