Suomen naisten jalkapallomaajoukkue Helmarit aloittaa EM-karsinnat huhtikuussa. Päävalmentaja Marko Saloranta nimesi 24 pelaajan joukkueen torstaina.
– Saamme hyvän joukkueen jalkeille. Meillä on ollut aika hyvä tilanne syksyn ja talven mittaan, loukkaantumisia on ollut melko vähän ja pelaajat ovat olleet todella hyvissä rooleissa seurajoukkueissaan, Saloranta sanoo Palloliiton tiedotteessa.
Espanjassa Pinatar cupissa helmikuussa pelanneeseen joukkueeseen tulee vain yksi lisäys, kun tuolloin sivussa ollut maalivahti Anna Tamminen palaa ryhmään. Huhtikuun peleistä sivussa ovat Emmi Alanen ja Emmi Siren.
– Emmi Alanen joutuu jäämään sivuun ja Espanjassa loukkaantunut Emmi Siren ehti melkein mukaan, mutta emme halunneet ottaa riskiä, Saloranta kertoo.
Hyökkääjä Linda Sällström on ollut kaksi ottelua poissa kokoonpanosta seurajoukkueessaan Vittsjössä. Päävalmentaja vahvistaa Yle Urheilulle, että Sällströmin reisi on kuvattu ja kaikki näyttää hyvältä.
– Eilen (keskiviikkona) viimeksi olimme lääkäri Pippa Laukan kanssa yhteyksissä. Linda oli sivussa vähän varotoimenpiteenä. Hänellä on jo kokemusta ja historiaa vammoista eli hän tuntee oman kroppansa hyvin. Hän haluaa olla mahdollisimman hyvässä vireessä ja kaikki näyttää hyvältä. Hän on todennäköisesti käyttökelpoinen myös avauksessa, Saloranta toteaa.
Suomi aloittaa EM-karsinnat 5. huhtikuuta, kun se kohtaa vieraskentällä Norjan. Kotikamaralla pelit alkavat 9. huhtikuuta, kun Italia saapuu Töölön jalkapallostadionille Helsinkiin.
Otteluohjelma ja lähetystiedot
Suomi pelaa EM-karsinnat A-liigan lohkossa. Samassa lohkossa ovat Norja, Italia ja Hollanti. A-liigasta lohkoykkönen ja -kakkonen varmistavat suoran kisapaikan EM-lopputurnaukseen. Lohkokolmoset ja -neloset jatkavat kisapaikan tavoittelua jatkokarsinnoissa.
Huhtikuussa Suomi kohtaa Norjan ja Italian. Hollanti asettuu vastaan kahdesti, kun vierasottelu pelataan 31. toukokuuta ja kotiottelu 4. kesäkuuta Tampereella.
EM-karsinnat pelataan päätökseensä heinäkuussa. Suomi kohtaa Norjan toistamiseen Turussa 12. heinäkuuta ja vieraskentällä Italian 16. heinäkuuta. EM-lopputurnaus pelataan Sveitsissä vuoden 2025 heinäkuussa.
Kansainvälisen jalkapalloliiton Fifan rankingissa Hollanti on 8. sijalla, Italia 14. sijalla ja Norja 16. sijalla. Suomen sijoitus on 27:s. Suomi on viimeksi kohdannut Euroopan huippumaan puolitoista vuotta sitten, kun Suomi hävisi Ruotsille 0–5 syyskuussa 2022. Ruotsi on Fifa-rankingissa 6:s.
Viime syksyn Kansojen liigan lohkossa Suomen kanssa pelasivat Kroatia, Romania ja Slovakia. Kevään Pinatar cupissa vastassa olivat Filippiinit, Slovenia ja Skotlanti.
Miten nuo ottelut ovat valmistaneet huippupeleihin?
– Filippiinit pelasi MM-kisoissa ja voitti Uuden-Seelannin, joka eteni pudotuspeleihin. Helmikuun ottelusta muodostui meille aika helppo peli (Suomi voitti 4–0), Saloranta vastaa.
Hänen mukaansa kovia otteluita ovat olleet viime kesän pelit Skotlantia ja Islantia vastaan. Islanti on tällä hetkellä Fifan rankingissa 15:s ja Skotlanti 24:s.
Suomi voitti Islannin 2–1, mutta hävisi Skotlannille 1–2. Joukkue sai kuitenkin revanssin Skotlannista helmikuun Pinatar cupin loppuottelussa, kun Suomi voitti Skotlannin rangaistuspotkukilpailussa.
– Kansojen liigan otteluistamme ja esimerkiksi Filippiinit-pelistä voimme hyödyntää tiettyjä osia varsinkin meidän pallollisesta pelaamisestamme. Tiedämme, että yhdessäkään EM-karsintaottelussa emme dominoi 90 minuuttia – se on ihan selvä.
– Siksi olemme valmistautuneet näin, koska emme halua kokonaan luopua kaikesta (hyvästä). Meidän puolustamisellemme tulee ihan erilainen vaatimus, kun sen pitää olla vieläkin parempaa. Se on tavoite, mihin olemme valmistautuneet, Saloranta summaa.
Päivitys 28.3.2024 klo 14.35: Lisätty juttuun Salorannan kommentit Yle Urheilulle. Lisätty valokuva Anna Tammisesta.