Alle 25-vuotiaiden nuorten ehkäisy muuttuu Kymenlaaksossa maksuttomaksi syyskuun alussa.
Maksutta saa esimerkiksi kondomit, ehkäisypillerit, ehkäisykierukan sekä ehkäisylaastarin, -kapselin tai -renkaan.
Maksuttomat ehkäisyvälineet jaetaan nuorille oppilaitoksissa ja neuvoloissa. Koululaiset ja opiskelijat saavat maksuttoman ehkäisyn kouluterveydenhoitajan kautta. Niille nuorille aikuisille, jotka eivät kuulu opiskeluterveydenhuollon piiriin, maksuttoman ehkäisyn palvelut järjestyvät neuvolan kautta.
Neuvoloiden sekä koulu- ja opiskeluterveydenhuollon terveydenhoitajat ja lääkärit myös neuvovat ehkäisyvälineiden valinnassa, käytössä ja käytön seurannassa.
Apteekista ostettuna ehkäisyvälineet ovat jatkossakin maksullisia.
Säästöä pitkässä juoksussa
Muuttamalla ehkäisyvälineet maksuttomiksi pyritään lisäämään nuorten hyvinvointia, parantamaan tasa-arvoa ja säästämään terveydenhoitokustannuksissa.
– Kun ehkäisy on nuorelle maksutonta, ehkäisyyn ei tule taukoja esimerkiksi sen vuoksi, että nuorella ei ole rahaa ostaa ehkäisyvalmisteita, Kymsoten ylilääkäri Eija Puhalainen sanoo tiedotteessa.
Tavoite on ylläpitää ja edistää seksuaaliterveyttä sekä ehkäistä sukupuolitauteja ja ei-toivottuja raskauksia.
Kunnille uusi käytäntö maksaa ehkäisyvälineiden hinnan verran. Muutoksen uskotaan kuitenkin tuovan säästöjä pitkällä aikavälillä. Esimerkiksi raskaudenkeskeytysten vähentyessä myös terveydenhuollon ja erikoissairaanhoidon käynnit vähenevät.
– Kun nuorelle löydetään sopiva ehkäisymenetelmä, raskauden keskeytysten ja sukupuolitautien määrä vähenee. Seksuaaliterveyden paraneminen näkyy siis myös säästöinä, Puhalainen sanoo.
Kunnat päättävät itse
Kuntien tarjoama maksuton ehkäisy on edelleen kirjavaa. Suomessa kunnat päättävät itsenäisesti, tarjoavatko nuorille maksuttoman ehkäisyn. Yhä useampi kunta on viime vuosina ryhtynyt tarjoamaan maksutonta ehkäisyä.
Maksuttoman ehkäisyn vaikutuksia on myös tutkittu. Tulokset vahvistavat, että kuntien tarjoama maksuton ehkäisy on yhteydessä esimerkiksi teiniraskauksien vähenemiseen.