Chapitre IV :Isoméries et stéréoisoméries Nadia BOULEKRAS

Isoméries et Stéréoisoméries

Isomérie

Stéréoisomérie Isomérie de constitution

Position Fonction
Isomérie de Isomérie de
conformation configuration
Chaîne

Diastéréoisomérie Enantiomérie

Un ou plusieurs
Isomérie Isomérie carbones asymétriques,
éthylénique cyclanique images l'un de l'autre
Z/E cis/trans mais non superposables

Molécules comportant
plusieurs carbones
asymétriques et non
images l'un de l'autre

Les isomères sont des espèces chimiques de même formule brute qui diffèrent
par :

• l’ordre ou la nature des liaisons (isomérie de constitution),

• ou par la disposition des atomes dans l’espace (stéréoisomérie).

I. ISOMÉRIE PLANE ou ISOMÉRIE de CONSTITUTION

1) Isomérie de constitution : on appelle isomères de constitution, deux

molécules qui possèdent la même formule brute mais ont des formules
développées planes différentes. Les isomères ont des propriétés
physiques, chimiques et biologiques différentes. On distingue trois types
d’isomérie :

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a) Isomérie de fonction : les isomères de fonction ont des

groupements fonctionnels différents :

CH3 C CH3 CH3 CH2 C H

O C3H6O O
Fonction cétone Fonction aldéhyde

b) Isomérie de position : les isomères de position ont la même

fonction, mais le groupement fonctionnel ou une insaturation (une
double liaison entre deux carbones) est porté par des carbones
différents de la chaîne carbonée :
CH3 CH CH3 CH3 CH2 CH2 OH
C3H8O
OH Propan-1-ol
Propan-2-ol alcool I
alcool II

c) Isomérie de squelette ou de chaîne : L’enchaînement des

atomes sur le squelette carboné est différent :
CH3 CH CH3 CH3 CH2 CH2 CH3

CH3 C4H10
Butane
méthyl propane

2) Tautomérie : c’est la transformation d’un groupe fonctionnel en un autre

par déplacement (migration) facile et rapide d’un atome d’hydrogène entre
deux atomes.
Les deux formes tautomères coexistent et sont en équilibre chimique, ce
sont deux isomères de fonction particuliers :

C C
CH C C C
Y YH
II. STÉRÉOISOMÉRIE

Lorsqu'on considère une molécule dans l'espace à trois dimensions, de nouveaux

cas d'isomérie peuvent apparaître. On parle alors d'isomérie spatiale ou de
stéréoisomérie.

On appelle stéréoisomères, des isomères qui ont la même formule développée

plane mais qui diffèrent par l'arrangement spatial (disposition géométrique) de
leurs atomes.
Il existe différentes manières de représenter les stéréoisomères dans l’espace:

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a) Représentation perspective (ou perspective cavalière) :

La représentation en perspective est essentiellement utilisée pour

des molécules cycliques:

b) Représentation projective ou convention de Cram :

Elle consiste à représenter une liaison par convention :

Liaison dans le plan du papier :

Liaison en avant du plan du papier :
Liaison en arrière du plan du papier :

On place généralement la chaîne hydrocarbonée la plus longue dans

le plan de la figure.

c) Projection de Newman :

Dans la représentation de Newman, la molécule est regardée dans

l’axe d’une liaison simple C-C entre deux atomes de carbone voisins.
Les liaisons issues des deux atomes sont projetées sur un plan
perpendiculaire à l’axe de la liaison étudiée :

Les liaisons de l’atome le plus proche (de l’observateur) sont

représentées par des segments partant du même point,
formant des angles de 120°.

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Le second carbone (le plus éloigné de l’observateur), éclipsé

par le premier, est représenté par un cercle. Les liaisons de
cet atome sont représentées par des segments s’arrêtant à la
périphérie du cercle.

La Projection de Newman d'un composé organique permet d'étudier

ses différentes conformations (on passe d'un conformère à un autre
par rotation autour d'une liaison simple C-C).

d) Projection de Fisher :

En projection de Fischer, les liaisons sont représentées par des traits

pleins verticaux et horizontaux, selon les conventions suivantes :

Les traits verticaux représentent les liaisons en arrière du

plan de la figure.

Les traits horizontaux représentent les liaisons en avant du
plan de la figure.

la chaîne carbonée la plus longue est placée verticalement et
numérotée de haut en bas.

