1.

NOTIONS DE CRISTALLOGRAPHIE

La cristallographie est une science qui étudie les cristaux c’est à dire la formation, la
croissance, la forme extérieure, la structure interne et les propriétés physiques de la matière
cristallisée. Le mot cristal à son origine grecque qui veut dire glace. C’est au 19ème siècle que
la cristallographie se dégagea progressivement de la minéralogie et se rapprocha de la
physique et de la chimie en devenant une science indépendante. Les figures 66 et 67
représentent :
- des cristaux de neige fig. 66,
- des cristaux de bloc d' aluminium refroidit, dont la surface est polie et attaquée par
un agent chimique. Les cristaux allongés sur le contour à partir desquels le
refroidissement est parti et les petits grains de cristaux au cœur (fig. 67).

(fig. 66)
1
 (fig. 67)

1.1. Corps cristallins et corps amorphes

Par structure cristalline on entend l'arrangement des atomes dans un cristal. Un cristal
est défini comme étant un corps solide qui a une structure réticulaire et se composant
d'atomes (ions) répartis suivant une succession déterminée qui se produit périodiquement
dans les trois dimensions. L'absence de structure réticulaire caractérise le corps amorphe.
Les propriétés des corps amorphes diffèrent largement de celle des corps cristallin. Les
corps amorphes sont caractérisés par la disposition chaotique de leurs atomes ce qui donne
une structure interne désordonnée (comme un liquide). Un corps amorphe n'a pas de forme
géométrique naturelle, ils sont assimilés à des liquides figés. Les corps amorphes sont
caractérisés par :
- L'absence d'une température de fusion nettement déterminée.
- L'isotropie (mêmes propriétés dans les différentes directions) surtout les propriétés
physiques.
On trouve ainsi une différence caractéristique dans les courbes de refroidissement des
corps amorphes et cristallins, le refroidissement des corps amorphes se traduit par une courbe
décroissante et continue (fig. 68).

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 Tandis que celui des corps cristallins présente un palier en température qui marque le
début et fin de solidification (cristallisation), comme le montre la figure 69.

Tous les corps solides peuvent être amorphes ou cristallins, il existe un grand nombre
de corps solides amorphes. Les verres représentent un exemple bien connu des corps
amorphes, les SiO4, composants les verres sont désorientés les uns par rapport aux autres
(fig. 70), dans un solide ils seraient répartis régulièrement (fig. 71).

Aujourd'hui les solides amorphes représentent un grand intérêt dans le domaine de la

technologie. Les semi-conducteurs amorphes peuvent remplacer des composants
électroniques. Des mémoires d'ordinateurs ont étés élaborées à partir de matériaux
amorphes.
Dans le même ordre d'idée, les liquides ne sont pas tous amorphes. Certains
d'entre eux présentent une organisation périodique et les molécules s'orientent les unes par
apport aux autres au sein du liquide. C'est le cas des cristaux liquides dont les propriétés
optiques dépendent étroitement des perturbations extérieures (température,
pression, champ électrique ou magnétique). Ils permettent la transformation de signaux
de nature diverses en signaux optiques, le cas du télévision ultra-plat s'accrochant au mur.

1.2. Propriétés des corps cristallins

les corps cristallins sont caractérisés par les propriétés suivantes :

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a. Ils sont caractérisés par tune certaine anisotropie (les propriétés physiques ne sont pas
les mêmes dans les différentes directions), l'anisotropie peut être constatée à l'échelle
macro et microscopique.
b. Un matériau cristallin peut présenter soit :
- Un monocristal (cristal unique) par exemple le cristal de quartz, de calat, de
diamant etc.
- Un polycristal ou une agglomération de petits cristaux (échantillon d'acier).
c. Les cristaux sont caractérises par des faces planes, des arêtes rectilignes et des
sommets tels :
F+S=A+2
F : faces, S : sommets, A : arêtes.
Les faces sont caractérisées pat deux lois :Si l'on rapporte les différentes faces d'un
cristal à un système de coordonnées à 3 dimensions, la position dune face quelconque
peut toujours être exprimée par trois nombres entiers simples. Si on fait intervenir la
notion de réseau tridimensionnel, la position de tout point du réseau peut être indiquée
par des coordonnées par rapport à un système d'axes dont l'origine est placée en nu
noeud du réseau (fig. 72).

Un point quelconque A est définit par le vecteur OA

OA = p.a + q.b + r.c avec p, q, r : entiers
d. Constante des angles dièdres l'angle formé par deux faces déterminées est constant
dans tous les cristaux d'une même espèce chimique. Si nous coupons un cristal de
quartz perpendiculairement à l'axe vertical, on obtient plusieurs configurations mais
avec des angles rigoureusement égaux à 120°, (fig. 73).

