Tampere vahvistaa asemiaan palloilulajien arvokisakaupunkina. Lentopalloliitto tiedotti, että Tampereella järjestetään miesten EM-lentopallon yksi alkulohko syksyllä 2026. Tampereella pelaa siis kuusi joukkuetta 11.–17. syyskuuta 2026.
Suomessa nähdään jälleen maanosan parasta lentopalloa, koska viimeksi Tampereella pelattiin EM-alkulohko vuonna 2021.
Jääkiekossa Tampere on järjestänyt viime vuosina kahdesti miesten MM-turnauksen. Ensi vuonna Tampereella pelataan miesten EM-koripalloa ja vuonna 2026 miesten salibandyn MM-lopputurnaus.
– Lentopallon EM-kisojen lohkovaiheen saaminen Suomeen ja Tampereelle on kova juttu. Kaupungille on kunnia isännöidä kansainvälisesti arvostetun lajin arvokisoja. Toivotan kaikki suomalaiset ja kansainväliset fanit tervetulleeksi Tampereelle nauttimaan urheilukaupungin elämyksistä, iloitsee Tampereen pormestari Kalervo Kummola.
– Olemme monellakin mittarilla juuri nyt positiivisessa suunnassa, ja nämä kisat tuovat lisää vauhtia ja sisältöä lajimarkkinointiin. Kotikisat tukevat hienosti juuri valittua miesten maajoukkueen sinivalkoista valmennuksen suuntaa – nyt haastan koko lentopalloperheen mukaan rakentamaan yhdessä upeaa sinivalkoista juhlaa, Lentopalloliiton puheenjohtaja Lauri Inna maalaili.
Lentopalloliiton urheilutoimenjohtaja Tapio Kangasniemi iloitsi kisaisännyydestä etenkin pelaajien ja suomalaisfanien näkökulmasta.
– Meillä on mielestäni Euroopan parhaat fanit, ja myös fanien näkökulmasta olen erittäin tyytyväinen, sillä usein fanit ovat joutuneet matkaamaan pitkänkin matkan eri turnauksiin, Kangasniemi huomautti.
– Koko Suomen lentopallolle ja sen elinvoimaisuudelle tämä on totta kai todella tärkeä asia monestakin eri näkökulmasta. Meillä on hieno arvokisaputki maajoukkueilla takana, ja sitä on upeaa päästä jatkamaan kotikentällä Tampereella.
Edellisessä EM-lopputurnauksessa 2023 Suomen miehet sijoittuivat 19:nneksi jäätyään Varnassa Bulgariassa alkulohkonsa viimeiseksi yhdellä voitolla ja neljällä tappiolla.
Aiemmin miesten EM-kisoja on pelattu Suomessa myös 1977 ja 1993. Samalla Suomen miehille varmistui jo ilman karsintoja kymmenes perättäinen EM-lopputurnauspaikka. Kaikkiaan miehet ovat nyt 21:nnen kerran mukana EM-lopputurnauksessa parhaan sijoituksen ollessa neljäs vuonna 2007.
Naisille haastava karsintalohko
Euroopan lentopalloliitto CEV julkaisi myös miesten ja naisten karsintalohkot sekä niiden ohjelmat. Molemmissa sukupuolissa pelataan seitsemän kolmen joukkueen karsintalohkoa, joista voittajat sekä viisi parasta toiseksi sijoittunutta saavuttavat paikan 2026 pelattaviin EM-lopputurnauksiin.
Naisten maajoukkue aloittaa EM-lopputurnauspaikan tavoittelun karsinnoista, jotka pelataan vuosien 2024–2025 aikana. Suomen vastustajat ovat Saksa ja Sveitsi.
Naisten maajoukkue on ollut mukana kolmissa edellisissä EM-kisoissa. Jokaisella kerralla kisat ovat päättyneet alkulohkoon.
Saksa on Euroopan-rankingissa kuudentena, mutta joutui karsintoihin heikosti menneiden vuoden 2023 EM-kisojen takia.
Sveitsin Euroopan-ranking on puolestaan 26:s, eli se on yhden pykälän Suomen edellä.
– Lohkohan on erittäin mielenkiintoinen ja tarjoaa meille neljä peliä erittäin korkeatasoisia vastustajia vastaan. Samalla toki haaste selviytyä tästä lohkosta EM-lopputurnaukseen on todella iso, summasi naisten maajoukkueen päävalmentaja Nikolas Buser.
– Kun katselee lohkojaon kokonaisuutta, niin voisi sanoa meidän olleen epäonnisiakin lohkon ollessa kaikista kovin. Monissa lohkoissa on yksi selkeästi heikompi joukkue, mikä luo mukavat asemat jo kuuden sarjapisteen keräämiseen lohkon muille joukkueille. Käytännössä meidän pitää kerätä vähintään seitsemän pistettä jaossa olevista 12:sta.
Naisissa suoran paikan vuoden 2026 EM-lopputurnaukseen saavat vuoden 2023 EM-kisojen kahdeksan parasta sekä neljä turnausisäntää. Turnausjärjestäjiksi on jo julkistettu Ruotsi, Tšekki, Azerbaidžan sekä Turkki.
Suoran kisapaikan edelliskisojen menestyksellään ovat varmistaneet Serbia, Alankomaat, Italia, Puola, Ranska, Bulgaria, Ukraina ja Slovakia.