Qatarin F1-kisa on puhuttanut vielä seuraavanakin kilpailuviikonloppuna Yhdysvalloissa Austinissa. Kuumassa ja kosteassa käydyn Qatarin kilpailun jälkeen useampi kuljettaja raportoi terveysongelmista. Oksentelusta, lähes pyörtymisistä, nestehukasta ja lämpöhalvauksesta.
Williamsin tulokaskuljettaja Logan Sargeant joutui jopa keskeyttämään kilpailun voituaan niin huonosti.
Kuljettajat vaativat kilpailun jälkeen toimia. Kansainvälinen autourheiluliitto aloittikin vuorokausi kilpailun jälkeen tutkimukset tapahtuneesta.
Pari entistä F1-kuljettajaa on kuitenkin piikitellyt kuljettajia ja pistänyt terveysongelmat heikon kunnon piikkiin.
– Tällä kertaa pojat vetivät itsensä rajoille, mutta kyse on yksinkertaisesti kunnosta, kymmenen osakilpailua urallaan voittanut Gerhard Berger totesi Itävallan tv:lle.
– Jos on hyvässä kunnossa, ei tule kipeäksi. Tässä on kyse kunto-ongelmasta ja verenkiertoasiasta.
Berger vertaili vielä kahteen nykypäivän tähteen.
– Jos kysytään Max Verstappenilta tai Lewis Hamiltonilta, heille ei tule ongelmia noissa lämpötiloissa, koska tällaiset asiat pitää ottaa huomioon, jos haluaa voittaa.
Entinen huippukuljettaja ja Sky Sportsin nykyinen F1-asiantuntija Martin Brundle oli myös sitä mieltä, että kuljettajia voi laittaa ajamaan Qatarin kaltaisissa oloissa.
Lewis Hamilton keskeytti itse Qatarin kilpailun heti avauskierroksella kolaroituaan tallikaverinsa George Russellin kanssa. Hamilton muistutti, että Malesian osakilpailu käytiin aikanaan huomattavasti kuumemmissa oloissa kuin nyt Qatarin osakilpailu. Hamilton muisteli, kuinka laihtui pahimmillaan neljä kiloa Malesiassa ja hänellä oli vaikeuksia pysyä pystyssä kilpailun jälkeen.
– Mielestäni tämä on extreme-urheilua. Ei ole olemassa maratonjuoksijoitakaan, jotka pyörtyvät maratonin jälkeen ja sanovat, että kisojen pitäisi olla lyhyempiä, seitsenkertainen mestari Hamilton sanoi Sky Sportsilla.
– Tämä on extreme-urheilua. Meille maksetaan erittäin hyvin siitä, mitä teemme. Ajattelen, että minun pitää vain treenata kovempaa, jos oloni ei ole kilpailun jälkeen hyvä.
F1-kuljettajien yhdistyksen puheenjohtajana toimiva George Russell kuittasi napakasti entisten kuljettajien kritiikin.
Russellin mukaan asiat ovat eri tavalla kuin 40 vuotta sitten. Ajopuku tuntuu paloturvallisuuden takia kuin fleeceltä ja ohjaamo on erilaisten sähkölaitteiden takia jo valmiiksi kuumempi kuin menneinä vuosina.
– Ajamme tällä hetkellä 20 sekuntia nopeampia kierroksia kuin tätä asiaa kommentoineet. Mutkissa tuntuu joka puolelta viiden G:n voimat, Russell havainnollisti.
– Totta kai meidän pitää olla gladiaattoreita, mutta mitä tulee lämpöön, kroppa voi kestää vain tietyn verran.
Hän ei allekirjoittanut väitettä kuljettajien heikosta kunnosta.
– Voin sanoa, että harjoittelen todella paljon lämpimiä olosuhteita varten. Treenaan ennen kuumia kilpailuja niin, että minulla on kolme kerrosta vaatteita päällä. Saunon todella paljon, jotta totun lämpöön, Russell kuittasi.
Lähteet: Sky Sports, The Race