Ranskan koripallosarjassa pohjamudissa tarponeeseen miehistöön viime viikolla liittynyt Edon Maxhuni, 25, teki huikean ensisesiintymisen ja johti lauantaina ESSM Le Portelin yllätysvoittoon sarjassa toisena olevasta, Tuomas Iisalon valmentamasta Paris Basketballista.
Suomen koripallomaajoukkueen avainmiehistöön lukeutuva pelinrakentaja solmi syyskauden kattavan sopimuksen, jossa on molempien osapuolien optio kevätkaudesta 2024.
Susijengin takamies varasti ensimmäisessä ottelussaan ”hätäapupelaajana” lähes kaikki otsikot noustuaan sankariksi vaihtopenkiltä.
Joukkueensa etevin korintehtailija Maxhuni pussitti 90–86-vierasvoittoon päättyneessä ottelussa 19 pistettä, jakoi kuusi koriinjohtanutta syöttöä ja otti kaksi levypalloa. Kolmoset hän nakutti sisään tarkkuudella 3/4 ja vapaaheittoviivalla sihti oli täydellinen, 8/8.
Pariisilaisten riveissä pelannut Mikael Jantunen kokosi tehot 9/5/3s. Iisalon johtama Paris Basketball jatkaa tappiosta huolimatta sarjassa toisena. Seitsemästä pelaamastaan liigaottelusta se on voittanut viisi. Huippujoukkue pelaa tällä kaudella myös Eurocupia.
Sarjan kärjessä on kaikki seitsemän otteluaan voittanut Monaco.
Maxhunin edustama, 18 joukkueen sarjassa sijalla 14 oleva Le Portel hävisi kauden viisi ensimmäistä ottelua ja menetti joukkueen johtavan pelintekijän, takamies Benoit Manginin pitkälle sairauslomalle.
Surkea alkutaival ja Manginin loukkaantuminen olivat tekijät, jotka mahdollistivat Maxhunin värväämisen. Ilman sopimusta olevia, laadukkaita takamiehiä kun ei ollut Euroopassa tarjolla liiaksi asti.
Maxhuni pelasi Aasiassa järjestetyissä koripallon MM-kisoissa Suomen miehistössä 7,2 pisteen keskiarvolla ja 3,8 korisyötön keskiarvolla.
– Edon on ennen muuta pelintekijä. Hänen täytyy tuoda meille pöytään tietysti myös muita innostavia ja positiivisia elementtejä. Menetimme joukkueen johtajan sairastuvalle ja ryhmässä on kymmenen uutta pelaajaa. Joukkue on myös nuorentunut. Haasteita riittää näin alkukaudesta, pähkäili Le Portelin valmentaja Éric Girard.
Le Portel kohtaa seuraavaksi tiistaina cup-ottelussa vieraissa Boulognen ja ensi sunnuntaina sillä on edessä tärkeä sarjaottelu, jossa vastaan astelee kotikentällä myös Ranskan sarjassa tyvipäässä majaileva Cravelines Dunkerque.
