Suomalaisnyrkkeilijä Arslan Khataev, 23, jäi nyrkkeilyn MM-kisoissa Serbiassa voiton päähän mitalista. Dominikaanisen tasavallan Alexy De la Cruz Baez kukisti Khataevin 60-kiloisten sarjan puolivälieräottelussa pistein 4–1.
Voitolla Khataev olisi tuonut Suomeen ensimmäisen nyrkkeilyn miesten MM-mitalin 20 vuoteen.
Edellisen kerran tempussa onnistui nuorten olympiavalmentaja Joni Turunen, joka voitti MM-pronssia vuosina 1995 ja 2001.
Khataev voitti Serbian MM-kisoissa aiemmin Israelin Bishara Sabbarin pistein 4–1, Mongolian Tulga Oyunbaatarin tuomarin keskeytyksellä loukkaantumisen takia kolmannessa erässä sekä Azerbaidzanin Tayfur Aliyevin pistein 4–1.
– Taktiikkani oli prässätä, hämätä, väistellä sisään ja päästä siitä sitten lyömään. Tarkoituksena oli pistää kaverille painetta koko ajan. Vastustajalla oli yllättävän pitkät kädet, aina välillä hän päästi sisään, mutta välillä se jäi sitomaan, Khataev kertasi ottelua tuoreeltaan Yle Urheilulle.
– Vastustaja rikkoi aika paljon, ja tuomari antoi hänen rikkoa eikä missään vaiheessa varoittanut siitä. Nyrkkeily on pistelaji, enkä voi siihen vaikuttaa. Tein, mitä suunnittelinkin. Tarkoitus oli lyödä paljon. Harmittaa tietysti, että mitali jäi näin lähelle, mutta ei voi mitään. Olen tyytyväinen, tästä on hyvä jatkaa. Harmittaa, mutta samaan aikaan ei harmita.
"Tulevaisuus näyttää hyvältä"
Nuorten olympiavalmentajana mukana Serbiassa ollut Turunen oli tyytyväinen Khataevin kokonaissuoritukseen, mutta piti tiistain puolivälieräottelua aiempia heikompana.
– Tänään Arslan ei ollut niin terävä kuin aiemmissa otteluissa. Vähän oli tukkoisen oloista, hän ei saanut ehkä parasta irti, Turunen kommentoi.
Tuomareiden tuomio oli Turusen mielestä oikea.
– Tiukka matsihan se oli, mutta kaveri oli osuvampi tänään. Niukasti, mutta riittävästi. Kaveri oli taitava, pystyi pitämään Arslanin omalla etäisyydellä ja hallitsi sitä kautta.
Turusen mukaan Khataevin tulevaisuus näyttää joka tapauksessa valoisalta.
– Hän on otellout täällä hienosti ja parantanut joka matsissa suoritusta. Arslanin tulevaisuus näyttää hyvältä. Nyrkkeilyssä taso on noussut parinkymmenen vuoden aikana ja menestyminen on mennyt vaikeammaksi. Mukana on enemmän porukkaa. Aiemmin kolmella voitolla olisi oltu jo mitaleilla.
Välierä otellaan torstaina ja finaali perjantaina.
Khataev oli lähellä päästä mukaan Tokion olympialaisiin, mutta paikka jäi lopulta voiton päähän, kun maaliskuussa 2020 Lontoon karsintaturnauksessa Unkarin Roland Galos tuomittiin kaikin tuomariäänin voittajaksi.
Juttua täsmennetty: Joni Turunen toimii nuorten olympiavalmentajana. Khataevin (henkilökohtainen) valmentaja on Karre Anttonen. Lisätty Khataevin ja Turusen kommentit.
Lue myös: