Lukas Hradecky oli mies paikallaan ensimmäisellä puoliajalla, jolloin VfB Stuttgart näytti, miksi se oli voittanut viisi edellistä Bundesliigan otteluaan.
VfB Stuttgart vei avauspuoliajan maalia kohti laukaukset 10–1 - maaliodottamalla 3,32 - ja ilman Hradeckyn kahta paraatipelastusta Bundesliigan kolmantena oleva joukkue olisi karannut helposti kolmen maalin johtoasemaan. Nyt se pääsi tauolle ”vain” 1–0-johdosta. Stuttgart summasi avausjaksolle 18 laukausta - ensi kertaa sitten vuoden 2007.
Hradeckyn suurimmat tähtihetket osuivat 17. ja 25. minuutille. Suomalainen pysäytti Stuttgartin kärkimiehistä ensin Denis Undavin heittäytymällä takanurkkaan ja esitti sen jälkeen upean reaktiotorjunnan jalallaan, jolla esti Serhou Guirassyn maalinteon keskisektorilta yksi vastaan yksi -tilanteessa.
Takaiskumaalille Hradecky ei voinut yhtään mitään. Chris Führich pääsi laukomaan taka-alueelta täysin vapaasti, noin kuudsta metristä 1–0-maalin ottelun 40. minuutilla Josha Vagnomanin hienosta esityöstä.
Kaksijakoisessa ottelussa Leverkusen hallitsi puolestaan toista puoliaikaa, osui muun muassa tolppaan ja sai aikaiseksi 1–1-tasoituksen, jonka viimeisteli Floridan Wirtz heti tauolta tullessa.
– Stuttgart oli ylivoimainen ensimmäisellä puoliskolla. Heillä on huippujoukkue, joten otamme tästä pisteen mukaan. Avauspuoliaika oli meiltä heikoin koko alkukaudesta, arvioi Hradecky.
Leverkusen jatkaa edelleen sarjan ainoana voittamattoman joukkueena ja johtaa sarjaa neljällä pisteellä ennen yhden ottelun vähemmän pelannutta Bayern Muncheniä, joka on vienyt yksitoista viimeisintä Bundesliigan mestaruutta.
Xabi Alonson johtama Leverkusen on voittanut 14 sarjaotteluun yksitoista peliä ja pelannut kolme tasapeliä Bundesliigan eliittijoukkueita vastaan (Bayern 2–2, Dortmund 1–1 ja Stuttgart 1–1).
Ottelu oli Leverkusenille kaikki sarjat huomioiden 22. peräkkäinen ilman tappiota tällä kaudella. Sunnuntaina Leverkusen näytti väsyneeltä joukkueelta ensi kertaa alkukaudesta. Ilman Hradeckyn mainioita ensimmäisen puoliajan maalivahtiesityksiä, se olisi suurella todennäköisyydellä hävinnyt ottelun.
Bayer 04 Leverkusenin sivustolla Hradecky on koonnut ”parhaan pelaajan äänestyksestä” noin 50 prosenttia kaikista äänistä ja on selkeä ykköspelaaja.
Ennen Bundesliigan talvitaukoa Leverkusen kohtaa vielä kotiotteluissaan Eintracht Frankfurtin 17. päivä ja Bochumin 20. päivä. Sarjataulukko täältä