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 e. La plupart des cristaux se comportent dune façon inattendue par rapport à la lumière.
Les rayons lumineux se propagent à des vitesses différentes dans les milieux
cristallins.
f. Les propriétés d’un cristal peuvent avoir la même valeur dans plusieurs directions et
l'on décèle suivant ces directions une symétrie de diverses natures.

1.3. Structure réticulaire

Pour expliquer les particularités observées dans les cristaux, on doit admettre que tout
corps cristallin a une structure ordonné réticulaire qui est indépendante de la nature et de la
forme des particules matérielles élémentaires constituant le cristal. Donc pour représenter
schématiquement une structure cristalline, on emploie un réseau à trois dimensions. Sur la
(fig. 74), l’exemple du réseau de NaCl.

Un réseau cristallin est constitué par un assemblage d'atomes (ions) arrangés suivant un
motif qui se reproduit périodiquement dans les trois dimensions. Donc un réseau cristallin est
un réseau spatial imaginaire ayant pour nœuds les atomes (sommets des parallélépipèdes).
Les droites passant par ces nœuds sont appelées rangés.
Tous les nœuds sont groupés dans des plans parallèles équidistants appelés plans
réticulaires, la distance entre deux plans voisins de la même famille est la distance inter-
réticulaire.
Tous les parallélépipèdes qui ont pour sommets les nœuds sont appeler maille du
réseau, c’est à dire le volume minimal d'un cristal qui permet de juger de la structure
atomique du volume tout entier s’appelle maille cristalline élémentaire comme le montre la
(fig. 75).

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- Maille élémentaire : c’est aussi le plus petit parallélépipède qui permet de reproduire
tous les réseaux tridimensionnels par translation continue de ces éléments suivant les
trois directions. Un réseau cristallin d'un solide est composé d'un nombre infini de
mailles élémentaires à l'intérieur desquelles les atonies sont disposés dans un ordre bien
défini.
- Motif : c'est la reproduction indéfiniment et régulièrement des atomes ou ions dans le
cristal, l'ensemble régulier de motifs est appelé réseau :
- Contrairement au motif le nœud n'a pas de réalité physique.
- La rangée du réseau est un ensemble de nœuds alignés, c'est une droite passant
par des nœuds du réseau. La distance qui sépare deux nœuds consécutifs d’une
ranges est appelée période ou paramètre de rangée.
- Maille du réseau : Le réseau est théoriquement infini, ainsi pour le décrire, on choisit
un unité structurale qui le reproduit par translation Cette unité c'est la maille élémentaire.
On distingue la maille simple ou primitive et la maille multiple
a. Maille simple ou primitive : Dont les sommets sont constitués de huit nœuds
tous voisins quelque soit la rangée considérée. Elle ne contient de nœuds ni dans
son volume, ni sur ses faces, ni sur ses arêtes (fig. 76). On désigne la maille
primitive par la lettre P, il y a autant de mailles P que de nœuds dans le réseau ; en
effet chaque nœud est commun à huit mailles. P et chaque maille P correspond à
huit nœuds. A chaque maille on peut donc associer un nœud.

Si chaque nœud est commun à 8 mailles P donc

cette dernière contient : 1/8 x 8 = 1 atome.

Pour toute maille élémentaire :

- Les nœuds à l’intérieur des mailles comptent pour l.
- Les nœuds au sommes des mailles comptent pour 1/8 .
- Les nœuds sur les arêtes des mailles comptent pour ¼ .
- Les nœuds sur une face de maille compte pour ½.
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 La figure 77, ci-dessous, nous montre une coupe schématique d'une maille cubique à
faces centrées montrant la proportion 1/8 au niveau de chaque sommet et la proportion 1/2
pour chacun des atomes situés sur les face.

b. Mailles multiples : Dans la catégorie des mailles multiples, en plus des huit
sommets du parallélépipède, elles contiennent des nœuds dans le volume on sur
les faces, d'où l’on distingue :
1. Maille multiple centrée (fig. 78) :
Elle est désignée par l'abréviation I, elle contient des nœuds aux sommets et un
nœud au centre du parallélépipède, c'est une maille double.

Sommets :
8 x 1/8 = 1
et I au centre
au total 1 + 1 = 2 nœuds

2. Maille multiple à faces centrées (fig. 79) :

Désignée par la lette F et contient huit nœuds aux sommets et six aux centres des
faces, c'est une maille quadruple.

8 x 1/8 + 6 x ½ = 4 nœuds au total.

Les nœuds des faces comptent pour ½.

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 3. Mailles multiples à faces centrées (fig. 80) :
Elle contient des nœuds aux sommets et sur l'une des espèces de bases A, B ou C.

