Urheilugaalassa aloitettiin torstaina uusi perinne.
Vuoden 2021 urheilijaksi valitti uimari Matti Mattsson kirjoitti seuraavalle vuoden urheilijalle kirjeen, joka piilotettiin viestikapulaan.
Mattsson ojensi kapulan Iivo Niskaselle, kun hän tuli noutamaan Vuoden urheilijan palkintoa lavalle. Näin olympiavoittaja Niskanen tuuletti voittoaan Uno-palkinnon lisäksi viestikapula kädessä.
Tarkoitus on, että perinne jatkuu myös tulevina vuosina. Ensi vuonna on Niskasen vuoro kirjoittaa viesti seuraavalle Vuoden urheilijalle.
Kirjeestä kerrottiin jo Urheilugaalan tv-lähetyksessä, kun Tokion pronssimitalisti Mattssonia haastateltiin. Tuolloin Mattsson oli vielä salaperäisenä viestinsä sisällöstä.
Nyt Yle Urheilu on saanut luvan julkaista Mattssonin viestin sisällön. Sen voi lukea alta.
Suuret onnittelut sinulle Vuoden urheilija 2022! Sain kunniatehtävän kirjoittaa sinulle viestin ja näin aloittaa uuden perinteen. Tämä palkinto on tunnustus kaikesta siitä työstä mitä olet urheilijana ja ihmisenä tehnyt. Nauti tästä ja ota illasta kaikki ilo irti! Olet sen ansainnut!
Vuosi 2021 oli minulle tähän mennessä menestyksekkäin vuoteni. Huhtikuussa paransin Suomen ennätystäni ensimmäistä kertaa liki kahdeksaan vuoteen. Toukokuussa pystyin toistamaan tämän EM-kilpailuissa sekä alku- että välierissä. Sijoitukseni oli silloin neljäs. Sitten heinäkuussa Tokion olympialaisissa kaikki osuikin kohdalleen ja kisapäivään sattui se kuuluisa ”hölmöpäivä”. Finaaliin en pakannut mukaan palkitsemistilaisuuteen tarkoitettuja vaatteita, vaikka itse tiesinkin, että vain taivas on rajana. Sen verran minussakin on taikauskoa. No, loppu onkin sitten historiaa.
Kaikki tämä menestys toi minut viime vuonna tähän samaan hetkeen missä sinä olet nyt. Olin juuri voittanut Vuoden urheilija -palkinnon. Ajattelin itsekseni, että nyt minä sen tein! Vuoden 2013 MM-mitalin jälkeen voitin Vuoden läpimurto -palkinnon ja olin kolmen parhaan joukossa Vuoden urheilija -äänestyksessä. Silloin päätin, että joskus minäkin seison tuolla pysti kädessä konfettisateessa. Ja siellä sitä oltiin, vautsi! Seuraavana päivänä tuttavani lähetti minulle WhatsAppissa kuvan Kampista, jonne oli laitettu kunniakseni kuva minusta ja Vuoden urheilija -palkinnoista – huh, huh! Ei näitä ihan joka päivä, tai edes joka vuosi, osu omalle kohdalle.
Lopuksi vielä haluan toivoa sinulle menestystä myös tulevaisuuteen. Ja näin urheilijana toiselle urheilijalle voinkin sanoa, että kaikkien palkintojen ja kunnianosoitusten lomassa tärkeintä on se, että olet itse tyytyväinen omaan suoritukseesi ja menestykseesi. Kaikki muu tuleekin sitten siinä sivussa.
Vielä kerran, paljon onnea Vuoden urheilija 2022!
Toivottaen,
Vuoden urheilija 2021 Matti Mattsson.
Iivo Niskanen kertoi torstai-iltana Ylen haastattelussa lukevansa viestin vasta perjantaina.