Metaphysics of value

I shall present three fundamental distinctions among kinds of values discussed by contem- porary axiologists and the way they relate to kinds of affective attitudes. (i) Thin vs. thick values. Some things are good; some things are delicate, fair, graceful... Relatedly, some emo- tions are thin, aimed only at the goodness/badness of things (liking/disliking); some are thick, directed at the thick values of things (pride, contempt, fear...). (ii) intrinsic vs. extrinsic values. Some things are good in themselves, some others are good in virtue of being related to others things of value. Relatedly, some things are appraised/liked/desired... for their own sake, some others only extrinsically. (iii) Personal values vs. impersonal values. Some things are good for some persons only. Some things are good simpliciter. Relatedly, one should distinguish between impersonal affective attitudes and "for someone’s sake" attitudes.

Nihilism poses grave problems for those who seek directives to lead their lives. In this article, the three most important ways to deal with nihilism are inquired, with an emphasis on their credibility. Both nihilism from a metaphysical perspective and the emphasis on pleasure from nihilistic considerations are given attention. The acceptance of nihilism can have far-reaching consequences, which are evaluated at various points. Nietzsche’s approach must also be considered. He accepts what he calls a sort of nihilism, but as a means to ‘new’ values. This alternative to nihilism is examined no less critically than the other two stances.

Dans ce texte, je défends le principe déontique selon lequelle devoir implique pouvoir. Mon argumentation consiste principalement à réfuter les objections et les contre-exemples qu'on lui a apportés. Toutefois, à la fin, je propose un nouvel argument en faveur du principe. Je fais valoir que si on accepte la thèse métanormative selon laquelle il est faux que tout est permis, alors on peut en déduire que devoir implique pouvoir.
Ce texte est une version légèrement remaniée du chapitre 2 de mon ouvrage "Existe-t-il des dilemmes moraux insolubles?", Paris, L'Harmattan, 2011.

A más de cien años de su nacimiento y casi 30 de su muerte Paul Grice sigue siendo uno de los filósofos más citados, discutidos e incomprendidos del siglo XX. Innovador, desafiante e inconforme intelectualmente, parece haber llevado a cabo uno de los anhelos más profundos de la filosofía oxoniense del lenguaje ordinario: transformar la reflexión sobre el lenguaje en una reflexión sobre la acción humana. El libro argumenta a favor de esta tesis señalando cómo algunos problemas específicos de la filosofía del lenguaje de Grice solamente pueden ser tratados en el contexto de sus reflexiones más maduras sobre acción, racionalidad y valor.
Defiende también la posición de que muchas explicaciones de significado son lógicamente análogas a las explicaciones de la acción. Pero la evaluación de la acción en términos de las razones involucra al menos dos tipos de restricciones racionales: aquellas internas al hablante (lo que resulta racional para él) y otras externas (lo que el hablante debe hacer desde el punto de vista de los demás). Con su celebrado análisis del significado del hablante Grice enfatiza rasgos del primer tipo; con su famosa teoría de la conversación Grice identifica rasgos del segundo. Y ambos tipos de restricciones únicamente tienen sentido si se reconoce que el significado de una palabra o de una conducta no es una cosa ni una entidad mental sino la conformidad del símbolo o la acción con un criterio normativo.
La conclusión general de Grice resuena más allá de sus contribuciones precursoras en filosofía del lenguaje y permite articular una posición metafísica. En un mundo sin seres capaces de evaluar, de dar y reconocer valor, la pregunta por el significado carecería de objeto.

In The Ages of the World Schelling elaborates an alternative to Spinoza's philosophical theology that is free of the ambiguity that marked his earlier efforts in this direction. His advance rests on the superior rigor of his revised ontology of " potencies, " detailed in the paper's first half. Comparison with Goethe's derivation of three primary colors reveals how Schelling deploys a polarity of " affirmative " and " negative " powers to derive his third basic potency, rather than merely " postulating " it as he had previously done. As the paper's second half explains, Schelling thereby gains room to distinguish God's actual, dynamically constituted essence from its non-causal, axiological condition of possibility. On this basis he elaborates a conception linking natural vitality, value realism, moral freedom, and (divine) creativity – elements lacking in Spinoza. The result is a persuasive reinterpretation of two key Spinozist notions: divine self-creation (causa sui) and the identification of God's power with his essence. Mit dem Weltalter-Projekt stellt Schelling zur philosophischen Theologie Spinozas eine Alternative vor, die nicht mehr von der Zweideutigkeit seiner früheren diesbezüglichen Ansätze beeinträchtigt wird. Der Fortschritt beruht auf der erhöhten deduktiven Stringenz seiner inzwischen revidierten Potenzenlehre. Diese rekonstruiert der vorliegende Aufsatz im ersten Schritt. Aus dem Vergleich mit Goethes Vorgehen bei der Ableitung von drei Primärfarben wird deutlich, wie es Schelling im Gegensatz zu seinen vorangegangenen Entwürfen nunmehr gelingt, eine dritte " Urmacht " auf der Grundlage zweier polar entgegengesetzter Kräfte (Bejahung und Verneinung) vollgültig abzuleiten, anstatt sie bloß zu postulieren. In einem zweiten Schritt wird argumentiert, dass sich Schelling eben dadurch in die Lage versetzt, das wirkliche, dynamisch konstituierte Wesen Gottes von dessen nicht-kausal verfasster, axiologischer Bedingung der

This is the English version of an entry ‘Valores’ in António Marques & André Santos Campos (eds.): DICIONÁRIO DE FILOSOFIA MORAL E POLÍTICA, URL http://www.ifilnova.pt/pages/dictionary-of-moral-and political-philosophy; translated into Portuguese by Susana Cadilha; forthcoming 2019. I’m putting this English version online in case someone might find it informative.

In The Ages of the World Schelling elaborates an alternative to Spinoza's philosophical theology that is free of the ambiguity that marked his earlier efforts in this direction. His advance rests on the superior rigor of his revised ontology of " potencies, " detailed in the paper's first half. Comparison with Goethe's derivation of three primary colors reveals how Schelling deploys a polarity of " affirmative " and " negative " powers to derive his third basic potency, rather than merely " postulating " it as he had previously done. As the paper's second half explains, Schelling thereby gains room to distinguish God's actual, dynamically constituted essence from its non-causal, axiological condition of possibility. On this basis he elaborates a conception linking natural vitality, value realism, moral freedom, and (divine) creativity – elements lacking in Spinoza. The result is a persuasive reinterpretation of two key Spinozist notions: divine self-creation (causa sui) and the identification of God's power with his essence. Mit dem Weltalter-Projekt stellt Schelling zur philosophischen Theologie Spinozas eine Alternative vor, die nicht mehr von der Zweideutigkeit seiner früheren diesbezüglichen Ansätze beeinträchtigt wird. Der Fortschritt beruht auf der erhöhten deduktiven Stringenz seiner inzwischen revidierten Potenzenlehre. Diese rekonstruiert der vorliegende Aufsatz im ersten Schritt. Aus dem Vergleich mit Goethes Vorgehen bei der Ableitung von drei Primärfarben wird deutlich, wie es Schelling im Gegensatz zu seinen vorangegangenen Entwürfen nunmehr gelingt, eine dritte " Urmacht " auf der Grundlage zweier polar entgegengesetzter Kräfte (Bejahung und Verneinung) vollgültig abzuleiten, anstatt sie bloß zu postulieren. In einem zweiten Schritt wird argumentiert, dass sich Schelling eben dadurch in die Lage versetzt, das wirkliche, dynamisch konstituierte Wesen Gottes von dessen nicht-kausal verfasster, axiologischer Bedingung der