Le chaînon de plus faible indice (le plus souvent associé au
carbone le plus oxydé) est placé en haut.

Cette représentation est utilisée, essentiellement en biochimie pour

représenter les sucres et les acides aminés.

Les stéréoisomères peuvent être des isomères de configuration ou des isomères

de conformation :
A. ISOMÉRIE de CONFIGURATION
Les stéréoisomères de configuration sont des molécules qui ne sont pas
superposables. Ce sont des espèces isolables qui possèdent des propriétés
physico-chimiques différentes. Pour passer d’une configuration à une autre, il
faudrait rompre des liaisons, ce qui demanderait beaucoup d’énergie.

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A température ordinaire, l’agitation thermique ne suffit pas. On peut donc

séparer les deux stéréoisomères.

On distingue deux types de stéréoisomères de configuration :

o les ÉNANTIOMÈRES,
o les DIASTÉRÉOISOMÈRES.

1) Isomérie optique & Énantiomérie :

a) Chiralité :

La chiralité d’un objet désigne sa propriété de ne pas être

superposable à son image dans un miroir plan. Plusieurs composés
qui existent dans les organismes vivants sont chiraux.

o Une main est un objet chiral.

o Une molécule contenant un carbone asymétrique (C*) est

chirale. Un C* est un carbone tétraédrique hybridé (sp3) lié à
4 atomes (ou groupements d’atomes) différents :

Les 2 stéréoisomères, images non superposables, sont

appelés énantiomères ou isomères optiques.

Certaines molécules possèdent des carbones chiraux, mais sont

toutefois superposables à leur image dans un miroir. Les molécules
suivantes possèdent plusieurs carbones asymétriques :

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Par contre, elles possèdent aussi un centre de symétrie ou un

plan de symétrie. Posséder un centre de symétrie ou un plan de
symétrie implique qu’une molécule pourra toujours être superposée
à son image dans un miroir.

b) Activité optique :

La plupart des énantiomères possèdent des propriétés physico-

chimiques identiques, à l'exception de leur pouvoir rotatoire.

Deux énantiomères purs font dévier le plan de la lumière polarisée

d’une valeur égale mais en sens opposé. On dit que ces molécules
sont optiquement actives ou douées de pouvoir rotatoire :

• L'énantiomère faisant tourner le plan de polarisation de la

lumière vers la droite est dit dextrogyre, noté (d) ou (+);
(« qui tourne à droite », en latin dextro : droite).

• celui faisant tourner le plan vers la gauche est dit lévogyre,

noté (l) ou (-) ; (« qui tourne à gauche », en latin laevus :
gauche.).

• Un mélange racémique est optiquement inactif car il

contient les deux énantiomères en quantité équimolaire et a
un pouvoir rotatoire nul. Le "racémique" est noté (±).

Expérience :
Quand une substance optiquement active est traversée par un
faisceau de lumière polarisée, elle provoque une rotation du plan de
polarisation de cette lumière d'un angle α qu'on peut mesurer
expérimentalement grâce à un polarimètre.

Le polarimètre est un appareil qui utilise la lumière dite polarisée

(lumière qui n’évolue que dans un plan, appelé le plan de
polarisation). Il est constitué d’une cuve de longueur l, remplie
d’une solution d’un énantiomère à la concentration C :

α est proportionnel à la longueur de la cuve contenant la substance

optiquement active et à la concentration de la solution.
α dépend également du solvant, de la longueur d’onde de la lumière
et de la température.

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Pour chacun des 2 énantiomères d'une molécule chirale, on définit

un pouvoir rotatoire spécifique [α ]λ donné par la loi de BIOT :
t

α : angle de rotation optique observée (en degrés)

l : longueur de la cuve contenant la solution (en dm).
c : concentration de la solution (en g/mL).
t : température (°C)
λ : longueur d’onde de la lumière incidente.

c) Enantiomérie :

Les énantiomères possèdent des propriétés chimiques identiques

vis-à-vis d'un réactif non chiral. Par contre, vis-à-vis d'un récepteur
chiral, leur réactivité peut être très différente (une chaussure droite
distingue un pied droit d'un pied gauche, alors qu'une chaussette ne
le fait pas). Cela induit des propriétés biologiques très différentes
voire opposés.