1.4. Systèmes cristallins (les 14 réseaux de Bravais)

A partir de la maille cristalline élémentaire, on peut décrire de façon simple les
systèmes cristallins existant dans la nature. En combinant les différentes relations entre les
paramètres a, b, c et les angles α, β, γ du trièdre de référence (paramètres angulaires) comme
le montre la (fig. 81).

Bravais a déterminé 14 réseaux tridimensionnels fondamentaux. Ils sont de quatre

modes différents (multiplicité) :
- Réseaux simples ou primitifs P.
- Réseaux à bases centrées A, B ou C selon le type de faces centrées.
- Réseaux centrés I.
- Réseaux à faces centrées F.
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 Les sept systèmes cristallins qui existent et qui ferment les réseaux de Bravais sont :
(fig. 82) :

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 A. Système triclinique : le cristal fondamental est un parallélépipède oblique. Il
n'admet qu'un seul centre de symétrie à l'intersection des diagonales. Il possède donc :

- I : centre de symétrie.
-a≠b≠c
- α ≠ β ≠ γ (≠ 90°, inégaux, mais voisins de 90° ).
- 1 seul mode de réseau de Bravais qui est le
primitif (P).

B. Système monoclinique : le cristal fondamental est un prisme droit sur une base
rhombique (en losange) incliné dans une seule direction. Il admet :

- I centre de symétrie.
- 1 seul axe de symétrie
-a≠b≠c
- α ≠ β = 90°
- γ = 90°
- 2 réseaux de Bravais : primitif (P) et à bases
centrées (C).

C. Système orthorhombique : la Forme géométrique est un prisme droit à base

rectangulaire. Il possède :

- 3 axes d'ordre 2
- 1 seul axe de symétrie
- (a ≠ b ) ≠ c
- α = β = γ = 90°
- 4 réseaux de Bravais : primitif (P), à bases
centrées (C), centré (I) et à faces centrées(F).

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 D. Système quadratique ou tétragonal : le cristal fondamental est un prisme droit à
base carrée. Il admet :

- 3 axes d’ordre 4
- 4 axes d'ordre 2 : dont deux sont orthogonaux
entre eux.
- (a = b ) ≠ c
- α = β = γ = 90°
- 2 réseaux de Bravais : primitif (P) et centré (I).

E. Système cubique : la forme fondamentale est un cube. Il a :

- 3 axes d'ordre 4
- 1 axes d'ordre 3
- 6 axes d'ordre 2
-a=b=c
- α = β = γ = 90°
- 3 réseaux de Brasais : primitif (P), centré (I) , et à
faces centrées (F).

F. Système rhomboédrique : la géométrie fondamentale est limitée par 6 losanges

égaux. Il admet :

- 1 centre de symétrie
- 1 axe d'ordre 3
- 3 axes d'ordre 2
-a=b=c
- (α = β = γ) ≠ 90°
- 1 seul réseau de Brasais : primitif (P).

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 G. système hexagonal : le cristal est un prisme droit à base hexagonale. Il a :

- 1 centre de symétrie
- 1 axe d'ordre 6
- 6 axes d'ordre 2
-a=b=c
- α = β = 90°, γ = 120°
- 1 seul réseau de Bravais : primitif (P).

Le réseau de la majorité des métaux utilisés dans l'industrie s'établit d'après un des
systèmes suivants : à symétrie élevée et à empilement compact des atomes, cubique centré,
cubique à faces centrées et hexagonal. Les métaux qui ont le réseau :
- cubique centré :
Rb, K, Na, Tiβ, TL β, Zrβ, Ta, W, V, Feβ, Cr, Nb, Ba, etc.
- cubique à faces centrées :
Caα, Ce. Srα, Th, Pb. Sb, Ni, A g, Au, Pd. Pt, Rh, Ir, Feγ, Cu, Cu, Coα, etc.
- Hexagonal :
Hfα, Mg, Tiα, Cd, Ro, Os, Ru, Zn, Coβ, Bu, Caα, V, Laα, TLα, Zrα, etc.
Un réseau hexagonal est composé d'atomes placés aux sommets et au centre des hases
hexagonales du prisme, trois atomes se trouvent dans le plan médian du prisme, donc il
compte 17 atomes (fig. 83).

Le réseau hexagonal ne contient pas d'atonies au

plan médian. La maille élémentaire d'un réseau
hexagonal compte 6 atomes.

