Formula ykkösten MM-pistekärki Lewis Hamilton tekee paluun yhdelle mielipaikoistaan, kun hän lähtee kasvattamaan pistejohtoaan Kanadan gp:ssä tänä viikonloppuna. Haussa on myös neljäs peräkkäisvoitto Montrealissa ja kaikkiaan peräti seitsemäs Kanadan ykkössija.
Hamilton avasi huikean F1-voittotilinsä Montrealissa 2007. Sen jälkeen kanadalaismaisemissa voittoja on tullut viisi lisää, mukaan lukien hattutemppu Mercedes-voittoja 2015, 2016 ja 2017. Nyt brittitähdellä on myös lajihistoriaa ulottuvillaan: jos hän ajaa Montrealissa paalulle lauantaina ja kisan voittoon sunnuntaina, hänestä tulee ensimmäinen samassa kisassa neljään peräkkäiseen paalupaikkaan ja voittoon yltänyt kuljettaja.
Helppoa ei historian tekeminen kuitenkaan ole, ennakoi Mercedes-pomo Toto Wolff.
- Olemme paremmassa tilanteessa sekä ajajien että tallien MM-sarjassa kuin mitä olimme 12 kuukautta sitten, mutta tiedämme, että taistelu on kiivaampi meidän, Ferrarin ja Red Bullin kesken, Wolff miettii.
Red Bullin tilannetta heikentää kuitenkin se, että kaksi viikkoa sitten Monacossa juhlinut Daniel Ricciardo saa lähtöruuturangaistuksia.
Kolmas suomalaisvoittaja?
Mercedeksen Valtteri Bottas on tallitoverinsa tavoin viihtynyt Kanadassa. Vuosi sitten hän ajoi Mercedekselle kaksoisvoiton, ja vuosina 2015-16 tuli kolmossija Williamsin ratissa.
Joko nyt tulisi täysosuma, kolmantena suomalaiskuljettajana Kanadassa?
- Pidän radasta ja paikasta, ja aika kohtuullisia kisoja minulla on ollut täällä. Samaa haetaan nytkin, sekä tallille että itselle. Ja totta kai, voitto täällä merkitsisi paljon, Bottas sanailee.
Mika Häkkisen (1999) jälkeen suomalaisvoiton Montrealissa otti Kimi Räikkönen vuonna 2005.
Räikkönen totesi torstaina odottavansa jälleen "aika tiukkaa" taistoa, edellisten gp-ajojen tapaan.
Mielenrauhaa tosin saattaa häiritä se, että montrealilainen tarjoilija syyttää häntä seksuaalisesta häirinnästä kolmen vuoden takaisen Kanadan gp:n jälkeisissä juhlissa.
Räikkönen on kiistänyt väitteet ja jättänyt kanteen, jossa naista syytetään kiristyksestä. Asia nousi esille myös torstaina lehdistötilaisuudessa.
- Olipa yllätys kun kysyit tuosta... minulla ei ole mitään sanottavaa tuosta, Räikkönen hymähti.