Elis Ask ensimmäinen suomalainen Euroopan mestari
Ensimmäisenä nimensä suomalaisten ammattinyrkkeilijöiden Euroopan mestareiden nimilistalle sai Elis Ask. Ask tyrmäsi hallitsevan mestarin ranskalaisen Pierre Montanen 12.erässä. Historiallinen EM-titteliottelu oteltiin 17.8 1951 suomalaisen nyrkkeilyn Madison Square Gardenissa eli Helsingin messuhallissa. Erikoista oli, että Ask toimi itse ottelun järjestäjänä eli promoottorina ja kantoi illasta myös taloudellisen vastuun. Messuhalli oli tupaten täynnä katsojia yli 7000, mutta silti Askille ei jäänyt ottelusta taskun pohjalle pennin latia. Kotiin viemisinä oli vain pino laskuja sekä laakeriseppele, jonka Elis oli itse ostanut ja maksanut.
Risto Luukkonen iski mestariksi Olympiastadionilla
Aktiiviuransa jälkeen Ask perusti oman ammattilaistallin. Sen kautta Askilla oli näppinsä pelissä myös kolmessa seuraavassa suomalaisen ammattinyrkkeilijän EM-ottelussa.
Askin tallin illassa 4.syyskuuta 1959 Risto Luukkonen haastoi vain kymmenen ammattilaisottelun kokemuksella kokeneen hallitsevan mestarin espanjalaisen Young Martinin kärpässarjan EM-mestaruustaistoon. Olympiastadionille tulleet yli 10000 katsojaa eivät pettyneet. Luukkonen voitti 15 eräisen ottelun pistein ja kuin kruunuksi tittelille pudotti hallitsevan mestarin ottelun viimeisessä erässä kertaalleen kuuntelemaan luvun laskun kahdeksaan.
Luukkonen teki suomalaista ammattinyrkkeilyhistoriaa
Neljä vuotta myöhemmin Luukkonen ylsi Euroopan mestariksi myös kääpiösarjassa. Joulukuussa 1963 messuhallissa reilun 6000 katsojan edessä oteltu titteliottelu marokkolaissyntyistä, mutta Espanjaa edustanutta Mimun Ben Alia vastaan päättyi hieman ristiriitaisiin tunnelmiin. Saksalaisen kehätuomari Felix Ohlert sai Luukkosen voittajaksi kahden pisteen erolla hallitsevasta mestarista, mikä aiheutti melkoisen metakan mestarin taustajoukoissa. Ammattinyrkkeilyssä tasaisissa kehämittelöt tuppaavat kääntyä kotikehän ottelijan eduksi. Tuomio pysyi voimassa ja näin Luukkosesta tuli ensimmäinen ja yhä ainoa suomalainen , joka on voittanut ammattinyrkkeilyn Euroopan mestaruuden kahdessa eri painoluokassa.
Olli Mäelle balsamia haavoihin tappiollisen MM-ottelun jälkeen
Reilu vuosi Luukkosen toisen EM-mestaruuden jälkeen oli Olli Mäen vuoro jälleen kirjoittaa suomalaista nyrkkeilyhistoriaa. Elokuussa 1962 Mäki oli jo ensimmäisenä suomalaisena päässyt ottelemaan ammattinyrkkeilyn maailmanmestarin tittelistä ja helmikuussa 1964 hänestä leivottiin kevyen välisarjan Euroopan mestari. Amatöörinäkin Euroopan mestaruuden voittanut Mäki kukisti Messuhallissa 15eräisen kamppailun jälkeen sarjan hallitsevan mestarin saksalaisen Conny Rudhofin pistein.
Amin Asikainen ja tyrmäävä vasen koukku
Seuraavaa suomalaista Euroopan mestaria saatiinkin sitten odottaa peräti 42 vuotta. Olli Mäen pojan Pekka Mäen valmentama Amin Asikainen lähti haastajana EM-otteluun Saksaan ja palasi reissulta mestarina. Kesäkuussa 2006 Hannoverissa käydyssä ottelussa Asikaisen vasen koukku koitui kahdeksannessa erässä saksalaisen Sebastian Sylvesterin turmaksi. Lyönnin voimasta Sylvester sananmukaisesti konttasi Asikaisen jalkojen edessä kehäköysiin eikä sieltä omin avuin noussut. Näin keskisarjan Euroopan mestarin vyö vaihtoi omistajaa ja matkasi Amin Asikaisen vyötäisillä Suomeen. Asikaisesta tuli samalla ensimmäinen ja toistaiseksi ainoa ulkomailla EM-tittelin voittanut suomalainen ammattinyrkkeilijä.
Robert Helenius viimeisin suomalainen Euroopan mestari
Toistaiseksi viimeisin suomalainen ammattinyrkkeilyn Euroopan mestari on Robert Helenius. Porvoolaistaustainen Helenius kukisti joulukuussa 2011 Helsingissä raskaan sarjan EM-ottelussa lähes 13000 katsojan riehakkaasti kannustaessa britti Derek Chisoran hajaäänituomiolla. Ilman kohua eivät kaikki tämänkään ottelun lopputulosta nielleet, mutta arvostelutuomarit olivat pisteensä antaneet, joten pulinat pois. Heleniuksesta tuli viides suomalainen ja toistaiseksi viimeisin suomalainen ammattinyrkkeilyn Euroopan mestari.
Viisi mestaria, viisi pettynyttä
Viisi suomalaisnyrkkeilijää on siis poistunut EM-titteliottelusta mestarin vyö vyötäisillään. Yhtä monta suomalaisyrittäjää on lähtenyt EM-kehästä ilman vyötä tai laakeriseppelettä. He ovat Pekka Kokkonen, Tarmo Uusivirta, Juho Tolppola, Ville Piispanen ja Juho Haapoja. Viisikosta vain Pekka Kokkonen kärsi tappion EM-ottelussa kotikehässä.
Edis Tatli ottelee lauantaina 25.huhtikuuta yhdentenätoista suomalaisena ammattinyrkkeilyn Euroopan mestaruudesta. Helsingissä iskettävässä titteliottelussa on panoksena avoimeksi jäänyt kevyen sarjan Euroopan mestaruus. Tatlin vastustajana piti olla hallitseva Euroopan mestari italialainen Emiliano Marsili, mutta tämän vetäydyttyä kamppailusta tilalle tuli ranskalainen Yvan Mendy. Mendy on otellut ammattilaisena 34 ottelua, joista voittoja on 30 (15 tyrmäyksellä) tappioita on kolme ja yksi ottelu on päättynyt ratkaisemattomaan.