12 x 1/6 + ½ x 2 = 6 atomes

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1.5. Densité du réseau
La densité du réseau cristallin, c’est à dire le volume occupé par les atomes qu'on peut
considérer comme des sphères suffisamment rigides est caractérisée par l'indice de
coordination ou coordinence, terme qui indique le nombre d'atomes situés à une distance
égale et minimale de l'atome considéré, plus la coordinence est grande, plus l'empilement des
atomes est compact.
La distance minimale entre les atomes d'une maille élémentaire cubique correspond à
a. 3 c'est la distance qui sépare l’atome considéré de ses 8 voisins, on en déduit que la
2
coordinence de ce réseau est t'écale à 8 (C8) et le coefficient d'empilement (rapport du
volume occupé par les atomes au volume de la maille, vaut environ 68% (fig. 84)

Pour une maille cubique à faces centrées, la coordinence est égale à 12 (CI2), chaque
atome comptant 12 voisins situes à une distance minimale d = a. 2 , ce qui correspond à la
2
compacité maximale de l'empilement sous forme de sphères (fig. 85).

L'indice de coordinence du réseau hexagonal compact dont le rapport C/a = 1,6333 est
12 (H12), ce qui correspond également à une densité maximale. Lorsque la saleur de C/a se
distingue nettement de 1,63 (cas du zinc et cadmium), la coordinence du réseau hexagonal
est égale à 6, (fig. 86).

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1.6. Notions des plans ou faces cristallographiques
On peut déterminer la position dans l'espace de chaque face cristallographique au
moyen de trois nombres entiers. Pour cela, on prend comme axes de coordonnées trois arêtes
de la maille élémentaire et comme unité de longueur les modules de trois vecteurs de base de
la maille Z, (fig. 87).

En 1838 Weiss proposa tille méthode qui consiste après avoir défini le trièdre de
référence à déterminer dans l'espace, I'orientation de chaque face cristalline à l’aide de trois
caractéristiques numériques p, d, et r.
On peut repérer les faces du prisme dans le système d'axes de coordonnées ox, oy, oz
par a1, b1, c1, et a2, b3, c6 (fig. 88). La face a1, b1, c1 intercepte une seule équidistance sur
chacun des axes ox, oy, oz, (fig. 23).
Oa1, Ob1, Oc1 où le rapport p : q : r = 1
a2, b3, c6 où le rapport p : q : r = 2 : 3 : 6
L 'ensemble de ces trois nombres (1,1,1) pour la première face et (2,3,6), pour la
deuxième face sont les indices de Weiss des deux faces.

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 En 1839, Miller proposa une méthode beaucoup plus commode qui est actuellement
d'un emploi universel , il a remplacé les caractéristiques numériques de Weiss p, q, r par leur
inverse 1/p, 1/q, 1/r, en général on obtient 3 fractions inférieures à l'unité et dont les rapports
réciproques sont exprimés par trois nombres entiers premiers entre eux appelés indices de
Miller et notés (hkl).
h = 1/p, k = 1/q et l = 1/r
Donc les indices de Weiss sont (2, 3, 6) et ceux de Milieu hkl (1/2, 1/3, 1/6).
Remarques :
a. Les indices de faces ou de plans sont toujours mis entre parenthèses sans séparation.
b. Un indice négatif par exemple (-h) est désigné par ( h ). (-2) s’écrit ( 2 )
c. Un plan parallèle à un axe le coupe à l'infini, son indice de Miller (valeur réciproque)
correspond à cet axe est 1/∞ = 0.
d. Une famille de plans (hkl) est désignée par une accolade {hkl}.
Exemple de notation pour les plans d'un cube (fig. 89) :

Chaque plan du cuire ne coupe qu'un seul axe, les segments étant égaux.
Pour les faces avants, droites, supérieures ont respectivement (1, ∞, ∞), (∞, 1, ∞) et (
∞, ∞,1). Les valeurs inversement proportionnelles aux segments tranchés sont respectivement
1, 0, 0 ; 0, 1, 0 et 0, 0, 1 mais il est d'usage de mettre les indices des plans h k l entre
parenthèses et de ne pas les séparer par des virgules (100), (010) et (001), pour les faces
arrières, gauches et inférieures out respectivement ( 1 00), (0 1 0) et (00 1 ).
Le réseau cubique, en plus des plans du cube compte des plans octaédriques comme le
montre la figure 89, (111) et des plans dodécaèdrhombique (110).

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1.7. Indices de directions
On entend par direction cristallographique, la ligne droite qui joint au minimum 2
nœuds. Pour déterminer les indices de direction dans un système d'axes de coordonnées, on
choisit la ligne parallèle à la direction et qui passe par l’origine. Par la suite, on détermine les
coordonnées du nœud le plus proche, les nombres ainsi déterminés sont appelés indices
cristallographiques de direction et sont notés [uvww].
Les droites de direction sont toujours perpendiculaires aux plans qui ont leurs mêmes
indices (fig. 90).

fig. 90

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