Pour qu'une molécule ait un effet biologique, elle doit interagir avec
un site récepteur particulier dans l’organisme (membranes,
enzymes…). Les systèmes biologiques récepteurs sont eux-mêmes
chiraux car ils sont constitués de molécules chirales (protéines,
glucides, acides nucléiques…), ils interagissent différemment avec
les deux énantiomères d'une molécule chirale externe : la forme du
site récepteur est telle que seule une molécule présentant une
forme complémentaire peut s'adapter correctement.

Le plus souvent, l'action pharmacologique d'un médicament n'est

portée que par un seul des énantiomères. Le second, dans le
meilleur des cas se révèle inactif, mais il peut arriver qu’il ait une
activité thérapeutique complètement différente de celle de l'autre :

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• Le limonène est constitué de deux énantiomères qui sont utilisés

dans l'industrie des parfums :

- le (R)-limonène possède une odeur d'orange ;

- le (S)-limonène a une odeur de citron.

• Un précurseur de la dopamine, utilisé comme traitement dans la

maladie de Parkinson, existe sous deux formes énantiomères.
Seul l'énantiomère L-DOPA a une activité thérapeutique :

COOH HOOC OH
HO

H H 2N H
NH2
HO OH
D-Dopa L-Dopa
(agent antiparkinsonien)

• La thalidomide, un anti-nauséeux utilisé dans les années 60 sous

forme racémique. Or, si un des énantiomères était effectivement
un anti-nauséeux, l'autre était un tératogène (malformation de
l’embryon). L’activité tératogène a été attribuée à l’énantiomère
(S).

d) Règles de Cahn-Ingold-Prelog (C.I.P.) :

La façon dont les énantiomères s'organisent dans l'espace permet

d'attribuer par convention une configuration dite absolue à
chacun d’eux. Ces configurations sont dites le plus souvent R
(rectus) ou S (sinister). En chimie des sucres et des acides aminés,

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ces configurations sont quelques fois dites L ou D. Dans tous les cas,
la nature de la configuration adoptée par convention, sur la base
d'un classement par rang de priorité des substituants (règles de
Cahn, Ingold et Prelog), est indépendante du pouvoir rotatoire
mesuré expérimentalement (un énantiomère de configuration S peut
être lévogyre ou dextrogyre et inversement).

Les règles qui permettent de déterminer l'ordre de priorité des

quatre substituants sont les suivantes :

• la priorité des atomes diminue avec leur numéro atomique Z

(Br>F>C>H).
• pour deux atomes isotopes, la priorité diminue avec la masse
(D>H).
• Si les atomes directement attachés à un centre chiral sont
identiques, on compare alors les atomes de 2ème rang.

Si c'est nécessaire, on considérera les atomes en 3ème, 4ème

position…

• Les doubles ou triples liaisons sont décomposées en 2 ou 3

liaisons simples.

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e) Détermination de la configuration absolue :

Les quatre substituants 1, 2, 3, 4, de l'atome de carbone

asymétrique (C*) sont placés par ordre de priorité
décroissante: 1 > 2 > 3 > 4.
L'observateur étant placé de façon opposée à la liaison C*-4 :

• Si l’ordre de priorité des groupes 1 → 2 → 3 suit la rotation des

aiguilles d’une montre, la configuration est R (rectus, latin,
droit).
• Si l’ordre de priorité suit la rotation inverse des aiguilles d’une
montre, la configuration est S (sinister, latin, gauche). Le
symbole est ajouté sous forme de préfixe au nom de la molécule.

La détermination des configurations absolues R et S peut se faire

directement sur la projection de Fischer. Pour cela il faut suivre les
règles suivantes :
1er cas: 4 se trouve en position verticale, le sens de rotation 1 → 2 → 3
donne directement la configuration absolue.
2ème cas : 4 se trouve en position horizontale, la séquence 1 → 2 → 3
indique l'inverse de la configuration absolue.

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2) Isomérie géométrique & Diastéréoisomérie :

Les diastéréoisomères sont des stéréoisomères de configuration qui ne

sont pas image l'un de l'autre dans un miroir. Les diastéréoisomères, à la
différence des énantiomères, ne possèdent pas les mêmes propriétés
physico-chimiques ; ils peuvent donc être plus facilement séparés par
distillation, recristallisation ou chromatographie.

La diastéréoisomérie peut être due, soit à :

• Présence d’une double liaison.

