Tšekki murskasi Suomen peräti 7–3 jääkiekon Euro Hockey Tourin ottelussa Tampereella. Tšekki johti kahden vauhdikkaan erän jälkeen maalein 5–3 ja onnistui vielä kaunistelemaan lukemia päätöserässä.
Hyökkääjä David Tomasek viimeisteli kolmannen erän puolivälissä onnekkaasti illan toisen osumansa. Ottelu oli lopulta murheellinen maajoukkuedebyytti Roope Taposelle Suomen maalivahtina, sillä selän taakse livahti kuusi maalia.
– Tulos on mitä on. Ei ollut itseltä paras startti, mutta hyvin kampesimme toisessa erässä itsemme tasoihin, Taponen sanaili ottelun jälkeen Ylen haastattelussa.
Taponen on ollut tällä kaudella HIFK:n ykkösmaalivahti SM-liigassa. 22-vuotias maalivahti löysi selvän eron kansainvälisen ottelun ja kotoisten sarjaotteluiden väliltä.
– Peli on paljon nopeampaa kuin kotimaisessa liigassa. On käytännössä neljä Liigan ykköskenttää vastassa. Hyviä jätkiä ja nopeaa kiekkoa, Taponen sanaili ottelun jälkeen Ylen haastattelussa.
Nuori maalivahti ruoti omaa tasoaan rehellisesti.
– Hommia on paljon edessä, tämä opetti paljon. Ei olla vielä valmiita maalivahteja, Taponen viittasi omaan tasoonsa.
Loppulukemat 7–3 ottelussa viimeisteli Radan Lenc, kun Suomi haki kavennusta ilman maalivahtia reilusti ennen päätöserän loppua. Suomea vastaan on viimeksi tehty seitsemän maalia vuonna 2017. Tuolloin Tšekki voitti Suomen EHT-turnauksessa 7–1.
Tšekin suurimmat sankarit olivat kaksi maalia mieheen tehneet Matej Stransky, Daniel Vozenilek ja Tomasek.
Tšekiltä hurja alku otteluun
Tšekki aloitti ottelun tylysti, kun Vozenilek, Stransky ja Vozenilek toistamiseen iskivät joukkueen 3–0-johtoon vajaassa 13 minuutissa.
Samalla Taposen debyytti Suomen maalilla sai murheellisen alun.
– Ihan hyvin sain kasattua itseni, vaikka ei kaksi viimeistäkään erää olleet omia parhaita suorituksia, Taponen analysoi.
Tšekki painosti selkeästi avauserän ensimmäisen puolikkaan, mutta Niko Huuhtasen 1–3-kavennusmaali herätti niin Suomen joukkueen kuin kotiyleisönkin otteluun. Huuhtanen onnistui näin maalinteossa heti ensimmäisessä maaottelussaan.
– Mietin ensin, että syötän, kun pääsimme kahdella yhtä vastaan hyökkäykseen. Näin kuitenkin, ettei Koivunen (Ville) ollut vapaana ja päätin itse laukoa, Huuhtanen kertasi maaliaan Ylelle.
Suomi aloitti toisen erän täysin eri otteella kuin avauserän. Sveitsiä vastaan hattutempun viimeistellyt Antti Suomela toi Suomen maalin päähän reilun viiden minuutin pelin jälkeen.
Hyökkääjän laukaus livahti luvattoman helposti nykyisellä kotiareenallaan torjuneen tšekkivahti Jakub Malekin kainalosta maaliin. Malek on edustanut tämän ja viime kauden Tampereen Ilvestä SM-liigassa.
Eemil Erholtz tasoitti tilanteeksi 3–3 vain reilut kaksi minuuttia myöhemmin. Suomi sai vyörytettyä Jukka Jalosen päävalmentajakaudelle tyypillisiä pitkiä hyökkäyksiä vastustajan puolustusalueelle.
Tasoituksen lisäksi Suomella oli mahdollisuuksia myös johtomaalin tekemiseen, joten pelin hallinta kääntyi vahvasta Suomelle.
Oskari Laaksosen jäähy erän lopulla katkaisi kuitenkin Suomen vahvan vaiheen ja Tomasek laukoikin Tšekin 4–3-johtoon. Suomen puolustus murtui vain minuuttia myöhemmin uudelleen, kun Matej Stransky laukoi vastahyökkäyksestä illan toisen maalinsa.
Suomen vahva alku erään suli hetkessä.
– Ne kaksi maalia tulivat ikävään kohtaan, se oli vähän sellainen viimeinen niitti. Emme saaneet päätöserässä hyvää pyöritystä, vaan se oli enemmän sellaista päädystä päätyyn -peliä, Huuhtanen arvioi.