Viime vuonna suvereenisti Pohjois-Euroopan F4-sarjan voittanut Niko Kari on osoittanut taitonsa myös tällä kaudella Formula 3 -sarjassa, vaikka hänen tuloksensa ovat vaihdelleet paljon kauden aikana. 16-vuotias tuusulalainen otti sunnuntaina Nürburgringillä jo neljännen palkintokorokesijansa, kun Motorpark-tallin kuljettaja ajoi kolmannessa lähdössä kolmanneksi.
- Viimeinen kisa oli tosi hyvä. Sain ihan kohtuullisen startin ja huomasin, että kaikki menivät sisälle (radan sisäkurviin). Koetin ottaa pientä riskiä ja lähteä ulkokautta ohi, ja se toimi, Kari kertasi lähdön tapahtumia Yle Urheilun haastattelussa.
Kari kertoi ottaneensa taktiikkaansa mallia tallikaveristaan Sergio Sette Camarasta, joka toisessa lähdössä onnistui ohittamaan useita autoja ulkokautta.
- Pääsin kahden ohi ja pystyin ajamaan Prema-autojen perässä koko kisan. Mutta aina kun pääsin siihen 0,6-1 sekunnin päähän (Prema-tallin autoja), minulla oli tosi paljon ongelmia, että pystyin pysymään nopeissa kurveissa niiden perässä.
Kari piti kisaansa kohtuullisena ja totesi olleensa tyytyväinen palkintosijaan. Mutta parannettavaakin riittää.
- Koetetaan nyt löytää se pikku pikku osa, joka sieltä puuttuu, että päästään Imolassa taistelemaan voitosta, Kari sanoi viitaten seuraavaan kisaviikonloppuun, joka ajetaan syys-lokakuun vaihteessa.
Kari on tällä hetkellä F3-sarjan kokonaistilanteessa 10. sijalla. Red Bullin F1-tallin junioriohjelmaan kuuluvalla suomalaisnuorukaisella on vielä kaksi vuotta aikaa vakuuttaa tallin johto, mutta ohjelman periaate on tyly ”tulos tai ulos”.
- On tärkeää ensi kautta varten, että saadaan hyvää tulosta. Hyvää, tasaista suorittamista, se on se maali. Sitten sen näkee sitten, kun Helmut Markolta (Red Bullin F1-konsultti ja junioriohjelman vetäjä) tulee soitto, mitä ensi kaudella tehdään, Kari totesi.