• Existence de plusieurs carbones asymétriques.

a) Isomérie géométrique des éthyléniques :

La présence d'une double liaison C=C (éthylénique), C=N (imine…)

ou N=N (diazonium) empêche la rotation des deux atomes l'un par
rapport à l'autre. Par conséquent, si chacun de ces deux atomes
porte 2 groupements différents, il peut exister deux configurations
distinctes appelées stéréoisomères géométriques ou
diastéréoisomères de type Z/E.

Pour les nommer, on utilise les règles (C.I.P) qui permettent de

classer les groupements sur chaque carbone :

o si les deux groupements prioritaires a et a' sont du même

côté de l’axe de la double liaison, il s’agit de l’isomère Z (de
l’allemand Zusammen qui signifie ensemble).
o si a et a' sont de part et d’autre de la double liaison, il s’agit
de l’isomère E (de Entgegen qui signifie opposé).

Nomenclature Z/E :

De manière générale, les configurations Z sont plus rares car les

groupements prioritaires (souvent les plus volumineux) sont
déstabilisés par leur encombrement stérique.

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b) Isomérie cyclanique Cis/Trans :

La diastéréoisomérie cis-trans est utilisée dans les composés

cycliques qui portent deux substituants R identiques.
Elle repose sur la position relative des deux substituants :

o si les 2 substituants se trouvent du même côté d'un plan

défini par le cycle ; il s’agit de l’isomère " Cis".
o Si les 2 substituants se trouvent de part et d'autre du plan
du cycle ; c’est l’isomère " Trans ".

Nomenclature cis/trans :

c) Molécules comportant plusieurs C* :

La diastéréoisomérie est dû à la présence de 2 (ou plus) C* dans une

molécule. De telles molécules sont fréquentes dans la nature et
notamment dans les composés naturels: sucres, acides aminés…

Une molécule contenant plus d’un carbone asymétrique n’est

pas nécessairement chirale. Pour une structure donnée, il n’existe
qu’une molécule image dans un miroir ; les autres structures possibles
sont des diastéréoisomères.

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Quand une molécule possède plusieurs carbones asymétriques, on

prévoit 2 configurations possibles pour chacun. Il peut donc exister
2n stéréo-isomères. Cette règle permet de prévoir le nombre
maximal de stéréo-isomères, mais si certains substituants sont
identiques ce nombre maximal ne sera pas atteint (car le nombre
d'arrangements possible est plus petit).

Règle : si une molécule contient n carbones asymétriques, le

nombre de stéréoisomères est 2n (des éléments de symétrie interne
diminuent ce nombre).

Nomenclature R/S pour une molécule à 2C* :

B. ISOMÉRIE de CONFORMATION
1) Définition :

Deux conformères représentent la même molécule, dans des dispositions

spatiales et état d’énergie différents. Le passage d'une conformation à une
autre se fait par simple rotation autour d'une liaison simple (liaison σ),
sans rupture de liaison. Ce passage ne nécessite que quelques KJ et se fait
rapidement à température ambiante et le même composé existe
successivement sous différentes conformations en équilibre entre elles.
D'une manière générale, les différents conformères d'une même molécule
ne constituent pas des espèces chimiques distinctes. En effet, la faible
barrière énergétique qui les sépare, ne permet pas de les séparer dans les
conditions ordinaires (25°C, 1 atm).

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L’isomérie de conformation, c’est-à-dire la possibilité que les molécules

peuvent subir des déformations (de longueurs ou d’angle de liaisons) sans
que leurs liaisons se cassent, a une énorme importance dans le vivant :

• les réactions de synthèse des protéines

• les réactions de duplication de l’ADN
• l’efficacité des enzymes
• les mécanismes biocatalytiques

Certains composés d'intérêt thérapeutique peuvent toutefois se révéler

davantage actifs sous l'une ou l'autre de leurs conformations.

2) Analyse conformationnelle :

C’est l’étude des équilibres entre les différentes conformations d’une

même molécule. La barrière d'énergie à franchir pour passer d'une
conformation à l'autre est faible, ce qui explique que les molécules
tournent librement autour de la liaison C-C.

a) Les conformations de l’éthane : CH3-CH3

Les deux structures de l’éthane (décalée et éclipsée) représentées

ci-dessous se déduisent l’une de l’autre par rotation, d’un angle σ,
autour de l’axe de la liaison C-C. L’expérience montre qu’à
température ordinaire, ces deux structures ne sont pas séparables
car la même molécule se présente successivement sous une infinité
de conformations :

Si σ = 0° ou 120° ou 240°, on a une conformation éclipsée.

