Vain yhden kerran on lentopalloliigan pudotuspelien historiassa joukkue noussut mestaruuteen hävittyään finaaleissa ensimmäisen ja toisen ottelun.
Näin perjantaina kotisalissaan Hurrikaani-Loimaalle 1–3 hävinneellä Akaa-Volleyllä on massiivinen vuori kiivettävänä.
Ottelu oli monella tavalla toisinto ensimmäisestä finaalista Loimaalla. Akaa-Volleyn hakkuri Matej Smidl oli ylivoimaisesti paras pistemies, mutta Hurrikaanilla oli laajempi rintama ratkaisijoita.
Smidl teki 27 pistettä, mutta toiseksi paras Jere Heiskanen jäi 10 pisteeseen.
Hurrikaanin tehokkain oli yleispelaaja Greg Petty 16 pisteellä. Loimaalla loistaneet keskipelaajat olivat jälleen erinomaisia. Daenan Gyimah teki 15 ja Miika Haapaniemi 14 pistettä. Hakkuri Eetu Häyrinen teki 14 ja toisesta ottelupallosta ottelun päättänyt passari Santeri Välimaa 10 pistettä.
– Syötimme hyvin. Se auttoi paljon. Keskipelaajat olivat jälleen loistavia, sanoi yleispelaaja Petty Ruudulle.
Hurrikaanin onnistuneiden hyökkäysten prosentti oli peräti 62. Kumpikaan keskipelaaja ei tehnyt hyökkäysvirhettä, Gyimah iski 10 passista yhdeksän ja Haapaniemi seitsemästä passista kuusi pistettä.
Jo avauserä antoi suuntaviivat ottelulle. Hurrikaani torjui kolme pistettä putkeen eikä vilkuillut sen jälkeen taakseen. Akaa-Volley hallitsi toista erää ja johti sitä pitkään, mutta Hurrikaani nousi ja sai kaksi eräpalloakin. Smidlillä oli tauolla 16 pistettä, kun vieraiden paras oli seitsemässä pisteessä.
Kumpikaan joukkue ei ole koskaan voittanut mestaruutta. Hurrikaani on ollut hopealla viisi kertaa, Akaa-Volley kerran eli viime kaudella.
Kolmas ottelu pelataan jo lauantaina Akaassa. Jos Hurrikaani voittaa, on sillä mahdollisuus tiistaina voittaa mestaruus neljännessä finaalissa.
0–2-tappioasemasta on viimeksi noustu finaaleissa mestaruuteen lähes 40 vuotta sitten. Vuonna 1986 Seinäjoki voitti mestaruuden Pieksämäkeä vastaan voitoin 3–2 hävittyään ensin kaksi ottelua peräkkäin.