Yleisurheilun MM-kisat 19.8.–27.8. Ylen kanavilla. Katso kisojen aikataulu ja lähetystiedot tästä linkistä.
Ukkosmyrskyn piinaamat MM-kisat alkoivat suomalaisittain ennätysten merkeissä. Veli-Matti ”Aku” Partanen käveli 20 kilometrillä uuden Suomen ennätyksen ajalla 1.18.22. Uusi ennätysaika riitti kisan kuudenteen sijaan. Samalla avautui Suomen joukkueen pistetili.
Partasen edellisestä ennätyksestä ennätti kulua vain alle kuukausi, kun Lappeenrannan Urheilu-Miehiä edustava Partanen käveli heinäkuun lopussa Lahdessa käydyissä Kalevan kisoissa ajan 1.19.25. Budapestin lauantaissa Partanen paranteli aiempaa ennätystään minuutilla ja kolmella sekunnilla.
Ennen kilpailua Partanen kertoi, että kävelijät tulevat putoamaan kärjen tuntumasta yksi kerrallaan, mutta hänen tavoitteenaan oli pysyä etujoukossa loppuun asti. Lauantaina aivan kirkkain kärki pääsi kuitenkin karkuun.
– En odottanut ihan näin kovaa tasoa. Kisaa edeltänyt sade viilensi keliä. En aivan pystynyt kärjen vauhtiin vastaamaan, mutta kuitenkin ihan siinä tuntumassa, mikä on hyvä, Partanen summaa kävelyään.
Suomalainen oli suoritukseensa tyytyväinen. Hän tuuletti maalissa raivokkaasti suoritustaan. Partasen maaliintulon voi katsoa tämän jutun pääkuvana olevalta videolta.
– Nyt jäi kaikki radalle. Kalevan kisoissa oli kova treenijakso alla, mutta nyt on herkistelty ja kevennetty, niin sieltä tuli vielä minuutti kuntoon lisää. En tiedä, mitä olisin voinut tehdä paremmin, joten olen todella tyytyväinen.
Budapestin kuudes sija on Partasen uran paras arvokisasuoritus. Tokion 50 kilometrin olympiakävelyn yhdeksännestä sijasta lauantain 20 kilometrin kuudes sija on askel eteenpäin. Budapestin jälkeen tähtäin on ensi vuodessa ja Pariisissa.
– Ensi vuoden Pariisin olympialaisia silmällä pitäen tämä lupaa kyllä hyvää.
Myrsky aiheutti epäuskoa, mutta Partanen otti silti rennosti
Budapestissa riehunut myrsky lykkäsi lauantain kilpailun alkua kahdella tunnilla. Partasen mukaan kilpailun lykkääntyminen aiheutti kävelijöissä epäuskoisen tunteen.
– Menimme pariksi tunniksi lepäilemään ja Jerryn (Jokinen) kanssa kuuntelimme musiikkia. Otin siinä pienet unet, joten minulla ei ollut mitään hätää.
Viimein käynnistynyt kilpailu lähti liikkeelle kovalla vauhdilla ja ensimmäisen kympin Partanen käveli lähes omaa kymmenen kilometrin ennätysvauhtiaan.
– Olihan se kova vauhti, mutta ei minua hirvittänyt. Minulla pelitti hengitys ja jaloissa tuntui hyvältä. Ei ollut pelkoa, ettenkö jaksaisi loppuun asti.
Partasella on edessään ankara palautuminen lauantain kilpailusta, sillä torstaina suomalaiskävelijällä on edessään 35 kilometrin kävely.
– Nyt pitää saada nestettä ja ravintoa sisään sekä aloittaa palautuminen. Vielä en ole oikeastaan uhrannut yhtään ajatusta siihen. Tämä ensin ja sitten mennään 35 kilometriä kohti.