Hideki Matsuyama löi Yhdysvaltain Augustassa pelatussa Masters-turnauksessa miesten golfin verrattoman japanilaissaavutuksen. Matsuyamasta tuli maan ensimmäinen miesten merkittävän arvoturnauksen voittaja.
Japanin aiemmista arvoturnausvoitoista ovat vastanneet naiset. Hisako Higuchi voitti LGPA-mestaruuden 1977, ja Hinako Shibuno voitti kaksi vuotta sitten naisten Britannian avoimet.
Matsuyama, 29, voitti Augustan Mastersin kymmenen alle parin tuloksella, vaikka viimeinen kierros lipsahti yksi yli parin lukemaan 73. Muut kierrokset hän selvitti 69:llä, 71:llä ja 65 lyönnillä.
Japanin television selostajan ääni oli pettää voiton ratkettua. Maanantaina maan pääministeri Yoshihide Suga kehui Matsuyaman peliä vuolaasti.
– Tämä on suuri saavutus. Uskon, että se rohkaisee ihmisiä joka puolella Japania, kun koronavirus nyt koettelee meitä, Suga kommentoi tapausta tiedotusvälineille.
Mastersin ratkaisuhetkiä kerrattiin useiden japanilaisten tv-kanavien uutiskoosteissa. Kilpailu päättyi maanantaiaamuna kello kahdeksan Japanin aikaa, ja myöhemmin päivällä golfiin liittyvät osakkeet olivat Japanin pörssissä selvässä nousussa.
– Matsuyama avasi oven historiaan, päivälehti Asahi Shimbun otsikoi voittouutisen.
Osakan ja baseball-tähtien rinnalle
Japanin hallituksen tiedottaja Katsunobu Kato nosti voiton Japanin suurimpien urheilusaavutusten rinnalle. Hän mainitsi golfvoiton yhteydessä Naomi Osakan voitot tenniksen Australian avoimissa ja japanilaisten baseball-pelaajien menestyksen Yhdysvalloissa.
– Toivottavasti he kaikki jatkavat edelleen pelejään hienosti, Kato kannusti maan urheilutähtiä.
Myös Matsuyama toivoi saavutuksen kannustavan muita japanilaisia.
– Tämä todistaa, että japanilainen pelaaja voi voittaa, Matsuyama totesi terveisissä kotimaahansa.
– Teen jatkossakin parhaani ja odotan sitä kaikilta teiltä myös.
Lue myös:
Japanin Matsuyama unelmakierroksella US Mastersin piikkipaikalle – Rose putosi neljän lyönnin päähän