Si σ = 60° ou 180° ou 300°, on a une conformation décalée.

Aspect énergétique: Si l'on considère l'énergie potentielle de cette

molécule, on s'aperçoit qu'elle varie suivant la position respective
des hydrogènes des deux carbones adjacents. D’un point de vue
énergétique, il existe deux positions extrêmes :

- l'éthane éclipsé, conformation la moins stable

(énergie potentielle maximale)
- l'éthane décalé, conformation la plus stable (énergie
potentielle minimale).

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Chapitre IV :Isoméries et stéréoisoméries Nadia BOULEKRAS

Cela s’explique par les répulsions électroniques (des doubles liants)

qui sont minimales dans la forme décalée (lorsque les distances
entre les doublets sont maximales) et maximales dans la forme
éclipsée.

La différence d’énergie entre la valeur maximale et la valeur

minimale est appelée barrière d’énergie (elle est de l’ordre de 12
kJ.mol-1 pour l’éthane). Cette énergie est du même ordre de
grandeur que l’énergie d’agitation thermique : les molécules passent
d’une conformation à l’autre, à la suite des chocs intermoléculaires.

b) Les conformations du butane : CH3-CH2-CH2-CH3

Aspect énergétique: D'un point de vue énergétique, les

conformations les plus stables sont les conformations décalées, la
plus stable de toutes étant la conformation anti (α = 180°). C'est
celle dont l'énergie est minimale (les deux groupes méthyle -CH3
sont le plus loin possible l’un de l’autre, l’effet de gène stérique
entre les deux est moindre).
Les conformations éclipsées sont d'énergie supérieure. La
conformation la moins stable étant celle pour laquelle α = 0°
(conformation syn).
La barrière énergétique (25 kJ.mol-1) est suffisamment basse pour
qu’il y ait libre rotation.

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c) Les conformations du cyclohexane : C6H12

Le cyclohexane est un hydrocarbure cyclique saturé de formule

brute C6H12. La rotation autour des axes C-C permet d’adopter une
infinité de conformations (respectant les longueurs de liaison et
approximativement les angles valenciels). Cependant, deux
conformations remarquables sont obtenues pour le cyclohexane, il
s’agit des formes appelées "chaise" et "bateau" :

Diagramme énergétique du cyclohexane

Ces deux formes se transforment l’une en l’autre avec facilité.

Toutefois, la forme chaise est plus stable. La différence d'énergie
entre les conformations chaise et bateau est telle qu'à la
température ordinaire, 99 % des molécules de cyclohexane sont
sous forme chaise. Dans la forme chaise, les douze liaisons C-H se
divisent en deux groupes :

• les liaisons axiales, perpendiculaires au plan moyen du cycle

(verticales sur le dessin).

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• les liaisons équatoriales, situées approximativement dans le plan

moyen du cycle.

Lorsque le cyclohexane est substitué, le substituant porté par un des

atomes de carbone peut occuper soit une position axiale, soit une
position équatoriale. La conformation qui sera privilégiée sera celle
pour laquelle il y aura, moins de gène stérique (substituant plus
dégagé du reste de la molécule).

Règle générale : on constate que les substituants volumineux se

placent préférentiellement en position équatoriale (interactions
faibles). Lorsque le cyclohexane est substitué, la forme chaise pour
laquelle le substituant se trouve en position équatoriale est la plus
stable.

Aspect énergétique: A température ambiante, l’agitation

thermique permet d’obtenir toutes les conformations. Les
conformations chaises sont de loin les plus stables et les plus
abondantes (99 % des molécules). En effet, pour les conformations
chaise, toutes les liaisons sont décalées, ce qui est favorable
énergiquement. Le cas est différent pour les autres conformations,
telles que des conformations bateau et des conformations croisées.

Références & Bibliographie conseillée

• http://personnel.univ-reunion.fr/briere/
• cecnbouvier.educanet2.ch/chimie4os/stereoisomeresepfl.pdf
• http://www.orgapolym.com/accueil_caco.html
• http://fr.wikipedia.org/wiki/Isom%C3%A9rie

• McMurry, John, Chimie organique - les grands principes, Dunod, 2000.

• Solomons, Graham et Fryhle, Craig. Chimie organique, Dunod. 7ème
édition, 2000.
• Arnaud, Paul. Cours de chimie organique, Dunod, 18e édition, 2009.

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